«Проповеди на национальные темы»

Во всем этом есть глубокий урок для нас, мои друзья. И он заключается в том, что Божьи дары не подходят нам, если мы более или менее не подходим для них. Что тому, кто использует то, что имеет, будет дано больше; но у того, кто не использует, будет отнято даже то, что он имеет. И поэтому даже бесценный дар свободы бесполезен, если у людей нет свободных сердец. Бог освобождает человека от его грехов через веру в Иисуса Христа; но если этот человек не использует Его благодать, если он не желает быть свободным внутренне, а также внешне — быть свободным не только от наказания за свои грехи, но и от самих грехов; если он не желает принять Божье предложение свободы и смело идти к престолу благодати, и там защищать свое дело перед своим небесным Отцом лицом к лицу, не глядя ни на какого священника, или святого, или другое третье лицо, чтобы защищать за него; если, короче говоря, у человека нет свободного духа в нем, благодать Божья станет неэффективной в нем, и он снова получит дух рабства (то есть рабства), чтобы бояться. Возможно, он впадет обратно в большей или меньшей степени в папизм и полупапистские суеверия; возможно, как мы видим ежедневно вокруг нас, он впадет обратно в антиномизм, в рабство тех самых грехов, от которых Бог однажды избавил его. И точно так же обстоит дело с нацией. Когда Бог дал нации свободу, тогда, если в народе нет свободного сердца и истинной независимости, которая есть зависимость от Бога, а не от человека; если в них нет духа справедливости, милосердия, истины, доверия к Богу, их свобода будет неэффективной; они только впадут обратно в рабство, чтобы быть угнетенными новыми тиранами.

Так было несколько лет назад с великими испанскими колониями в Южной Америке. Бог даровал им свободу от тирании Испании, но какая им была от этого польза? Поскольку в них не было праведности, поскольку они были трусливым, распутным, лживым и жестоким народом, они стали лишь рабами собственных похотей; они превратили великую Божью благодать свободы в распущенность и с тех пор не делают ничего, кроме как перерезают друг другу глотки; рука каждого поднята на брата своего; они стали рабами тиранов, куда более жестоких, чем те, от которых они сбежали.

Посмотрите и на французский народ. Трижды за последние шестьдесят лет Бог избавлял их от злых правителей и давал им шанс на свободу, и трижды они вновь впадали в рабство. И почему? Потому что они не хотят быть праведными; потому что они хотят быть гордыми, хвастливыми, похотливыми, безбожными, жестокими, творящими ложь и любящими её. Да поможет им Бог! Мы здесь не для того, чтобы судить их, а чтобы самим извлечь урок. Нет никакого смысла хвалиться нашей английской свободой, если у нас нет свободных и праведных сердец; ибо не конституции, парламенты и хартии делают нацию свободной; они — лишь оболочка, внешняя сторона свободы. Истинная свобода исходит от сердца и духа, она нисходит свыше, от Духа Божьего; ибо где Дух Господень, там свобода, и только там. О, каждый из вас! Высокий и низкий, богатый и бедный, молитесь и боритесь за то, чтобы ваши собственные сердца стали свободными; свободными от грехов, которые одолевают нас, англичан, в эти дни; свободными от гордыни, предрассудков и зависти; свободными от эгоизма и алчности; свободными от нецеломудрия и пьянства; свободными от самомнения, будто Англия в безопасности, в то время как весь остальной мир сотрясается. Будьте уверены, что дух свободы, как и всякий другой добрый и совершенный дар, исходит свыше и нисходит от Бога, Отца светов; и чтобы сохранить этот дух с нами, мы должны оставаться достойными его и не ожидать, что останемся свободными, если будем потакать себе в низких и рабских грехах.

Так иудеи получили царя, которого хотели — царя, на которого можно смотреть и которым можно гордиться. Саул, как мы читаем, был на голову выше всех остальных людей и весьма красив собой. И он был достаточно храбр в обычном бою, когда его время от времени пробуждали и побуждали к действию, но в нём не было мудрости, не было истинного упования на Бога. Он принимал Бога за идола, подобно ложным богам язычников, которых нужно было умилостивлять и поддерживать в хорошем расположении духа запахом всесожжений, а не за живую, праведную Личность, Которой нужно было повиноваться. Мы читаем о проступках Саула в этом отношении в тринадцатой и пятнадцатой главах Первой книги Царств. Это было лишь началом его нечестия. Худшие черты его характера, как я покажу в своей следующей проповеди, проявились позже. Но всё же его непослушания было достаточно, чтобы Бог отверг его и позволил ему идти своим собственным путём к погибели.

Но Бог не собирался отвергать Свой народ, который Он возлюбил. Он не поступает с человечеством по грехам их и не воздаёт им по беззакониям их; и потому Он избрал для них царя по сердцу Своему — истинного царя, созданного Богом, а не просто поддельного, созданного человеком. Вы можете счесть странным, почему Бог дал им второго царя; почему, как только Саул умер, Он не позволил им вернуться к их прежней свободе. Но это не Божий путь. Он по великой милости Своей извлекает добро из зла. Но это всегда происходит странными извилистыми путями. Его пути — не наши пути. Сначала Бог даёт человеку то, что совершенно подобает ему в то время; ставит человека на его законное место; а затем, когда человек падает с него, Бог приводит его не обратно на то место, с которого он упал, а вперёд, к чему-то гораздо более высокому и лучшему, чем то, от чего он отпал. Он поместил Адама в Рай. Адам пал из него, и Бог использовал это падение, чтобы привести его в состояние гораздо лучшее, чем Рай — в Царство Божье, в жизнь вечную, в подобие Христа, нового Адама, Который есть дух животворящий, в то время как ветхий Адам был, в лучшем случае, лишь душою живущей.

Так же обстоит дело и с церковью христиан. После времён апостолов, и даже во времена апостолов, как мы читаем в Послании к Галатам, они шаг за шагом отпадали от свободы Евангелия, пока полностью не погрузились в папистское суеверие. И всё же Бог извлёк добро из этого зла. Он сделал само это папистство средством возвращения их во время Реформации к более ясному свету, чем тот, который когда-либо имели первые христиане. Он продолжает шаг за шагом и сейчас приводить христиан к более ясному знанию Евангелия, чем даже у реформаторов.

Так же было и с иудеями. Они отпали от своей свободы и избрали царя. И всё же Бог использовал этих их царей — Давида, Соломона, Иосию и Езекию, — чтобы научить их всё большему о Себе и Своём законе, и чтобы на их примере научить все народы тому, какой должна быть нация и как Он обращается с ней.

