«Соломон Маймон: Автобиография»

К этому добавился еще один результат: этим процессом он нажил себе в лице господина Шахны врага, который теперь преследовал его всеми возможными способами. Это хитрый негодяй мог легко осуществить, так как благодаря всевозможным интригам он был назначен князем Радзивиллом управляющим всеми его поместьями, расположенными в Мирском округе. Поэтому он решил разорить моего отца и только ждал удобного случая, чтобы осуществить свою месть.

Он нашел его вскоре; и действительно, еврей, названный по своей ферме Шверсен и известный как самый большой негодяй во всей округе, предложил ему руку помощи. Этот субъект был невеждой, даже не понимал еврейского языка и поэтому пользовался русским. Он занимался в основном осмотром ферм в округе и умел завладеть самыми прибыльными из них, предлагая более высокую арендную плату и подкупая управляющего. Нисколько не заботясь о законах хазаки, он выгонял старых законных арендаторов из их владений и обогащался таким образом. Так он жил в богатстве и достатке и в этом состоянии достиг преклонного возраста.

Негодяй уже давно положил глаз на ферму моего деда и ждал лишь благоприятного случая и благовидного предлога, чтобы завладеть ею самому. К несчастью, мой двоюродный дед Яков, живший в другой деревне, принадлежавшей к ферме моего деда, был вынужден стать должником этого негодяя на сумму около пятидесяти риксдалеров. Поскольку он не мог погасить долг в срок, его кредитор пришел с несколькими слугами поместья и пригрозил забрать котел, в котором заключалось все богатство моего двоюродного деда. В смятении он тайно нагрузил телегу котлом, поспешно поехал к моему деду и, никого из нас не предупредив, спрятал его в соседнем болоте за домом. Его кредитор, однако, следовавший по пятам, пришел к моему деду и обыскал все вокруг, но нигде не смог найти котел. Раздраженный этой неудачной попыткой и дыша местью к моему деду, который, как он полагал, помешал его успеху, он поехал в город, преподнес управляющему внушительный подарок и предложил за ферму моего деда двойную арендную плату, помимо ежегодного добровольного подарка управляющему.

Этот господин, обрадованный таким предложением и помня о позоре, который мой отец, еврей, нанес ему, польскому дворянину, вышеупомянутым процессом, на месте заключил контракт с негодяем, по которому он не только передал ему эту ферму со всеми правами, относящимися к ней, еще до окончания срока аренды моего деда, но и ограбил моего деда, отобрав все, что у него было — амбары, полные зерна, скот и т. д., — и поделил добычу с новым арендатором.

Мой дед был вынужден со всей семьей покинуть свое жилище среди зимы и, не зная, где снова обосноваться, скитаться с места на место. Наш отъезд был очень трогательным. Вся округа оплакивала нашу судьбу. Старый и верный восьмидесятилетний слуга по имени Габриэль, который носил на руках еще моего деда в детстве, настоял на том, чтобы ехать с нами. Ему указывали на суровость сезона, наше несчастное положение и неопределенность, в которой мы сами находились относительно нашей будущей судьбы. Но все было напрасно. Он встал на дороге перед воротами, через которые должны были проехать наши телеги, и так долго плакал, что мы были вынуждены взять его с собой. Однако он недолго путешествовал с нами: его преклонный возраст, горе о нашей нищете и суровое время года вскоре нанесли ему последний удар. Он умер, когда мы проехали едва две-три мили; и так как ни католическая, ни русская община не разрешили ему погребения на своем кладбище — он был пруссаком и лютеранином — его похоронили за наш счет в чистом поле.

ГЛАВА VI.

Новое жилище, новая нищета — Талмудист.

Мы скитались по стране, как израильтяне в Аравийской пустыне, не зная, где и когда найдем место для отдыха. Наконец мы пришли в деревню, которая принадлежала двум помещикам. Одна часть была уже сдана в аренду; но помещик другой части не мог сдать свою, потому что ему еще предстояло построить дом. Устав скитаться зимой со всей семьей, мой дед решил взять в аренду этот дом, который еще предстояло построить, вместе с его принадлежностями, а пока, до готовности дома, приспособиться как получится. Соответственно, мы были вынуждены расположиться в амбаре. Другой арендатор делал все возможное, чтобы помешать нашему поселению в этом месте; но все было тщетно. Здание было закончено, мы вселились и начали вести хозяйство.

К несчастью, однако, здесь все шло наперекосяк; ничего не удавалось. К нашим несчастьям добавилась болезнь моей матери. Будучи очень живого темперамента и склонной к активной жизни, она нашла здесь томительное безделье. Это, вместе с тревогой о средствах к существованию, ввергло ее в состояние меланхолии, которое в конце концов переросло в безумие. В этом состоянии она оставалась несколько месяцев. Все было перепробовано ради ее блага, но без успеха. Наконец моему отцу пришла в голову мысль отвезти ее к знаменитому врачу в Новогрод, который специализировался на лечении психических расстройств.

Метод лечения, применяемый этим специалистом, мне неизвестен, потому что я был в то время слишком молод, чтобы желать или быть способным наводить справки по этому поводу; но могу с уверенностью заявить, что в случае с моей матерью, как и с большинством его пациентов, страдающих тем же недугом, лечение увенчалось успехом. Моя мать вернулась домой свежей и здоровой, и с тех пор у нее никогда не было подобных приступов.

Сразу после этого меня отправили учиться в Ивенец, примерно в пятнадцати милях от нашего жилища, и здесь я начал изучать Талмуд. Изучение Талмуда является главной целью ученого образования среди нашего народа. Богатство, телесные преимущества и таланты всякого рода, конечно, имеют в их глазах определенную ценность и ценятся соответственно; но ничто не стоит среди них выше достоинства хорошего талмудиста. Он имеет первоочередное право на все должности и почетные звания в общине. Если он входит в собрание — любого возраста или ранга — все встают перед ним с величайшим почтением, и ему отводится самое почетное место. Он — наставник совести, законодатель и судья простого человека. Тот, кто не встречает такого ученого с должным уважением, по суждению талмудистов, проклят навеки. Простой человек не смеет приступать к самому пустяковому делу, если, по суждению ученого, оно не соответствует закону. Религиозные обычаи, дозволенная и запрещенная пища, брак и развод определяются не только раввинистическими законами, которые уже накопились в огромном количестве, но и специальными раввинистическими суждениями, которые претендуют на выведение всех частных случаев из общих законов. Состоятельный купец, фермер или профессионал, у которого есть дочь, делает все возможное, чтобы получить в зятья хорошего талмудиста. Что касается других вопросов, ученый может быть каким угодно деформированным, болезненным и невежественным, он все равно будет иметь преимущество перед другими. Будущий тесть такого феникса обязан при помолвке выплатить родителям юноши сумму, установленную предварительным соглашением; и помимо приданого за свою дочь, он далее обязан обеспечивать ее и ее мужа едой, одеждой и жильем в течение шести или восьми лет после их свадьбы, в течение которых выплачиваются проценты с приданого, чтобы ученый зять мог продолжать свои занятия за счет тестя. По истечении этого периода он получает приданое на руки, и тогда он либо продвигается на какую-нибудь ученую должность, либо проводит всю жизнь в ученом досуге. В любом случае жена берет на себя ведение домашнего хозяйства и управление делами; и она довольна, если только в обмен на все свои труды она в некоторой мере становится причастной к славе и будущему блаженству своего мужа.

