«Избранные проповеди Джонатана Эдвардса»

Поэтому пусть каждый, кто вне Христа, сейчас пробудится и бежит от грядущего гнева. Гнев Всемогущего Бога сейчас, несомненно, висит над большей частью этого собрания. Пусть каждый бежит из Содома. «Спасайся, чтобы не погибнуть; не оглядывайся назад, спасайся на гору, чтобы тебе не погибнуть».

VI

ГРОЗНЫЙ СУД БОЖИЙ В СЛОМЕ И УВЯДАНИИ СИЛЬНЫХ ЖЕЗЛОВ ОБЩЕСТВА

Иез. 19:12. — Сильные жезлы ее сломились и иссохли.

Для правильного понимания и применения этих слов необходимо заметить и уяснить четыре вещи, касающиеся их.

1. Кто она, та, что здесь представлена как имевшая сильные жезлы, а именно: иудейское общество, которое здесь, как и часто в других местах, называется матерью народа. Она здесь сравнивается с виноградной лозой, посаженной в очень плодородной почве, стих 10. Иудейская церковь и государство часто в других местах сравниваются с виноградной лозой; как в Псалме 79:8 и далее, Исаии 5:2, Иеремии 2:21, Иезекииля 15 и главе 17:6.

2. Что подразумевается под «ее сильными жезлами», а именно: ее мудрые, способные и хорошо квалифицированные магистраты или правители. Что имеются в виду правители или магистраты, очевидно из стиха 11: «И были у нее крепкие жезлы для скипетров правителей». И под жезлами, которые были сильными, должны подразумеваться такие правители, которые были хорошо квалифицированы для магистратуры, те, кто обладал большими способностями и другими качествами, подходящими для дела управления. Они имели обыкновение выбирать жезл или посох из самого сильного и твердого сорта дерева, какой только можно было найти, для булавы или скипетра князя; только такой считался пригодным для такого использования: и это обычно покрывалось золотом.

Очень примечательно, что такой сильный жезл должен вырасти из слабой лозы; но так было в Израиле, благодаря необычайному Божьему благословению, в прошлые времена. Хотя о народе здесь и часто в других местах говорится как о слабом и беспомощном самом по себе и полностью зависимом, как о лозе, которая является самым слабым из всех деревьев, которая не может поддерживать себя собственной силой и никогда не стоит, если не опирается или не висит на чем-то другом, что сильнее ее самой; однако Бог сделал многих из ее сыновей сильными жезлами, пригодными для скипетров; Он воздвиг в Израиле многих способных и превосходных князей и магистратов в прошлые дни, которые совершили достойное в свое время.

Молитвенный дом в Нортгемптоне, в котором проповедовал Эдвардс. Построен в 1737 году.

3. Следует понимать и заметить, что подразумевается под тем, что эти сильные жезлы были «сломлены и иссохли», а именно: эти способные и превосходные правители были удалены смертью. Смерть человека часто сравнивается в Писании с увяданием земных растений.

4. Следует заметить, каким образом здесь говорится о сломе и увядании этих сильных жезлов, а именно: как о великом и ужасном бедствии, которое Бог навел на тот народ. О нем говорится как об одном из главных последствий Божьей ярости и грозного неудовольствия против них. «Но она исторгнута в ярости, брошена на землю, и восточный ветер иссушил плод ее; сломились сильные жезлы ее, и иссохли; огонь пожрал их». Великие блага, которыми она наслаждалась, пока оставались ее сильные жезлы, представлены в предыдущем стихе: «И были у нее крепкие жезлы для скипетров правителей, и возвышался стан ее среди толстых ветвей, и она являлась в высоте своей с множеством ветвей своих». А ужасные бедствия, которые сопровождали слом и увядание ее сильных жезлов, представлены в двух стихах, следующих сразу за текстом: «А теперь она посажена в пустыне, в земле сухой и жаждущей. И вышел огонь из жезла ветвей ее, который пожрал плод ее». И в заключение, в следующих словах очень выразительно провозглашается, что такое провидение достойно великого плача: «Так что нет у нее сильного жезла, чтобы быть скипетром для правления. Это плач, и будет для плача».

То, что я поэтому замечаю из слов текста как предмет обсуждения в это время, есть следующее:

Когда Бог смертью удаляет от народа тех, кто находится на месте общественной власти и правления и кто был как сильные жезлы, это есть грозный суд Божий над этим народом, достойный великого плача.

Рассуждая об этом положении, я хотел бы:

I. Показать, какие правители могут быть справедливо названы сильными жезлами.

II. Показать, почему удаление таких правителей от народа смертью должно рассматриваться как грозный суд Божий над этим народом и почему это должно быть предметом великого плача.

I. Я хотел бы заметить, какие качества тех, кто находится на месте общественной власти и правления, могут должным образом дать им наименование «сильных жезлов».

