«Проповеди на национальные темы»

XIV. ВТОРАЯ ПРОПОВЕДЬ О ХОЛЕРЕ.

Наказывающий вину отцов в детях. — Исход 20:5.

В своей проповеди в прошлое воскресенье я сказал прямо, что холера, лихорадка и многие другие болезни были собственной виной человека, и что они были судами Божьими именно потому, что они были собственной виной человека, потому что они были ясно высказанным мнением Божьим о грехе грязи и привычках жизни, непригодных для цивилизованных христианских людей.

Но есть возражение, которое может возникнуть в некоторых ваших умах, и если оно не возникло в ваших умах, все же оно возникало в умах других людей достаточно часто; и поэтому я изложу его прямо и отвечу на него, насколько Бог даст мне мудрость. Ибо хорошо добраться до корня всех дел, и этого дела Мора среди других; ибо если мы верим, что этот Мор есть суд Божий, то это духовное дело, наиболее подобающее для того, чтобы говорить о нем в таком месте, как эта церковь, куда люди приходят как духовные существа, чтобы услышать то, что полезно для их душ. И это полезно для их душ — рассмотреть это дело; ибо оно имеет отношение, как я вижу все больше и больше ежедневно, к самым глубоким истинам Евангелия; и соответственно тому, как мы верим в Евангелие и верим на самом деле, что Иисус Христос — наш Спаситель и наш Царь, Новый Адам, первенец среди многих братьев, Который пришел, чтобы провозгласить нам, что мы все братья в Нем — в той мере, в какой мы верим в это, говорю я, мы будем действовать в этом самом деле общественной чистоты.

Возражение, которое я имею в виду, заключается в следующем: люди говорят, что очень тяжело и несправедливо говорить о холере или лихорадке как о собственной вине людей, когда вы видите лиц, которые сами по себе не грязны, и невинных маленьких детей, которые, если они грязны, то только потому, что их так воспитали, заражаются и умирают от этого. Вы не можете сказать, что это их вина. Очень верно. Я не говорил, что это их вина. Я не говорил, что каждое конкретное лицо заражается по своей собственной вине, хотя я говорю, что девять из десяти — да. А что касается маленьких детей, конечно, это не их вина. Но, друзья мои, это должно быть чьей-то виной. Никто не скажет, что мир так плохо устроен, что эти ужасные болезни должны приходить вопреки всей заботе человека. Если бы это было так, чума, моры и инфекционные лихорадки были бы так же обычны сейчас в Англии и так же смертельны, как они были в старые времена; тогда как сейчас в Англии нет и одной инфекционной лихорадки на десять, которые были пятьсот лет назад. В древние времена лихорадки, перемежающиеся лихорадки, чума, оспа и другие болезни, чьи названия мы сейчас не можем понять, настолько они полностью прошли, сметали Англию из конца в конец каждые несколько лет, убивая пять человек там, где сейчас они убивают одного. Те болезни, как я сказал, многие из них сейчас вымерли полностью; и те, которые остаются, становятся все менее и менее опасными с каждым годом. И почему? Просто потому, что люди становятся более чистоплотными и цивилизованными в своих привычках жизни; потому что они возделывают и дренируют землю с каждым годом все больше и больше, вместо того чтобы оставлять ее разводить болезни, как делает вся необработанная земля. Это не просто то, что врачи становятся мудрее: мы сами становимся более разумными в нашем образе жизни. Например, в больших районах как Шотландии, так и английских болот, где лихорадка и перемежающаяся лихорадка наполняли страну и сметали сотни каждую весну и осень тридцать лет назад, лихорадка и перемежающаяся лихорадка сейчас почти неизвестны, просто потому, что болота были все осушены тем временем. Так вы видите, что люди могут предотвратить эти расстройства, и поэтому это должно быть чьей-то виной, если они приходят. Теперь, чья это вина? Вы не осмеливаетесь возложить вину на Бога. И все же вы возлагаете вину на Бога, если говорите, что это ничья вина, что дети умирают от лихорадки. Но я знаю, каким будет ответ на это: «Мы не обвиняем Бога — это вина грехопадения, проклятие Адама, которое принесло смерть и болезнь в мир». Это обычный ответ, и именно тот, который я хочу услышать. Что? справедливо ли говорить, как многие делают, что все болезни, которые когда-либо мучили бедных маленьких невинных детей по всему миру, произошли от грехопадения Адама шесть тысяч лет назад, и все же несправедливо говорить, что лихорадка одного маленького ребенка произошла от того, что его родители содержали грязный дом месяц назад? Это проглатывать верблюда и отцеживать комара — что Бог должен быть справедлив в наказании всего человечества за грех Адама, и все же несправедлив в наказании одного маленького ребенка за грех его родителей. Если одно справедливо, другое должно быть справедливо тоже, я думаю. Если вы верите в одно, почему не верить в другое? Почему? Потому что проклятие Адама и «первородный» грех, как люди называют это, — хорошее и приятное оправдание для того, чтобы возложить наши грехи и страдания на дверь Адама; но то же правило не так приятно в случае грязи и лихорадки, когда оно возлагает страдания других людей на нашу дверь.

Я верю, что все страдания в мире произошли от непослушания Адама и отпадения от Бога. «Одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, даже в тех, которые не согрешили подобно преступлению Адама». Так говорит Библия, и я верю, что она говорит так истинно. Ибо это закон земли, закон Божий, который Он провозгласил в тексте. Он наказывает вину отцов в детях до третьего и четвертого рода тех, кто ненавидит Его. Это так. Вы видите это вокруг себя ежедневно. Никто не может отрицать это. Точно так же, как смерть и страдания вошли в мир одним человеком, так мы видим смерть и страдания, входящие во многие семьи. Мужчина или женщина — пьяница, или мошенник, или сквернослов: как часто их дети растут подобно им! Мы все видели это, Бог знает, в этом самом приходе. Насколько больше в больших городах, где мальчики и девочки тысячами — о, стыд, что это должно быть так в христианской стране! — растут ворами от груди и блудницами с колыбели. И почему? Почему есть, как говорят, и я боюсь, говорят слишком правдиво, в одном только Лондоне свыше 10 000 детей до шестнадцати лет, которые живут воровством и блудом? Потому что родители этих детей так же плохи, как они сами — пьяницы, воры и хуже — и они воспитывают своих детей следовать их преступлениям. Если это не вина отцов, посещаемая на детях, то что же это?

