«Размышления о браке»

Примечание транскриптора:

Изображение на обложке создано транскриптором и является общественным достоянием.

КНИГИ, написанные тем же автором и продаваемые Уильямом Паркером в «Голове короля» на церковном дворе собора Святого Павла.

Христианская религия, как ее исповедует дочь Церкви Англии. Третье издание.

Показывающая надлежащее поведение женщин, пороки, которых им следует избегать, и добродетели, которые им следует практиковать. Трактат, весьма необходимый в наш вырождающийся век, чтобы укрепить дам в их религиозных принципах и наставить их в том, во что они должны верить и что должны практиковать ради своего вечного спасения.

Серьезное предложение дамам для продвижения их истинного и величайшего интереса, часть I. Четвертое издание.

Серьезное предложение дамам, часть II. В которой предлагается метод совершенствования их ума.

Письма о любви к Богу между автором «Предложения дамам» и мистером Джоном Норрисом: в которых его недавний дискурс, показывающий, что она должна быть полной и исключать все другие виды любви, далее разъясняется и обосновывается. Второе издание.

Исследование остроумия: в котором даны полные ответы и справедливо разоблачены пустые рассуждения и нечестивые насмешки покойного графа Шефтсбери в его письме об энтузиазме, а также других профанных писателей. Второе издание.

Умеренность, изложенная верно: или обзор недавнего памфлета под названием «Умеренность — добродетель». С предисловием к доктору Д’Авенанту относительно его недавних эссе о мире и войне. 4-то.

НЕКОТОРЫЕ РАЗМЫШЛЕНИЯ О БРАКЕ.

With Additions.

The FOURTH EDITION.

LONDON:

Printed for William Parker, at the

King’s Head in St. Paul’s Church-Yard.

M.DCC.XXX.

ОБЪЯВЛЕНИЕ.

Поскольку эти размышления были написаны в деревне, куда книга, послужившая поводом для них, попала лишь с опозданием, читателя просят извинить их несвоевременность, как и другие недостатки; и поверить, что у них нет иной цели, кроме как исправить некоторые злоупотребления, которые не становятся меньше от того, что власть и давность, по-видимому, санкционируют их. Если кто-то настолько излишне любопытен, чтобы поинтересоваться, из чьих рук они вышли, пусть знает, что не вежливо спрашивать об этом, раз титульный лист не говорит им: все мы достаточно тщеславны, и, без сомнения, прославленного имени автора, которого многие так любят, не избежали бы, если бы не очень веские причины: чтобы назвать хотя бы одну — кто захочет навлечь на себя осиное гнездо? Это очень большой недостаток — обращать внимание скорее на то, кто говорит, чем на то, что сказано; и либо подчиняться авторитету, когда мы должны уступать только разуму; либо, если разум давит слишком сильно, думать, что можно отразить его личными возражениями и нападками. Смелые истины могут пройти, пока говорящий инкогнито, но редко терпимы, когда он известен; немногие умы достаточно сильны, чтобы вынести то, что противоречит их принципам и практике, не прибегая к ответным обвинениям, когда они могут. И хотя говорить правду — это самое дружеское дело, все же всякий, кто настолько смел, чтобы решиться на это, будет считаться врагом за то, что делает это.

Предисловие в последнем издании, будучи необычайно длинным, теперь напечатано в конце как приложение.

ОПЕЧАТКИ.

Стр. 12, строка 15, читать «вашу»; стр. 14, строка 5, читать «достаточный»; стр. 21, строка 10, удалить «в том»; стр. 97, строка 10, после «противостоять» добавить «тому»; стр. 130, строка 6, читать «прелюбодей»; строка 23, читать «смиренный»; стр. 131, строка 2, вместо «чем» читать «как»; стр. 156, строка 14, вместо «был» читать «есть».

Books Sold by W. Parker.

Проповеди архиепископа Шарпа. 4 тома.

Проповеди епископа Мура. 2 тома.

Сборник из более чем трехсот рецептов по кулинарии, медицине и хирургии для использования всеми хорошими женами, нежными матерями и заботливыми сиделками. Составлен несколькими авторами. Четвертое издание: к которому добавлена вторая часть, содержащая большое количество превосходных рецептов для консервирования и приготовления сладостей и т. д.

Диссертация о крайнем безумии и опасности неверия; вызванная недавней язвительной книгой под названием «Дискурс об основаниях и причинах христианской религии». Томаса Кертиса, ректора Вротема в Кенте. Второе издание. Цена 2 шиллинга.

Исследование, способствует ли всеобщая практика добродетели богатству или бедности, пользе или выгоде народа? В котором рассматриваются доводы, предложенные автором «Басни о пчелах», или «Частные пороки — общественные выгоды», в пользу полезности порока и мошенничества; с некоторыми мыслями относительно терпимости к публичным домам. Покойного мистера Блюэтта. Цена 2 шиллинга 6 пенсов.

История жизни и страданий преподобного и ученого Джона Уиклифа, доктора богословия, смотрителя Кентерберийского колледжа, публичного профессора богословия в Оксфорде и ректора Латтерворта в Лестершире, в правление королей Эдуарда III и Ричарда II; вместе со сборником документов, относящихся к указанной истории, никогда ранее не печатавшихся. Джона Льюиса, магистра искусств, священника Маргита в Кенте.

Катехизис Церкви, объясненный для использования в епархии Сент-Асаф. Преподобнейшего отца во Христе Уилла Бевериджа, доктора богословия, покойного епископа Сент-Асафа. Шестое издание.

Вера и практика англиканина. Девятое издание. Цена 4 пенса.

Принципы киприановской эпохи в отношении епископской власти и юрисдикции, утвержденные и рекомендованные на основе подлинных трудов самого святого Киприана и его современников.

НЕКОТОРЫЕ РАЗМЫШЛЕНИЯ О БРАКЕ.

Любопытство, которое иногда является поводом для добра, но чаще для вреда, нарушая наш собственный покой или покой наших соседей, побудило меня прочитать отчет о несчастливом браке, и я подумала, что послеобеденное время не будет потрачено зря, если я предаюсь размышлениям, которые он вызвал. Я далека от того, чтобы замышлять сатиру на брак, как некоторые утверждают, либо недоброжелательно, либо по невежеству, из-за недостатка размышления в том смысле, в каком я использую это слово.

