«Самоконтроль: его величие и власть»

Жизнь — это великая, серьезная проблема для индивида. Все наши величайшие радости и наши глубочайшие печали приходят к нам — в одиночку. Мы должны войти в наш Гефсиманский сад — в одиночку. Мы должны сражаться против могучей слабости внутри нас — в одиночку. Мы должны прожить свою собственную жизнь — в одиночку. Мы должны умереть — в одиночку. Мы должны принять полную ответственность за свою жизнь — в одиночку. Если каждый из нас должен решить эту могучую проблему жизни для себя, если у каждого из нас есть свои заботы, обязанности, неудачи, сомнения, страхи, утраты, мы, безусловно, играем роль труса, когда синдицируем наши печали другим.

Мы должны стремиться сделать жизнь ярче для других; мы должны стремиться ободрить их в их испытаниях примером нашего мужества в несении наших печалей. Мы должны стремиться забыть наши неудачи и помнить только новую мудрость, которую они нам дали; мы должны пережить наши горести, считая радости и привилегии, все еще оставшиеся у нас; отбросить наши беспокойства и сожаления и встречать каждый новый день жизни так храбро, как мы можем. Но мы не имеем права продавать в розницу наше горе и несчастье через общество.

Автобиография составляет большую часть разговоров некоторых людей. Это на самом деле не разговор — это непрерывный монолог. Эти люди изучают свои индивидуальные жизни под микроскопом, а затем проецируют увеличенный вид своих страданий на экран и читают о них лекции, как человек со стереоптиконом рассуждает о микробах в капле воды. Они говорят вам, что «они не сомкнули глаз всю ночь; они слышали, как часы били каждые четверть часа». Теперь, нет никакой реальной причины для такого хвастовства бессонницей. Это не требует особого таланта — даже если это приходит только к бодрствующим людям.

Если вы спросите такого человека, как он себя чувствует, он проследит всю генеалогию своего нынешнего состояния со времени, когда у него был грипп четыре года назад. Вы надеялись на слово; он дает вам трактат. Вы просили предложения; он выдает энциклопедию. Его девиз: «Каждый человек — свой собственный Босуэлл». Он синдицирует свои печали.

Женщина, которая делает свои испытания с детьми, свои проблемы со слугами, свои трудности с семьей темами разговора со своими посетителями, синдицирует свои печали. Если у нее есть дорогой маленький невинный ребенок, который читает «Комендантский час не прозвенит сегодня вечером», не мудрее ли матери перенести это спокойно, осмотрительно и в тишине, чем синдицировать эту печаль?

Деловой человек, который позволяет своей диспепсии проникнуть в свой характер и который заставляет всех вокруг страдать, потому что он сам болен, синдицирует плохое здоровье. Мы не имеем права делать других жертвами наших настроений. Если болезнь делает нас раздражительными и сварливыми, делает нас несправедливыми к верным работникам, которые не могут протестовать, давайте изолируем себя, чтобы мы не распространяли заражение. Давайте заставим себя говорить медленно, держать гнев подальше от глаз, предотвращать проявление темперамента в голосе. Если мы чувствуем, что у нас должна быть диспепсия, давайте держать ее вне нашей головы, давайте не дадим ей подняться выше шеи.

Большинство людей слишком сильно сочувствуют самим себе. Они воспринимают себя как отдельное предложение, изолированное от великого текста жизни. Они изучают себя слишком много как отделенных от остального человечества, вместо того чтобы быть жизненно связанными со своими ближними. Есть люди, которые поддаются печали, как другие поддаются распущенности. Существует тщеславная гордость печали, так же как и красоты. Большинство индивидов имеют странное свечение тщеславия, оглядываясь на свое прошлое и чувствуя, что немногие другие в жизни перенесли такие испытания, трудности и разочарования, которые выпали на их долю.

Когда Смерть приходит в маленький круг любимых, которые составляют наш мир, вся жизнь становится темной для нас. Кажется, у нас нет причин для существования, нет цели, нет стимула, нет надежды. Любовь, которая делала борьбу и усилия терпимыми для нас, — ушла. Мы смотрим сухими глазами в будущее и не видим будущего; мы не хотим его. Жизнь стала для нас прошлым — без будущего. Это лишь воспоминание без надежды.

Затем в божественной тайне процессов Природы, под нежным, успокаивающим прикосновением Времени, по мере того как дни тают в недели, мы начинаем мягко открывать глаза на мир вокруг нас, и шум и суматоха жизни все меньше и меньше раздражают нас. Мы стали эмоционально выздоравливающими. С течением дней, в нашей глубокой любви, в полноте нашей преданности, мы часто протестуем, со слезами на глазах, против нашего постепенного возвращения к духу и атмосфере дней прошлого. Мы чувствуем тонким образом новую боль, как будто мы неверны дорогому человеку, как будто мы вероломны к нашей любви. Природа сладко отстраняет наши протестующие руки и говорит нам: «Нет неверности в том, чтобы позволить ранам уменьшить свою боль, зажить постепенно, если Время предопределило, что они могут зажить». Есть некоторые натуры, полностью поглощенные могучей любовью, в которых исцеление невозможно, — но это редкие души в жизни.

Горькой, какой бы ни была наша тоска, мы не имеем права синдицировать наше горе. Мы не имеем права бросать тень на счастливые натуры нашим тяжелым весом крепа, отбывая срок, предписанный Обществом для ношения ливреи траура, — как будто истинное горе думает об униформе. Мы не имеем права синдицировать наше горе, используя почтовую бумагу с тяжелой черной каймой шириной с ленту шляпы, тем самым выставляя напоказ нашу личную печаль другим в их самые счастливые моменты.

Если жизнь не сложилась у нас, если судьба оставила нас безутешными, если любовь остыла, и мы сидим одни у углей; если жизнь стала для нас долиной запустения, через которую усталые конечности должны тащить нежелающее тело, пока не придет конец — давайте не будем излучать такую атмосферу на окружающих нас; давайте не будем водить незнакомцев через катакомбы нашей жизни и показывать кости нашего мертвого прошлого; давайте не будем передавать нашу чашу печали другим, но, если мы должны выпить ее, давайте примем ее, как Сократ принял свой яд болиголова — величественно, героически и без жалоб.

Если ваша жизнь привела вас к сомнению в существовании чести у мужчины и добродетели у женщины; если вы чувствуете, что религия — это притворство, что духовность — это обман, что жизнь — это неудача, а смерть — вход в небытие; если вы впитали всю ядовитую философию мировых пессимистов и совершили глупость, поверив в нее, — не синдицируйте ее.

Если ваш ближний цепляется за один хрупкий лонжерон, последний остаток благородной, потерпевшей кораблекрушение веры в Бога и человечество, пусть он сохранит его. Не разжимайте его пальцы от его надежды и не говорите ему, что это заблуждение. Откуда вы знаете? Кто сказал вам, что это так?