Как часто, опять же, видя распутного молодого человека, мы говорим — и справедливо: «Бедняга! Его можно понять, его так плохо воспитали». Верно, но его распущенность все равно погубит его, будь то вина его отца или его собственная, что он стал таким. Если он пьет, он погубит свое здоровье; если он транжирит деньги, он обеднеет. Законы Божьи не могут остановиться ради него; он нарушает их, и они отомстят ему. Вы видите одно и то же повсюду. Человек проматывает свои деньги, а его невинные дети страдают из-за этого. Мужчина губит свое здоровье развратом, или женщина — ленью, тщеславием или потаканием своим прихотям, и их дети вырастают слабыми, наследуя нездоровье своих родителей. Как часто, опять же, мы видим, что у страстных родителей — страстные дети, у глупых родителей — глупые дети, у подлых и лживых родителей — подлые и лживые дети; а главное, у невежественных и нечистоплотных родителей — невежественные и нечистоплотные дети. Как им не быть такими? Они не могут поддерживать чистоту инстинктивно; они не могут учиться, если их не учат: и поэтому они страдают за ошибки своих родителей. Но что все это, как не посещение Богом вины отцов на детях? Посмотрите снова на целый приход; как сильно небрежность или нечестие одного человека может сделать несчастным целое поместье. Есть один приход в этом самом союзе, и это проклятие всего союза, которое покажет нам это достаточно страшно. Посмотрите также, как часто, когда добрый и великодушный молодой человек вступает в наследство, он обнаруживает, что оно настолько обременено долгами и ипотеками из-за расточительности его предков, что он не может сделать то добро, которое хотел бы, своим арендаторам, он не может исполнить свой долг землевладельца там, где его поставил Бог, и поэтому он и все поместье должны страдать за глупости прошлых поколений. Если это не Бог посещает вину отцов на детях, то что это?

Посмотрите снова на целый народ; правители двух стран ссорятся, или делают вид, что ссорятся, и идут на войну — а некоторые здесь знают, что такое война — просто потому, что между двумя странами существует старая обида столетней давности, или потому, что правители, чьих имен сельские жители, возможно, никогда не слышали, решили поссориться, или потому, что их предки из-за трусости, лени, раздоров или какого-то другого греха сделали страну слишком слабой, чтобы защитить себя; и из-за этого имущество бедных людей уничтожается, младенцы зарезаны, а невинные женщины терпят невыразимый позор. Если это не Бог посещает вину отцов на детях, то что это?

Это очень страшно, но так оно и есть. Это закон этой земли, закон человечества, что невинные часто страдают за чужие ошибки, точно так же, как вы видите, как они страдают от холеры, лихорадки, перемежающейся лихорадки, оспы и других болезней, которые человек может предотвратить, если захочет взять на себя труд. Вот так. Мы не можем это изменить. Те, кто хочет, могут называть Бога несправедливым за это. Пусть они сначала посмотрят, не является ли Он не только самым справедливым, но и самым милосердным, создав мир таким, а не иным. Я не просто имею в виду, что все, что делает Бог, должно быть правильным. Это правда, но это плохой способ преодоления трудности. Бог научил нас, что такое добро и зло, и Он будет судим по Своим собственным правилам. Как сказал Ему Авраам, когда Содом должен был быть уничтожен: «Не может быть, чтобы Ты поступил так, чтобы погубил праведного с нечестивым. Судия всей земли поступит ли неправосудно?» Авраам знал, что правильно, и он ожидал, что Бог не нарушит этот закон справедливости. И мы можем ожидать того же от Бога. И я надеюсь, что в своей проповеди в следующее воскресенье смогу показать вам, что в этом вопросе Бог не нарушает закон справедливости. Тем не менее, в то же время, это Его способ обращения с людьми. Когда Содом был уничтожен, Он вывел из него праведного Лота. Но Содом был уничтожен, и в нем погибло много маленьких младенцев, которые никогда не знали греха. И точно так же, когда Лиссабон был поглощен землетрясением девяносто лет назад, маленькие дети погибли так же, как и взрослые — точно так же, как во время ирландского голода в прошлом году многие врачи, католические священники и протестантские священнослужители заразились лихорадкой и умерли, благочестиво ухаживая за больными. Они действовали как праведные люди, исполняющие свой долг на своих постах; но законы Божьи не могли отступить ради них. Непредусмотрительность и дурное управление, которые назревали и росли сотнями лет, в конце концов привели к голодной лихорадке, и даже праведные должны погибнуть от нее. У них были свои грехи, без сомнения, как и у всех нас; но ведь они делали Божье дело достаточно храбро и честно, однако лихорадка не могла пощадить их, так же как она не могла пощадить детей нечистоплотных родителей, хотя они не держали свинарники под своими окнами и выгребные ямы у своих дверей. Она не могла пощадить их больше, чем может пощадить арендаторов небрежного или алчного домовладельца, потому что это его вина, а не их, что его дома не осушены, переполнены, лишены — как целые улицы во многих больших городах — самых элементарных приличий жизни. Это может быть виной домовладельца, но страдают арендаторы. Бог посещает вину отцов на детях, и домовладельцы должны быть отцами своим арендаторам, и когда-нибудь, и скоро, должны стать ими, если только они не хотят, чтобы Господь посетил их за все их грехи, а также за грехи их предков, даже до третьего и четвертого поколения.

Ибо не думайте, что если невинные страдают вместе с виновными, то виновные избегают наказания. Редко они избегают его в этом мире, а в грядущем — никогда. Домовладелец, который, как делают слишком многие, запускает свои коттеджи до такой степени, что они становятся человеческими стойлами, рассадниками нищеты и болезней — родители, чья небрежность и грязь отравляют своих детей и соседей тифом и холерой — кровь их брата будет вопиять против них из земли. Она будет взыскана с них рано или поздно Тем, кто видит беззаконие и зло, и кто не будет удовлетворен в день Своего возмездия старым ответом Каина: «Разве я сторож брату моему?»

Каждый из нас — сторож брату своему; и если мы не хотим признать это, Бог докажет нам это таким образом, что мы не сможем ошибиться. Один мудрец рассказывает историю о бедной ирландской вдове, которая приехала в Ливерпуль, и никто не хотел принять ее или сжалиться над ней, пока от голода и плохого жилья, как сказал врач, она не заболела тифом и не только умерла сама, но и заразила всю улицу, и семнадцать человек умерли от этого. «Смотрите», — говорит мудрец, — «бедная ирландская вдова все-таки была сестрой ливерпульцев. Она была той же плоти и крови, что и они. Лихорадка, которая убила ее, убила и их, но они не хотели признать, что они ее братья. Они закрыли перед ней свои двери, и поэтому у нее не осталось другого способа доказать свое родство, кроме как убив семнадцать из них лихорадкой». Мрачная шутка, но правдивая, как шутка Илии над жрецами Ваала на горе Кармил. Правдивая, я говорю, и та, которую нам всем нужно принять близко к сердцу.

И я искренне верю в вас, что вы примете это близко к сердцу. Мы получили здесь наше справедливое предупреждение. Мы получили Божий суд о нашей чистоплотности; Его прямое мнение о санитарном состоянии этого прихода. Мы заслуживаем лихорадки, боюсь; нет дома, в котором она появилась, где не было бы вопиющего пренебрежения элементарной чистотой; и если мы не примем предупреждение, Бог, несомненно, когда-нибудь повторит его. Оно повторится само собой по необходимым законам природы; и у нас снова будет лихорадка, точно так же, как холера вновь появилась в тех самых городах и на тех самых улицах, где она была семнадцать лет назад, везде, где они не покаялись и не исправили свою грязь и небрежность. И я открыто говорю, что те, кто избежал в этот раз, могут не избежать в следующий. Бог создал примеры, и отнюдь не всегда из худших коттеджей. План Бога — взять одного и оставить другого в качестве предупреждения. «Лучше нам, чтобы один человек умер за людей, нежели чтобы весь народ погиб» — это великий и здравый закон, и мы должны извлечь из него пользу. Поэтому пусть те, кто избежал лихорадки, не думают, что они обязательно безгрешны. «Думаете ли вы, что те восемнадцать человек, на которых упала башня Силоамская и побила их, были виновнее всех живущих в Иерусалиме? Говорю вам: нет, но если не покаетесь, все так же погибнете».

