«Проповеди на национальные темы»

Но в этом чтении есть нечто, что делает его особенно полезным для нас; потому что мы, англичане, в некоторых очень важных вопросах очень похожи на римлян, которым писал святой апостол Павел; хотя в других, благодаря Всемогущему Богу, мы все еще очень не похожи на них.

Теперь, эти древние римляне, как я часто говорил вам, возвысились до того, что стали величайшим и могущественнейшим народом в мире, завоевали многие чужие страны и основали в них римские колонии, очень похоже на то, как англичане сделали это в Индии, Северной Америке и Австралии: так что маленькая страна Италия с ее одним великим городом Римом была госпожой обширных земель далеко за морями, в десять раз больших, чем она сама, точно так же, как эта маленькая Англия.

Но сейчас я должен говорить с вами не столько об этом, сколько о том, как этот Рим стал таким великим; ибо поначалу он был не чем иным, как бедным маленьким провинциальным городком, без денег, армий, торговли или чего-либо из того, что недалекие люди считают великой силой нации. Правда, все эти вещи хороши; но они бесполезны и вредны — и, что более важно, их невозможно получить — без чего-то лучшего, чем они; чего-то, что вы не можете увидеть или потрогать; чего-то духовного, что является жизнью и сердцем страны или нации и без чего она никогда не сможет стать великой. Это было у древних римлян; и это сделало их великими. Это было у нас, англичан, на протяжении уже полутора тысяч лет; даже когда наши предки были язычниками, подобно римлянам, до того, как мы пришли в эту добрую землю Англии, когда мы были бедными и простыми людьми, живущими на бесплодных пустошах Германии и заснеженных горах Норвегии; даже тогда у нас был этот чудесный дар, благодаря которому нации в конце концов обязательно становятся великими и могущественными; и в той мере, в какой мы помнили его и действовали согласно ему, мы, англичане, процветали и распространялись; и всякий раз, когда мы забывали его и нарушали его, мы впадали в бедствия, нищету и позор по всей земле.

Итак, что же это за чудесный дар, который сделал древних римлян и нас, англичан, великими, который сильнее денег, армий, торговли и всех вещей, которые мы можем видеть и потрогать?

Святой апостол Павел говорит нам в тексте: «Всякая душа да будет покорна высшим властям. Ибо нет власти не от Бога. Существующие же власти от Бога установлены».

Уважать закон; верить, что Бог хочет, чтобы люди жили по закону; и что Он научит людей правильным и добрым законам; что магистраты, которые обеспечивают исполнение законов, являются Божьими служителями, Божьими чиновниками и слугами; что нарушать законы — значит грешить против Бога; — это и есть тот дар, который творил такие чудеса и будет творить их до скончания века.

Так что вы видите, что для святого апостола Павла было вполне уместно, когда он писал этим римлянам после того, как они стали христианами, говорить с ними так, как он делает в этой главе. Они могли вообразить, и многие воображали, что, поскольку они теперь слуги Иисуса Христа, им больше не нужно повиноваться своим языческим правителям и законам. Но святой апостол Павел говорит: «Нет; то, что Иисус Христос есть Царь царей, — это лишь самая веская из возможных причин для вашего повиновения этим языческим правителям. Ибо если Он есть Царь всей земли, Он есть Царь и Рима, и всех его колоний; и поэтому вы можете быть уверены, что Он не оставил бы здесь этих римских правителей и законов, если бы не считал это правильным и подобающим. Если Иисус Христос есть Господь господствующих, Он есть Господь этих римских правителей, и они — Его служители и управители; и вы должны повиноваться им и платить им налоги ради совести, как Господу, а не как человеку».

Так что вы видите, что святой апостол Павел не дал этим римским христианам никакой новой заповеди по этим вопросам; ничего отличного от того, во что верили их старые языческие предки. Ибо закон, который он упоминает в 9-м стихе, «не убивай, не кради» и т. д., веками был частью старого римского права, так же как и закона Моисея.

Те древние языческие римляне верили, и справедливо, что всякий закон и порядок исходят от великого Бога богов, Которого они называли на своем языке Юпитером, то есть Небесным Отцом. Они верили, что Он благословит тех, кто соблюдает законы; кто соблюдает свои клятвы и соглашения, а также законы об управлении, о браке, о собственности, о наследстве; и что Он непременно накажет тех, кто нарушает законы, кто обманывает своих ближних в их правах, кто лжесвидетельствует против своего ближнего или нарушает свои соглашения, кто был неверен своим женам и мужьям или каким-либо образом согрешил против справедливости между человеком и человеком. И они верили также, и справедливо, что до тех пор, пока они соблюдают законы и живут справедливо и упорядоченно согласно им, великий Небесный Отец будет защищать и процветать их город Рим и сделает его великим и могущественным, потому что они живут так, как Он хотел бы, чтобы жили люди; не делая каждый то, что правильно в глазах его собственных очей, но побеждая свои собственные эгоистичные воли и личные прихоти ради блага своего ближнего и блага своей страны, чтобы они могли все помогать и доверять друг другу как сограждане одной нации.

Только святой апостол Павел сказал им: ваши предки были правы, воображая, что закон и право исходят от великого Бога богов: но они почти ничего не знали, или, вернее, со временем они забыли почти все об этом Небесном Отце. В своем невежестве они смешали веру в одного великого всемогущего и благого Бога, которая живет в сердцах всех людей, с грязными баснями и суевериями, пока не стали воображать, что богов много, а не один, и что эти многие боги были грешны, скверны, горды и жестоки, как падшие люди. Но вы были возвращены к познанию одного истинного, праведного и любящего Бога, которое потеряли ваши предки. Он открыл и показал Себя и то, на что Он похож, в Своем Сыне Иисусе Христе. Он есть любовь, и мудрость, и справедливость, и сам порядок; и поэтому вы должны быть уверены, даже более уверены, чем ваши старые языческие предки, что Он заботится о том, чтобы нация была в мире и единстве внутри себя, управлялась мудрыми законами, творила справедливость между человеком и человеком и поддерживала порядок во всех своих делах, чтобы каждый человек мог делать свою работу и наслаждаться своей платой без помех, или путаницы, или страха, или грабежа и угнетения со стороны тех, кто сильнее его.

И поэтому святой апостол Павел говорит им: «Вы должны верить, что власть и закон исходят от Бога, гораздо тверже и яснее, чем когда-либо верили ваши языческие предки».

