«Подписка — позор Англиканской церкви»

Перепечатано со второго издания 1843 года, выпущенного издательством Longman, Brown, Green and Longmans, Дэвидом Прайсом.

ПОДПИСКА — ПОЗОР АНГЛИЙСКОЙ ЦЕРКВИ.

————

ПРЕПОДОБНОГО Ч. Н. ВУДХАУСА, КАНОНИКА НОРИДЖСКОГО.

————

ВТОРОЕ ИЗДАНИЕ.

Лондон: LONGMAN, BROWN, GREEN, AND LONGMANS. НОРИДЖ: CHARLES MUSKETT. 1843.

1843.

ПОДПИСКА — ПОЗОР АНГЛИЙСКОЙ ЦЕРКВИ.

В человеческих делах, когда внимание оказывается всецело поглощено каким-либо вопросом, это часто приводит к тому, что взору предстает лишь одна сторона предмета. Ум фиксируется на какой-то частной детали. На нее направлен весь свет, пока со временем не обнаруживается, что другие аспекты, на время преданные неестественному забвению, в действительности имеют куда большее значение. Они тихо возрастали в своей важности — подобно крепким деревьям, оставленным без присмотра садовником, поскольку не требовали его заботы, — пока внезапно не проявились во всей своей истинной сущности и силе, к изумлению тех, кто их не замечал; и теперь они требуют, если еще не слишком поздно, самого пристального внимания и самого деятельного ума для управления ими или их направления.

В то время как Карл I и архиепископ Лод были поглощены осуществлением своих излюбленных планов в отношении Церкви и государства, вокруг них зрели противоположные и глубоко укоренившиеся мнения, силу которых они так и не удосужились оценить, пока не стало слишком поздно; и их жизни стали жертвой их слепоты. Пока Яков II был озабочен лишь навязыванием диктата своего ограниченного фанатизма, революция уже свершилась в сердцах его народа; а Вильгельм III, ставший орудием осуществления их воли, был уже почти у ворот Лондона. В то время как мистер Каннинг восхищал избирателей Ливерпуля своим красноречивым и убедительным для них осуждением малейших изменений в парламентском представительстве этой нации; в то время как он увещевал их с мудростью, почитавшейся тогда пророческой: «Spartam nactus es, hanc adorna» («Тебе досталась Спарта, украшай ее»), — прошло всего несколько коротких лет, и мы получили почти новую Спарту; новые избирательные округа; новые законы и формы выборов; новые цензы, а значит, и новых избирателей; и, что важнее всего, новое влияние на избирателей и избранных представителей.

И так, как представляется автору, произойдет и с предметом, который мы сейчас кратко рассмотрим. Пока умы самых способных богословов нашей нации сосредоточены на одной точке; пока они поглощены обсуждением значения нашего Исповедания веры и толкованием наших Статей веры, они незаметно способствуют росту вывода, более неотвратимого и неуправляемого, чем все сложные вопросы, столь горячо обсуждаемые ныне; ибо своими разногласиями и расколами они разрушают всю силу торжественного согласия, требуемого этим Исповеданием. Среди нынешнего смешения языков язык наших Статей имеет еще меньше определенного смысла, чем когда-либо прежде. Подписка, вместо того чтобы быть связующим звеном, привязывающим людей к определенным мнениям или истинам, стала веревкой из песка. Звук трубы столь неопределен, что она больше не возвещает, как в старину, дух единого воинства, а обращает меч каждого против ближнего своего: и англичане вскоре должны будут осознать, что подписка, согласно прямому значению слов, пущена по ветру и стала позором, а не защитой Английской церкви.

2. Когда Спаситель человечества собирался покинуть эту землю, Он утешил Своих подавленных последователей обещанием дара, который должен был даже компенсировать Его утрату и оказывать особое влияние на христиан во все будущие века существования этого мира. «Если Я не уйду, Утешитель не придет». И затем Он объявил одну из целей, ради которых Он должен был прийти: «Он наставит вас на всякую истину». Из всех качеств, способных возвысить характер и расширить полезность человека, истина является самой прекрасной и могущественной. Если спросить, в чем кратко заключается занятие служителей Христа, то это — являть истину своему народу: и во всем их учении именно это будет утверждать их влияние на человеческое сердце, или, по крайней мере, это то, без чего нельзя оказать никакого благотворного влияния, а именно — что каждый из них является любителем истины.

Но как истина может быть передана от человека к человеку? Только посредством языка. А что такое язык? Набор знаков, звуков или слов, которые по общему употреблению и соглашению означают определенные вещи. Но все человеческие установления несовершенны, и язык несовершенен: слова могут быть хитроумно составлены так, чтобы иметь один смысл для говорящего и другой для слушающего; или письменный язык может быть искажен, отклонен от своего первоначального смысла и принужден к использованию, противоречащему намерению автора. И все же истина — это реальная вещь, и каждый честный человек знает, что это так; ибо всякий, кто говорит другому то, что, как он знает, не будет понято слушающим в его собственном смысле; всякий, кто искажает письменный язык, отступая от прямого замысла автора; всякий, кто посредством намеренной неясности скрывает свои истинные мнения, чтобы ввести других в заблуждение, — лжец. Пусть никто не оскорбляется прямым термином, который санкционирован Писанием.

Тот, кто справедливо заклеймен обвинением в таком пороке, как ложь, в общем представлении лучшей части общества является презренным. Но если служитель Евангелия, божественно уполномоченный учитель истины, подвергнет себя такому обвинению; если в столь торжественном акте, как подписка на Статьи веры, или в их толковании, прямой смысл слов обходится или им придается смысл, который в обычном общении между людьми считался бы бесчестным и порочным, характер этого лица как учителя истины должен быть подорван, а его влияние ослаблено. Он может, конечно, быть окружен кругом почитателей, плененных его талантами, и их аплодисменты могут поддерживать его самодовольство, но окончательный вердикт все равно будет против него. Возможно, что эта ошибка ума может возникнуть из самообмана, и тогда вина уменьшается, но злой результат все равно должен последовать; ибо каков корень, таков будет и плод, и добрый плод не может вырасти из лжи или притворства. Если мы перенесем этот случай с одного индивида на многих, общий эффект, конечно, будет пропорционально хуже, и будет сделан вывод, что многие из назначенных учителей истины не являются любителями истины.