Изучение Талмуда ведется так же беспорядочно, как и изучение Библии. Язык Талмуда состоит из различных восточных языков и диалектов; в нем есть даже немало слов из греческого и латыни. Нет словаря, в котором можно было бы посмотреть выражения и фразы, встречающиеся в Талмуде; и, что еще хуже, поскольку Талмуд не огласован, нельзя даже сказать, как следует читать такие слова, которые не являются чистым ивритом. Язык Талмуда, поэтому, как и язык Библии, изучается только путем частого перевода; и это составляет первую ступень в изучении Талмуда.

Когда ученика некоторое время направляли в переводе под руководством учителя, он переходит к самостоятельному чтению или объяснению Талмуда. Учитель дает ему ограниченную часть Талмуда, содержащую в себе связный аргумент, в качестве задания по толкованию, которое он должен выполнить в установленное время. Частные выражения и формы речи, встречающиеся в отрывке, должны быть либо известны ученику из его прежних уроков, либо учитель, который здесь заменяет словарь, объясняет их ему. Но смысл и всю связь предписанного отрывка ученик должен выявить сам; и это составляет вторую ступень в изучении Талмуда.

Два комментария, которые обычно печатаются вместе с текстом, служат главными путеводителями в этом пункте. Автор одного из них — рабби Соломон Исаак, человек, одаренный грамматическим и критическим знанием языка, обширным и глубоким талмудическим прозрением и необычайной точностью стиля. Другой известен под названием «Тосафот» (Дополнения) и является работой нескольких раввинов. Его происхождение весьма примечательно. Ряд самых известных раввинов договорились изучать Талмуд сообща. Для этой цели каждый выбрал отдельную часть, которую изучал самостоятельно, пока не верил, что полностью постиг ее и удержал в памяти. Впоследствии все раввины встретились и начали изучать Талмуд сообща в порядке его частей. Как только первая часть была прочитана, тщательно объяснена и урегулирована в соответствии с талмудической логикой, один из раввинов приводил из той части Талмуда, с которой он был наиболее знаком, все, что казалось противоречащим этому отрывку. Другой затем приводил из части, которую он сделал полностью своей, отрывок, который был способен устранить это противоречие посредством какого-либо различия или какой-либо оговорки, не выраженной в предыдущем отрывке. Иногда устранение такого противоречия вызывало другое, которое раскрывал третий раввин, а четвертый трудился устранить, пока первый отрывок не был объяснен гармонично всеми и не стал совершенно ясным. Легко представить, какая высокая степень тонкости требуется для того, чтобы свести Талмуд к первым принципам, из которых можно делать правильные выводы по единому методу; ибо Талмуд — это объемный и неоднородный труд, в котором даже один и тот же предмет часто всплывает в разных местах, где он объясняется по-разному.

Помимо этих двух, существует несколько других комментариев, которые рассматривают предмет далее и даже вносят исправления в два только что упомянутых. Действительно, каждого раввина, если он обладает достаточной остротой ума, следует рассматривать как живой комментарий к Талмуду. Но величайшее напряжение ума требуется для того, чтобы подготовить выборку из Талмуда или кодекс законов, выводимых из него. Это подразумевает не только остроту ума, но и в высшей степени систематический ум. Здесь наш Маймонид, несомненно, заслуживает первого места, как видно из его кодекса «Яд ха-Хазака».

Заключительная ступень в изучении Талмуда — это диспут. Он состоит в вечных спорах о книге, без конца и цели. Тонкость, многословие и дерзость здесь берут верх. Этот род занятий был раньше очень распространен в еврейских высших школах; но в наше время вместе со школами он пришел в упадок. Это своего рода талмудический скептицизм, совершенно несовместимый с каким-либо систематическим изучением, направленным на какую-либо цель.

ГЛАВА VII.

Радость длится недолго.

После этого отступления об изучении Талмуда я возвращаюсь к своему рассказу. Как уже упоминалось, меня отправили в школу в Ивенец. Отец дал мне письмо к главному раввину этого места, который был нашим родственником, с просьбой поручить меня способному учителю и уделить некоторое внимание ходу моих занятий. Однако он поручил меня обычному школьному учителю и сказал, что я должен навещать его каждую субботу, чтобы он мог сам экзаменовать меня. Этому предписанию я пунктуально следовал; но договоренность длилась недолго; ибо на одном из этих экзаменов я начал спорить о своих уроках и предлагать трудности, когда, не отвечая на них, главный раввин спросил меня, высказывал ли я эти трудности и своему учителю.

«Конечно», — ответил я.

«И что он сказал?» — спросил главный раввин.

«Ничего по существу, — ответил я, — кроме того, что он велел мне молчать и сказал: „Мальчик не должен быть слишком любопытным; он должен лишь следить за тем, чтобы понимать свой урок, но не должен засыпать своего учителя вопросами“».

«Ах! — сказал главный раввин. — Ваш учитель слишком снисходителен, нам нужно что-то менять. Я буду давать вам уроки сам. Я буду делать это просто из дружбы, и надеюсь, что ваш отец будет иметь так же мало возражений против этого, как и ваш прежний учитель. Плата, которую ваш отец вносит за ваше образование, будет передаваться вашему учителю без вычета».

Таким образом, я получил главного раввина в качестве учителя. Он проложил свой собственный путь со мной. Никаких еженедельных уроков, повторяемых до тех пор, пока они не запечатлеются в памяти, никаких заданий, которые ученик обязан выполнять сам и в которых ход его мыслей очень часто останавливается ради одного слова или фигуры речи, имеющей мало общего с основным предметом. Его метод отличался от всего этого. Он заставлял меня объяснять что-то из Талмуда ex tempore в его присутствии, беседовал со мной на эту тему, объяснял мне столько, сколько было необходимо, чтобы привести мой собственный ум в активность, и с помощью вопросов и ответов отвлекал мое внимание от всех побочных вопросов к основному предмету, так что за короткое время я прошел все три вышеупомянутые ступени в изучении Талмуда.