Но давайте теперь посмотрим, каким был этот истинный царь, Давид, которого избрал Бог, чтобы с его помощью возвысить иудеев выше, чем они когда-либо были, даже в дни своей свободы. Заметьте, во-первых, что Давид не был сыном какого-то очень великого человека. Его отец, по-видимому, был лишь мелким землевладельцем. Он не был воспитан при дворах. Мы видим, что когда Самуила послали помазать Давида на царство, тот был в поле, пас овец своего отца. И хотя, несомненно, он с самого начала проявлял признаки того, что был весьма примечательным юношей, отец его думал о нём так мало, что собирался обойти его и заставил всех семерых своих старших сыновей пройти перед Самуилом для выбора, хотя, по-видимому, не было в них ничего особенного, кроме того, что некоторые из них были статными мужчинами и храбрыми воинами. Так что Давида, по-видимому, не заметили и ни во что не ставили в юности — и это было очень хорошо для него. Хорошо для молодого человека нести иго в юности, чтобы он мог оставаться смиренным и скромным; чтобы он мог научиться уповать на Бога, а не на свой собственный ум. И даже когда Самуил помазал Давида, он сделал это тайно. Его братья не знали, какая великая честь уготована ему; ибо мы находим в чтении, которое только что слышали, что когда Давид пришёл в стан, его старший брат говорил с ним презрительно и обращался с ним как с ребёнком. «Я знаю высокомерие твоё и дурное сердце твоё», — сказал он. — «Ты пришёл посмотреть на битву». В то время как Давид отвечает достаточно смиренно: «Что же я сделал? не слова ли это?» — чувствуя, что в нём есть нечто большее, чем то, в чём ему отдавал должное брат; хотя он не смел сказать брату, а может быть, едва ли смел поверить сам, какие великие дела Бог приготовил для него. Так бывает и поныне — нет пророка в своём отечестве. Как много благородных людей, на которых смотрят свысока окружающие! Как много тех, кого презирают как мечтателей или как методистов недалёкие мирские люди, которые в очах Божьих имеют очень большую ценность! Но Бог видит не так, как видит человек. Он использует слабых мира сего, чтобы посрамить сильных. Он посылает исполнять Свои поручения не многих благородных, не многих могущественных; но бедного человека, богатого верой, подобно Давиду. Он низлагает сильных с престолов и возносит смиренных и кротких. Он поднимает нищего из праха, чтобы посадить его среди князей народа Своего. Так Он поступал во все века. Так Он поступит и сейчас, в некоторой мере, с каждым, кто подобен Давиду, пусть он будет сколь угодно низко в мнении этого глупого мира, но кто всё же всецело уповает на Бога и совершает всю свою работу, как Давид, во имя Господа Саваофа. О! Если бедный человек чувствует, что Бог дал ему ум и мудрость — чувствует в себе желание подняться и улучшить свою жизнь, пусть он будет уверен, что единственный способ подняться — это план Давида: оставаться смиренным и тихим, пока Бог не возвысит его, уповая на Божью праведность и любовь, чтобы Он возвысил его, избавил и поставил на то место, высокое или низкое, на котором он будет лучше всего способен совершать Божье дело или служить Божьей славе.

А теперь перейдём к главе, из которой взят текст, повествующей нам о первом великом общественном триумфе Давида — его победе над великаном Голиафом. Я не буду пересказывать её вам, потому что каждый здесь, у кого есть уши, чтобы слышать, или сердце, чтобы чувствовать, должен был быть поражён каждым словом в этой славной истории. Всё, что я попытаюсь сделать, — это показать вам, как действие Божьего Духа проявляется в Давиде в каждом его поступке в тот славный день. Мы только что видели смирение и кротость Давида, плоды Божьего Духа в нём, в его ответе своему гордому и суровому брату. Посмотрите далее на дух упования Давида на Бога, который, по сути, является ключом ко всей его жизни; вот причина, по которой он был человеком по сердцу Божьему — не из-за каких-то его собственных добродетелей, а из-за его непоколебимой постоянной веры в Бога. Давид в одно мгновение понял, почему израильтяне так боялись великана; потому что у них не было веры в Бога. Они забыли, что они — воинства Бога живого. Давид не забыл: «Кто этот необрезанный, что он поносит воинства Бога живого?» И поэтому, когда Саул пытался отговорить его от нападения на филистимлянина, его ответ остаётся тем же — полным веры в Бога. Он прекрасно знал, какое это страшное предприятие — сражаться с этим великаном, ростом почти в десять футов, вооружённым с ног до головы кольчугой, которую, возможно, не мог пробить ни один меч или копьё, которыми он мог воспользоваться. Неудивительно, по-человечески говоря, что все иудеи бежали от него — что его присутствие там остановило всю битву. В наши дни пятьдесят таких людей не имели бы значения в битве; пули и пушечные ядра скосили бы их, как и других людей: но в те старые времена, до изобретения огнестрельного оружия, когда все битвы были рукопашными схватками и зависели в такой степени от силы и мужества каждого человека, что один чемпион часто решал исход победы для целой армии, то количество мужества, которое требовалось от Давида, выше нашего понимания; по крайней мере, мы можем сказать, что у Давида его бы не было, если бы не его упование на Бога, если бы не его чувство, что он на стороне Бога, а Голиаф — на стороне дьявола, несправедливо вторгаясь в его страну по самонадеянности, жестокости и беззаконию. Поэтому он рассказывает Саулу о своей победе над львом и медведем. Вы видите здесь снова, как Дух Божий проявляется в его скромности. Он не хвастается и не говорит о своей силе и мужестве в убийстве льва и медведя; ибо он знал, что эта сила и мужество исходят от Бога, а не от него самого; поэтому он говорит, что Господь избавил его от них. Он знал, что лишь исполнял свой долг, противостоя им, когда они нападали на овец его отца, и что именно Божья милость защитила его при исполнении своего долга. Он чувствовал теперь, что если никто другой не осмелится противостоять этому жестокому великану, то это его долг, каким бы бедным, простым и слабым юношей он ни был, и поэтому он уповал на Бога, что Он благополучно проведёт его и через эту опасность. Но посмотрите снова, как Дух Божий проявляется в его благоразумии. Он не стал использовать доспехи Саула, какими бы хорошими они ни были, потому что не привык к ним. Он решил использовать свой собственный опыт и сражаться оружием, к которому привык — пращой и камнем. Вы видите, что он не был одним из тех самонадеянных и фанатичных мечтателей, которые искушают Бога, воображая, что Он должен сойти со Своего пути, чтобы творить для них чудеса. Он использовал все надлежащие и благоразумные средства, чтобы убить великана, и уповал на Бога, что Он благословит их. Если бы он был самонадеянным, он мог бы взять первый попавшийся под руку камень, или взять только один, или не брать вовсе, и ожидать, что великан упадёт замертво от чуда. Но нет; он выбирает пять гладких камней из ручья. Он постарался взять лучшие из возможных и иметь наготове ещё, если его первый выстрел не удастся. Он не проявил в этом недоверия к Богу; ибо он уповал на Бога, что Он сохранит его хладнокровным, твёрдым и мужественным в бою, а это, он знал, может сделать только Бог. Единственное место, пожалуй, где он мог поразить Голиафа, чтобы причинить ему вред, было лицо, потому что любая другая часть его была покрыта металлическими доспехами. И он знал, что в такой опасности, в какой он находился, только Дух Божий мог сохранить его взгляд ясным, а руку твёрдой для такого отчаянного шанса, как попадание в это единственное место.