И я снова говорю, как сказал в прошлое воскресенье, что это духовный вопрос, евангельская проповедь; ибо вашим поведением в этом деле будет доказана ваша вера в Евангелие. Если вы действительно верите, что Иисус Христос сошел с небес и пожертвовал Собой ради вас, вы будете готовы пожертвовать собой в этом деле ради тех, за кого Он умер; пожертвовать, без ограничений, своими мыслями, своим временем, своими деньгами и своим трудом. Если вы действительно верите, что Он — заклятый враг всякой нищеты и болезней, вы покажете себя тоже заклятыми врагами всего, что вызывает нищету и болезни, и будете работать вместе, как мужчины, чтобы изгнать всю пагубную грязь и сырость из этого прихода. Если вы действительно верите, что вы все братья, равные в глазах Бога и Христа, вы сделаете все возможное, чтобы спасти своих братьев от болезней и бедствий, которые следуют за ними. Если вы действительно верите, что ваши дети — дети Божьи, что при крещении Бог объявляет ваших малышей Своими, вы будете готовы взять на себя любую заботу или труд, как бы ново или странно это ни казалось, чтобы уберечь своих детей от всех зловоний, плохой пищи, плохой воды и плохого воздуха, чтобы они могли вырасти здоровыми, крепкими и чистоплотными, пригодными служить Богу, как подобает крещеным, свободным и цивилизованным англичанам в это великое и страшное время, самое удивительное время, которое когда-либо видела земля, в которое Богу по Его великой милости было угодно родить нас всех.

XV. ТРЕТЬЯ ПРОПОВЕДЬ О ХОЛЕРЕ.

Я Господь, Бог твой, Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвертого рода, ненавидящих Меня. — Исход xx. 6.

Многих из вас, возможно, удивило и озадачило то, что я сказал в своей последней проповеди, что посещение Богом вины отцов на детях и допущение того, чтобы невинные страдали за виновных, было благословением, а не проклятием — знаком чести и искупления человека, а не его позора и гибели. Но чем больше я думал об этих словах, тем больше я рад, что произнес их смело, тем более истинными я нахожу их.

Я говорю, что в них заключается самое глубокое и верное основание для надежды. «Да», — могут сказать некоторые из вас, — «конечно, когда мы видим, как невинные страдают за виновных, это явное доказательство того, что когда-нибудь должен наступить другой мир, в котором вся эта несправедливость будет исправлена». Что ж, друзья мои, это доказывает это, но мне было бы очень жаль, если бы это не доказывало гораздо большего, чем это — это страдание невинных за виновных. У меня нет желания говорить с вами о следующей жизни, если я не могу дать вам хоть какое-то утешение, хоть какую-то причину доверять Богу в этой жизни. Я никогда не видел, чтобы из этого выходило много хорошего. Я никогда не находил, чтобы моей собственной душе приносило пользу, когда мне говорили: «Эта жизнь и этот мир, в котором вы сейчас живете, безнадежно отданы на произвол судьбы и обмана, нищеты и эпидемий, смерти и дьявола. Вы не можете ожидать, что исправите этот мир — вы должны смотреть на следующий мир. Там все будет исправлено». Это звучит красиво и покорно; и кажется, что в этом много доверия к Богу; но, как я думаю, в этом мало или совсем нет доверия; и я говорю так, исходя из плодов, которые, как я вижу, это приносит. Если люди верят, что этот мир — мир дьявола, а только следующий мир — Божий, они легко поддаются искушению сказать: «Очень хорошо, тогда мы должны служить дьяволу в этом мире, а Богу — в следующем. Мы должны, конечно, позаботиться о том, чтобы спасти свои души, когда умрем, чтобы мы могли попасть на небо и жить вечно; но что касается этого мира и этой жизни, ну, мы должны следовать путями мира. Это не наша вина, что они не имеют ничего общего с Богом. Это не наша вина, что общество и мир прогнили и прокляты; мы нашли их такими, когда родились, и мы должны извлечь лучшее из плохого дела и плыть, как плывет мир, и быть алчными, подлыми и тревожными — как мы можем помочь этому? — и отстаивать свои права, и заботиться о себе; и даже делать то, что не совсем правильно время от времени — ибо как мы можем помочь этому? — или как иначе мы преуспеем в этом бедном, потерянном, падшем, грешном мире!»

И так получается, друзья мои, что вы видите людей, исповедующих — да, и верящих в евангельские доктрины, и борющихся, и читающих, и, как им кажется, молящихся, утром, днем и ночью, чтобы спасти свои собственные души — которые, однако, если судить по их поведению, немногим лучше мошенников и язычников; чей единственный закон жизни, кажется, — страх перед тем, что люди скажут о них; которые, подобно Валааму, сыну Веорову, ежедневно пытаются служить дьяволу так, чтобы Бог не узнал, поклоняясь злому духу, как тот злой дух хотел, чтобы наш благословенный Господь сделал, потому что они поверили его лжи, которую Христос отверг — что слава этого мира принадлежит злому; а затем утешая себя, подобно Валааму, их отцу, в надежде, что они умрут смертью праведников, и их последний конец будет как его.

Теперь я говорю, друзья мои, что это ложь, и она исходит от отца лжи, который искушает каждого человека, как он искушал нашего Господа, поверить, что сила и слава этого мира принадлежат ему, что плоть и тело человека, если не его душа, принадлежат ему. Я говорю, это совсем не так. Мир — это мир Божий. Человек — творение Божье, созданное по образу Божьему, а не по образу зверя или дьявола. Царство, сила и слава принадлежат Богу сейчас. Вы говорите так каждый день в молитве Господней — верьте в это. Святой Иаков говорит вам не проклинать людей, потому что они созданы по подобию Божьему сейчас — а не будут созданы по подобию Божьему после того, как умрут. Верьте в это; не бойтесь этого, как бы странно это ни казалось для понимания. Это есть в Библии, и вы исповедуете, что верите в то, что в Библии — правда. И я говорю, что это страдание невинных за виновных — доказательство этого. Если бы человек не был создан так, чтобы невинные могли страдать за виновных, он не мог бы быть искуплен вообще, ибо не было бы никакой пользы или смысла в том, что Христос умер за нас, праведник за неправедных. И более того, если бы невинные не могли страдать за виновных, мы были бы подобны погибающим животным.