Если эти моменты прилива жизни сметают вашу веру во Всемогущество в небытие, если друг, в которого вы вложили всю веру в человечество и Бога человечества, предает вас, не принимайте с готовностью учения тех современных свободомыслящих, которые синдицируют свое неверие по столько-то за зарезервированное место. Стремитесь восстановить свою утраченную веру, прислушиваясь к миллионам голосов, которые говорят о бесконечной мудрости, бесконечной любви, которые проявляют себя в природе и человечестве, а затем постройте как можно быстрее новую веру, веру в нечто более высокое, лучшее и более истинное, чем вы знали раньше.

У вас может быть один человек в мире, которому вы можете осмелиться показать с полнотой абсолютной уверенности и совершенной веры любую мысль, любую надежду, любую печаль — но вы не смеете доверить их миру. Не показывайте миру свою камеру Синей Бороды; держите свои испытания и печали как можно ближе к себе, пока вы не овладеете ими. Не ослабляйте других, таким образом синдицируя свои страдания.

IX Откровения Резервной силы

Каждый индивид — это чудо неизвестных и нереализованных возможностей. Девять десятых айсберга всегда находятся под водой. Девять десятых возможностей добра и зла индивида всегда скрыты от его взора.

Молитва Бернса — чтобы мы могли «видеть себя так, как видят нас другие» — была слабой. Ответ мог послужить только тщеславию человека — он показал бы ему только то, что другие думают о нем, а не то, каков он есть. Мы должны молиться, чтобы видеть себя такими, какие мы есть. Но ни один человек не смог бы встретить сияющее откровение скрытых сил и энергий внутри него, лежащих в основе слабой, узкой жизни, которую он живет. Он упал бы ослепленным и распростертым, как Моисей перед горящим кустом. Человек — это не механическая музыкальная шкатулка, заведенная Творцом и настроенная играть фиксированное количество предписанных мелодий. Он — человеческая арфа с бесконечными возможностями неразбуженной музыки.

Невыразимые откровения Природы заключаются в ее Резервной силе. Резервная сила — это метод Природы справляться с чрезвычайными ситуациями. Природа мудра и экономна. Природа экономит энергию и усилия и дает только то, что абсолютно необходимо для жизни и развития при любых заданных условиях, и когда возникают новые потребности, Природа всегда встречает их своей Резервной силой.

В животной жизни Природа раскрывает это в миллионах фаз. У животных, помещенных в темноту Мамонтовой пещеры, постепенно ослабевает чувство зрения, а чувства обоняния, осязания и слуха усиливаются. Природа наблюдает за всеми животными, делая их цвет гармонирующим с общим тоном их окружения, чтобы защитить их от врагов. Те арктические животные, которые летом обитают в регионах, свободных от снега, становятся белыми, когда приходит зима. В пустыне лев, верблюд и все антилопы пустыни имеют более или менее цвет песка и скал, среди которых они живут. В тропических лесах попугаи обычно зеленые; турако, бородатки и щурки имеют преобладание зеленого в своем оперении. Цвета меняются по мере того, как привычки животных меняются из поколения в поколение. Природа, своей Резервной силой, всегда встречает новые потребности животных новой силой — новой гармонией с новыми условиями.

Около сорока пяти лет назад три пары предприимчивых кроликов были завезены в Австралию. Сегодня прирост этих шести иммигрантов можно исчислять миллионами. Они стали бедствием для страны. Состояния были потрачены на их истребление. Проволочные заборы высотой во много футов и длиной в тысячи миль были построены, чтобы не пустить захватчиков. Кроликам пришлось бороться с ужасными трудностями, чтобы выжить, но теперь они перехитрили человека. Они развили новый коготь — длинный коготь, с помощью которого они могут удерживаться на заборе во время лазания. Этим же когтем они могут рыть шесть или восемь дюймов под сеткой и таким образом входить в поля, которые означают пищу и жизнь для них. Теперь они смеются над человеком. Резервная сила оживила для этих кроликов скрытые возможности, потому что они не приняли кротко свое состояние, а в своей борьбе за жизнь научились, как жить.

В растительной жизни Природа постоянно раскрывает Резервную силу. Возможности почти бесконечного цвета присутствуют в каждом зеленом растении, даже в корнях и стеблях. Нужны только надлежащие условия, чтобы раскрыть их. Подчиняясь законам Природы, человек мог бы сделать листья такими же красиво окрашенными, как цветы. Дикая роза имеет только один венчик; но при выращивании в богатой почве многочисленные желтые тычинки превращаются в ярко-красные листья полноразмерной капустной розы. Это лишь одно из чудес Резервной силы Природы. Когда-то банан был тропической лилией; персик был в свое время горьким миндалем. Рассказать полную историю Резервной силы в Природе означало бы написать историю вселенной в тысяче томов.

Природа — большой сторонник «двойных двигателей». Человек оснащен почти каждым органом в дубликате — глазами, ушами, легкими, руками и ногами, так что если один ослаблен, его пара, благодаря Резервной силе, стимулируется делать достаточно для обоих. Даже там, где сам орган не дублируется, как в носу, есть разделение частей, так что существует постоянный резерв. Природа, для еще большей защиты, имеет для каждой части тела дублера в обучении, чтобы быть готовым в кризис — как чувство осязания для слепых.

Птицы, когда пугаются, взъерошивают перья; собака, побывавшая в воде, встряхивает свою шерсть так, что каждый волосок встает сам по себе; испуганный еж выставляет каждую иглу. Эти действия производятся «кожными мышцами», которые рудиментарны у человека и над которыми в обычных условиях он не имеет контроля. Но в момент ужасного страха Резервная сила ускоряет их действие в секунду, и волосы на его голове «встают дыбом» от интенсивности его испуга.

Природа, которая так нежно наблюдает за физическими потребностями человека, столь же предусмотрительна в накоплении для него ментальной и моральной Резервной силы. Человек может потерпеть неудачу в дюжине различных направлений деятельности, а затем блестяще преуспеть в фазе, в которой он не осознавал никаких способностей. Мы никогда не должны успокаиваться тем, что мы есть, и говорить: «Мне нет смысла пытаться. Я никогда не смогу быть великим. Я даже сейчас не умный». Но закон Резервной силы стоит рядом с нами, как фея-крестная, и говорит: «Есть одно очарование, с помощью которого вы можете превратить тусклый шлак вашего нынешнего состояния в чистое золото силы и мощи — это очарование всегда делать все возможное, всегда осмеливаться на большее, и полная мера вашего окончательного достижения никогда не может быть сказана заранее. Положитесь на меня, чтобы помочь вам с новыми откровениями силы в новых чрезвычайных ситуациях. Никогда не падайте духом из-за того, что ваша сила кажется такой ничтожной, ваш прогресс таким медленным. Величайшие и лучшие люди мира были неудачниками в какой-то области, неудачниками много раз, прежде чем неудача была увенчана успехом».

