«Проповеди для нашего времени»

ПРОПОВЕДЬ XVIII. СТЫД

Римлянам 10:11. Ибо Писание говорит: всякий, верующий в Него, не постыдится.

Друзья мои, то, что этот текст означает на самом деле, — это одно; то, что мы можем считать, будто он означает, — это другое, возможно, совсем иное. Я попытаюсь показать вам, что, как я верю, он означает на самом деле.

«Всякий, верующий в Него, не постыдится». Кажется, будто апостол Павел полагал, что отсутствие стыда связано со спасением и тем, чтобы быть спасенным; да, что это почти одно и то же: ибо он говорит чуть раньше: если ты сделаешь то-то и то-то, ты будешь спасен; ибо сердцем веруют к праведности, а устами исповедуют ко спасению; ибо Писание говорит: «Всякий, верующий в Него, не постыдится»; как будто быть постыженным — это именно то, от чего мы должны быть спасены. И, безусловно, тот мудрый и великий человек, кем бы он ни был (некоторые говорят, что это был святой Амвросий, епископ Миланский в Италии), который написал «Te Deum», думал так же; ибо чем он заканчивает «Te Deum»? «На Тебя, Господи, уповаю: да не постыжусь вовек», то есть не буду приведен к стыду. Видите ли, после того как он сказал о Боге и вечной славе Божьей, о Херувимах и Серафимах, то есть обо всех силах земных и силах небесных, об Апостолах, Пророках, Мучениках, Святой Церкви, всех славящих Бога и взывающих: «Свят, свят, свят Господь Бог Саваоф! Полны небо и земля величия славы Твоей»; после того как он сказал о тайне Троицы, Отце и Сыне и Святом Духе, об искуплении, воплощении, вознесении и славе Христа; о Его суде над миром; о Его правлении и о том, как Он возвышает Свой народ вовек; после того как он помолился Богу сохранить их в этот день без греха и даровать им Свою милость; после всего этого, в конце этого славного гимна, все, что он может сказать, это: «На Тебя, Господи, уповаю: да не постыжусь вовек». Все, что он может сказать: но это очень много: он говорит это не просто потому, что хочет сказать что-то еще и ему больше нечего сказать. Не так. Во всех великих гимнах и писаниях, подобных этому, концовка почти наверняка является самой сильной частью, содержащей самую суть и корень всего дела, как, я верю, содержит ее этот конец «Te Deum»; и я верю, что тот, кто его написал, считал, что быть посрамленным и приведенным к стыду — это самое ужасное и жалкое, что может случиться с ним или с любым человеком, и то, от чего прежде всего он обязан молить Бога спасти его и каждого человека.

Теперь, как это понимать? Во-первых, давайте посмотрим, что значит прийти к стыду; а во-вторых, как вера во Христа спасет нас от этого.

Теперь каждый из нас, мужчин и женщин, здесь присутствующих, в ком есть хоть искра доброго чувства, несомненно согласится, что прийти к стыду — это ужасно; и что нет на земле боли или мучения, подобных боли стыда перед самим собой: ничего более болезненного. И я докажу вам это. Вы называете человека храбрым, если он ничего не боится: но есть одна вещь, которой боится даже самый храбрый человек, и это позор, приход к стыду. Да, друзья мои, настолько ужасно мучение стыда, что вы можете видеть храбрых людей — людей, которые встретили бы смерть в бою, людей, которым отрезали бы конечность без стона, — вы можете видеть таких, несмотря на всю их храбрость, скрежещущих зубами, корчащихся в агонии и проливающих горькие слезы просто потому, что они стыдятся самих себя, настолько ужасно и невыносимо мучение стыда. Оно может побудить человека к добру или злу: оно может побудить его к добру; как когда, чтобы не прийти к стыду и не быть опозоренными, солдаты охотно и радостно встречают смерть в бою и совершают невероятные подвиги: или оно может побудить его к злу; чтобы не прийти к стыду, люди убивали себя, выбирая, несчастные и заблуждающиеся люди, лучше встретить мучение ада, чем мучение позора. Они достаточно заблуждаются, Бог знает. Но стыд, как и все могущественные вещи, будет работать как во вред, так и на благо; и точно так же, как здоровый и благочестивый стыд может быть началом покаяния и праведности человека, так и нездоровый и нечестивый стыд может стать причиной его отчаяния и гибели. Но судите сами; обдумайте свои прошлые жизни. Были ли вы когда-нибудь — пусть даже на пять минут — совершенно пристыжены самими собой? Если были, чувствовали ли вы когда-нибудь мучение, подобное этому? Во всех других страданиях и мучениях человек чувствует надежду; он говорит: «Все же жизнь стоит того, чтобы жить, и когда печаль пройдет, я снова буду веселым и буду радоваться»: но когда человек пришел к стыду, когда он опозорен не только в глазах других людей, но опозорен (что в тысячу раз хуже) в своих собственных глазах; когда он чувствует, что у людей есть реальные причины презирать его, тогда он чувствует в этот момент, что жизнь не стоит того, чтобы жить; как будто ему все равно, умрет он или нет, или что с ним станет: и все же как будто смерть не принесет ему пользы, перемена места не принесет пользы, бег времени не принесет пользы; как будто то, что сделано, не может быть исправлено, и стыд будет с ним по-прежнему, и будет терзать его по-прежнему, где бы он ни был, и если бы он прожил миллион лет: да, что это будет вечно: человек чувствует, одним словом, что настоящий стыд и заслуженный позор — это поистине вечное мучение. И именно это, и чувство этого, объясняет, почему несчастные бедняги убивают себя, как Иуда Искариот, и бросаются в сам ад под ужасом и болью стыда и позора. Они чувствуют ад внутри себя настолько горячим, что на самом деле воображают, будто им не может быть хуже за гробом, чем они есть по эту сторону его. Они ошибаются: но такова причина; страдание позора настолько невыносимо, что они готовы, как тот несчастный Иуда, испытать любой безумный и отчаянный шанс, чтобы избежать его.

Столько о том, что стыд — это ужасная и страшная вещь. Но опять же, это вещь духовная: он растет и действует не в наших плотских телах, а в наших духах, наших совестях, наших бессмертных душах. Вы можете увидеть это, подумав о людях, которые не боятся стыда. Вы не уважаете их и не считаете их лучше из-за этого. Вовсе нет. Если человек не боится стыда; если человек, когда его разоблачают и он приходит к стыду, не заботится об этом, а «бесстыдно бравирует своим позором», как мы говорим, мы не называем его храбрым; мы называем его тем, кто он есть, — низким, наглым человеком, потерявшим всякое доброе чувство. Да и какое более жесткое имя мы можем дать любому мужчине или женщине, чем сказать, что они «бесстыдны», мертвы для стыда? Мы знаем, что это самый верный признак их смерти во грехе, самый верный признак того, что Дух Божий покинул их; что пока их не заставят почувствовать стыд, нет надежды на их исправление или покаяние, или на то, что в них будет вложено что-то доброе или выйдет из них. Так что это чувство стыда — духовное чувство, которое имеет отношение к бессмертной душе человека, к его совести и голосу Божьему в его сердце.

