«Преемственность в президентстве Церкви Иисуса Христа Святых последних дней»

[Сноска А: Журнал Mill. Star, т. XXV. №№ 14, 15, 16.]

[Сноска В: Учение и Заветы, разд. cvii.]

В подтверждение иосифитского предположения о том, что надлежащей властью для упорядочения дел церкви являлся высокий совет в Наву, а не Двенадцать, цитируется следующее:

Постоянные высокие советы в колах Сиона образуют кворум, равный по авторитету в делах Церкви во всех своих решениях кворуму Президентства или разъездному высокому совету.[А]

[Сноска А: Учение и Заветы, разд. cvii, 36.]

Ответ на это предположение заключается, во-первых, в том, что высокий совет является судебным, а не председательствующим или исполнительным советом, что доказывается следующим:

Высокий совет был назначен путем откровения с целью разрешения важных трудностей, которые могут возникнуть в Церкви и которые не могут быть разрешены Церковью или советом епископа[А] к удовлетворению сторон.[В]

[Сноска А: То есть судом.]

[Сноска В: Учение и Заветы, разд. cii, 2.]

Следовательно, «равенство», о котором здесь идет речь, должно относиться к судебным, а не к административным делам в церкви. Второй ответ на это предположение заключается в том, что постоянный высокий совет в коле Сиона является местным советом, деятельность которого ограничена конкретным округом страны, составляющим данный кол. Если бы потребовалось какое-либо доказательство в подтверждение этого утверждения, оно нашлось бы в словах пророка Джозефа:

Никакой постоянный высокий совет не имеет полномочий входить в заграничные церкви и упорядочивать их дела, ибо это принадлежит Двенадцати.[А]

[Сноска А: История Джозефа Смита, журнал Mill. Star, т. XV, 261.]

Конечно, никто не станет утверждать, что постоянный высокий совет в одном коле мог бы прийти в другой кол и попытаться упорядочить его дела; ибо это создало бы путаницу. Ничто в организации церкви не является более очевидным, чем тот факт, что постоянные высокие советы в колах Сиона являются судебными, а не исполнительными органами, ограниченными в своей юрисдикции теми колами, в которых они соответственно расположены; и поэтому они не являются надлежащими советами для того, чтобы брать на себя общее Президентство церкви или административные функции любого рода.

VIII.

Перейдем теперь к доказательству того, что пророк Джозеф Смит не унес с собой из церкви ключи власти, когда пал мучеником за истину, но что упомянутые ключи власти остались при церкви, и в особенности при кворуме Двенадцати.

8 марта 1833 года Господь сказал Джозефу Смиту:

Истинно говорю я тебе: ключи этого царства никогда не будут отняты у тебя, пока ты в мире, ни в грядущем мире; тем не менее, через тебя оракулы будут даны другому, да, самой церкви![А]

[Сноска А: Курсив мой. Р. Учение и Заветы, разд. xc.]

Таким образом, Джозеф и Хайрам не унесли с собой «оракулы» Божьи, необходимые для того, чтобы церковь была эффективна в выполнении труда, который Бог предназначил ей совершить. Хотя ключи, данные пророку, никогда не должны были отниматься у него ни в этом мире, ни в том, что придет, — хотя он вечно будет стоять как Президент великого устроения полноты времен, — тем не менее ключи власти и могущества, врученные ему, могут быть даны другому, «да, самой церкви», заметьте, не его потомству.

Это откровение позволяет легко поверить в то, что вдохновение присутствовало в заявлении Бригама Янга, произнесенном тогда, когда он впервые услышал о мученической кончине Джозефа и Хайрама. Когда до него дошла эта скорбная весть, он находился в Питерборо, шт. Нью-Гэмпшир:

Первое, о чем я подумал, — это унес ли Джозеф с собой с земли ключи царства. Брат Орсон Пратт сидел слева от меня, мы оба откинулись назад на стульях. Опустив руку на колено, я сказал: ключи царства прямо здесь, с церковью.[А]

[Сноска А: Бригам Янг, цит. по Таллиджу. См. «Жизнь Бригама Янга», стр. 106.]

Свидетельство Духа Божьего Парли П. Пратту также находится в русле рассматриваемого откровения. Этот старейшина, пробираясь пешком через прерии Иллинойса по направлению к Наву, согбенный от горя по поводу потери Джозефа и Хайрама, услышал, как Дух Божий говорит:

Подними голову твою и возрадуйся, ибо, се, все хорошо с моими слугами Джозефом и Хайрамом. Мой слуга Джозеф по-прежнему держит ключи моего царства в этом устроении, и в свое время он встанет на земле во плоти и исполнит то, к чему он призван. Иди и скажи моему народу в Наву, что они должны продолжать заниматься своими повседневными делами, заботиться о себе и не предпринимать никаких шагов в церковном управлении для организации или изменения чего-либо до возвращения остальной части кворума Двенадцати; но увещевай их продолжать созидать дом Господний, который я повелел им построить в Наву.[А]

[Сноска А: Автобиография П. П. Пратта, стр. 361.]

Ключи не были отняты у Джозефа — ему еще предстоит встать на земле и исполнить все, что ему назначено, — труд, который он под Богом основал, должен продолжаться, таков смысл этого послания Духа.

Придирчивая критика может спросить: как может Джозеф Смит вечно стоять во главе устроения полноты времен, как могут ключи власти от него никогда не отниматься и при этом он может отдать эти ключи или оракулы другому, «да, самой церкви», — как может это быть? Это может быть на том же принципиальном основании, на каком Бог может давать Свою силу людям, даже священство, и при этом не умалять ничуть Своей собственной силы: на том же основании, на каком Иисус мог сказать Петру: «Я дам тебе ключи царства, и что ты свяжешь на земле, то будет связано на небесах»[А], и при этом Иисус не терял ничего в достоинстве своего служения, во власти или обладании ключами. На том же основании, на каком Петр, Иаков и Иоанн (о которых Иоанн Креститель объявил Джозефу Смиту и Оливеру Каудери, что они обладают ключами священства Мелхиседекова) могли передать ключи священства Мелхиседекова Джозефу Смиту и при этом не лишить их самих себя. Так и Джозеф Смит мог передать ключи или оракулы священства церкви и все же удерживать их за собой, передавая ключи Двенадцати более особо, и в то же время оставаться на своем месте, не теряя ни единой йоты власти, когда-либо дарованной ему. Это случай, когда тот, кто обладает ключами власти и могущества, может давать и не уменьшать свой собственный запас; но даже приумножать его еще обильнее, становясь богаче тем больше, чем больше он дает, когда наделяет тех, кто достоин принимать столь высокие вещи; точно так же, как Бог увеличивает вечно расширяющийся круг Своей собственной силы, давая эту силу — священство — Своим верным сыновьям.

[Сноска А: Мв. xvi.]

Теперь мне остается доказать, что пророк Джозеф действительно дал «оракулы другому» и что они остались при церкви.