Теперь, почему? Потому что ровно в той пропорции, в какой любое существо низко — я имею в виду в масштабе жизни — ровно в той пропорции оно обходится без своих собратьев, оно живет само по себе и не заботится ни о ком другом своего рода. Растение — более низкое существо, чем животное, и один из главных признаков его низшего положения — то, что растения не могут принести друг другу никакой пользы — не могут помочь друг другу — не могут даже причинить друг другу вреда, кроме как чисто механическим способом, перерастая друг друга или отнимая друг у друга корни; но какое значение имело бы для дерева, если бы все остальные деревья в мире погибли? Так же и с дикими животными. Какое дело птице или зверю, хорошо или плохо другим птицам и зверям, мудры они или глупы? Каждый заботится о себе — каждый выживает сам. Но вы скажете: «Пчелы помогают друг другу и зависят друг от друга в жизни и смерти». Верно, и именно по этой причине мы смотрим на пчел как на более мудрых и удивительных, чем почти любые животные, просто потому, что они так похожи на нас, людей, в своей зависимости друг от друга. Вы скажете снова, что среди собак буйная гончая поведет всю стаю неверно — верная и хорошо обученная гончая будет держать всю стаю верно; и что собаки действительно зависят друг от друга очень удивительными способами. Совершенно верно, но это только доказывает более полно то, к чему я хочу прийти. Именно прирученная собака, которую человек взял, обучил и заставил в той или иной степени приобщиться к человеческой мудрости и хитрости, зависит от своих собратьев-собак. Дикие собаки в чужих странах, с другой стороны, так же эгоистичны, живя каждый сам для себя, как и многие лисы. И вы обнаружите, что это же правило действует по мере вашего роста. Чем больше человек похож на дикое животное, чем больше он дикарь, тем больше он зависит от себя, а не от других — короче говоря, тем менее он цивилизован; ибо цивилизованный означает быть гражданином, учиться жить в городах, помогать друг другу и зависеть друг от друга. И наше обычное английское слово «civil» (гражданский, вежливый) происходит от того же корня. Человек «вежлив» (civil), который чувствует, что зависит от своих соседей, а его соседи — от него; что они его сограждане, и что он обязан им долгом и дружбой. И поэтому человек истинно и искренне вежлив ровно в той пропорции, в какой он цивилизован; в той пропорции, в какой он хороший гражданин, хороший христианин — одним словом, хороший человек.

Да, это то, к чему я хочу прийти, друзья мои — это слово «человек» и то, что оно означает. Закон жизни человека, устройство и порядок, на котором, и ни на каком другом, Бог создал человека, таков — зависеть от своих собратьев, быть их братьями, во плоти и в духе; ибо мы братья друг другу. Бог от одной крови произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли. Одна и та же пища будет питать нас всех одинаково. Одна и та же холера убьет нас всех одинаково. И мы можем передать холеру друг другу; мы можем заразить друг друга, не просто нашим прикосновением и дыханием, ибо больные звери могут сделать это, но размещая наши семьи и наших арендаторов плохо, кормя их плохо, осушая землю вокруг них плохо. Это секрет страдания невинных за виновных, в эпидемиях, голоде и беспорядках, которые передаются от отца к ребенку, что мы все одной крови. Это причина, почему грех Адама заразил весь наш род. Адам умер, и через него все его дети получили определенное свойство греховности и смертности, точно так же, как одна пчела передает всем своим детям и будущим поколениям свойство делать мед, или лев передает всем своим будущим поколениям свойство быть хищным зверем. Ибо, согрешив и отрезав себя от Бога, Адам уступил своей низшей части, своей плоти, своей животной природе, и поэтому он умер, как умирают другие животные. И мы, его дети, которые все уступаем своей плоти, своей животной природе, каждый час, увы! мы тоже умираем. И в той пропорции, в какой мы уступаем своей животной природе, мы подвержены смерти; и чем меньше мы уступаем своей животной природе, тем меньше мы подвержены смерти. Мы все согрешили; мы все стали плотскими животными существами в той или иной степени; и поэтому мы все должны умереть рано или поздно. Но в той пропорции, в какой мы становимся христианами, в той пропорции, в какой мы становимся цивилизованными, короче говоря, в той пропорции, в какой мы становимся истинными людьми и побеждаем и держим в порядке эту нашу плоть и эту землю вокруг нас, через учение Духа Божьего, как мы должны были делать, ровно настолько увеличится продолжительность жизни и увеличится население. Ибо пока люди — дикари, то есть пока они полностью отдаются своим собственным плотским похотям и становятся просто животными, как дикие индейцы, они не могут увеличиваться в числе. Они подвержены, из-за своих собственных похотей, невежества и лени, всякого рода болезням; они превращают себя в хищных зверей и постоянно сражаются и уничтожают друг друга, так что они редко или никогда не увеличиваются в числе, и из-за войн, пьянства, оспы, лихорадок и других болезней, слишком ужасных, чтобы их упоминать, плодов их собственных похотей, целые племена их полностью сметаются с лица земли. И почему? Они подобны зверям, и подобно зверям они погибают. В то время как ровно в той пропорции, в какой любой народ живет по духу, а не по плоти; в той пропорции, в какой он побеждает свои собственные плотские аппетиты, которые искушают его к простой лени, удовольствиям и невежеству, и живет по духу в трудолюбии, чистоплотности, целомудренном браке и знании, земном и небесном, продолжительность жизни и численность населения начинают увеличиваться сразу, точно так же, как они делают это, слава Богу! в Англии сейчас; потому что англичане узнают все больше и больше, что эта земля — земля Божья, и что Он управляет ею праведными и непогрешимыми законами, и поставил их на нее, чтобы возделывать ее и покорять ее; что цивилизация и трудолюбие — дело Христа и Бога; и что без них Его Царство не придет, и Его воля не будет исполнена на земле.

Но теперь возникает очень важный вопрос. Звери нисколько не страдают от того, что уступают своей плоти и становятся просто животными. Они плодятся и размножаются и достаточно счастливы; тогда как люди, если они уступают своей плоти и становятся животными, становятся меньше, слабее, глупее, подлее и несчастнее, поколение за поколением. Почему? Потому что животные предназначены быть животными, а люди — нет. Люди предназначены быть людьми и покорять свою животную природу силой, которую Бог дает их духам. И пока они не делают этого; пока они остаются дикими, пьяными, невежественными, они живут во лжи, в больном, неправильном состоянии, совсем не так, как Бог хотел, чтобы они жили; и поэтому они погибают; поэтому эти лихорадки, перемежающиеся лихорадки, холеры, войны, голод, тирания и все беды, которые наследует плоть, сокрушают их. Поэтому они во власти земли под своими ногами и небес над своей головой; во власти дождя и холода; во власти эгоизма, лени, глупости, жестокости друг друга; короче говоря, во власти грубой материальной земли и своих собственных плотских похотей и плотских похотей других, потому что они любят ходить по плоти, а не по духу — потому что им нравится подобие ветхого Адама, который от земли, земной, больше, чем подобие нового Адама, который есть Господь с неба — потому что им нравится быть животными, когда Христос создал их по Своему образу, и искупил их Своей кровью, и научил их Своим примером, и сделал их людьми. Тот, кто хочет быть человеком, пусть верит, что он искуплен Христом и должен быть подобен Христу во всем, что он говорит и делает. Если бы он исполнил это, если бы он жил совершенно верой в Бога, если бы он исполнял волю Божью полностью и во всем, он вскоре обнаружил бы, что эти славные старые слова все еще остаются верными: «Не убоишься ужасов в ночи, стрелы, летящей днем, язвы, ходящей во мраке, заразы, опустошающей в полдень. Падут подле тебя тысяча и десять тысяч одесную тебя, но к тебе не приблизится». Ибо такой человек знал бы, как защитить себя от зла; Бог научил бы его не только защищать себя, но и защищать тех, кто вокруг него. Он был бы подобен своему Господу и Учителю, источником мудрости, исцеления и безопасности для всех своих соседей. Любой из нас мог бы быть таким. Это вина каждого в той или иной степени, что он не такой. Каждый из нас, кто образован, цивилизован, обращен к познанию и любви к Богу, — это его грех и позор, что он не такой. Прежде всего, это грех и позор священника, что он не такой. Да, поверьте мне, когда я виню вас, я виню себя в десять тысяч раз больше. Я верю, что есть много грехов и печалей, от которых я мог бы спасти вас здесь, если бы я обращался с вами больше как человек, который верит, что вы и я — братья, созданные по одному образу Божьему, искупленные одной кровью Христа. И я верю, что буду наказан за каждое пренебрежение вами, в котором я когда-либо был виновен. Я верю в это, и я благодарю Бога за это; ибо я не вижу, как священник или кто-либо другой может узнать свой долг, кроме как через то, что Бог судит его, наказывает его и ставит его грехи перед его лицом.