Можно было бы подумать, что кардинал Мазарини, чье достоинство, власть и богатство делали его столь значительным в глазах всей Европы; и который, подобно большинству великих министров, стремился лишь к возвеличиванию себя и своей семьи, и у которого не было недостатка в возможностях для этого, должен был принять меры настолько точно, чтобы не потерпеть разочарования: по крайней мере, что сооружение, воздвигнутое с таким искусством и затратами, основанное на угнетении и скрепленное кровью народа, не должно было так быстро рассыпаться в прах после него. Но так оно и есть, Провидение, думаем мы о нем или нет, управляет нашими действиями и расстраивает наши самые продуманные проекты: так что, если мы намеренно не закрываем глаза, мы не можем не видеть, что когда люди, облеченные властью и почестями, исключают Бога из своих планов, у них нет понимания, даже если их природный гений сколь угодно ярок, но они справедливо сравниваются с животными, которые погибают. Невежественные и глупые преуспевают точно так же, как и мирские мудрецы, которые ничего не уносят с собой, когда умирают, и их богатство и слава не перейдут по наследству, как они намеревались. Только благородными и достойными поступками мы спасаемся от забвения или от того, что хуже — от того, что нас вспоминают с презрением и проклятиями: так мало оснований завидовать чьему-либо богатству и величию, но много оснований подражать мудрости и добродетели тех, чьи взгляды простираются к более долговечному счастью.

Для хорошо настроенных умов естественно, когда они слышат о ком-то, выдающемся своим остроумием и красотой, украшенном вежливостью и обходительностью, желать, чтобы они сопровождались и поддерживались тем, что более ценно и долговечно — здравым смыслом и истинной добродетелью. Человек скорбит о любом пятне на таком привлекательном характере, и если не всегда удается найти любимого человека удачливым, он стремится к утешению, находя его благоразумным; и даже там, где их поведение не совсем безупречно, сострадание и доброта займут место осуждения в благородном, как и в христианском сердце. Мы находим что-то, чтобы оправдать, что-то, о чем стоит сожалеть, сетуя на то, что такое сокровище должно попасть в недостойные руки, нечувствительные к его ценности, неумелые в том, чтобы сохранить и улучшить его: мы вздыхаем, мы скорбим, что любой человек, способный быть украшением семьи и благословением для века, должен служить лишь несчастным кораблекрушением, указывающим на несчастье плохого воспитания и неподходящего брака, а также на невыразимую опасность искать утешения и облегчения в чем-либо, кроме невинности и добродетели.

Только те, кто испытал это, знают, что такое несчастье — быть вынужденным выйти замуж за того, кого не любишь; быть прикованным на всю жизнь к неприятному человеку с властным характером, где невежество и глупость (составляющие франта, который является самым невыносимым дураком) тиранят остроумие и здравый смысл: быть постоянно противоречивым ради самого противоречия и подавляемым авторитетом, а не аргументами; быть лишенным своих самых невинных желаний без всякой другой причины, кроме абсолютной воли и прихоти лорда и хозяина, чьи глупости жена, при всей своей осмотрительности, не может скрыть, и чьи приказы она не может не презирать в то же самое время, когда она им подчиняется.

Или, предположим, с другой стороны, она вышла замуж за человека, которого любит, осыпала его величайшими обязательствами, отдав в его распоряжение состояние, которого он жаждал, красоту, которую он клялся обожать; как скоро все меняется? Теперь ее очередь ухаживать и льстить; его настоящая или притворная страсть вскоре остывает до безразличия, пренебрежения или, возможно, отвращения. Хорошо, если он сохраняет приличную вежливость, немного заботится о внешнем виде и готов скрыть свое вероломство.

Но должна ли жена мстить? Упаси Бог! Никакая провокация, какой бы великой она ни была, не может оправдать грех или уменьшить глупость: это было бы, по сути, мщением за обиду самой себе самым ужасным образом. Итальянская пословица показывает гораздо лучший путь: «Если хочешь отомстить своим врагам, живи хорошо».

Благочестие — это надлежащее лекарство и единственное безошибочное облегчение во всех бедствиях; когда им пренебрегают или превращают в насмешку, мы бежим, как от одного нечестия, так и от одного несчастья к другому. Несчастно то величие, которое слишком велико, чтобы быть добрым, и то, которое отдаляет нас от истинной мудрости. Даже фанатизм, каким бы презренным он ни был, предпочтительнее профанного остроумия; ибо первый требует нашей жалости, а второе заслуживает нашего отвращения.

Женщина, которая ищет утешения в домашних бедах в светских развлечениях, в галантности, азартных играх, бесцельных блужданиях в поисках странных приключений, ребяческих, нелепых и злобных забавах, подобных тем, что мы находим в несчастных мемуарах мадам М——, обычных методах избавления от времени, то есть от самого нашего бытия, и держания как можно дальше от самих себя, обнаружит, что это очень незначительные средства; они едва заживляют рану и никогда не могут исцелить ее, они даже вредят, они заставляют ее гноиться и делают ее почти неизлечимой.

Какую плохую фигуру представляет собой женщина со всеми прелестями своей красоты и живостью своего ума, со всем своим хорошим настроением и вкрадчивой обходительностью, даже если она лучшая хозяйка в мире, самая интересная компания, если она ослабляет свою бдительность, снижает строгость своей осторожности и строгость своей добродетели? Если она пренебрегает теми методами, которые необходимы, чтобы уберечь ее не только от преступления, но и от самого подозрения в нем? Она оправдывает обиду, которую нанес ей муж, объявляя миру, что, какими бы хорошими качествами она ни обладала, благоразумие, госпожа всех остальных, отсутствует: хотя она действительно невиновна, она не может доказать свою невиновность, подозрения в ее адрес слишком сильны. Когда ее осуждают, милосердие, которое не мыслит зла, может только молчать; хотя оно верит и надеется на лучшее, оно не может вступить в ее защиту или оправдать неправильные действия.

Плохой муж может лишить жену комфорта и спокойствия ее жизни, дать повод для проявления ее добродетели, испытать ее терпение и стойкость до предела, что является всем, что он может сделать; только она сама может совершить свою погибель.

Напрасно мы ищем краски, чтобы залакировать порочные нравы. Адвокат показывает лучшую сторону своего остроумия, но худшую своей честности, когда у него плохое дело; но к чему? Он не может обмануть рассудительных, его раскраска исчезает перед их глазами, и немалая доля злобы с очень малым здравым смыслом обнаружит слабость его аргументов; тем более подозрительных, чем более они вымучены: ибо истина проста и сильна, зависящая от собственной силы; она не требует ничего, кроме того, чтобы ее поместили в надлежащий свет, и не снисходит до искусства или инсинуаций, если только из сострадания к слабости и предрассудкам человечества. И не менее ошибаются они в отношении остроумия, которое состоит не просто в том, чтобы говорить то, что странно и необычно; глупцы делают это довольно часто; но остроумие состоит в выражении здравого смысла удивительным, но естественным и приятным образом.

