«Самопомощь: Иллюстрации поведения и упорства»

Одной из самых важных модификаций в чулочном станке была та, которая позволила применять его для производства кружев в большом масштабе. В 1777 году два рабочих, Фрост и Холмс, оба были заняты изготовлением точечной сетки с помощью модификаций, которые они ввели в чулочный станок; и в течение примерно тридцати лет рост этой отрасли производства был настолько быстрым, что работало 1500 станков для точечной сетки, давая занятость более чем 15 000 человек. Однако из-за войны, изменения моды и других обстоятельств ноттингемское производство кружев быстро пришло в упадок; и оно оставалось в упадке до изобретения машины для производства тюля Джоном Хиткотом, покойным членом парламента от Тивертона, что имело эффект немедленного восстановления производства на прочных основаниях.

Джон Хиткот был младшим сыном уважаемого мелкого фермера в Даффилде, Дербишир, где он родился в 1783 году. В школе он делал устойчивые и быстрые успехи, но был рано забран из нее, чтобы быть отданным в ученики к мастеру по изготовлению рам недалеко от Лафборо. Мальчик вскоре научился ловко обращаться с инструментами и приобрел детальное знание частей, из которых состоял чулочный станок, а также более сложной варп-машины. В свободное время он изучал, как внести в них улучшения, и его друг, мистер Бэзли, член парламента, утверждает, что уже в возрасте шестнадцати лет он задумал изобрести машину, с помощью которой можно было бы делать кружева, подобные букингемским или французским, которые тогда все делались вручную. Первым практическим улучшением, которое ему удалось внедрить, было в варп-машине, когда с помощью остроумного аппарата ему удалось произвести «митенки» кружевного вида, и именно этот успех определил его стремление продолжить изучение механического кружевоплетения. Чулочный станок уже был в модифицированном виде применен к производству точечных кружев, в которых ячейка была петлистой, как в чулке, но работа была легкой и хрупкой, а потому неудовлетворительной. Многие изобретательные ноттингемские механики в течение долгой череды лет работали над проблемой изобретения машины, с помощью которой ячейка нитей должна была быть скручена вокруг друг друга при формировании сетки. Некоторые из этих людей умерли в нищете, некоторые сошли с ума, и все они потерпели неудачу в цели своих поисков. Старая варп-машина удерживала свои позиции.

Когда ему было чуть больше двадцати одного года, Хиткот отправился в Ноттингем, где легко нашел работу, за которую вскоре получил самое высокое вознаграждение, в качестве установщика чулочных и варп-рам, и был очень уважаем за свой талант к изобретательству, общую интеллигентность и здравые и трезвые принципы, которые управляли его поведением. Он также продолжал заниматься предметом, которым его ум был занят ранее, и трудился, чтобы осилить придумывание машины для скручивания сетки. Он сначала изучал искусство изготовления букингемских или подушечных кружев вручную с целью осуществления тех же движений механическими средствами. Это была долгая и трудоемкая задача, требующая проявления большого упорства и изобретательности. Его мастер, Эллиот, описывал его в то время как изобретательного, терпеливого, самоотверженного и молчаливого, неустрашимого перед неудачами и ошибками, полного ресурсов и уловок, и питающего самое полное доверие, что его применение механических принципов в конечном итоге будет увенчано успехом.

Трудно описать словами изобретение, столь сложное, как машина для производства тюля. Это была, действительно, механическая подушка для изготовления кружев, имитирующая остроумным образом движения пальцев кружевницы при пересечении или связывании ячеек кружева на ее подушке. Анализируя составные части куска кружева ручной работы, Хиткот смог классифицировать нити на продольные и диагональные. Он начал свои эксперименты с закрепления обычных упаковочных нитей вдоль на своего рода раме для основы, а затем пропуская уточные нити между ними с помощью обычных плоскогубцев, передавая их другим плоскогубцам на противоположной стороне; затем, после придания им бокового движения и скручивания, нити были пропущены обратно между следующими соседними шнурами, ячейки таким образом связывались так же, как на подушках вручную. Ему тогда нужно было придумать механизм, который должен был выполнить все эти тонкие и деликатные движения, и чтобы сделать это, стоило ему немалого количества умственного труда. Долгое время спустя он сказал: «Единственная трудность получения диагональных нитей для скручивания в отведенном пространстве была настолько велика, что если бы это нужно было сделать сейчас, я бы, вероятно, не попытался осуществить это». Его следующим шагом было предоставление тонких металлических дисков, которые должны были использоваться в качестве катушек для проведения нитей вперед и назад через основу. Эти диски, будучи расположенными в несущих рамах, помещенных с каждой стороны основы, перемещались подходящим механизмом так, чтобы проводить нити из стороны в сторону при формировании кружева. Он в конечном итоге преуспел в разработке своего принципа с необычайным мастерством и успехом; и в возрасте двадцати четырех лет он смог обеспечить свое изобретение патентом.

В течение этого времени его жена находилась в почти такой же большой тревоге, как и он сам, ибо она хорошо знала о его испытаниях и трудностях, пока он стремился усовершенствовать свое изобретение. Много лет спустя после того, как они были успешно преодолены, разговор, который произошел в один знаменательный вечер, ярко вспоминался. «Ну», — сказала встревоженная жена, — «будет ли она работать?» «Нет», — был печальный ответ; «мне пришлось снова разобрать ее всю на части». Хотя он все еще мог говорить с надеждой и весело, его бедная жена не могла больше сдерживать свои чувства, но села и горько заплакала. Ей, однако, оставалось ждать всего несколько недель, ибо успех, долго выстраданный и богато заслуженный, пришел наконец, и гордым и счастливым человеком был Джон Хиткот, когда он принес домой первую узкую полоску тюля, сделанную его машиной, и вложил ее в руки своей жены.

Как и в случае почти всех изобретений, которые оказались продуктивными, права Хиткота как патентообладателя оспаривались, а его претензии как изобретателя ставились под сомнение. Из-за предполагаемой недействительности патента производители кружев смело приняли машину для производства тюля и бросили вызов изобретателю. Но были получены другие патенты на предполагаемые улучшения и адаптации; и только когда эти новые патентообладатели поссорились и начали судиться друг с другом, права Хиткота стали установленными. Один производитель кружев, подав иск против другого за предполагаемое нарушение его патента, присяжные вынесли вердикт в пользу ответчика, с чем судья согласился на том основании, что обе рассматриваемые машины были нарушениями патента Хиткота. Именно по случаю этого суда, «Бовиль против Мура», сэр Джон Копли (впоследствии лорд Линдхерст), который был нанят для защиты в интересах мистера Хиткота, научился работать на машине для производства тюля, чтобы он мог освоить детали изобретения. Читая свое дело, он признался, что не совсем понимает достоинства дела; но так как оно казалось ему делом большой важности, он предложил немедленно отправиться в деревню и изучить машину, пока не поймет ее; «и тогда», — сказал он, — «я буду защищать вас в меру своих способностей». Он соответственно сел на ночную почту и отправился в Ноттингем, чтобы подготовить свое дело, как, возможно, адвокат никогда не готовил его раньше. На следующее утро ученый сержант поместил себя в кружевной станок, и он не покидал его, пока не смог ловко сделать кусок тюля своими собственными руками и полностью понял принцип, а также детали машины. Когда дело дошло до суда, ученый сержант смог работать с моделью на столе с такой легкостью и мастерством и объяснить точную природу изобретения с такой удачной ясностью, чтобы удивить одинаково судью, присяжных и зрителей; и полная добросовестность и мастерство, с которыми он вел дело, несомненно, оказали влияние на решение суда.