Теперь, что святой апостол Павел был прав в этом, мы можем видеть из Ветхого Завета. В первом чтении на сегодняшней послеобеденной службе мы читали, как Иеремия был послан с самыми грозными предостережениями к царю, царице и наследному принцу своей страны. И почему? Потому что они нарушили законы; потому что, одним словом, они были неверными управителями и служителями Господа Бога, Который дал им их власть и царство и потребовал бы строгого отчета за все, что Он вверил их попечению. Но в той же книге пророка Иеремии мы читаем больше этого; мы читаем в точности то, что святой апостол Павел говорит о языческих римских правителях: ибо Господь Бог, Который есть Господь Иисус Христос, послал Иеремию с посланием ко всем языческим царям вокруг, чтобы сказать им, что Он есть их Господь и Владыка, что Он дал им их власть, какими бы язычниками они ни были, потому что это показалось Ему правильным, и что теперь, за их грехи, Он собирается предать их в руку другого язычника, Своего слуги Навуходоносора, царя Вавилонского; и что всякого, кто не будет служить Навуходоносору, Господь Бог накажет мечом, голодом и мором, пока не истребит их. И первые четыре главы книги Даниила, какими бы благородными и чудесными они ни были, кажутся мне помещенными в Библию просто для того, чтобы научить нас одной этой вещи: что языческие правители, так же как и христиане, являются слугами Господа и что их власть установлена Богом. Ибо эти главы полностью состоят из истории о том, как Бог через Своего пророка Даниила учил языческого царя Навуходоносора, что он является Божьим служителем и управителем. А последняя часть книги Даниила — это рассказ о том, как он учил тому же самому другого язычника, Кира, великого и доброго царя Персии. И здесь святой апостол Павел учит христианских римлян точно тому же самому об их языческих правителях и языческих законах, что они являются служителями и установлением Божьим.

Теперь, наши собственные английские предки, как я сказал ранее, верили в это же самое; и если бы у меня было время, я мог бы показать вам, я думаю, достаточно ясно из Божьих отношений с Англией, как Он благословлял и процветал нас всякий раз, когда мы действовали согласно этому. Но верили мы в это или нет, в наших английских законах и в нашем английском Молитвеннике тоже достаточно свидетельств этого, чтобы напомнить нам об этом.

Самый титул, который мы даем Королеве, «Королева милостью Божьей»; торжественные молитвы за нее, когда она коронуется и помазывается, не в ее собственном дворце или в здании Парламента, а в Церкви Божьей в Вестминстере; молитвы, которые мы только что вознесли за Королеву, за правительство и за магистратов — все это знаки и символы для нас того, что они являются Божьими управителями, призванными делать Божью работу, и что мы должны молиться о Божьей благодати, чтобы помочь им исполнить их призвание. И разве те десять заповедей, которые стоят в каждой церкви, не являются свидетельством того же самого? Они — самый корень всякого закона вообще. И более того, торжественная клятва, которую свидетель приносит в суде, что это, как не знак того же самого, что наши предки, которые установили эти формы, верили, что закон и справедливость — вещи святые, и что тот, кто идет в суд, идет в присутствие Самого Бога, и исповедует, когда обещает говорить правду, да поможет ему Бог, что Бог есть защитник и мститель закона и справедливости?

Но некоторые люди, и особенно молодые и легкомысленные особы, готовы сказать: «Повиноваться существующим властям, кем бы они ни были, хорошими или плохими, и верить, что нарушать их законы — значит грешить против Бога? Мы могли бы так же хорошо сразу стать рабами. Человек имеет право на свое собственное мнение; и если он не считает закон хорошим, как он может быть обязан повиноваться ему?»

Вы часто будете слышать такие слова, когда выйдете в мир, в большие города, где люди много встречаются друг с другом. Позвольте мне дать вам, молодые люди, небольшой совет заранее; ибо, как бы красиво это ни звучало, в корне это пусто и ложно.

Если вы хотите быть по-настоящему свободными и делать то, что вам нравится, любите то, что правильно; и делайте это, говорит святой апостол Павел, и тогда закон не будет вмешиваться в ваши дела: «Ибо начальствующие страшны не для добрых дел, но для злых. Хочешь ли не бояться власти? Делай добро, и получишь похвалу от нее, ибо начальник есть Божий слуга, тебе на добро. Если же делаешь зло, бойся, ибо он не напрасно носит меч: он Божий слуга, отмститель в наказание делающему зло». И затем он подытоживает, что такое делать добро, в одном коротком предложении: «Люби ближнего твоего, как самого себя; ибо любовь есть исполнение закона». Все, что законы хотят заставить вас делать, — это вести себя как люди, которые любят своих ближних, как самих себя, и поэтому не причиняют им вреда — вести себя как люди, которые готовы отказаться от своей собственной частной воли и удовольствий, и даже от своей собственной частной собственности, если потребуется, ради блага своих ближних и своей страны. Поэтому закон призывает вас платить сборы и налоги, которые должны быть потрачены на благо нации в целом. И если вы любите своего ближнего, как самого себя, и принимаете близко к сердцу благо каждого вокруг вас, вы не будете больше жалеть денег на уплату сборов и налогов ради их блага, чем вы будете жалеть денег на содержание и воспитание своих собственных детей. И так вы будете свободны, свободны делать то, что вам нравится, потому что вам нравится, из страха и любви к Богу, делать те правильные вещи, которые закон призван заставить вас делать.

Но некоторые могут сказать: «Это не то, что мы подразумеваем под свободой. Мы подразумеваем участие в выборе членов Парламента и, таким образом, в создании законов и управлении страной. Когда люди могут делать это, страна является свободной страной».

Что ж, друзья мои, и это странная вещь, или, скорее, не странная, если мы будем изучать наши Библии, что страна не может быть свободной таким образом, если ее народ действительно не верит, что существующие власти установлены Богом. Вместо того чтобы эта вера делала древних римлян рабскими или безразличными к тому, какие законы создавались или как ими управляли, как некоторые воображают, что это сделало бы народ, они были таким же свободным народом, и почти более свободным, чем мы, англичане сейчас. Они выбирали своих собственных магистратов, и они создавали свои собственные законы, и процветали, делая это. И почему? Потому что они верили, что законы исходят от Бога; и поэтому они не только повиновались законам, когда они были созданы, но у них были сердце и дух, чтобы помогать их создавать, потому что они верили, что Небесный Отец, Который любил справедливость, научит их быть справедливыми, и что Бог, Который защищал законы и наказывал нарушителей закона, вложит в их умы, как хорошо создавать законы; и поэтому они не боялись управлять собой, потому что верили, что Бог позволит им управлять собой хорошо, и поэтому они были свободны. И настолько далеко от того, чтобы иметь в себе рабский дух, они были самыми смелыми и независимыми людьми на всей земле. Их солдаты завоевывали почти каждую нацию, против которой они сражались, потому что они всегда повиновались своим офицерам послушно и верно, веря, что их долг перед Богом — повиноваться и умереть, если потребуется, за свою страну. Древняя история полна рассказов, которые, я надеюсь, никогда не будут забыты до скончания мира, о благородных делах их мужчин, да, и даже их женщин, которые считали свои собственные жизни никчемными по сравнению с благом своей страны и умирали в мучениях, лишь бы не нарушить законы или не сделать то, что, как они знали, повредило бы людям, к которым они принадлежали.