Есть некоторые причины (ибо законы Бога и людей допускают разводы в определенных случаях), хотя и не многие, которые санкционируют уход жены от мужа, но если что-то меньшее, чем абсолютная необходимость, вызванная неисправимым пороком и жестокостью, побуждает ее разорвать эти священные и сильнейшие узы, как она подвергается искушениям и обидам, презрению и справедливому осуждению мира. Женщина со здравым смыслом, можно подумать, могла бы получать мало удовольствия от ухаживаний и лести своих обожателей, даже когда она свободна: но для замужней женщины допускать любовные обращения — это хуже, чем глупость; это преступление настолько нелепое, что я никогда не поверю, что женщина со здравым смыслом может быть виновна в нем. Ибо на что претендует мужчина, когда он ноет и увивается за замужней женщиной? Хочет ли он, чтобы она думала, что он восхищается ею, когда он относится к ней с последним презрением? Или что он любит ее, когда он пытается использовать свои искусства, чтобы удовлетворить свою животную страсть ценой всего, что ей дорого? Его красивые речи либо не имеют смысла, либо имеют оскорбительный; он оскорбляет ее понимание, а также ее добродетель, если он воображает, что она не может распознать или ей не хватает духа, чтобы возмутиться оскорблениями. Она может смотреть на него не иначе, как на худшего из лицемеров, который льстит, чтобы предать, и подлизывается, чтобы погубить; который расставляет сети, чтобы запутать ее в отношениях, основанных на несправедливости и нарушении самых священных обетов, осуществляемых с помощью притворства, вероломства, лжи и обмана, сопровождаемых страхом и тревогой, стыдом, раскаянием, горькими уколами вины, чьи фатальные последствия невозможно предвидеть, наименьшим из которых является очернение ее чести. И зачем все это зло? Зачем, потому что он заявляет, что считает ее привлекательной, и с чернейшим вероломством пользуется ее слабостью и слишком хорошим мнением, которое она составила о нем, чтобы сделать ее ненавистной! Сделать ее презренной для него самого, а также для мира.

Кто хотел бы быть тем несчастным человеком со всем ее величием, остроумием и красотой, который дал повод для этих размышлений? Кто хотел бы жить так позорно и умереть так жалко? Какие бы оправдания ни придумывали заинтересованные лица, то, что они называют галантностью, найдет более резкое название у скромных и благоразумных. Или же галантность, в какой бы форме она ни была, должна сойти за скандальное развлечение, недопустимое среди людей добродетели и чести. Действительно, нелепо говорить о безобидной галантности; ее нет, ее не может быть: ибо, помимо тени и скандала, христианин должен быть чист сердцем и глазами; та, кто поклялась в своей привязанности одному и является его собственностью, не может без несправедливости и даже клятвопреступления делить их с другими.

В болезнях ума, как и в болезнях тела, немного заботы и благоразумия предотвратят то, что требует долгого и трудного режима для лечения: поэтому в обоих случаях афоризм верен: «Сопротивляйтесь началам»; будьте рано на страже. Было время, когда самый отъявленный грешник содрогнулся бы от ужаса перед тем, что постепенно становится привычным и, как им кажется, естественным. Сапа ведется против добродетели так же искусно, как против укрепленного города, и подходы так же методичны: но в этом случае все иначе, осажденные не могут бежать; тогда как добродетель лучше всего обеспечивается избеганием врага. Они знают об этом, и поэтому нет ничего более распространенного, чем та глупая максима: «Что добродетель не добродетель, пока она не испытана». Это мортира, которая совершила больше казней, чем все их другие искусства; ибо самоуверенность — это всегда прелюдия к разрушению. Жена, которая слушает поклонников, бежит навстречу искушению и играет на краю пропасти. Ибо, как наставляет свою дочь один благородный лорд, который прекрасно знал мир, она может так же хорошо играть с огнем, как заигрывать с галантностью. Я не могу сказать ничего лучше по этому предмету, чем то, что написано этим благородным автором, которого поэтому я прошу разрешения процитировать:

«Экстравагантности века сделали осторожность более необходимой; и по той же причине, что слишком большая распущенность плохих людей, как следствие, во многих вещах ограничила законную свободу тех, кто не злоупотреблял ею, неоправданная свобода некоторых из вашего пола вовлекла остальных в наказание быть ограниченными. И хотя это не может изменить природу вещей настолько, чтобы сделать преступным то, что само по себе безразлично; все же если это делает его опасным, одного этого недостаточно, чтобы оправдать ограничение. Сдержанное поведение — самое подходящее для того, чтобы принять добродетель в качестве своего постоянного гостя, потому что только там она может быть в безопасности. Надлежащие резервы — это внешние укрепления, и они никогда не должны быть покинуты теми, кто намерен удержать место; они предотвращают возможность не только быть взятыми, но и быть атакованными; и если женщина видит опасность на сколь угодно отдаленном расстоянии, она должна на это время сократить свою линию свободы: та, кто позволит себе дойти до крайних пределов всего, что законно, находится так близко к тому, чтобы пойти дальше, что те, кто стоит на страже, начнут рассчитывать на нее».

«Человечество, из-за двойного искушения тщеславия и желания, склонно поворачивать все, что делает женщина, на обнадеживающую сторону; и есть немногие, кто осмеливается сделать нахальное обращение, пока они не заметят что-то, что они готовы принять за поощрение: поэтому безопаснее предотвратить такую дерзость, чем пытаться вылечить ее: она набирает силу от первых допущений и претендует на право, будучи когда-либо прощенной с безнаказанностью: поэтому ничто не должно избегаться с большей осторожностью, чем такой вид вежливости, который может быть принят за приглашение».

В былые времена «knave» был не более чем слугой, и, возможно, «gallant» изначально мог означать хорошо одетого франта, у которого не было ничего другого, кроме как демонстрировать свое остроумие и одежду, а возможно, и свою доблесть в турнире, чтобы завоевать всеобщее восхищение дам и честь открыто исповедовать с уважением и дистанцией свое поклонение какой-нибудь прославленной красавице или женщине достоинства. Но современная галантность — это совсем другое дело: галант, светский джентльмен в городе, намного превосходящий его на дороге и всех его студентов, в осуществлении своего заговора, в искусном придумывании своего замысла и ловкости в его исполнении, счастливо сочетает хитрость лисы и дерзость тигра. Жестокий, действительно! Ибо он разрывает славу, терзает добродетель и завершает разрушение своей несчастной добычи. Хорошо для него, что христианство до сих пор преобладает среди нас, ибо это обязывает его последователей прощать величайшие обиды: если бы мораль честного язычника, которую некоторые рады исповедовать, но не практиковать, стала модой, или старый английский дух, который так много сделал и выстрадал ради свободы и собственности, возродился среди нас, увы! Что стало бы с «милыми парнями»? Не рисковали бы они быть принятыми за волков или дикарей, иметь цену за свои головы и быть истребленными любой ценой, чтобы среди разумных людей мы могли считаться цивилизованной нацией?