После окончания суда мистер Хиткот, наведя справки, обнаружил около шестисот машин, работающих по его патенту, и он приступил к взиманию роялти с их владельцев, что составило большую сумму. Но прибыли, полученные производителями кружев, были очень велики, и использование машин быстро расширялось; в то время как цена изделия была снижена с пяти фунтов за квадратный ярд до примерно пяти пенсов в течение двадцати пяти лет. За тот же период средний годовой доход от кружевной торговли составлял не менее четырех миллионов фунтов стерлингов, и она дает прибыльную занятость около 150 000 рабочих.

Вернемся к личной истории мистера Хиткота. В 1809 году мы находим его обосновавшимся в качестве производителя кружев в Лафборо, в Лестершире. Там он вел процветающий бизнес в течение нескольких лет, давая занятость большому количеству рабочих с заработной платой, варьирующейся от 5 до 10 фунтов в неделю. Несмотря на большое увеличение числа рук, занятых в кружевоплетении благодаря внедрению новых машин, среди рабочих начало шептаться, что они вытесняют труд, и был сформирован обширный заговор с целью уничтожения их везде, где они будут найдены. Уже в 1811 году возникли споры между хозяевами и людьми, занятыми в чулочной и кружевной торговле в юго-западных частях Ноттингемшира и прилегающих частях Дербишира и Лестершира, результатом чего стало собрание толпы в Саттоне, в Эшфилде, которые приступили средь бела дня к поломке чулочных и кружевных рам фабрикантов. Некоторые из зачинщиков были схвачены и наказаны, недовольные научились осторожности; но разрушение машин, тем не менее, проводилось тайно везде, где представлялась безопасная возможность. Поскольку машины были настолько деликатной конструкции, что один удар молотка делал их бесполезными, и поскольку производство велось по большей части в отдельных зданиях, часто в частных жилищах, удаленных от городов, возможности их уничтожения были необычайно легкими. В окрестностях Ноттингема, который был очагом турбулентности, разрушители машин организовали себя в регулярные отряды и проводили ночные собрания, на которых планировались их действия. Вероятно, с целью внушения доверия, они объявляли, что находятся под командованием лидера по имени Нед Ладд, или Генерал Ладд, и отсюда их обозначение луддитов. Под этой организацией разрушение машин проводилось с большой энергией в течение зимы 1811 года, вызывая большие бедствия и выбрасывая большое количество рабочих из занятости. Тем временем владельцы рам приступили к удалению их из деревень и одиноких жилищ в сельской местности и привозили их на склады в города для их лучшей защиты.

Луддиты, по-видимому, были поощрены мягкостью приговоров, вынесенных тем из их сообщников, которые были схвачены и судимы; и вскоре после этого мания вспыхнула с новой силой и быстро распространилась по северным и центральным производственным районам. Организация стала более секретной; членам была дана клятва, обязывающая их к повиновению приказам, издаваемым главами конфедерации; и предательство их замыслов было объявлено караемым смертью. Все машины были обречены ими на уничтожение, будь то используемые в производстве ткани, ситца или кружев; и началось царство террора, которое длилось годами. В Йоркшире и Ланкашире фабрики смело атаковались вооруженными бунтовщиками, и во многих случаях они были разрушены или сожжены; так что стало необходимым охранять их солдатами и йоменами. Сами хозяева были обречены на смерть; многие из них были атакованы, а некоторые убиты. Наконец, закон был энергично приведен в действие; множество введенных в заблуждение луддитов были схвачены; некоторые были казнены; и после нескольких лет бурных волнений по этой причине бунты по разрушению машин были наконец подавлены.

Среди многочисленных фабрикантов, чьи работы были атакованы луддитами, был сам изобретатель машины для производства тюля. В один яркий солнечный день летом 1816 года группа бунтовщиков вошла на его фабрику в Лафборо с факелами и подожгла ее, уничтожив тридцать семь кружевных машин и имущества на сумму более 10 000 фунтов стерлингов. Десять человек были схвачены за это преступление, и восемь из них были казнены. Мистер Хиткот предъявил иск графству о компенсации, и он был отклонен; но Суд королевской скамьи решил в его пользу и постановил, что графство должно возместить его убыток в 10 000 фунтов стерлингов. Магистраты пытались связать выплату ущерба с условием, что мистер Хиткот должен потратить деньги в графстве Лестер; но на это он не согласился, уже решив перенести свое производство в другое место. В Тивертоне, в Девоншире, он нашел большое здание, которое ранее использовалось как шерстяная мануфактура; но торговля тканью в Тивертоне пришла в упадок, здание оставалось незанятым, и сам город в целом находился в очень бедственном состоянии. Мистер Хиткот купил старую мельницу, отремонтировал и расширил ее, и там возобновил производство кружев в большем масштабе, чем прежде; держа в полной работе до трехсот машин и нанимая большое количество ремесленников с хорошей заработной платой. Он не только вел производство кружев, но и различные отрасли бизнеса, связанные с ним — скручивание пряжи, шелкопрядение, изготовление сетей и отделку. Он также основал в Тивертоне чугунолитейный завод и работы по производству сельскохозяйственных орудий, что оказалось большим удобством для района. Его любимой идеей было то, что паровая энергия способна выполнять всю тяжелую черную работу жизни, и он долгое время трудился над изобретением парового плуга. В 1832 году он настолько завершил свое изобретение, что смог получить на него патент; и паровой плуг Хиткота, хотя с тех пор он был вытеснен плугом Фаулера, считался лучшей машиной такого рода, которая была изобретена до того времени.

Мистер Хиткот был человеком больших природных дарований. Он обладал здравым пониманием, быстрой проницательностью и гением для бизнеса высшего порядка. С этим он сочетал прямоту, честность и порядочность — качества, которые являются истинной славой человеческого характера. Будучи прилежным самообразователем, он охотно поощрял достойных юношей, находившихся у него на службе, стимулируя их таланты и развивая их энергию. В течение своей собственной занятой жизни он умудрялся находить время для освоения французского и итальянского языков, которыми овладел с точным и грамматическим знанием. Его ум был в значительной степени наполнен результатами тщательного изучения лучшей литературы, и было мало предметов, по которым он не сформировал бы для себя проницательные и точные взгляды. Две тысячи рабочих, находившихся у него на службе, считали его почти отцом, и он тщательно заботился об их комфорте и улучшении. Процветание не испортило его, как это бывает со многими; и не закрыло его сердце для требований бедных и борющихся, которые всегда были уверены в его сочувствии и помощи. Чтобы обеспечить образование детей своих рабочих, он построил для них школы стоимостью около 6000 фунтов стерлингов. Он также был человеком необычайно веселого и жизнерадостного нрава, любимцем людей всех классов и наиболее восхищаемым и любимым теми, кто знал его лучше всего.