1. Одно качество правителей, благодаря которому они могут быть должным образом названы сильными жезлами, — это великая способность к управлению общественными делами. Когда те, кто стоит на месте общественной власти, являются людьми с большими природными способностями, когда они люди необычайной силы разума и широты понимания; особенно когда они обладают замечательным даром к управлению, особым складом ума, позволяющим им обрести необычайное понимание в вещах такого рода, дающим способность, в особенности, к проникновению в тайны управления и распознаванию тех вещей, в которых заключается общественное благополучие или бедствие, и надлежащих средств, чтобы избежать одного и способствовать другому; необычайный талант в различении того, что правильно и справедливо, от того, что неправильно и неравноправно, и видеть сквозь ложные цвета, которыми часто маскируется несправедливость, и распутывать ложные, тонкие аргументы и хитрую софистику, которая часто используется для защиты беззакония; и когда они обладают не только великими природными способностями в этих отношениях, но когда их способности и таланты были улучшены изучением, обучением, наблюдением и опытом; и когда этими средствами они получили великое фактическое знание; когда они приобрели большое мастерство в общественных делах и вещах, необходимых для их мудрого, благоразумного и эффективного управления; когда они получили великое понимание людей и вещей, великое знание человеческой природы и способа приспособления к ней, чтобы наиболее эффективно влиять на нее для мудрых целей; когда они получили очень обширное знание людей, с которыми они связаны в управлении общественными делами, либо тех, кто имеет совместную заботу в правительстве, либо тех, кем нужно управлять; и когда они также получили очень полное и частное понимание состояния и обстоятельств страны или народа, о которых они заботятся, и хорошо знают их законы и конституцию и то, чего требуют их обстоятельства; и также имеют великое знание народа соседних наций, государств или провинций, с которыми они имеют случай быть связанными в управлении общественными делами, вверенными им; все эти вещи способствуют тому, чтобы те, кто находится во власти, были пригодны для наименования сильными жезлами.

2. Когда они обладают не только великим пониманием, но и широтой сердца, а также величием и благородством характера, это еще одно качество, которое принадлежит к характеру сильного жезла.

Те, кто Божественным Провидением поставлены на места общественной власти и правления, называются «богами» и «сынами Всевышнего», Псалом 81:6. И поэтому им особенно не подобает быть низкого духа, характера, который допускает совершение ими вещей, которые являются грязными и подлыми; как когда они являются людьми узкого, частного духа, которые могут быть найдены в мелких трюках и интригах для продвижения своего частного интереса, будут постыдно пачкать свои руки, чтобы заработать несколько фунтов, не стыдятся ущемлять и кусать других, перемалывать лица бедных и давить на своих соседей, и будут использовать преимущество своей власти или полномочий, чтобы набить свои собственные карманы тем, что мошеннически взято или удержано от других. Когда человек во власти обладает таким низким духом, это ослабляет его власть и делает его справедливо презренным в глазах людей и совершенно несовместимо с тем, чтобы он был «сильным жезлом».

Но, напротив, это значительно укрепляет его власть и заставляет других испытывать благоговение перед ним, когда они видят, что он человек величия ума, тот, кто питает отвращение к вещам, которые являются низкими и грязными, и не способен на согласие с ними; тот, кто обладает общественным духом, а не частным, узким характером; человек чести, а не человек низких уловок и тайного управления ради грязной наживы, и тот, кто питает отвращение к пустякам и неуместности, или к тому, чтобы тратить свое время, которое должно быть потрачено на служение Богу, своему королю или своей стране, на суетные развлечения и отвлечения и на погоню за удовлетворением чувственных аппетитов; как Бог обвиняет правителей в Израиле, которые притворялись своими великими и могущественными людьми, в том, что они сильны пить вино и люди силы смешивать крепкий напиток. Там, кажется, нет никакой ссылки на то, что они были людьми с сильными головами и способными вынести много крепкого напитка, как некоторые предполагали. В этих словах есть суровый сарказм; ибо пророк говорит о великих людях, князьях и судьях в Израиле (как видно из стиха, следующего сразу за этим), которые должны были быть могущественными людьми, сильными жезлами, людьми выдающихся качеств, превосходящими в благородстве духа, славной силе и твердости ума; но вместо этого они были могущественны или выдающимися ни в чем, кроме чревоугодия и пьянства.

3. Когда те, кто находится во власти, наделены в значительной степени духом управления, это еще одна вещь, которая дает им право на наименование сильных жезлов. Когда они не только люди великого понимания и мудрости в делах, относящихся к управлению, но также обладают особым талантом в использовании своих знаний и проявлении себя в этом великом и важном деле, согласно их великому пониманию в нем; когда они люди выдающейся твердости и не боятся лиц человеческих, не боятся исполнять ту часть, которая должным образом принадлежит им как правителям, хотя они встречают большое сопротивление, и дух людей сильно раздражен этим; когда они обладают духом решимости и активности, чтобы поддерживать колеса управления в надлежащем движении и заставлять суд и справедливость течь, как могучий поток; когда они обладают не только великим знанием управления и вещей, которые к нему относятся в теории, но это, так сказать, естественно для них — применять различные силы и способности, которыми Бог наделил их, и знания, которые они получили путем изучения и наблюдения, к этому делу, чтобы выполнять его наиболее выгодно и эффективно.

4. Стабильность и твердость честности, верности и благочестия в осуществлении власти — это еще одна вещь, которая значительно способствует и является очень существенной в характере сильного жезла.