Теперь подумайте вот о чем: что для вас и для меня, и для каждой живой души, несомненно, наступит день суда; день, в который мы будем судимы. Подумайте честно об этих двух словах. Во-первых, день, а не просто время, и уж тем более не ночь. Теперь, в дне есть свет, благодаря которому люди могут видеть, и солнце на небесах, которое проясняет все вещи. В тот день, самый яркий и ясный из всех дней, мы увидим, кем мы были на самом деле и что мы на самом деле сделали; и, насколько нам известно, каждый вокруг нас, каждый, с кем мы когда-либо имели дело, увидит это тоже. Тайны всех наших сердец будут раскрыты; и мы предстанем перед небом и землей просто такими, какие мы есть, ни больше ни меньше. Это страшная мысль! Придем ли мы к стыду в тот день? И это будет день суда: в нем мы будем судимы. Я не имею в виду просто осуждены, ибо мы можем быть оправданы: или наказаны, ибо мы можем быть вознаграждены; эти вещи приходят после того, как нас осудили. Сначала давайте подумаем о том, что значит быть судимым. Дело судьи — решить, что мы сделали, нарушили мы закон или нет; выслушать свидетелей за нас и против нас, подвести итог доказательствам и изложить доказательства за нас и доказательства против нас. И нашим судьей будет Сын Человеческий, Господь Иисус Христос, который острее всякого меча обоюдоострого, проникающий до разделения души и духа, состава и мозгов, и судящий помышления сердечные; и ничто не скрыто от Него, ибо все обнажено и открыто пред очами Того, с Кем нам иметь дело. С Кем нам иметь дело, заметьте: не просто с Кем нам предстоит иметь дело; ибо Он видит все сейчас, Он знает все сейчас. С тех пор как мы родились, не было в нашем сердце мысли, которую Он не знал бы полностью. И Он совершенно справедлив — нелицеприятен; подобно Своей собственной мудрости, без пристрастия и без лицемерия. О Господи! кто устоит в тот день? О Господи! если Ты будешь замечать беззакония, кто устоит? О Господи! на Тебя уповаю: да не постыжусь вовек!

Ибо это и есть быть посрамленным; это и есть сам стыд. Это невыносимый, ужасный, адский стыд и мучение, где плач и скрежет зубов; это вечный стыд и позор, к которому, как пророчествовал Даниил, слишком многие пробудятся в тот день — оказаться виновными в тот день перед Богом и Христом, перед нашими соседями и нашими родственниками, и, что хуже всего, перед самими собой. Хуже всего, говорю я, перед самими собой. Было бы достаточно ужасно, если бы все плохое, что мы когда-либо делали или думали, было открыто рассказано против нас всем нашим соседям и друзьям, и видеть, как они отворачиваются от нас; — ужасно обнаружить наконец (то, что мы забываем весь день напролет), что Бог знает это уже; но более ужасно знать все это самим и видеть наши грехи во всей их постыдности, в свете Божьем, как видит их Сам Бог; — еще более ужасно видеть, как любящий Бог и любящий Христос отворачиваются от нас; — но самое ужасное из всего — отвернуться от самих себя; быть совершенно недовольными собой; стыдиться самих себя; видеть, что все наше несчастье — наша собственная вина, что мы были своими собственными врагами; презирать себя и ненавидеть себя вечно; пытаться вечно избавиться от самих себя и убежать от самих себя, как от какого-то уродливого и грязного места, в котором нам было стыдно показаться хоть на мгновение: и все же не иметь возможности избавиться от самих себя. Да, это будет истинным несчастьем потерянной души — стыдиться самой себя и ненавидеть себя. Кто избавит человека от сего тела смерти?

Благодарю Бога через Иисуса Христа, Господа нашего. Я благодарю Бога, что по крайней мере сейчас, здесь, в этой жизни, мы можем быть избавлены. Есть только одна надежда для всех нас; один путь для всех нас — не прийти к полному стыду. И это в Господе Иисусе Христе, который сказал: «Если будут грехи ваши как багряное, — как снег убелю; и грехи их и беззакония их уже не воспомяну более». Одна надежда — полностью вверить себя Его безграничной любви и милосердию и воззвать к Нему: «Изгладь эти грехи мои из Твоей книги Твоей драгоценнейшей кровью, которая есть полное искупление за грехи всего мира; и изгладь их из моего сердца Твоим Святым Духом, чтобы я мог ненавидеть их, отречься от них, бежать от них, оставить их и быть Твоим слугой, и делать Твою работу, и иметь Твою праведность, и делать праведные дела, как Ты». И тогда, друзья мои, как или почему — мы не можем понять; но это собственное обещание Бога, который не может лгать, что Он действительно и на самом деле простит эти наши грехи и изгладит их, как если бы мы никогда их не совершали, и даст нам чистые сердца и правильные духи, чтобы жить новой жизнью, правильной жизнью, жизнью, подобной Его собственной жизни; так что наши прошлые греховные жизни останутся позади нас, как сон, и мы обнаружим, что они забыты и прощены в день суда; — удивительная милость! но прислушайтесь к ней — это собственное обещание Бога: «Если беззаконник обратится от всех грехов своих, какие делал, и будет соблюдать все уставы Мои и делать законное и праведное, он жив будет, не умрет. Все преступления его, какие делал он, не припомнятся ему: в правде своей, которую сделает, он будет жить».

Они не припомнятся ему. Друзья мои, если, как я показывал, великое несчастье, великий ужас из всех — это когда наши грехи припоминаются нам в Тот День и мы бываем полностью посрамлены ими, то какой большей милости мы можем желать, чем эта — чтобы они не припоминались нам и чтобы мы не пришли к стыду; чтобы нас не терзали вечно отвратительные призраки наших прошлых плохих мыслей, плохих слов, плохих дел, приходящие весь день напролет, чтобы смотреть нам в лицо и взывать к нам, пока обвиняющий Дьявол держит их перед нами, как будто в зеркале: «Посмотри на свой собственный портрет. Вот что ты такое. Этот глупец, этот бездельник, этот подлый, алчный, жестокосердный человек, который заботился только о себе; — этот глупый человек, который никогда не заботился о том, чтобы знать свой долг или исполнять свой долг; — этот гордый, вспыльчивый, мстительный человек, который воздавал злом за зло, хватал своих братьев за горло и взыскивал с них до последнего гроша; — этот нелепый, глупый, бесполезный, неприятный, немилый, нелюбимый человек, который прошел через мир, не зная ни того, что он должен делать, ни того, куда он идет, но был совершенно слеп и во сне; этот человек — ты сам. Посмотри на свое собственное подобие и будь посрамлен, и полностью пристыжен вовек!» Какое большее несчастье, чем это? Какое большее благословение, чем избежать этого? Какое большее благословение, чем иметь возможность ответить обвиняющему Дьяволу: «Не так, лжец! Это не мое подобие. Этот уродливый, нелепый, ненавистный человек — не я. Я был таким когда-то, но я не такой сейчас. Я другой человек сейчас; и Бог знает, что я другой, хотя ты можешь пытаться пристыдить меня, говоря мне, что я тот же самый человек. Я был неправ, но я прав сейчас; я был как овца, сбившаяся с пути, но теперь я вернулся к Пастырю и Блюстителю моей души, которому я принадлежал все это время; и теперь я прав, на правильном пути; ибо сердцем я уверовал в Бога к праведности, и Он дал мне чистое сердце и правильный дух, и очистил меня, и будет очищать меня, пока я не стану чист, и омыл меня, пока я не стану белее снега; я не отрицаю ни одного из своих старых грехов; я совершил их, я знаю это; я исповедую их тебе сейчас, о обвиняющий Дьявол; но я исповедал их Богу, да, и человеку тоже, давным-давно, и через исповедание их Ему я был спасен от них; ибо устами исповедуют ко спасению. И что более важно; я не только исповедал свои собственные грехи, но я исповедал праведность Христа; и я исповедую ее сейчас. Я исповедую, говорю я, что Христос совершенно праведен и добр, Совершенный Образец того, чем я должен быть; и потому что Он совершенно добр, Он не хочет видеть меня остающимся плохим и грешным, чтобы Он мог насмехаться надо мной и терзать меня моими грехами, как ты, обвиняющий Дьявол: но Он хочет сделать меня и каждого человека добрым, как Он Сам, благословенным, как Он Сам; и Он может сделать это, и сделает это, если мы только отдадим свои сердца Ему; и я отдал свое сердце Ему. Все, о чем я прошу Его, — это быть сделанным добрым и оставаться добрым, быть поставленным на правильный путь и оставаться на нем; и я могу полностью довериться Ему в том, что Он сделает это; ибо Он верен и праведен, чтобы простить мне мои грехи и очистить меня от всякой неправды. Поэтому не обвиняй меня, Дьявол! ибо у тебя нет доли во мне: я принадлежу Христу, а не тебе. И не ставь мои старые грехи перед моим лицом; ибо Бог положил их за Свою спину, потому что я отрекся от них и поклялся против них, и Христос пригвоздил их к Своему кресту, и теперь они не мои и не твои, но брошены давным-давно в вечный огонь Божий, и сожжены, и покончено с ними вовек; и я новый человек, и человек Божий; и Он оправдал меня, и оправдает меня, и сделает меня справедливым и правым; и ни ты, ни какой-либо человек не имеет права вменять мне мои прошлые грехи, ибо Бог не вменяет их мне; и ни ты, ни какой-либо человек не имеет права осуждать меня, ибо Бог оправдал меня. И если Богу угодно смирить меня еще больше (ибо я знаю, что мне нужно смирение каждый день) и показать мне еще больше, как много я должен Ему — если Ему угодно, говорю я, выявить любой из моих прошлых грехов, я приму это терпеливо как полезное наказание моего Небесного Отца; и я уповаю на весь народ Божий, и на ангелов, и на духов праведников, достигших совершенства, что они посмотрят на мои прошлые грехи так, как смотрит на них Бог, милосердно и любяще, как на вещи прошлые и мертвые, прощенные и изглаженные из книги Божьей драгоценной кровью Христа, и посмотрят на меня таким, какой я есть во Христе, не имея никакой праведности своей собственной, но праведность Христа, которая приходит через вдохновение Его собственного Святого Духа».