В 1831 году избиратели Тивертона, города, для которого мистер Хиткот оказался таким подлинным благодетелем, избрали его своим представителем в Парламенте, и он оставался их членом почти тридцать лет. В течение большей части этого времени его коллегой был лорд Пальмерстон, и благородный лорд не раз публично выражал высокое уважение, которое он питал к своему почтенному другу. При уходе с представительства в 1859 году, из-за преклонного возраста и усиливающихся немощей, тысяча триста его рабочих преподнесли ему серебряную чернильницу и золотое перо в знак своего уважения. Он наслаждался своим отдыхом еще только два года, умерев в январе 1861 года в возрасте семидесяти семи лет и оставив после себя репутацию честности, добродетели, мужественности и механического гения, которой его потомки могут по праву гордиться.

Далее мы переходим к карьере совершенно иного рода — к жизни прославленного, но несчастного Жаккара, чья судьба также замечательным образом иллюстрирует то влияние, которое изобретательные люди, даже самого скромного происхождения, могут оказывать на промышленность нации. Жаккар был сыном трудолюбивой пары из Лиона: отец его был ткачом, а мать — читалицей узоров. Они были слишком бедны, чтобы дать ему хоть какое-то образование, кроме самого скудного. Когда пришло время осваивать ремесло, отец отдал его в ученики к переплетчику. Старый приказчик, который вел счета хозяина, давал Жаккару уроки математики. Вскоре тот начал проявлять незаурядные способности к механике, и некоторые из его приспособлений привели старого приказчика в полное изумление; он посоветовал отцу Жаккара отдать сына в другое ремесло, где его особые способности могли бы найти лучшее применение, чем в переплетном деле. В результате его отдали в ученики к ножовщику, но хозяин обращался с ним так плохо, что вскоре после этого он оставил работу и был устроен к словолитчику.

После смерти родителей Жаккар оказался вынужден взять на себя два отцовских ткацких станка и продолжать ремесло ткача. Он немедленно принялся за усовершенствование станков и настолько увлекся своими изобретениями, что забыл о работе и вскоре обнаружил, что остался без средств к существованию. Тогда он продал станки, чтобы расплатиться с долгами, одновременно взвалив на себя бремя содержания жены. Он стал еще беднее и, чтобы удовлетворить кредиторов, продал свой домик. Он пытался найти работу, но тщетно: люди считали его бездельником, занятым лишь мечтами о своих изобретениях. В конце концов он получил работу у изготовителя веревок в Брессе, куда и отправился, в то время как его жена осталась в Лионе, зарабатывая на скудную жизнь изготовлением соломенных шляпок.

Несколько лет о Жаккаре ничего не было слышно, но в этот период он, по-видимому, продолжал заниматься усовершенствованием ткацкого станка для более качественного производства узорчатых тканей; ибо в 1790 году он представил свое устройство для выбора нитей основы, которое, будучи добавлено к станку, заменило услуги мальчика-помощника. Внедрение этой машины шло медленно, но неуклонно, и через десять лет после ее появления в Лионе работало уже 4000 таких станков. Занятия Жаккара были грубо прерваны Революцией, и в 1792 году мы находим его сражающимся в рядах Лионских добровольцев против Армии Конвента под командованием Дюбуа-Крансе. Город был взят; Жаккар бежал и вступил в Рейнскую армию, где дослужился до звания сержанта. Он мог бы остаться солдатом, но после того, как его единственный сын был застрелен у него на глазах, он дезертировал и вернулся в Лион, чтобы найти жену. Он обнаружил ее на чердаке, где она по-прежнему занималась своим старым ремеслом — изготовлением соломенных шляпок. Скрываясь вместе с ней, он мысленно возвращался к изобретениям, над которыми так долго размышлял в прежние годы, но у него не было средств, чтобы продолжить работу над ними. Однако Жаккару пришлось выйти из своего убежища и попытаться найти хоть какую-то работу. Ему удалось устроиться к одному смышленому фабриканту, и, работая днем, он продолжал изобретать по ночам. Ему пришла мысль, что в станках для узорчатых тканей все еще можно произвести значительные улучшения, и однажды он вскользь упомянул об этом своему хозяину, выразив при этом сожаление, что ограниченные средства не позволяют ему воплотить свои идеи в жизнь. К счастью, хозяин оценил ценность этих предложений и с похвальной щедростью предоставил в его распоряжение некоторую сумму денег, чтобы он мог на досуге заняться предлагаемыми усовершенствованиями.

За три месяца Жаккар изобрел станок, заменяющий механическим действием утомительный и тяжелый труд рабочего. Станок был представлен на Выставке национальной промышленности в Париже в 1801 году и получил бронзовую медаль. Жаккар был удостоен визита в Лион министра Карно, который пожелал лично поздравить его с успехом изобретения. В следующем году Общество искусств в Лондоне предложило премию за изобретение машины для изготовления рыболовных сетей и абордажных сетей для кораблей. Жаккар услышал об этом и, прогуливаясь однажды по полям, как было у него заведено, обдумывал эту тему и разработал план машины для этой цели. Его друг-фабрикант снова предоставил ему средства для реализации идеи, и за три недели Жаккар завершил свое изобретение.

Когда о достижении Жаккара стало известно префекту департамента, изобретатель был вызван к этому чиновнику, и после того, как он объяснил принцип работы машины, отчет об этом был направлен Императору. Изобретателя немедленно вызвали в Париж вместе с его машиной и представили Императору, который принял его с вниманием, подобающим его гению. Беседа длилась два часа, в течение которых Жаккар, почувствовав себя непринужденно благодаря любезности Императора, объяснил ему усовершенствования, которые он предлагал внести в станки для ткачества узорчатых тканей. Результатом стало то, что ему предоставили апартаменты в Консерватории искусств и ремесел, где он мог пользоваться мастерской во время своего пребывания, а также обеспечили соответствующим пособием на содержание.

Обосновавшись в Консерватории, Жаккар приступил к завершению деталей своего усовершенствованного станка. Он получил возможность детально изучить различные изысканные механизмы, содержащиеся в этой великой сокровищнице человеческой изобретательности. Среди машин, которые особенно привлекли его внимание и в конечном итоге навели на след его открытия, был станок для ткачества узорчатого шелка, изготовленный Вокансоном, знаменитым создателем автоматов.