Мы можем, однако, взять менее крайний случай и предположить лишь, что среди учителей истины возникло большое расхождение во мнениях относительно некоторых доктрин, о которых они призваны рассуждать, относительно Исповедания веры, которое они должны поддерживать, и относительно условий подписки, посредством которой они заявляют о своем согласии с ним. Тогда вывод будет таков — когда это различие предстает в ярких красках перед глазами общественности — либо само Исповедание, либо форма согласия сформулированы столь неясно, что не могут быть поняты; либо они невыносимы для совести многих подписавшихся, и поэтому должны быть как-то обойдены; либо, наконец, слова, которым в прошлые века было придано определенное значение, ныне утратили его; и что ученые, благочестивые люди, учителя нации неспособны обнаружить и зафиксировать смысл, который они должны теперь нести.

Пусть будет справедливо рассмотрено, насколько нынешнее положение дел в этой нации согласуется с любым из вышеупомянутых случаев: и если оно согласуется, то утверждается, что, исходя из принципа священной любви к истине, подписка стала позором Английской церкви.

3. Нельзя утверждать, в смягчение предполагаемых злых последствий, что нынешняя полемика по этому вопросу ограничена определенными слоями общества: учеными, хорошо образованными людьми, членами нашей Церкви. Половина наших газет кишит этим; некоторые из наших периодических изданий почти целиком посвящены этому; все, как полагают, время от времени заняты его обсуждением. Это проникает почти в каждый слой общества. Комната коммерческих путешественников, как нам говорят, была вовлечена в это, и многому мог бы научиться любой софистический полемист у этого многочисленного, проницательного и вездесущего круга людей, которые знают о реальных мнениях широких масс народа больше, чем любой другой класс, который можно назвать.

Когда наш Господь заметил: «Жатва велика», Он указал на множество неверующих душ; и, конечно, Англия не лишена своей полной доли таковых, на которых естественно должны быть направлены самые тревожные мысли и усердные усилия христианского служителя. Интеллектуальный христианин, благонамеренный церковник может быть готов сделать всякое снисхождение к несовершенствам нашей Церкви — хотя милосердие не является добродетелью этих дней, — но преступник, распутник, скептик, на которых наиболее желательно, но наиболее трудно оказать влияние для их блага, по общему мнению, наиболее проницательны в распознавании дефектов своих назначенных учителей, в замечании любого несоответствия между уроком и наставником. Подозрение — это сама атмосфера, которой они дышат; и радоваться нечестию, особенно там, где есть исповедание религии, увы! слишком естественно и приятно для них. В какой бы степени учитель истины ни подвергал себя обвинению в недостатке правдивости среди нерелигиозных, прискорбно созерцать упадок благотворного влияния, который должен последовать. Автор сам был свидетелем прискорбного примера этого результата в одном из самых образованных людей недавнего времени, ныне покойном, которого он хотел бы иметь возможность назвать. Если бы некоторые из наших полемистов могли заглянуть в собрание юных распутников, ведомых, возможно, каким-нибудь изобретательным скептиком, они бы покраснели, услышав комментарии к своим собственным сочинениям; горькие и торжествующие вопросы: что же на самом деле верят эти наши противоречивые и тонкие наставники? Верят ли они хоть во что-нибудь? Они подписываются и пожинают выгоду. Пусть они скажут нам, что на самом деле означают эта Подписка и эти Статьи веры, и тогда нам будет достаточно времени подумать о том, чтобы прислушаться к их наставлениям.

Добавьте к этому очевидные рассуждения диссидентской части нашего населения. Лучшие из них не могут не видеть некоторого оправдания своего отделения от Церкви, чьи учителя провозглашают по всей стране, сотнями перьев, разногласие своих мнений относительно своего собственного Исповедания веры: не просто оттенки различий, примиримые с общим согласием в его целях, но раскол, например, по, для них безусловно, главному вопросу. Была ли Реформация благом или злом? Более мирские из них, конечно, приветствуют с восторгом то, что они назовут уловками и увертками людей, явно стремящихся избежать оков торжественно данной подписки, которая в течение трех столетий вызывала беды, преследования, разделения и исключения в христианском стаде и еще дальше, чем когда-либо, отстоит от достижения своей заявленной цели — «Согласия в отношении истинной религии».

Еще более многочисленный класс, среди шума полемики, подхватывает несколько популярных слухов, которые помогают подтвердить их безразличие к самой религии и их предвзятые представления о Подписке. Эти люди, небрежно заключают они, живут этим: они хотят получать десятину, и они должны подписывать Статьи: теперь, по крайней мере, мы знаем от некоторых из них самих, насколько они верят в них.

Если эти взгляды верны, а эти опасения обоснованны, пусть искренняя просьба того, кто долго и с грустью размышлял над этими вещами, привлечет внимание тех, кто способен обеспечить средство исправления! Пусть его призыв от имени Церкви, в которой он видит элементы несравненной полезности, к великому множеству ее служителей и членов, которых он глубоко уважает, и во имя вечной истины, не будет сочтен недружелюбным голосом. Пусть его не считают врагом за то, что с верностью, но со смирением он умоляет своих соотечественников рассмотреть, до какой степени Подписка стала позором Английской церкви.

4. Хотя нынешнее положение дел с Подпиской столь печально известно, что его нельзя отрицать, все же, возможно, стоит подтвердить сказанное несколькими деталями. Тридцать девять статей являются нашим Исповеданием веры, хотя они едва ли заслуживают этого названия, будучи составленными скорее для решения чрезвычайной ситуации в истории христианства, чем для представления полного сборника католических истин. Несколько моментов, оставленных ими без внимания или очень кратко упомянутых, требуют в настоящее время решительного внушения. Они, однако, являются нашим единственным Исповеданием веры, которое всегда следует ценить и почитать; и требуется, чтобы каждый священнослужитель заявил и подписал ex animo, что он верит в их соответствие Писанию. Подобная декларация требуется в отношении Книги общих молитв.

Цель автора не в том, чтобы направить общественное презрение на отдельных лиц, и не в том, чтобы находить какое-либо удовлетворение в замечании предполагаемых недостатков других людей: скорее, для него источник истинной скорби — наблюдать, как порицание бросалось туда и сюда, безжалостной рукой, христианскими писателями и служителями его собственного времени и церкви. Он говорит просто ради истины и в этой попытке неохотно приводит только то, что необходимо для его цели. Он говорит также в самых общих чертах, считая достаточным лишь упомянуть мнения, которые бесчисленные публикации сделали знакомыми. В то время как условия нашей Подписки сильны и решительны, несколько секций английского духовенства придерживаются иного взгляда в отношении нее.