Так, друзья мои, мы можем ответить Дьяволу, когда он встает, чтобы обвинить нас и посрамить нас в День Суда. Так мы можем ответить ему сейчас, когда в меланхоличные моменты он ставит наши грехи перед нашим лицом и начинает насмехаться над нами, взывая: «Посмотри, какой ты негодяй, какой ты лицемер. Что бы подумал о тебе весь мир, если бы они знали о тебе столько же, сколько я? Что бы подумал о тебе мир, если бы они увидели, что творится в этом грязном сердце твоем?» Ибо мы можем ответить ему: «Что бы ни подумал мир, я знаю, что думает Сам Бог: Он думает обо мне как о сыне, который, растратив свое имение и питаясь рожками со свиньями, вернулся домой в дом своего Отца и воззвал: Отче, я согрешил против неба и пред Тобою и уже не достоин называться Твоим сыном; и я знаю, что тот же самый добрый Небесный Отец, вместо того чтобы позорить меня, упрекать меня, закрывать Свои двери передо мной, увидел меня издалека и принял меня домой снова без единого резкого слова, и воззвал ко всем ангелам на небесах, говоря: «Надобно радоваться и веселиться, что сей сын Мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся». И пока Всемогущий Бог, сотворивший небо и землю, говорит это обо мне, не имеет большого значения, что может сказать лживый Дьявол».

Только, только если вы блуждаете вдали от дома вашего Отца, возвращайтесь домой; если вы неправы, молите о том, чтобы стать правыми. Если вы в доме вашего Отца, оставайтесь там; если вы правы, молитесь и боритесь, чтобы оставаться правыми; если старый счет изглажен, тогда, ради вашей души, не заводите новый счет, который будет стоять против вас в конце концов в День Суда; если у вас есть надежда не прийти к стыду, вы должны очистить себя, как Бог чист; если вы верите по-настоящему своим сердцем, вы должны веровать к праведности; то есть вы должны довериться Богу, чтобы Он сделал вас праведными и добрыми: нет смысла доверять Ему, чтобы Он сделал вас чем-то другим, ибо Он не сделает вас ничем другим; будучи добрым Сам, Он сделает вас только добрыми: но что касается доверия Ему в том, чтобы Он оставил вас плохими, оставил вас спокойными в ваших грехах, а затем спас вас в конце концов, это значит верить, что Бог совершит самую несправедливую, и, что более важно, самую жестокую вещь по отношению к вам; это значит верить, что Бог будет делать работу Дьявола; это богохульное ложное доверие, которое будет полностью посрамлено в День Суда и покроет вас двойным стыдом. Весь вопрос для каждого из нас: «Веруем ли мы к праведности?» Является ли праведность тем, чего мы хотим? Является ли то, чтобы стать добрыми людьми, тем, чего мы хотим? Если нет, то никакое исповедание устами не будет ко спасению, ибо как может человек быть спасен в своих грехах? Если животное больно, может ли оно быть спасено от смерти без излечения болезни? Если дерево сгнило, может ли оно быть спасено от гибели без излечения гнили? Если человек плох и грешен, может ли он быть спасен от вечной смерти без излечения его порочности и греховности? Как может человек быть спасен от своих грехов, кроме как став безгрешным? С таким же успехом можно спросить: может ли человек быть спасен от своих грехов, не будучи спасенным от своих грехов? Но если вы действительно хотите быть спасены от своих грехов, и избавлены от них, и исцелены от них, чтобы вы могли стать добрыми людьми, праведными людьми, полезными людьми, справедливыми людьми, любящими людьми, богоподобными людьми; — тогда доверьтесь Богу в этом, и вы обнаружите, что ваше доверие будет к праведности, ибо вы станете праведными людьми; и исповедуйте Бога своими устами в этом, говоря: «Я верю в Бога, Отца моего; я верю в Иисуса Христа, Его Сына, который умер, воскрес и вознесся на высоту ради меня; я верю в Святой Дух Божий, который со мной, чтобы сделать меня правым»; и ваше исповедание будет ко спасению, ибо вы будете спасены от своих грехов.

Всегда говорите себе одну вещь: «Добрым я стану, чего бы мне это ни стоило; и в Божьей благости я уповаю на то, что Он сделает меня добрым, ибо я уверен, что Он хочет видеть меня добрым больше, чем я сам»; и вы обнаружите, что, поскольку вы исповедали, самым лучшим и самым честным образом, что Бог добр, и таким образом воздали Ему реальную славу, и реальную честь, и реальную хвалу, Он спасет вас от грехов, которые терзают вас: и что, поскольку вы действительно доверились Ему, вы никогда не придете, ни в этом мире, ни в мире грядущем, к тому худшему несчастью, к стыду перед самим собой.

ПРОПОВЕДЬ XIX. ПРОЩЕНИЕ

Псалом 50:18, 19. Жертвы Ты не желаешь, — я дал бы ее; к всесожжению не благоволишь.

Жертва Богу — дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь, Боже.