Если этих разрушителей избегать и проявлять большую, чем обычно, заботу о женском образовании, брак мог бы восстановить достоинство и счастье своего первоначального установления; и мужчины были бы очень счастливы в брачном состоянии, если бы это не было их собственной виной. Великий автор нашего бытия, который не делает ничего напрасно, установил его как единственный почетный способ продолжения нашего рода; как различие между разумными существами и просто животными, в которых мы деградируем, оставляя Божественное установление. Бог установил его как благословение, а не как проклятие: мы глупы, а также нечестивы, когда то, что было назначено для взаимного утешения и помощи, имеет совершенно противоположный эффект из-за нашей глупости и извращенности. Брак, следовательно, несмотря на все пустые разговоры в городе, сатиры древних или современных претендентов на остроумие, никогда не потеряет своего заслуженного уважения у мудрых и добрых.

Хотя многое можно сказать против того или иного брака; хотя нелепость одних, нечестивость других и неосмотрительность слишком многих могут вызвать наше удивление или презрение, наше негодование или жалость; все же брак в целом слишком священен, чтобы к нему относились без уважения, слишком почтенен, чтобы быть предметом насмешек и шутовства. Никто, кроме нечестивых, не будет пытаться усовершенствовать Божественное установление или предполагать, что есть лучший путь для общества и потомства. Всякий, кто насмехается над этим и гнусным представлением хотел бы внушить супружеской паре ужасное представление друг о друге, как будто жена — не что иное, как домашний дьявол, зло, которое он должен терпеть ради своего удобства; а муж обязательно должен быть тираном или дураком; имеет плохие замыслы на обоих и сам является опасным врагом для общества, а также для частных семей.

Но на чем основаны сатиры на брак? Не на самом состоянии, если они справедливы, а на плохом выборе или глупом поведении тех, кто в нем находится? И что общего у брака, рассматриваемого самого по себе, с этим? Когда вина возлагается туда, где она должна быть, не брак, а неумеренная страсть, опрометчивость, прихоть, гордость, алчность, непостоянство, несправедливые подозрения, ненужная строгость и, одним словом, глупый, порочный, неосмотрительный выбор или поведение должны быть осуждены. Ибо почему брак должен быть предметом восклицаний, когда люди пожинают плоды своей собственной глупости? Если они хотят надеть неравное ярмо на свои собственные шеи, у них есть свой выбор, кого они могут винить в этом? Если вместо помощи и утешения их ухаживания принесли им чуму и позор, кого они могут благодарить, кроме самих себя: человек никогда не может быть под каким-либо обязательством жениться против своего желания, кроме как из-за какого-то господствующего порока или недостатка стойкости.

Если бы не могло быть счастливых браков, аргументы против супружества могли бы иметь свой вес для разумных, так же как и для распущенных. Но поскольку законы Бога и людей, основанные на разуме и опыте, запрещают временный контракт и связывают супружескую пару на всю жизнь, это не только возможно, но и весьма вероятно, и не без многих выдающихся примеров, что существуют и могут быть счастливые браки; при условии, что мы действуем разумно в нашем выборе и поведении, ведем себя как мудрые люди и христиане. Так что все, что мы можем сказать против супружества, кажется лишь демонстрацией легкомыслия или нечестивости наших собственных умов: это не более чем украшение остроумия, и как бы красиво мы ни говорили, это мало что значит.

Это привязанность к Одному оскорбляет нас? Почему это должно скорее рекомендовать его нам, и действительно сделало бы это, если бы мы руководствовались разумом, а не прихотью или животной страстью. Тот, кто не делает дружбу главным побуждением к своему выбору и не ставит ее выше любого другого соображения, не заслуживает хорошей жены, и поэтому не должен жаловаться, если остается без нее. Теперь мы никогда не можем устать от наших друзей; чем дольше мы их имеем, тем больше они нам дороги; и если у нас есть Один, в ком мы хорошо уверены, нам не нужно искать дальше, но мы достаточно счастливы с ней. Любовь к разнообразию в этом и в других случаях показывает только плохой характер нашего собственного ума в этом; ибо вместо того, чтобы довольствоваться компетентной долей добра, с благодарностью и радостью наслаждаясь тем, что нам предоставлено, и терпеливо перенося неудобства, которые сопровождают это, мы хотели бы остановиться здесь и ожидать счастья там, где его невозможно найти.

Христианское установление брака обеспечивает лучшее, что может быть, для домашнего спокойствия и довольства, а также для воспитания детей; так что если бы мы не были под узами религии, даже благо общества и гражданский долг обязали бы нас к тому, что требует христианство: и поскольку самые лучшие из нас — лишь бедные хрупкие существа, полные невежества и немощи, так что по справедливости мы должны терпеть друг друга и проявлять то терпение к нашим спутникам сегодня, которое мы дадим им повод проявить к нам завтра; чем больше мы привыкаем к чьему-либо разговору, тем лучше мы будем понимать их характер, будем более способны соответствовать их слабости и менее обижаться на нее. Ибо тот, кто хочет, чтобы все подчинялись его прихотям, и не хочет в свою очередь соответствовать им (хотя мы должны предположить, что он всегда прав, тогда как человек с таким характером очень редко бывает таковым), не подходит для мужа, едва ли подходит для общества, но должен быть изгнан из стада как неразумное существо.

В супружеской жизни действительно могут быть неудобства; но есть ли какое-либо состояние без них? И тот, кто живет один, чтобы предаваться распущенности и отдаться во власть диких и неуправляемых желаний (или, действительно, из любого другого побуждения, кроме славы Божьей и блага своей души, через перспективу, которую он имеет, делая больше добра, или потому что его склад и расположение ума больше подходят для одинокой, чем для супружеской жизни), может ругать супружество сколько угодно, но никогда не сможет оправдать свое собственное поведение, ни очистить его от обвинения в нечестивости и глупости.

Но если брак — такое благословенное состояние, как же получается, можете вы сказать, что так мало счастливых браков? Теперь, в ответ на это, не стоит удивляться, что так мало преуспевают; мы должны скорее удивиться, обнаружив, что так много преуспевают, учитывая, как неосмотрительно люди вступают в брак, мотивы, которыми они руководствуются, и очень странное поведение, которое они соблюдают повсюду.