Вокансон был человеком высочайшего конструкторского гения. Изобретательская способность была в нем настолько сильна, что можно почти сказать, что она переросла в страсть, которую невозможно было сдержать. Поговорка о том, что поэт рождается, а не создается, с равной силой применима и к изобретателю, который, хотя и обязан, подобно первому, культуре и расширению возможностей, тем не менее придумывает и конструирует новые комбинации механизмов главным образом для удовлетворения собственного инстинкта. Это было особенно характерно для Вокансона; ибо его самые сложные работы отличались не столько своей полезностью, сколько той любопытной изобретательностью, которую они демонстрировали. Будучи еще мальчиком, посещавшим воскресные беседы вместе с матерью, он развлекался тем, что наблюдал через щели в перегородке за частью движений часов в соседней комнате. Он пытался понять их и, размышляя над этим предметом, спустя несколько месяцев открыл принцип спускового механизма.

С того времени тема механических изобретений полностью завладела им. С помощью нескольких грубых инструментов, которые он смастерил, он сделал деревянные часы, которые отмечали часы с поразительной точностью; в то же время он изготовил для миниатюрной часовни фигурки ангелов, которые махали крыльями, и священников, совершавших различные церковные движения. С целью создания других автоматов, которые он задумал, он приступил к изучению анатомии, музыки и механики, что занимало его в течение нескольких лет. Вид Флейтиста в садах Тюильри вдохновил его на решение изобрести подобную фигуру, которая могла бы играть; и после нескольких лет учебы и труда, несмотря на борьбу с болезнью, ему удалось достичь своей цели. Затем он создал Флейтиста-флажолетиста, за которым последовала Утка — самое изобретательное из его приспособлений, — которая плавала, плескалась, пила и крякала, как настоящая утка. Затем он изобрел аспида, использованного в трагедии «Клеопатра», который шипел и бросался на грудь актрисы.

Вокансон, однако, не ограничивался только созданием автоматов. Благодаря его изобретательности кардинал де Флёри назначил его инспектором шелковых мануфактур Франции; и как только он вступил в должность, он, со своим обычным неудержимым инстинктом изобретателя, принялся внедрять улучшения в шелковое оборудование. Одной из таких машин была его мельница для крученого шелка, которая вызвала такой гнев лионских рабочих, опасавшихся потери работы из-за нее, что они забросали его камнями и чуть не убили. Тем не менее он продолжал изобретать и вскоре создал машину для ткачества узорчатого шелка с приспособлением для аппретирования нити, чтобы сделать нить каждой катушки или мотка одинаковой толщины.

Когда Вокансон умер в 1782 году после долгой болезни, он завещал свою коллекцию машин Королеве, которая, по-видимому, не придавала им большого значения, и вскоре после этого они были распроданы. Но его машина для ткачества узорчатого шелка была, к счастью, сохранена в Консерватории искусств и ремесел, и там Жаккар нашел ее среди множества любопытных и интересных предметов коллекции. Она оказалась для него чрезвычайно ценной, так как сразу же натолкнула его на след основной модификации, которую он внес в свой усовершенствованный станок.

Одной из главных особенностей машины Вокансона был перфорированный цилиндр, который, в зависимости от отверстий, открывающихся при его вращении, регулировал движение определенных игл и заставлял нити основы отклоняться таким образом, чтобы создавать заданный узор, хотя и простого характера. Жаккар с жадностью ухватился за эту подсказку и, обладая гением истинного изобретателя, сразу же принялся ее совершенствовать. Через месяц его ткацкая машина была готова. К цилиндру Вокансона он добавил бесконечную ленту из картона, пробитую множеством отверстий, через которые нити основы подавались ткачу; в то же время другой механизм указывал рабочему цвет челнока, который он должен был бросить. Таким образом, мальчик-помощник и читатель узоров были оба сразу заменены. Первым делом Жаккар использовал свой новый станок, чтобы соткать несколько ярдов богатой ткани, которую он преподнес Императрице Жозефине. Наполеон был весьма доволен результатом трудов изобретателя и приказал лучшим мастерам изготовить по модели Жаккара несколько станков и подарить их ему; после чего он вернулся в Лион.

Там его постигла частая участь изобретателей. Горожане считали его врагом и обращались с ним так же, как с Кеем, Харгривсом и Аркрайтом в Ланкашире. Рабочие смотрели на новый станок как на гибельный для их ремесла и боялись, что он сразу отнимет у них хлеб. На площади Терро состоялся шумный митинг, на котором было решено уничтожить машины. Однако это было предотвращено военными. Но Жаккар был осужден и повешен в виде чучела. «Совет прюдомов» тщетно пытался унять волнение, и сами они были осуждены. В конце концов, увлеченные народным порывом, прюдомы, большинство из которых были рабочими и сочувствовали этому классу, приказали унести один из станков Жаккара и публично разбить его вдребезги. Последовали беспорядки, в одном из которых Жаккар был протащен разъяренной толпой по набережной с намерением утопить его, но он был спасен.

Великую ценность станка Жаккара, однако, нельзя было отрицать, и его успех был лишь вопросом времени. Некоторые английские шелковые фабриканты убеждали Жаккара переехать в Англию и поселиться там. Но, несмотря на суровое и жестокое обращение, которое он получил от своих земляков, его патриотизм был слишком силен, чтобы позволить ему принять их предложение. Английские фабриканты, однако, приняли его станок. Тогда-то, и только тогда, Лион, которому грозило поражение в конкурентной борьбе, с готовностью принял его; и вскоре машина Жаккара стала использоваться почти во всех видах ткачества. Результат доказал, что опасения рабочих были совершенно беспочвенны. Вместо того чтобы сократить занятость, станок Жаккара увеличил ее по меньшей мере в десять раз. По данным М. Леона Фоше, число лиц, занятых в производстве узорчатых тканей в Лионе, составляло 60 000 человек в 1833 году; и с тех пор это число значительно увеличилось.

Что касается самого Жаккара, то остаток его жизни прошел мирно, за исключением того, что рабочие, которые тащили его по набережной, чтобы утопить, вскоре после этого с готовностью несли его в триумфе по тому же пути в честь его дня рождения. Но его скромность не позволила ему принять участие в такой демонстрации. Муниципальный совет Лиона предложил ему посвятить себя совершенствованию своей машины на благо местной промышленности, на что Жаккар согласился при условии получения умеренной пенсии, размер которой он установил сам. Усовершенствовав свое изобретение, он в шестьдесят лет удалился на покой, чтобы дожить свои дни в Уллене, на родине своего отца. Именно там в 1820 году он получил орден Почетного легиона; и там же он умер и был похоронен в 1834 году. В память о нем был воздвигнут памятник, но его родственники оставались в бедности; и через двадцать лет после его смерти две его племянницы были вынуждены продать за несколько сотен франков золотую медаль, пожалованную их дяде Людовиком XVIII. «Такова, — говорит французский писатель, — была благодарность производственных кругов Лиона человеку, которому она обязана столь значительной частью своего великолепия».

Было бы легко продолжить мартиролог изобретателей и привести имена других столь же выдающихся людей, которые, не получив никакой соответствующей выгоды для себя, внесли вклад в промышленный прогресс века, — ибо слишком часто случалось, что гений сажал дерево, плоды которого собирала терпеливая посредственность; но мы ограничимся пока кратким рассказом об изобретателе сравнительно недавнего времени, чтобы проиллюстрировать трудности и лишения, которые так часто приходится преодолевать механическому гению. Мы имеем в виду Джошуа Хейльмана, изобретателя гребнечесальной машины.