Когда тот, кто находится во власти, является не только человеком сильного разума и великого проницания, чтобы знать, что справедливо, но является человеком строгой честности и праведности, тверд и непоколебим в исполнении правосудия и суда; и когда он является не только человеком великой способности подавлять порок и безнравственность, но имеет характер, соответствующий такой способности; является тем, кто питает сильное отвращение к нечестию и склонен использовать власть, которую Бог вложил в его руки, чтобы подавить его; и является тем, кто не только противостоит пороку своей властью, но и своим примером; когда он является человеком непреклонной верности, будет верен Богу, чьим служителем он является для Его народа во благо, непоколебим в своем уважении к Его верховной власти, Его заповедям и Его славе, и будет верен своему королю и стране; не будет склонен поддаться многим искушениям, которые сопровождают дело людей, находящихся в общественной власти, чтобы низко предать свое доверие; не согласится делать то, что он не считает полезным для общественного блага ради своей собственной выгоды или продвижения, или какого-либо частного интереса; является тем, кто хорошо принципиален и тверд в действиях, соответствующих своим принципам, и не будет склонен поступать иначе из-за страха или благосклонности, следовать за множеством или поддерживать свой интерес в ком-либо, от кого он зависит ради чести или выгоды своего места, будь то принц или народ; и также является тем, кто обладает такой силой ума, посредством которой он управляет своим собственным духом, — эти вещи очень значительно способствуют праву правителя на наименование «сильного жезла».

5. И наконец, это также способствует силе человека во власти, посредством которой он может быть назван «сильным жезлом», когда он находится в таких обстоятельствах, которые дают ему преимущество для осуществления своей силы на общественное благо; как то, что он является человеком благородного происхождения, выдающегося образования, человеком состояния, человеком, продвинутым в годах, человеком, который долго был во власти, так что стало, так сказать, естественным для людей оказывать ему почтение, уважать его, находиться под его влиянием и управлением и подчиняться его власти; то, что он широко известен и очень почитаем и уважаем за границей; то, что он человек хорошего присутствия, величия лица, приличия поведения, подобающего человеку во власти; убедительной речи и т. д. Эти вещи добавляют ему силы и увеличивают его способность и преимущество служить своему поколению на месте правителя, и поэтому в некотором отношении служат для того, чтобы сделать его тем, кто более пригодно и выдающимся образом называется «сильным жезлом».

Теперь я перехожу,

II. К тому, чтобы показать, что когда такие сильные жезлы сломлены и иссохли смертью, это есть грозный суд Божий над народом, который лишен их, и достойный великого плача.

И это по двум причинам:

1. По причине многих положительных выгод и благословений для народа, инструментами которых являются такие правители.

Почти все процветание общественного общества и гражданской общины зависит, под Богом, от их правителей. Они подобны главным пружинам или колесам в машине, которые поддерживают каждую часть в их должном движении, и являются в политическом теле тем же, что жизненно важные органы в естественном теле, и как столпы и основание в здании. Гражданские правители называются «основаниями земли», Псалом 81:5 и 10:3.

Процветание народа зависит больше от их правителей, чем обычно представляется. Поскольку они имеют общественное общество под своей заботой и властью, они имеют преимущество способствовать общественному интересу во всех отношениях; и если они являются такими правителями, о которых говорилось, они являются одними из величайших благословений для общества. Их влияние имеет тенденцию способствовать их богатству и заставлять их временные владения и благословения изобиловать: и способствовать добродетели среди них, и тем самым объединять их друг с другом в мире и взаимной доброжелательности, и делать их счастливыми в обществе, каждый из которых является инструментом спокойствия, комфорта и процветания своего соседа; и этими средствами продвигать их репутацию и честь в мире; и что гораздо больше, способствовать их духовному и вечному счастью. Поэтому мудрец говорит, Екклесиаст 10:17: «Блажен ты, земля, когда царь твой из благородного рода».

Мы имеем примечательный пример и доказательство счастливого и великого влияния такого сильного жезла, как тот, что был описан, для содействия всеобщему процветанию народа в истории правления Соломона, хотя многие из народа были беспокойны под его правлением и считали его слишком строгим в его администрации (см. 3 Царств 12:4). «И жили Иуда и Израиль спокойно, каждый под виноградником своим и под смоковницею своею, от Дана до Вирсавии, во все дни Соломона», 3 Царств 4:25. «И сделал царь серебро в Иерусалиме равноценным простым камням», глава 10:27. «И Иуда и Израиль были многочисленны, ели, пили и веселились» [глава 4:20]. Царица Савская восхищалась и была сильно тронута счастьем народа под правлением такого сильного жезла: 3 Царств 10:8, 9, говорит она: «Блаженны люди твои и блаженны сии слуги твои, которые всегда предстоят пред тобою и слышат мудрость твою! Да будет благословен Господь Бог твой, Который благоволил посадить тебя на престол Израилев! Господь, по вечной любви Своей к Израилю, поставил тебя царем, творить суд и правду».

Процветающее состояние царства Иудейского, пока у них были сильные жезлы для скипетров правителей, замечено в нашем контексте: «Возвышался стан ее среди толстых ветвей, и она являлась в высоте своей с множеством ветвей своих».

Такие правители являются выдающимся образом служителями Божьими для Его народа во благо: они являются великими дарами Всевышнего народу и благословенными знаками Его благоволения и проводниками Его благости к ним, и в этом образами Его собственного Сына, великого средства всей Божьей благости к падшему человечеству: и поэтому все они называются «сынами Всевышнего». Все гражданские правители, если они являются, как они должны быть, такими сильными жезлами, как было описано, будут подобны Сыну Всевышнего, проводниками добра для человечества, и подобно Ему, будут как свет утренний, когда восходит солнце, утро без облаков, как нежная трава прорастает из земли, от ясного сияния после дождя. И поэтому, когда народ лишается их, они несут невыразимую потерю и являются объектами суда Божьего, который достойно великого плача.

2. По причине великих бедствий, защитой от которых являются такие правители. Бесчисленны тяжкие и фатальные бедствия, которым подвержены общественные общества в этом злом мире, от которых они не могут иметь никакой защиты без порядка и власти. Если народ без правительства, он подобен городу, разрушенному и без стен, окруженному со всех сторон врагами и неизбежно подверженному всякого рода путанице и страданию.