В мифологии норвежцев есть вера, что сила врага, которого мы убиваем, входит в нас. Это верно в характере. По мере того как мы побеждаем страсть, мысль, чувство, желание; по мере того как мы возвышаемся над каким-то импульсом, сила этой победы, какой бы ничтожной она ни была, сохраняется Природой как Резервная сила, чтобы прийти к нам в час нашей нужды.

Если бы мы поместили перед почти любым индивидом полную карту его будущего — его испытания, печали, неудачи, невзгоды, потери, болезни и одиночество — и спросили его, может ли он вынести это, он сказал бы: «Нет! Я не мог бы вынести все это и жить». Но он может и он делает. Надежды, на реализацию которых он поставил все свое будущее, превращаются в воздух, когда он приближается к ним; друзья, которым он доверял, предают его; мир становится холодным к нему; ребенок, чья улыбка — свет его жизни, бесчестит его имя; смерть забирает у него жену его сердца. Резервная сила наблюдала за ним и постоянно давала ему новую силу — даже пока он спит.

Если мы осознаем какую-либо слабость и желаем победить ее, мы можем заставить себя оказаться в положениях, где мы должны действовать так, чтобы укрепить себя через эту слабость, отрезать себе путь к отступлению, сжечь свои мосты позади себя и сражаться как спартанцы, пока победа не будет за нами.

Резервная сила подобна манне, данной детям Израиля в пустыне — им давалось только столько, сколько нужно, чтобы продержаться один день. Каждый последующий день имел свой новый запас силы. В падающей Пизанской башне есть винтовая лестница, настолько крутая в своем подъеме, что нам открывается только одна ступенька за раз. Но по мере того как делается каждый шаг, следующий становится видимым, и так, шаг за шагом, до самой вершины. Так и в Божественной экономике вселенной Резервная сила — это постепенное и постоянное откровение силы внутри нас, чтобы встретить каждую новую потребность. И независимо от того, какова наша линия жизни, какова наша потребность, мы должны чувствовать, что у нас внутри есть бесконечная, неиспытанная сила и возможность, и что, если мы верим и делаем все возможное, Ангел Резервной силы будет идти рядом с нами и даже разделит воды Красного моря наших печалей и испытаний, чтобы мы могли пройти в безопасности.

X Величие Спокойствия

Спокойствие — редчайшее качество в человеческой жизни. Это равновесие великой натуры, находящейся в гармонии с самой собой и своими идеалами. Это моральная атмосфера жизни, центрированной на себе, самодостаточной и самоконтролируемой. Спокойствие — это единство цели, абсолютная уверенность и осознанная сила, готовая быть сфокусированной в одно мгновение, чтобы встретить любой кризис.

Сфинкс — не истинный тип спокойствия — окаменение не есть спокойствие; это смерть, заглушение всех энергий; в то время как никто не проживает свою жизнь более полно, более интенсивно и более осознанно, чем человек, который спокоен.

Фаталист не спокоен. Он трусливый раб своего окружения, безнадежно сдающийся своему нынешнему состоянию, безрассудно безразличный к своему будущему. Он принимает свою жизнь как корабль без руля, дрейфующий в океане времени. У него нет компаса, нет карты, нет известного порта, к которому он плывет. Его самопризнанная неполноценность по отношению ко всей природе проявляется в его существовании постоянной сдачи. Это не — спокойствие.

Человек, который спокоен, имеет свой курс в жизни, четко отмеченный на своей карте. Его рука всегда на руле. Шторм, туман, ночь, буря, опасность, скрытые рифы — он всегда подготовлен и готов к ним. Он становится спокойным и безмятежным благодаря осознанию того, что в этих кризисах своего путешествия ему нужен ясный ум и холодная голова; что ему нечего делать, кроме как делать каждый день все, что он может, в свете, который у него есть; что он никогда не дрогнет и не поколеблется ни на мгновение; что, хотя ему, возможно, придется лавировать и оставить свой курс на время, он никогда не будет дрейфовать, он вернется в истинный канал, он будет всегда держать курс к своей гавани. Когда он достигнет ее, как он достигнет ее — не имеет для него значения. Он пребывает в спокойствии, зная, что сделал все, что мог. Если его лучшее кажется опрокинутым или отвергнутым, тогда он должен все равно склонить голову — в спокойствии. Никому не позволено знать будущее своей жизни, окончательность. Бог доверяет человеку всегда только новые начинания, новую мудрость и новые дни, чтобы использовать их в меру своего знания.

Спокойствие всегда исходит изнутри. Это мир и безмятежность глубин нашей натуры. Ярость шторма и ветра волнует только поверхность моря; они могут проникнуть только на двести или триста футов — ниже этого спокойная, невозмутимая глубина. Чтобы быть готовыми к великим кризисам жизни, мы должны учиться безмятежности в нашей повседневной жизни. Спокойствие — это венец самоконтроля.

Когда беспокойства и заботы дня раздражают вас и начинают утомлять вас, и вы трете под трением — будьте спокойны. Остановитесь, отдохните на мгновение и позвольте спокойствию и миру проявить себя. Если вы позволяете этим раздражающим внешним влияниям взять верх над вами, вы признаете свою неполноценность перед ними, позволяя им доминировать над вами. Изучите тревожные элементы, каждый по отдельности, примените всю силу воли вашей натуры к ним, и вы обнаружите, что они один за другим растают в ничто, как пары, исчезающие перед солнцем. Сияние спокойствия, которое затем пронижет ваш ум, покалывающее ощущение притока новой силы, может стать для вас началом откровения высшего спокойствия, которое возможно для вас. Затем, в какой-то великий час вашей жизни, когда вы стоите лицом к лицу с каким-то ужасным испытанием, когда структура ваших амбиций и жизненной работы рушится в одно мгновение, вы будете храбры. Вы можете тогда сложить руки спокойно, смотреть без испуга и без страха на пепел вашей надежды, на обломки того, что вы верно построили, и с храбрым сердцем и непоколебимым голосом вы можете сказать: «Так тому и быть — я построю снова».

Когда язык злобы и клеветы, преследование неполноценности искушает вас хотя бы на мгновение отомстить, когда на мгновение вы забываете себя настолько, что жаждете мести — будьте спокойны. Когда серая цапля преследуется своим врагом, орлом, она не бежит, чтобы спастись; она остается спокойной, занимает достойную позицию и ждет тихо, встречая врага невозмутимо. С той ужасающей силой, с которой орел совершает свою атаку, хвастливый король птиц часто оказывается пронзенным и проткнутым насквозь тихим, копьевидным клювом цапли. Средство, которое человек принимает, чтобы убить характер другого, становится самоубийством его собственного.