Хейльман родился в 1796 году в Мюлузе, главном центре хлопчатобумажной промышленности Эльзаса. Его отец занимался этим делом, и Джошуа поступил в его контору в пятнадцать лет. Он проработал там два года, посвящая свободное время черчению. Затем он провел два года в банковском доме своего дяди в Париже, по вечерам изучая математику. Поскольку некоторые из его родственников основали небольшую хлопкопрядильную фабрику в Мюлузе, молодой Хейльман был направлен к господам Тиссо и Рею в Париж, чтобы изучить практику этой фирмы. В то же время он стал слушателем Консерватории искусств и ремесел, где посещал лекции и изучал машины в музее. Он также брал практические уроки токарного дела у мастера игрушек. Проведя некоторое время в таких усердных занятиях, он вернулся в Эльзас, чтобы руководить строительством оборудования для новой фабрики в Вьё-Тане, которая вскоре была закончена и пущена в ход. Однако на работу мануфактуры серьезно повлиял разразившийся коммерческий кризис, и она перешла в другие руки, после чего Хейльман вернулся к своей семье в Мюлуз.

Тем временем он посвящал много своего досуга изобретениям, особенно связанным с ткачеством хлопка и подготовкой волокна к прядению. Одним из его первых приспособлений была вышивальная машина, в которой использовалось двадцать игл, работавших одновременно; он преуспел в достижении своей цели после примерно шести месяцев работы. За это изобретение, которое он представил на Выставке 1834 года, он получил золотую медаль и был награжден орденом Почетного легиона. Вскоре последовали и другие изобретения — усовершенствованный станок, машина для измерения и складывания тканей, усовершенствование «ровничных машин» английских прядильщиков и машина для намотки утка, а также различные улучшения в оборудовании для подготовки, прядения и ткачества шелка и хлопка. Одним из самых остроумных его приспособлений был станок для одновременного ткачества двух кусков бархата или другой ворсистой ткани, соединенных общим ворсом, с ножом и перемещающимся аппаратом для разделения двух тканей после их изготовления. Но самым прекрасным и изобретательным из его творений была гребнечесальная машина, историю которой мы сейчас вкратце опишем.

Хейльман уже несколько лет усердно работал над созданием машины для чесания длинноволокнистого хлопка, поскольку обычная кардочесальная машина оказалась неэффективной при подготовке сырья к прядению, особенно для более тонких сортов пряжи, к тому же вызывая значительные отходы. Чтобы избежать этих несовершенств, хлопкопрядильщики Эльзаса предложили премию в 5000 франков за усовершенствованную гребнечесальную машину, и Хейльман немедленно приступил к борьбе за награду. Им двигало не желание наживы, ибо он был сравнительно богат, приобретя значительное состояние благодаря жене. Он часто говорил: «Никогда не достигнет великого тот, кто постоянно спрашивает себя, какую выгоду это мне принесет?». Что главным образом побуждало его, так это неудержимый инстинкт изобретателя, который, как только перед ним ставится механическая задача, чувствует себя обязанным взяться за ее решение. Задача в данном случае была, однако, гораздо сложнее, чем он предполагал. Тщательное изучение предмета заняло у него несколько лет, и расходы, в которые он оказался вовлечен в связи с этим, были настолько велики, что состояние его жены вскоре было поглощено, и он оказался в нищете, так и не сумев довести свою машину до совершенства. С того времени он был вынужден полагаться главным образом на помощь своих друзей, чтобы иметь возможность продолжать работу над изобретением.

Все еще борясь с бедностью и трудностями, жена Хейльмана умерла, считая своего мужа разоренным; вскоре после этого он отправился в Англию и на некоторое время поселился в Манчестере, продолжая работать над своей машиной. Модель для него изготовили выдающиеся машиностроители, фирма «Шарп, Робертс и Компания», но он все еще не мог заставить ее работать удовлетворительно, и в конце концов был доведен почти до грани отчаяния. Он вернулся во Францию, чтобы навестить свою семью, все еще преследуемый своей идеей, которая полностью завладела его разумом. Сидя однажды вечером у очага и размышляя о тяжелой судьбе изобретателей и несчастьях, в которые так часто попадают их семьи, он почти бессознательно наблюдал, как его дочери расчесывают свои длинные волосы и вытягивают их во всю длину между пальцами. Ему внезапно пришла мысль, что если бы он мог успешно имитировать в машине процесс вычесывания самых длинных волос и оттеснения коротких путем изменения действия гребня, это могло бы помочь ему выбраться из затруднительного положения. Можно вспомнить, что этот эпизод из жизни Хейльмана стал сюжетом прекрасной картины г-на Элмора, члена Королевской академии, которая экспонировалась на выставке Королевской академии в 1862 году.

Опираясь на эту идею, он приступил к работе, внедрил внешне простой, но на самом деле весьма сложный процесс машинного чесания и после огромного труда преуспел в доведении изобретения до совершенства. Удивительную красоту этого процесса могут оценить только те, кто видел машину в работе, когда сходство ее движений с расчесыванием волос, которое и подсказало изобретение, становится сразу очевидным. Машину описывали как «действующую почти с деликатностью прикосновения человеческих пальцев». Она прочесывает прядь хлопка с обоих концов, располагает волокна точно параллельно друг другу, отделяет длинные от коротких и объединяет длинные волокна в одну ленту, а короткие — в другую. Короче говоря, машина действует не только с деликатной точностью человеческих пальцев, но, по-видимому, и с деликатным интеллектом человеческого разума.

Главная коммерческая ценность изобретения заключалась в том, что оно сделало обычные сорта хлопка пригодными для тонкого прядения. Фабриканты получили возможность отбирать наиболее подходящие волокна для дорогостоящих тканей и производить более тонкие сорта пряжи в гораздо больших количествах. Благодаря этому стало возможным изготавливать нить настолько тонкую, что из одного фунта подготовленного хлопка можно было спрясть 334 мили нити, и, будучи переработанным в более тонкие сорта кружев, первоначальный фунт хлопка-сырца стоимостью в один шиллинг мог таким образом увеличиться в цене до суммы от 300 до 400 фунтов стерлингов.

Красота и полезность изобретения Хейльмана были сразу же оценены английскими хлопкопрядильщиками. Шесть ланкаширских фирм объединились и приобрели патент на хлопкопрядение для Англии за сумму в 30 000 фунтов стерлингов; шерстопрядильщики заплатили такую же сумму за право применения процесса к шерсти; а господа Маршалл из Лидса — 20 000 фунтов стерлингов за право применения его к льну. Таким образом, богатство наконец-то внезапно потекло к бедному Хейльману. Но он не дожил до того, чтобы насладиться им. Едва его долгие труды увенчались успехом, как он скончался, а его сын, который разделял его лишения, вскоре последовал за ним.