Правительство необходимо для защиты общин от бедствий изнутри самих себя; от преобладания внутренних раздоров, взаимной несправедливости и насилия; члены общества постоянно делают добычей друг друга, без какой-либо защиты друг от друга. Правители — это главы союза в общественных обществах, которые удерживают части вместе; без чего ничего другого нельзя ожидать, кроме того, что члены общества будут постоянно разделены против самих себя, каждый исполняя роль врага своему соседу, рука каждого против каждого человека и рука каждого человека против него; продолжая в неисправимых и бесконечных ссорах и раздорах, пока общество не будет полностью распущено и разбито на куски, и сама жизнь, в соседстве с нашими собратьями, становится жалкой и невыносимой.

Мы можем видеть необходимость правительства в обществах по тому, что видно в семьях, тех меньших обществах, из которых состоят все общественные общества. Как жалки были бы эти маленькие общества, если бы все были предоставлены самим себе, без какой-либо власти или превосходства одного над другим или какой-либо главы союза и влияния среди них? Мы можем быть убеждены тем, что мы видим в плачевных последствиях отсутствия надлежащего осуществления власти и поддержания правительства в семьях, которые все же не абсолютно без всякой власти. Не меньшая необходимость есть в правительстве в общественных обществах, но гораздо большая, так как они больше. Очень немногие могут, возможно, без всякого правительства, действовать по согласию, чтобы содействовать тому, что будет для благополучия целого; но этого нельзя ожидать среди множества, состоящего из многих тысяч, с большим разнообразием темпераментов и различных интересов.

Как правительство абсолютно необходимо, так есть необходимость в сильных жезлах для него: дело таково, что требует лиц, столь квалифицированных: никто другой не является достаточным для или хорошо способным к управлению общественных обществ: и поэтому те общественные общества жалки, у которых нет таких сильных жезлов для скипетров, чтобы править: Екклесиаст 10:16: «Горе тебе, земля, когда царь твой — отрок».

Как правительство и сильные жезлы для осуществления его необходимы для сохранения общественных обществ от ужасных и фатальных бедствий, возникающих изнутри самих себя; так не менее необходимы они для защиты общины от иностранных врагов. Как они подобны столпам здания, так они также подобны стенам и оплотам города: они под Богом являются главной силой народа во время войны и главными инструментами их сохранения, безопасности и покоя. Это означено очень живым образом в словах, которые используются иудейским обществом в ее Плачах, чтобы выразить ожидания, которые она имела от своих князей: Плач 4:20: «Дыхание жизни нашей, помазанник Господень, пойман в ямы их, о котором мы говорили: под тенью его будем жить среди народов». В этом отношении также такие сильные жезлы являются сынами Всевышнего и образами или подобиями Сына Божьего, а именно: как они являются их спасителями от их врагов; как судьи, которых Бог воздвиг в древности в Израиле, называются, Неемия 9:27: «И Ты отдавал их в руки врагов их, которые теснили их. Но когда в тесное время они взывали к Тебе, Ты выслушивал их с небес и, по великому милосердию Твоему, давал им спасителей, которые спасали их от рук врагов их».

Таким образом, как процветание, так и безопасность народа под Богом зависит от таких правителей, которые являются сильными жезлами. Пока они наслаждаются такими благословениями, они имеют обыкновение быть как виноградная лоза, посаженная в плодородной почве, с ее станом, возвышающимся среди толстых ветвей, появляющимся в своей высоте с множеством ветвей; но когда у них нет сильного жезла, чтобы быть скипетром для правления, они подобны виноградной лозе, посаженной в пустыне, которая подвержена тому, чтобы быть исторгнутой и брошенной на землю, чтобы ее плод был иссушен восточным ветром, и чтобы огонь вышел из ее собственных ветвей, чтобы пожрать ее плод.

По этим причинам, когда сильные жезлы народа сломлены и иссохли, это есть грозный суд Божий над этим народом и достойный великого плача: как когда царь Иосия (который был, несомненно, одним из сильных жезлов, упомянутых в тексте) умер, народ совершил великий плач по нем, 2 Паралипоменон 35:24, 25: «И привезли его в Иерусалим, и он умер, и похоронен в гробницах отцов своих. И весь Иуда и Иерусалим оплакали Иосию. И Иеремия сочинил плач об Иосии; и все певцы и певицы рассказывают об Иосии в плачах своих до сего дня, и приняли это за правило в Израиле: и вот, они описаны в книге плачей».

ПРИМЕНЕНИЕ

Теперь я перехожу к применению этих вещей к нашему собственному случаю, под недавним грозным выражением Божественного Провидения над нами в удалении смертью того достопочтенного лица, находившегося в общественном правлении и власти, жителя этого города и принадлежавшего к этому собранию и церкви, который умер в Бостоне в прошлый день Господень.

Он был выдающимся образом сильным жезлом в вышеупомянутых отношениях. Что касается его природных способностей, силы разума, величия и ясности проницания и глубины проникновения, он был одним из первого ранга: можно сомневаться, оставил ли он своего превосходящего в этих отношениях в этих частях мира. Он был человеком поистине великого гения, и его гений был особенно приспособлен для понимания и управления общественными делами.