Вы все только что слышали историю Нафана и Давида, и вы все, должно быть, почувствовали, насколько она прекрасна, благородна и справедлива; как она провозглашает, что существует только один вечный закон справедливости Божьей, который выше всех людей, даже самых великих; и что то, что справедливо для бедняка, справедливо и для царя на его троне, ибо Бог нелицеприятен.

И вы, должно быть, также восхитились откровенностью, полнотой и смирением покаяния Давида, и по-прежнему любите этого человека, несмотря на его грехи, почти так же сильно, как тогда, когда вы слышали о нем как о мальчике-пастухе, убивающем великана, или как о скитальце и изгнаннике среди холмов и лесов Иудеи.

Но не показалось ли вам странным, что покаяние Давида, которое было таким полным, когда оно все же пришло, должно было прийти не раньше? Нужен ли был ему Нафан, чтобы сказать ему, что он поступил неправильно? Он соблазнил жену другого человека, причем того, кто был одним из его самых верных слуг, одним из самых храбрых и преданных генералов его армии; а затем, сверх своего прелюбодеяния, он замышлял смерть этого человека и добился того, чтобы его убили и убрали с дороги самым подлым, неблагодарным и вероломным образом, о каком я когда-либо слышал. Все его поведение в этом деле было просто злодейским. Нет слова, слишком плохого для него. И вы думаете, что он должен был ждать большую часть года, прежде чем ему в голову пришла мысль, что это не тот образ действий, который подобает человеку, а тем более царю? — что благословение Божье не на таких делах, как эти? — и в конце концов не обнаружить самому, что он неправ, а быть вынужденным услышать об этом от Нафана?

Конечно, если у него оставался хоть какой-то здравый смысл, хоть какое-то чувство добра и зла, он должен был знать, что совершил плохой поступок; и его виновная совесть должна была терзать его много раз и часто в течение тех месяцев, задолго до того, как Нафан пришел к нему. Теперь, что чувство добра и зла оставалось в нем, мы не можем сомневаться; ибо когда Нафан рассказал ему притчу о богаче, который пощадил все свои собственные стада и взял единственную овечку бедняка, его сердце сказало ему, что это неправильно и несправедливо, и он воскликнул: «Жив Господь! достоин смерти человек, сделавший это». И, конечно, это чувство добра и зла не могло быть совсем спящим в нем все те месяцы и пробудиться тогда впервые.

Но более того; если мы посмотрим на два псалма, которые он написал примерно в то время, мы обнаружим, что его совесть не была мертва в нем, а горько терзала его; и что он пытался убежать от нее, а впоследствии покаяться — только неправильным путем.

Если мы посмотрим на Тридцать первый Псалом, мы увидим, что там он начал с попытки обмануть самого себя, оправдать себя перед Богом. Но это сделало его только более несчастным. «Когда я молчал, обветшали кости мои от вседневного стенания моего. Ибо рука Твоя тяготела надо мною день и ночь: свежесть моя исчезла, как в летнюю засуху». Затем он пробовал жертвы. Он воображал, я полагаю, что может снова сделать Бога довольным им, проявляя великую набожность, принося быков и козлов без числа, как жертвы за грех и мирные жертвы; но это не сделало его счастливее. Наконец он обнаружил, что Бог не требует никакой жертвы, кроме сокрушенного сердца. Это было то, что нужно Богу — сокрушенное и смиренное сердце; чтобы Давид был полностью пристыжен самим собой, полностью сломлен и лишен слов, так что ему нечего было больше просить — ни прошлых добрых дел, ни нынешней набожности, ни жертв: ничего, кроме: «О Боже, я заслуживаю всего, что Ты можешь возложить на меня, и большего. Помилуй меня — милосердие — это все, о чем я прошу».

Ничего не оставалось для него, видите ли, кроме как чистосердечно признаться; встретить свой грех, весь его стыд и мерзость, и исповедать все это, и вверить себя милосердию Божьему. И когда он сделал это, там, тогда и сразу, как сказал ему Нафан, Бог снял его грех. Как говорит сам Давид: «Я открыл Тебе грех мой и не скрыл беззакония моего: я сказал: «исповедаю Господу преступления мои», и Ты снял с меня вину греха моего».

Как написано: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды».

А теперь, друзья мои, какой урок мы можем извлечь из этого? Легко сказать: мы не грешили так глубоко, как Давид, и поэтому его история не имеет к нам никакого отношения. Друзья мои, грешили ли мы так глубоко, как Давид, или нет, его история имеет отношение к вам, и ко мне, и к каждой душе в этой церкви, и к каждой душе во всем мире, иначе ее не было бы в Библии. Ибо никакое пророчество в Писании не является частным истолкованием; то есть оно не указывает только на одного человека здесь и другого там: но те, кто писал его, были движимы Святым Духом, который устанавливает вечные универсальные законы святости, права и добра, которые правильны и хороши для вас, и для меня, и для всего человечества; и поэтому история Давида имеет отношение к вам и ко мне каждый раз, когда мы делаем что-то неправильно и знаем, что сделали неправильно.

Теперь, друзья мои, когда вы сделали что-то неправильно, вы знаете, что совесть терзает вас этим; вы беспокойны и недовольны собой, возможно, сердиты на тех, кто рядом с вами; вы едва ли знаете почему: или, скорее, хотя вы знаете почему, вам не нравится говорить себе почему.

Плохая вещь, которую вы сделали, или плохие настроения, которым вы дали волю, или человек, с которым вы поссорились, висят в вашем уме и омрачают все ваши мысли: и вы пытаетесь не помнить их: но совесть заставляет вас помнить их и не дает темной мысли улететь; пока вы не можете ничем наслаждаться, потому что ваше сердце не чисто и не ясно; есть что-то на заднем плане, что делает вас печальными всякий раз, когда вы пытаетесь быть счастливыми. Тогда человек пытается сначала обмануть себя. Он говорит себе: «Нет, не этот грех делает меня несчастным — не этот»; и он пытается найти любую и всякую причину для своих неприятных чувств, кроме той самой вещи, о которой он все время в глубине своего сердца знает, что она является реальной причиной. Он говорит: «Ну, возможно, я несчастен, потому что сделал что-то неправильно: какой неправильный поступок я мог совершить?» И поэтому он принимается за работу, чтобы найти каждый грех, кроме того греха, который является причиной всего, потому что с тем одним он не хочет встретиться: он слишком реален, и уродлив, и смиряет его гордый дух; и, возможно, он боится, что придется отказаться от него. Так я знал человека, который признавал себя грешником, жалким грешником, достаточно свободно, а затем впадал в ярость на вас, если вы осмеливались сказать слово об одном грехе, который, как вы знаете, он действительно совершил. «Нет, сэр», — скажет он, — «в чем бы я ни был неправ, я прав в этом. Я совершил слишком много грехов, я знаю: но вы не можете обвинить меня в этом, по крайней мере»; — и тем более потому, что он знает, что все вокруг обвиняют его в этом, и что эта вещь так же известна, как солнце на небесах. Но это заставляет его, в его гордости, еще более решительно не признавать себя неправым в этом одном пункте; и он пойдет и исповедует Богу, а возможно, и человеку, всякого рода тайные грехи, более того, даже выдумает грехи для себя из вещей, которые не являются грехами, и смиренно признает себя неправым там, где, возможно, он во всем прав, просто чтобы одурманить свою совесть и иметь возможность сказать: «Я покаялся», — покаялся, то есть, во всем, кроме того, в чем он и весь мир знают, что он должен покаяться.