Мой отец, которому главный раввин рассказал о своем плане со мной и о моих успехах, был вне себя от радости. Он выразил свою глубочайшую благодарность этому замечательному человеку за то, что тот взял на себя столько хлопот со мной из простой дружбы, и это несмотря на его слабое здоровье, ибо он был чахоточным. Но эта радость длилась недолго; не прошло и полгода, как главный раввин отошел к своим отцам, и я остался как овца без пастыря.

Об этом сообщили моему отцу, который приехал и забрал меня домой. Однако не в Г——, откуда я был отправлен в школу, а в Могильно, примерно в шести милях от Г——, куда мой отец тем временем переехал. Эта новая перемена места жительства произошла следующим образом.

Могильно — небольшое местечко на территории князя Радзивилла в четырех милях от Несвижа, его резиденции. Расположение этого места превосходное. Имея реку Неман с одной стороны и большое количество лучшего леса для судов с другой, оно одинаково приспособлено как для торговли, так и для судостроения. Более того, сам район обладает большим плодородием и приятностью. Эти факты не могли ускользнуть от внимания князя. Арендатор этого места, чья семья на протяжении нескольких поколений владела этой прибыльной фермой и разбогатела благодаря судостроительной торговле и многочисленным прекрасным продуктам района, делал все возможное, чтобы эти великие преимущества не были замечены, дабы он мог наслаждаться ими в одиночку, не будучи потревоженным. Но однажды случилось так, что князь проезжал через это место и был настолько очарован его красотой, что решил сделать из него город. Он набросал план для этого и сделал объявление, что место должно стать слободой; то есть каждый должен быть волен селиться в этом месте и вести любую торговлю, и даже должен быть свободен от всех налогов в течение первых шести лет. Однако долгое время этот план так и не был осуществлен из-за всевозможных интриг со стороны арендатора, который дошел даже до того, что подкупал советников князя, чтобы отвлечь его внимание от этого предмета.

Мой отец, который ясно видел, что жалкая ферма в Г—— не может прокормить его и его семью, и был вынужден оставаться там до сих пор только из-за отсутствия лучшего жилища, очень обрадовался этому объявлению, потому что надеялся, что Могильно предложит ему место убежища, особенно потому, что арендатор был зятем моего дяди. В этой связи он совершил поездку в это место с моим дедом, имел разговор с арендатором и открыл ему свое предложение поселиться в Могильно с его согласия. Арендатор, который боялся, что после объявления воли князя люди будут стекаться со всех сторон и вытеснят его из владения, был в восторге, что, по крайней мере, первым, кто там поселился, был не чужой человек, а родственник его семьи по браку. Поэтому он не только дал свое согласие на предложение, но даже обещал моему отцу всяческую помощь. Соответственно, мой отец переехал со всей семьей в Могильно и построил там для себя небольшой дом; но пока он был не готов, семья была вынуждена еще раз расположиться в амбаре.

Арендатор, которым мы сначала были приняты дружелюбно, к несчастью, тем временем изменил свое мнение и обнаружил, что его страх быть вытесненным из владения чужаками был совершенно беспочвенным, поскольку прошло уже значительное время с момента объявления воли князя, а никто, кроме моего отца, не объявился. Князь, как польский воевода в Литве, был постоянно слишком обременен государственными делами в Варшаве, чтобы быть в состоянии самому думать об осуществлении своего плана; а его подчиненных можно было подкупить, чтобы сорвать весь план. Эти соображения показали арендатору, что пришлый человек не только может быть лишним, но даже является обузой, поскольку теперь ему приходилось делить с другим то, чем он раньше владел в одиночку. Поэтому он стремился ограничить моего отца и беспокоить его в поселении как можно больше. С этой целью он построил для себя великолепный дом и преуспел в получении приказа от князя, в соответствии с которым никто из новоприбывших не должен был пользоваться правами горожанина, пока не построит подобный дом. Мой отец оказался вынужден растратить свое небольшое состояние, которое было крайне необходимо для новых обустройств, целиком и полностью на это бесполезное строительство.

ГЛАВА VIII.

Ученик знает больше учителя — Кража à la Руссо, которая была обнаружена — «Нечестивый запасает, а праведный надевает».

Положение моего отца внешне выглядело улучшившимся, но тем более сомнительным оно казалось изнутри. Моя мать, несмотря на свою неутомимую деятельность, могла обеспечить семью лишь очень скудно. Поэтому мой отец был вынужден искать, в дополнение к своим другим обязанностям, должность учителя, на которой он занимался моим образованием; и я должен признаться, что в этой связи я доставлял ему, с одной стороны, много радости, но, с другой стороны, немало досады. Мне тогда было, правда, всего около девяти лет; тем не менее, я мог не только правильно понимать Талмуд и его комментарии, но даже находил удовольствие в спорах о нем, и в этом я испытывал детское наслаждение, торжествуя над моим честным отцом, которого я тем самым ввергал в немалое замешательство.

Арендатор и мой отец жили как соседи; то есть они завидовали и ненавидели друг друга. Первый смотрел на моего отца как на бродягу, который навязался ему и мешал в его безраздельном владении преимуществами этого места. Мой отец принимал арендатора за богатого тупицу, который, вопреки согласию, которое он дал, в котором мой отец мог бы обойтись вовсе и искал лишь из любви к миру, стремился всячески ограничить его и сузить его права, несмотря на то, что он получал реальные преимущества от его поселения. Ибо с этого времени Могильно приобрело своего рода независимость, благодаря чему арендатор был избавлен от многих расходов и обесцениваний. Была также построена небольшая синагога, и мой отец занял должность главного раввина, проповедника и наставника совести, так как он был единственным ученым в этом месте. Он, конечно, не упускал случая представлять все это арендатору и жаловаться на его поведение; но, к несчастью, это было малоэффективно.

Я должен воспользоваться этой возможностью, чтобы упомянуть единственную кражу, которую я когда-либо совершал в своей жизни. Я часто ходил в дом арендатора и играл с его детьми. Однажды, когда я вошел в комнату и никого там не нашел, так как было лето и все домашние были заняты вне дома, я приметил в открытом шкафу аккуратную маленькую аптечку, которая показалась мне необычайно прелестной. Когда я открыл ее, я обнаружил, к своему великому огорчению, немного денег в ней; ибо она принадлежала одному из детей дома. Я не мог устоять перед желанием унести маленькую коробочку; но взять деньги казалось мне в высшей степени постыдным. Но когда я подумал, что кража будет обнаружена тем легче, если я выложу деньги, полный страха и стыда, я взял коробочку как была и сунул ее в карман. Я пошел с ней домой и очень тщательно закопал. Следующую ночь я не мог спать и был встревожен совестью, особенно из-за денег. Поэтому я решил вернуть их; но что касается маленькой коробочки, я не мог победить себя: это было произведение искусства, подобного которому я никогда раньше не видел. На следующий день я освободил коробочку от содержимого, прокрался с ними в уже упомянутую комнату и стал ждать случая, когда никого не будет. Я уже собирался подбросить деньги в шкаф; но у меня было так мало навыка сделать это без шума и с необходимой поспешностью, что меня поймали на месте преступления и вынудили к признанию в краже. Я был вынужден снова выкопать ценное произведение искусства — оно должно было стоить около четверти гроша, — вернуть его владельцу, маленькому Моисею, и услышать, как дети дома называют меня вором.