Так он пошёл; и по мере того как он шёл, его мужество росло всё выше и выше; ибо имеющему дастся, и приумножится; и так он начал тоже хвалиться — но не собой, как великан. Он хвалился живым Богом, Который был с ним. Он смело побежал навстречу филистимлянину и с первого броска поразил его в лоб и свалил его замертво.

Так оно и есть; много раз то самое благословение, которое мы ожидаем получить только с большим трудом, Бог даёт нам при первом же испытании, чтобы показать, что Он — Даятель, чтобы ободрить наши бедные сомневающиеся сердца и показать нам, что Он способен и желает дать несравненно больше, чем мы можем просить или помыслить.

Так Давид одержал победу: и всё же этот триумф был лишь началом его бед. Печальные и утомительные годы пришлось ему бороться, прежде чем он получил царство, которое обещал ему Бог. Так часто бывает с избранными Божьими. Он даёт им благословения вначале, чтобы показать им, что Он действительно с ними; а затем Он позволяет им быть притесняемыми тиранами, страдать от преследований и блуждать в пустыне, чтобы они могли стать совершенными через страдания и очиститься, как золото в горниле плавильщика, от всякого эгоизма, самомнения, амбиций, трусости, пока они не научатся всецело уповать на Бога, познавать свою собственную слабость и Его силу, и работать только для Него, не заботясь о том, что станет с их собственными бедными никчёмными «я», лишь бы они могли помочь прийти Его Царству и исполнить Его волю на земле, как на небе.

А теперь, друзья мои, несомненно, во всём этом есть урок и для вас. Хотите ли вы подняться, подобно Давиду? Конечно, не один из десяти тысяч может подняться так высоко, но мы все можем подняться в некоторой степени, если не в звании, то всё же, что гораздо лучше, в духе, в мудрости, в полезности, в мужественности. Хотите ли вы подняться так? Тогда следуйте примеру Давида. Будьте истинно храбрыми, будьте истинно скромными, а чтобы быть истинно храбрыми и истинно скромными, то есть быть истинно мужественными, будьте истинно благочестивыми. Уповайте на Бога; уповайте на Бога; это ключ ко всему величию. Мужество, скромность, истина, честность и кротость; всё, что благородно, прекрасно и достойно похвалы; всё, короче говоря, что сделает вас людьми по сердцу Божьему, — всё это лишь различные плоды того одного благословенного животворящего корня — Веры в Бога.

XXV. ОБРАЗОВАНИЕ ДАВИДА.

Через страдания совершенными быти. — Евреям ii. 10.

Таков мой текст; и весьма подходящий для ещё одной проповеди о Давиде, царе по сердцу Божьему. И весьма подходящий также для любой проповеди, обращённой к людям, живущим в этом мире сейчас или в любое время. «Печальный текст», — скажете вы. Но что с того, если он печальный? Это не вина меня, проповедника. Проповедник не создавал страданий, не создавал разочарований, сомнений, невежества, ошибок, угнетения, бедности, болезней. Они существуют, нравится нам это или нет. Вам достаточно выйти на общинную землю здесь, или на любую другую общинную землю или в город в Англии, чтобы увидеть их слишком много — достаточно, чтобы разбить сердце, если бы..., но я не буду спешить в том, что хочу сказать. Что я хочу, чтобы вы вспомнили, так это то, что страдание здесь, вокруг нас, в нас. Многое из того, что мы навлекаем на себя сами; и гораздо больше страданий, которые мы, насколько можем видеть, не навлекаем на себя сами; но которые приходят, тем не менее, и дают нам ясно понять, что они рядом с нами. У каждого мужчины и каждой женщины есть свои печали. Нет смысла закрывать глаза как раз тогда, когда мы сами чувствуем себя довольно легко, и говорить, как делают слишком многие: «Я не вижу так уж много горя; я достаточно счастлив!» Вы ли, друг мой, достаточно счастливы? Тем хуже для вас, возможно. Но во всяком случае ваши соседи недостаточно счастливы; большинство из них только слишком несчастны. Это печальный мир. Печальный мир, полный слёз. Это так. И вы не должны сердиться на проповедника за то, что он напоминает вам о том, что есть.

Правда; вы имели бы право поссориться с проповедником или кем-либо ещё, кто опечалил вас мыслями о горе вокруг вас, а затем не дал вам никакого объяснения этому — не сказал вам о никакой пользе, никаком благословении в нём, никаком избавлении от него. Этого было бы достаточно, чтобы разбить сердце любого человека, если бы всё, что мог сказать проповедник, было: «Эта нищета, и болезнь, и смерть должны продолжаться, пока длится мир, и всё же от этого нет никакой пользы ни для Бога, ни для человека». Эта мысль привела бы любого чувствующего человека в отчаяние, искусила бы его лечь и умереть, искусила бы его вообразить, что Бог — вовсе не Бог, не тот Бог, чьё имя есть Любовь, не тот Бог, Который есть наш Отец, а лишь жестокий надсмотрщик и Господин несчастного ада на земле, где мужчины и женщины, и, что хуже всего, маленькие дети, ежедневно подвергались пыткам десятками тысяч без причины, или пользы, или надежды на избавление, кроме как в будущем мире, где не один из десяти из них будет спасён и счастлив. Таково представление многих людей о мире — даже религиозных людей. Как они могут верить перед лицом таких представлений, «что Бог есть любовь»; как они могут не сойти с ума от жалости, если это вся надежда, которая у них есть для бедных человеческих существ, — это больше, чем я могу сказать. Не то чтобы я судил их — пред своим Господом стоят они или падают: но вот что я скажу, что если у проповедника нет лучшей надежды, чтобы дать вам об этой бедной земле, тогда я не знаю, какое право он имеет называть себя проповедником Евангелия — то есть проповедником доброй вести; тогда я не знаю, что означает смерть Иисуса Христа ради взятия на Себя грехов мира; тогда я не знаю, что означает Царство Божье; тогда я не знаю, почему Господь учил нас молиться: «Да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя на земле, как на небе», если единственный способ, которым это может быть достигнуто, — это посылание Им девяноста девяти сотых человечества на бесконечные мучения, сверх всех меньших страданий, которые они претерпели в этой жизни. Каков будет конец большей части человечества, мы не знаем; мы не были предназначены знать. Бог есть любовь, и Бог есть правосудие, и Его правосудие всецело любящее, так же как Его любовь всецело справедлива; поэтому мы можем очень спокойно оставить мир в руках Того, Кто создал мир, и быть уверенными, что Судья всей земли поступит справедливо, и что то, что справедливо, наверняка никогда не будет жестоким, но скорее милосердным. Но каждому из вас, кто находится здесь сейчас, проповедник имеет право, да, и обязательный долг, сказать гораздо больше, чем это. Он обязан рассказать вам добрую весть, потому что Бог призвал вас в Свою церковь и послал вас сюда в этот день, чтобы услышать добрую весть. Он имеет право сказать вам, как я говорю вам сейчас, что, как бы странно это ни казалось, любые страдания, которые вы переносите, посланы, чтобы сделать вас совершенными, даже как Отец ваш небесный совершенен; даже как благословенный Господь, Которого да любите, и на Которого да уповаете, и Которому да поклоняетесь все вы во веки веков, был сделан совершенным через страдания, даже хотя Он был безгрешным Сыном Божьим. Подумайте об этом. «Надлежало», — говорит святой апостол Павел, — «Начальнику спасения их совершиться через страдания». И почему? «Потому что», — отвечает святой апостол Павел, — «надлежало Ему во всём уподобиться братьям» — подобным нам, детям Божьим, — «чтобы быть милостивым и верным первосвященником»; ибо, именно «потому что Он претерпел, быв искушён, Он может и искушаемым помочь». Странный текст, но такой, который, я думаю, сама эта история бед Давида поможет нам понять. Ибо именно через страдания, долгие и горькие, Бог воспитывал Давида, чтобы он стал истинным царём, царём над иудеями, «по сердцу Божьему».