Если есть какой-то вывод, который история Англии неотвратимо доносит до читателей с честным умом, то это тот, что наши реформаторы в сорока двух Статьях, а впоследствии в тридцати девяти, намеревались выдвинуть сильный и недвусмысленный протест против ошибок и коррупции папизма. Сильно удивило бы их, если бы им сказали, что придет время, когда английские священнослужители будут подписываться под этими Статьями, а затем продолжат утверждать, что их не следует оценивать как протест против антипротестантских действий Тридентского собора. Они привыкли, без сомнения, к неискренней подписке со стороны людей, все еще остававшихся папистами в душе; но это деяние было тайным, оно избегало света; оно, за очень немногими исключениями, практиковалось без открытой защиты.

Не предполагается утверждать, что мы должны вести бесконечную войну против Римской церкви: скорее, наш долг — желать, без компромиссов, союза со всем христианским миром. Сейчас в поле зрения только Подписка; и пока она остается такой, какая есть, и английские слова сохраняют свое значение, и можно найти английскую историю фактов, и у нас остается хоть какое-то ясное понимание значения истины, извращение нашей Формы подписки и искажение наших Статей, предпринятое кем-либо, кто утверждает, что они не предназначались для осуждения папизма, будь то в том виде, как он исповедовался до или после Тридентского собора, должно вызывать в каждом честном уме негодование, которое чувствовать — добродетель, а выражать — долг. Если ставится вопрос, где были выдвинуты такие взгляды, достаточно сослаться на Трактат № 90, который сейчас перед автором этих страниц, хотя другие примеры можно было бы привести из авторов, которые подписали Статьи.

Если мы обратимся к другой секции английского духовенства, той, что наиболее противостоит взглядам трактарианцев, как бы они ни вызывали наше уважение своим благочестием, рвением и сердечной привязанностью к библейской истине и здравому учению; все же некоторые из них не могут считаться свободными от всякой вины в вопросе, который сейчас рассматривается. Автор может здесь говорить по личному знанию. В их взглядах на крещальное возрождение, безусловно, противоречащих строгому языку наших формуляров; в их неприязни к другим частям наших служб, а иногда в отказе от использования или изменении определенных терминов, можно найти доказательство того, что для них Подписка не совсем удовлетворительна; и часто признаваемое допущение, что превосходство нашей системы учения и богослужения в целом примиряет их умы с некоторыми несовершенствами, достаточно, чтобы показать, что при подписании совершается некоторое насилие над простой истиной. Они утверждают, и справедливо, что ни один человеческий труд не может буквально требовать безоговорочного одобрения, но наша Подписка требует его. Такие аргументы, следовательно, не могут быть вполне удовлетворительными для того, кто их использует, или для многих, кому они могут быть предложены; и истина, нельзя отрицать, в какой-то степени обесчещена и повреждена в их использовании.

В той секции подписчиков, которая принимает кальвинистские доктрины, хотя автор считает, что некоторые из Статей более недвусмысленно благоприятствуют им, чем их противникам, все же нельзя забывать, как часто и решительно заявлялось ex cathedrâ, что их доктрины не являются доктринами Английской церкви.

Другая большая секция английского духовенства может быть теперь включена под названием старомодных высокоцерковников; и на этот титул, как полагают, они сами не будут жаловаться. Многие из них охотно извлекли бы мед из трактарианской школы, не задумываясь достаточно о том, насколько ядовито растение, рост которого они в некоторой степени поощряют. Они часто настаивают на точном соблюдении рубрик и должны простить меня за то, что я скажу, что немногие из них выполнили их в своей собственной практике. До самого недавнего времени было бы действительно трудно найти многих священнослужителей или хотя бы одного епископа за последние пятьдесят лет, которые строго соблюдали бы рубрики — еще меньше каноны. Некоторые из них говорят также о буквальной подписке; но здесь снова автор может по своему знанию заявить, что многие требуют и используют значительную широту при подписании и довольствуются утверждением своей общей привязанности к Формулярам Церкви. Об их арминианских взглядах на доктрину вряд ли нужно напоминать, насколько они противоречат другим среди их братьев и, по суждению автора, самим Статьям.

В другую секцию могут быть включены те, кто желает улучшения во многих вещах, касающихся духовных дел нашей Церкви. Некоторые открыто выразили это желание; гораздо большее число лелеет его в молчании. Те, кто высказался, решительно заявили о своем убеждении, что Церковь, не имеющая средств даже для начала обсуждения какого-либо общего улучшения в своих духовных делах, находится в ложном и небиблейском положении. В отношении Форм подписки и толкования Статей некоторые официально просили об изменении, или, скорее, об авторитетном решении многих сомнений и неопределенностей, которые сейчас затрудняют вопрос.

Таким образом, хотя мы видим разнообразие мнений, преобладающее среди этих нескольких секций — разнообразие, которое, если бы не было затруднено подпиской, нашло бы безвредный или полезный выход в свободном поиске библейской истины, — мы также видим, что от некоторых среди них всех, в той или иной степени, Подписка требует того, от чего в обычных делах жизни высокомыслящие люди воздержались бы; а именно, необходимости квалифицировать простое и прямое использование языка. Является ли это условием, благоприятным для репутации учителей истины; и не слишком ли сильный вывод, по крайней мере из некоторых частей вышеприведенного отчета, утверждать, что Подписка — это позор Английской церкви?

5. Возможно, стоит взглянуть на результат такого положения дел с другой стороны. Вышеупомянутые различия теперь стали печально известны благодаря бесчисленным публикациям. Распущенность в отношении истины, то есть в отношении Статей, которую они демонстрируют, будет изучена и принята. Она будет оправдана примером священнослужителей, которые, хотя и порицаются в одно время лицами, занимающими высокое церковное положение, все же другими на том же положении одобряются или защищаются и никогда авторитетно не порицаются или не сдерживаются. В другую эпоху может возникнуть новый набор мнений, столь же отличающихся от буквального смысла наших Статей и Формуляров. И кто, имея перед собой прецедент этих дней, мог бы действовать с уверенностью против авторов и пособников? Ошибки социнианина или арианина могут быть более смертоносного характера; но ни тот, ни другой, приписывая свое собственное толкование Статьям или подписываясь с такими доктринальными взглядами, не отошли бы ни на йоту дальше от истинного значения слов, чем автор и защитники Трактата № 90. Если этот трактат подтолкнул одного читателя к такому выводу, выводу, который он излагает с болью и скорбью, он может поощрить сотни к тому же; и вскоре арианская или социнианская подписка может стать столь же обычной, как, возможно, они были в прошлые времена, с этим прискорбным отягчающим обстоятельством, что в эпоху лучшего религиозного чувства «люди благочестия и таланта», столь публично названные епископами Церкви, научили пути оправдания этого деяния.