7 августа 1844 года на собрании Двенадцати Апостолов, высокого совета кола Наву и высших жрецов, проходившем в Зале Семидесяти, в речи, последовавшей за выступлением Сидни Ригдона, Бригам Янг, говоря о Двенадцати, сказал:

Джозеф возложил на наши головы все ключи и силы, принадлежащие апостольству, которыми он сам обладал до того, как был забран, и никакой человек или группа людей не могут встать между Джозефом и Двенадцатью в этом мире или в грядущем мире. Как часто Джозеф говорил Двенадцати: «Я заложил основание, и вы должны строить на нем, ибо на ваших плечах покоится царство».[А]

[Сноска А: История Джозефа Смита, журнал Mill. Star, т. XXV, стр. 232.]

В своей речи в защиту прав Двенадцати Апостолов на руководство церковью в тот памятный день, 8 августа 1844 года, Бригам Янг сказал:

Я говорю вам, что кворум Двенадцати обладает ключами Царства Божьего во всем мире.

. . . . Вы[А] не можете назначить пророка; но если вы позволите Двенадцати остаться и действовать на своем месте, ключи царства пребудут с ними, и они смогут управлять делами церкви и направлять все праведно.[В]

[Сноска А: Святые.]

[Сноска В: История Джозефа Смита, журнал Mill. Star, стр. 215-6.]

Откуда взялась эта уверенность со стороны Бригама Янга перед лицом церкви делать столь смелое заявление о том, что ключи царства все еще остаются у церкви — удерживаемые более особо Двенадцатью? Она проистекала из того факта, что пророк Джозеф вручил эти ключи Двенадцати.

Старейшина Вудрафф, написавший из Салема, шт. Массачусетс, под датой 11 октября 1844 года, в то время, когда притязания Сидни Ригдона все еще будоражили умы, сказал:

Находил ли пророк Джозеф старейшину Ригдона в своих советах, когда он организовывал кворум Двенадцати за несколько месяцев до своей смерти, чтобы подготовить их к их облечению? И когда они получили свое облечение и действительно получили ключи Царства Божьего и оракулы Божьи, ключи откровения и образец небесных вещей; и так обращаясь к Двенадцати, воскликнул: «на ваших плечах покоится царство, и вы должны подставить свои плечи и нести его; ибо до сих пор мне приходилось делать это самому. Но теперь ответственность лежит на вас. Не имеет значения, что станет со мной».[А]

[Сноска А: Журнал Times and Seasons, т. V, стр. 698.]

Это было тогда, когда Уилфорд Вудрафф был молодым человеком; давайте послушаем его сорок восемь лет спустя, когда он поднялся под бременем своих восемьдесят пяти лет и в присутствии большого собрания сказал:

Я помню последнюю речь, которую он [пророк Джозеф] произнес нам перед своей смертью. Это было перед тем, как мы отправились в нашу миссию на Восток. Он стоял на ногах около трех часов. Комната была словно заполнена пожирающим огнем, его лицо было чистым как янтарь, и он был облечен силой Божьей. Он изложил нам наш долг. Он изложил нам полноту этого великого дела Божьего; и в своей речи к нам он сказал: «На мою голову были запечатаны каждый ключ, каждая сила, каждый принцип жизни и спасения, который Бог когда-либо давал любому человеку из живших когда-либо на лице земли. И эти принципы, и это Священство, и сила принадлежат этому великому и последнему устроению, которое Бог небес начал утверждать на земле», «теперь», — сказал он, обращаясь к Двенадцати, — «я запечатал на ваших головах каждый ключ, каждую силу и каждый принцип, который Господь запечатал на моей голове». И продолжая, он сказал: «Я дожил до настоящего времени, я был посреди этого народа и в великом труде и работе искупления. Я желал дожить до того, чтобы увидеть этот храм [храм в Наву] построенным. Но мне никогда не дожить до того, чтобы увидеть его завершенным, а вы доживете». Обратившись к нам таким образом, он сказал: «Я говорю вам, бремя этого царства ныне покоится на ваших плечах; вы должны вынести его во всем мире, и если вы не сделаете этого, то будете прокляты».[А]

[Сноска А: Замечания Президента Вудраффа после выступления автора о Священстве и Праве Преемственности в 1892 г. — См. Приложение.]

Свидетельство Уилфорда Вудраффа в его юности такое же, как и в старости; то же самое, когда он был миссионером в восточных штатах, путешествуя без кошелька или сумы, и когда он стал Президентом церкви Иисуса Христа, почитаемым и любимым за его непоколебимую честность и истину.

Под датой 23 января 1848 года Президент Бригам Янг в письме к Орсону Спенсеру, Президенту Британской миссии, сообщая ему об организации Первого Президентства церкви в Зимних Квартирах в 1848 году, сказал:

Джозеф сказал Двенадцати за год до своей смерти: нет ни единого ключа или силы, подлежащих дарованию этой Церкви для того, чтобы вести народ в целестиальные врата, которых я бы не дал вам, не показал вам и не обговорил с вами, царство учреждено, и у вас есть совершенный образец, вы можете пойти и созидать царство, и войти в целестиальные врата, взяв с собой свою свиту.[А]

[Сноска А: Журнал Mill. Star, т. X, стр. 115.]

А теперь обратимся к свидетельству из «вражеского» лагеря о том, что Двенадцать были надлежащими лицами для руководства церковью после смерти пророка Джозефа:

УВЕДОМЛЕНИЕ!!! После зрелого и беспристрастного обсуждения я полностью и удовлетворительно убедился, что притязания мистера Сидни Ригдона на Президентство Церкви Иисуса Христа Святых последних дней не обоснованы Истиной. Я был обманут его благовидными претензиями и теперь чувствую необходимость предостеречь каждого, на кого я имею хоть какое-то влияние, остерегаться его и его мнимых видений и откровений. Двенадцать являются надлежащими лицами для руководства церковью.[А]

ВИЛЬЯМ МАРКС.[В] НАВУ, 9 декабря 1844 г.

[Сноска А: Курсив мой, Р.]

[Сноска В: Журнал Times and Seasons, т. V, стр. 742.]

Это тот самый Вильям Маркс, который после этого свидетельства стал соратником Джеймса Дж. Стренга, а впоследствии был главным человеком в рукоположении «молодого Джозефа» в Президенты церкви. Он является типичным представителем характера людей, основавших «Реорганизованную церковь».

На этом завершается наше прямое свидетельство о том, что ключи власти и могущества, которыми обладал пророк Джозеф, не были унесены им с земли, но что он передал их другому, «да, самой церкви», причем полномочия осуществлять их силы после его смерти в особенности принадлежали Двенадцати как высшему общему председательствующему кворуму в церкви в случае отсутствия, гибели или отвержения Первого Президентства. Следует помнить, что все ключи священства, которыми обладал пророк Джозеф, были даны Двенадцати; и они время от времени, по мере необходимости, передавали эти ключи власти другим достойным мужам; и таким образом вся власть, ключи священства и небесные силы, дарованные пророку Джозефу, были сохранены для церкви и пребывают с ней до сего дня.

Представленный массив свидетельств в сочетании с законом церкви, данным в откровениях Бога, наглядно демонстрирует, что церковь Иисуса Христа Святых последних дней не была дезорганизована со смертью пророков Джозефа и Хайрама; что о подобном никогда не помышлялось в деле Божьем в этом устроении; и поскольку церковь никогда не была дезорганизована, любая организация, именующая себя «Реорганизованной церковью Иисуса Христа Святых последних дней», является подделкой и несет печать обмана в самом своем названии.