И так же с нами, англичанами. На протяжении сотен лет мы становились все более свободными и все более хорошо управляемыми, просто потому, что мы действовали согласно учению святого апостола Павла — повинуясь существующим властям, потому что они установлены Богом. Именно уважение англичанина к закону как к священной вещи, которую он не смеет нарушить, сделало его рано или поздно уважаемым и могущественным, куда бы он ни отправился селиться в чужих землях; потому что иностранцы могут доверять нам в том, что мы будем справедливы, будем держать свои обещания и будем соблюдать законы, которые мы установили. Именно английское уважение к закону как к священной вещи сделало наши армии одними из самых храбрых и успешных на земле; потому что они знают, как повиноваться своим офицерам, и поэтому способны сражаться и терпеть, как должны делать мужчины. И пока мы придерживаемся этой веры, мы будем процветать дома и за рубежом и становиться все более свободными и все более сильными; потому что мы будем едины, помогая друг другу, доверяя друг другу, зная, чего ожидать друг от друга, потому что мы все чтим и повинуемся одним и тем же законам.

И, с другой стороны, разве у нас нет близко к нам, во Франции, страшного знака и доказательства от Бога, что без страха Божьего никакой народ не может быть свободным? Три раза за последние шестьдесят лет французы восставали против злых правителей и изгоняли их. И стали ли они от этого лучше? В этот самый момент они находятся в полном рабстве у правителя, более беззаконного, чем когда-либо угнетал их прежде. И почему? Потому что они не верили, что закон исходит от Бога и что существующие власти установлены Им. Поэтому, когда их угнетали, они не пытались исправить себя законными путями, согласно старому английскому богобоязненному обычаю, а пытались разрушить старый закон бунтом и кровопролитием, а затем установить новые законы по своему усмотрению. Но эти новые законы никогда не могли устоять. Они создавали их, но не хотели повиноваться им, когда они были созданы, и не могли заставить других повиноваться им; потому что у них не было настоящего благоговения перед законом, и они не верили, что закон исходит от Бога или что Его Дух даст им понимание для создания хороших законов. Они громко говорили о власти и правах народа и о том, что все, что угодно народу, есть правильно: но они ничего не говорили о власти и правах Господа Бога; они забыли, что только то, что Бог предопределил от вечности, есть правильно; и поэтому они создавали законы силой своих собственных сердец, согласно тому, что было правильно в глазах их собственных очей, чтобы угодить самим себе. Как они могли уважать законы, когда законы были лишь копиями их собственных эгоистичных прихотей? Итак, поскольку они создавали их, чтобы угодить самим себе, они вскоре нарушали их, чтобы угодить самим себе. И так пришло больше беззакония, бунта и путаницы, ставшей еще хуже, пока, конечно, самые сильные, хитрые и бесстыдные не взяли верх; и они были погружены, бедные создания, в ту же яму страданий, из которой они пытались освободиться собственными силами, как знак и пример того, что Господь есть Царь, а не человек вовсе, и что страх Господень — единственное начало мудрости.

И очень похожая печальная участь постигла римлян незадолго до времени святого апостола Павла. Они отказались от своего древнего уважения к закону; они нарушали законы и пустились во все виды насилия, бунта и грязного греха; и поэтому Бог отнял у них свободу, потому что они не были достойны ее, и предал их в руки одного жестокого тирана за другим; и, возможно, самым жестоким из них всех был человек, который был императором Рима во времена святого апостола Павла. Поэтому святой апостол Павел говорит им: любите друг друга и повинуйтесь законам, «поступайте так, зная время, что наступил уже час нам пробудиться от сна».

Как будто говоря: «Ваши души уснули; вы были в темной ночи, не видя, что Бог отомстит вам за все эти ваши грехи; что Божий взор был на них: вы уснули и забыли веру ваших предков, что Бог любит закон, порядок и справедливость и накажет тех, кто нарушает их. Но теперь Господь Иисус, свет мира, пришел, чтобы пробудить вас и открыть ваши глаза, чтобы увидеть истину об этом, и показать вам, что вы находитесь в Божьем царстве и что Бог повелевает вам покаяться, повиноваться Ему и поступать справедливо и праведно. Поэтому пробудитесь от своего сна; оставьте дела тьмы, те низкие и нечестивые привычки, которые противоречили добрым старым законам ваших предков и которых вы в глубине души стыдились и пытались скрыть, даже когда предавались им. Откройте свои глаза и увидьте, что Бог близок к вам, ваш Судья, ваш Царь, видящий насквозь ваши души, проницательный и острый, чтобы распознать тайные мысли и намерения сердца, так что все обнажено и открыто пред очами Того, с Кем нам иметь дело».

И поэтому я могу сказать вам, друзья мои, что нам пора пробудиться от сна. Люди в Англии, религиозные, как и другие, в последние годы слишком сильно уснули в этом вопросе. Они забыли, что Бог есть Царь, что магистраты — Божьи служители. Они говорят так, как будто законы призваны быть лишь устройством человеческой воли, чтобы служить личным интересам и эгоизму людей; и поэтому они потеряли очень много своего уважения к закону и своей заботы о создании хороших законов на будущее. И нам пора, пока все нации Европы шатаются и рушатся вокруг нас, пробудиться от сна в этом вопросе. Мы должны открыть глаза и увидеть, где мы находимся. Ибо мы находимся в Божьем царстве. Божья Библия, Божьи церкви, Божьи заповеди и все торжественные старые правовые формы Англии свидетельствуют нам, что Бог есть Царь, восседающий на престоле, который судит праведно; что порядок и справедливость, сочувствие и общественный дух — Его дары, Его подобие, на которые Он взирает с любящей заботой и защитой; и что если мы забудем это и начнем воображать, что закон стоит лишь на воле многих, или на воле сильнейшего, или даже на воле мудрейшего — короче говоря, на любой воле человека; мы закончим тем, что не сможем больше ни создавать справедливые законы, ни повиноваться тем, которые мы уже имеем по благословению Божьему.

XXVIII. ВОСПИТАНИЕ ЯЗЫЧНИКА.

Ныне я, Навуходоносор, славлю, превозношу и величаю Царя Небесного, Которого все дела суть истина и пути праведны, и Который силен смирить ходящих гордо. — Даниил, 4:37.

Мы читали сегодня в качестве первого чтения две главы из книги Даниила. Те, кто любит изучать свои Библии, конечно, часто читали не только эти две главы, но и всю книгу целиком.

И я посоветовал бы всем вам, кто желает понять Божьи отношения с человечеством, изучать эту книгу Даниила, и особенно в настоящее время.