Другой случай, который произошел со мной и имел комический исход, был следующим. Русские некоторое время были расквартированы в Могильно, и, поскольку они получали новое обмундирование, им разрешалось продавать старое. Мой старший брат Иосиф и мой двоюродный брат Беер обратились к своим русским знакомым и получили в подарок несколько латунных пуговиц, которые, считаясь прекрасным украшением, они пришили к своим штанам вместо деревянных пуговиц, которые у них были раньше. Я тоже был в восторге от украшения; но так как у меня не было навыка добыть его собственным усердием, я был вынужден применить силу. Поэтому я обратился к отцу и потребовал, чтобы Иосиф и Беер поделились со мной своими пуговицами. Мой отец, который, правда, был чрезвычайно справедлив, но все же любил меня больше всего на свете, сказал, что пуговицы, конечно, являются законной собственностью их владельцев, но что, поскольку у тех их больше, чем требуется для их собственных нужд, было бы справедливо, если бы они дали мне часть тех, которые им не нужны. К моему одобрению и их замешательству он добавил отрывок из Библии: «Нечестивый запасает, а праведный надевает». Это решение пришлось выполнить, несмотря на протест Иосифа и Беера; и я имел удовольствие также блистать латунными пуговицами на своих штанах.

Иосиф и Беер, однако, не могли смириться со своей потерей. Они громко жаловались на нечестивую несправедливость, которая была им причинена. Мой отец, который хотел избавиться от этого дела, сказал им поэтому, что, поскольку пуговицы уже пришиты к штанам Соломона, они не должны применять силу, но что, если они смогут вернуть их обратно хитростью, они вольны это сделать. Оба были довольны этим решением. Они подошли ко мне, посмотрели на мои пуговицы и оба сразу воскликнули в изумлении: «О! Что это мы видим? Пуговицы пришиты к суконным штанам льняными, а не пеньковыми нитками! Их нужно немедленно оторвать». Пока они говорили, они оторвали все пуговицы и ушли, радуясь своей успешной хитрости. Я побежал за ними и потребовал, чтобы они пришили пуговицы обратно; но они подняли меня на смех. Отец сказал мне, улыбаясь при этом: «Поскольку ты так доверчив и позволяешь себя обманывать, я больше не могу тебе помочь; надеюсь, в будущем ты будешь мудрее». На этом дело и закончилось. Я был вынужден довольствоваться деревянными пуговицами и часто слышать к своему огорчению от Иосифа и Беера библейский отрывок, который мой отец использовал в мою пользу: «Нечестивый запасает, а праведный надевает».

ГЛАВА IX.

Любовные дела и брачные предложения — Песнь Песней как подспорье в сватовстве — Новый Modus Lucrandi — Оспа.

В юности я был очень оживленным и обладал весьма приятным нравом. В своих страстях я был неистовым и нетерпеливым. Примерно до одиннадцати лет, благодаря строгому воспитанию и отсутствию всякого общения с женщинами, я не испытывал особого влечения к прекрасному полу. Однако один случай вызвал во мне большую перемену в этом отношении.

Бедная, но очень хорошенькая девушка примерно моих лет была взята в наш дом служанкой. Она необычайно очаровала меня. Во мне начали пробуждаться желания, которых я доселе не знал. Но в соответствии со строгой раввинистической моралью я был обязан остерегаться смотреть на девушку внимательным взглядом, а тем более разговаривать с ней, так что мне удавалось лишь изредка бросать на нее украдкой взгляд.

Однажды, однако, случилось так, что женщины нашего дома собрались купаться, что по местному обычаю они делали два-три раза в неделю. Случайно инстинкт без раздумий погнал меня к месту, где они купались; и там я внезапно увидел эту прекрасную девушку, когда она вышла из паровой бани и погрузилась в протекавшую рядом реку. При виде этого я пришел в некий восторг. Когда мои чувства улеглись, памятуя о строгих талмудических законах, я захотел убежать. Но не смог; я остался стоять, словно вкопанный. Однако, опасаясь, что меня могут здесь застать, я был вынужден с тяжелым сердцем вернуться. С того времени я стал беспокойным, порой был сам не свой; и это состояние продолжалось до самой моей женитьбы.

У нашего соседа, арендатора, было два сына и три дочери. Старшая дочь, Дебора, была уже замужем. Вторая, Пессель, была моих лет; местные крестьяне даже находили определенное сходство в наших чертах и потому, согласно всем законам вероятности, предполагали, что между нами будет свадьба. Мы также питали взаимную привязанность. Но по несчастью младшая дочь, Рахиль, упала в погреб и вывихнула ногу. Сама она, правда, полностью поправилась, но нога осталась немного кривой. Тогда арендатор начал охоту за мной; он был твердо намерен сделать меня своим зятем. Мой отец был вполне согласен, но он хотел видеть своей невесткой прямоногую Пессель, а не хромую Рахиль. Арендатор, однако, заявил, что это невозможно, поскольку он уже наметил богатого мужа для старшей, а младшая предназначена мне; и так как мой отец не мог дать мне ничего, он был готов щедро обеспечить ее из своего собственного состояния. Помимо значительной суммы, которую он согласился дать в качестве приданого, он был готов дополнительно сделать меня сонаследником своего состояния и обеспечивать меня всем необходимым всю мою жизнь. Более того, он обещал выплатить моему отцу фиксированную сумму сразу после помолвки и не только оставить его в покое в его правах, но и всячески способствовать его семейному счастью. Вражда между двумя семьями должна была прекратиться с этого момента, и союз дружбы должен был в будущем объединить их в одну семью.

Если бы мой отец прислушался к этим доводам, он, без сомнения, устроил бы благополучие своего дома, а я жил бы с супругой, которая, правда, имела кривую ногу, но (как я обнаружил некоторое время спустя, когда был учителем в ее семье) в остальном была милой женщиной. Таким образом, я был бы избавлен от всех забот посреди благополучия и мог бы без помех предаться своим занятиям. Но, к несчастью, мой отец с презрением отверг это предложение. Он был твердо намерен видеть Пессель своей невесткой; а поскольку это, как уже упоминалось, было невозможно, вражда между двумя семьями вспыхнула с новой силой. Но так как арендатор был богат, а мой отец — бедняком, последний неизбежно всегда оставался в проигрыше.