Ни один человек в мире никогда не пытался причинить вред другому, не будучи наказанным в ответ — как-то, как-нибудь, когда-нибудь. Единственное оружие нападения, которое Природа, кажется, признает, — это бумеранг. Природа ведет свои книги восхитительно; она записывает каждый пункт, она закрывает все счета окончательно, но она не всегда сводит их в конце месяца. Для человека, который спокоен, месть настолько ниже его, что он не может достичь ее — даже наклонившись. Когда его обижают, он не мстит; он окутывает себя королевскими мантиями Спокойствия и тихо идет своим путем.

Когда рука Смерти касается того, кого мы держим дороже всего, парализует нашу энергию и затмевает солнце нашей жизни, спокойствие, которое накапливалось долгие годы, становится в одно мгновение нашим убежищем, нашей резервной силой.

Самое тонкое из всех искушений — это кажущийся успех нечестивых. Требуется моральное мужество, чтобы видеть, не дрогнув, материальное процветание, приходящее к людям, которые нечестны; видеть политиков, поднимающихся к известности, власти и богатству с помощью хитрости и коррупции; видеть добродетель в лохмотьях, а порок в бархате; видеть невежество по высокой цене, а знание со скидкой. Для человека, который действительно спокоен, эти загадки жизни не привлекательны. Он живет своей жизнью так хорошо, как может; он не беспокоится о проблемах справедливости, решение которых должно быть оставлено Всеведению.

Когда человек развил дух Спокойствия до такой степени, что он становится настолько абсолютно частью его, что само его присутствие излучает его, он сделал большой прогресс в жизни. Спокойствие не может быть приобретено само по себе и отдельно; оно должно прийти как кульминация серии добродетелей. Что нужно миру и что нужно индивидам, так это более высокий стандарт жизни, великое осознание привилегии и достоинства жизни, более высокая и благородная концепция индивидуальности.

С этим великим чувством спокойствия, пронизывающим индивида, человек становится способным больше уходить в себя, прочь от шума, путаницы и раздоров мира, которые доходят до его ушей только как слабые, далекие грохоты или как суматоха жизни города, слышимая только как жужжащий гул человеком в воздушном шаре.

Человек, который спокоен, не изолирует себя эгоистично от мира, ибо он интенсивно интересуется всем, что касается благополучия человечества. Его спокойствие — это лишь Святая Святых, в которую он может удалиться от мира, чтобы получить силу жить в мире. Он осознает, что полная слава индивидуальности, венчание его самоконтроля — это — величие спокойствия.

XI Суета, бич Америки

Первая проповедь в мире была прочитана при Сотворении. Это был Божественный протест против Суеты. Это был Божественный наглядный урок совершенного закона, совершенного плана, совершенного порядка, совершенного метода. За шестью днями работы, тщательно спланированной, расписанной и завершенной, последовал — отдых. Принимаем ли мы эту историю как буквальную или как образную, как отчет о последовательных днях или об эпохах, включающих миллионы лет, не имеет значения, если мы только усвоим урок.

Природа очень неамериканская. Природа никогда не суетится. Каждая фаза ее работы показывает план, спокойствие, надежность и отсутствие суеты. Суета всегда подразумевает отсутствие определенного метода, путаницу, нетерпеливость к медленному росту. Вавилонская башня, первый в мире небоскреб, была неудачей из-за суеты. Рабочие приняли свои высокомерные амбиции за вдохновение. У них было слишком много строителей — и ни одного архитектора. Они думали восполнить недостаток головы избытком рук. Это характеристика Суеты. Она всегда стремится сделать энергию заменой четко определенного плана — результат всегда так же безнадежен, как попытка превратить игрушечную лошадку в настоящего скакуна быстрой ездой.

Суета — это подделка спешки. Спешка имеет идеал, четкую цель, которая должна быть реализована самыми быстрыми, прямыми методами. Спешка имеет единственный компас, на который она полагается для направления и в гармонии с которым определяется ее курс. Суета говорит: «Я должен двигаться быстрее. Я возьму три компаса; я сделаю их разными; я буду руководствоваться всеми ими. Один из них, вероятно, будет правильным». Суета никогда не осознает, что медленная, тщательная работа над фундаментом — самая быстрая в конечном итоге.

Суета погубила больше американцев, чем любое другое слово в словаре жизни. Это бич Америки; и является одновременно причиной и результатом нашей цивилизации высокого давления. Суета ловко принимает так много маскарадов маскировки, что ее личность не всегда распознается.

Суета всегда платит самую высокую цену за все, и, как правило, товары не доставляются. В гонке за богатством люди часто жертвуют временем, энергией, здоровьем, домом, счастьем и честью — всем, что деньги не могут купить, теми самыми вещами, которые деньги никогда не смогут вернуть. Суета — это призрак парадоксов. Деловые люди, в своем желании обеспечить будущее счастье своей семьи, часто жертвуют настоящим счастьем жены и детей на алтаре Суеты. Они забывают, что их место в доме должно быть чем-то большим, чем просто «человек, который оплачивает счета»; они ожидают внимания и заботы, которые сами не дают.

Мы слышим слишком много об обязанностях жены перед мужем и слишком мало о другой стороне вопроса. «Жена», говорят нам, «должна встречать своего мужа с улыбкой и поцелуем, должна тактично следить за его настроениями и быть всегда сладостью и солнечным светом». Почему это постоянное раскачивание кадила преданности деловому человеку? Почему женщина должна смотреть с робким взглядом на лицо своего мужа, чтобы «оценить его настроение»? Разве ее день тоже не был днем забот, ответственности и бдительности? Разве материнская любовь не работала над запутанными проблемами и беспокойствами дома и воспитания детей, которые супружеская любовь может заставить ее стремиться решать в секрете? Является ли мужчина тогда более слабым полом, что его нужно баловать и обращаться с ним так же нежно, как с нарывом, пытаясь уберечь от контакта с миром?

В своей суете в стремлении к какой-либо цели, к осуществлению мечты всей жизни, люди часто бросают на ветер честь, правду и великодушие. Политики осмеливаются стоять в стороне и смотреть, как город отравляется грязной водой, пока они «не увидят, что им перепадет» от ассигнований на водопровод. Если необходимо отравить армию — это тоже лишь досадный эпизод в суете ради богатства.

Это век теплицы. Элемент естественного роста отодвигается в сторону, а на смену ему приходят теплица и принудительное ускорение. Природа взирает на это терпимо и говорит: «До сих пор вы можете идти, но не дальше, мои неразумные дети».