Вы все знаете, я надеюсь, кое-что, по крайней мере, из псалмов Давида. Многие из них, по крайней мере семь, были написаны во время скитаний Давида в горах, когда Саул преследовал его, чтобы убить, день за днём, месяц за месяцем, как вы можете прочитать в Первой книге Царств, с девятнадцатой по двадцать восьмую главы. Достаточно горькими были бы эти беды Давида для любого человека, но что должно было сделать их особенно горькими и запутанными для него, так это то, что все они возникли из его праведности. Поскольку он победил великана, Саул завидовал ему — нарушил своё обещание отдать Давиду свою дочь Мерову — подверг его жизнь крайней опасности со стороны филистимлян, прежде чем отдал ему свою вторую дочь Мелхолу; чем больше он видел, что Господь с Давидом и что юноша завоёвывает уважение и восхищение, ведя себя благоразумно, тем больше Саул боялся его; снова и снова он пытался убить его; когда Давид сидел безвредно в доме Саула, успокаивая бедного безумца музыкой своей арфы, Саул пытается заколоть его исподтишка; и, не довольствуясь этим, приступает намеренно к тому, чтобы выследить его, от города к городу и от пустыни к пустыне; посылает солдат вслед за ним, чтобы убить его; наконец, сам выходит вслед за ним со своей стражей. Разве не было всего этого достаточно, чтобы испытать веру Давида? Едва ли какой-либо человек, я полагаю, с тех пор как был создан мир, обнаружил, что праведность оплачивается ему меньше; ни один человек не был более искушаем повернуться и делать зло, поскольку делание добра приводило его лишь всё глубже и глубже в трясину. Но нет, мы знаем, что он не потерял своего упования на Бога; ибо у нас есть семь псалмов, по крайней мере, которые он написал во время этих самых своих скитаний; пятьдесят второй, когда Доик предал его Саулу; пятьдесят четвёртый, когда зифеи предали его; пятьдесят шестой, когда филистимляне взяли его в Гефе; пятьдесят седьмой, «когда он бежал от Саула в пещеру»; пятьдесят девятый, «когда они сторожили дом, чтобы убить его»; шестьдесят третий, «когда он был в пустыне Иудейской»; тридцать четвёртый, «когда он был изгнан Авимелехом»; и несколько других, которые, по-видимому, были написаны примерно в то же время.

Теперь, что поражает нас прежде всего, или должно поражать нас в этих псалмах, так это абсолютное упование Давида на Бога. Я не хочу сказать, что у Давида не было своих печальных дней, когда он считал себя погибшим и когда Бог, казалось, оставил его и забыл Своё обещание. Он был человек, подобный нам, с теми же страстями; и поэтому он был, как были бы мы, напуган и малодушен временами. Но именно тем, чему Бог учил и воспитывал его, было не быть малодушным — не быть напуганным. Он начал в своей юности с упования на Бога. Это сделало его человеком по сердцу Божьему, точно так же, как именно недостаток упования на Бога сделал Саула не человеком по сердцу Божьему и лишил его царства. Во всех тех скитаниях и опасностях Давида в пустыне Бог тренировал, воспитывал и укреплял веру Давида согласно Своему великому закону: Ибо всякому имеющему дастся и приумножится, а у неимеющего отнимется и то, что он думает иметь. И первым великим плодом твёрдого упования Давида на Бога было его терпение.

Он научился ждать Божьего времени, и принимать Божий путь, и быть уверенным, что тот же Бог, Который обещал, что он будет царём, сделает его царём, когда сочтёт нужным. Он знал, как он сам говорит, что Крепость Израилева не может лгать или раскаиваться. Он поклялся, что не подведёт Давида. И он узнал, что Бог поклялся святостью Своей. Он был святым, справедливым, праведным Богом; и Давид и страна Давида теперь были в безопасности в Его руках. Именно его твёрдое упование на Бога дало ему силу ума не использовать никаких нечестных средств, чтобы восстановить справедливость для себя. Дважды Саул, его враг, был в его власти. Какое искушение для него — убить Саула, избавиться от своего мучителя и, возможно, получить царство сразу! Но нет. Он чувствовал: «Этот Саул — нечестивый, одержимый дьяволом убийца, жестокий тиран и угнетатель; но тот же Бог, Который избрал меня быть царём следующим, избрал его быть царём сейчас. Он — помазанник Господень. Бог поставил его там, где он есть, и оставляет его там для какой-то благой цели; и когда Бог закончит с ним, Бог заберёт его и освободит этот бедный угнетённый народ; и тем временем я, как частное лицо, не имею права трогать его. Я не должен делать зло, чтобы вышло добро. Если я должен быть истинным царём, истинным человеком вообще в будущем, я должен оставаться верным сейчас; если я должен быть праведным законодателем в будущем, я должен уважать и повиноваться закону сам сейчас. Господь да будет судьёй между мной и Саулом; ибо Он — Судья, и Он восстановит справедливость для меня лучше, чем я когда-либо смогу восстановить её для себя». И так упование на Бога проявило в Давиде то истинное уважение к закону, без которого царь, будь он сколь угодно добросердечным, слишком склонен в конце концов стать тираном и угнетателем.