Но все же его совесть не спокойна: у него нет душевного мира: он как Давид: «Когда я молчал, обветшали кости мои от вседневного стенания моего». Рука Божья тяготеет над ним день и ночь, и его свежесть как засуха летом: его сердце кажется твердым и сухим; он не может наслаждаться собой; он угрюм; он лежит без сна и тревожится ночью, и вяло и тяжело занимается своими делами утром; его сердце не право перед Богом, и он знает это; Бог и он не в мире, и он знает это.

Затем он пытается покаяться: но это ложный, бесполезный вид покаяния. Он говорит себе, как Давид: «Ну что ж, я заключу мир с Богом: я умилостивлю Его. Я сделал одну неправильную вещь. Я сделаю две правильные, чтобы компенсировать это». Если он богатый человек, он, возможно, пробует план Давида с всесожжениями и жертвами. Он говорит: «Я буду много раздавать на благотворительность; я построю церковь; я буду брать на себя много хлопот с обществами и выступать на религиозных собраниях, и покажу Богу, как сильно я действительно забочусь о Нем в конце концов, и какие великие жертвы я могу принести для Него».

Или, если он бедный человек, он скажет: «Ну что ж, я постараюсь быть более религиозным; я буду больше думать о своей душе и приходить в церковь так часто, как смогу, и регулярно читать свои молитвы, и читать хорошие книги; и, возможно, это заключит мой мир с Богом. Во всяком случае, Бог увидит, что я не так плох, как кажусь; не совсем плох; что я действительно забочусь о Нем и о том, чтобы поступать правильно».

Но, богатый или бедный, человек обнаруживает по горькому опыту, как верно сказал Давид: «Жертвы Ты не желаешь, иначе я дал бы ее Тебе. К всесожжению не благоволишь».

Не то чтобы они не были хороши и превосходны; но они не хороши, исходя от него, потому что его сердце все еще нераскаянно, потому что, вместо того чтобы исповедать свой грех и вверить себя милосердию Божьему, он пытается склонить Бога закрыть глаза на его грех. Поэтому милостыня, и постановления, и молитва не дают бедному человеку мира. Он встает с колен неосвеженным. Он выходит из церкви с таким же тяжелым сердцем, с каким вошел, и обнаруживает, что, несмотря на все свои молитвы, он не становится лучшим человеком, не более чем счастливым человеком. Над его душой все еще та тьма, как черное облако, простертое между ним и Богом.

Друзья мои, если кто-то из вас обнаружит себя в этом печальном положении, единственное средство, которое я могу дать вам, единственное средство, которое, как я когда-либо обнаружил, приносит мне какую-то пользу или возвращает мне душевный покой, — это средство Давида; то, которое он обнаружил в конце концов и о котором он говорил в этих благословенных Псалмах. Исповедуйте свой грех Богу. Выложите все это. Чистосердечно признайтесь — чего бы вам это ни стоило, чистосердечно признайтесь. Только будьте честны с Богом, и все сразу наладится. Скажите, не только губами, но из самой глубины вашего сердца, скажите: «О, добрый Боже, Небесный Отец, мне нечего сказать; я неправ, и все же я не знаю, насколько я неправ; но Ты знаешь. Ты видишь весь мой грех в тысячу раз яснее, чем я; и если я кажусь черным и грязным самому себе, о Боже, насколько более черным и грязным я должен казаться Тебе! Я не знаю. Все, что я знаю, это то, что я совершенно неправ, а Ты совершенно прав. Я в беззаконии зачат, и во грехе родила меня мать моя. Мое сердце — вот что неправо. Не просто то или иное неправильное действие, которое я совершил; но мое сердце, мой нрав, который хочет идти своим путем, который заботится о себе, а не о Тебе. Мне нечего просить; нечего бросить на другую чашу весов. Ибо если я когда-либо делал правильно, это Ты делал правильно во мне, а не я сам, и только мои грехи — мое собственное дело; так что добро во мне — все Твое, а плохое во мне — все мое, и во мне не живет ничего доброго. А что касается оправдания себя тем, что я люблю Тебя, мне лучше сказать правду, раз Ты знаешь ее уже — я не люблю Тебя. О Боже, я люблю себя, своего жалкого, несчастного себя, достаточно хорошо, и слишком хорошо: но что касается любви к Тебе — как много моих добрых дел было сделано из любви к Тебе? Я делал правильно из страха перед адом, из надежды на небо; или чтобы заслужить Твои благословения: но как часто я делал правильно действительно и чисто ради Тебя? Мне стыдно думать! Мое единственное утешение, моя единственная надежда — это то, что любишь ли я Тебя или нет, Ты любишь меня и послал Своего Сына искать и спасти меня. Помоги мне сейчас. Спаси меня сейчас от моего греха, и тьмы, и самомнения. Покажи Свою любовь ко мне, исправив это мое неправильное сердце. Дай мне чистое сердце, о Боже, и обнови правильный дух внутри меня. Если я сам неправ, как я могу сделать себя правым? Нет; Ты должен сделать это. Ты должен очистить меня, или я никогда не буду чист; Ты должен научить меня мудрости в тайной глубине моего сердца, или я никогда не увижу своего пути. Ты должен, ибо я не могу; и, низкий и плохой, какой я есть, я могу верить, что Ты снизойдешь, чтобы помочь мне и научить меня, потому что я знаю Твою любовь в Иисусе Христе, Господе моем. И тогда Ты будешь доволен моими жертвами и приношениями, потому что они исходят из правильного сердца — по-настоящему смиренного, честного, раскаявшегося сердца, которое не пытается обмануть Бога или заштукатурить свою собственную низость и слабость, но исповедует все и все же уповает на безграничную любовь Божью. Тогда моя милостыня поднимется как благоухание пред Тобою, о Боже; тогда таинства укрепят меня, постановления научат меня, хорошие книги будут говорить моей душе, и на мои молитвы будет отвечено душевным миром, и чистой совестью, и сладким и укрепляющим чувством, что я в доме моего Небесного Отца, занят делами моего Небесного Отца, и что Его улыбка надо мной, и Его благословение на мне, пока я остаюсь верным Ему и Его законам». Чувствуйте так, друзья мои, и говорите с Богом так, и посмотрите, не пройдет ли темное одурманивающее облако от вашего сердца — посмотрите, не придет ли там и тогда солнечный свет и сила, и сладкая уверенность в том, что вы действительно прощены.