Я не хочу, чтобы вы изучали ее только из-за тех пророчеств в ней, которые, как думают многие мудрые и добрые люди, предсказывают даты первого и второго пришествий нашего Господа и конца света. Я не искушен, друзья мои, в такого рода мудрости. Я не могу сказать вам, что Бог сделает в будущем. Но я думаю, что книга Даниила, подобно другим пророкам, говорит нам о том, что Бог всегда делает на земле, и поэтому дает нам верные и вечные правила, с помощью которых мы можем понимать странные и ужасные события, войны, бедствия народов, падение великих людей и страдания невинных людей, когда мы видим, как они происходят, как мы можем видеть в любой день — возможно, очень скоро.

Великий урок, который, я думаю, преподает нам эта книга Даниила, заключается в том, что Бог есть Господь не только иудеев или только христиан, но всей земли; что язычники находятся под Его нравственным законом и управлением, так же как и мы; и что, как говорит святой апостол Петр, Бог нелицеприятен: но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему. Ибо история Навуходоносора кажется мне историей Божьего воспитания язычника и идолопоклонника, чтобы тот познал Его. И мы должны всегда помнить, что, насколько мы можем судить, именно потому, что Навуходоносор был верен свету, который у него был, Бог дал ему больше. Конечно, у него были свои грехи; Библия говорит нам, какими они были; как раз те грехи, которых можно ожидать от человека, воспитанного язычником и идолопоклонником; от того, кто был великим завоевателем и выиграл много кровавых битв, и научился очень дешево ценить человеческие жизни; от того, кто был абсолютным императором, не знающим закона, кроме своей собственной воли, яростным при любом противоречии; от человека с удивительной силой ума — уверенного в себе, в своей собственной силе, в своей собственной хитрости. Но он, кажется, не был плохим человеком, учитывая его преимущества. Библия никогда не отзывается о нем сурово, хотя он увел иудеев в плен в Вавилон. Во всей той страшной войне Навуходоносор был прав, а иудеи — неправы; так, по крайней мере, провозгласил пророк Иеремия. Навуходоносор спас и уважал Иеремию; и Даниил, кажется, относился к великому завоевателю с искренним уважением и привязанностью. Когда Даниил говорит ему: «Царь, вовеки живи», и говорит ему, что он — золотая голова, и молится, чтобы его страшный сон сбылся с его врагами, а не с ним, я не могу поверить, что пророк использовал лишь пустые фразы придворной лести. Он действительно чувствовал, я не сомневаюсь, что Навуходоносор был великим и добрым царем, какими были цари тогда, и его правление было приобретением (как это легко могло быть) для народов, которых он завоевал, и что было хорошо, чтобы он правил как можно дольше.

И мы можем вполне поверить в интерес Даниила к этому великому царю, когда мы рассматриваем, насколько обучаемым показал себя Навуходоносор под Божьим воспитанием его, доказывая тем самым, что в нем было честное и доброе сердце, которое, когда в него сеется Слово, приносит плод, тридцатикратный или стократный, согласно талантам, которые Бог даровал каждому человеку.

Это первое чтение мы читаем в первой главе Даниила. Ему приснился сон. Он чувствовал, что он был очень чудесным: но он забыл, что это было. Никто из магов Вавилона не мог сказать ему. Молодой иудей по имени Даниил рассказал ему сон и его значение и заявил в то же время, что он узнал это не своей собственной мудростью, но Бог открыл это ему. Навуходоносор усвоил свой урок и исповедал Бога Даниила Богом богов и Господом царей, и открывателем тайн, видя, что Даниил мог открыть эту тайну; и немедленно, как мудрый принц, продвинул Даниила и его товарищей на места высшей власти и доверия.

Но Навуходоносору потребовался еще один урок. Он узнал, что Бог иудеев был мудрее всех планет и небесных владык и богов, с которыми советовались вавилонские маги; он не узнал, что тот же самый Бог иудеев был Творцом и Господом неба и земли. Он узнал, что Бог небесный благоволил ему и помог ему в его власти и славе; но он думал, что именно по этой причине власть и слава принадлежат ему самому — что он имеет право над душами и совестью своих подданных и может заставить их поклоняться тому, чему он хочет, и так, как он хочет.

Три иудея, которых он поставил над делами Вавилона, отказались поклониться золотому истукану, который он установил, и были брошены в огненную печь, и немедленно чудесным образом избавлены, и Навуходоносор увидел их ходящими невредимыми и свободными посреди печи, и с ними четвертого, чей вид был подобен виду Сына Божьего.

Так Навуходоносора научили, что этот Бог иудеев был Господом душ и совести людей; что они должны повиноваться Богу, а не человеку. Так его научили, что Бог иудеев был не просто звездой или небесным влиянием, которое могло помочь судьбе людей или даровать им определенную фиксированную судьбу; но живой личностью, Господом и Владыкой огня и всех сил земли, Который мог изменять и останавливать эти силы по Своей воле, чтобы избавить тех, кто доверял Ему и повиновался Ему.

И этот урок тоже Навуходоносор усвоил. Он признал свою ошибку на месте, как раз так, как мы ожидали бы от великого восточного царя, хотя и не самым просвещенным или милосердным образом. Он «благословил Бога Седраха, Мисаха и Авденаго, Который послал Ангела Своего и избавил рабов Своих, которые надеялись на Него. Посему я даю повеление, чтобы из всякого народа, племени и языка, кто произнесет хулу на Бога Седраха, Мисаха и Авденаго, был изрублен в куски, и дом его обращен в развалины, ибо нет иного бога, который мог бы так спасать».

Но в сердце великого царя все еще оставалась одна глубокая ошибка, которую нужно было искоренить. Он узнал, что Иегова, Бог иудеев, был открывателем тайн, владыкой огня, избавителем тех, кто доверял Ему, живым личным Господом, мудрым, справедливым и верным, очень отличающимся от любого из его звездных богов или идолов. Но он смотрел на Иегову только как на Бога иудеев, как на Бога Даниила. Он еще не узнал, что Бог был его Богом, так же как и Богом Даниила; что Иегова был очень близок к его сердцу и уму и был близок к нему всю его жизнь; что от Иеговы исходила вся его мудрость, его сила ума, его успех и все, что делало его отличным не только от его собратьев-людей, но и от зверя; что Иегова, одним словом, был светом и жизнью мира, Который наполняет все вещи и Кем все вещи состоят, покинутый чьим внутренним светом, даже на мгновение, человек становится как один из зверей, которые погибают. В своих собственных глазах Навуходоносор все еще был великим самозависимым, самодостаточным завоевателем, мудрее и сильнее всех людей вокруг него. Он думал, скорее всего, что из-за его мудрости, мужества и царственности души Бог небесный полюбил его и благоволил ему. Короче говоря, он был раздут гордостью.

Бог снова послал ему странный сон, который встревожил его и напугал. Он рассказал его своему старому советнику Даниилу; и Даниил, рискуя своей жизнью, истолковал его для него; и очень грозное значение он имел. Ужасное и позорное падение должно было постичь царя; не меньше, чем потеря его разума, а вместе с ним и его трона. Но сбудется ли это или нет, зависело, как и все Божьи вечные обещания и угрозы, от собственного поведения Навуходоносора. Если бы он покаялся и искупил свои грехи праведностью, а свои беззакония — милосердием к бедным, была бы веская причина надеяться, что так его спокойствие могло бы быть продлено.