Но другое, что поражает любого мыслящего человека в псалмах Давида, — это его сильное сочувствие к бедным, страждущим и угнетённым. Вот что делает Псалтирь, прежде всего, книгой бедного человека, книгой страждущего человека. Но как он приобрёл это сочувствие к падшим? Пав сам и вкусив скорбь и угнетение. Вот как он был воспитан, чтобы стать истинным царём. Вот как он стал образом и примером — «прообразом», как некоторые называют его, Иисуса Христа, мужа скорбей. Вот почему так много псалмов Давида так хорошо применимы к Господу; почему Господь исполнил эти псалмы, когда был на земле. Давид был поистине мужем скорбей; ибо он должен был нести не только бремя своих собственных скорбей, но и бремя многих других. Его родители должны были бежать и быть помещены в безопасность при дворе языческого князя. Его друг, священник Авимелех, потому что дал Давиду хлеб, когда тот голодал, и меч Голиафа — который, в конце концов, был собственным мечом Давида, — был убит наёмными головорезами Саула по приказу Саула, и вместе с ним вся его семья, и все священники города, с их жёнами и детьми, даже до младенца у груди. И когда Давид был в горах, все, кто был в бедственном положении, и в долгах, и недоволен, собрались к нему, и он стал их предводителем; так что на нём лежала вся ответственность, забота и тревога по управлению всеми этими дикими, голодающими людьми, многие из которых, возможно, были безрассудными и нечестивыми людьми, готовыми каждый день ссориться между собой или вспыхнуть в открытом бунте и грабеже против людей, которые угнетали их; ибо — (и это, как мы можем видеть из псалмов Давида, была не самая малая часть его тревоги) — народ иудейский, по-видимому, находился в очень жалком состоянии во времена Давида. Бедные, по-видимому, в целом потеряли свою землю и стали почти рабами богатых вельмож, которые притесняли их не только роскошью и алчностью, но часто открытым грабежом и кровопролитием. Вид беззакония и нищеты, а также кровавых и разорительных пограничных набегов, которые совершались филистимлянами и другими соседними племенами, по-видимому, годами был самой главной, а также самой глубокой мыслью в уме Давида, если судить по тем его псалмам, для которых это является ключевой нотой; и это вряд ли могло заставить его меньше заботиться и чувствовать по поводу всей этой нищеты, когда он помнил (как мы видим из его псалмов, он помнил ежедневно), что Бог возложил на него, странствующего изгнанника, не меньшую задачу, чем исправить всё это; подавить всё это угнетение, поднять эту деградацию, воспитать всю эту трусость в самоуважение и доблесть, связать в одну единую нацию, скреплённую сочувствием и общей верой в Бога, ту толпу свирепых, жадных и (самая трудная задача из всех, как он сам чувствовал) совершенно лживых людей. Неудивительно, что его псалмы часто начинаются с печали, даже если они могут заканчиваться надеждой и упованием. У него была работа вокруг него и перед ним, которая должна была сделать его сердце печальным, что было большой частью его назначенного образования и помогло сделать его совершенным через страдания.

И так, на голом склоне холма, в лесах и пещерах земных, в холоде и голоде, в усталости и страхе смерти, учился Давид быть царём бедного человека, поэтом бедного человека, певцом тех псалмов, которые пребудут, пока пребудет мир, и будут утешением и выражением всех печальных сердец во веки веков. Это была агония, глубокая и горькая, и на мгновение более безнадёжная, чем сама могила, которая исторгла из самых глубин его сердца тот самый ужасный и в то же время самый благословенный псалом, двадцать второй, который мы читаем в церкви каждую Страстную пятницу. «О лани утренней» — вот его заглавие; какой-то скорбный напев, на который Давид пел его, давая, возможно, представление о пугливом олене, разбуженном утром охотниками и гончими. Мы читаем этот псалом в Страстную пятницу, и все говорят, что Господь наш Иисус Христос исполнил его. Что мы подразумеваем под этим?

Мы подразумеваем под этим, что мы верим, что Господь наш Иисус Христос исполнил все скорби, которые может вкусить человек. Он наполнил чашу нищеты до краёв и испил её до дна. Он был страждущим во всех скорбях Давида, в скорбях всего человечества. Он понёс все их болезни и взял на Себя все их немощи; и поэтому мы читаем этот псалом в Страстную пятницу, в день, в который Он вкусил смерть за каждого человека и сошёл в самые низкие глубины ужаса, и стыда, и агонии, и смерти; и, что хуже всего, в чувство, что Бог оставил Его, что нет никакой помощи или надежды для Него на небесах, так же как и на земле — никакой заботы или любви в великом Боге, Чьим Сыном Он был — сошёл, одним словом, в ад; тот ад, о котором Давид и Еман, и Езекия после них говорили: «Или мертвые встанут и будут славить Тебя? или будут возвещать в могиле милость Твою?» — «Ты не оставишь души моей в аде и не дашь святому Твоему увидеть тление». — «Жизнь моя приблизилась к преисподней... Я стал как человек, не имеющий силы, как мертвец, брошенный в могилу, о которых Ты уже не вспоминаешь и которые от руки Твоей отторгнуты... Разве над мертвыми Ты сотворишь чудо? Разве мертвые встанут и будут славить Тебя? Разве в могиле будет возвещаема милость Твоя, и истина Твоя — в месте тления?» — «Ибо не преисподняя славит Тебя, не смерть восхваляет Тебя, не нисшедшие в могилу уповают на Твою истину».

Даже в ту самую низшую тьму, где человек чувствует, хотя бы на одно мгновение, что Бог — ничто для него, и он — ничто для Бога — даже в ту самую Иисус снизошёл ради нас. То худшее из всех искушений, от которого Давид вкусил лишь каплю, когда воскликнул: «Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?» — Иисус испил до самого дна ради нас. — Он сошёл в ад ради нас и победил ад и смерть, и тьму неизвестного мира, и воскрес славным из них, чтобы Он мог научить нас не бояться смерти и ада; чтобы Он мог знать, как утешить нас в час смерти: и в день суда, когда на нашем одре болезни, или в каком-то горьком стыде и беде, лживый дьявол говорит нам, что мы прокляты и погибли, и оставлены Богом, и каждый грех, который мы когда-либо совершили, встаёт и смотрит нам в лицо.

Поистине Он — царь! — царь для богатых и бедных, молодых и старых, англичан и негров; всех их Он знает одинаково, Он сочувствует им, Он вкусил скорбь ради них, гораздо больше, чем Давид для тех бедных, угнетённых, грешных иудеев своего времени. Читайте те псалмы Давида; ибо они говорят не только о Давиде, давно умершем и ушедшем, но о благословенном Иисусе, Который живёт и царствует над нами сейчас, в этот самый момент. Читайте их, ибо они вдохновенны; честные слова слуги Божьего, взывающего к тому же Богу, тому же Спасителю и Избавителю, что есть у нас. И Его любовь не изменилась. Его рука не сократилась, чтобы Он не мог спасти. Ваши слова не должны меняться. Слова тех псалмов, в которых молился Давид, — в них вы и я можем молиться. Прямо из глубин его бедного смятенного сердца они вышли. Пусть они выйдут и из наших сердец тоже. Они принадлежат нам больше, чем даже они принадлежали иудеям, для которых Давид написал их — больше, чем даже они принадлежали самому Давиду; ибо Иисус исполнил их — наполнил их до краёв — дал им безмерно больше смысла, чем они когда-либо имели прежде, и дал нам больше надежды в их использовании, чем когда-либо имел Давид: ибо теперь та любовь и праведность Божья, на которую Давид только уповал заранее, сошла и ходила по этой земле в образе бедного человека, Иисуса Христа, Сына девы из Вифлеема.