6. То, как ведется нынешняя полемика, значительно усугубляет ее зло. Дело не только в том, что существуют различия и они горячо обсуждаются перед общественностью как судьей церковной ортодоксии, но и в том, что из-за своего характера дискуссия принимает особенно оскорбительную форму. Это не просто поиск истины, в котором можно было бы извинить некоторую теплоту и рвение, но священнослужители приписывают священнослужителям бесчестное поведение: бесчестное на том основании, что лицо, придерживающееся оспариваемых мнений, не может быть честным подписчиком, не должно оставаться служителем нашей Церкви. Со всех сторон этот дискредитирующий курс преследовался, и было бы легко предоставить доказательства. Автор обязан откровенно признать, что то, что он осуждает в других, теперь может быть предъявлено ему самому; но никогда бы он не приступил к этим замечаниям, если бы не смиренная, но тревожная надежда, что он может побудить других попытаться найти средство от этого зла.

Представьте такое положение дел в любой другой профессии. Представьте офицеров армии и флота, которые годами обвиняют друг друга в бесчестном удержании своих комиссий. Не является ответом сказать, что средством у них было бы кровопролитие и что только это сдерживает их перья; ибо это не так. Обвиняемые потребовали бы расследования и суда, и скандал прекратился бы. Духовенство пользуется незавидной уникальностью продолжать обвинять друг друга в бесчестном поведении; в действии из корыстных побуждений; в желании сделать свои убеждения как-то соответствующими их Подписке, чтобы таким образом они могли сохранить свое положение или доходы как служители Церкви. Полемика повсюду опозорена раздражающим упреком против характера, который не подобает ни положению священнослужителей, ни манерам джентльменов; и унижает профессию, которая должна быть последней, демонстрирующей такой пример. Кажется, что она постоянно говорит: таков смысл нашего Исповедания веры; я доказал это, но вы подписываетесь в другом, в ложном смысле. Так Подписка в своем нынешнем состоянии превратила то, что должно быть поиском библейской истины, в постоянный и позорный насмешливый упрек честности вовлеченных сторон. Характер поврежден или, по крайней мере, атакован, и никакого удовлетворительного результата, никакого средства исправления не следует.

7. Последнее упомянутое обстоятельство заслуживает рассмотрения как еще одна причина, которая при нынешних обстоятельствах помогает сделать нашу Подписку позором для Английской церкви. Различия в ее значении изобилуют со всех сторон. Даже те, кто поддерживает и настаивает на строго буквальной подписке, вынуждены допускать некоторую широту. Однако какова должна быть степень этого, никто не может сказать; и посреди всей этой путаницы никто не пытается найти средство.

Давайте снова обратимся к армии и флоту и предположим, что их офицеры публично обсуждают в течение нескольких лет значение некоторых Статей войны; наводняют страну печатными заявлениями о своих различиях; сбиваются в партии, каждая из которых следует представлениям некоторых излюбленных лидеров; атакуют не только смысл, но и честь своих противников; исповедуют безграничное уважение к своим генералам и в один момент объявляют их почти непогрешимыми; но в следующий, если они предложат противоположное мнение, сражаются с ним в не самых сдержанных выражениях. Предположите все это, если возможно, продолжающимся годами без средства исправления, без решительной попытки его разработать. Однажды, возможно, так и было; и это было в конце концов исправлено, насколько он мог, сильной рукой Кромвеля: но никакого средства исправления любого рода сейчас не предпринимается среди духовенства.

Статьи войны для армии подлежат ежегодному пересмотру, который должен быть санкционирован Короной, включен в ежегодный Закон о мятеже и подтвержден Парламентом. Те, что для флота, существуют со времен Георга II, но они модифицируются так, чтобы соответствовать существующим взглядам и обстоятельствам, «Инструкциями и правилами для службы Ее Величества на море», которые изменяются всякий раз, когда это считается целесообразным; и другими средствами, хорошо известными в профессии. В любой другой профессии, торговле или призвании, и в любом юридическом документе, относящемся к ним, от Королевской хартии до ученического договора бедного мальчика, у нас есть судья или орган, компетентный толковать и решать, когда возникает сомнение. Но христиане в Англии либо слишком робки, либо слишком безразличны, ибо мудростью это назвать нельзя, чтобы попытаться добиться авторитетного урегулирования позорных различий и трудностей, возникающих из различных толкований их собственного Исповедания веры.

В предположении, что это не путь мудрости, у нас есть высокий авторитет. В мае 1840 года тридцать шесть священнослужителей, которые видели зло в истинном свете, а сейчас оно неизмеримо возросло, подписали Петицию в Палату лордов с просьбой обратить внимание на этот предмет. Она была представлена Его Светлостью архиепископом Дублинским в полном составе палаты. Присутствовали двадцать два епископа. Его Светлость архиепископ Кентерберийский согласился с уместностью и необходимостью некоторой толкующей власти. Так же поступили епископы Лондонский, Линкольнский и Нориджский, и по этому пункту не было ни одного голоса против.

8. Нынешнее состояние Подписки также дискредитирует Английскую церковь, если мы рассмотрим положение, в котором она оставляет епископов. Тот, кто желает добра институтам своей страны и стремится способствовать мирному счастью народа, будет бдительно беречь уважение ко всем, кто находится у власти. Христианин научен считать их служителями Божьими для нас во благо; и духовенство обязано не только этой всеобщей санкцией, но и своими обетами рукоположения почитать епископов Церкви: и любое обстоятельство, которое вызывает нарушение этого долга, должно быть для них причиной для сожаления.

Существует популярное заблуждение, что священнослужитель, когда он сомневается в каком-либо вопросе христианской веры или практики, должен только обратиться к своему епископу, и что тот имеет власть решить вопрос. Некоторые недавние авторы, возможно, помогли воспитать это представление своими необдуманными заявлениями о полном уважении к епископской власти. Ни одно обстоятельство не способствовало в такой степени разоблачению очень ограниченного предела ее, как полемики наших дней. Епископ, по сути, едва ли имеет какую-либо дискреционную власть среди большей части духовенства в вопросах доктрины. Он может отказать в рукоположении кандидату или в лицензии викарию, при условии, однако, апелляции. Если бы он отказал в институции на бенефицию, гражданские суды потребовали бы причину. Он может начать процесс за ересь; и это должно быть доказано ссылкой на Писание и четыре вселенских собора, а не на Статьи или Книгу молитв. Тем не менее, в последнее время было выражено большое уважение к епископской власти, и с тревогой ожидали Посланий епископов. То, как они были приняты некоторыми, разоблачает пустоту исповедуемого уважения, отсутствие предполагаемой власти и истинную причину тревоги при их получении. Они оцениваются как работы партизан в полемике, а не судей в деле. Они превозносятся теми, к чьим мнениям они склоняются; они критикуются без оговорок, а иногда с очень малым уважением, любыми, кто ими недоволен. Истина показана во всей своей наготе, что епископы не имеют больше власти по таким вопросам, чем другие люди, и, возможно, меньше влияния, чем некоторые другие писатели.