Теперь, когда мы подходим к завершению нашего рассмотрения притязаний этой «Реорганизованной церкви», мы не можем указать на ее разрушение, как мы это сделали в случае с церковью Сидни Ригдона, церковью Вильяма Смита и церковью Джеймса Дж. Стренга, ибо Реорганизованная церковь все еще существует. Но ее конец предречен столь же отчетливо, как и конец других ложных церквей, которые мы видели рассыпавшимися на бесформенные груды руин. Что касается ее краха, то это лишь вопрос времени. МЕНЕ, МЕНЕ, ТЕКЕЛ написано на ее стенах — исчислил Бог царство твое — взвешен на весах — и найден слишком легким!

IX.

Если какой-либо человек думает, что у него есть влияние среди этого народа, чтобы увлечь за собой часть людей, пусть попробует, и он обнаружит, что у Апостолов есть сила, которая выведет их победоносно через весь мир, и созиждет, и защитит церковь и царство Божие.[А]

[Сноска А: История Джозефа Смита, журнал Mill Star, т. XXV, стр. 216.]

Имеется еще одна линия доказательств, которую следует привести в подтверждение великой истины о том, что церковь никогда не была дезорганизована в этом устроении и поэтому никогда не нуждалась в «реорганизации».[А] Это доказательство основано на благоволении и благословении Бога, которые сопровождали церковь Христа, ведомую Двенадцатью Апостолами из Наву, и их преемников в руководстве церковью.

[Сноска А: Иосифиты пытаются представить дело так, будто из заявления в общем послании Двенадцати, изданном в 1847 году, о том, что они собираются «реорганизовать» церковь с Президентом и двумя советниками, следует, будто Президент Бригам Янг и его соратники считали церковь дезорганизованной (см. выступление Александра Х. Смита. Приложение к журналу The Saints' Herald от 24 июня 1893 г.). Но можно заметить, что реорганизация, предусмотренная в послании Двенадцати, ограничена реорганизацией Первого Президентства, единственного кворума, который был дезорганизован. С той же целью (см. то же выступление) делается ссылка на повторное крещение святых после их прибытия в долину Солт-Лейк. Но это было лишь возобновлением заветов, которое для большей выразительности сопровождалось крещением; и это нисколько не бросало тень на первые крещения этих людей, — от которых всегда отсчитывается положение человека в церкви, — и не несло в себе никакой мысли о том, что церковь стала дезорганизованной.]

Первое, что следует рассмотреть как свидетельство благоволения Бога, сопутствовавшего церкви под Президентством Двенадцати Апостолов, — это тот факт, что церковь удерживалась вместе на протяжении того трудного периода, который непосредственно последовал за мученической кончиной пророков Джозефа и Хайрама. Хотя со всех сторон появлялись честолюбцы, стремившиеся узурпаровать власть и обмануть святых, спокойно и непоколебимо стоял кворум Двенадцати, как стражи на башнях Сиона. Они возвещали предостережение, когда возникала опасность; они сурово обличали святых, когда побуждаемы были к тому Святым Духом; и члены их собственного кворума не избегали этого обличения, когда бы ни замечалась в их поведении гордыня, суетное честолюбие или какое-либо иное зло. Страх перед людьми был изгнан из их сердец. Сознавая праведность собственных намерений и будучи сильны благоволением Божьим, они не трепетали перед хмурыми взглядами людей на высоких постах и не заискивали у ног тех, кто облечен властью. С мужественной отвагой они возложили свое упование на Бога и стремились делать лишь то, что диктовало вдохновение Божье. Святые узнавали в их поведении манеру поведения истинных пастырей, готовых положить свою жизнь за стадо Христово, и безоговорочно доверяли им.

Пользуясь таким доверием святых, Двенадцать продолжали созидать на основании, заложенном пророком Джозефом. Они предприняли шаги к активизации строительства в Наву, но их главный интерес и самые упорные усилия были сосредоточены на завершении строительства Храма и Дома в Наву. Труд Божий, столь хорошо начатый Джозефом Смитом, вместо того чтобы быть задержанным его мученической кончиной, казалось, получил новый импульс; как будто кровь мучеников уже придала новую силу церкви. Люди, которые думали, что весь «мормонизм» исчерпывается тем, что они называли «гением» Джозефа Смита, с удивлением наблюдали за тем, как церковь стала более прочно утвержденной после его гибели, чем при его жизни. Они вскоре стали понимать, что погибший мученической смертью Джозеф Смит был более влиятелен, чем живой Джозеф Смит.

Кворумы священства значительно увеличились; число миссионеров умножилось. Предметом заботы Апостолов было не только благополучие церкви в Наву — их бдительного внимания удостаивались и ветви, рассеянные по штатам Американского Союза и Великобритании.

Храм был завершен, многие из слуг и святых Божьих получили в нем свои омовения, помазания и благословения во исполнение великого желания пророка Джозефа.

Когда это было совершено и толпократия вновь подняла свое страшное забрало, чтобы досаждать церкви, Двенадцать обратили свои взоры на запад; ибо они помнили, что сам Джозеф пророчествовал о том, что святые будут изгнаны в Скалистые горы и станут там могущественным народом.[А] Исаия тоже за долгие века до этого времени провозгласил, что это сбудется

[Сноска А: Под датой 6 августа 1842 года Джозеф пишет в своей истории: «Я пророчествовал, что святые будут продолжать претерпевать много скорбей и будут изгнаны в Скалистые горы, многие отступят от веры, другие будут преданы смерти нашими гонителями или лишатся жизни вследствие лишений или болезней, и некоторые из вас доживут до того, чтобы пойти и помочь в основании поселений и строительстве городов и увидеть, как они станут могущественным народом посреди Скаристых гор»]

В последние дни гора дома Господня будет поставлена во главе гор и возвысится выше холмов, и все народы потекут к ней.[А]

[Сноска А: Исаия ii, 2.]

Свидетельством божественного вдохновения в Двенадцати является то, что посреди их трудностей в Наву в течение последнего года пребывания там церкви их сердца были склонны вести церковь Божью к месту, указанному как ее обитель в последние дни как древними, так и современными пророчествами.

Этот великий исход церкви из Наву с последовавшим за ним путешествием святых через дикую местность Айовы и великие равнины, образующие восточный склон Скаристых гор, является одним из самых замечательных событий как в древней, так и в современной истории, если рассматривать его в свете обстоятельств, при которых оно происходило, — народ, почти полностью лишенный всего своего мирского имущества, упряжки и фургоны, импровизированные из таких животных и материалов, которые в спешке их отъезда под угрозой насилия со стороны толпы можно было собрать; — посредственно одетый и обеспеченный провизией для столкновения с лишениями, неотделимо связанными с таким предприятием, и с течением времени, прежде чем они смогли пополнить свои скудные запасы; — прокладывающий свой путь через неисследованную дикую местность, большую часть которой составляла пустыня; — стремящийся к месту назначения в тысяче миль от рубежей цивилизации; — абсолютно без какой-либо базы снабжения, уповающий исключительно на провидение Божие для удовлетворения своих ежедневных потребностей; — воинственные племена индейцев со всех сторон — и тем не менее под руководством Апостолов они совершили это великое предприятие с минимальными человеческими потерями и за невероятно короткий промежуток времени!