И как его природная способность была велика, так и знание, которое он приобрел, его понимание было значительно улучшено близким применением ума к тем вещам, в которых он был призван участвовать, и очень точным наблюдением за ними и долгим опытом в них. Он действительно имел великое проникновение в природу общественных обществ, тайны управления и дела мира и войны: он имел проницание, которое немногие имеют, в вещи, в которых заключается общественное благо, и что это за вещи, которые подвергают опасности общественные общества, и надлежащие средства, чтобы избежать последних и способствовать первым. Он был быстр в своем проницании, в том, что в большинстве случаев, особенно таких, которые принадлежали к его собственному делу, он с первого взгляда видел дальше, чем большинство людей, когда они делали все возможное; но все же он имел чудесную способность улучшать свои собственные мысли путем размышления и доводить свои взгляды на большую и большую длину долгим и близким применением ума. Он имел необычайную способность различать правильное и неправильное посреди запутанностей и обстоятельств, которые имели тенденцию смущать и затемнять дело: он был способен взвешивать вещи, так сказать, на весах, и различать те вещи, которые были твердыми и весомыми, от тех, которые имели только красивый вид без содержания, что он явно обнаруживал в своем точном, ясном и простом способе изложения и предания дел присяжным, с судейского места, как другими было замечено. Он чудесно различал истину от лжи, и самые трудоемкие дела всегда казались ясно лежащими в его уме, его идеи правильно расставленными — и он имел талант доносить их до понимания каждого, почти больше, чем кто-либо; и если кто-то был введен в заблуждение, это было не потому, что истина и ложь, правильное и неправильное, не были хорошо различены.

Он был, вероятно, одним из самых способных политиков, которых когда-либо воспитала Новая Англия: он имел очень необычное проникновение в человеческую природу и удивительную способность проникать в частные темпераменты и характеры тех, с кем ему приходилось иметь дело, и различать наиболее подходящий способ обращения с ними, чтобы наиболее эффективно влиять на них для какой-либо доброй и мудрой цели.

И никогда, возможно, не было человека, который имел бы более обширное и тщательное знание состояния этой земли и ее общественных дел, и лиц, которые были совместно связаны в них: он знал этот народ и их обстоятельства, и чего требовали их обстоятельства: он различал болезни этого тела и что были надлежащие средства, как способный и мастерский врач. Он имел большое знакомство с соседними колониями, а также соседними нациями на этом континенте, с которыми мы связаны в наших общественных делах: он имел гораздо большее знание, чем любой другой человек на земле, о различных нациях индейцев в этих северных частях Америки, их темпераментах, манерах и надлежащем способе обращения с ними, и был более широко известен ими, чем любой другой человек в стране: и никакой другой человек во власти в этой провинции не имел такого знакомства с народом и страной Канады, землей наших врагов, как он.

Он был чрезвычайно далек от характера и готовности вмешиваться в дела других людей; но что касается того, что принадлежало к должностям, которые он занимал, и важным делам, о которых он имел заботу, он имел великое понимание того, что принадлежало к ним. Я часто был удивлен длиной его охвата и тем, что я видел его способности предвидеть и определять последствия вещей, даже на большом расстоянии и совершенно вне поля зрения других людей. Он не был колеблющимся и неустойчивым в своем мнении: его манера была никогда не выносить суждение опрометчиво, но имел обыкновение сначала тщательно обдумывать и взвешивать дело; и в этом, несмотря на свои великие способности, он был рад улучшить [с помощью] помощи разговора и дискуссии с другими, и часто говорил о великом преимуществе, которое он находил от этого; но когда, после зрелого рассмотрения, он установил свое суждение, он не был легко повернут от него ложными цветами и правдоподобными притворствами и появлениями.

И помимо своего знания вещей, принадлежащих к его частному призванию как правителя, он имел также великую степень понимания в вещах, принадлежащих к его общему призванию как христианина. Он был немалым богословом. Он был мудрым казуистом, как я знаю по великой помощи, которую я находил время от времени от его суждения и совета в случаях совести, в которых я консультировался с ним: и действительно, я едва ли знал богослова, которого я когда-либо находил более способным помочь и просветить ум в таких случаях, чем он. И он имел немалую степень знания в вещах, относящихся к экспериментальной религии; но имел обыкновение рассуждать на такие темы не только с точными доктринальными различиями, но как человек, интимно и чувственно знакомый с этими вещами.

Он был не только велик в умозрительном знании, но его знание было практическим; таким, которое стремилось к мудрому поведению в делах, бизнесе и обязанностях жизни; так чтобы должным образом иметь наименование мудрости, и так чтобы должным образом и выдающимся образом наделить его характером мудрого человека. И он был не только выдающимся образом мудр и благоразумен в своем собственном поведении, но был одним из самых способных и мудрых советников других в любом трудном деле.

Величие и благородство его характера соответствовали широте его понимания. Он был естественно великого ума. В этом отношении он был поистине «сыном благородных». Он сильно питал отвращение к вещам, которые были низкими и грязными, и казался неспособным на согласие с ними. Как далек он был от пустяков и неуместности в своем разговоре! Как далек от занятого, вмешивающегося характера! Как далек от какого-либо хитрого и тайного управления, чтобы наполнить свои карманы тем, что мошеннически удержано или насильственно выжато из рабочего, солдата или низшего офицера! Как далек от использования преимущества от своих полномочий или власти или какой-либо высшей силы, которую он имел в своих руках, или невежества, зависимости или нужд других, чтобы добавить к своим собственным доходам тем, что по праву принадлежало им, и тем, что они могли справедливо ожидать как надлежащую награду за какие-либо из своих услуг! Как далек он был от тайного принятия взяток, предложенных, чтобы побудить его оказать благосклонность какому-либо человеку в его деле, или своей властью или интересом способствовать его продвижению на какое-либо место общественного доверия, чести или выгоды! Как сильно он питал отвращение ко лжи и уверткам! И как непоколебимо тверд он был в требовании истины! Его ненависть к тем вещам, которые были низкими и грязными, была настолько очевидна и хорошо известна, что было ясно, что люди боялись появляться в чем-либо такого рода в его присутствии.