Да, друзья мои, полезно нам быть пораженными, полезно нам страдать от всего, что научит нас этой великой истине, что мы — сторожа братьям нашим; что мы все — одна семья, и что когда страдает один из членов, все другие члены страдают с ним; и что если один из членов имеет повод радоваться, все остальные будут иметь повод радоваться с ним. Благословенная вещь — знать это, хотя, знаем мы это или нет, мы обнаружим, что это правда. Если мы уступим нашей животной природе и попытаемся жить, как живут звери, каждый заботясь о своем собственном эгоистичном удовольствии — все равно мы обнаружим, что не можем этого сделать. Мы обнаружим, как те ливерпульцы с ирландской вдовой, что наши собратья — наши братья, что то, что причиняет им боль, обязательно каким-то странным косвенным образом причинит боль и нам. Наши братья здесь болели лихорадкой, а мы избежали ее; но мы почувствовали ее плоды в своих кошельках — в страхе, тревоге, бедствии и беде — мы обнаружили, что они не могли болеть лихорадкой без того, чтобы мы не страдали из-за этого, в той или иной степени. Видите, мы — одна семья, мы, мужчины и женщины; и наше родство заявит о себе, несмотря на нашу забывчивость и наш эгоизм. Насколько лучше заявить о нашем братстве друг с другом и действовать в соответствии с ним — жить как братья на самом деле. Это означало бы сделать это благословением, а не проклятием; ибо, как я сказал раньше, именно потому, что в нашей власти причинить вред друг другу, поэтому в нашей власти помочь друг другу. Бог связал нас вместе для добра и для зла, к лучшему или к худшему. О! пусть это будет отныне в этом приходе к лучшему, а не к худшему. О! каждый из вас, будь вы богаты или бедны, фермер или рабочий, мужчина или женщина, не стыдитесь признать себя братьями и сестрами, членами одной семьи, которая, как она вся пала вместе в ветхом Адаме, так она вся воскресла вместе в новом Адаме, Иисусе Христе. Нет лицеприятия у Бога. Мы все равны в Его глазах. Он не знает различий между людьми, кроме различия, которое дает Дух Божий, в той пропорции, в какой человек прислушивается к учению этого Духа — ранг в благочестии и истинной мужественности. О! верьте в это — верьте в это, потому что вы обязаны бесконечным долгом Христу и Богу — Его Отцу и вашему Отцу — поэтому вы обязаны бесконечным долгом своим соседям, членам Христа и детям Божьим, точно так же, как и вы — долгом любви, помощи, заботы, который вы можете оплатить, просто потому, что вы члены одной семьи; ибо потому что вы члены одной семьи, по той самой причине каждое доброе дело, которое вы делаете для соседа, не останавливается на этом соседе, а продолжает размножаться и распространяться, и расти и расти, насколько мы знаем, вечно. Точно так же, как каждый эгоистичный поступок, который мы совершаем, каждое горькое слово, которое мы произносим, каждый дурной пример, который мы подаем, может продолжать распространяться из уст в уста, от сердца к сердцу, от родителя к ребенку, пока мы не причиним вред поколениям, еще не рожденным; так каждый благородный и самоотверженный поступок, который мы совершаем, каждое мудрое и любящее слово, которое мы произносим, каждый пример, который мы подаем трудолюбия и мужества, веры в Бога и заботы о людях, может и будет распространяться от сердца к сердцу и из уст в уста, и учить других делать и быть такими же; пока люди за много миль отсюда, которые никогда не слышали наших имен, могут иметь повод благословлять нас вечно. Это один и единственный из славных плодов того, что мы — одна семья. Это одна и единственная из причин, которые заставляют меня сказать, что это было хорошо, что человечество было создано так, что невинные страдают за виновных. Ибо точно так же, как невинные страдают от виновных в этом мире, точно так же виновные сохраняются, обращаются и возвращаются обратно невинными. Точно так же, как грехи отцов посещаются на детях, так и праведность отцов — благословение для детей; иначе, говорит святой апостол Павел, наши дети были бы нечисты, а теперь они святы. Ибо обетования Божьи не только нам, но и нашим детям, даже всем тем, кого призовет Господь Бог наш. И таким образом каждое поколение, возрастая в добродетели, мудрости и познании Бога, будет помогать всем поколениям, которые следуют за ним, к более полному свету, миру и безопасности; и каждый родитель, пытаясь сам жить как христианин, облегчит своим детям жизнь как христианам после него. И это правило применяется даже в вещах, которые мы слишком склонны считать неважными — каждый дом, содержащийся в чистоте, каждая семья, воспитанная в привычках опрятности и порядка, каждый акр грязной земли, осушенный, каждое новое улучшение в сельском хозяйстве, производстве или медицине — это чистая выгода для всего человечества, хороший пример, который обязательно рано или поздно найдет последователей, возможно, среди поколений, еще не рожденных, и в странах, названия которых мы никогда не слышали.

Разве я не был прав тогда, говоря, что эта земля вовсе не земля дьявола, а очень хорошая земля, созданная и управляемая Богом, в которой ни одно доброе дело не пропадет бесплодно, но дела каждого человека последуют за ним — очень хорошая земля, управляемая праведным Отцом, который, как говорит псалом, «милостив», просто «потому что Он воздает каждому человеку по делам его».

XVI. В ДЕНЬ БЛАГОДАРЕНИЯ.

(15 ноября 1849 г.)

Бог посетил народ Свой. — Луки vii. 16.

Мы собрались в этот день, чтобы торжественно поблагодарить Бога за уход холеры из Англии; и мы, конечно, не должны забывать поблагодарить Его в то же время за уход лихорадки, которая вызвала столько расходов, печали и смертей среди нас. Теперь я хочу сказать вам несколько слов по этому же поводу, чтобы показать вам не только то, как быть благодарными Богу, но и за что быть благодарными. Вы можете сказать: нам достаточно легко знать, за что благодарить Бога в этом случае. Мы пришли поблагодарить Его, как мы только что сказали в публичных молитвах, за то, что Он отвел от нас это тяжелое посещение. Если так, друзья мои, то за что мы будем благодарить Его, зависит от того, что мы подразумеваем под посещением от Бога.