Современная система образования — это монументальное учреждение, посвященное Суете. Детей заставляют изучать ряд предметов, которые охватывают весь круг человеческой мудрости. Им дают все, что амбициозное невежество эпохи может втиснуть в их умы; их учат всему, кроме самого необходимого — как пользоваться своими чувствами и как мыслить. Их умы перегружены огромной массой непереваренных фактов, а жестокое, варварское принуждение продолжается. Вы наблюдаете за этим, пока не покажется, что больше не можете вынести ни минуты, и инстинктивно протягиваете руку, говоря: «Остановитесь! Это современное избиение младенцев не должно продолжаться!» Образование мягко улыбается, самодовольно машет рукой в сторону тысяч своих «тюрем знаний» по всей стране и говорит: «Кто вы такой, чтобы сметь говорить хоть слово против нашей священной школьной системы?» Образование спешит. Поскольку она не справляется за пятнадцать лет с тем, что за половину этого времени можно было бы выполнить с помощью лучших методов, ей не следует слишком хвастаться. Некомпетентность — не всегда повод для гордости. И они торопят детей через сотни учебников, затем к плохому здоровью, затем в колледжи, затем к диплому, затем в жизнь — с ошеломленным разумом, необученным и неприспособленным к реальным обязанностям жизни.

Суета — это смертельный удар по спокойствию, достоинству и самообладанию. Старинная вежливость ушла, когда пришла суета нового времени. Суета — отец диспепсии. В спешке нашей национальной жизни проглатывание пищи на ходу стало национальным пороком. Слова «Быстрые обеды» могли бы уместно красоваться на тысячах надгробий на наших кладбищах. Человек забывает, что он единственное животное, которое обедает; остальные просто кормятся. Почему он отказывается от своего права обедать и встает в конец очереди к тем, кто просто кормится? Его желудок, обладающий чувством собственного достоинства, бунтует и выражает свое негодование несварением. Затем человеку приходится идти по жизни с маленьким пузырьком таблеток пепсина в кармане жилета. Он лишь очередная жертва этого помешательства на скорости. Суета означает расстройство нервов. Это прямой путь к нервному истощению.

Все великое в жизни — продукт медленного роста; чем новее, больше, выше и благороднее работа, тем медленнее ее рост, тем вернее ее прочный успех. Грибы достигают своей полной силы за ночь; дубам требуются десятилетия. Увлечение живет своей жизнью несколько недель; философия живет поколениями и столетиями. Если вы уверены, что правы, не позволяйте голосу мира, друзей или семьи хоть на мгновение сбить вас с пути. Примите медленный рост, если он должен быть медленным, и знайте, что результаты обязательно придут, так же как вы приняли бы долгие, одинокие часы ночи — с абсолютной уверенностью, что тяжелые, тягучие мгновения должны принести утро.

Давайте же, как отдельные личности, изгоним слово «Суета» из наших жизней. Давайте не будем заботиться ни о чем настолько, чтобы платить честью и самоуважением в качестве цены за спешку. Давайте развивать спокойствие, безмятежность, самообладание, мягкость — делая все возможное, перенося все так мужественно, как только можем; проживая свою жизнь, не потревоженную процветанием нечестивых или злобой завистников. Не будем нетерпеливыми, раздражаясь из-за задержек, волнуясь из-за неудач, утомляясь из-за результатов и слабея перед лицом сопротивления. Давайте всегда обращать свое лицо к будущему с уверенностью и доверием, со спокойствием жизни, находящейся в гармонии с самой собой, верной своим идеалам и медленно и постоянно прогрессирующей к их реализации.

Давайте увидим это трусливое слово «Суета» во всех его самых дегенеративных проявлениях, давайте увидим, что оно всегда убивает правду, верность, основательность; и давайте решим, что день за днем мы будем стремиться все больше и больше заменять его спокойствием и безмятежностью истинной жизни, прожитой благородно.

XII Сила личного влияния

Единственная ответственность, которой человек не может избежать в этой жизни, — это та, о которой он думает меньше всего: его личное влияние. Сознательное влияние человека, когда он находится на параде, когда он позирует, чтобы произвести впечатление на окружающих, — прискорбно мало. Но его бессознательное влияние, тихое, тонкое излучение его личности, эффект его слов и поступков, мелочи, которые он никогда не принимает во внимание, — огромно. В каждое мгновение жизни он в некоторой степени меняет жизнь всего мира. У каждого человека есть атмосфера, которая влияет на каждого другого. Это влияние действует настолько тихо и бессознательно, что человек может забыть о его существовании.

Все силы природы — тепло, свет, электричество и гравитация — безмолвны и невидимы. Мы никогда не видим их; мы знаем об их существовании только по результатам, которые они производят. Во всей природе чудеса «видимого» кажутся ничтожными по сравнению с величием и славой «невидимого».

Само великое солнце не дает достаточно тепла и света, чтобы поддерживать животную и растительную жизнь на земле. Мы почти наполовину зависим от звезд в получении света и тепла, и большая часть этого запаса животворной энергии исходит от невидимых звезд, находящихся в миллионах миль от Земли. Тысячами способов природа постоянно стремится привести людей к более острому и глубокому осознанию силы и чуда невидимого.

В руки каждого человека дана удивительная сила во благо или во зло — тихое, бессознательное, невидимое влияние его жизни. Это просто постоянное излучение того, чем человек является на самом деле, а не того, кем он притворяется. Каждый человек самим фактом своего существования излучает сочувствие, или печаль, или болезненность, или цинизм, или счастье, или надежду, или любое из сотен других качеств. Жизнь — это состояние постоянного излучения и поглощения; существовать — значит излучать; существовать — значит быть получателем излучений.

Есть мужчины и женщины, чье присутствие, кажется, излучает солнечный свет, бодрость и оптимизм. Вы чувствуете себя успокоенным, отдохнувшим и мгновенно восстановленным в новой и более сильной вере в человечество. Есть другие, которые в одно мгновение фокусируют все ваше скрытое недоверие, болезненность и бунт против жизни. Не зная почему, вы раздражаетесь и волнуетесь в их присутствии. Вы теряете ориентиры в жизни и ее проблемах. Ваш моральный компас нарушен и неудовлетворителен. Он становится неверным в одно мгновение, подобно тому как магнитная стрелка корабля отклоняется, когда он проходит мимо огромных гор железной руды.

Есть люди, которые плывут по течению жизни, как айсберги — холодные, замкнутые, неприступные и самодостаточные. В их присутствии вы невольно плотнее кутаетесь в одежду, задаваясь вопросом, кто оставил дверь открытой. Эти «замороженные» люди оказывают самое угнетающее влияние на всех, кто попадает под чары их излучаемого холода. Но есть и другие натуры, теплые, отзывчивые, добродушные, которые подобны Гольфстриму, следующему своим собственным курсом, текущему бесстрашно и невозмутимо в океане более холодных вод. Их присутствие приносит тепло, жизнь и сияние солнечного света, радостное, стимулирующее дыхание весны.