Ибо скажите, что люди предлагают себе в браке? Какие качества они ищут в супруге? Что она принесет? — это первый вопрос: Сколько акров? Или сколько готовой монеты? Не то чтобы это был совсем ненужный вопрос, ибо брак без достатка, то есть не только без голого существования, но даже без красивого и обильного обеспечения, в соответствии с качеством и обстоятельствами сторон, — это не очень комфортное состояние. Те, кто женится по любви, как они это называют, находят достаточно времени, чтобы раскаяться в своей опрометчивой глупости, и недолго убеждаются, что, какие бы красивые речи ни произносились в пылу страсти, не может быть никакой настоящей доброты между теми, кто может согласиться сделать друг друга несчастными. Но хотя состояние должно быть принято во внимание, оно не должно быть главным, тем более единственным соображением; ибо счастье не зависит от богатства; его может не хватать, и слишком часто не хватает там, где оно в изобилии. Тот, кто женится только ради состояния, не должен ожидать иного удовлетворения, кроме того, которое оно может ему принести; но пусть он не говорит, что брак, а что его собственный алчный или расточительный характер сделал его несчастным. Какая радость у того человека во всем его изобилии, который должен либо бежать из дома, чтобы обладать им, вопреки всем правилам справедливости, законам Бога и людей, более того, даже в противовес доброте и хорошему воспитанию, которые некоторые люди ценят больше, чем все остальное; или же быть вынужденным делить его с женщиной, чья личность или характер неприятны, чье присутствие достаточно, чтобы испортить все его удовольствия, так что если у него есть какие-либо остатки религии или хороших манер, он должен страдать от беспокойства постоянной бдительности, чтобы заставить себя к вынужденной вежливости?

Мало у кого из мужчин есть столько доброты, чтобы заставить себя полюбить то, что они ненавидели, просто потому, что это их долг — любить; напротив, когда они женятся с безразличием, чтобы угодить своим друзьям или увеличить свое состояние, безразличие переходит в отвращение, и, возможно, даже доброта и любезность бедной оскорбленной жены послужат только для того, чтобы увеличить его. Что тогда следует? Дома нет довольства, поэтому его ищут в другом месте, и состояние, так несправедливо полученное, так же небрежно растрачивается; мужчина дает себе волю, что должно помешать ему? У него все в руках, и обычай почти снял то небольшое ограничение, которое раньше накладывала репутация. Жена слишком поздно обнаруживает, что было идолом, которому поклонялся мужчина, чего ее тщеславие, возможно, или, может быть, приказы и настойчивость родственников не давали ей увидеть раньше; и теперь, когда он получил это в свое владение, она должна ухаживать за ним ради небольшого жалкого содержания из ее собственного состояния. Если благоразумие и благочестие преобладают над ее страстями, она садится тихо, довольствуясь своей долей, не ищет утешения в множестве обожателей, так как тот, кому только она желала угодить, потому что это был ее долг, не будет находить радости в ее остроумии или красоте: она не следует никаким развлечениям, чтобы облегчить свое горе, не использует никаких сердечных средств, чтобы поддержать свой дух, которые могут запятнать ее добродетель или навлечь тень на ее репутацию; она не обращается к неправильно судящей толпе, едва упоминает свои несчастья своим самым близким знакомым, не возлагает груз на своего мужа, чтобы облегчить себя; но, если бы это было возможно, скрыла бы его преступления, хотя ее благоразумие и добродетель делают ему тысячу упреков без ее намерения или знания; и удаляясь от мира, она ищет более прочного утешения, чем он может ей дать, заботясь о том, чтобы не делать ничего, что осуждение или даже сама злоба могли бы истолковать в ее ущерб. Теперь она надевает все свои резервы и считает даже невинные вольности едва допустимыми в своем безутешном состоянии; у нее есть другие дела, о которых нужно думать: и она в своих уединениях размышляет не столько о руке, которая преподносит эту горькую чашу, сколько рассматривает, какое лучшее использование она может сделать из нее. И таким образом, действительно, брак, каким бы несчастным он ни был в других отношениях, становится для нее очень большим благословением. Она могла бы быть подвергнута всем искушениям обильного состояния, предаться лени и роскоши и продолжать в обычном темпе, даже лучших сортов, не делая никакого вреда и так же мало добра: но теперь ее добрый муж обязывает ее размышлять и дает возможность упражнять свою добродетель; он делает необходимым удалиться от тех светских развлечений и удовольствий жизни, которые приносят больше вреда под видом невинности, чем они могли бы, если бы они казались сопровождаемыми преступлением, расстраивая и растворяя ум и делая его неспособным к какому-либо добру, тем более к чему-либо великому и превосходному. Тишина и одиночество, вынужденное удаление от обычных развлечений ее положения, могут, возможно, показаться сначала пустынным состоянием, и мы можем позволить ей, бедной слабой женщине, быть несколько шокированной этим, так как даже мудрый и мужественный человек, возможно, не удержал бы свои позиции. Мы бы скрыли (если бы могли) ради чести пола то, что мужчины были сбиты с толку и пали духом из-за меньшего дела, если бы примеры не были слишком частыми и слишком печально известными.

Но немного времени стирает все беспокойство и дает ей обладание удовольствиями, к которым до сих пор она недоброжелательно оставалась чуждой. Скорбь, самый искренний друг, самый откровенный наставник, лучший учитель и, действительно, единственная полезная школа, в которую когда-либо помещают женщин, пробуждает ее понимание, открывает ей глаза, фиксирует ее внимание и распространяет такой свет, такую радость в ее уме, как не только информирует ее лучше, но и развлекает ее больше, чем когда-либо ее салон, хотя и переполненный людьми остроумия. Она теперь различает истину и видимость, между твердым и кажущимся добром; обнаружила нестабильность всех земных вещей и больше не будет обманута, полагаясь на них; может различить, кто является льстецами ее состояния, а кто — поклонниками и поощрителями ее добродетели; считая немалым благословением избавиться от тех пиявок, которые висели на ней только ради своей собственной выгоды. Теперь трезвые мысли приходят на смену спешке и дерзости, формам и церемониям; она может обеспечить свое время и знает, как улучшить его; никогда не была по-настоящему счастливой женщиной, пока не стала, в глазах мира, считаться несчастной.

Таким образом, пороки мужа могут стать поводом для добродетелей жены, и его пренебрежение может принести ей больше реального добра, чем его доброта. Но все обиженные жены не ведут себя таким образом, и их мужья не могут справедливо ожидать этого. С каким лицом он может винить ее за то, что она следует его примеру и является такой же экстравагантной с одной стороны, как он с другой? Хотя она не может оправдать свои излишества перед Богом, перед миром, ни перед самой собой, все же, несомненно, в отношении него они могут допустить оправдание. Ибо ко всем остальным своим абсурдам (ибо порок всегда неразумен) он добавляет еще один, кто ожидает той добродетели от другого, которую не хочет практиковать сам.