Но как быть с этим старым грехом, который доставил человеку столько бед? Он начал с того, что попытался забыть о нем. Думаю, если он истинно кается, то больше не захочет его забывать. Он не будет терзать себя им, ибо знает, что Бог простил его. Но чем сильнее он чувствует, что Бог простил его, тем менее вероятно, что он простит себя сам. Чем увереннее он становится в Божьей любви и милосердии, тем сильнее будет его глубокий стыд перед самим собой. И более того, неразумно забывать свои собственные грехи, когда Бог их не забыл. Ибо Бог не забывает наши грехи, хотя и прощает их; и было бы очень плохо для нас, друзья мои, если бы Он их забывал. Ибо возмездие за грех — смерть: и даже если Бог не карает нас смертью за наши грехи, Он непременно накажет нас за них каким-либо образом, чтобы мы не забыли, что грех есть грех, и не вообразили, будто Божье милосердие — это лишь беспечное попустительство. Так Бог поступил с Давидом. Он сказал ему, что, хотя тот прощен, он все же будет наказан: «Господь снял с тебя грех твой; но дитя, которое родится у тебя, непременно умрет». Наказание и прощение шли рука об руку. Да, если мы посмотрим на это правильно, то само наказание Давида было знаком того, что Бог простил его. О, верьте в это, друзья мои; примите это; благодарите за это Бога. Я, по крайней мере, благодарю, когда оглядываюсь на свою прошлую жизнь и вижу, что за каждое зло, которое я когда-либо совершил, я был наказан: не наказан и в десятую долю того, что заслуживаю, но все же наказан, в большей или меньшей степени, и вынужден был расплачиваться за свою глупость и учиться на суровом, несомненном опыте, что мне, как и любому другому человеку, не пойдет на пользу нарушение даже малейшего из Божьих законов; и я благодарю за это Бога. Я призываю и вас благодарить Бога всякий раз, когда вы бываете наказаны за свои грехи. Это знак того, что Бог заботится о вас, что Бог любит вас, что Бог воспитывает и наставляет вас, что Бог — ваш Отец и Он обращается с вами как со Своими сыновьями. Ибо есть ли такой сын, которого отец не наказывал бы? Это горький урок, спору нет; но мы его заслужили: так давайте же перенесем его по-мужски. Несомненно, это горько, но в этом есть благословение. Никакое наказание вначале не кажется приятным, говорит Апостол, а скорее печальным, но впоследствии доставляет мирный плод праведности тем, кто приучен им. Так будьте же приучены им. Позвольте Богу учить вас Своим путем, даже если он кажется суровым и болезненным. У нас были отцы по плоти, говорит Апостол, которые наказывали нас, и мы почитали их. Не гораздо ли более должны мы покоряться Отцу духов, чтобы жить? Ибо страдание и наказание — это путь к Жизни Вечной, к той истинной Жизни Вечной, которая есть познание Бога и Божьей любви, и уподобление Богу. Как говорит Апостол, Бог наказывает нас только для нашей пользы, чтобы мы могли стать причастниками Его святости. И как говорит царь Езекия о скорби: «Господи! так живут люди, и во всем этом жизнь моего духа», — через скорбь и наказание.

Да даст Бог вам, и мне, и всему человечеству, всякий раз, когда мы поступаем дурно, честные и добрые сердца, чтобы мы могли всецело исповедовать свои грехи, кротко принимать наказание и уповать на безграничное Божье милосердие, дабы, смирившись под Его жезлом и верно усвоив Его уроки в этой жизни, нам не потребовалось более суровое наказание в жизни грядущей, но чтобы мы были приняты в последний великий День ради Иисуса Христа, нашего благословенного Господа и Спасителя.

ПРОПОВЕДЬ XX. ИСТИННЫЙ ДЖЕНТЛЬМЕН

1 Кор. 12:31; 13:1. Ревнуйте о дарах больших, и я покажу вам путь еще более превосходный. Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я — медь звенящая или кимвал звучащий.

Друзья мои, позвольте мне сегодня утром сказать несколько простых слов молодым и старым, богатым и бедным по поводу этого текста.

Думаю, вы все считаете, что быть джентльменами и леди — это хорошо. Все вы, говорю я. В этой церкви, пожалуй, нет ни одного бедняка, который когда-либо не говорил в своем сердце: «Ах, если бы я был джентльменом!», или бедной женщины, которая не говорила бы: «Ах, если бы я была леди!». Вы видите вокруг себя тысячи людей, которые всю жизнь строят козни и трудятся, чтобы заработать деньги и разбогатеть, дабы стать (как они полагают) джентльменами, или, по крайней мере, чтобы ими стали их сыновья. И те, кто здесь находится и кого мир называет джентльменами и леди, прекрасно знают, что эти имена очень дороги им; они скорее отказались бы от дома, земли, денег и всех земных удобств, чем от того, чтобы их называли джентльменами и леди; и эти последние знают, я надеюсь, то, чего не знают некоторые бедняки, и чего не знает ни один человек, воображающий, что может сделать из себя джентльмена, просто заработав деньги, обзаведясь роскошным домом, хорошим столом, лошадьми и каретами, потакая похоти плоти, похоти очей и гордости житейской; ибо эти последние должны знать, что право называться джентльменами и леди — это то, чего этот мир не давал и не может отнять; так что, если бы они оказались в полной нищете и лохмотьях или были вынуждены добывать себе пропитание тяжелым трудом, они все равно оставались бы джентльменами и леди, если когда-либо были ими на самом деле; и более того, они заставили бы каждого, кто их встретит, почувствовать, что они джентльмены и леди, вопреки всей их бедности.

Люди не всегда ясно понимают, почему это так. Они чувствуют, в той или иной степени, что это так, но не могут объяснить почему. Я мог бы сказать вам, почему они не могут, но не буду отнимать ваше время. Но если они не могут этого объяснить, то есть те, кто может. Апостол Павел объясняет это в Послании. Сам Господь Иисус объясняет это в Евангелии. Они говорят нам, почему деньги не сделают человека джентльменом. Они говорят нам, почему бедность не лишит человека этого звания: но они говорят нам большее. Они говорят нам единственную вещь, которая делает человека истинным джентльменом. И они говорят нам еще больше. Они говорят нам, как каждый из нас, вплоть до самого бедного и невежественного человека в этой церкви, может стать истинным джентльменом или леди в очах Божьих и всех разумных людей; и это не только в этой жизни, но и после смерти, во веки веков. И это достигается через милосердие, через любовь.

Если вы заглянете на две или три главы назад, в Послание к Коринфянам — в 11-ю и 12-ю главы, — то увидите, что эти коринфяне вели себя друг с другом очень похоже на то, как люди склонны вести себя в Англии сейчас. Все они хотели преуспеть в жизни, и хотели преуспеть за счет других. Каждый мужчина и каждая женщина хотели возвыситься над своими соседями и смотреть на них свысока. Богатые смотрели свысока на бедных и держались от них в стороне во время Вечери Господней; и, несомненно, бедные в ответ от всей души завидовали богатым. И эти коринфяне были очень религиозны, а некоторые из них — весьма умны. Поэтому те, кто, будучи бедными, не могли возвыситься над соседями за счет богатства, хотели возвыситься за счет своих духовных даров. Один смотрел свысока на соседей, потому что был более глубоким ученым, чем они; другой — потому что имел дар языков и понимал больше языков, чем они; третий мог пророчествовать лучше любого из них, и поэтому, будучи весьма красноречивым проповедником, он пытался обрести власть над соседями и злоупотреблял талантами, данными ему Богом, чтобы тешить свою гордыню, тщеславие, любовь к управлению и распоряжению людьми, а также чтобы за ним бегали «глупые женщины» (как называет их Апостол Павел), которые «всегда учатся и никогда не могут дойти до познания истины». А из остальных одна партия поддерживала одного проповедника или учителя, другая — другого; и каждая партия смотрела на другую свысока, судила их сурово и говорила о них горькие слова, пока, как говорит Апостол Павел, они не разделились на ереси, то есть на разделения, партийный дух, зависть и недоброжелательство в самой Церкви Божьей и у самого Стола Господня.

Теперь Апостол Павел говорит: «Ревнуйте о дарах больших, и я покажу вам путь еще более превосходный»; и это — милосердие, любовь. Как будто он говорит: я не упрекаю никого из вас за то, что вы стремитесь быть лучшими, насколько можете, стремитесь быть настолько мудрыми, красноречивыми и образованными, насколько можете: я не упрекаю вас за то, что вы стремитесь преуспеть; но я упрекаю вас за то, что вы стремитесь преуспеть за счет других. Я упрекаю вас за то, что каждый пытается возвысить себя и пытается использовать своих соседей, вместо того чтобы помогать им; и когда Бог дает вам дары, чтобы вы делали добро другим, вы пытаетесь с их помощью делать добро только себе.