Есть люди, которые подобны малярийным болотам — ядовитые, угнетающие и ослабляющие самим своим присутствием. Они делают тяжелой, гнетущей и мрачной атмосферу собственных домов; звуки детских игр затихают, рябь смеха замерзает в их присутствии. Они идут по жизни так, будто каждый день — это новые большие похороны, а они всегда главные скорбящие. Есть другие люди, которые кажутся подобными океану; они постоянно бодрят, стимулируют, давая новые глотки тонизирующей жизни и силы самим своим присутствием.

Есть люди, неискренние в душе, и эта неискренность излучается их присутствием. Они проявляют удивительный интерес к вашему благополучию — когда вы им нужны. Они надевают «дежурную» улыбку так внезапно, когда это служит их целям, что кажется, будто эта улыбка должна быть связана с какой-то электрической кнопкой, спрятанной в их одежде. В их голосе звучит симулированная сердечность, которую долгая тренировка, возможно, сделала почти естественной. Но они никогда не играют свою роль абсолютно правдиво, маска иногда сползает; их ловкость не может научить их глаза взгляду истинной честности; они могут обмануть некоторых людей, но не могут обмануть всех. Существует тонкая сила откровения, которая заставляет нас сказать: «Что ж, я не могу объяснить, как это, но я знаю, что этот человек нечестен».

Человек не может ни на мгновение избежать этого излучения своего характера, этого постоянного ослабления или укрепления других. Он не может уклониться от ответственности, говоря, что это бессознательное влияние. Он может выбирать качества, которые позволит излучать. Он может развивать мягкость, спокойствие, доверие, великодушие, правду, справедливость, верность, благородство — сделать их жизненно активными в своем характере — и этими качествами он будет постоянно влиять на мир.

Уныние часто приходит к честным душам, пытающимся жить как можно лучше, от мысли, что они приносят так мало пользы в мире. Мелочи, не замеченные нами, могут быть звеньями в цепи какой-то великой цели. В 1797 году Уильям Годвин написал «Исследователя», сборник революционных эссе о морали и политике. Эта книга повлияла на Томаса Мальтуса, побудив его написать «Опыт о законе народонаселения», опубликованный в 1798 году. Книга Мальтуса подсказала Чарльзу Дарвину точку зрения, которой он посвятил многие годы своей жизни, что привело в 1859 году к публикации «Происхождения видов» — самой влиятельной книги девятнадцатого века, книги, которая произвела революцию во всей науке. Это были лишь три звена влияния, растянувшиеся на шестьдесят лет.

Возможно, удалось бы проследить эту генеалогию влияния назад от Годвина, через поколение за поколением, к слову или поступку какого-нибудь пастуха в ранней Британии, наблюдающего за своим стадом на холмах, живущего своей тихой жизнью и умирающего с мыслью, что он ничего не сделал, чтобы помочь миру.

Мужчины и женщины имеют обязанности перед другими — и обязанности перед самими собой. В справедливости к самим себе мы должны отказаться жить в атмосфере, которая мешает нам жить наилучшим образом. Если вина в нас, мы должны преодолеть ее. Если это личное влияние других, которое, подобно вредоносному испарению, убивает наши лучшие порывы, мы должны устраниться от этого влияния — если мы, конечно, можем переехать, не оставляя своих обязанностей. Если переезд неправилен, тогда мы должны принимать сильные дозы морального хинина, чтобы противодействовать малярии влияния. Важно не то, что окружающие делают для нас, — важно то, чем они являются для нас. Мы переносим наши комнатные растения с одного окна на другое, чтобы обеспечить им надлежащее тепло, свет, воздух и влагу. Разве мы не должны быть, по крайней мере, так же осторожны с самими собой?

Чтобы наше влияние ощущалось, мы должны жить своей верой, мы должны практиковать то, во что верим. Магнит не притягивает железо как железо. Он должен сначала превратить железо в другой магнит, прежде чем сможет притянуть его. Бесполезно родителю пытаться научить детей мягкости, когда он сам сердит и раздражителен. Ребенок, которому говорят быть правдивым и который слышит, как родитель ловко лжет, чтобы избежать какой-то мелкой социальной неприятности, не будет очень усердно держаться правды. Слова родителя говорят «не лги», влияние жизни родителя говорит «лги».

Ни один человек никогда не сможет изолировать себя, чтобы избежать этой постоянной силы влияния, так же как ни один отдельный кровяной тельце не может взбунтоваться и выйти из общего кровотока. Ни один человек не является настолько незначительным, чтобы не иметь влияния. Изменения в наших изменчивых настроениях записываются на тонких барометрах жизней других людей. Мы всегда должны позволять нашему влиянию фильтроваться через человеческую любовь и сочувствие. Мы не должны быть просто влиянием — мы должны быть вдохновением. Самим своим присутствием мы должны быть оплотом силы для алчущих человеческих душ вокруг нас.

XIII Достоинство опоры на себя

Уверенность в себе без опоры на себя так же бесполезна, как рецепт приготовления блюда без самой еды. Уверенность в себе видит возможности личности; опора на себя реализует их. Уверенность в себе видит ангела в необработанном блоке мрамора; опора на себя высекает его своими руками.

Человек, который полагается на себя, всегда говорит: «Никто не может реализовать мои возможности за меня, кроме меня; никто не может сделать меня добрым или злым, кроме меня самого». Он сам кует свое спасение — финансово, социально, ментально, физически и морально. Жизнь — это индивидуальная проблема, которую человек должен решить сам. Природа не принимает никакой викарной жертвы, никакого викарного служения. Природа никогда не признает голосование по доверенности. Она не имеет ничего общего с посредниками — она имеет дело только с личностью. Природа постоянно стремится показать человеку, что он сам себе лучший друг или сам себе злейший враг. Природа дает человеку выбор, кем он будет для самого себя.

Все спортивные упражнения в мире не имеют никакой ценности для человека, если он не заставит эти перекладины и гантели дать ему силу и мышцы, за которые он сам платит временем и усилиями. Он никогда не сможет развить свои мышцы, посылая своего камердинера в спортзал.

Все аптечки мира бессильны, несмотря на все объединенные усилия, помочь человеку, пока он сам не протянет руку и не возьмет то, что необходимо для его индивидуальной слабости.

Все религии мира — лишь спекуляции о морали, простые теории спасения, пока человек не осознает, что он должен спасти себя сам, полагаясь на закон истины, как он его видит, и живя в гармонии с ним настолько полно, насколько может. Но религия — это не спальный вагон с мягкими креслами, где нужно только заплатить за билет, а кто-то другой сделает все остальное. В религии, как и во всех других великих вещах, он всегда возвращается к своей опоре на себя. Он должен принимать любую помощь, но — он должен жить своей собственной жизнью. Он не должен чувствовать себя просто пассажиром; он машинист, а поезд — это его жизнь. Мы должны полагаться на себя, жить своей собственной жизнью, иначе мы просто дрейфуем по существованию, теряя все самое лучшее, все самое великое, все самое божественное.