Но урок был слишком труден для гордого завоевателя; он не принял предостережения. Он не мог поверить, что Всевышний владычествует в царстве человеческом и дает его, кому хочет. Он все еще воображал, что он и такие, как он, были владыками мира и забирали у других своей собственной силой и хитростью все, что хотели. Он, однако, не кажется разгневанным на Даниила за его прямоту. Большинство восточных царей, подобных Навуходоносору, предали бы Даниила жестокой смерти на месте как вестника дурных новостей, говорящего богохульство против царя; и никто в те времена и странах не счел бы его злым и жестоким за это; но Навуходоносор, кажется, уже слишком многому научился, чтобы так поддаваться своей страсти.

И все же, как я сказал ранее, он не научился достаточно, чтобы принять Божье предостережение. Урок о том, что он — ничто, а Бог — все во всем, был слишком труден для него. И, увы! друзья мои, для кого из нас это не трудный урок? И все же это золотой урок, первый и последний, который человек должен выучить на земле, да, и через всю вечность: «Я — ничто; Бог — все во всем». Все в нас, что стоит называть чем-либо; все в нас, что стоит иметь или стоит быть; все в нас, что не является непослушанием и недостатком, неудачей и ошибкой, невежеством и безумием, скверной и свирепостью, как у зверей, которые погибают; вся сила в нас, все понимание, вся благоразумие, вся правомыслие, вся чистота, вся справедливость, вся любовь; все в нас, ради чего стоит жить, все в нас, что действительно живо, а не просто смерть в жизни, смерть греха и тьма ямы — все от Бога, Отца светов, и от Иисуса Христа, жизни и света, Который просвещает каждого человека, приходящего в мир, сияя вечно во тьме наших духов, хотя эта тьма, увы! слишком часто не может постичь, и объять, и исповедать Того, Кто стремится пробудить ее от мертвых и дать ей свет. Самый трудный из всех уроков! Самый благословенный из всех уроков! Настолько благословенный, что если мы не позволим Богу научить нас ему никаким другим способом, было бы хорошо и выгодно для нас, чтобы Он научил нас ему так, как Он научил ему Навуходоносора — хорошо для нас стать с ним на время подобными зверям, которые погибают, чтобы мы могли научиться с ним поднимать свои глаза к небу, и так чтобы наше понимание вернулось к нам, и научиться благословлять Всевышнего, а не наш собственный ум, и хитрость, и благоразумие; и славить и почитать Того, Кто живет во веки, вместо того чтобы славить и почитать наших собственных жалких ничтожных самих себя, которые находятся в смерти посреди жизни, которые появляются и срезаются, как цветок, и никогда не пребывают в одном состоянии.

«Все это пришло на царя Навуходоносора». По-видимому, после того как он или его отец разрушили древний Вавилон, падение которого предсказал Исаия, он, по обычаю восточных завоевателей, построил великий город близ руин старого; и «по прошествии двенадцати месяцев, ходя по царским чертогам в Вавилоне, царь сказал: это ли не величественный Вавилон, который построил я в дом царства силою моего могущества и в славу моего величия! Еще речь была в устах царя, как был с неба голос: тебе говорят, царь Навуходоносор: царство отошло от тебя! И отлучат тебя от людей, и будет обитание твое с полевыми зверями; травою, как вола, будут кормить тебя, и семь времен пройдут над тобою, доколе познаешь, что Всевышний владычествует над царством человеческим и дает его, кому хочет. Тотчас и исполнилось это слово над Навуходоносором».

Какой урок! Великий завоеватель всего Востока теперь стал безумным зверем, ненавистным и отвратительным для всех окружающих — животным, питающимся среди животных: и все же это дешевая цена — дешевая цена — за такой золотой урок.

Семь времен прошли над ним в его безумии. Что это были за семь времен, мы не знаем. Возможно, это были реальные годы, а возможно, как я склонен думать, — перемены в его собственной душе и состоянии ума. Но по прошествии дней истина осенила его. Он начал понимать, что все это значит. Он увидел, кем он был и почему стал таким; он возвел очи свои к небу, и с того момента безумие его прошло. Он возвел очи свои к небу. Это не просто фигура речи: это самая настоящая истина. Большинство безумцев, если вы понаблюдаете за ними, имеют этот потупленный взгляд, или, вернее, взгляд, обращенный внутрь, словно их глаза устремлены лишь на их собственные фантазии. Они думают только о себе, бедные создания — о своих эгоистичных и тайных подозрениях и обидах, о своих своекорыстных суеверных мечтах о рае или аде, о своем тщеславии и амбициях, иногда о своем неистовом самодовольстве или о своих эгоистичных похотях и желаниях — короче говоря, только о себе. Они утратили единственный Божественный свет разума, совести и любви, который связывает людей друг с другом, и на время отделились от Бога и от своего рода — одинокие в своей собственной тьме. Таким был и Навуходоносор.

Наконец он поднял взор, как делают люди, когда молятся; поднял от себя к Тому, Кто выше его; от земли к небу; от естественных вещей, которые мы видим, которые временны и рождены, чтобы умереть, к нравственным и духовным вещам, которых мы не видим, которые реальны и вечны на небесах; поднял взор из своей одинокой тьмы, ища света и водительства Божьего; ибо теперь он начал понимать, что весь свет, который у него когда-либо был, вся его мудрость, понимание и сила воли исходили от Бога, как бы он ни злоупотреблял ими ради своих эгоистичных амбиций; что именно потому, что Бог отнял у него Свой свет, который есть Слово Божие, он стал подобен зверю. И тогда разум вернулся к нему, и он снова стал человеком, разумным существом, созданным, пусть и падшим и грешным, по подобию Божьему; тогда он благословил и восхвалил Бога. Он не просто признал, что Бог силен, а он слаб; что Бог праведен, а он грешен; что Бог мудр, а он неразумен; но он благословил и восхвалил Бога; он почувствовал и исповедал, что Бог оказал ему великое благодеяние и преподал великий урок — что Бог показал ему, чем он является сам по себе и без Бога, чтобы он мог увидеть, чем он является с Богом, в истинном свете, и чтить и повиноваться Тому, от Кого исходили его разум и понимание, равно как и его сила и слава, дабы исполнилось то, о чем говорит пророк: «Да не хвалится мудрый мудростью своею, да не хвалится сильный силою своею, да не хвалится богатый богатством своим. Но хвалящийся хвались тем, что разумеет и знает Меня, что Я — Господь, творящий милость, суд и правду на земле; ибо только это благоугодно Мне, говорит Господь».