О, вы, страждущие, молитесь Богу теми псалмами; не просто словами их, но в духе их. И чтобы сделать это, вы должны получить от Бога тот дух, в котором Давид написал их — Дух Божий. Молитесь об этом Духе; о духе терпения, который заставил Давида ждать Божьего благого времени, чтобы восстановить справедливость для него, вместо того чтобы пытаться, как делают слишком многие, восстановить справедливость для себя неправильными средствами; о духе любви, который научил Давида воздавать добром за зло; о духе сочувствия, который научил Давида заботиться о других так же, как и о себе; и в этом духе любви молитесь за других, пока вы молитесь за себя. Молитесь об этом Духе, который научил Давида помогать и утешать тех, кто был слабее его, чтобы вы в своё время могли быть способны и желали утешить и помочь тем, кто слабее вас. И прежде всего, молитесь о Духе веры, который сделал Давида уверенным в том, что угнетение и неправота не могут устоять; что день должен непременно прийти, когда Бог будет судить мир праведно, и услышит вопль страждущих, и избавит отверженных и бедных, чтобы человек мира сего не был более превознесён над ними. Молитесь, короче говоря, о Духе Христа; и тогда будьте уверены, что Он услышит ваши молитвы, и ответит на них, и покажет Себя лучшим другом и более истинным Царём для вас, чем когда-либо Давид показывал себя для тех бедных иудеев древности. Он избавит вас от всех ваших бед — если не в этой жизни, то непременно в жизни грядущей; и хотя вы пойдёте долиной смертной тени, мир Божий сохранит ваши сердца и умы в Том, Кто возлюбил вас и предал Себя за вас, чтобы вы могли наследовать всё небо и землю в Нём.

XXVI. ЦЕННОСТЬ ЗАКОНА.

Всякая душа да будет покорна высшим властям. Ибо нет власти не от Бога. Существующие же власти от Бога установлены. — Римлянам xiii. 1.

В чём разница между цивилизованным человеком и дикарём? Вы скажете: цивилизованный человек умеет читать и писать; у него есть книги и образование; он знает, как делать бесчисленные вещи, которые делают его жизнь комфортной для него. Он может обретать богатство и строить великие города, закладывать шахты, плавать по морю на кораблях, распространяться по лицу земли или приносить домой все её сокровища, в то время как дикари остаются бедными, и нагими, и несчастными, и невежественными, привязанными к земле, в которой им довелось родиться.

Верно: но мы должны копнуть немного глубже. Почему дикарь остаётся бедным и жалким, в то время как цивилизованные люди становятся богаче и процветают? Почему, например, бедные дикари-цыгане никогда не становятся более обеспеченными или мудрыми — каждое их поколение остаётся таким же низким, какими были их предки, или, на самом деле, становится всё меньше и беднее? Ибо цыгане, как и все дикари, становятся всё меньше и меньше с каждым годом, в то время как, с другой стороны, мы, англичане, увеличиваемся в числе, и в богатстве, и в знании; и новые изобретения находятся год за годом, которые дают новую работу и делают жизнь более безопасной и более приятной.

Вот причина: англичане имеют законы и повинуются им, а цыгане не имеют их вовсе. Это весь секрет. Вот почему дикари остаются бедными и несчастными, что каждый человек делает то, что ему нравится, без закона. Вот почему цивилизованные нации, подобные Англии, процветают и преуспевают, потому что они имеют законы и повинуются им, и каждый человек делает не то, что ему нравится, а то, что нравится закону. Законы созданы не для блага одного человека здесь или другого человека там, а для блага всех; и поэтому само понятие цивилизованной страны — это страна, в которой люди не могут делать со своим имуществом то, что им нравится, как это делают дикари. «Не делать со своим то, что ему нравится?» Конечно, нет; никто не может и не делает этого. Если у вас есть собственность, вы не можете тратить её всю, как вам нравится. Вы должны платить часть её правительству, то есть в общий фонд, для общего блага, в виде ставок и налогов, прежде чем сможете потратить хоть что-то из неё на себя. Если вы получаете заработную плату, вы не можете тратить её всю на себя и делать с ней то, что вам нравится. Если вы не поддерживаете свою жену и семью из неё, закон накажет вас. Вы не можете делать со своим собственным ружьём то, что вам нравится, ибо вы не можете стрелять из него в скот или дичь вашего соседа. Вы не можете делать со своими собственными руками то, что вам нравится, ибо закон запрещает вам воровать ими. Вы не можете делать со своими собственными ногами то, что вам нравится, ибо закон накажет вас за вторжение на землю вашего соседа без его разрешения. Короче говоря, вы можете делать со своим только то, что не повредит вашему соседу, в таких вопросах, о которых может позаботиться закон. И более того, в любой великой необходимости закон может фактически причинить вам вред ради блага нации в целом. Закон может принудить вас продать вашу землю, к вашему собственному ущербу, если она нужна для железной дороги. Закон может принудить вас, как это было пятьдесят лет назад, служить солдатом в ополчении, к вашему собственному ущербу, если есть страх иностранного вторжения; так что закон стоит выше каждого из нас и всех нас вместе. Наши собственные воли — не наши хозяева. Ни один человек не является хозяином самому себе. Закон — хозяин каждого из нас и всех нас вместе, и если мы не хотим повиноваться ему добровольно, он может заставить нас повиноваться невольно.

Может заставить нас? Да, но должен ли он заставлять нас? Справедливо ли, что закон должен пересиливать наши собственные свободные воли и препятствовать нам делать то, что нам нравится со своим?

Это справедливо — абсолютно справедливо. Святой апостол Павел говорит нам, что даёт закону эту власть: «Нет власти не от Бога. Существующие же власти от Бога установлены». И он говорит нам также, почему эта власть дана закону. «Начальники», — говорит он, — «страшны не для добрых дел, но для злых. Хочешь ли не бояться власти? Делай добро, и получишь похвалу от неё, ибо она есть Божий слуга, тебе во благо».