Но предположим, что человек не женится ради денег, хотя на одного, кто не делает этого, возможно, есть тысячи, которые делают; предположим, он женится по любви, героический поступок, который производит огромный шум в мире, отчасти из-за своей редкости, а отчасти из-за своей экстравагантности, к чему сводится его женитьба по любви? Нет большой разницы между его женитьбой ради любви к деньгам или ради любви к красоте; человек не действует в соответствии с разумом ни в том, ни в другом случае, но управляется нерегулярными аппетитами. Но он любит ее остроумие, возможно, и это, вы скажете, более духовно, более утонченно: совсем нет, если вы рассмотрите это до конца. Ибо что это такое, что в наши дни проходит под названием остроумия? Горькая и злобная насмешка, дерзкая реплика или уверенная болтовня обо всем; и в таком множестве слов, это шансы, если что-то или другое не пройдет, что удивительно, хотя все, что удивляет, не радует; некоторые вещи вызывают удивление из-за их уродства, так же как другие из-за их красоты. Истинное остроумие, если бы кто-то осмелился описать его, — это совсем другое дело; оно состоит в такой живости воображения, таком охвате и повороте мысли, так правильно выраженных, что поражает и радует рассудительный вкус. Ибо хотя, как говорят о красоте, «ее нет ни в одном лице, но в уме любовника», так можно сказать о некоторых видах остроумия, оно не в том, кто говорит, а в воображении его слушателя; но, несомненно, существует истинное стандартное остроумие, которое должно быть признано таковым каждым, кто понимает термины. Я не говорю, что они все будут одинаково любить его; и именно это стандартное остроумие всегда радует, поддельное делает это только на сезон.

Теперь что это такое, что поражает рассудительный вкус? Не то, конечно, что вредит отсутствующим или провоцирует компанию, что отравляет ум под предлогом развлечения его, исходя из или давая одобрение ложным понятиям, опасным и аморальным принципам. Остроумие, действительно, отлично от суждения, но оно не противоречит ему; оно скорее его служанка, служащая для пробуждения и фиксации внимания, чтобы мы могли судить правильно. Все, что очаровывает, делает это из-за своей регулярности и пропорции; в противном случае, хотя это необычно и вне пути, на это будут смотреть только как на монстра, но это никогда не может быть любимо. И хотя мысль сколь угодно прекрасна и нова, сколь угодно хорошо выражена, если она не соответствует приличию и хорошим манерам, она не справедлива и не подходит, и поэтому оскорбляет наш разум и, следовательно, не имеет реальных прелестей, и не доставила бы нам никакого развлечения, если бы наш вкус не был испорчен.

Но не следует предполагать, что женское остроумие приближается к тем высотам, которых достигают мужчины, или что они предаются тем вольностям, которые берут другие. Приличие накладывает на них большие ограничения, их боязливость делает им эту одну, и, возможно, эту единственную услугу, она удерживает их от нарушения этих ограничений и следования за своими хозяевами и наставниками во многих их дерзких и мужских преступлениях. Как идет мир, ваши остроумные люди обычно отличаются свободой, которую они берут с религией, хорошими манерами или репутацией своих соседей: но, слава Богу, это еще не так плохо, чтобы женщины формировали клики для распространения атеизма и безрелигиозности. Мужчина, следовательно, не может надеяться найти женщину, чье остроумие соответствует его размеру, но когда он обожает остроумие, можно представить, что он делает выбор того, что ближе всего к его собственному.

1. Это было написано в начале нынешнего века.

Таким образом, будь то остроумие или красота, в которую влюблен мужчина, нет больших надежд на длительное счастье; красота, со всеми помощью искусства, недолговечна; чем больше ей помогают, тем скорее она увядает; и тот, кто выбирал только или главным образом ради красоты, через некоторое время найдет ту же причину для другого выбора. И тот вид остроумия, который он предпочитает, не имеет более надежного владения; или, допуская, что оно длится, оно не всегда будет радовать. Ибо то, что не имеет реального превосходства и ценности само по себе, развлекает не дольше, чем держится та легкомысленная прихоть, которая рекомендовала его нам; и когда мы можем любить без справедливого или на очень малом основании, несомненно, возникнет неприязнь, так же легко и так же необъяснимо. И не невероятно, что такой муж может через некоторое время, из-за плохого обращения, спровоцировать такую жену упражнять свое остроумие, то есть свою селезенку на нем, и тогда нетрудно догадаться, насколько очень приятным это будет для него.

Одним словом, когда мы подсчитали, сколько людей не смотрят дальше, чем на создание своего состояния, как они это называют; кто даже не предлагает себе никакого удовлетворения в женщине, которой они клянутся в верности, стремясь только стать хозяевами ее состояния, чтобы у них было достаточно денег, чтобы предаваться всем своим нерегулярным аппетитам; кто думает, что они так хороши, как можно ожидать, если они только, согласно модному термину, «гражданские мужья»; когда мы взяли число ваших легкомысленных любовников, которые не более неистовы в своей страсти, чем они уверены в раскаянии в ней; когда к ним вы добавили тех, кто женится без всякой мысли, кроме того, что это обычай мира, что другие делали до них, что семья должна быть сохранена, древний род сохранен, и поэтому их добрые родители и опекуны выбирают, как они считают удобным, никогда не консультируясь с наклонностями молодых, которые должны быть удовлетворены, или, по крайней мере, притворяться таковыми, под страхом их недовольства и тяжелого последствия этого, конфискации их состояния: если отложить их в сторону, я боюсь, что останется лишь малый остаток, чтобы жениться из лучших соображений; и даже среди немногих, кто делает это, ни один из ста не заботится о том, чтобы заслужить свой выбор.

Но разве женщины никогда не делают неверный выбор? Неужели виноваты только мужчины? Этого никто не утверждает; ибо тот, кто хочет быть справедливым, вынужден признать, что ни один из полов не бывает всегда прав. Женщине, по правде говоря, нельзя приписать право выбора; все, что ей позволено, — это отказаться или принять то, что ей предложено. И если мы сделаем разумные скидки, причитающиеся этому полу, возможно, они покажутся не столь виновными, как можно было бы подумать на первый взгляд, и великодушная душа найдет больше поводов для сострадания, нежели для порицания. Но, конечно, я преступаю границы — нельзя даже предполагать, что дамы могут совершить ошибку! Лишь дурно воспитанный человек станет утверждать, что они нуждаются в исправлении! Они, вне всякого сомнения, всегда правы, и более всего тогда, когда проявляют жалость к несчастным возлюбленным! Все, что они говорят, обладает авторитетом, перед которым не устоит никакой разум, а все, что они делают, должно быть примером для подражания! Таков модный язык, и нет среди всего этого племени ни одного человека чести, который не рискнул бы своей жизнью, да что там, и своим спасением, защищая их, если кто-либо, кроме него самого, попытается их обидеть. Но я должен просить прощения, если не могу подняться до этих высот и не стану льстить им, утверждая, что у них нет недостатков, ибо это лишь злонамеренный способ поддерживать и усугублять их заблуждения.