Этот исход и последовавшее за ним поселение святых в долинах Юты подтвердили величие гения Президента Янга в глазах людей мира, но для всех, кто обладает непоколебимой верой в божественность великого труда Божьего в последние дни, это свидетельствует о том, что Господь был с Президентом Бригамом Янгом и его собратьями-Апостолами по вдохновению Святого Духа; и это укрепляет веру Святых последних дней в то, что их лидеры обладали божественной властью и были надлежащими людьми для руководства церковью Христа после мученической кончины пророка Джозефа.

Успешно был осуществлен не только исход из Наву, но и расселение Святых последних дней в Скаристых горах было проведено столь же успешно. Перемещение церкви в долину Солт-Лейк привело к основанию содружеств по всему межгорному региону Скаристых гор; ибо святые, поселившиеся в горах, сделали возможным и для других основание там своих домов; и следует помнить, что Святые последних дней не только заселили Юту, но и образовали обширные колонии в Айдахо, Аризоне, Вайоминге и Колорадо.

Церковь, находясь в восточных штатах, никогда не насчитывала более трех или, самое большее, четырех колов Сиона. Но после прихода на запад колы Сиона увеличились до тридцати шести, каждый со своим высоким советом, своим кворумом высших жрецов, своими несколькими кворумами старейшин и коловскими организациями Общества милосердия, Общества усовершенствования для обоих полов; и довольно многие колы имеют церковные академии, где теология является ведущим предметом учебного плана.

Внутри этих тридцати шести колов насчитывается около пятисот организованных приходов, возглавляемых епископами, которым в их труде по сохранению святых в вере, попечению о бедных и пресечению беззакония и т. д. помогают местные кворумы священников, учителей и диаконов. В дополнение ко всему этому существуют приходские организации Обществ милосердия, Обществ усовершенствования для обоих полов и Первоначальных обществ для детей. В каждом приходе также есть Воскресная школа для обучения молодежи. По всему пространству колов Сиона насчитывается 504 Воскресные школы с общей численностью членов, включая должностных лиц, учителей и учеников, в 72 519 человек; в библиотеках Воскресных школ имеется 23 541 том; и ежегодно на работу Воскресных школ расходуется более пятнадцати тысяч долларов.

В организованных колах насчитывается около двухсот пятидесяти тысяч святых; и хотя лишь немногие из них могут считаться богатыми, тем не менее они — преуспевающий, довольный и потому счастливый народ. Больший процент из них владеет своими собственными домами и возделываемой ими землей, чем в любом другом сообществе во всем мире; и они свободнее любых других людей на земле от тех трудностей в промышленном мире, которые омрачают отношения между работодателем и работником. В их жилищах царит мир; Бог почитается у семейных алтарей, а также в публичных святилищах; вера и упование на Бога изобилуют повсюду, и везде можно увидеть свидетельства того, что Бог пребывает с этим народом. Он не оставил ни их самих, ни их лидеров, как поступил бы, если бы они отвернулись от Его Евангелия, попрали ногами Его церковь или оскорбили Его священство, используя его для обирания святых и собственного возвеличения.

Таково состояние труда Божьего в организованных колах Сиона — таковы достигнутые результаты, развитие организации, увеличение численности, а также временное и духовное процветание. Но в то время как эта великая работа продолжалась в местах собрания святых, зарубежная деятельность церкви не оставалась без внимания. Напротив, работа по проповедованию Евангелия миру велась в ногу с развитием работы в местах собрания святых. Одними из первых действий Двенадцати после мученической смерти Джозефа и Хайрама было стремление значительно увеличить число семидесяти — кворумов священства, которые более всего составляют зарубежное служение церкви. На октябрьской конференции 1844 года кворумы семидесяти были увеличены с двух до десяти. С того времени число семидесяти возрастало, пока теперь[A] их не стало сто семь кворумов, составляющих корпус из семи тысяч человек, чьим особым призванием является проповедование Евангелия за рубежом. Дзезиониты жалуются на церковь за такое увеличение числа кворумов семидесяти и считают это нарушением порядка церкви, приводя в доказательство следующее из Учения и Заветов:

[Сноска А: 1894 г.]

И эти семь президентов должны избрать других семидесяти, помимо первых семидесяти, к которым они принадлежат, и председательствовать над ними; а также других семидесяти, вплоть до семи раз по семьдесят, если того по необходимости потребует труд в винограднике.[А]

[Сноска А: Уч. и Зав., разд. cvii, 95, 96.]

По их словам, это ограничивает число кворумов семью, а потому не следует избирать больше семи. Однако пророк Джозеф при организации первых кворумов семидесяти говорил:

Если все первые Семидесяти заняты работой и возникает потребность в новых тружениках, долгом семи Президентов первых Семидесяти будет призвать и рукоположить других семидесяти и отправить их трудиться в виноградник, пока, если потребуется, они не отделят семь раз по семидесяти и даже пока сто сорок четыре тысячи не будут таким образом отделены для служения.[А]

[Сноска А: «История Джозефа Смита», запись от 2 мая 1835 г. «Милл. Стар», т. XV, стр. 261.]

Были не только значительно увеличены кворумы, предназначенные для зарубежного служения церкви, но они также нашли себе применение. После смерти пророка Джозефа, в дополнение к поддержанию миссий в тех странах, где проповедь Евангелия велась при его жизни, миссии были учреждены в следующих странах, и из них были собраны десятки тысяч честных сердцем:

Франция, Германия, Голландия, Бельгия, Дания, Швеция, Норвегия, Исландия, Италия, Швейцария, Джерси, Индостан, Мальта, Мыс Доброй Надежды, Мексика, среди ряда индейских племен в западных штатах и территориях США, Сандвичевы острова, Самоа, острова Дружбы, Новая Зеландия, Турция, а недавно была вновь открыта миссия в Палестине.

В ряде этих стран издавались периодические издания. Это относится к Франции, Германии, Швейцарии и Дании.

Книга Мормона после смерти пророка Джозефа была переведена и издана на следующих языках:

Французский, немецкий, датский, итальянский, голландский, валлийский, шведский, испанский, гавайский и маори.

Она также была переведена, но еще не издана на индостанском и современном иврите. И таким образом свидетельство нефийцев о великих истинах: о том, что Господь есть Бог, что Иисус есть Христос и что Евангелие есть сила Божья ко спасению всем тем, кто верует в него и повинуется ему — рассылается по всему миру почти на всех его языках Церковью Христа; и святые очищают свои одежды от крови этого поколения как посредством проповедования Евангелия устным словом, так и путем распространения слова написанного.