И так душа Навуходоносора была приведена к тому, чтобы на свой лад изречь ту самую славную песнь, которую, или нечто подобное ей, как говорят, пели те трое мужей, которых он много лет назад видел избавленными из огненной печи, — песнь, призывающую все дела Господни, ангелов и небеса, солнце и звезды, моря и ветры, горы и холмы, птиц и скот, священников и мирян, духи и души праведных благословлять Господа, хвалить Его и превозносить Его во веки.

На этом заканчивается история Навуходоносора. Мы больше не читаем о нем. Он усвоил золотой урок. Дай Бог, чтобы и мы усвоили его!

Но кто рассказывает историю его безумия? Он сам. Весь рассказ изложен словами самого человека. По-видимому, это некое публичное письмо или прокламация, которую он либо разослал по своей империи, либо приказал хранить в своих архивах; судя по всему, он поручил Даниилу записать ее с его слов. Этот единственный факт, я думаю, оправдывает все, что я сказал о благородстве Навуходоносора и привязанности Даниила к нему. Он не пытается сгладить углы; не притворяется, что не был безумен; не ищет оправданий для себя; не возлагает вину ни на кого из людей. Он открыто кается, открыто исповедуется. Как бы постыдно это ни было для него, он рассказывает всю историю. Он признается, что получил ясное предупреждение, что все было его собственной виной. Он полностью оправдывает Бога. Друзья мои, мы можем читать, слава Богу, много благородных, храбрых и праведных речей царей и великих людей, но я никогда не читал ничего столь же благородного, храброго и праведного, как эта речь великого царя Вавилона.

И именно поэтому, поскольку это его письмо в четвертой главе книги пророка Даниила действительно исполнено вечного Святого Духа Божьего, именно поэтому, говорю я, оно по сей день является частью Библии, частью Священного Писания — это большая честь для Навуходоносора, чем все его царство; ибо какая может быть большая честь, чем быть вдохновленным написать одну главу, да что там, одно предложение Книги Книг?

Друзья мои, каждый из вас здесь находится в Божьей школе, под Божьим наставничеством, гораздо больше, чем Навуходоносор. Вы — крещеные люди, знающие благословенное имя Отца, Сына и Святого Духа, которое Навуходоносор видел лишь смутно и издалека. Иисус Христос, Слово Божие, борется за ваши сердца, даруя им тот свет и жизнь, которые они имеют. С детства вас учили взирать на Него как на своего Царя и Избавителя; на Его Отца как на своего Отца, на Его Святого Духа как на своего Вдохновителя. Берегитесь, как вы слушаете Его голос в своих сердцах. Берегитесь, как вы усваиваете Божьи уроки; ибо Бог несомненно воспитывает вас и учит гораздо большему, чем Он учил царя Вавилонского в древности. От того, как вы будете усваивать или пренебрегать этими Божьими уроками, будет зависеть ваше счастье или ваше несчастье сейчас и во веки веков. Царю Вавилонскому было дано мало, и с него мало взыскивалось. Вам и мне дано многое; с вас и с меня многое взыщется.

XXIX. ПРИЗВАНИЕ ИЕРЕМИИ.

Вот, наступают дни, говорит Господь, и восставлю Давиду Отрасль праведную, и воцарится Царь, и будет поступать мудро, и будет производить суд и правду на земле. — Иеремия xxiii. 5.

Во времена, когда пророк Иеремия говорил эти слова иудеям, ничто не казалось более невероятным, чем то, что они когда-либо сбудутся. Весь иудейский народ распадался из-за собственных грехов. Скотское и грязное идолопоклонство среди знатных и простых, угнетение, насилие и роскошь при дворе и среди знати, стыд, нищета и невежество среди низших классов, праздность и шарлатанство среди священства, а над всеми ними — один за другим глупые и распутные цари, возводимые на престол иностранным завоевателем и низлагаемые им по его прихоти. Десять из двенадцати колен Израилевых были уведены в плен, от мала до велика, в далекую страну. Тот небольшой клочок земли, который все еще оставался обитаемым вокруг Иерусалима, снова и снова подвергался набегам жестоких армий язычников. Вне Иерусалима были запустение и руины, кровопролитие и нищета; внутри — всякого рода беззаконие и ложь, раздоры и смятение. Если когда-либо на лице земли и был жалкий и презренный народ, то это был иудейский народ во времена Иеремии. Иеремия не делает из этого секрета. Его пророчества полны этого — полны плача и стыда: «О, кто даст голове моей воду и глазам моим источник слез! я плакал бы день и ночь о поражении дщери народа моего!» Он чувствует, что Бог послал его обличать эти грехи, предостерегать и пророчествовать своим соотечественникам о неминуемой гибели, в которую они стремглав несутся; и он смело возвещает Божье послание. От бедного, погрязшего в идолопоклонстве работника, предлагающего лепешки Царице Небесной, чтобы задобрить ее и выпросить хороший урожай, до царя-тирана, построившего свой дворец из кедра и выкрасившего его киноварью, — для каждого у него находилось горькое слово. Лживый священник пытался заставить его замолчать, и Иеремия ответил ему, что жена его станет блудницей в городе, а дети проданы в рабство. Царь пытался лестью заставить его замолчать, и он в ответ сказал ему, что его похоронят с ослиным погребением, вытащат и выбросят за ворота Иерусалима. Роскошная царица, свившая себе гнездо в кедрах, будет, сказал он, посрамлена и приведена в замешательство за свое нечестие. Наследный принц был презренным разбитым идолом — сосудом, в котором нет радости; он будет выброшен, он и его дети, в рабство в землю, которой он не знал. Вся царская семья, сказал он, погибнет; никто из них никогда больше не будет процветать и не воссядет на престоле Давидовом. Таково было его послание: стыд и замешательство, горе и гибель для знатных и простых; каждый человек, которого он встречал на улице, был обречен. Ибо день Господень был близок, и кто мог бы избежать его?