Женщины, это правда, заслуживают обходительного обращения; ибо, поскольку немного церемоний и внешнего уважения — это вся их защита, вся привилегия, которая им дозволена, было бы варварством лишать их этого; и поскольку я хочу обращаться с ними обходительно, я не стану выражать свою обходительность обычным образом. Я не стану под предлогом почитания и оказания великого почтения дамам называть их дурами или чем похуже прямо им в лицо; ибо что есть все эти изысканные речи и покорности, как не оскорбление их под видом хороших манер? Должна быть круглой дурой та, кто может поверить, что мужчина, гордый и тщеславный, каким он является, хоть на мгновение положит свою хваленую власть, достоинство и прерогативы своего пола к ее ногам, иначе как в расчете на то, чтобы снова взять их в руки с еще большей выгодой; он может называть себя ее рабом несколько дней, но лишь для того, чтобы сделать ее своей на всю оставшуюся жизнь.

В самом деле, то ошибочное себялюбие, которое царит в большинстве из нас, как мужчин, так и женщин, то чрезмерно высокое мнение, которое мы имеем о себе, и желание, чтобы другие имели его о нас, заставляют нас проглатывать все, что выглядит как уважение, не задумываясь о том, насколько оно далеко от того, чем кажется. Ибо ничто, по правде говоря, не является большим оскорблением, чем лесть и притворные покорности; простой смысл которых таков: «Я весьма низкого мнения как о вашем уме, так и о вашей добродетели; вы достаточно слабы, чтобы позволить себя обмануть, и достаточно тщеславны, чтобы клюнуть на брошенную мною приманку; нет никакой опасности, что вы разгадаете мой замысел или помешаете мне достичь моих целей. Я предлагаю вам фимиам, это правда, но вам придется за него заплатить и вознаградить меня за вашу глупость, ибо я бы не стал утруждать себя, если бы не надеялся, нет, если бы не был уверен, что извлеку из этого свою выгоду. Если ни на что другое, то вы по крайней мере послужите упражнением для моего остроумия; и как бы вы ни раздувались от моих слов, именно я заслуживаю похвалы за то, что так красноречиво говорю на столь ничтожную тему. Мы, создающие идолов, — божества более великие; и как мы воздвигаем вас, так в нашей власти низвергнуть вас в прежнюю безвестность или, что еще хуже, в презрение; поэтому вы существуете лишь до тех пор, пока ведете себя подобающим образом, и не будете ничем большим, чем мы пожелаем вас сделать». Таков язык льстеца наедине с собой, таков истинный смысл его сердца, какими бы гримасами он ни сопровождал его в обществе.

И если таков истинный смысл благородного ухаживания, что означает тот жаргон, то изобилие любви и восхищения, которое сходит за галантность, когда одна из сторон состоит в браке? Не является ли это верхом непристойности, поскольку предполагает, что она уже является, или что он надеется сделать ее тем, что хорошие манеры запрещают называть? И раз уж он так вольно обращается с честью дамы, может ли она дать ему более вежливый ответ, чем тот, что может передать ее лакей с помощью дубинки? Но я поправляю себя — это могло бы быть в духе надменной римской ханжи; наши британские красавицы куда более нежны и благовоспитанны. А тот, кто имеет те же виды на родственниц других мужчин, порой бывает столь любезен, что сносит оскорбления, наносимые его собственным.

Не то чтобы невозможно, и порой это случается, выразиться сверх истины в похвале человеку и при этом не быть виновным в лести; но тогда мы должны думать то, что говорим, и подразумевать то, что исповедуем. Мы можем быть настолько ослеплены той или иной страстью, особенно любовью, которая у людей обходительных и добродушных склонна преувеличивать, что верим, будто некоторые люди более достойны, чем они есть на самом деле, и оказываем им больше уважения и доброты, чем им строго причитается. Но это не наш случай; ибо наши краснобаи слишком сильно любят самих себя, чтобы питать большую страсть к кому-то другому. Их глаза обычно слишком прикованы к их собственным достоинствам, чтобы рассматривать чужие качества через увеличительное стекло; по крайней мере, если они когда-либо и поворачивают этот конец подзорной трубы к своим ближним, то лишь в связи и отношении к самим себе. Они — свои собственные центры, они находят диспропорцию в каждой линии, которая не стремится туда, и в следующий свой визит вы услышите все те прекрасные вещи, которые они говорили, повторенными новому объекту, и ничего не вспомнится о прежнем, кроме ее тщеславия или чего-то столь же нелепого, что служит лишь фоном или приправой к беседе. Ибо пусть в компании будет сколько угодно остроумцев, разговор увянет, и они окажутся в тупике, если на помощь им в нужный момент не придет капелька злословия.

Давайте же обращаться с дамами настолько обходительно, насколько возможно, но не путем лести, а стараясь сделать их такими, чтобы они по-настоящему заслуживали нашего искреннего уважения и доброты. Мужчины должны ради самих себя делать все возможное, чтобы сделать женщин мудрыми и добродетельными, и тогда можно было бы надеяться, что они сами будут эффективно изучать и практиковать ту мудрость и добродетель, которую рекомендуют другим. Но до тех пор, пока мужчины, даже лучшие из них, не оскорбляющие женщин, которых они якобы обожают, преследуют низкие и недостойные цели, не стоит ожидать, что они согласятся на такие методы, которые наверняка их разочаруют. Они хотели бы, чтобы их собственные родственницы вели себя достойно; это в их интересах: но иногда случается, что им выгодно, чтобы родственницы другого человека этого не делали, и тогда их великодушие изменяет им, и никто не склонен искать недостатки в бесчестных поступках другого больше, чем тот, кто готов совершить или, возможно, уже совершил то же самое сам.

И как у мужчин мало оснований ожидать счастья, когда они женятся только из любви к деньгам, уму или красоте, как уже было показано, так тем более женщина не может ожидать сносной жизни, когда она руководствуется этими соображениями. Пусть дело ведется настолько благоразумно, насколько это возможно со стороны женщины, разумный человек не может отрицать, что она заключает гораздо более тяжелую сделку: ибо она полностью отдает себя во власть мужа, и если супружеское иго становится тяжким, ни закон, ни обычай не дают ей того возмещения, которое получает мужчина. Тот, кто обладает суверенной властью, не ценит провокации мятежного подданного; он знает, как легко его усмирить, и заставит себя слушаться: но терпение и покорность — единственные утешения, оставшиеся бедным людям, стонущим под гнетом тирании, если только они не достаточно сильны, чтобы сбросить иго, низложить и отрешить от власти, что, боюсь, здесь не было бы дозволено. Ибо что бы ни говорилось против пассивного повиновения в другом случае, полагаю, нет такого мужчины, которому оно не пришлось бы по душе в этом; как бы ни не любили произвольную власть на троне, ни Мильтон, ни Б. Х., ни кто-либо из защитников сопротивления не стали бы воспевать свободу для бедных рабынь-женщин или оправдывать законность сопротивления частной тирании.