Аспект великой работы последних дней, который, казалось, больше всего занимал внимание пророка Джозефа Смита в последний год его жизни, был связан со спасением умерших. Об этом он проповедовал чаще всего; это часто было предметом его переписки, и весь его разум, казалось, был отдан этому. Илия посетил его в храме в Киртланде и восстановил ключи священства, которые «обращают сердца отцов к детям и сердца детей к отцам, дабы вся земля не была поражена проклятием». «Поэтому, — сказал Илия, — ключи этого устроения преданы в ваши руки, и из этого вы можете узнать, что великий и страшный день Господень близок, стоит у дверей».[А] Неудивительно поэтому, что этот вопрос занимал его мысли, когда ключи спасения умерших были переданы в его руки вместе со всей сопутствующей ответственностью. Ниже приводятся его взгляды на величие, важность и будущие перспективы этой работы за умерших:

[Сноска А: Уч. и Зав., разд. cx.]

Земля будет поражена проклятием, если не будет некоего соединяющего звена между отцами и детьми по тому или иному вопросу, и вот, каков же этот вопрос? Это крещение за умерших. Ибо мы без них не можем быть усовершенствованы; равно как и они без нас не могут быть усовершенствованы. Ни они, ни мы не можем быть усовершенствованы также и без тех, кто умер в Евангелии; ибо при введении устроения полноты времен, которое ныне начинает вводиться, необходимо, чтобы произошло и было явлено от дней Адама и доныне полное, завершенное и совершенное единение и сплочение устроений, ключей, сил и слав; и не только это, но и то, что никогда не было явлено от основания мира, но хранилось в тайне от мудрых и разумных, будет явлено младенцам и сущим у груди в это устроение полноты времен.[А]

[Сноска А: Уч. и Зав., разд. cxxviii.]

И это та работа, которую пророк Божий имел в виду совершить для всех поколений людей от Адама до нынешнего устроения! Неудивительно, что она была главной темой как его языка, так и пера; его размышлением ночью, его думой днем. И в доказательство всему миру, что ключи священства, совершающие эти святые таинства за умерших, были вверены Двенадцати и пребывали с Президентством церкви со дней пророка и доныне, я указываю на четыре великолепных храма, воздвигнутых святыми в Юте во имя Бога Всевышнего — возведенных с прямой целью выполнения этой работы, которая так отягощала разум пророка Джозефа в последний год его жизни.

Дзезиониты, конечно, заявляют о вере в эту великую сторону работы Божьей — в крещение за умерших и запечатывающие силы, связывающие воедино все устроения, которые были даны человеку, и все семьи и рода земли; но где их храмы, в которых совершается эта работа? Покажи мне веру твою делами твоими! Мистер Смит заявляет, что был рукоположен своим отцом в Президенты церкви, что унаследовал отцовское священство и должность, но где, я спрашиваю, доказательство того, что он унаследовал отцовский интерес, заботу и активность в отношении этой важнейшей части работы устроения полноты времен, — работы, которая затрагивает интересы как прошлых поколений людей, так и тех, которые живут ныне или будут жить в грядущие поколения? Когда плащ Илии упал с удаляющегося облика на плечи Елисея, на него упала не только вещественная одежда, но также дух и сила Илии почили на Елисее, и он совершал дела ушедшего пророка. Так было и с теми, кто наследовал Президентство церкви после смерти пророка Джозефа. Сколь ни велика была работа для живых с тех пор, еще более великой была работа за умерших; в доказательство чего я привожу следующие сведения относительно работы, проделанной в храмах Божьих. Отчет по каждому храму охватывает период от начала совершения в нем работы по 31 декабря 1893 года.[А]

[Сноска А: Я признателен президентам и регистраторам соответствующих храмов за предоставленные здесь сведения.]

Храм Сент-Джорджа:

Крещения за умерших……………………..264 158 Рукоположения в священство за умерших……43 753 Облечения за умерших……………………112 350

Храм Логана:

Крещения за умерших……………………..239 480 Рукоположения в священство за умерших……43 433 Облечения за умерших……………………107 456 Запечатывания (мужья и жены) за умерших……30 072 Запечатывания (дети к родителям) за умерших……6 735

Храм Манти:

Крещения за умерших……………………..157 989 Рукоположения в священство за умерших…….28 076 Облечения за умерших…………………….67 062 Запечатывания (мужья и жены) за умерших……23 800 Запечатывания (дети к родителям) за умерших……4 449

Храм Солт-Лейк-Сити: [А]

Крещения за умерших……………………..21 750 Рукоположения в священство за умерших,……4 980 Облечения за умерших,…………………….3 643 Запечатывания (мужья и жены) за умерших,……3 700 Запечатывания (дети к родителям) за умерших,…….973

[Сноска А: Освящен в апреле 1893 г., отчет охватывает период в 8 месяцев.]

Общее число крещений за умерших,………683 377 Рукоположений в священство,………………120 232 Облечений,……………………………….300 511 Запечатываний (включая мужей и жен, а также детей к родителям — отчет предоставили только 3 храма),..69 749

Давайте рассмотрим еще одно доказательство того, что церковь, ведомая к горам Израиля под Президентством Апостолов, поистине является истинной Церковью Христа и что она никогда не была дезорганизована и не теряла благоволения Божьего.

Во время своего земного служения Иисус сказал:

Если мир вас ненавидем, знайте, что меня прежде вас возненавидел. Если бы вы от мира были, то мир любил бы свое; а как вы не от мира, но я избрал вас от мира, потому ненавидем вас мир.[А]

[Сноска А: От Иоанна, xv.]

Он также сказал:

Блаженны вы, когда возненавидят вас люди и когда отлучат вас, и будут поносить, и пронесут имя ваше как бесчестное, за Сына Человеческого. Возрадуйтесь в тот день и взыграйте от радости, ибо велика вам награда на небесах. Так поступали с пророками отцы их . . . . . . Горе вам, когда все люди будут говорить о вас хорошо! ибо так поступали с лжепророками отцы их.[А]

[Сноска А: От Луки, vi.]

В течение всей жизни пророка Джозефа — с того момента, как он, будучи совсем юношей, воззвал к Господу, и до дня, когда он пал у старого колодезного сруба в тюрьме Картидж, пронзенный пулями убийц, противник всегда был настороже, стремясь его уничтожить. Сердца нечестивых были возбуждены против него, лжесвященники объединились как против него, так и против работы, которую он по воле Бога основал; должностные лица с ложными обвинениями и незаконными ордерами преследовали его по пятам, толпы поднимались на насильственные действия против него и его народа; он познакомился с тиранией неправедных судей, коррумпированных судов и мраком тюремной камеры. Он воочию убедился в том, что мир не любит его, что он не от мира и что Силы Тьмы ненавидят Церковь Христа. После смерти пророка Джозефа те же силы, которые преследовали его и основанную им работу, продолжили свои враждебные действия против Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Именно старейшин этой церкви, а не старейшин Реорганизованной церкви, преследовали толпы и избивали не за какое-либо преступление, а за призыв людей к покаянию. Именно кровь старейшин Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, а не «Реорганизованной церкви», и поныне не отомщенной багрит землю штатов Джорджия, Теннесси и Миссисипи.

Именно Церковь Иисуса Христа Святых последних дней, а не «Реорганизованную церковь» постоянно подвергали нападениям, лишали имущества, изнуряли изгнанием ее членов, бросали в тюрьмы сотни людей, наводили ужас на целые общины — и все это через представителей государственной власти, действовавших по ошибочному рвению, порожденному упорными искажениями фактов со стороны сектантских священников и религиозных фанатиков, причем некоторые из наших «друзей» высокого положения в «Реорганизации» присоединялись к травле святых Божьих и помогали в деле искажения истины.