Тем не менее, епископы Церкви, кажется, стоят в некотором роде в том же положении, что и наши судьи. Но как по-разному принимаются dicta последних! Их решения, действительно, открыты для аргументов от их подчиненных в той же профессии, но перед высшим судом, а не призывая общественность быть судьей письменной полемики между сторонами. Их решения могут быть отменены высшим судом, но в торжественной, уважительной и упорядоченной манере, без грубых нападок; и поскольку окончательная апелляция идет в Палату лордов или Тайный совет, ни один судья, который должным образом чувствует подверженность ошибкам даже у самых мудрых, не может испытать шок для своих чувств или характера, если такие высшие трибуналы разойдутся с его собственным суждением. Очень отличается, как мы заметили, судьба Епископского послания в наши дни; и пока причина не устранена, нет никакой перспективы исправления положения дел, столь дискредитирующего Церковь: вероятность того, что будет хуже.

Епископы, по сути, пытаются урегулировать то, что они не имеют власти урегулировать — значение Подписки, толкование Статей, истинную доктрину Церкви. И всякий, кто на публичной должности пытается осуществлять большую власть, чем назначает его должность, обнажает слабое место, возможно, ранее не замеченное, и вместо получения новой власти может потерять часть того давно установленного и почтительного уважения, которое является самой ценной частью всякой власти. Сельский магистрат благоразумно молчит, когда дело доставляется перед него, которое закон не уполномочивает его решать, и воздерживается от принижения своей власти вмешательством, которое может быть оспорено.

Совершенно необоснованно в теории и совершенно бесплодно на практике ожидать, что пункты, касающиеся доктрины, могут быть урегулированы Епископскими посланиями, падающими одно за другим из печати и не связанными друг с другом. Толкование Исповедания веры или условий Подписки принадлежит Церкви, в некотором роде представленной и созванной. Епископское послание — это пастырский совет. Когда в Церкви есть надлежащая власть для законодательства или толкования, этот совет будет принят с уважением и благодарностью и внесет большой вклад в направление умов людей к правильному решению, что является его надлежащей функцией. Но когда он узурпирует провинцию судьи или законодателя, или в силу обстоятельств ненадлежащим образом поставлен на их место, он только спровоцирует оппозицию, которую мы сейчас наблюдаем, и в конечном итоге потеряет часть того справедливого уважения, которое он должен всегда получать. Воспоминание о том, что нет Конвокации или другого церковного органа, компетентного урегулировать запутанные вопросы, недавно взволновавшие, возможно, побудило епископов милосердно рискнуть на отчаянную надежду. Их Послания, однако, бессильны в этой попытке; и как бы благодарны многие ни были за получение их пастырского совета, все же, когда мы наблюдаем безграничную свободу ответа и полное отсутствие власти для обеспечения исполнения их выводов, уважение к епископской должности почти подсказывает пожелание, чтобы в наши дни они не публиковались.

Предполагая, однако, что дело обстояло иначе; предположим, что реальное и безграничное уважение к малейшему слову епископа преобладает среди духовенства и народа; предположим, что они имели бы каждый власть в полемиках веры; что, к сожалению, мы бы пожали в нынешнем положении дел, кроме усиленной растерянности? Судьи — если так их называть — разделены во мнениях; и, хотя это в параллельном случае юридических судей лишено вреда апелляцией в высший суд, Церковь не обладает такой апелляцией. Тем временем, две трети наших епископов, возможно, выстроились на одной стороне в нынешней полемике и высказались решительно. Остальные высказались с наклоном более или менее сильным в противоположном направлении или пока молчат. Что касается решения, таким образом, истинного и надлежащего толкования наших Статей и Подписки, ничего не было достигнуто Епископскими посланиями. Только неприятная истина была открыто продемонстрирована, что с ними можно обращаться как с памфлетом любого анонимного партизана. Таким образом, нынешнее состояние вопроса относительно Подписки действует в направлении ниспровержения уважения к должности и власти наших епископов, и это оно не может делать, не будучи дискредитирующим для Церкви.

9. Те, кто изучал, пусть даже бегло, историю церковных дел в Англии со времен Реформации, могут усмотреть в подписке еще одно обстоятельство, дискредитирующее, если не позорящее Англиканскую церковь, и обстоятельство, которое нынешние времена выдвигают на наш обзор. Самая искренняя и преданная часть духовенства, каковы бы ни были их особые взгляды в прошлом или настоящем, часто подвергалась клеймению по обвинению в отступлении от буквального смысла Статей и от подписки, требуемой к ним и к Книге общих молитв. Их также порицали как нелояльных Церкви, иногда ее доктринам, иногда ее обрядам и церемониям. Следующим шагом было объявление их непригодными для дальнейшего служения и пожелание их исключения.

Ни один беспристрастный человек не может усомниться в благочестии, способностях и рвении пуританских богословов в служении своему Господину. Тем не менее, многие из них были исключены во время Реставрации, и таким образом Церковь потеряла большую группу христиан, сама заложив фундамент значительной части нашего нынешнего нонконформизма. В конце XVII века выдающиеся богословы, пытавшиеся исправить целительными советами нанесенный таким образом ущерб, были заклеймены как латитудинарии и объявлены нелояльными Церкви. В прошлом столетии не было предпринято никаких попыток направить в более регулярное русло рвение Уэсли, Уитфилда и их соратников. Они были исключены как нездоровые в доктрине и опасные для истинной религии. Евангелическое духовенство, вышедшее из их среды, долгое время с трудом сохраняло свое положение как преследуемая каста, осуждаемая как нелояльная Церкви.

Предположим, во всех этих случаях обвинение в возражении против некоторых частей Статей и Литургии, а также против требуемой подписки, было истинным; но к чему это сводится? При этих предполагаемых ошибках разве эти люди не верили в Библию и не любили ее? Разве они не верили во все основные Статьи христианской веры, как учит Церковь? Разве не искренность их веры сделала их теми, кем они были? Разве не они были теми самыми людьми, которые своей верой и энергией были призваны выполнить задачу служения, а именно — завоевать души для Царства Искупителя и сформировать особый народ, ревностный к добрым делам? В чем же тогда было основание для исключения или возражения? Подписка — согласие с Тридцатью девятью статьями и Книгой общих молитв в соответствии со строгими и точными условиями, навязанными Церковью. Не было ни возражения, ни даже безразличия к малейшей части Слова Божьего; но в некоторых несущественных пунктах они желали изменений или свободы. Подписка вызывала трудности.