Все, что другие могут сделать для нас, — это дать нам возможность. Мы всегда должны быть готовы к возможности, когда она приходит, и идти за ней и находить ее, когда она не приходит, иначе эта возможность для нас — ничто. Жизнь — это череда возможностей. Они бывают добрыми или злыми — в зависимости от того, как мы их используем.

Многие алхимики прошлого чувствовали, что им не хватает лишь одного элемента; если бы они могли получить его, они верили, что смогли бы превратить неблагородные металлы в чистое золото. Так же и с характером. Есть люди с редкими умственными дарованиями и тонкой духовной проницательностью, которые полностью терпят неудачу в жизни, потому что им не хватает одного элемента — опоры на себя. Это объединило бы всю их энергию и сфокусировало бы ее в силу и мощь.

Человек, который не полагается на себя, слаб, нерешителен и сомневается во всем, что делает. Он боится сделать решительный шаг, потому что страшится неудачи, потому что ждет, пока кто-то посоветует ему, или потому что не смеет действовать в соответствии со своим собственным лучшим суждением. В своей трусости и тщеславии он видит причину всех своих неудач в других. Его «не ценят», «не признают», его «держат в черном теле». Он чувствует, что каким-то тонким образом «общество сговорилось против него». Он становится почти тщеславным, думая, что никто не испытывал такой бедности, такой печали, таких страданий, таких неудач, как он.

Человек, который полагается на себя, всегда стремится обнаружить и победить слабость внутри себя, которая мешает ему достичь того, что он ценит больше всего; он ищет внутри себя силу для борьбы со всеми внешними влияниями. Он осознает, что все величайшие люди в истории, во всех сферах человеческих усилий, были теми, кому приходилось бороться с трудностями болезни, страданий, печали. Для него поражение — не более чем проезд через туннель для путешественника: он знает, что должен снова выйти на солнечный свет.

Нация, которая сильнее всех, — это та, которая больше всего полагается на себя, та, которая содержит в своих границах все, что нужно ее народу. Если при всех заблокированных портах она не имеет внутри себя предметов первой необходимости и элементов своего постоянного прогресса, то она слаба, захвачена врагом, и это лишь вопрос времени, когда она должна будет сдаться. Ее независимость пропорциональна ее опоре на себя, ее способности поддерживать себя изнутри. То, что верно для наций, верно и для отдельных людей. История наций — это лишь биография отдельных людей, увеличенная, усиленная, умноженная и спроецированная на экран прошлого. История — это биография нации; биография — это история личности. Поэтому должно быть так, что человек, который наиболее силен в любом испытании, печали или нужде, — это тот, кто может жить своей внутренней силой, кто не нуждается в строительных лесах обывательского сочувствия, чтобы поддержать его. Он всегда должен полагаться на себя.

Богатство и процветание Древнего Рима, полагавшегося на своих рабов в выполнении реальной работы нации, доказали крах нации. Постоянная зависимость от пленных, которые выполняли тысячи деталей жизни за них, убила опору на себя в нации и в личности. Затем, из-за ослабленной опоры на себя и возросшей возможности для праздного, роскошного безделья, которое пришло вместе с этим, Рим, нация бойцов, стал нацией людей, более женоподобных, чем женщины. Когда мы зависим от других в выполнении тех вещей, которые должны делать сами, наша опора на себя ослабевает, а наши силы и контроль над ними становятся все меньше.

Человек, чтобы быть великим, должен полагаться на себя. Хотя он может не быть таковым во всем, он должен полагаться на себя в том, в чем хочет быть великим. Эта опора на себя — не самодостаточность тщеславия. Это дерзость стоять в одиночку. Будь дубом, а не лозой. Будь готов оказать поддержку, но не жажди ее; не будь зависим от нее. Чтобы развить свою истинную опору на себя, вы должны с самого начала видеть, что жизнь — это битва, которую вы должны вести сами, — вы должны быть своим собственным солдатом. Вы не можете купить замену, вы не можете добиться отсрочки, вы никогда не можете быть отправлены в отставку. Список отставников жизни — это смерть. Мир занят своими собственными заботами, печалями и радостями и мало обращает на вас внимания. Есть только один великий пароль к успеху — опора на себя.

Если вы хотите научиться вести беседу, ставьте себя в ситуации, где вы должны говорить. Если вы хотите победить свою болезненность, общайтесь с яркими людьми вокруг вас, как бы трудно это ни было. Если вы желаете силы, которой обладает кто-то другой, не завидуйте его силе и не растрачивайте свою энергию, слабо желая, чтобы его сила была вашей. Подражайте процессу, благодаря которому она стала его, полагайтесь на свою опору на себя, заплатите цену за нее, и равная сила может стать вашей. Человек должен смотреть на себя как на инвестицию неисчислимых возможностей, если их правильно развивать, — как на шахту, ресурсы которой никогда не могут быть известны, кроме как путем спуска в нее и извлечения того, что скрыто.

Человек может развивать свою опору на себя, постоянно стремясь превзойти самого себя. Мы слишком много пытаемся превзойти других. Если мы всегда стремимся превзойти самих себя, мы движемся по единой линии прогресса, которая придает гармоничное единство нашему росту во всех его частях. Дэниела Моррелла, в свое время президента Cambria Rail Works, где работало 7000 человек и производились рельсы, известные во всем мире, спросили о секрете большого успеха завода. «У нас нет секрета, — сказал он, — кроме этого: мы всегда стараемся превзойти нашу последнюю партию рельсов». Конкуренция — это хорошо, но у нее есть опасная сторона. Существует тенденция жертвовать реальной ценностью ради внешнего вида, иметь видимость, а не реальность. Но истинная конкуренция — это конкуренция личности с самим собой, когда настоящее стремится превзойти прошлое. Это означает реальный рост изнутри. Опора на себя развивает это, а это развивает опору на себя. Пусть человек чувствует так относительно своего собственного прогресса и возможностей, и он может почти создавать свою жизнь, как пожелает. Пусть он никогда не падает в отчаяние из-за опасностей и печалей на расстоянии; они могут оказаться безвредными, как каменные львы Баньяна, когда он приблизится к ним.

Человек, который полагается на себя, не живет в тени чьего-то чужого величия; он думает сам, полагается на себя и действует сам. Отбрасывая таким образом человека назад к самому себе, это не означает закрывать глаза на стимул, свет и новую жизнь, которые приходят с теплым рукопожатием, добрым словом и искренним выражением истинной дружбы. Но истинная дружба редка; ее великая ценность — в кризисе, как спасательная шлюпка. Многие хвастливые друзья оказывались дырявой, бесполезной «спасательной шлюпкой», когда буря невзгод могла бы сделать их полезными. В эти великие кризисы жизни человек силен лишь настолько, насколько он силен изнутри, и чем больше он полагается на себя, тем сильнее он станет и тем более способным будет помогать другим в час их нужды. Сама его жизнь будет постоянной помощью и силой для других, поскольку он станет для них живым уроком достоинства опоры на себя.