И все же это не замедлило работу Божью. Она неуклонно шла вперед. Несправедливость, причиненная церкви, начинает признаваться. Правительство уже вернуло конфискованное личное имущество. Что же касается штрафов, тюремного заключения и изгнания, которым за последние десять лет подверглись столь многие святые, то все это лишь способствовало распространению за рубежом знаний о Евангелии и его восстановлении. У Господа есть свои пути достижения Его целей. Пастухам-крестьянам на холмах Иудеи Он послал небесных ангелов свидетельствовать о рождении Мессии; и несомненно, свидетельства этих людей было достаточно для зарождения в умах окружавших их людей веры в то, что великая надежда Израиля исполнилась — родился Мессия. Но как крестьянин, так и царь должны были получить свидетельство о том, что Сын Божий пришел в мир; и потому с далекого востока мудрецы, сведущие в познании небесных тел, их движения и знамений, приводятся ко двору гордого царя Ирода, чтобы свидетельствовать: родился Мессия, обещанный Царь и Искупитель Израиля.

Проповедь без сумы и без кошелька силами Двенадцати Апостолов и других слуг Божьих могла служить всем целям распространения знаний о Евангелии среди простого народа. Однако Евангелие предназначалось не только для бедных и униженных; оно предназначено также для богатых и гордых среди людей. И когда Бог пожелал возвестить его судьям, правителям, губернаторам, царям и императорам, Он призвал Своего слугу Павла и провел его через такие испытания, включая побиение камнями, бичевание, изгнание и тюремное заключение, которые свели его с великими и сильными мира сего. Евангелие проповедовалось не только перед судьями и правителями Иудеи и мелкими царями, навещавшими их, но, как есть основания полагать, оно возвещалось и перед облаченным в багряницу императором Рима. Благодаря этому цари земли узнали христианскую историю и заключенный в ней план спасения. Оно проповедовалось не только в скромных жилищах бедняков, но и в мраморных дворцах цезарей.

Подобным образом и в это устроение полноты времен Господь провел Своих слуг и Свою церковь через такие испытания, которые наилучшим образом позволят явить великую работу последних дней — отверзение небес и передачу устроения Евангелия детям человеческим.

Проповедь Евангелия без сумы и без кошелька силами старейшин церкви была весьма успешным методом донесения истины до людей. В нем есть нечто такое, что проникает прямо в сердца честных людей. К тому же это метод, который в основном и созидал церковь до сих пор. Однако существуют такие слои общества, как и во время устроения, открытого личным служением Мессии, до которых при помощи подобного метода никогда не достучаться. Это богатые и великие, гордые и возвышенные, судьи, законодатели, президенты и цари земные. Как долго, например, при методе проповеди Евангелия без сумы и без кошелька скромным старейшинам церкви, трудящимся таким образом, пришлось бы добиваться аудиенции у президента и его кабинета, причем не единожды, а неоднократно? Или сколько времени при вышеупомянутом методе проповеди Палата представителей или более аристократический Сенат Соединенных Штатов посвящали бы день за днем рассмотрению мормонизма? Сколько времени старейшины проповедовали бы без сумы и без кошелька, будь они хоть столь же ревностны, как ангелы, прежде чем смогли бы привлечь внимание Верховного суда Соединенных Штатов настолько, чтобы судьи восседали в торжественном собрании, облаченные во все одежды своего высокого сана, слушая объяснение «мормонизма»? Рискну заявить, что подобного никогда нельзя было бы достичь силами старейшин, проповедующих без сумы и кошелька. И тем не менее столь примечательное заслушивание, о котором упомянуто выше, было предоставлено «мормонизму» во всех этих высших ветвях общего управления Соединенных Штатов. И благодаря тому, что «мормонизм» на долгие годы стал общенациональным вопросом, он неизменно оставался в центре внимания всего мира; и не только народные массы были взбудоражены проповедью его принципов, но к нему было привлечено внимание государственных деятелей и правителей, и в определенном смысле им было проповедовано Евангелие. Что из того, что некоторые проповедовали его из зависти и соперничества, перефразируя слова Павла? Что же тогда? Несмотря ни на что, притворство ли то или истина, Христос проповедуется, и о том радуются святые, да, и будут радоваться; ибо они знают, что это послужит им во спасение.[А] Бог не оставил Себя без свидетелей среди великих мира сего; но то и дело, когда они слышали об истине и саму истину — на заседаниях кабинета министров, в зале Сената, в законодательном собрании, при дворах царей и в княжеских палатах — Дух Божий свидетельствовал их сердцам, что слышимое ими Евангелие, проповедовалось ли оно из соперничества или из доброй воли, было истиной небес, и за это свидетельство государственные деятели, судьи, губернаторы и цари дадут ответ в день суда Богу, даровавшему его им.

[Сноска А: Перефразированный отрывок можно найти в Послании к Филиппийцам павла i, 15–20.]

Но к чему все это? Что ж, где падаль, там собираются и стервятники. Самое насилие над Церковью Христа со стороны вдохновляемых ненавистью людей, движимых духом того, кто на небесах восстал против истины Божьей и священства, свидетельствует о том, что ключи священства по-прежнему пребывают с Церковью Иисуса Христа Святых последних дней, и поэтому Люцифер через нечестивых людей и самыми разными способами добивается ее уничтожения. «Не удивляйтесь, если мир ненавидит вас; он прежде меня возненавидел вас; если бы вы были от мира, мир любил бы свое!» И в свидетельствах ненависти нечестивых к Церкви Иисуса Христа Святых последних дней можно усмотреть косвенное доказательство того, что она принята Богом как Его церковь.

Моя задача выполнена. Я взял два великих пророчества Бригама Янга, пророка, провидца и Президента Церкви Иисуса Христа Святых последних дней в его дни, и проследил их исполнение. Первое пророчество —

Всякий, кто хочет увлечь за собой из церкви какую-то группу людей, пусть делает это, если сможет, но они не преуспеют — доказало свою истинность при кратком рассмотрении возникновения и падения главных группировок, появившихся под руководством амбициозных, нечестивых людей. Мы видели, как разбились о скалу вдохновенного предсказания Президента Янга церковь Сидни Ригдона, церковь Вильяма Смита, Джеймса Дж. Стренга и организация, каковой она была, основанная Джорджем Миллером и Лайманом Уайтом, — ни одна из них не преуспела. Мы рассмотрели притязания Реорганизованной, или дзезионитской, церкви, выстроенной на руинах этих только что перечисленных других церквей. Ее притязания были рассмотрены с каждой точки зрения и оказались лишенными всякого элемента последовательности и истины. Заблуждения относительно работы и законов Божьих составили ее фундамент; а глупость, софистика, невежество и тщеславные амбиции — выражаясь мягко — заблуждавшихся людей образуют ее надстройку!