Теперь я не знаю, что люди могут думать в этом приходе, но я подозреваю, что очень многие по всей Англии не знают, за что благодарить Бога прямо сейчас; и в целом благодарят Его не за то — за вещь, которую, к их большому счастью, Он не делал для них, и которая, если бы Он сделал ее для них, была бы хуже для них, чем все зло, которое когда-либо случалось с ними с их юности до сих пор. Будучи откровенным, многие, боюсь, благодарят Бога за то, что Он ушел и оставил их. Пока холера была здесь, они говорили, что Бог посещает их; а теперь, когда холера закончилась, они считают, что посещение Божье тоже закончилось, и радуются и легки сердцем от этого. Если посещение Божье закончилось, друзья мои, и Он ушел от нас; если Он не так же близок к нам сейчас, как был в разгар холеры, лучшее, что мы можем сделать, — это обратиться к Нему с постом, плачем и скорбью, и посыпать себя пеплом, и вместо того, чтобы благодарить нашего Отца за то, что Он ушел, молить Его, по Его бесконечной милости, соизволить вернуться и посетить нас, даже если, как верят суеверные и невежественные люди, посещение Божье обязательно принесло бы холеру, или чуму, или эпидемию, или голод, или какую-то другую беду. Ибо я читаю, что в Его присутствии жизнь, а не смерть — одесную Его полнота радости, а не скорбь, плач и горе; но если нет, то лучше быть с Богом в вечной агонии, чем быть в вечном счастье без Бога.

Здесь странная путаница — люди говорят в один момент, как сам святой апостол Павел, желая быть с Христом и Богом вечно, а затем в то же самое время говорят, как гадаринцы древности, когда, после того как Христос посетил их и судил их грехи, прогнав их незаконное стадо свиней в море, они ответили, умоляя Его удалиться из их пределов.

Почему эта путаница? — Потому что люди не утруждают себя чтением своих Библий; потому что они приносят свои собственные свободные, небрежные, лицемерные представления с собой, когда открывают свои Библии, и заранее решают, что Библия должна им сказать, а затем выбирают и искажают тексты, пока не заставят их означать именно то, что им нравится, и не более того. Нет глупости, или грязи, или тирании, или богохульства, которые люди не защищали бы из Библии, искажая ее таким образом. Библия написана лучше, чем это, друзья мои. Тот, кто бежит, может прочитать, если у него есть смысл читать. Путник, хотя и простой, не сделает такой ошибки в этом, если в нем есть Дух Божий — дух веры, который верит, что Библия — послание Божье людям — смиренный дух, который готов слушать это послание, как бы странно или ново оно ни казалось ему — искренний дух, который читает Библию действительно, чтобы знать, что человек должен сделать, чтобы спастись. Смотрите на свои Библии так, друзья мои, в этом вопросе. Прочитайте все тексты, которые говорят о посещении Божьем и Божьем посещении, и вы обнаружите, что вся путаница и странность исчезнут. Ибо смотрите! Библия говорит о Господе, посещающем людей в Своем гневе — посещающем их за их грехи — посещающем их суровыми язвами и наказаниями, около сорока раз. Но Библия говорит почти так же часто о посещении Богом людей, чтобы принести им благословения, а не наказания. Библия говорит, что Бог посетил Сарру и Анну, чтобы дать им то, чего они больше всего желали — детей. Бог посетил народ Израиля в Египте, чтобы избавить их из рабства. В книге Руфи мы читаем, как Господь посетил Свой народ, дав им хлеб. Псалмопевец, в плену в Вавилоне, молится Богу посетить его Своим спасением. Пророк Иеремия говорит, что это был знак гнева Божьего против иудеев, что Он не посетил их; и пророки обещали снова и снова своим соотечественникам, как после их семидесятилетнего плена в Вавилоне Господь посетит их, и для чего? — Чтобы вернуть их в их собственную землю с радостью и осыпать их всяким благословением — миром и богатством, свободой и праведностью. Так же и в Новом Завете. Захария славил Бога: «Благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой и сотворил избавление ему; благосердием милосердия Бога нашего, которым посетил нас Восток свыше». И это была причина, почему я выбрал Луки vii. 16 для своего текста — только потому, что это пример того же самого. Народ, говорится, славил Бога, говоря: «Великий пророк восстал между нами, и Бог посетил народ Свой». И в 14-й главе Деяний мы читаем, как Бог посетил язычников, не чтобы наказать их, а чтобы взять из них народ для Своего имени, а именно Корнилия и его дом. И наконец, святой апостол Петр говорит христианским людям прославлять Бога в день посещения, как я говорю вам сейчас — приходит ли Его посещение в виде холеры, или лихорадки, или сельскохозяйственного бедствия; или приходит ли оно в виде санитарной реформы, и изобилия работы, и активности в торговле; кажется ли оно вам добром или злом, прославляйте Бога за это. Благодарите Его за это. Благословляйте Его за это. Приносит ли Его посещение радость или печаль, оно обязательно приносит благословение с собой. Посещает ли Бог в гневе или в любви, все равно Бог посещает. Бог показывает, что Он живет; Бог показывает нам, что Он не забыл нас; Бог показывает нам, что Он близок к нам. Христос показывает нам, что Его слова истинны: «Се, Я с вами во все дни до скончания века».

Это трудный урок для изучения и практики, хотя и не очень сложный для понимания. Я попытаюсь теперь заставить вас понять его — Бог один может научить вас практиковать его. Я молюсь и надеюсь, и верю тоже, что Он сделает это — что эти очень трудные времена предназначены для того, чтобы научить людей действительно верить в Бога и Иисуса Христа, и что они научат людей. Бог знает, что нам нужно, и слава Ему, что Он знает, что нам нужно, чтобы нас научили верить в Него. Ничто не показывает мне это более ясно, чем то, как мы говорим о посещениях Божьих, как если бы Бог обычно был далеко от нас и приходил к нам только время от времени — только по чрезвычайным случаям. У людей грубые, языческие, плотские, материалистические представления о посещениях Божьих, как если бы Он был каким-то великим земным царем, который время от времени совершал путешествие по своим владениям с места на место, вознаграждая одних и наказывая других. Бог не находится в каком-либо месте, друзья мои. Бог есть Дух. Небо и небо небес не могли вместить Его, если бы Ему нужно было место, где быть, как, слава Его имени, Ему не нужно. Если Он близок к нам или далек от нас, это не значит, что Он близок или далек от наших тел, как Королева могла бы быть ближе к нам в Лондоне, чем в Шотландии, что является представлением большинства людей о близости Бога. Он близок не к нашим телам, а к нашим духам, нашим душам, нашим сердцам, нашим мыслям — как написано: «Царствие Божие внутрь вас есть». Не думайте, что когда холера была в Индии, Бог был ближе к Индии, чем к Англии, и что по мере того, как холера подползала все ближе и ближе, Бог тоже подходил все ближе и ближе; и что теперь, когда холера ушла куда-то, Бог тоже ушел куда-то, чтобы оставить нас на произвол наших собственных изобретений. Боже упаси тысячу раз! Как говорит святой апостол Павел: «Он недалеко от каждого из нас». «Им мы живем и движемся и существуем», с холерой или без нее. Думаете ли вы, что Христос, Царь земли, тоже ушел — что пока дела идут правильно, и правительства, и духовенство, и люди поступают правильно, Христос тогда там, наполняя их всех Своим Духом и направляя их всех к их долгу; но что когда приходят злые времена, и правители праздны, и духовенство — немые псы, и богатые тираничны, и бедные распутны, и люди кричат о работе и не могут получить ее, и рука каждого против ближнего его, и никто не знает, что делать или думать; и на земле уныние народов и недоумение, сердца людей издыхают от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную — думаете ли вы, что в такие времена, как эти, Христос хоть немного дальше от нас, чем Он был в лучшие времена? — Хоть немного дальше от нас сейчас, чем Он был от апостолов в первую Пятидесятницу? Боже упаси! — Боже упаси тысячу раз! Он обещал Сам, Он, верный и истинный, Он, который никогда не отречется от Себя, хотя люди отрекаются от Него и говорят, что Его здесь нет, потому что их глаза ослеплены любовью к миру, и алчностью, и фанатизмом, и страхом, как бы Он, их Учитель, не пришел и не застал их бьющими слуг и служанок, и едящими и пьющими с пьяницами на высотах земли, и говорящими: «Забудет Бог» — да, хотя люди забыли Его таким образом, и — хуже, чем так, все же Он сказал это: «Се, Я с вами во все дни до скончания века». Почему, злые времена — это самые времена, о которых Христос говорил как о «днях Господних» и «днях Сына Человеческого». Времена, когда мы слышим о войнах и военных слухах, и на земле уныние народов и недоумение — что Он велит людям делать в них? Ходить и ныть, и говорить, что Христос оставил Свою Церковь? Нет! «Тогда», — говорит Он, — «когда начнут сбываться эти вещи, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше».