Ибо он говорит, что все вы — члены одного тела; и все таланты, дары, понимание, власть, деньги, которые Бог даровал вам, Он дал вам лишь для того, чтобы вы помогали ими своим соседям. Конечно, нет ничего плохого в том, чтобы желать и молиться о великих дарах, желать и молиться о том, чтобы быть очень мудрым или очень красноречивым; но только для того, чтобы вы могли делать еще больше добра. И все же, говорит Апостол Павел, есть нечто, к чему стоит стремиться гораздо больше, чем к деньгам, и даже больше, чем к мудрости пророка или языку ангела; и это — милосердие. Если вы обладаете им, вы сможете делать столько добра, сколько требует от вас Бог на вашем месте; а если у вас его нет, вы не сделаете того, что требует от вас Бог, даже если бы вы говорили языками человеческими и ангельскими. Даже если бы вы имели дар пророчества, и знали все тайны, и имели всякое познание; даже если бы вы имели всю веру, так что могли бы горы переставлять; даже если бы вы совершали все добрые дела, раздали все свое имение на пропитание нищим и отдали свое тело на сожжение как мученик ради религии, а любви не имели, вы были бы ничем. Ничем, говорит Апостол Павел, кроме меди звенящей или кимвала звучащего — пустого сосуда, который тем больше шумит, чем меньше в нем содержится. Если у вас есть милосердие, говорит Апостол Павел, вы сможете внести свою долю добра там, где поставил вас Бог, даже если вы бедны, невежественны, глупы и слабы; но если у вас нет милосердия, вся мудрость, ученость, праведность и красноречие в мире лишь дадут вам большую власть творить зло.

Да, говорит он, я показываю вам более превосходный путь к тому, чтобы стать по-настоящему великими; путь, на котором беднейший может быть столь же велик, как и богатейший — простая жена поселянина столь же велика, как и самая образованная леди; и это — милосердие, которое исходит от Духа Божьего. Молитесь об этом — стремитесь к этому; и если вы хотите знать, что это за дух, о котором вам следует молиться и к которому стремиться, я скажу вам. Милосердие — это полная противоположность эгоистичному, алчному, честолюбивому, гордому, недоброжелательному духу этого мира. Милосердие долготерпит, милосердствует: милосердие не завидует: милосердие не превозносится, не гордится: не бесчинствует; то есть оно никогда не бывает грубым, или властным, или небрежным, ранящим чувства людей резкими словами или взглядами: не ищет своего; то есть оно не всегда печется о своих правах, не думает только о себе и не пытается помочь только себе; не раздражается: не мыслит зла, то есть оно не подозрительно, не готово приписать худшее каждому; не радуется неправде, а сорадуется истине; то есть оно не радуется, как слишком многие, видя, что люди поступают дурно, и не смеется и не насмехается над их ошибками: но сорадуется истине, пытается найти правду о каждом, судить их честно и делать справедливые снисхождения к ним: все покрывает; то есть пытается скрыть грехи ближнего, насколько это правильно, вместо того чтобы сплетничать о них и разглашать их повсюду, как делают слишком многие: всему верит; то есть доверяет каждому, предполагая добрые намерения, пока это возможно: всего надеется; то есть никогда не ставит ни на ком крест, считая его неисправимым: все переносит, сохраняет самообладание и следит за своим языком; не воздает злом за зло или руганью за ругань; но, напротив, благословляет; и таким образом побеждает зло добром.

Одним словом, в то время как дух мира сего думает о себе и помогает себе, Милосердие, которое есть Дух Божий, думает о других людях и помогает другим людям. И теперь: всегда думать о чувствах других людей и всегда заботиться о комфорте других людей — что это, как не признак, и единственный признак, истинного джентльмена и истинной леди? Другого нет, друзья мои, и никогда не будет. Но самый бедный мужчина или женщина может делать это; самый бедный мужчина или женщина может быть обходительным и нежным, стараясь не причинять людям боли, готовым и желающим помочь каждому в меру своих сил; и поэтому самый бедный мужчина или женщина может быть истинным джентльменом или истинной леди в очах Божьих, по вдохновению Духа Божьего, имя которому — Милосердие.

Они могут быть. И благодарение Божьей благодати, они часто ими являются. Я могу сказать, что видел среди простых моряков и рабочих людей таких совершенных джентльменов (в Божьем понимании), каких только можно пожелать увидеть; но они всегда были благочестивыми и богобоязненными людьми; и поэтому Дух Божий восполнял им любой недостаток образования и положения. Они были джентльменами, потому что Дух Божий сделал их мягкими. Ибо помните все, и богатые, и бедные, что означает слово «джентльмен». Это просто человек, который мягок; который, будь он хоть сколько угодно храбр или мудр, все же, как говорит Апостол Павел, «долготерпит и милосердствует; не превозносится, не бесчинствует; не раздражается, не мыслит зла».

И помните также, что означает слово «леди». Большинство из вас, возможно, не знает. Я скажу вам. На древнем английском языке это означает человека, который раздает хлеб; который наделяет бедных буханками. Я часто думал, что это очень красиво и исполнено смысла, это само послание от Бога всем леди, говорящее им, какими они должны быть; и не только им, но и самой бедной женщине в приходе; ибо кто слишком беден, чтобы помочь своим соседям?

Вы видите, что есть разница между долгом христианина-мужчины в этом и долгом христианки-женщины, хотя оба они проистекают из одного и того же духа. У мужчины, если он не священнослужитель, не так много времени, как у женщины, для реальной помощи своим соседям делами милосердия. Он должен возделывать землю, бороздить моря, заниматься своим делом, сражаться с врагами Королевы; и то, как Святой Дух Милосердия проявится в нем, будет больше выражаться в его характере и языке; делая его терпеливым, жизнерадостным, уважительным, снисходительным, обходительным, разумным со всеми, с кем ему приходится иметь дело: но у женщины есть время проявить дела милосердия, которых нет у мужчины. Она может учить в школах, сидеть у постели больного, работать своими руками для страждущих и беспомощных, даже если не может делать это своим умом. Прежде всего, она может дарить те добрые взгляды и добрые слова, которые утешают разбитое сердце лучше, чем деньги и телесные удобства. И она делает это, слава Богу! Я имею в виду не только такие благородные примеры божественного милосердия и самопожертвования, как те леди, которые отправились ухаживать за ранеными солдатами на Восток — истинные леди, действительно, из которых, боюсь, не одна, прежде чем вернется, пополнит славное воинство мучеников, чтобы получить в награду за великую любовь, которую они проявили на земле, полное наслаждение Божьей любовью на небесах: — не только их, но и бедных женщин — женщин, которые не могли написать своих собственных имен — женщин, у которых едва хватало одежды, чтобы согреться — женщин, которые трудились весь день напролет, чтобы накормить и одеть своих собственных детей, так что удивляешься, когда в течение двадцати четырех часов они могли найти пять свободных минут, чтобы помочь своим соседям; — таких бедных женщин я видел, которые посреди своей собственной повседневной работы и повседневных забот все еще имели сердце, открытое для того, чтобы выслушать чужие беды; голову, всегда планирующую маленькие утешения и радости для других; и руки, всегда занятые деланием добра. Вместо того чтобы ожесточиться и стать эгоистичными из-за собственных невзгод, они были научены ими, как и Господь Иисус, сочувствовать бедам всех вокруг, и ходили как ангелы-служители в Духе Божьем, который есть мир на земле и благоволение к людям.