Некоторое время спустя появилось другое брачное предложение для меня. Господин Л. из Шмиловичей, ученый и в то же время богатый человек, у которого была единственная дочь, был настолько очарован моей славой, что выбрал меня в зятья, не видя меня прежде. Он начал с того, что вступил в переписку с моим отцом по этому поводу и предоставил ему самому определить условия союза. Мой отец ответил на его письмо в высокопарном стиле, составленном из библейских стихов и отрывков из Талмуда, в котором он кратко выразил условия с помощью следующих стихов из Песни Песней: «Тысяча гульденов тебе, о Соломон, а двести тем, кто стережет плоды его». Согласие было дано на все.

Мой отец, соответственно, совершил поездку в Шмиловичи, увидел свою будущую невестку и составил брачный контракт в соответствии с оговоренными условиями. Двести гульденов были выплачены ему на месте. Этим, однако, он не удовлетворился, а настаивал на том, что в своем письме он был вынужден ограничиться двумястами гульденами лишь ради красивого стиха, который он не хотел портить; но он вовсе не пойдет на сделку, если не получит для себя дважды по двести гульденов (пятьдесят талеров польскими деньгами). Поэтому им пришлось выплатить ему еще двести гульденов и передать ему так называемые маленькие подарки для меня, а именно: шапочку из черного бархата, отороченную золотым кружевом, Библию в переплете из зеленого бархата с серебряными застежками и т. д. С этими вещами он вернулся домой, полный радости, отдал мне подарки и сказал, чтобы я готовился к диспуту, который должен состояться в день моей свадьбы, через два месяца.

Моя мать уже начала печь пироги, которые должна была взять с собой на свадьбу, и готовить всякого рода варенья; я тоже начал думать о диспуте, который должен был вести, когда внезапно пришло печальное известие, что моя невеста умерла от оспы. Мой отец легко мог примириться с этой потерей, потому что думал про себя, что честным путем заработал на сыне пятьдесят талеров и что теперь может снова получить за него пятьдесят талеров. Я же, который никогда не видел своей невесты, не мог особенно оплакивать ее потерю; я думал про себя: «Шапочка и Библия с серебряными застежками уже мои, а невеста тоже долго не заставит себя ждать, в то время как мой диспут может послужить мне снова». Одна лишь мать была безутешна из-за этой потери. Пироги и варенья — вещи скоропортящиеся и долго не хранятся. Труд, который затратила моя мать, был, таким образом, сведен на нет этим роковым случаем; и к этому следует добавить, что она не могла найти места, чтобы уберечь вкусные пироги от моих тайных посягательств.

ГЛАВА X.

Я становлюсь предметом раздора, получаю двух жен сразу и, наконец, меня похищают.

Тем временем домашние обстоятельства моего отца с каждым днем ухудшались. Поэтому он был вынужден совершить поездку в город Несвиж и подать прошение о месте учителя там, куда я должен был последовать за ним. Здесь он открыл на выгодных условиях собственную школу, в которой мог использовать меня в качестве помощника.

Вдова, прославившаяся своими выдающимися талантами, а также ксантиппоподобным характером, держала кабак на окраине одного из предместий. У нее была дочь, которая ни в чем не уступала ей в вышеупомянутых качествах и была незаменима в ведении хозяйства. Госпожа Рися (так звали вдову), возбужденная моей постоянно растущей репутацией, выбрала меня в мужья своей дочери Саре. Ее семья указывала ей на невозможность осуществления этого плана: во-первых, гордость моего отца и требования, которые он в связи с этим предъявит и которые она никогда не сможет удовлетворить; затем моя слава, которая уже привлекла внимание самых видных и богатых людей города; и, наконец, скромный характер ее собственного состояния, которого было далеко недостаточно для осуществления такого предложения. Все эти доводы, однако, не возымели на нее никакого действия. Она раз и навсегда вбила себе в голову заполучить меня в зятья, чего бы ей это ни стоило; и она думала, что дьявол должен быть в этом замешан, если она не сможет заполучить этого молодого человека.

Она отправила предложение моему отцу, не давала ему покоя все время, пока он был в городе, сама обсуждала с ним этот вопрос по разным поводам и обещала удовлетворить все его требования. Мой отец, однако, стремился выиграть время для размышления и отложить вопрос на некоторое время. Но пришло время, когда мы должны были возвращаться домой. Мой отец пошел со мной в дом вдовы, который был последним на нашем пути, чтобы дождаться транспорта, который отправлялся оттуда. Госпожа Рися воспользовалась случаем, начала ласкать меня, представила мою невесту и спросила, как она мне нравится. Наконец она стала настаивать на решительном ответе от моего отца. Он, однако, все еще медлил и пытался всячески представить трудности, связанные с этим предметом.

Пока они так договаривались друг с другом, внезапно в комнату ворвались главный раввин, проповедник и старейшины общины со многими из самых почтенных людей. Это внезапное появление произошло без всякой магии следующим образом. Эти господа были приглашены на обрезание в дом одного видного человека в этом самом предместье. Госпожа Рися, которая прекрасно об этом знала, немедленно послала своего сына в этот дом с приглашением всей компании прийти сразу после того, как они встанут из-за стола, на помолвку в ее дом. Они пришли, таким образом, полупьяные; и поскольку они не сомневались, что все предварительные условия брачного контракта уже улажены и что не хватает лишь того, чтобы написать и подписать контракт, они сели за стол, посадили моего отца в центр, и главный раввин начал диктовать контракт писцу общины.

Мой отец заверил их, что по главному пункту еще ничего не решено и что тем более не были улажены предварительные статьи. Главный раввин пришел от этого в ярость, ибо полагал, что это лишь крючкотворство и что над его священной особой и всей почтенной компанией потешаются. Поэтому он повернулся к компании и сказал с высокомерным видом: «Кто этот раввин Иешуа, который придает себе столько значения?» Мой отец ответил: «Раввин здесь излишен. Я, правда, простой человек; но я считаю, никто не может оспаривать мое право заботиться о благополучии моего сына и поставить его будущее счастье на твердую почву».

Главный раввин был сильно оскорблен двусмысленностью выражения «Раввин здесь излишен». Он ясно видел, что не имеет права диктовать законы моему отцу в этом деле и что со стороны госпожи Риси было безрассудством приглашать компанию на помолвку до того, как стороны договорились о предварительных статьях. Поэтому он начал говорить более мягким тоном. Он представил моему отцу преимущества этого союза, высокое происхождение невесты (ее дед, отец и дядя были учеными людьми и главными раввинами), ее личные прелести, а также готовность и способность госпожи Риси удовлетворить все его требования.