Он был человеком, замечательно обладавшим общественным духом, истинным любителем своей страны и сильно питавшим отвращение к принесению в жертву общественного благополучия частному интересу.

Он был очень выдающимся образом наделен духом управления. Бог природы, казалось, сформировал его для управления, как будто он был сделан специально и брошен в форму, посредством которой он должен был быть во всех отношениях приспособлен для дела человека в общественной власти. Такое поведение и поведение было естественно для него, что стремилось поддерживать его власть и внушать другим благоговение и почтение, и принуждать и делать эффективным то, что он говорил и делал в осуществлении своей власти. Он не «носил меч напрасно»: он был поистине «ужасом для делающих зло». То, что я видел в нем, часто напоминало мне то изречение мудреца, Притчи 20:8: «Царь, сидящий на престоле суда, разгоняет очами своими все зло». Он был тем, кто не боялся лиц человеческих; и каждый знал, что было напрасно пытаться удержать его от выполнения того, что, после зрелого рассмотрения, он определил, что он должен сделать. Все в нем было великим и подобающим человеку в его общественном положении. Возможно, никогда не было человека, который появлялся в Новой Англии, к которому наименование «великого человека» более должным образом принадлежало.

Но хотя он был тем, кто был велик среди людей, возвышен над другими в способностях и величии ума и на месте правления, и не боялся лиц человеческих, все же он боялся Бога. Он был строго добросовестен в своем поведении, как в общественном, так и в частном. Я никогда не знал человека, который казался бы более твердо и непоколебимо действующим по принципу и согласно правилам и максимам, установленным и укоренившимся в его уме диктатами его суждения и совести. Он был человеком строгой справедливости и верности. Верность была выдающимся образом его характером. Некоторые из его величайших противников, которые были на противоположной стороне от него в общественных делах, все же открыто признавали это о нем, что он был верным человеком. Он был замечательно верен в своих общественных довериях: он не предал бы низко свое доверие, из страха или благосклонности. Было напрасно ожидать этого, как бы люди ни противостояли ему или пренебрегали им, и как бы велики они ни были. Также он не пренебрегал бы общественным интересом, в чем вверенном ему, ради своего собственного удобства, но усердно и трудолюбиво наблюдал и трудился для него ночью и днем. И он был верен в частных делах, так же как и общественных: он был самым верным другом, верным любому, кто в каком-либо случае просил его совета; и на его верность можно было положиться в любом деле, которое он предпринимал для любого из своих соседей.

Он был известным примером добродетели воздержанности, неизменным в ней, во всех местах, во всех компаниях и посреди всех искушений.

Хотя он был человеком великого духа, все же он имел замечательное управление своим духом; и преуспевал в управлении своим языком. Посреди всех провокаций, с которыми он встречался, среди множества, с которыми ему приходилось иметь дело, и великого множества запутанных дел, в которых он был связан, и всего противостояния и упреков, которым он был в любое время объектом; все же что было такого, что когда-либо исходило из его уст, за что его враги могли бы ухватиться? Никакого нецензурного языка, никаких суетных, опрометчивых, непристойных и нехристианских речей. Если в какое-либо время он выражал себя с большой теплотой и энергией, это казалось исходящим от принципа и определения его суждения, а не от страсти. Когда он выражал себя сильно и с яростью, те, кто был знаком с ним и хорошо наблюдал его время от времени, могли явно видеть, что это было сделано вследствие мысли и суждения, взвешивая обстоятельства и последствия вещей.

Спокойствие и уравновешенность его поведения в частной жизни, особенно в кругу семьи, казались примечательными и достойными подражания тем, у кого была возможность наблюдать за этим.

Он был всецело утвержден в тех религиозных принципах и доктринах первых отцов Новой Англии, которые обычно называют доктринами благодати, и питал глубокое отвращение к противоположным заблуждениям современной модной теологии, считая их крайне противоречащими слову Божьему и опыту каждого истинного христианина. И будучи другом истины, он был также другом живого благочестия и силы богобоязненности, всегда поддерживая и поощряя их при любой возможности.

Он ненавидел нечестие, был человеком серьезного и достойного духа и всегда относился к священным вещам с благоговением. Он служил примером достойного посещения общественного богослужения. Кто когда-либо видел его непочтительно и непристойно развалившимся, склонившим голову ко сну, или глазеющим по сторонам в молитвенном доме во время божественной службы? И поскольку он был способен (как отмечалось ранее) весьма разумно рассуждать об опытном благочестии, то некоторым лицам, с которыми был очень близок, он давал достаточно ясные намеки, беседуя об этих вещах, что они являются предметом его собственного опыта. И некоторые серьезные люди, облеченные гражданской властью, которые обычно расходились с ним в вопросах управления, тем не менее, при случайных доверительных беседах с ним о делах религии, выражали высокое мнение о нем как о человеке, обладающем подлинным опытным благочестием.