Какое бы мнение ни сложилось сейчас о трактарианской партии, похвалу за рвение, способности и благочестие нельзя отрицать у ее лидеров; однако их порицают как нелояльных Церкви, и их исключение предлагается не без намеков. Автор не может быть защитником некоторых их мнений. Он считает, что они впали в ошибки, столь же прискорбные, сколь и опасные, если на них настаивать: однако, если бы ему был предоставлен выбор между такими наставниками и другими, которые проходят неосужденными в пагубной праздности и безразличии, он бы не колеблясь отдал предпочтение первым. И, вспоминая о нехватке искренних людей и вечно меняющихся формах человеческих мнений, он не может не желать их сохранения в качестве служителей нашей Церкви.

«Мы не только не уверены в нахождении истины в спорных вопросах, но мы уверены, что лучшие и способнейшие доктора христианского мира были фактически введены в заблуждение в вопросах великой важности; что очевидно во всех тех случаях, когда люди, чьи доктрины вызывают разногласия у всех видов христиан, соответственно, берут на себя свободу не соглашаться. Ошибки Папия, Иринея, Лактанция, Иустина Мученика в хилиастическом мнении; святого Киприана, Фимилиана, азиатских и африканских отцов в вопросе о перекрещивании; святого Августина в его декреторном и немилосердном приговоре против некрещеных детей христианских родителей; римских или греческих докторов в вопросе об исхождении Святого Духа и в вопросе об иконах — суть примеры, не подлежащие исключению. Ошибки, привязанные к умам людей, бесчисленны. Теперь, если бы эти великие личности были преследуемы или уничтожены за свои мнения, кто бы ответил за неоценимую потерю, которую понесла бы Церковь, лишившись столь превосходных, столь образцовых и столь великих светил?»

«Поскольку эти мнения были открыты и явны миру, то, что Церковь не осудила их, было либо потому, что эти мнения Церковью не считались ошибками, либо, если они таковыми были, она сочла уместным терпеть ошибку и заблуждающегося человека. И если бы она сделала так и сейчас, это было бы в большинстве случаев лучше, чем есть теперь». — Епископ Джереми Тейлор.

В нашем собственном случае, что было бы достигнуто исключением лиц, о которых только что шла речь? Прошлое может научить нас, что это не заставит замолчать людей, искренних в своих убеждениях, и не будет способствовать единству, которого мы желаем. Но если их мнения должны терпеться в рамках служения нашей Церкви, то по справедливости и ради авторитета этой Церкви должно быть снято клеймо, которое сейчас лежит на них как на неискренних подписантах. Именно это делает нынешний спор столь горьким и неискренним. Устраните раздражение, вызванное этим постоянным упреком, и разве нет оснований надеяться, что это перерастет в свободное исследование библейской истины и что результатом станет более всеобщее уважение к Слову Божьему? Таково доверие, которое автор не может не питать.

С одной стороны, милосердно ждать в терпении и надежде, а с другой — уступать все, что можно уступить без компромисса с истиной, ради союза и единства, — это христианские обязанности; но не является диктовкой мудрости или милосердия поспешно изгонять из служения рвение и благочестие, которыми нельзя пренебрегать и которые провидение Божье может в конечном итоге направить к великому благу народа. И если подписка вовлекает нас в опасность неоднократного исключения самой ревностной части нашего духовенства, это позор для Церкви, которая продолжает ее навязывать.

10. Около двух лет назад автор рискнул назвать средство от зол и неудобств, возникающих из затруднительного состояния подписки, требуемой в настоящее время. Его предложение состояло в том, чтобы священнослужитель подписывался под тремя Символами веры вместо Статей и Литургии, сохраняя другие испытания или обязательства, ныне используемые. В течение последних двенадцати месяцев он имел удовольствие наблюдать, что по случаю, представляющему большой интерес для христиан в этой и других странах, план, очень близко напоминающий этот, насколько он понимает, был принят под санкцией высшей церковной власти. При назначении английского епископа для Иерусалима, что было осуществлено, как хорошо известно, совместно с Его Величеством королем Пруссии, было решено принять такие правила, чтобы подданные этого короля, работающие в качестве миссионеров или служителей общин в Палестине, могли получить полную выгоду от епископской санкции и надзора. Это было осуществлено способом, описанным в следующих письмах, которые появились в Прусской государственной газете 12 июля 1842 года.

ИЕРУСАЛИМСКОЕ ЕПИСКОПСТВО.

Берлин, 11 июля.

Его Величеству было угодно адресовать министру по церковным делам следующие распоряжения в отношении отношений епископа Объединенной Церкви Англии и Ирландии в Иерусалиме с немецкой общиной евангелической религии в Палестине:

«Я посылаю вам вместе с сим письмо от Его Светлости архиепископа Кентерберийского, примаса Англии, которое содержит определенные предложения относительно отношений епископа Объединенной Церкви Англии и Ирландии в Иерусалиме с немецкими общинами евангелической религии в Палестине, которые склонны поставить себя под юрисдикцию последнего. Вы увидите из этого письма, что прелат обеспечивает общинам немецкой протестантской веры в Палестине защиту и пастырскую заботу английского епископа в Иерусалиме без каких-либо иных условий, кроме тех, которые требует само осуществление этой защиты. Публикация этих предложений будет лучшим средством развеять недопонимание некоторых благонамеренных лиц и сделать недействительными искажения и клевету злонамеренных. Хотя в настоящее время в Палестине нет немецких протестантских общин, но их формирование еще ожидается при благоприятных обстоятельствах, однако молодые богословы немецкой протестантской церкви, которых растущий интерес к трудам миссий по обращению евреев побуждает ехать в Палестину, безусловно, сочтут желательным воспользоваться предложениями, содержащимися в письме архиепископа Кентерберийского, чтобы получить большую свободу действий и более успешный результат своих трудов, приняв защиту и заботу епископа Объединенной Церкви Англии и Ирландии. Я очень готов поддержать подобающим образом молодых богословов такого рода, когда они будут экзаменованы и признаны должным образом квалифицированными, и особенно доказали, что они глубоко обоснованы в доктринах протестантской веры согласно Аугсбургскому исповеданию, и я приглашаю вас указать мне на любых таких лиц.

«Фридрих Вильгельм.

«Государственному министру Эйххорну».

———

Ламбет, 18 июня 1842 г.