Мой отец, которому, по сути, нечего было возразить на все это, был вынужден уступить. Брачный контракт был составлен, и в нем госпожа Рися передала своей дочери свой кабак со всем имуществом в качестве приданого, а также взяла на себя обязательство кормить и одевать молодоженов в течение шести лет. Кроме того, я получил в подарок полное собрание Талмуда с принадлежностями, общей стоимостью в двести или триста талеров, и ряд других подарков. Мой отец не взял на себя никаких обязательств и в дополнение получил пятьдесят талеров наличными. Очень мудро он отказался принять вексель на эту сумму; она должна была быть выплачена ему до помолвки.

После того как все это было устроено, состоялось отличное угощение, и бутылка водки была в ходу. На следующий же день мой отец и я отправились домой. Моя теща обещала как можно скорее прислать вслед за нами так называемые маленькие подарки и предметы одежды для меня, которые в спешке не успела подготовить. Однако прошло много недель, а мы ничего не слышали и не видели. Мой отец был озадачен этим; и поскольку характер моей тещи давно вызывал у него подозрения, он не мог думать ни о чем другом, кроме как о том, что эта интриганка ищет какой-то предлог, чтобы уклониться от своего обременительного контракта. Поэтому он решил отплатить тем же.

Следующее обстоятельство укрепило его в этом решении. Богатый арендатор, который обычно привозил спиртное в Несвиж на продажу и останавливался в нашем доме, проезжая через Могильно, также положил на меня глаз. У него была единственная дочь, в мужья которой он в своих мыслях наметил меня. Однако он знал, какие трудности ему придется преодолеть, если он будет обсуждать этот вопрос непосредственно с моим отцом. Поэтому он выбрал окольный путь. Его план состоял в том, чтобы сделать моего отца своим должником; и поскольку его критические обстоятельства сделали бы невозможным для него погашение долга, он рассчитывал вынудить его, так сказать, дать согласие на этот союз с целью погашения долга суммой, оговоренной за сына. Поэтому он предложил моему отцу несколько бочек спиртного в кредит, и предложение было принято с восторгом.

Когда приблизился срок платежа, Герш Дукор (так звали арендатора) пришел и напомнил моему отцу. Тот заверил его, что в данный момент не в состоянии погасить долг, и просил его еще некоторое время потерпеть. «Господин Иешуа, — сказал арендатор, — я поговорю с вами об этом деле совершенно откровенно. Ваши обстоятельства с каждым днем ухудшаются; и если не произойдет счастливого случая, я не вижу никакой возможности для вас погасить свой долг. Поэтому лучшее для нас обоих — это следующее. У вас есть сын, а у меня есть дочь, которая является единственной наследницей всего моего имущества. Давайте заключим союз. Таким образом, не только ваш долг будет погашен, но и будет выплачена дополнительная сумма, которую вы сами установите, и я возьму на себя общую заботу об улучшении ваших обстоятельств, насколько это в моих силах».

Никто не мог быть более радостным по поводу этого предложения, чем мой отец. Немедленно был заключен контракт, в котором приданое невесты, а также требуемые подарки были определены в соответствии с предложением моего отца. Вексель на долг, который составлял пятьдесят талеров польскими деньгами, был возвращен моему отцу и разорван на месте, в то время как пятьдесят талеров дополнительно были выплачены ему.

После этого мой новый тесть отправился в Несвиж, чтобы собрать там некоторые долги. К несчастью, ему пришлось остановиться у моей бывшей тещи. Она, будучи большой болтушкой, сама рассказала ему о хорошей партии, которую сделала ее дочь. «Отец жениха, — сказала она, — сам великий ученый, а жених — одиннадцатилетний юноша, которому едва ли есть равные».

«Я тоже, — ответил арендатор, — слава Богу, сделал хороший выбор для своей дочери. Вы, возможно, слышали о знаменитом ученом, раввине Иешуа в Могильно, и о его юном сыне Соломоне: он жених моей дочери».

Едва были произнесены эти слова, как она закричала: «Это гнусная ложь. Соломон — жених моей дочери; и вот, сударь, брачный контракт».

Затем арендатор показал ей и свой контракт; и они вступили в спор, результатом которого стало то, что госпожа Рися вызвала моего отца в суд для дачи категорических объяснений. Мой отец, однако, не явился, хотя она вызывала его дважды.

Тем временем моя мать умерла и была привезена в Несвиж для погребения. Моя теща добилась в суде наложения ареста на покойницу, вследствие чего ее погребение было запрещено до окончания судебного процесса. Мой отец поэтому был вынужден явиться в суд, моя теща, конечно, выиграла дело, и я снова стал женихом своей прежней невесты. И теперь, чтобы предотвратить любое подобное изменение ее планов в будущем и лишить моего отца всякого повода для этого, моя теща постаралась удовлетворить все его требования в соответствии со своим обещанием, одела меня с ног до головы и даже заплатила моему отцу за мое содержание со дня помолвки до свадьбы. Моя мать была теперь похоронена, и мы снова вернулись домой.

Мой второй тесть тоже приехал и потребовал от моего отца ратификации своего контракта. Тот, однако, указал, что он недействителен, так как противоречит предыдущему контракту и был составлен им лишь в предположении, что у моей тещи нет намерения выполнять свой. Арендатор, казалось, прислушался к этим доводам, уступил необходимости и примирился со своей потерей; но в действительности он обдумывал средства, как заполучить меня в свои руки. Соответственно, он встал ночью, запряг своих лошадей, молча снял меня со стола, на котором я спал, со всей поспешностью упаковал в свою карету и скрылся со своей добычей за воротами. Но так как это не могло быть совершено без шума, люди в доме проснулись, обнаружили кражу, преследовали похитителя и вырвали меня из его рук. Для меня весь этот случай казался в то время сном.

Таким образом, мой отец был освобожден от своего долга и получил еще пятьдесят талеров в качестве вознаграждения; но я был сразу же после этого увезен моей законной тещей и сделан мужем моей законной невесты. Я должен, конечно, признаться, что эта сделка моего отца не может быть вполне оправдана с моральной точки зрения. Лишь его большая нужда в то время может в некоторой мере служить оправданием.

ГЛАВА XI.

Моя женитьба на одиннадцатом году жизни делает меня рабом жены и навлекает на меня побои от тещи — Призрак из плоти и крови.

В первый вечер моей свадьбы отца не было. Так как при отъезде он сказал мне, что ему еще нужно уладить некоторые статьи по моему счету и поэтому я должен ждать его приезда, я отказался, несмотря на все усилия, которые предпринимались, появляться в тот вечер. Тем не менее свадебные торжества продолжались. На следующий день мы ждали отца, но он все не приходил. Тогда они пригрозили привести отряд солдат, чтобы силой притащить меня на свадебную церемонию; но я ответил им, что, если это будет сделано, это мало им поможет, ибо церемония не будет законной, если не будет добровольным актом. Наконец, к радости всех заинтересованных, мой отец прибыл к вечеру, упомянутые статьи были исправлены, и свадебная церемония была совершена.