И все же Писание определенно говорит о том, что Господь выходит из Своего места, чтобы посетить — о Сыне Человеческом, приходящем и не приходящем к людям — о том, что Он посещает нас в одно время, а не в другое. Как это согласуется с тем, что я только что сказал? Мои дорогие друзья, мы увидим, что это идеально согласуется с тем, что я сказал, если мы просто вспомним, что мы не звери, а люди. Может показаться странным напоминать об этом людям, но это именно то, что они всегда забывают. Друзья мои, мы не животные, мы не пауки, чтобы делать что-то, кроме как плести, или птицы, чтобы только строить гнезда для себя, тем более не свиньи, чтобы делать что-то, кроме как рыть в поисках корней и плодов и получать то, что мы можем, из комьев земли. Мы — дети Всевышнего Бога; у нас внутри бессмертные души; более того, мы — наши души: наши тела — наша шелуха — наша оболочка — наша одежда — наш дом — меняющийся день за днем и год за годом на нас, однажды чтобы упасть с нас до Воскресения. Но мы — наши души, и когда Бог посещает, это наши души Он посещает, а не просто наши тела. Вот весь секрет. Люди забывают Бога, и поэтому они рады думать, что Он забыл их и не имеет ничего общего с этим Его миром, который они используют не по назначению для своих собственных эгоистичных целей; и тогда Бог в Своей милости посещает их. Он стучит в дверь их сердец, говоря: «Смотрите! Я был рядом с вами все это время». Он заставляет их увидеть Его и признать, что Он там, хотят они того или нет. Бог не находится вдали от мира. Он находится вдали от сердец людей, потому что Он дал людям свободную волю, а со свободной волей — силу не пускать Его в свои сердца или впускать Его. И когда Бог посещает, Он заставляет обратить на Себя внимание. Он стучит в дверь наших ожесточенных сердец так громко и резко, что заставляет всех признать, что Он там — всех, кто не является совершенно отверженным и духовно мертвым. В благословениях, так же как и в проклятиях, Бог стучит в наши сердца. Внезапной удачей, так же как и внезапной бедой; великим избавлением от врагов, обильным урожаем, так же как голодом и эпидемией. Поэтому эта холера была истинным посещением Божьим. Бедные воображали, что они могут быть такими грязными, богатые воображали, что они могут быть такими небрежными, как им угодно; короче говоря, что они могут нарушать Божьи законы чистоты и братской заботы, не беспокоя Его этим делом. И вот! Он посетил нас; и показал нам, что Он действительно заботится об этом деле, взяв его в Свои собственные руки с удвоенной силой. Тот, кто не может увидеть руку Божью в холере, должен быть таким же слепым — таким же слепым, как кто? — как тот, кто не может увидеть руку Божью, когда нет холеры; как слепой, который не может увидеть руку Божью в каждом приеме пищи, который он ест, и в каждом вдохе, который он делает; ибо этот человек совершенно слеп — он не может быть слепее. Холера пришла; каждый должен видеть, что она пришла не по слепой случайности, а по воле какого-то мудрого и праведного Лица; ибо, во-первых, Бог дал нам справедливое предупреждение. Холера пришла из Индии ровным темпом. Мы знали до месяца, когда она прибудет сюда. И она пришла, тоже, не по слепой необходимости, как если бы она была вынуждена забирать людей, нравится ей это или нет. Точно так же, как это было с лихорадкой здесь, так было и с холерой: «Один берется, а другой оставляется». Она брала одного на улице и оставляла другого; брала одного человека в семье и оставляла другого: она брала богатого человека, который воображал, что он в безопасности, так же как и бедного человека, который не заботился о том, в безопасности он или нет. Уважаемый человек, идущий домой в свой комфортабельный дом, проходил мимо какой-то незакрытой сточной трубы, и затем ядовитый газ поражал его, и он умирал. Богатый врач, который лечил других, не мог спасти себя от яда переполненного кладбища, которое было позволено оставаться позади его дома. Всеми видами странных и непостижимых судов холера показывала, что она работает не по слепой необходимости, а по воле мыслящего Лица, живого Бога, чьи пути не как наши пути, и чьи тропы в великой бездне. И все же холера показывала — и это то, что я хочу заставить вас почувствовать — что она работает по воле того же Бога, в Котором мы живем, движемся и существуем, Который посылает пищу, которую мы едим, воду, в которой мы моемся, воздух, которым мы дышим, и Который установил для всех этих вещей естественные законы, согласно которым они работают, и которые Он никогда не нарушает, и не позволяет нам нарушать их. Ибо каждый случай холеры можно было проследить до какого-то нарушения этих законов — плохой воздух — плохая пища — плохая вода, или небрежный и грязный контакт с зараженными людьми; так что этим Бог показал, что Он, а не случай, управляет миром, и что Он был действительно живым и желающим Богом. Он показал в то же время, что Он — мудрый Бог порядка и закона; и что газ и земля, ветер и пар исполняют Его слово, без того, чтобы Ему приходилось нарушать Свои законы или посещать нас, перемещаясь, как воображают люди, с Небес, где Он был, на землю, где Его не было.