Именно ценой таких жизней достигаются чудеса цивилизации.

ГЛАВА III. Великие гончары — Палисси, Бёттгер, Веджвуд.

«Терпение — самая прекрасная и достойная часть стойкости, а также самая редкая... Терпение лежит в основе всех удовольствий, как и всех сил. Сама надежда перестает быть счастьем, когда ее спутником становится нетерпение». — Джон Рёскин.

«Прошло двадцать пять лет с тех пор, как мне показали глиняную чашу, обточенную и покрытую эмалью такой красоты, что... с тех пор, не имея никакого представления о глинистых землях, я начал искать эмали, как человек, ощупью пробирающийся в темноте». — Бернар Палисси.

Так случилось, что история гончарного дела дает одни из самых замечательных примеров терпеливого упорства, которые можно найти во всем диапазоне биографий. Из них мы выбрали три наиболее ярких, проявленных в жизни Бернара Палисси, француза; Иоганна Фридриха Бёттгера, немца; и Джозайи Веджвуда, англичанина.

Хотя искусство изготовления простых глиняных сосудов было известно большинству древних народов, производство эмалированной керамики было гораздо менее распространено. Однако им владели древние этруски, образцы изделий которых до сих пор встречаются в антикварных коллекциях. Но это искусство было утрачено и восстановлено лишь в сравнительно недавнее время. Этрусские изделия были очень ценны в древности: ваза стоила своего веса в золоте во времена Августа. Мавры, по-видимому, сохранили среди себя знание этого искусства, которое они практиковали на острове Майорка, когда он был захвачен пизанцами в 1115 году. Среди добычи было много тарелок из мавританской керамики, которые в знак триумфа были вмурованы в стены нескольких древних церквей Пизы, где их можно увидеть и по сей день. Около двух столетий спустя итальянцы начали делать имитацию эмалированной посуды, которую они назвали майоликой, по названию мавританского места производства.

Возродителем или первооткрывателем искусства эмалирования в Италии был Лука делла Роббиа, флорентийский скульптор. Вазари описывает его как человека неутомимого упорства, работавшего резцом весь день и упражнявшегося в рисовании большую часть ночи. Он предавался последнему искусству с таким усердием, что, работая допоздна, чтобы его ноги не коченели от холода, он имел обыкновение запасаться корзиной со стружками, в которую ставил их, чтобы согреться и иметь возможность продолжать свои рисунки. «И, — говорит Вазари, — я нисколько не удивлен этому, поскольку никто никогда не становится выдающимся в каком-либо искусстве, если не начинает рано приобретать способность переносить жару, холод, голод, жажду и другие неудобства; тогда как те люди, которые полагают, что, живя в свое удовольствие и будучи окружены всеми благами мира, они все же могут достичь почетного отличия, совершенно обманывают себя, — ибо не сном, а бодрствованием, наблюдением и непрерывным трудом достигается мастерство и приобретается репутация».

Но Лука, несмотря на все свое усердие и трудолюбие, не преуспел в зарабатывании достаточного количества денег скульптурой, чтобы жить этим искусством, и ему пришла в голову мысль, что он все же мог бы продолжать моделирование из материала более податливого и менее дорогого, чем мрамор. Вот почему он начал делать свои модели из глины и пытаться путем экспериментов так покрыть и обжечь глину, чтобы сделать эти модели долговечными. После многих попыток он наконец открыл метод покрытия глины материалом, который при воздействии сильного жара печи превращался в почти неразрушимую эмаль. Впоследствии он сделал дальнейшее открытие метода придания эмали цвета, тем самым значительно увеличив ее красоту.

Слава работ Луки распространилась по всей Европе, и образцы его искусства получили широкое распространение. Многие из них были отправлены во Францию и Испанию, где они высоко ценились. В то время грубые коричневые кувшины и горшки были почти единственными изделиями из керамики, производимыми во Франции; и так продолжалось, со сравнительно небольшими улучшениями, до времен Палисси — человека, который трудился и боролся с колоссальными трудностями с героизмом, который проливает свет почти романтики на события его полной превратностей жизни.

Бернар Палисси, как полагают, родился на юге Франции, в епархии Ажен, около 1510 года. Его отец, вероятно, был стеклодувом, к какому ремеслу и был приучен Бернар. Его родители были бедными людьми — слишком бедными, чтобы дать ему преимущество хоть какого-то школьного образования. «У меня не было других книг, — говорил он впоследствии, — кроме неба и земли, которые открыты для всех». Однако он освоил искусство росписи по стеклу, к которому добавил рисование, а впоследствии чтение и письмо.

Когда ему было около восемнадцати лет, стекольное дело пришло в упадок, и Палисси покинул отчий дом с сумой за плечами и отправился в мир искать, найдется ли в нем место для него. Сначала он путешествовал в сторону Гаскони, работая по своей специальности там, где мог найти занятие, и время от времени занимаясь землемерием. Затем он отправился на север, останавливаясь на разные сроки в различных местах Франции, Фландрии и Нижней Германии.

Так Палисси провел еще около десяти лет своей жизни, после чего женился и прекратил свои странствия, обосновавшись в небольшом городке Сент в Нижней Шаранте, чтобы практиковаться в росписи по стеклу и землемерии. Там у него родились дети; и не только его ответственность, но и расходы возросли, в то время как, что бы он ни делал, его заработки оставались слишком малыми для его нужд. Поэтому ему пришлось проявить активность. Вероятно, он чувствовал, что способен на большее, чем прозябать в столь ненадежном занятии, как роспись по стеклу; и поэтому он был склонен обратить свое внимание на родственное искусство росписи и эмалирования керамики. Однако в этом предмете он был совершенно невежественен, ибо никогда не видел, как обжигают глину, прежде чем начал свои операции. Поэтому ему пришлось всему учиться самому, без чьей-либо помощи. Но он был полон надежд, жаждал учиться, обладал безграничным упорством и неисчерпаемым терпением.

Именно вид изящной чаши итальянского производства — вероятнее всего, работы Луки делла Роббиа — впервые заставил Палисси задуматься о новом искусстве. Обстоятельство, столь внешне незначительное, не произвело бы никакого впечатления на обычный ум или даже на самого Палисси в обычное время; но, произойдя тогда, когда он обдумывал смену призвания, оно сразу же воспламенило его желанием подражать ей. Вид этой чаши нарушил все его существование; и решимость открыть эмаль, которой она была покрыта, с тех пор овладела им, как страсть. Будь он холост, он мог бы отправиться в Италию на поиски секрета; но он был связан женой и детьми и не мог оставить их; поэтому он оставался рядом с ними, ощупью пробираясь в темноте в надежде найти способ изготовления и эмалирования керамики.