«Государь, — поскольку мне кажется желательным, чтобы Ваше Величество были полностью осведомлены об отношениях, в которых немецкие общины в Палестине будут находиться по отношению к епископу Объединенной Церкви Англии и Ирландии в Иерусалиме, я беру на себя смелость почтительнейше представить следующие предложения, которые, надеюсь, будут приятны Вашему Величеству:

«Епископ будет считать своим долгом взять под свою пастырскую заботу и защиту все общины немецкой протестантской веры, которые находятся в пределах его епархии и склонны поставить себя под его юрисдикцию, и будет оказывать им всю поддержку, находящуюся в его власти. Немецкая Литургия, которая была тщательно изучена мною, которая взята из литургий, принятых в церквях владений Вашего Величества, будет использоваться при совершении богослужения священнослужителями, которые назначены, на следующем принципе: молодые богословы, кандидаты на пастырскую должность в Немецкой Церкви, получившие на то Королевское разрешение Вашего Величества, представят епископу свидетельство от какого-либо органа, назначенного Вашим Величеством, в котором их хорошее поведение, а также их квалификация для пастырской должности засвидетельствованы во всех отношениях. Епископ, конечно, позаботится в случае каждого кандидата, представленного ему таким образом, убедиться в его квалификации для особых обязанностей его должности, в чистоте его веры и в его желании принять рукоположение из рук епископа. Как только епископ полностью удостоверится в этих пунктах, он рукоположит кандидата после того, как тот подпишется под тремя Символами веры: Апостольским, Никейским и Афанасиевским, и после того, как он принесет присягу на верность епископу и его преемнику, даст ему разрешение исполнять функции своей должности.

«Что касается конфирмации молодых людей таких общин в Палестине, священнослужитель общины подготовит их для этой цели обычным образом, подвергнет их необходимому экзамену и примет от них в присутствии общины исповедание их веры. Затем они будут представлены епископу, который конфирмует их согласно форме Литургии Объединенной Церкви Англии и Ирландии.

«С глубочайшим уважением,

«Имею честь оставаться, Государь,

«Вашего Величества самый искренний и покорный слуга,

«У. Кентерберийский».

«Его Величеству Фридриху Вильгельму IV, королю Пруссии».

Конечно, невозможно предположить, что такой шаг был предпринят без долгих размышлений: и здесь мы видим, во-первых, что английский епископ, регулярно рукоположенный архиепископом Кентерберийским и другими епископами в Ламбете, уполномочен совершать Священное рукоположение, требуя от рукополагаемых лиц подписки только под тремя Символами веры.

Когда вспоминаешь, как долго христианская Церковь была разделена и расколота и как протестантская ее часть снова подразделена на многочисленные секции, иногда в одной и той же нации, любой подход к установлению здравого и первоначального кафолического испытания, который может позволить большему числу христиан наслаждаться общением друг с другом, должен рассматриваться с благодарностью. Тем более он должен так рассматриваться нами, если есть надежда, что этот пример может быть принят как средство содействия миру между служителями и членами одной и той же Церкви — а именно нашей собственной — ныне столь прискорбно разобщенной; и если великие Истины, в которых они согласны, могли бы быть таким образом заметно представлены миру. И если правило, установленное в отношении наших христианских братьев Прусской Церкви, является здравым и рассудительным; если оно было мудро и милосердно выбрано как рассчитанное на объединение многих, кто до сих пор был разделен в общении, хотя и не существенно в доктрине; почему бы его не применить для обеспечения подобных преимуществ среди англичан и для исцеления некоторых ран, которые ежедневно наносятся миру Церкви ее собственными служителями и членами?

Пусть такое предложение не будет поспешно отвергнуто из-за непроверенного опасения, что доктрины Реформации должны быть сданы. Пусть оно, по крайней мере, будет спокойно и беспристрастно рассмотрено. Замечания, предложенные до сих пор, могут быть оспорены как неверные; но никто не может отрицать, что состояние Англиканской церкви неудовлетворительно, возможно, небезопасно. Автор может со всей искренностью объявить себя в полном смысле этого слова протестантом: однако он может вполне последовательно с таким заявлением желать видеть протестантов кафоликами и, в исполнение обязательства, данного при рукоположении, «поддерживать и содействовать, насколько в его силах, тишине, миру и любви среди всех христианских людей». Это то, что Вселенская Церковь сейчас требует для своего процветания и успеха.

В то время как вышеупомянутое кафолическое испытание было принято для удовлетворения особой ситуации и обязанностей нового епископа в Иерусалиме, мы видим, что в то же время было предусмотрено, что кандидаты на рукоположение, подданные короля Пруссии, должны быть экзаменованы в целом относительно их квалификации для служения; а также относительно того, что они глубоко обоснованы в Аугсбургском исповедании, фундаменте наших Статей; и далее, что свидетельство о том, что они удовлетворительно прошли такой экзамен, должно быть представлено епископу Иерусалимскому, который также позаботится убедиться в их пригодности к получению рукоположения из его рук.

Если бы мы перенесли этот прецедент, как его понимает автор, на нашу собственную Церковь, изменение, которое он бы внес, было бы просто следующим: а именно, что епископам, каждый из которых осуществляет дискреционную власть, ныне возложенную на него, было бы предоставлено судить по результатам экзамена о доктринальных взглядах кандидата, вместо того чтобы требовать от него подписки под Тридцатью девятью статьями. И если мы воплотим это в практику, потери в отношении безопасности для каких-либо конкретных доктрин не будет. Каждый епископ, конечно, осуществлял бы дискреционную власть, как он делает это сейчас, и те же кандидаты были бы допущены; но зло, сопровождающее сейчас подписку, было бы исправлено или неизмеримо уменьшено.

Кандидат был бы экзаменован относительно его общих квалификаций, а также вопросами по Тридцати девяти статьям, согласно суждению каждого епископа, и мог бы быть принят или отвергнут, как это происходит сейчас. Любой пункт в Статьях, который показался бы каждому епископу требующим особого внимания, был бы сделан предметом экзамена, как это происходит сейчас. Любой вопрос, касающийся доктринальных взглядов, сочтенный необходимым, мог бы быть задан, и епископ имел бы фактический взгляд кандидата в его собственных словах; и если его слово не свяжет человека, свяжет ли его подпись? Если кандидат, например, заявил бы, что он считает Реформацию вредной или несовершенной, епископ мог бы отвергнуть его или нет; и если бы он не заявил этого, но впоследствии пришел бы к такому мнению, случай был бы таким же, как это иногда бывает сейчас. Возможно, епископы могли бы расходиться в способе проведения такого экзамена; и в одной епархии кандидат мог бы быть принят, который мог бы опасаться быть отвергнутым в другой; ибо так было и может быть снова; и таким образом лица с различными оттенками мнений допускаются к служению, вероятно, к пользе Церкви.