XIV Неудача как успех

Зачастую требуется героическое мужество, чтобы встретить бесплодные усилия, подобрать разбитые нити жизненного труда, смело смотреть в будущее и продолжать путь, не дрогнув. Но то, что нашим глазам может показаться безнадежной неудачей, часто является лишь рассветом большего успеха. Она может содержать в своих обломках фундамент великой цели или откровение новых и более высоких возможностей.

Несколько лет назад было предложено доставлять бревна из Канады в Нью-Йорк новым методом. Гениальный план мистера Джоггинса состоял в том, чтобы связать большие бревна кабелями и железными балками и буксировать груз как плот. Когда необычное судно приблизилось к Нью-Йорку и успех казался обеспеченным, разразился ужасный шторм. В ярости бури железные полосы лопнули, как сосульки, и разгневанная вода разбросала бревна далеко и широко. Начальник гидрографического департамента в Вашингтоне услышал о провале эксперимента и немедленно разослал сообщение капитанам судов по всему миру, призывая их внимательно следить за этими бревнами, которые он описал; и отмечать точное местоположение каждого по широте и долготе, а также время, когда было сделано наблюдение. Сотни капитанов, плавающих по водам земного шара, отмечали бревна в Атлантическом океане, в Средиземном море, в Южных морях — ибо во все воды заплыли эти авантюрные странники. Были сделаны сотни отчетов, охватывающих период в недели и месяцы. Затем эти наблюдения были тщательно сопоставлены, систематизированы и сведены в таблицы, и были сделаны открытия относительно курса океанских течений, которые в противном случае были бы невозможны. Потеря плота Джоггинса не была настоящей неудачей, ибо она привела к одному из великих открытий в современной морской географии и навигации.

В своем превосходном знании мы склонны говорить снисходительным тоном о глупостях алхимиков прошлого. Но их неудача в превращении неблагородных металлов в золото привела к рождению химии. Они не преуспели в том, что пытались сделать, но они ввели в обиход естественные процессы сублимации, фильтрации, дистилляции и кристаллизации; они изобрели перегонный куб, реторту, песчаную баню, водяную баню и другие ценные инструменты. Им принадлежит открытие сурьмы, серного эфира и фосфора, купелирование золота и серебра, определение свойств селитры и ее использование в порохе, а также открытие дистилляции эфирных масел. Это был успех неудачи, удивительный процесс природы для высшего роста — великий урок утешения, силы и ободрения, если бы человек только осознал и принял его.

Многие из наших неудач возносят нас к большим высотам успеха, чем мы когда-либо надеялись в своих самых смелых мечтах. Жизнь — это последовательное раскрытие успеха из неудачи. Открывая Америку, Колумб потерпел полную неудачу. Его гениальные рассуждения и эксперименты привели его к убеждению, что, плывя на запад, он достигнет Индии. Каждый краснокожий в Америке носит в своем названии «индеец» — увековечение памяти о неудаче Колумба. Генуэзский мореплаватель не достиг Индии; груз «сувениров», который он привез обратно в Испанию, чтобы показать Фердинанду и Изабелле в качестве доказательств своего успеха, на самом деле свидетельствовал о его неудаче. Но открытие Америки было большим успехом, чем любое нахождение «черного хода» в Индию.

Когда Дэвид Ливингстон дополнил свое богословское образование медицинским курсом, он был готов выйти на миссионерское поприще. Более трех лет он неустанно учился, сосредоточив всю энергию на одной цели — распространении Евангелия в Китае. Настал час, когда он был готов отправиться с благородным энтузиазмом на выбранную работу, посвятить себя и свою жизнь своему бескорыстному честолюбию. Затем из Китая пришло известие, что «опиумная война» сделает безумием попытку въезда в страну. Разочарование и неудача недолго смущали его; он предложил себя в качестве миссионера в Африку — и был принят. Его славная неудача в достижении Китая открыла целый континент для света и истины. Его учеба оказалась идеальной подготовкой для его трудов в качестве врача, исследователя, учителя и евангелиста в диких землях Африки.

Бизнес-неудачи и крах его партнера возложили на широкие плечи и еще более широкую честь и честность сэра Вальтера Скотта бремя ответственности, которое заставило его писать. Неудача подтолкнула его к почти сверхчеловеческим усилиям. Шедевры шотландской исторической прозы, которые волновали, развлекали и возвышали миллионы его соотечественников, являются славным памятником на поле кажущейся неудачи.

Когда Милле, художник «Анжелюса», работал над своим почти божественным полотном, в котором сам воздух, кажется, пульсирует регенерирующей сущностью духовного благоговения, он писал наперегонки со временем, он противодействовал печали, он гнался за смертью. Его мазки кисти, нанесенные в ранние утренние часы перед уходом на черную работу железнодорожного носильщика, в сумерках, подобных тем, что увековечены на его холсте, — означали силу, еду и лекарство для умирающей жены, которую он обожал. Художественная неудача, которая бросила его в глубины нищеты, объединила с удивительной интенсивностью все лучшие элементы его натуры. Это редкое духовное единство, это очищение от всей шелухи тривиальности, когда он проходил через горнило бедности, испытаний и печали, придало красноречие его кисти и позволило ему писать так, как никогда раньше, — как не сделало бы возможным никакое процветание.

Неудача часто становится поворотным моментом, той осью обстоятельств, которая возносит нас на более высокие уровни. Это может быть не финансовый успех, не слава; это могут быть новые глотки духовного, нравственного или умственного вдохновения, которые изменят нас на все последующие годы жизни. Жизнь — это на самом деле не то, что приходит к нам, а то, что мы из нее извлекаем.

Богатство или бедность, неудача или успех — все это не имеет значения, когда остается в прошлом. Перед человеком стоит лишь один вопрос, на который он должен ответить, глядя смело и честно, как личность, наедине со своей совестью и своей судьбой:

«Как я позволю этой бедности или богатству повлиять на меня? Если это испытание или лишение сделало меня лучше, правдивее, благороднее, значит, бедность была богатством, а неудача — успехом. Если же ко мне пришло богатство и сделало меня тщеславным, высокомерным, презрительным, немилосердным, циничным, закрыв от меня всю нежность жизни, все каналы высшего развития, возможного блага для ближнего моего, превратив меня лишь в хранителя кошелька с деньгами, тогда богатство солгало мне, оно стало неудачей, а не успехом; это было не богатство, а темная, коварная бедность, которая украла у меня даже Самого Себя». Все вещи становятся для нас тем, что мы из них берем.