Поначалу он мог лишь догадываться, из каких материалов состояла эмаль; и он принялся пробовать всевозможные эксперименты, чтобы выяснить, что они собой представляют на самом деле. Он растолок все вещества, которые, как он предполагал, могли ее дать. Затем он покупал обычные глиняные горшки, разбивал их на куски и, покрывая их своими составами, подвергал воздействию жара печи, которую построил для этой цели. Его эксперименты терпели неудачу; результатом были разбитые горшки и трата топлива, химикатов, времени и труда. Женщины не склонны сочувствовать экспериментам, единственным ощутимым эффектом которых является растрата средств на покупку одежды и еды для детей; и жена Палисси, какой бы послушной она ни была в других отношениях, не могла примириться с покупкой новых глиняных горшков, которые, как ей казалось, покупались только для того, чтобы их разбить. И все же ей приходилось подчиняться, ибо Палисси был полностью охвачен решимостью овладеть секретом эмали и не хотел отступаться.

Многие месяцы и годы подряд Палисси проводил свои эксперименты. Первая печь оказалась неудачной, и он принялся строить другую под открытым небом. Там он сжег еще больше дров, испортил еще больше химикатов и горшков и потерял еще больше времени, пока бедность не заглянула в лицо ему и его семье. «Так, — говорил он, — я потратил впустую несколько лет, с печалью и вздохами, потому что никак не мог достичь своей цели». В перерывах между экспериментами он время от времени работал по своим прежним специальностям: писал на стекле, рисовал портреты и измерял землю; но его заработки от этих источников были очень малы. В конце концов он уже не мог продолжать эксперименты в своей печи из-за высокой стоимости топлива; но он покупал еще больше черепков, разбивал их, как и прежде, на три или четыре сотни кусков и, покрыв их химикатами, относил на черепичный завод в полутора лье от Сента, чтобы обжечь их там в обычной печи. После операции он пошел посмотреть, как вынимают изделия, и, к его ужасу, все эксперименты оказались неудачными. Но хотя он был разочарован, он еще не был побежден; ибо он решил прямо на месте «начать все сначала».

Его работа землемером на короткое время отвлекла его от проведения экспериментов. В соответствии с указом государства возникла необходимость провести съемку соляных болот в окрестностях Сента для целей взимания земельного налога. Палисси был нанят для проведения этой съемки и подготовки необходимой карты. Работа заняла у него некоторое время, и он, несомненно, был хорошо за нее вознагражден; но как только она была завершена, он с удвоенным рвением принялся следовать своим старым исследованиям «по следу эмалей». Он начал с того, что разбил три дюжины новых глиняных горшков, куски которых покрыл различными материалами, которые он составил, а затем отнес их в соседнюю стекольную печь для обжига. Результаты дали ему проблеск надежды. Более сильный жар стекольной печи расплавил некоторые из составов; но хотя Палисси усердно искал белую эмаль, он не нашел ее.

Еще два года он продолжал экспериментировать без каких-либо удовлетворительных результатов, пока доходы от съемки соляных болот не были почти исчерпаны, и он снова оказался в нищете. Но он решил предпринять последнее великое усилие; и начал с того, что разбил больше горшков, чем когда-либо. Более трехсот кусков керамики, покрытых его составами, были отправлены в стекольную печь; и туда он отправился сам, чтобы наблюдать за результатами обжига. Прошло четыре часа, в течение которых он наблюдал; а затем печь открыли. Материал только на одном из трехсот кусков черепка расплавился, и его вытащили остывать. По мере того как он твердел, он становился белым — белым и блестящим! Кусок черепка был покрыт белой эмалью, которую Палисси описал как «необычайно красивую!» И красивой она, несомненно, должна была быть в его глазах после всех его утомительных ожиданий. Он побежал домой с ней к жене, чувствуя себя, как он выразился, совершенно новым существом. Но приз был еще не выигран — далеко не так. Частичный успех этой задуманной последней попытки лишь привел к тому, что он был вовлечен в череду дальнейших экспериментов и неудач.

Чтобы завершить изобретение, которое, как он теперь полагал, было уже близко, он решил построить для себя стекольную печь рядом со своим жилищем, где он мог бы проводить свои операции в тайне. Он принялся строить печь своими руками, перенося кирпичи с кирпичного завода на своей спине. Он был каменщиком, рабочим и всем сразу. Прошло еще от семи до восьми месяцев. Наконец печь была построена и готова к использованию. Тем временем Палисси изготовил множество глиняных сосудов, готовых к нанесению эмали. После предварительного процесса обжига они были покрыты эмалевым составом и снова помещены в печь для великого решающего эксперимента. Хотя его средства были почти исчерпаны, Палисси некоторое время накапливал большой запас топлива для финального усилия; и он думал, что этого достаточно. Наконец огонь был зажжен, и операция началась. Весь день он сидел у печи, подбрасывая в нее топливо. Он сидел там, наблюдая и подбрасывая топливо всю долгую ночь. Но эмаль не плавилась. Солнце взошло над его трудами. Жена принесла ему порцию скудного утреннего завтрака, — ибо он не хотел отходить от печи, в которую продолжал время от времени подбрасывать топливо. Прошел второй день, а эмаль все не плавилась. Солнце село, и прошла еще одна ночь. Бледный, изможденный, небритый, сбитый с толку, но не побежденный Палисси сидел у своей печи, с нетерпением ожидая плавления эмали. Прошли третий день и ночь — четвертый, пятый и даже шестой, — да, шесть долгих дней и ночей непоколебимый Палисси наблюдал и трудился, борясь с надеждой; а эмаль все не плавилась.

Тогда ему пришло в голову, что в материалах для эмали может быть какой-то дефект — возможно, чего-то не хватает во флюсе; поэтому он принялся толочь и составлять свежие материалы для нового эксперимента. Так прошло еще две или три недели. Но как купить еще горшков? — ибо те, которые он сделал своими руками для целей первого эксперимента, были из-за долгого обжига безвозвратно испорчены для целей второго. Его деньги были теперь все потрачены; но он мог занять. Его репутация все еще была хорошей, хотя жена и соседи считали, что он глупо тратит свои средства на бесполезные эксперименты. Тем не менее он преуспел. Он занял достаточно у друга, чтобы купить еще топлива и еще горшков, и снова был готов к дальнейшему эксперименту. Горшки были покрыты новым составом, помещены в печь, и огонь был снова зажжен.

Это был последний и самый отчаянный эксперимент из всех. Огонь вспыхнул; жар стал невыносимым; но эмаль все еще не плавилась. Топливо начало заканчиваться! Как поддерживать огонь? Были садовые ограды: они могли бы гореть. Ими нужно было пожертвовать, чтобы великий эксперимент не провалился. Садовые ограды были вырваны и брошены в печь. Они сгорели напрасно! Эмаль еще не расплавилась. Еще десять минут жара могли бы сделать это. Топливо должно быть получено любой ценой. Оставалась домашняя мебель и полки. В доме послышался грохот; и среди криков жены и детей, которые теперь боялись, что рассудок Палисси помутился, столы были схвачены, разбиты и брошены в печь. Эмаль еще не расплавилась! Оставались полки. В доме послышался еще один звук выламывания дерева; и полки были сорваны и брошены вслед за мебелью в огонь. Жена и дети тогда выбежали из дома и в исступлении бегали по городу, крича, что бедный Палисси сошел с ума и ломает свою мебель на дрова!