После экзамена и перед рукоположением каждый кандидат подписывался бы под тремя Символами веры и обязывался бы соблюдать Литургию. При рукоположении в священники он обещал бы перед общиной изучать Слово Божье, не учить ничему, противоречащему ему, и исполнять обязанности служения в соответствии с торжественными и всеобъемлющими обязательствами нашей Службы рукоположения, к которой автор просит уделить особое внимание в связи с этим предметом. Здесь нет недостатка в безопасности, насколько обязательства могут ее дать; и каждое преимущество, действительно обеспеченное нынешним планом, было бы сохранено. Нынешняя подписка не порождает согласия в отношении истинной религии, тогда как согласие с доктриной Символов веры было бы почти кафолическим. Нынешняя подписка не обеспечивает привязанности к доктринам Реформации. Какое же тогда преимущество она реализует, которое было бы потеряно при предложенном плане? Те, кто любит Реформацию и почитает наши Статьи, продолжали бы любить и почитать их. Не подписка вызывает их привязанность, а убеждение — убеждение в том, что они основаны на Слове Божьем, соединенное с благодарным воспоминанием о людях и временах, которые дали их нам.

Пусть не будет забыто, что любая власть, которую законы сейчас дают для сдерживания или наказания тех, кто оспаривает Статьи или Литургию, осталась бы нетронутой. И во всех случаях, когда закон говорит, он должен быть мерилом правонарушения. До тех пор, пока он не был вызван, справедливым предположением было бы то, что такого правонарушения совершено не было; и споры, которые всегда должны существовать, пока любима истина, велись бы без постыдных сопутствующих обстоятельств, подробно описанных выше.

Прецедент, принятый тогда при назначении епископа для Иерусалима, предполагает безупречное улучшение; и он несет в себе ту дальнейшую рекомендацию, что он привел бы закон и практику в соответствие, что всегда считается здравым законодательством, когда практика стала настолько установленной, что закон фактически отменен. Случаи такого рода хорошо известны. Отмена Актов о корпорациях и тестах была немногим более чем формальной отменой закона, который больше не действовал; и отмена нынешней формы подписки, подобным образом, лишь юридически подтвердила бы ту широту толкования в отношении нее, которая уже преобладает.

11. Если, однако, вышеупомянутый прецедент будет отвергнут, существуют еще неоспоримые основания для желания, чтобы что-то было сделано в нынешнем положении вещей. Просится, не во враждебном или неразумном духе, но серьезно, трезво и искренне — ради мира Церкви; ради авторитета ее служителей и членов; и ради самой истины — чтобы нам сказали, в каком смысле подписка может или должна быть сделана. В последнее время выдвигалось как аргумент против тех, кто хотел бы установить различные человеческие авторитеты в качестве арбитров истины, что Церковь уже провозгласила истину своим толкованием Писания, что она дала нам это толкование в наших Тридцати девяти статьях и связала нас им посредством подписки. Мы отвечаем просто, что само толкование оспаривается, что смысл его не может быть зафиксирован. Нам поэтому нужно новое решение.

Аргументировалось также, что подписка сохраняет истину внутри Церкви. Мы просто спрашиваем, какую истину? и утверждаем, что постоянное использование нашей Литургии сохраняет чистую доктрину более эффективно, и всегда будет. Выдвигалось также, несколько необдуманно, но авторитетными лицами, как аргумент против изменения, что любое изменение может сделать дела хуже, сделав подписку более строгой. Мы отвечаем, что если она требует согласия с тем, что является библейски истинным, она не может быть слишком строгой. Пусть тогда она будет строго и буквально исполняться: но если это сочтено нецелесообразным или невозможным, пусть она будет истолкована заново или отменена. В ее нынешнем состоянии нельзя слишком ясно или неоднократно утверждать, что это позор для Церкви.

12. Может быть объявлено абсурдным или самонадеянным для отдельного лица предлагать изменение в таком вопросе, как подписка на Статьи веры, но, по правде говоря, великое изменение уже произошло. В прошлые века существовали значительные вариации в доктринальных взглядах, преобладавшие в разное время: в последнее время подписке был придан новый характер; новый, безусловно, для этого поколения, и новый в целом, как исходящий от лиц, остающихся в служении; ибо главные пособники подобных взглядов в прошлые времена находятся среди неприсягающих и были отделившимися от истеблишмента. Несколько лет назад епископом было объявлено, что это немногим меньше, чем клевета на Церковь, сказать, что духовенство не подписывается буквально под Статьями. С того времени другой епископ охарактеризовал систему толкования, выдвинутую и защищаемую священнослужителями, как «столь тонкую, что ею Статьи могут быть сделаны означающими что угодно или ничего». Несколько епископских посланий говорили в том же духе, и почти бесчисленные публикации других авторов. Тем не менее, принципы, на которых основана эта система, распространяются с неугасающим рвением и возросшим влиянием. «Трактаты для времени», замолченные только по названию, выпускаются в обзорах, журналах, памфлетах, поэмах и романах; и те же взгляды в отношении Реформации и Статей поддерживаются, хотя применение их, способом, предложенным в Трактате № 90, может быть частично отвергнуто. Великое изменение, таким образом, произошло; и результат в том, что подписка получила удар, от которого она никогда не оправится без какой-либо решительной меры. Она должна стать объектом всеобщего осмеяния или презрения, признаки чего, действительно, уже появились.

К этому автор желает привлечь внимание. Если он рискнул предложить средство, то это главным образом на том основании, что всякого, кто указывает на дефект в существующих институтах, обычно спрашивают, какое улучшение вы можете предложить? Хотя, следовательно, будучи убежденным, что средство, которое он назвал, рассчитано на устранение зла, он скорее желает, чтобы другие были побуждены выступить вперед и так поступить с произошедшим изменением, чтобы оно перестало быть упреком для Церкви. С этой целью перед собой он верит, что занят в деле истины, и будет продолжать посвящать ему ограниченные силы, которыми обладает, пока жизнь сохраняется. И пусть не будет сочтено самонадеянным, если, под унизительным чувством собственной недостаточности, он все же упорствует в рекомендации того, что столь далеко за пределами его сил осуществить. Никто не может разумно ожидать видимого успеха в каком-либо начинании. Достаточно наслаждаться уверенностью, что мы упорствуем на правильном пути. Результат вполне может быть оставлен Верховному Распорядителю всех вещей. И инструменты в Его руках не слабы, как человек оценивает силу; но слабейшим может быть позволено сеять семя, предназначенное принести много плода. Именно прогресс убеждения, совершаемый в умах людей, готовит путь для улучшений. Именно открытое изложение этих убеждений, здесь и там, ведет к действию.