Поскольку он был известен как человек серьезный и враг нечестивых или суетных разговоров, его по этой причине боялись и стар, и млад. Когда он находился в комнате, одного его присутствия было достаточно для поддержания приличия; хотя там было много тех, кто считался джентльменами и важными персонами, которые в ином случае были склонны позволять себе гораздо большую свободу в разговорах и поведении, чем осмеливались делать в его присутствии.

Он не забывал о смерти и не был нечувствителен к собственной бренности, и смерть не застала его врасплох. В течение последних нескольких лет он много говорил некоторым людям о смерти и переходе в вечный мир, давая понять, что не ожидает долго оставаться здесь.

В дополнение ко всему, что было упомянуто, чтобы сделать его в высшей степени «сильным жезлом», его сопровождали многие обстоятельства, которые способствовали тому, чтобы дать ему преимущество для проявления своей силы на благо общества. Он был знатного происхождения, был человеком со значительным состоянием, долгое время находился во власти, был широко известен и почитаем за рубежом, высоко ценился многими индейскими племенами в окрестностях британских колоний и поэтому имел на них большое влияние, превосходящее любого другого человека в Новой Англии; Бог наделил его благообразным видом и величием облика, подобающими великим качествам его ума и тому месту, в которое Бог его поставил.

В осуществлении этих качеств и дарований, при этих преимуществах, он был, так сказать, отцом для этой части страны, от которого весь округ, под Богом, зависел во всех своих общественных делах, и особенно с начала нынешней войны. Насколько тяжесть всех военных забот округа (который больше любой другой части страны подвержен опасности со стороны врага) лежала на его плечах, и как он был источником всякого движения и исполнителем всего, что было сделано, и как мудро и верно он вел эти дела, мне нет нужды сообщать этому собранию. Вы хорошо знаете, что он заботился об округе как отец о семье детей, не пренебрегая жизнями людей и не считая их кровь ничем; но с великим усердием, бдительностью и благоразумием постоянно применял себя к надлежащим средствам нашей безопасности и благополучия. И особенно этот его родной город, где он жил с младенчества, пожинает плоды его благотворного влияния: его мудрость была, под Богом, во многом нашим руководством, а его авторитет — нашей опорой и силой, и он был великой честью для Нортгемптона и украшением нашей церкви.

Он продолжал оставаться в полной мере полезным, пока жил; он был, правда, в преклонных годах, но его умственные способности не были заметно ослаблены, а физическая сила не была настолько подорвана, чтобы он не мог совершать длительные поездки в сильную жару и холод за короткое время.

Но теперь этот «сильный жезл сломлен и иссох», и, несомненно, суд Божий в этом весьма страшен, и это провидение — то, что вполне может быть поводом для плача. Вероятно, мы будем более чувствительны к ценности и важности такого сильного жезла, ощущая его нехватку. Грозный голос Божий в этом провидении достоин того, чтобы к нему прислушалась вся эта провинция, и особенно жители этого округа, но совершенно особым образом — мы, жители этого города. Мы имеем теперь это свидетельство божественного неудовольствия, добавленное ко всем другим темным тучам, которые Бог недавно навел на нас, и его грозным нахмуриваниям на нас. Это провидение, по многим причинам, взывающее к нашему смирению и страху перед Богом; грозное проявление Его верховного, вселенского и абсолютного владычества, призывающее нас поклониться божественному суверенитету и трепетать перед присутствием этого великого Бога. И это живой пример человеческой бренности и смертности. Мы видим, что никто не находится вне досягаемости смерти, что никакое величие, никакая власть, никакая мудрость и проницательность, никакая почетность личности или положения, никакая степень ценности и важности не освобождают от удара смерти. Поэтому это громкое и торжественное предупреждение всем без исключения приготовиться к своему исходу отсюда.

И память об этом человеке, который теперь ушел, который был столь великим благословением, пока жил, должна побудить нас проявить уважение и доброту к его семье. Мы должны делать это как из уважения к нему, так и к его отцу, вашему бывшему выдающемуся пастору, который в свое время был, примечательным образом, отцом для этой части страны в духовном отношении, и особенно для этого города, как этот его сын был в мирском. Бог сильно негодовал, когда дети Израилевы не проявили доброты к дому Иероваалову, который был орудием столь большого добра для них: Судей 8:35, «И не показали милости дому Иероваалову за все то добро, которое он сделал Израилю».

VII

ПРОЩАЛЬНАЯ ПРОПОВЕДЬ

2 Кор. 1:14 — Как отчасти и признали вы о нас, что мы будем вашею похвалою, равно как и вы нашею, в день Господа нашего Иисуса.

Апостол в предыдущей части главы провозглашает, с какими великими скорбями он встретился в ходе своего служения. В тексте и двух предшествующих стихах он провозглашает, что было его утешением и поддержкой среди скорбей, с которыми он встретился. Есть четыре вещи в частности.

1. Что он оправдал себя перед собственной совестью, стих 12: «Ибо похвала наша сия есть свидетельство совести нашей, что мы в простоте и богоугодной искренности, не по плотской мудрости, но по благодати Божией, жили в мире, а особенно у вас».

2. Другая вещь, о которой он говорит как о предмете утешения, заключается в том, что, как он оправдал себя перед собственной совестью, так он оправдал себя и перед совестью своих слушателей, коринфян, которым он теперь писал, и что они должны одобрить его в день суда.

3. Надежда, которую он имел на то, чтобы увидеть благословенный плод своих трудов и страданий в служении, в их счастье и славе, в тот великий день отчета.