Целый месяц он не снимал рубашку, и был совершенно измотан — истощен трудом, тревогой, бдением и нехваткой пищи. Он был в долгах и казался на грани разорения. Но он наконец овладел секретом; ибо последний великий всплеск жара расплавил эмаль. Обычные коричневые домашние горшки, когда их вытащили из печи после того, как она остыла, оказались покрыты белой глазурью! Ради этого он мог терпеть упреки, поношения и презрение и терпеливо ждать возможности применить свое открытие на практике, когда наступят лучшие времена.

Палисси затем нанял гончара, чтобы тот сделал несколько глиняных сосудов по эскизам, которые он предоставил; в то время как он сам принялся моделировать несколько медальонов из глины с целью их эмалирования. Но как содержать себя и свою семью, пока изделия были сделаны и готовы к продаже? К счастью, в Сенте оставался один человек, который все еще верил в честность, если не в рассудительность Палисси, — трактирщик, который согласился кормить и давать ему приют в течение шести месяцев, пока он продолжал свое производство. Что касается наемного гончара, Палисси вскоре обнаружил, что не может платить ему оговоренное жалованье. Уже обобрав свое жилище, он мог только обобрать себя; и поэтому он расстался с частью своей одежды, отдав ее гончару в счет частичной оплаты жалованья, которое был ему должен.

Палисси затем построил усовершенствованную печь, но ему не повезло построить часть внутренней стороны из кремня. Когда она нагрелась, эти кремни треснули и взорвались, и осколки разлетелись по керамическим изделиям, прилипнув к ним. Хотя эмаль получилась правильной, работа была безвозвратно испорчена, и таким образом было потеряно еще шесть месяцев труда. Нашлись люди, желающие купить изделия по низкой цене, несмотря на повреждения, которые они получили; но Палисси не хотел их продавать, считая, что сделать это означало бы «опорочить и умалить свою честь»; и поэтому он разбил всю партию вдребезги. «Тем не менее, — говорит он, — надежда продолжала вдохновлять меня, и я держался мужественно; иногда, когда приходили посетители, я развлекал их шутками, в то время как на самом деле был печален в душе... Хуже всего из страданий, которые мне пришлось перенести, были насмешки и преследования со стороны моих собственных домашних, которые были настолько неразумны, что ожидали от меня выполнения работы без средств для этого. Годами мои печи были без какого-либо покрытия или защиты, и, присматривая за ними, я ночами был во власти ветра и дождя, без помощи или утешения, если не считать воя кошек с одной стороны и воя собак с другой. Иногда буря так яростно обрушивалась на печи, что я был вынужден оставлять их и искать убежища в помещении. Промокший до нитки и в не лучшем состоянии, чем если бы меня протащили через грязь, я ложился в полночь или на рассвете, спотыкаясь в доме без света и шатаясь из стороны в сторону, как будто был пьян, но на самом деле утомленный бдением и наполненный печалью от потери своего труда после столь долгого изнурения. Но увы! мой дом не стал убежищем; ибо, промокший и перепачканный, я нашел в своей комнате второе преследование, худшее, чем первое, что заставляет меня даже сейчас удивляться, что я не был полностью поглощен своими многочисленными печалями».

На этой стадии своих дел Палисси стал меланхоличным и почти безнадежным, и, кажется, был почти сломлен. Он мрачно бродил по полям возле Сента, его одежда висела лохмотьями, а сам он был истощен до скелета. В любопытном отрывке своих сочинений он описывает, как икры его ног исчезли и больше не могли с помощью подвязок удерживать чулки, которые спадали к его пяткам, когда он ходил. Семья продолжала упрекать его за безрассудство, а соседи позорили его за упрямую глупость. Поэтому он на время вернулся к своему прежнему занятию; и после примерно года усердного труда, в течение которого он зарабатывал хлеб для своей семьи и несколько восстановил свою репутацию среди соседей, он снова возобновил свое любимое предприятие. Но хотя он уже потратил около десяти лет на поиски эмали, ему потребовалось почти восемь лет экспериментального труда, прежде чем он довел свое изобретение до совершенства. Он постепенно учился ловкости и уверенности в результате на опыте, собирая практические знания из многих неудач. Каждая неудача была для него новым уроком, обучая его чему-то новому о природе эмалей, качествах глинистых земель, закалке глин, а также строительстве и управлении печами.

Наконец, после примерно шестнадцати лет труда, Палисси набрался духу и назвал себя Гончаром. Эти шестнадцать лет были его сроком ученичества в искусстве; в течение которого он должен был всему учиться сам, начиная с самых азов. Теперь он мог продавать свои изделия и тем самым содержать свою семью в достатке. Но он никогда не останавливался на достигнутом. Он переходил от одного шага улучшения к другому; всегда стремясь к величайшему совершенству. Он изучал природные объекты для создания узоров, и с таким успехом, что великий Бюффон говорил о нем как о «столь великом натуралисте, какого может произвести только Природа». Его декоративные изделия сейчас считаются редкими жемчужинами в кабинетах виртуозов и продаются по почти баснословным ценам. Орнаменты на них — это по большей части точные модели с натуры диких животных, ящериц и растений, найденных в полях вокруг Сента и со вкусом объединенных в качестве украшений в текстуру тарелки или вазы. Когда Палисси достиг вершины своего искусства, он называл себя «Рабочим по земле и изобретателем деревенских фигурок».

Мы, однако, еще не подошли к концу страданий Палисси, о которых осталось сказать несколько слов. Будучи протестантом в то время, когда религиозные преследования разгорались на юге Франции, и выражая свои взгляды без страха, он считался опасным еретиком. Его враги донесли на него, в его дом в Сенте ворвались офицеры «правосудия», и его мастерская была открыта для черни, которая вошла и разбила его керамику, в то время как его самого ночью поспешно увезли и бросили в темницу в Бордо, чтобы ждать своей очереди на костре или эшафоте. Он был приговорен к сожжению; но могущественный вельможа, коннетабль де Монморанси, вмешался, чтобы спасти его жизнь — не потому, что он питал особое уважение к Палисси или его религии, а потому, что нельзя было найти другого художника, способного выполнить эмалированный пол для его великолепного замка, который тогда строился в Экуане, примерно в четырех лье от Парижа. Под его влиянием был издан указ, назначающий Палисси изобретателем деревенских фигурок Короля и Коннетабля, что имело следствием немедленное выведение его из-под юрисдикции Бордо. Он был соответственно освобожден и вернулся в свой дом в Сент, только чтобы найти его опустошенным и разрушенным. Его мастерская была открыта небу, а его работы лежали в руинах. Стряхнув пыль Сента со своих ног, он покинул это место, чтобы никогда не возвращаться, и переехал в Париж, чтобы продолжать работы, заказанные ему Коннетаблем и Королевой-матерью, будучи размещенным в Тюильри, пока был занят этим.