Если существует несовместимость характеров, это, на мой взгляд, труднее вынести, чем более серьезные недостатки, поскольку это постоянная язва и по большей части неизлечимая. От других пороков человек может устать или убедиться в их вреде, он может оставить их, или они его, но свой нрав и темперамент люди меняют редко, если вообще меняют. Дурной характер прилипает к нему с юности до седых волос, и мальчик, который капризен и горд, превращается в сварливого, самоуверенного и наглого старика. Теперь, если дело обстоит так, и муж полон самого себя, упрямо настаивает на своем, с основанием или без, если он тот, кем всегда должны восхищаться, кому всегда должны потакать, и при этом едва ли знает, что может его порадовать; если у него достаточно процветания, чтобы не задумываться и окружить себя свитой льстецов и подобострастных поклонников; и достаточно образования и здравого смысла, чтобы стать франтом в совершенстве; ибо человек никогда не может быть законченным глупцом, если у него нет значительной доли этих качеств, чтобы ценить себя; что может сделать бедная женщина? Муж слишком мудр, чтобы прислушиваться к советам, слишком хорош, чтобы исправиться, она должна следовать всем его прихотям и ступать по всем его неразумным следам, иначе не будет ей ни мира, ни покоя; она должна повиноваться с величайшей точностью, напрасно ожидать какой-либо уступчивости с его стороны, и чем больше она уступает, тем больше должна уступать; его фантастические причуды растут вместе с ее желанием их удовлетворить, ибо возраст увеличивает самоуверенность у одних, так же как он увеличивает опыт у других. Именно о таких людях говорил Соломон, когда сказал: «Видал ли ты человека, мудрого в глазах его? На глупого больше надежды, нежели на него»; то есть распутный грешник, будучи всегда глупцом на языке Соломона, имеет больше шансов быть убежденным в своей глупости и приведенным к разуму, чем человек гордый и самонадеянный. Тот человек, действительно, никогда не может быть добр сердцем, кто полон самого себя и своих собственных дарований: не то чтобы это было необходимо, ибо невозможно (по-человечески говоря) быть совершенно несведущим о своих собственных хороших качествах, я почти сказала, что он должен иметь скромное представление о них, иначе он не может быть должным образом благодарен и не может использовать их так, как требуется, во славу Божью и на благо человечества; но он видит их в ложном свете, если замечает что-либо, что может возвысить его над ближними, заставить его не замечать их достоинств или относиться к ним с пренебрежением или высокомерием. Он должен взирать на них со страхом и трепетом, как на таланты, которые он получил даром и за которые несет высокую ответственность, и поэтому они должны возбуждать не его гордость, а его заботу и усердие.

И если гордость и самомнение мешают человеку, у которого есть некоторые хорошие качества и который не так плох, как большинство его соседей, стать лучше, то это, безусловно, укрепляет и ожесточает нечестивца в его преступлениях, это делает его остроумцем, то есть, согласно современному пониманию, тем, кто высмеивает все серьезное, презирающим сначала священников, а затем и само Божество. Ибо покаяние и самоосуждение — это то, чего не может вынести его высокомерие, и поскольку его преступления навлекли на него упреки собственной совести, а он не хочет идти обычным путем, чтобы избавиться от них, который заключается в смирении и примирении с Небом, он бросает ему вызов и хотел бы, если бы мог, верить, что нет будущей жизни, нет воздаяния после смерти, потому что у него есть слишком веские причины бояться этого.

Если, следовательно, тяжелая участь женщины — столкнуться с неприятным характером, а из всех прочих гордые, властные и самонадеянные — самые неприятные, она так же несчастна, как только можно быть в этом мире. Ибо когда характер жены не нравится, если она доставляет мужу беспокойство, он может найти развлечения вне дома; у него есть сотня способов утешиться; но ни благоразумие, ни долг не позволяют женщине вырваться на волю: ее дело и развлечение — дома; и хотя он делает его для нее невыносимым, она должна быть довольна и извлекать из этого лучшее. Та, что выбирает монарха на всю жизнь, которая дает ему власть, которую она не может отозвать, как бы он ею ни злоупотреблял, которая отдает свое состояние и личность полностью в его власть, более того, даже самые желания своего сердца, согласно некоторым ученым казуистам, так что не дозволено желать или хотеть чего-либо, кроме того, что он одобряет и позволяет, должна быть очень уверена, что не делает глупца своей главой, а порочного человека — своим наставником и примером; ей лучше подождать, пока она не встретит того, кто владеет своими страстями и должным образом урегулировал свои желания, раз уж он должен иметь такую абсолютную власть над ее желаниями. Но тот, кто обожает лицо, тот, кто делает деньги своим идолом, тот, кто очарован суетным и пустым остроумием, не дает таких доказательств ни мудрости, ни доброты, чтобы женщина хоть сколько-нибудь разумная захотела доверить себя его руководству.

Действительно, поступки вашего светского джентльмена нынче таковы, что если бы обычай и достоинство его пола не придавали им веса и авторитета, женщина, которая хоть немного думает, могла бы перекреститься и сказать: «Неужели это тот господин и повелитель, которому я должна обещать любовь, честь и повиновение?» Что может быть объектом любви, кроме достойных качеств, образа Божества, запечатленного в великодушном и богоподобном разуме, разуме, который выше этого мира, уж конечно, выше всех пороков, уловок и низости его; разуме, который не полон самого себя, не ограничен мелкими частными интересами, но который, подражая тому славному образцу, которому он стремится следовать, расширяется и распространяется в своей предельной способности творить добро. Но этот светский джентльмен совсем другого пошиба, он во всем является противоположностью этому. Он, признаюсь, очень любит свою драгоценную особу, он видит в ней много такого, чем можно восхищаться; его вид и манеры, его слова и поступки, каждое движение, которое он делает, провозглашают это; но нужно иметь суждение такого же мелкого масштаба и такую же предвзятость, как у него самого, чтобы быть его мнения. Как же тогда я могу любить? А если не любить, то тем более почитать. Любовь может возникнуть из жалости или великодушного желания сделать прекрасным то, что пока таковым не является, когда мы видим надежду на успех в наших усилиях по его улучшению; но честь предполагает наличие некоторых превосходных качеств, чего-то стоящего нашего уважения; но, увы! нет ничего более презренного, чем эта безделка, этот пустой человек, эта внешняя оболочка, чей разум так же низок и мелок, как блестяща его внешняя пышность. Если не считать его должности или титула, которым ради порядка должно быть оказано церемонное почтение, в нем нет ничего, что могло бы вызвать наше уважение. Разденьте его, лишите экипажа и состояния, и таких вещей, которые лишь ослепляют наши глаза и воображение, но ни в коей мере не затрагивают наш разум и не вызывают благоговения в наших сердцах, и бедное создание опускается ниже нашего внимания, потому что не поддерживается реальными достоинствами. И если женщина не может ни любить, ни почитать, она поступает дурно, обещая повиноваться, поскольку ей, вероятно, достанется кривое правило для регулирования своих действий.