Здесь я должен упомянуть небольшой анекдот. Я читал в одной еврейской книге об одобренном плане для мужа обеспечить себе господство над своей лучшей половиной на всю жизнь. Он должен был наступить ей на ногу во время свадебной церемонии; и если оба прибегнут к этой хитрости, то тот, кто преуспеет первым, сохранит верх. Соответственно, когда моя невеста и я стояли бок о бок на церемонии, этот трюк пришел мне на ум, и я сказал себе: «Теперь ты не должен упустить возможность обеспечить себе на всю жизнь господство над своей женой». Я уже собирался наступить ей на ногу, но некое Je ne sais quoi, будь то страх, стыд или любовь, удержало меня. Пока я был в этом нерешительном состоянии, я вдруг почувствовал туфлю своей жены на своей ноге с таким впечатлением, что почти закричал бы вслух, если бы меня не удержал стыд. Я принял это за дурное предзнаменование и сказал себе: «Провидение предназначило тебе быть рабом своей жены, ты не должен пытаться выскользнуть из ее оков». По моей слабохарактерности и героическому нраву моей жены читатель может легко понять, почему этому пророчеству суждено было действительно сбыться.

Я стоял, однако, не только под туфлей своей жены, но — что было гораздо хуже — под плетью своей тещи. Ничего из того, что она обещала, не было выполнено. Ее дом, который она выделила дочери в качестве приданого, был обременен долгами. Из шести лет содержания, которые она мне обещала, я пользовался едва ли полгода, и это среди постоянных ссор и дрязг. Она даже, полагаясь на мою молодость и отсутствие духа, отваживалась время от времени поднимать на меня руку, но это я нередко возвращал с процентами. Едва ли проходил обед, во время которого мы не швыряли друг другу в голову миски, тарелки, ложки и подобные предметы.

Однажды я пришел домой из академии очень голодным. Так как теща и жена были заняты делами кабака, я сам пошел в комнату, где хранилось молоко; и, найдя блюдо с творогом и сливками, набросился на него и начал есть. Теща пришла, когда я был занят этим, и закричала в ярости: «Ты не будешь пожирать молоко со сливками!» Чем больше сливок, тем лучше, подумал я и продолжал есть, не смущаясь ее криком. Она собиралась силой вырвать блюдо из моих рук, бить меня кулаками и дать мне почувствовать всю свою неприязнь. Раздраженный таким обращением, я оттолкнул ее, схватил блюдо и разбил его о ее голову. Вот было зрелище! Творог потек по ней. Она в ярости схватила кусок дерева, и если бы я не убрался со всей поспешностью, она бы наверняка забила меня до смерти.

Сцены, подобные этой, случались очень часто. В таких стычках, конечно, моей жене приходилось оставаться нейтральной, и чья бы сторона ни брала верх, это очень сильно отзывалось на ней. «О! — часто жаловалась она, — если бы только у одного или другого из вас было немного больше терпения!»

Устав от непрекращающейся открытой войны, я однажды придумал хитрость, которая имела хороший эффект, по крайней мере, на короткое время. Я встал около полуночи, взял большой глиняный сосуд, подполз с ним под кровать тещи и начал громко говорить в сосуд следующим образом: «О Рися, Рися, нечестивая женщина, почему ты так плохо обращаешься с моим любимым сыном? Если ты не исправишься, твой конец близок, и ты будешь проклята во веки веков». Затем я снова выполз и начал жестоко щипать ее; а через некоторое время молча проскользнул обратно в постель.

На следующее утро она встала в смятении и рассказала моей жене, что моя мать явилась ей во сне, угрожала ей и щипала ее из-за меня. В подтверждение она показала синие следы на своей руке. Когда я пришел из синагоги, я не застал тещу дома, но нашел жену в слезах. Я спросил о причине, но она ничего не хотела мне говорить. Теща вернулась с удрученным видом и глазами, красными от слез. Она ходила, как я позже узнал, на еврейское кладбище, бросилась на могилу моей матери и просила прощения за свою вину. Затем она велела измерить место погребения и заказала восковую свечу длиной с его окружность для горения в синагоге. Она также постилась весь день и по отношению ко мне вела себя чрезвычайно любезно.

Я, конечно, знал, в чем причина всего этого, но вел себя так, будто не замечаю, и втайне радовался успеху своей хитрости. Таким образом, у меня некоторое время был мир, но, к несчастью, он длился недолго. Все было вскоре снова забыто, и по малейшему поводу пляска продолжалась, как прежде. Короче говоря, вскоре после этого я был вынужден оставить дом совсем и принять место частного учителя. Только на большие праздники я приходил домой.

ГЛАВА XII.

Тайны супружеской жизни — Князь Радзивилл, или что только не дозволено в Польше?

На четырнадцатом году жизни у меня родился старший сын Давид. При женитьбе мне было всего одиннадцать лет, и из-за уединенной жизни, обычной среди людей нашей нации в тех краях, а также отсутствия взаимного общения между двумя полами, я не имел представления об основных обязанностях брака, а смотрел на хорошенькую девушку как на любое другое произведение природы или искусства, примерно как на красивую аптечку, которую я украл. Поэтому было естественно, что в течение значительного времени после свадьбы я не мог иметь никаких мыслей об исполнении ее обязанностей. Я подходил к своей жене с трепетом как к таинственному объекту. Поэтому предполагалось, что меня околдовали во время свадьбы; и в этом предположении меня привели к ведьме, чтобы вылечить. Она взялась за всевозможные операции, которые, конечно, имели хороший эффект, хотя и косвенно, через помощь воображения.

Моя жизнь в Польше от женитьбы до эмиграции, период, который охватывает весну моего существования, была чередой многообразных страданий при отсутствии всех средств для содействия культуре и, неизбежно связанным с этим, бесцельным применением моих сил, при описании которых перо выпадает из моих рук и болезненные воспоминания о которых я стараюсь подавить.

Общее устройство Польши в то время; положение нашего народа в ней, который, подобно бедному ослу с двойным бременем, угнетен собственным невежеством и связанными с ним религиозными предрассудками, а также невежеством и предрассудками правящих классов; несчастья моей собственной семьи — все эти причины вместе взятые препятствовали мне в ходе моего развития и сдерживали действие моего природного расположения.