Печальное призвание, поистине, — трудиться на таком поприще; и тем более печальное, что у Иеремии не было ни гордости, ни твердого мнения о собственном превосходстве, чтобы поддерживать себя. Он ненавидит свое пророческое призвание. В тот самый момент, когда он предрекает горе, он молится Богу, чтобы его пророчество не сбылось; он пытается всеми способами предотвратить его исполнение, умоляя своих соотечественников покаяться. Через все его грозные слова проходит нить нежности, жалости и невыразимой любви, что для меня является единственным великим признаком истинного пророка; признаком того, что Иеремия говорил Духом Божьим; признаком того, что слишком многие писатели в наши дни говорят не Духом Божьим. Если они и обличают богатых и могущественных, то делают это обычно совсем в ином духе, нежели Иеремия, — в духе горечи и дерзости, который нелегко описать, но легко заметить. Кажется, они радуются злу, находят удовольствие в поиске недостатков, огорчаются, а не радуются, когда их пророчества о зле оказываются ложными; пытаются настроить один класс против другого, одну партию против другой, как будто мы и без того недостаточно разобщены классовыми интересами и партийным духом. Они с радостью обличают нечестивых вельмож, но не в лицо, не подвергая себя опасности и вреду, как Иеремия. Их план — обвинять богатых перед бедными на своей трибуне или в своей газете, где они в безопасности; и, более того, извлекать из этого весьма неплохую прибыль; говорить за спиной у властей то, что они не смеют сказать им в лицо, и что они вскоре перестают говорить, как только пробиваются к власти; и тем временем приписывать себе огромную заслугу за то, что видят, что в мире есть зло и нищета; как если бы духи в аду могли вообразить себя праведниками только потому, что ненавидели дьявола! Нет, друзья мои, Иеремия был совсем иного духа. Если его когда-либо и искушало это в молодости, когда он начинал воображать себя очень важной персоной, имеющей право смотреть свысока на своих соседей, потому что Бог призвал его и отделил быть пророком еще от чрева матери, и открыл ему судьбу народов и тайны Своего провидения, — если он когда-либо воображал это в своем сердце, то Бог провел его через такое воспитание, которое выбило из него всю гордость, достаточно сурово и горько. Ему было поручено идти и говорить страшные слова, проклинать царей и вельмож во имя Господне, но его также учили, что это не приятное призвание и не то, которое принесет ему выгоду в этой жизни. Его односельчане замышляли против его жизни. Жена оставила его. Вельможи бросили его в темницу, в яму, полную тины, откуда его пришлось вытаскивать веревками, чтобы спасти ему жизнь. Его били, почти морили голодом, годами держали в тюрьме. У него не было ни детей, ни друзей. Он разделил все страдания осады Иерусалима и все ужасы его штурма; и когда он был освобожден Навуходоносором и цеплялся за свой разрушенный дом, чтобы увидеть, можно ли еще сделать что-то доброе для остатка его соотечественников, он был насильно увезен в языческую страну и, наконец, побит камнями до смерти теми самыми соотечественниками, которых он годами пытался спасти. Во всем и через все его учили, что он все еще иудей, брат своим грешным братьям; что их скорби — это его скорби, их стыд — его стыд, их гибель — его гибель. Во всех их скорбях он был скорбен, точно так же, как его Господь после него.

Мы видим, что он снова и снова боролся против этого странного и печального призвания пророка. Он в горькой муке взывал, что Бог обманул его, побудил стать пророком, а затем отплатил ему за возвещение Божьего послания лишь разочарованием и нищетой. И все же он чувствовал, что должен говорить; Бог, говорил он, был сильнее его и принуждал его к этому. Он говорил: «Не буду я напоминать о Нем и не буду более говорить во имя Его; но было в сердце моем, как бы горящий огонь, заключенный в костях моих, и я истомился, удерживая его», и поэтому, вопреки самому себе, он говорил правду и страдал за нее; и ненавидел необходимость говорить ее, и жалел и любил ту самую страну, которую обличал, пока не проклял «день, в который он родился, и час, в который сказали отцу его: родился человек». Вы, которые воображаете, что быть проповедником праведности и обличителем греха — это прекрасное и прибыльное занятие, посмотрите на Иеремию и судите! Ибо столь же верно, как то, что вы или любой другой человек посланы Богом совершать работу Иеремии, столь же верно вы должны ожидать и платы Иеремии.

Думаете ли вы, что Иеремия был человеком, достойным лишь жалости? Жалким он был, поистине, и печальным. Был Один, висевший на кресте тысячу восемьсот лет назад, еще более жалкий, и все же Он — Господь неба и земли. Да, у Иеремии была печальная жизнь и печальная задача; и все же, друзья мои, разве это не дешевая цена за честь и славу быть наученным Божьим Духом и говорить Божьи слова? Я имею в виду не просто честь того, что его слава и имя распространились по всему Христову царству; честь того, что его писания читаются и почитаются мудрейшими и святейшими до скончания времен; эта простая земная слава — лишь пустяк. Я имею в виду истинную честь, истинную славу знания того, что было абсолютно правильным и истинным, а значит, знания Того, Кто абсолютно правилен и истинен; знания Бога; знания того, каков характер Бога: что Он — живой Бог, а не мертвый; Бог, Который близок, а не отсутствует вовсе, любящий и милосердный, справедливый и праведный, сильный и могущественный спасать. Да, друзья мои, это урок, который Бог преподал Иеремии: знать Господа неба и земли и видеть Его руку, Его правление во всем, что происходило с его соотечественниками и с ним самим; знать, что от начала Господь, Бог-Спаситель, Иегова, вестник завета, Тот, Кто вывел иудеев из Египта, был мудрым, справедливым и любящим Царем иудеев и всех народов на земле; и что когда-нибудь Он должен и победит всякий грех, нищету, тиранию и идолопоклонство в мире, и явит Себя открыто людям, и исполнит все жалобные томления о справедливом и добром царе, которые когда-либо испытывали бедные несчастные, и все славные обещания о справедливом и добром царе, которые Бог дал мудрецам древности; и поэтому, посреди стыда и преследований, отчаяния и руин, Иеремия мог радоваться. Иоаким, нечестивый царь, и весь его царский дом могли быть изгнаны в рабство; Иерусалим мог стать грудой руин и трупов; прекрасная земля Иудейская и деревня, где он вырос, могли зарасти терниями, волчцами и грудами камней; виноградник, который он любил, небольшое поместье в Анафофе, которое принадлежало ему, могло быть попрано чужеземцем, а сам он мог умереть в чужой стране; вокруг него могло быть лишь грех и тлен, впереди — лишь отчаяние и руины: но все же была надежда, радость, вечная уверенность для этого бедного, бездетного, плененного старика; ибо он обнаружил, что Господь все еще жив, Господь все еще царствует. Он не мог лгать; он не мог забыть Свой народ. Может ли мать забыть свое дитя? Нет. Когда иудеи обращались к Нему, Он все еще миловал. Его наказание их было знаком того, что Он все еще заботится о них. Если бы Он забыл их, Он позволил бы им торжествовать в своем беззаконии. Нет. Все эти скорби были призваны вразумить их, научить их, вернуть их к Нему. Для них было бы благом, настоящим благословением быть уведенными в плен в Вавилон. В это может быть трудно поверить, но это должно быть правдой. Господь Израилев, Бог-Спаситель, Который так долго заботился о них, вставая рано и посылая к ним Своих пророков, взывая к ним, как отец к своему ребенку, — Он помилует; Он научит их в скорби и рабстве тому уроку, который они были слишком мятежны и жестокосердны, чтобы усвоить в процветании и свободе: что Господь — их праведность, и что нет другого имени под небом, которое могло бы спасти их от язвы, от голода, от мечей халдеев или от раздоров, угнетения, скотства и многообразного нечестия, которые были их погибелью. И тогда Иеремия увидел и почувствовал — как, мы не можем сказать, — но слова этого текста стоят по сей день, чтобы показать, что он действительно видел и чувствовал это, что когда-нибудь, в угодное Богу время, у иудеев будет истинный Царь — совсем другой царь, чем тиран Иоаким, — сын Давидов в совсем ином смысле, чем Иоаким; что Он придет, и должен прийти, рано или поздно, невидимый Царь, Который все это время управлял иудеями и язычниками, говоря Своим пророкам, что Навуходоносор и Кир, халдеи и персы, были Его слугами, как и они, и что все народы земли могут делать лишь то, что Он пожелает. «Вот, наступают дни, говорит Господь, и восставлю Давиду Отрасль праведную, и воцарится Царь, и будет поступать мудро, и будет производить суд и правду на земле».