Мы взяли вторую часть вдохновенного пророчества Президента Бригама Янга — Если какой-то человек думает, что обладает среди этого народа влиянием, чтобы увлечь за собой людей, пусть попробует, и он обнаружит, что у Апостолов есть сила, которая выведет их победителями по всему миру, и созиждет и защитит церковь и царство Божие — и убедились в ее истинности, продемонстрированной в истории Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Благоволение, благословение, сила и слава Божья действительно сопутствовали трудам Апостолов, которые вывели святых из Наву, и сменивших их Президентств церкви; поистине с теми Апостолами и их преемниками пребудет сила, которая вывела их победителями по всему миру и созиждила и защитила церковь и царство Божие.

ПРИЛОЖЕНИЕ.

СВИДЕТЕЛЬСТВО ПРЕЗИДЕНТА УИЛФОРДА ВУДРАФФА. Замечания после лекции старейшины Б. Х. Робертса в Ассамблем-холле в Солт-Лейк-Сити 23 февраля 1892 года, прочитанной под эгидой Ассоциаций взаимного улучшения молодых людей кола Солт-Лейк на тему: «Священство и правопреемство».

Я осознаю, что уже довольно поздно, но хочу попросить снисхождения этого собрания на несколько мгновений. Я чувствовал, что, будучи членом этих Ассоциаций взаимного улучшения, я хотел присутствовать на этой встрече и услышать эту лекцию. Я не хотел отнимать время у брата Робертса. Он произнес превосходную речь и сказал нам правду. Есть несколько вещей, касающихся этой темы, о которых я хочу свидетельствовать молодежи Израиля.

Во-первых, я хотел бы сказать несколько слов о Священстве. В отношении Священства Бога Всемогущего нет никаких сомнений. Сам Бог небес сотворил и искупил этот мир силой этого Священства; и ни одно существо, когда-либо жившее на этой земле, никогда не было и никогда не будет способно совершить или выполнить какую-либо работу, относящуюся ко спасению, иначе как посредством этого вечного и непреходящего Священства. И где бы ни проявлялось это Священство Бога Всемогущего, сила этого Священства пребывает с народом, в какую бы эпоху или в каком бы поколении они ни жили. И я хочу сказать, что не было ни одного поколения, ни одного устроения, которое превосходило бы то, в которое был воздвигнут Джозеф Смит. Он заложил основание этой великой работы под руководством Бога и установил Церковь по всему лицу земли в исполнение откровений и пророчеств от отца Адама до наших дней; и Господь не совершал и не совершит никакой ошибки в призвании народа или даровании ему Священства.

Как я уже сказал, Джозеф Смит организовал Церковь. Он прожил среди нас недолго — хотя и дольше, чем Спаситель после начала Своего служения. Спаситель прожил около трех с половиной лет с момента начала Своего служения среди народа и до Своего распятия. Джозеф Смит прожил около четырнадцати лет, если я не ошибаюсь, после организации этой Церкви. Он тоже был убит. Но перед смертью он организовал Церковь с Апостолами, Патриархами, Пастырями, Учителями и всем устройством Церкви Божьей; и это священство, которое он организовал или заложило основы которого он заложил, осталось с народом после его смерти, как брат Робертс сказал сегодня вечером. Двенадцать Апостолов стояли сразу за Первым Президентством Церкви; и я сам являюсь живым свидетелем этой работы. Я живой свидетель того свидетельства, которое он дал Двенадцати Апостолам, когда все мы получили наши облечения из его рук. Я помню последнюю речь, которую он произнес перед смертью. Это было перед тем, как мы отправились на миссию на Восток. Он стоял на ногах около трех часов. Комната казалась наполненной пожирающим огнем, его лицо было чистым, как янтарь, и он был облечен силой Божьей. Он изложил нам наш долг. Он открыл нам полноту этой великой работы Божьей; и в своей речи к нам он сказал: «На мою голову были запечатаны каждый ключ, каждая сила, каждый принцип жизни и спасения, которые Бог когда-либо давал любому человеку, когда-либо живущему на лице земли. И эти принципы, и это Священство, и эта сила принадлежат этому великому и последнему устроению, которое Бог Небес начал устанавливать на земле». «Теперь же, — сказал он, обращаясь к Двенадцати, — я запечатал на ваших головах каждый ключ, каждую силу и каждый принцип, который Господь запечатал на моей голове». Продолжая, он сказал: «Я прожил так долго — до настоящего времени — я был среди этого народа и участвовал в великой работе и труде искупления. Я желал дожить до того момента, когда увидит свет этот храм [в Наву]. Но мне не суждено дожить до его завершения; однако вы доживете». Ну, мы и помыслить не могли, что он не доживет. Мы не понимали, что он имел в виду. И Двенадцать во дни Спасителя не понимали, что Он имел в виду, когда говорил: «Я ухожу от вас; если я не уйду, Утешитель не придет к вам». И точно так же мы не поняли Джозефа, когда он сказал, что не доживет до завершения этого храма; нам не дано было осознать это в то время.

Обратившись к нам таким образом, он сказал: «Я говорю вам, бремя этого царства теперь покоится на ваших плечах; вам предстоит нести его по всему миру, и если вы не сделаете этого, то будете прокляты». Это были довольно резкие слова, но они были полны смысла, они были полны значения. Джозеф был обучен в Священстве еще до того, как пришел на эту планету. Он совершенно понимал Священство до того, как прибыл сюда. Он понимал его работу и преемственность, насколько преемственность применима к должностям в священстве. Он также понимал, что покидает эту землю; но мы узнали об этом только после его казни. Я был в Бостоне с Президентом Янгом в самый тот час, когда он и его брат Хайрам были убиты. И в тот момент нас окружила сила тьмы, чувство тяжести, какого я никогда раньше не испытывал. Я никогда прежде в жизни не видел Президента Янга в столь тяжелом состоянии, как в тот час.

Почти весь кворум Двенадцати находился на миссиях в восточных штатах, когда в Картидже произошла страшная трагедия; и мы узнали об этом лишь некоторое время спустя. Мы вернулись в Наву. Здесь вам сегодня вечером уже повторили то, что произошло на конференции в Наву. Я не знаю, есть ли здесь сегодня кто-нибудь присутствующий, кроме меня, кто был на той конференции, — осталось в живых лишь немногие из тех, кто присутствовал в тот раз. Бригам выступил вперед как лидер Израиля, как было сказано здесь сегодня вечером братом Робертсом, и Сидни Ригдон также пытался получить президентство; но когда его имя было вынесено на голосование перед конференцией Святых последних дней, и их спросили, хотят ли они видеть его своим опекуном, который будет вести их в Целестиальное Царство, Бригам сказал: «Все, кто хочет, поднимите правую руку», и я не увидел ни одной поднятой руки в его поддержку во всем этом собрании.

Тогда Бригам спросил, хотят ли они, чтобы Двенадцать Апостолов выступили вперед, возвеличили свое призвание, созидали Церковь и установили Царство Божие по всей земле. «Все, кто хочет, поднимите правую руку», и почти каждая душа в этом собрании проголосовала; и когда Бригам Янг поднялся и начал говорить, если бы я не видел его своими собственными глазами, никто не смог бы убедить меня, что говорит не Джозеф Смит. Это был голос и лицо Джозефа Смита, в чем может засвидетельствовать любой, кто присутствовал там и был знаком с этими двумя людьми.