Во благо, видите ли. Ради блага человечества Бог вложил в их сердца и разум ту идею создания законов и назначения царей и магистратов, чтобы следить за тем, чтобы эти законы соблюдались. Ради нашего блага. Ибо без закона жизнь, или семья, или собственность ни одного человека не были бы в безопасности. Личный эгоизм, и алчность, и гнев каждого человека боролись бы без сдержек за то, чтобы настоять на своём, и не было бы никакой преграды или узды, чтобы удержать каждого человека от причинения вреда каждому другому человеку; так что сильные пожирали бы слабых, а затем разрывали бы друг друга на куски впоследствии. Так бывает среди дикарей. У них мало или совсем нет собственности, ибо у них нет законов для защиты собственности; и поэтому каждый человек ожидает, что его сосед украдёт у него, и находит своим кратчайшим планом украсть у соседа, вместо того чтобы осесть, чтобы сеять зерно, которое у него не будет шанса съесть, или строить дома, которые могут быть отобраны у него ночью каким-нибудь более сильным и хитрым дикарём. Среди дикарей нет закона для защиты женщин и детей от мужчин, и поэтому с женщинами обращаются хуже, чем со зверями, а детей убивают, чтобы сэкономить хлопоты по их воспитанию. Рука каждого человека против его соседа. Никто не чувствует себя в безопасности, и поэтому никто не считает нужным откладывать на завтра. Никто не ожидает, что справедливость и милосердие будут оказаны ему, и поэтому никто не считает нужным оказывать справедливость и милосердие другим. И так они живут в постоянном страхе и ссорах, питаясь, как дикие животные, дичью или кореньями, часто, когда им не везёт в охоте, падалью, от которой отказались бы наши собаки, и вымирают, и становятся всё меньше и несчастнее с каждым годом; так живут дикари в Новом Южном Уэльсе по сей день, из-за отсутствия закона.

Ради нашего блага, значит, Бог вложил в сердце человека создавать законы и повиноваться им как священным и божественным вещам. Ради нашего блага, чтобы спасти нас от погружения в то же состояние бедности и нищеты, в котором находятся дикари. Ради нашего блага, потому что мы — падшие создания, с эгоистичными и развращёнными волями, постоянно склонные сорваться с цепи и угождать себе за счёт наших соседей. Ради нашего блага, потому что, как бы мы ни пали, мы всё ещё братья, члены Божьей семьи, связанные друг с другом долгом и родством, если не любовью.

Точно так же, как в семье, если родители, братья и сёстры не хотят исполнять свой долг друг перед другом с любовью и по своей свободной воле, закон вмешивается, и обычай страны вмешивается, и мнение соседей вмешивается, и говорит: «Вы можете не любить своих родителей: но вы не имеете права оставлять их голодать». «Вы можете не любить своих братьев: но если вы пытаетесь причинить им вред и клеветать на них, вы совершаете неестественную и ненавистную вещь, ненавистную Богу и человеку, и вы должны ожидать, что мы будем обращаться с вами соответственно, как с диким зверем, который не чувствует общих законов природы, и добра, и зла». Так и с законом страны. Закон призван напоминать нам в той или иной степени, что мы — братья, члены одного тела; что мы обязаны долгом друг другу; что мы все равны в очах Божьих, Который нелицеприятен, или к рангу, или к богатству, не более, чем закон, когда он наказывает величайшего вельможу так же сурово, как и беднейшего рабочего. Закон призван напоминать нам, что Бог справедлив; что, когда мы причиняем вред друг другу, мы грешим против Бога; что Божье правило и закон таковы, что каждое преступление должно получить своё справедливое воздаяние, и что, следовательно, поскольку человек создан по подобию Божьему, человек обязан, насколько может, посещать каждое преступление должным и соразмерным наказанием. И закон наказывает, как говорит святой апостол Павел, во имя Божье и ради Бога. Магистрат — свидетель Божьего праведного правления миром, служитель Божьего возмездия против злодеев, чтобы напоминать всем постоянно, что злодеяние не имеет места, и не может процветать, и не должно быть допущено на этой Божьей земле, на которой мы живём.

Но что, если законы несправедливы и карают лишь одних злодеев, а других нет? Что, если они подобны паутине, которая ловит мелких мушек, но позволяет крупным осам прорываться сквозь нее? Что, если они карают бедных и слабых преступников, позволяя богатым и могущественным грешникам избежать наказания? «Все равно повинуйтесь им», — говорит святой апостол Павел. В его время и в его стране законы были столь же несправедливы в этом отношении, как и любые другие, и все же он велит христианам повиноваться им ради совести. Слава Богу, что они все же карают слабых преступников. Молитесь Богу, чтобы пришло время, когда они станут достаточно сильны, чтобы карать и великих преступников. Но пока что следите за тем, чтобы им не пришлось карать вас. Поскольку законы существуют, они правильны и благи. Поскольку они подавляют любое злодеяние, они являются установлениями Божьими, и вы должны повиноваться им ради Бога.

Но что, если законы не только несправедливы и пристрастны, но также неправедны и ошибочны? Должны ли мы тогда повиноваться им? Все равно повинуйтесь им, говорит святой апостол Павел. Конечно, если они повелевают вам совершить явно дурной поступок; если, например, закон повелел бы вам поклоняться идолам или совершить прелюбодеяние, тогда вопрос отпадает; такие законы не могут быть установлением Божьим. Законы могут быть установлением Божьим лишь постольку, поскольку они согласуются с тем, что нам известно о воле Божьей, написанной в наших сердцах и в Его святой Библии. Тогда человек должен сопротивляться закону до смерти, если потребуется, как это делали древние мученики, умирая как свидетели Божьего праведного и вечного закона против человеческого ложного и неправедного закона. Бесспорно, очень трудно сказать, где провести черту в таких вопросах. Но мы, слава Богу, здесь, в Англии, сейчас не имеем нужды ломать голову над подобными вопросами. Совесть каждого человека здесь свободна, и он имеет полную свободу поклоняться Богу так, как считает нужным, при условии, что, делая это, он не посягает на характер, собственность или покой своего ближнего. В Англии сейчас нет ни одного закона, о котором я знал бы, которому человеку нужно было бы отказываться повиноваться, какой бы чуткой ни была его совесть. А что касается законов, которые мы считаем вредными для страны или для какого-либо отдельного сословия в стране, то наше мнение об их вредности не является причиной, по которой мы не должны им повиноваться. Пока они являются законом, они — установление Божье, и мы не имеем права их нарушать. В конце концов, они могут быть полезны. Или даже если они в чем-то вредны, Бог все равно может извлекать из них благо каким-то иным образом, о котором мы и не подозреваем, как Он часто делал это из законов и обычаев, которые на первый взгляд кажутся самыми глупыми и вредными, и все же Он терпел их и закрывал на них глаза ради извлечения блага из зла. Во всяком случае, любые законы, существующие здесь, в Англии, созданы людьми, которых мы, англичане, избрали как наиболее подходящих и мудрых для их создания, и мы обязаны их соблюдать. Если парламент недостаточно мудр, чтобы создавать совершенно хорошие законы, то это ничья вина, кроме нашей собственной; ибо если бы мы были мудры, мы бы выбирали мудрых законодателей, и мы должны насытиться плодами своих собственных замыслов. Пока эти законы созданы и приняты Палатой общин, Палатой лордов и Королевой в соответствии с древними формами и конституцией, которым Бог время от времени учил наших предков на протяжении более тысячи лет и на которых почивали Божье благословение и милость, сделав нас из наименьшего из всех народов величайшим народом на земле; короче говоря, пока эти законы созданы по закону, до тех пор мы обязаны верить, что они являются установлением Божьим, и повиноваться им. Но поймите: это не причина, по которой мы не должны пытаться добиться их улучшения; ибо когда они будут изменены и отменены в соответствии с тем же законом, который их создал, это будет знаком того, что они более не являются установлениями Божьими; что Бог считает, что мы более не нуждаемся в них, и не требует от нас их соблюдения. Но пока любой закон является тем, что святой апостол Павел называет «существующими властями», ему необходимо повиноваться не только из страха, но и ради совести.