О, друзья мои, такие бедные женщины казались мне самыми славными, самыми почтенными, самыми достойными уважения! Что значили все ранги или мода, красота или таланты по сравнению с той великой честью, которую Господь Иисус Христос оказывал этим бедным женщинам, преображая их таким образом в Свое собственное благословеннейшее подобие и даруя им благодать ходить, как ходил Он, Господь Иисус, творя добро, потому что Бог был с ними!

Тогда я почувствовал, что такие женщины, бедные, изнуренные и с огрубевшими от труда руками, были леди в очах того Небесного Отца, Который нелицеприятен; и почувствовал, как верно сказал мудрый древний автор: «Именно добродетель, да, добродетель, джентльмены, делает джентльменов; делает бедных богатыми, сильных слабыми, простых мудрыми, низкородных благородными. Этот ранг не может разрушить ни вращающееся колесо Фортуны, ни обманчивые придирки мирских людей; ни болезнь не может умалить, ни время упразднить». Нет; ибо написано, что хотя пророчества прекратятся, языки умолкнут, знание упразднится, и все, что мы сейчас знаем, лишь отчасти, все же милосердие никогда не подведет тех, кто полон Духа Любви, но пребудет с ними во веки веков, принося плод через всю вечность к жизни вечной.

Но какая добродетель? Не ошибитесь в этом. Не та, которую мир называет добродетелью; не просто законная респектабельность, которая говорит: «Я поступаю с другими так, как они поступают со мной»; которая часто является лишь побелкой снаружи гроба и оставляет сердце внутри необновленным, неправедным, полным гордыни и амбиций, тщеславия, хитрости, зависти и неверия в Бога: не та добродетель, а та добродетель, которую Апостол велит нам присовокупить к нашей вере, добродетель свыше, которая есть то же самое, что и мудрость свыше, которая прежде всего чиста, потом мирна, скромна, послушлива; одним словом, Святой Дух Божий, Дух Божественной Любви и Милосердия, который не ищет своего, который Апостол Павел описал нам в этом послании; Святой Дух Божий, которым Господь Иисус был исполнен без меры и который Он явил всему миру в Своей благословеннейшей жизни и смерти.

Ах, друзья мои, это нелегкий урок. Ученики и апостолы Христа не могли усвоить его сразу. Они пытались не пускать маленьких детей к Нему. Они упрекали слепого, который звал Его. Как мог великий Пророк из Назарета снизойти до того, чтобы беспокоиться о таких бедных, незначительных людях? Они также не могли понять, почему Господь Иисус решил умереть позорной смертью, когда мог бы жить в почете: это казалось недостойным Его. Они были шокированы Его словами. «Будь милостив к Себе, Господи!» — сказал Петр. Впоследствии, когда они действительно поняли, что означает слово «Господь» и каким человеком должен быть истинный и совершенный Господь, тогда они увидели, насколько уместно, правильно и славно было самопожертвование Христа. Когда же они научились смотреть на Него не просто как на великого пророка, а как на Сына Живого Бога, тогда они поняли Его поведение и увидели, что надлежало Единородному Сыну Божьему пострадать всему этому, прежде чем войти в славу Свою.

Но книжники и фарисеи никогда этого не понимали. До самого конца они были озадачены и разгневаны этим самым Его самопожертвованием: Он должен быть плохим человеком, думали они, иначе Он не заботился бы так о плохих людях. «Друг мытарей и грешников», — называли они Его, считая это позорным упреком Ему, в то время как на самом деле это была высочайшая похвала. Но если они не могли увидеть красоту Его поведения, можем ли мы? Это очень трудно, я не отрицаю, друзья мои, для эгоизма и гордыни падшего человека: трудно увидеть, что Крест был самым славным престолом, когда-либо установленным на земле, и что терновый венец стоил всех корон царей и императоров: трудно, действительно, не преткнуться о камень преткновения Креста и не сказать: «Неужели блаженнее давать, нежели принимать?»; трудно не сказать в своих сердцах: «Путь к величию — это, конечно, возвыситься над другими людьми, а не склониться ниже их; использовать их, а не делать себя их рабами». И все же Господь Иисус Христос сделал так; Он принял образ раба и уничижил Себя: и то, что было уместно и хорошо для Него, должно, конечно, быть уместно и хорошо для нас. Но это тяжелый урок для гордыни падших творений: очень тяжелый. И ничто, я верю, кроме скорби, не научит нас ему: скорбь учит ему некоторых из нас сейчас. Мы, конечно, начинаем видеть, что страдать терпеливо ради совести — это самая прекрасная вещь на земле или на небесах: мы начинаем видеть, что те бедные солдаты, умирающие по частям от холода и усталости, без ропота, потому что это был их Долг, совершали более благородную работу, даже чем та, которую они совершили, когда сражались при Альме и Инкермане; и что те леди, которые трудятся в госпиталях, вдали от дома, среди грязи и заразы, совершают, если возможно, еще более благородную работу, более благородную работу, чем если бы они были королевами или императрицами, потому что они взяли свой Крест и последовали за Христом; потому что они ищут не своего блага, а блага других. И если мы не научимся этому на тех славных примерах, Бог заставит нас научиться этому, я верю, каждого из нас, через скорбь и разочарование. Ах, друзья мои, разве нельзя было бы научиться этому сразу, если бы только открыть глаза и посмотреть на вещи такими, какие они есть? Каждый к чему-то стремится; у каждого есть свой маленький план для себя, чего бы он хотел достичь и что сделать, и он говорит себе весь день напролет: «Если бы я мог получить только эту одну вещь, я был бы счастлив: если бы я мог получить это, тогда мне больше ничего не было бы нужно!». Глупый человек, обманутый собственными похотями! Возможно, он не может получить то, что хочет, и поэтому не может наслаждаться тем, что имеет, и он угрюм, недоволен, раздражителен, мучение для самого себя, а возможно, и мучение для своей семьи. Или, может быть, он получает то, что хочет: и счастлив ли он после всего? Вовсе нет. Он подобен алчным израильтянам древности, когда они жаждали перепелов; и Бог послал перепелов: но пока мясо было еще у них в зубах, они возгнушались им. Так обстоит дело с человеческой прихотью. Он получает то, что ему вздумалось; и играет с этим день, как ребенок с новой игрушкой, и, скорее всего, портит ее, а на следующий день выбрасывает, чтобы бежать за новым удовольствием, которое обманет его точно так же, как и предыдущее; и так счастье ускользает вперед от него; и он подобен простодушному мальчику из притчи, который должен был найти горшок с золотом там, где радуга касается земли: но по мере того как он двигался вперед, радуга тоже двигалась и всегда оставалась на расстоянии поля от него. Вы можете улыбнуться: но точно так же глупа каждая наша душа, которая воображает, что станет счастливой, сделав себя великой; почитаемой, богатой, обеспеченной, короче говоря, сделав себя кем угодно или получив что угодно для себя. Точно так же глупа каждая бедная душа, и точно так же несчастна, пока она будет продолжать думать о себе, вместо того чтобы подражать Господу Иисусу Христу и думать о других; пока она будет придерживаться образа старого эгоистичного Адама, который тлеет в похотях, обольщающих человека ожиданием счастья, когда он не будет счастлив; вместо того чтобы облечься в нового человека, созданного по Богу в праведности и истинной святости: а что есть истинная святость, как не то самое милосердие, о котором проповедовал нам Апостол Павел, дух любви, милосердия, кротости, снисходительности, терпения и активного благодеяния?