Польская нация, под которой я понимаю лишь польское дворянство, весьма неоднородна. Лишь очень немногие имеют возможность приобщиться к культуре посредством воспитания, обучения и хорошо направленных путешествий, благодаря которым они могут наилучшим образом способствовать одновременно своему собственному благополучию и благополучию своих арендаторов. Большинство же из них проводят свою жизнь в невежестве и безнравственности и становятся игрушкой своих экстравагантных страстей, которые губительны для их арендаторов. Они щеголяют титулами и орденами, которые позорят своими действиями; они владеют многими поместьями, которыми не умеют управлять, и находятся в постоянной вражде друг с другом, так что королевство неизбежно должно стать добычей своих соседей, завидующих его величию.

Князь Радзивилл был, как гетман в Польше и воевода в Литве, одним из величайших магнатов и, как владелец трех наследств в своей семье, обладал огромными поместьями. Он не был лишен определенной доброты сердца и здравого смысла; но из-за запущенного воспитания и отсутствия образования он стал одним из самых экстравагантных князей, когда-либо живших. От отсутствия занятий, что было неизбежным следствием небрежности в развитии его вкусов и расширении его знаний, он предавался пьянству, к которому его склоняли самые нелепые и безумные поступки. Без всякой особой склонности к этому он предавался самой постыдной чувственности; и не будучи жестоким, он проявлял по отношению к своим подчиненным величайшую жестокость.

Он содержал за огромные деньги армию в десять тысяч человек, которая не использовалась ни для каких целей в мире, кроме показухи; и во время смут в Польше он принял, не зная почему, сторону конфедератов. Этим он обременил себя дружбой с русскими, которые разграбили его поместья и ввергли его арендаторов в величайшую нищету и страдания. Сам он был вынужден несколько раз бежать из страны и оставлять в качестве добычи своим врагам сокровища, которые были накоплением многих поколений.

Кто может описать все эксцессы, которые он совершал? Несколько примеров, я полагаю, будет достаточно, чтобы дать читателю некоторое представление о них. Определенное уважение к моему бывшему князю не позволяет мне рассматривать его недостатки иначе как недостатки темперамента и воспитания, которые заслуживают скорее нашей жалости, чем нашей ненависти и презрения.

Когда он проезжал по улице, что он обычно делал со всей помпой своего двора, своими оркестрами и солдатами, никто под страхом смерти не смел показаться на улице; и даже в домах люди были отнюдь не в безопасности. Самую бедную, грязную крестьянку, которая попадалась ему на пути, он приказывал посадить в свою карету рядом с собой.

Однажды он послал за почтенным еврейским цирюльником, который, не подозревая ничего, кроме того, что он нужен для какой-то хирургической операции, принес свои инструменты с собой и предстал перед князем.

«Ты принес свои инструменты с собой?» — спросили его.

«Да, Светлейший князь», — ответил он.

«Тогда, — сказал князь, — дай мне ланцет, и я вскрою одну из твоих вен».

Бедный цирюльник должен был подчиниться. Князь схватил ланцет; и так как он не знал, как приступить к операции, а к тому же его рука дрожала в результате его пьянства, он, конечно, ранил цирюльника жалким образом. Но его придворные улыбались в знак одобрения и хвалили его великое мастерство в хирургии.

Однажды он зашел в церковь и, будучи настолько пьян, что не знал, где находится, встал у алтаря и начал... Все присутствующие пришли в ужас. На следующее утро, когда он протрезвел, духовенство напомнило ему о злодеянии, которое он совершил накануне. «Эх! — сказал князь, — мы скоро это исправим». После этого он издал приказ евреям этого места предоставить за свой счет пятьдесят пудов воска для горения в церкви. Бедные евреи были поэтому вынуждены принести искупительную жертву за осквернение христианской церкви ортодоксальным католическим христианином.

Однажды ему взбрело в голову проехать по стене вокруг города. Но так как стена была слишком узкой для кареты с шестеркой лошадей — а он никогда не ездил ни в какой другой, — его гусары были вынуждены с большим трудом и риском для жизни нести карету на руках, пока он таким образом не объехал город.

Однажды он поехал со всей помпой своего двора в еврейскую синагогу и, без того чтобы кто-либо до сего дня знал причину, учинил величайший разгром, разбил окна и печи, перебил всю посуду, бросил на землю копии Священного Писания, хранившиеся в ковчеге, и так далее. Ученый, благочестивый еврей, который присутствовал при этом, осмелился поднять одну из этих копий с земли и имел честь быть пораженным мушкетной пулей из рук самого Светлейшего князя. Отсюда процессия направилась ко второй синагоге, где повторилось то же самое поведение, а оттуда они проследовали на еврейское кладбище, где здания были разрушены, а памятники брошены в огонь.

Можно ли представить, что князь мог проявить себя столь злонамеренным по отношению к своим собственным бедным подданным, которых он был в состоянии наказать законным образом всякий раз, когда они действительно совершали что-то не так? И все же это произошло здесь.

Однажды ему взбрело в голову совершить поездку в Могильно, принадлежавшее ему местечко, которое лежало в четырех коротких милях от его резиденции. Это должно было быть сделано с его обычной свитой и всей помпой его двора. Утром назначенного дня процессия выступила. Сначала маршировала армия в порядке согласно ее обычным полковым подразделениям — пехота, артиллерия, кавалерия и так далее. Затем следовала его личная гвардия, стрельцы, состоявшая из добровольцев из бедного дворянства. За ними следовали его кухонные фургоны, в которых не было забыто венгерское вино. За ними следовала музыка его янычар и другие оркестры. Затем шла его карета, и последними — его сатрапы. Я даю им это имя, потому что могу сравнить эту процессию только с процессией Дария в войне против Александра. К вечеру Светлейший князь прибыл в наш кабак в предместье города, который был резиденцией Светлейшего князя, Несвиж. Я не могу сказать, что он прибыл в своей собственной высокой особе, ибо венгерское вино лишило его всякого сознания, в котором, конечно, только и покоится личность. Его внесли в дом и бросили во всей одежде, в сапогах и со шпорами, на грязную постель моей тещи, не снабдив ее чистым бельем.

Как обычно, мне пришлось спасаться бегством. Мои амазонки, однако, я имею в виду мою тещу и мою жену, доверились своему героическому нраву и остались дома одни. Бесчинства продолжались всю ночь. В той самой комнате, где спал Светлейший князь, рубили дрова, готовили и пекли. Было хорошо известно, что, когда Светлейший князь спал, ничто не могло разбудить его высокую особу, кроме, пожалуй, трубы Страшного суда. На следующее утро, когда он проснулся и огляделся, он едва ли знал, верить ли своим глазам, когда обнаружил себя в жалком кабаке, брошенным на грязную постель, кишащую клопами. Его камердинеры, пажи и негры ожидали его приказаний. Он спросил, как он здесь оказался, и ему ответили, что Светлейший князь вчера начал путешествие в Могильно, но остановился здесь, чтобы отдохнуть, что вся его процессия тем временем уехала дальше и, несомненно, прибыла в Могильно к этому времени.