Это очень важная часть дела. Повинуйтесь закону, говорит святой апостол Павел, не только из страха наказания, но и ради совести. Даже если вы не ожидаете наказания; даже если вы думаете, что никто никогда не узнает, что вы нарушили закон, помните, что это установление Божье. Он видит вас. Не вредите собственной совести и не притупляйте свое чувство добра и зла, нарушая даже самый малый или самый несправедливый закон в малейшей степени.

Например: некоторые люди считают подоходный налог очень несправедливым; и поэтому они думают, что нет ничего плохого в том, чтобы немного обмануть казну, занизив свой доход. Другие, опять же, считают законы против контрабанды несправедливыми и суровыми; и поэтому они не видят ничего плохого в том, чтобы попытаться избежать уплаты пошлины на товары, которые они привозят домой, всякий раз, когда у них есть возможность, или покупать дешевые товары, которые, как они должны знать по их цене, являются контрабандными. Другие, опять же, считают законы об охоте несправедливыми и поэтому не видят ничего плохого в том, чтобы охотиться на своих собственных землях без лицензии; в то время как многие не видят ничего плохого, или говорят, что не видят, в браконьерстве на чужих землях и убийстве дичи вопреки закону, где только могут. Что нарушать закон в этих двух первых случаях неправильно, вы все знаете в своих сердцах. Что касается браконьерства, то у некоторых из вас, я знаю, есть много очень ошибочных представлений. Но, друзья мои, я прошу вас лишь взглянуть на грех и страдания, которые вызывает браконьерство, если вы хотите увидеть, что те, кто нарушает закон, действительно нарушают установление Божье и что законы Божьи мстят за себя. Посмотрите на праздность, неряшливость, обман, дурную компанию, пьянство, страдания и грех для мужчины, женщины и ребенка, к которым приводит это самое браконьерство, и тогда увидите, как один маленький грех влечет за собой множество великих; как человек, презирая авторитет закона и воображая, что он не причиняет вреда, нарушая законы из-за своего собственного мнения о том, что браконьерство — это не вред, впадает в искушение и сеть и пронзает себя многими скорбями. Мои юные друзья, верьте моим словам. Избегайте браконьерства, даже если это случается лишь изредка. Начало греха подобно прорыву воды; никто не может сказать, где он остановится. Тот, кто нарушает закон в малом, будет искушаем продолжать и нарушать его во все более великих вещах. Тот, кто начинает с нарушения закона человеческого, который является образцом закона Божьего, будет искушаем продолжать и нарушать закон Божий тоже. Разве это не так? Бесполезно говорить мне: «Дичь ничья; нет ничего плохого в том, чтобы взять ее». Подобные легкомысленные слова не подойдут для ответа Богу. Вы знаете, что есть вред в том, чтобы взять ее; ибо вы знаете так же хорошо, как и я, что вы не можете охотиться на дичь, не пренебрегая своей работой, чтобы добыть ее; или не посещая худшие из кабаков, среди худшей компании, чтобы продать ее. Вы знаете так же хорошо, как и я, что рука об руку с браконьерством идут ложь, праздность, подлость, страх, хвастовство, сквернословие, пьянство и компания дурных мужчин и дурных женщин. И потом вы говорите, что в браконьерстве нет ничего плохого. Неужели вы полагаете, что я не знаю, так же хорошо, как любой из вас здесь, что нужно для того, чтобы поймать зайца, продать зайца и потратить нечестно нажитую цену зайца? Мои дорогие молодые люди, я знаю, что браконьерство, как и многие другие грехи, заманчиво: но Бог сказал нам бежать от искушения — противостать дьяволу, и он убежит от нас. Если мы без борьбы отдадим себя всему приятному, что искушает нас, мы скоро окажемся у дверей дьявола. Мы были посланы в мир, чтобы бороться с искушением и побеждать его. Мы были посланы в мир, чтобы делать то, что угодно Богу, а не то, что угодно нам; и поэтому мы были посланы в мир, чтобы повиноваться законам страны, в которой мы живем, будь они лучше или хуже; потому что если мы нарушим один закон, потому что он нам не нравится, наш ближний может нарушить другой, потому что он ему не нравится, и так далее; пока не останется ни закона, ни мира, ни безопасности, а каждый будет делать то, что правильно в его собственных глазах, что непременно закончится тем, что каждый будет делать то, что правильно в глазах дьявола. Мы были посланы в мир, чтобы жить как братья, по законам, которые заставляют нас отказаться от нашей собственной воли и эгоистичных похотей ради общего блага. И если нам трудно соблюдать законы, если мы искушаемы нарушить законы, Бог обещал Своего Духа тем, кто просит Его. Бог обещал Своего Духа нам. Если мы будем молиться об этом Духе ночью и утром, Он сделает для нас легким соблюдение законов. Он сделает нас такими, каким был наш Господь до нас: смиренными, терпеливыми, любящими, мужественными и достаточно сильными, чтобы обуздать наши прихоти и аппетиты и отказаться от нашей воли ради блага наших ближних, стремящимися и заботливыми, чтобы избегать всякого вида зла, веря, что, поскольку Бог справедлив и Бог есть Царь, все законы, которые не являются нечестивыми, суть Его установление, и поэтому быть послушными всякому человеческому установлению ради Господа, точно так же, как был Сам Иисус Христос, Который, хотя Он был Господом всего, платил налоги и подати римскому правительству, как и остальные иудеи, и соблюдал закон Моисея в совершенстве, и был крещен крещением Иоанновым, чтобы показать, что во всех справедливых и разумных вещах мы должны повиноваться законам и обычаям наших предков в стране, к которой, как было угодно Господу, мы должны принадлежать.

XXVII. ИСТОЧНИК ЗАКОНА.

Всякая душа да будет покорна высшим властям. Ибо нет власти не от Бога. Существующие же власти от Бога установлены. — Послание к Римлянам, 13:1.

В этой главе, которую мы читали в качестве второго чтения на сегодняшней послеобеденной службе, святой апостол Павел дает добрый совет римлянам и столь же добрый совет нам.

Конечно, то, что он говорит, должно быть столь же полезно для нас и для всех людей, во все времена, во всех странах, пока длится время; потому что святой апостол Павел говорил Духом Божьим, Который есть Бог вечный, и поэтому не может изменить Своего мнения, но устанавливает устами Своих апостолов и пророков вечные законы добра и зла, которые всегда одинаково хороши для всех.