Но, наконец, помните, что я говорил вам прежде: холера — это посещение Божие, а значит, Господь через нее посещает наши сердца, громко стучится в них, чтобы пробудить нас и преподать нам урок. И будьте уверены, что в холере, как и в нашей собственной приходской лихорадке, есть урок для каждого из нас, если мы захотим его усвоить. Простому бедняку, прежде всего, Бог через холеру хочет преподать простой урок чистоплотности; домовладельцу Он хочет показать, что каждый человек — сторож брату своему и несет ответственность за то, чтобы его собственность не стала рассадником болезни; правителям же это должно преподать урок, что законами Божьими нельзя пренебрегать в угоду их лени, трусости или партийным распрям. Но кроме того, будьте уверены, что такое посещение приносит каждому человеку и какой-то личный урок. Возможно, многих вдов оно научило тому, что у них есть Друг, более сильный и любящий, чем даже муж, которого они потеряли из-за поветрия, — Бог вдов и сирот. Возможно, многих сильных людей оно научило не полагаться на свою силу и молодость, но на Бога, Который дал их им. Возможно, многих людей, ожидавших, что государственные власти сделают все за них, оно научило «не надеяться на князей, ни на сына человеческого, в котором нет спасения», но прислушаться к совету Божьему: «Помоги себе сам, и Бог поможет тебе». Возможно, оно побудило многих благожелательных людей найти новые способы искоренения общественных бедствий. Возможно, оно открыло многим философам новые глубокие истины о законах мира Божьего, которые могут позволить им просветить и утешить еще не рожденные поколения. Возможно, оно пробудило многие спящие сердца и привело многих беспечных грешников (впервые в их жизни) лицом к лицу с Богом и их собственными грехами. Суды Божьи многообразны; они призваны воздействовать по-разному на разные сердца. Но о, верьте и будьте уверены, что они призваны воздействовать на все сердца — что это не наказания капризного тирана, а жезл любящего Отца, Который пытается вернуть нас домой, в Свое стадо, когда кроткие увещевания и добрые дела не смогли привлечь нас домой. О, друзья мои! Если вы действительно хотите поблагодарить Бога за то, что Он уберег вас от этих поветрий, покажите свою благодарность, усвоив урок, который они несут. Любовь Божья говорила с каждым из нас через холеру. Будьте уверены, Он говорил так сурово лишь потому, что более мягкий тон голоса не возымел бы на нас никакого действия. Благодарите Его за Его строгость. Благодарите Его за холеру, за лихорадку. Благодарите Его за все, что пробудит нас услышать Слово Господне. Но пока вы не усвоили уроки, которые призваны преподать вам эти посещения, нет смысла благодарить Его за то, что Он их отводит. И поэтому я торжественно умоляю каждого из вас, прежде чем вы покинете этот храм, помолиться сейчас Богу, чтобы Он показал вам, какой урок Он хочет преподать вам через это страшное минувшее посещение, а также через то, что Он пощадил вас и меня, присутствующих здесь, не только от холеры и лихорадки, но и от тысячи бед и напастей, которые мы заслужили и от которых нас удержала лишь Его благость. О, да побудит Бог ваши сердца просить совета у Него в этот день! И да научит Он нас всех в Своей великой милости Своей воле в этот день радости, чтобы нам не пришлось учить ее впоследствии в какой-нибудь день скорби.

XVII. ЗАВЕТ.

Господь избрал Иакова Себе, Израиля в собственность Свою. Ибо я познал, что велик Господь, и Господь наш выше всех богов. Господь творит все, что хочет, на небесах и на земле, на морях и во всех безднах. — Псалом 134:4, 5, 6.

Задумывались ли вы когда-нибудь, почему Псалмы читаются в церкви каждое воскресенье, причем читаются чаще, чем любая другая часть Библии? Если кто-то из вас скажет «нет», я не сочту вас мудрее. Очень легко не ломать голову над глубоким вопросом, если вообще о нем не думать. Но когда человек всерьез берется за ум, пытаясь понять то, что он слышит и видит вокруг себя, тогда он озадачится, и нет в том его вины; ибо каждый день своей жизни он будет находить вещи, требующие долгих лет размышлений для понимания, да, вещи, которые, хотя мы видим и знаем, что они истинны, и можем использовать их и извлекать из них пользу, мы никогда не сможем понять до конца, по крайней мере в этой жизни.

Но я не думаю, что Бог хотел, чтобы так было с этими Псалмами. Он предназначал Библию как книгу для бедняка: и поэтому люди, писавшие Библию, были почти все бедными, по крайней мере в тот или иной период своей жизни; и поэтому мы можем ожидать, что они писали так, как писали бы бедные люди, и о таких вещах, которые бедные люди могут понять, если их честно и просто объяснить. Поэтому я не думаю, что вам нужно долго ломать голову, чтобы понять, почему эти Псалмы читаются каждое воскресенье. Ибо люди, которые их писали, имели с собой Дух Божий; а Дух Божий — это тот дух, в котором Бог сотворил и управляет этим миром, и так же, как Бог не может измениться, так и Дух Божий не может измениться; и поэтому правила и законы, по которым движется мир, не могут измениться; и поэтому эти правила о Божьем управлении миром, которым Дух Божий научил древних еврейских псалмопевцев, — это те самые правила, по которым Он управляет им сейчас; и поэтому все правила в этих Псалмах, с поправкой на разницу обстоятельств, имеют такое же отношение к Франции, Германии и Англии сейчас, какое они имели к иудеям, хананеям и вавилонянам тогда.

Святой апостол Павел говорит нам об этом. Он говорит нам, что все, что случилось с древними иудеями, было написано в пример христианам, дабы они не грешили, как иудеи, и тем самым (поскольку законы и пути Божьи сейчас те же, что и тогда) не были наказаны, как иудеи. Более того, святой апостол Павел говорит, что христиане сейчас — такой же избранный народ Божий, каким были иудеи. Бог сказал иудеям, что они должны быть для Него царством священников. И святой Иоанн начинает Откровение словами: «Ему, возлюбившему нас и омывшему нас от грехов наших Кровью Своею и соделавшему нас царями и священниками Богу и Отцу Своему, слава». Святой апостол Павел говорит ефесянам, в жилах которых не было ни капли еврейской крови, что через Иисуса Христа и иудеи, и язычники имеют «доступ к Отцу в одном Духе. Итак, — продолжает он, — вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу». Фактически, он говорит христианам каждой страны, которой пишет, что все обетования, которые Бог дал иудеям, принадлежат им в той же мере, что больше нет никакой разницы между иудеем и язычником, что Господь Иисус Христос так же реально находится среди них и с ними, управляя и помогая каждому народу в его собственной стране, как Он был в Иерусалиме, когда Исаия видел славу Его, наполняющую Храм, и когда Сион назывался местом Его наследия. Действительно, Господь Иисус сказал то же самое Сам, ибо Он сказал, что дана Ему всякая власть на небе и на земле; что Он с церквами Своими (то есть со всеми сообществами христианских людей, такими как Англия) даже до скончания века; что где двое или трое собраны во имя Его, там Он будет посреди них; и если эти благословенные слова и благая весть истинны, мы, англичане, имеем право твердо верить, что принадлежим Ему так же, как древние иудеи; и когда мы читаем эти Псалмы, принимать каждое слово их благой вести — а также их предостережений — на свой счет и на счет нашей собственной земли Англии. И когда мы читаем в тексте, что Господь избрал Иакова Себе, а Израиля в собственность Свою, мы имеем право сказать: «И Господь избрал также Англию Себе, и эту благословенную землю Британию в собственность Свою». Когда мы говорим в Псалме: «Господь творил все, что хотел, на небесах и на земле, на морях», чтобы наставлять и избавлять народ иудейский, мы имеем право сказать так же смело: «И так Он поступал для Англии, для нас и для наших предков».