Несколько человек заявляли о своем праве руководить Церковью, но Пророк Джозеф никогда не наделял никого из них подобной властью. Ключи Президентства после его смерти принадлежали Двенадцати Апостолов и только им, пока Совет Первого Президентства не был реорганизован.

Я упоминаю об этом, чтобы показать, что Господь поставил Свою печать одобрения на делах Апостолов, которые следовали за Пророком Джозефом Смитом в деле утверждения этой великой работы на земле; и Священство пребудет здесь, а работа будет возрастать, доколе Иисус Христос не придет в облаках небесных.

Я хочу задать здесь вопрос. Каковы успехи каждого человека, который пошел своей собственной властью, покинул Церковь и попытался построить церковь для себя? Как он преуспел? Что он сделал? Что ж, точно так же, как те, кто пытался утвердить «странгизм», «ригдонизм» и любое другое «иство», которое когда-либо возникало? Они пошли ко дну. Сила и влияние Бога не были с ними; Священство не было с ними; Господь не призывал их делать то, что они пытались сделать, и результатом стал крах — полный крах каждый раз.

С другой стороны, как Он преуспел и благословил тех, кто отправился к народам земли и возвестил Евангелие Христа миллионам и миллионам своих ближних? Что ж, Он щедро преуспел и благословил их, открыв им путь к успеху. Кто те люди, которые отправились к народам земли, посетили острова моря и совершили эту великую работу собирания, построили города и возродили пустыню? Не те, кто пытался увлечь из Церкви различные группировки, не те, кто жаждал руководить народом Божьим; это старейшины Израиля, те, кто получил Священство из рук Джозефа Смита и его последователей или через власть, которую дал им Бог. Кто те люди, что пришли сюда, в эти горные долины, приход которых был указан перстом Божьим? Кто те люди, которые построили эти храмы и воздвигли здания великому Иегове? Что ж, это тот самый круг людей, которые были верны Джозефу, те, кто были верны Богу и заключенным ими заветам. Совершил ли Бог какую-либо ошибку? Читайте откровения Всемогущего; они говорят сами за себя. Господь назначил этому народу прийти в эту землю; это великая работа; мы живем в великое устроение — устроение последних дней. Господь никого не обманул в этом деле; Он не обманет ни единого человека в отношении этой работы. Этот народ путешествовал с места на место с момента организации этой Церкви, пока сегодня они не обосновались здесь, в долинах этих гор, и не преуспели, удивительным образом увеличившись; и они будут продолжать расти и приумножаться в силе и мощи, пока Христос не придет на землю.

Человек не может покинуть эту Церковь так, чтобы его не покинула сила Божья. Именно сила Священства делала людей великими; и никто не может распоряжаться ею иначе, как по порядку Божьему. Если они поступят так, то падут, как было сказано в откровениях Бога, прочитанных братом Робертсом сегодня вечером. Я хочу сказать молодежи Израиля: идите и делайте то, что правильно; вам не нужно бояться за авторитет этой работы. Господь призвал слабые вещи этой земли. Он призвал их от плуга, от рубанка, из мастерской и от молота — Он взял необразованных людей мира сего и послал их проповедовать Евангелие жителям земли. Даже Сам Господь Иисус Христос родился в хлеву и был положен в ясли. Он вышел в мир и исполнил пророчества. Вся Его жизнь была полна нищеты и скорби. Он был презрен и ненавидим миром людей. Его Апостолы были избраны из числа бедных и смиренных земли. То же самое относится и к людям, которые руководили Церковью в наши дни. Они были призваны из различных профессий. Это были люди смиренные, и Бог был с ними. Бог утвердил Свою работу и послал служителей к разным народам земли.

Я хочу сказать Святым последних дней: все, что нам нужно делать, — это быть верными, соблюдать Его заповеди, быть смиренными, искать Его в усердной молитве, и все будет хорошо с нами.

В этом устроении была проделана колоссальная работа. Господь призвал этот народ в горные долины в исполнение пророчества. Старый отец Иаков, благословляя Джозефа и Ефрема, предсказал им, что произойдет с ними и их потомством до самого отдаленного поколения; что их благословения распространятся до пределов вечных холмов. Мы находимся здесь как потомки Джозефа, Ефрема и Авраама, которые были патриархами и святыми мужами Божьими. Они обладали Священством, и оно продолжалось и передавалось из поколения в поколение до тех пор, пока у Бога есть народ на земле. Он явил его в это устроение через Пророка Джозефа, и оно останется здесь и будет пребывать до пришествия Христа.

Я хочу сказать юношам и девушкам из числа Святых последних дней: не бойтесь того, что вы слышите от внешнего мира или от тех, кто заявляет, что созидает царство Божие, но не имеет Священства, установленного Всемогущим через Джозефа Смита. Если вы будете исполнять свой долг, все будет правильно. Я благодарен за возможность прожить так долго. Я видел продвижение этой работы почти с самого ее начала. Я благодарю Бога за то, что вижу сегодня. Я вижу большие улучшения, но среди нас по-прежнему остается огромный простор для совершенствования.

Я хочу сказать нашей молодежи, что вокруг нас и среди нас существует злая сила, возрастающая сила тьмы. Силы тьмы стремятся сбить с пути молодежь Израиля. Они думают, что если смогут сделать это, если смогут заставить их поступать нечестиво, то смогут ослабить эту Церковь. Но наша молодежь воспитана так, чтобы следовать по стопам своих отцов, и ее не так-то легко сбить с пути.

Я молю Бога, моего Небесного Отца, благословить Святых последних дней, дабы мы все имели веру в Него, в откровения и обещания, которые Он дал, и во все полученные нами истины, и если мы поступим так, все будет хорошо с нами. Мы прибыли сюда на миссию. Наша миссия велика и ответственна; она могущественна. По сути, мы были призваны покинуть наши дома, наших отцов, наших матерей, наших жен, наших детей, все, что нам дорого, и отправиться за рубеж проповедовать Евангелие жителям земли. Мы призваны сделать это, и, как сказал брат Джозеф Смит, если мы не подставим плечи и не поможем нести это царство, мы будем прокляты. Ни один человек не может принять Священство из рук Всемогущего и злоупотребить им так, чтобы это не отозвалось на его голове.

Поэтому давайте все мы, старые и молодые, дорожить временем, жить по нашей религии, иметь веру в Бога и Его дела. Господь привел нас сюда, Его сила почила на нас; Его силой и Его благословениями мы построили храмы и украсили дома; и еще не было народа, сколь мне известно, который обладал бы силой воздвигнуть столько храмов за столь короткое время, как это сделали мы в горах Израиля. Давайте помнить об этом и быть верными, не забывая о нашем посте и молитвах, взывать к Господу в тайной молитве и просить Его благословлять и направлять нас.

Господь с нами, Его рука простерта над нами, Он руководит этой работой и будет продолжать делать это, доколе Сион не восстанет, не устроится и не предстанет во всей красе и силе, став славой всей земли, в то время как суды Божьи распространятся по всем народам.

Да благословит вас Бог как Ассоциации взаимного улучшения, да благословит Он каждую организацию и ассоциацию, созданную в качестве помощи и управления для этой великой работы последних дней; и да будем мы благословены во всех наших начинаниях творить добро, о чем мы просим Бога ради Христа. Аминь.