Это было благословенное знание, которое Бог дал Иеремии в ответ на все страдания, которые ему пришлось перенести, предостерегая своих соотечественников об их грехах. И это же самое благословенное знание — знание того, что земля принадлежит Господу, что Иисусу Христу дана, как Он сказал Сам, всякая власть на небе и на земле, и что Он царствует, и должен царствовать, и побеждать, и торжествовать, пока не положит всех врагов Своих к подножию ног Своих, — Бог несомненно даст каждому, высокому или низкому, кто следует примеру Иеремии, кто смело и верно предостерегает грешника о его пути, кто обличает нечестие, которое видит вокруг себя: только он должен делать это в духе Иеремии. Он не должен быть дерзким с дерзкими или гордым с гордыми. Он не должен быть надменным и воображать, что, поскольку он видит зло греха и неминуемую гибель, которая является его плодом, он должен отделиться от своих соотечественников и презирать их с фарисейской гордостью. Нет. Истинно христианский человек, человек, который, подобно Иеремии, имеет в себе Дух Божий, будет испытывать глубочайшую жалость и нежность к грешникам. Он будет не только обличать грехи своего народа, но и скорбеть о них; он будет скорбен во всех их скорбях. Как бы сурово ему ни приходилось говорить, он никогда не забудет, что они — его соотечественники, его братья, дети того же Отца, которым предстоит судиться у того же Господа. Он будет чувствовать со стыдом и страхом, что в нем самом есть корень тех самых грехов, которые, как он видит, несут смерть вокруг него, — что если другие алчны, то и он мог бы быть таким же, если они распутны, лживы и лицемерны, без Бога в мире, то и он мог бы быть таким же. И он должен чувствовать не только то, что мог бы быть таким же плохим, как его соседи, но и то, что он действительно был бы таким, если бы Бог на мгновение отнял от него Свой Дух и позволил ему забыть единственную веру, которая спасает его от греха, — верность своему невидимому Спасителю, праведному Царю царей. Поэтому он будет не только обличать своих грешных соседей, но и скажет им, как Иеремия говорил своим соотечественникам, что весь их грех и нищета происходят от одного: они забыли, что Господь — их Царь. Он будет ежедневно молиться за них, чтобы Господь, их Царь, явил Себя их сердцам и мыслям и научил их всему, что Он сделал для них и делает для них; и может обратить их к Себе, чтобы они стали поистине Его народом, и путь Его стал известен на земле, спасение Его среди всех народов.

XXX. СОВЕРШЕННЫЙ ЦАРЬ.

Скажите дщери Сионовой: се, Царь твой грядет к тебе кроткий, сидящий на ослице и молодом осле, сыне подъяремной. — Матфей xxi. 5.

Вы все знаете, что это воскресенье называется Первым воскресеньем Адвента. Вы все знаете, я надеюсь, что Адвент означает пришествие, и что эти четыре воскресенья перед Рождеством, как я часто говорил вам, называются воскресеньями Адвента, потому что в них мы призваны поразмыслить о пришествии нашего Царя и Спасителя Иисуса Христа. Если вы посмотрите на коллекты, послания и Евангелия на эти следующие четыре воскресенья, вы сразу увидите, что все они касаются пришествия нашего Господа. Евангелия рассказывают нам о пророчествах о Христе, которые Он исполнил, когда пришел. Послания говорят нам, какими людьми мы должны быть, как духовенство, так и миряне, потому что Он пришел и придет снова. Коллекты молят о том, чтобы Дух Божий сделал нас способными жить и умереть в мире, в который пришел Христос, в котором Он царствует сейчас и в который Он придет снова. Текст, который я взял сегодня утром, вы только что слышали в Евангелии этого воскресенья. Святой Матфей говорит вам, что Иисус Христос исполнил его, торжественно въехав в Иерусалим на осле; и святой Матфей, несомненно, говорит истину. Давайте рассмотрим, что это за пророчество и как Иисус Христос исполнил его. Тогда мы увидим и уверуем из Послания, какое влияние знание этого должно оказать на наши собственные души, сердца и повседневное поведение.

Теперь это пророчество: «Се, Царь твой грядет к тебе» и т. д., вы найдете в своих Библиях, в девятом стихе девятой главы книги пророка Захарии. Но я не думаю, что его написал Захария. Святой Матфей не говорит, что он написал его; он просто называет это тем, что было сказано пророком, не упоминая его имени. При условии, что это вдохновенное слово от Бога, а это так, возможно, для нас не так уж важно, кто его написал: но я думаю, что оно было написано пророком Иеремией, возможно, в начале правления доброго царя Иосии; ибо глава, в которой находится этот текст, и две или три главы, которые следуют за ней, совсем не похожи на остальные писания Захарии, но в точности похожи на писания Иеремии. Они, безусловно, кажутся говорящими о вещах, которые произошли не во времена Захарии, а во времена Иеремии, почти девяносто лет назад. И, прежде всего, сам святой Матфей, по-видимому, ясно считал, что какая-то часть, по крайней мере, этих глав была писанием Иеремии; ибо в двадцать седьмой главе Евангелия от Матфея, в девятом стихе, вы найдете пророчество о земле горшечника, которое, как говорит святой Матфей, было сказано пророком Иеремией. Теперь, этих слов нет в книге Иеремии в том виде, в каком она представлена в наших Библиях, но они есть в книге Захарии, в одиннадцатой главе, двенадцатом и тринадцатом стихах, идущих вскоре после моего текста и составляющих часть того же пророчества. Это очень озадачило христиан, потому что казалось, что святой Матфей совершил ошибку и назвал Захарию Иеремией. Но я твердо верю, что, как мы и должны ожидать, святой Матфей не совершил никакой ошибки, и что Иеремия действительно написал это пророчество, как сказал святой Матфей, и две главы перед ним, и, возможно, две после него, и что они, вероятно, хранились и оберегались Захарией во время смутных времен вавилонского плена и, наконец, были скопированы Неемией в книгу пророчеств Захарии, где они стоят сейчас; и я думаю, что утешительно знать это и обнаружить, что евангелист святой Матфей не совершил ошибки, а знал Писание лучше, чем мы.