4. Что в своем служении среди коринфян он оправдал себя перед своим Судьей, который одобрит и вознаградит его верность в тот день.

Эти три последних пункта обозначены в моем тексте и предыдущем стихе; и, действительно, все четыре подразумеваются в тексте. Подразумевается, что коринфяне признали его своим духовным отцом и как того, кто был верен среди них, и как средство их будущей радости и славы в день суда, и того, кого они тогда увидят и с кем радостно встретятся как с таковым. Подразумевается, что апостол ожидал в то время радостной встречи с ними перед Судьей и с радостью созерцать их славу как плод своих трудов; и так они будут его похвалой. Подразумевается также, что он тогда ожидал быть одобренным великим Судьей, когда он и они встретятся вместе перед Ним; и что Он тогда признает его верность, и что это было средством их славы; и что таким образом Он, как бы, даст их ему как его венец похвалы. Но на это апостол не мог надеяться, если бы не имел свидетельства собственной совести в свою пользу. И поэтому слова подразумевают, самым решительным образом, что он оправдал себя перед собственной совестью.

Есть одна вещь, подразумеваемая в каждом из этих пунктов и в каждой части текста, которая является тем пунктом, который я сделаю предметом своей настоящей проповеди, а именно:

ДОКТРИНА

Служители и люди, находящиеся под их опекой, должны встретиться друг с другом перед судилищем Христовым в день суда.

Служители и люди, которые были под их опекой, должны расстаться в этом мире, как бы хорошо они ни были соединены: если они не разделены раньше, они должны быть разделены смертью; и они могут быть разделены, пока продолжается жизнь. Мы живем в мире перемен, где ничто не является определенным или стабильным; и где немного времени, несколько оборотов солнца приводят к странным вещам, удивительным изменениям в отдельных людях, в семьях, в городах и церквях, в странах и народах. Часто случается, что те, кто кажется наиболее соединенным, через короткое время становятся наиболее разобщенными и находятся на величайшем расстоянии. Таким образом, служители и люди, между которыми было величайшее взаимное уважение и строжайший союз, могут не только расходиться в своих суждениях и отчуждаться в привязанности, но один может отделиться от другого, и всякая связь между ними может быть расторгнута; служитель может быть переведен в отдаленное место, и они могут никогда больше не иметь ничего общего друг с другом в этом мире. Но если это так, есть еще одна встреча, которую они должны иметь, и это в последний великий день отчета.

Здесь я хотел бы показать,

I. Каким образом служители и люди, которые были под их опекой, встретятся друг с другом в день суда.

II. Для каких целей.

III. По каким причинам Бог так устроил, что служители и их люди встретятся тогда вместе таким образом и для таких целей.

I. Я хотел бы показать, в некоторых подробностях, каким образом служители и люди, которые были под их опекой, встретятся друг с другом в день суда. Относительно этого я хотел бы заметить две вещи в целом.

1. Что они встретятся тогда не только так, как все человечество должно будет встретиться, но будет нечто особенное в манере их встречи.

2. Что их встреча в то время будет сильно отличаться от того, как это обычно бывало в доме Божьем в этом мире.

1. Они не встретятся в тот день так, как весь мир должен будет встретиться вместе. Я хотел бы отметить разницу в двух вещах.

(1) Что касается ясного фактического видения, и отчетливого знания и замечания друг друга.

Хотя весь мир будет тогда присутствовать, все человечество всех поколений, собранное в одно огромное собрание, со всеми ангельской природы, как избранными, так и падшими ангелами; однако нам не нужно предполагать, что каждый будет иметь отчетливое и частное знание каждого индивидуума всего собранного множества, которое, несомненно, будет состоять из многих миллионов миллионов. Хотя вероятно, что способности людей будут гораздо большими, чем в нынешнем состоянии, однако они не будут бесконечными; хотя их понимание и постижение будут значительно расширены, однако люди не будут обожествлены. Вероятно, будет очень расширенный взгляд, который отдельные лица будут иметь на различные части и члены того огромного собрания, и таким образом на ход того великого дня; но все же должно быть так, что, согласно природе конечных умов, некоторые лица и некоторые вещи в тот день попадут под внимание отдельных лиц больше, чем другие; и это (как мы можем вполне предположить) в соответствии с тем, как они будут иметь более близкую заботу с одними, чем с другими, в делах того дня. Будет особая причина, почему те, кто имел особые заботы вместе в этом мире, в своем состоянии испытания, и чьи взаимные дела будут тогда судиться и оцениваться, должны быть особенно поставлены в поле зрения друг друга. Таким образом, мы можем предположить, что правители и подданные, земные судьи и те, кого они судили, соседи, которые имели взаимное общение, сделки и споры, главы семей и их дети и слуги, встретятся тогда и в особом различии будут поставлены вместе. И особенно так будет со служителями и их людьми. Из текста очевидно, что они будут в поле зрения друг друга, будут отчетливо знать друг друга и будут иметь особое внимание друг к другу в то время.

(2) Они встретятся вместе, как имеющие особую заботу друг с другом в великих делах того дня.

Хотя они встретят весь мир в то время, однако они не будут иметь никакой непосредственной и частной заботы со всеми. Да, гораздо большая часть тех, кто будет тогда собран вместе, будут такими, с которыми они не имели общения в своем состоянии испытания, и поэтому не будут иметь взаимных забот, которые нужно судить. Но что касается служителей и людей, которые были под их опекой, они будут такими, которые имели много непосредственной заботы друг с другом, в делах величайшей важности, которые когда-либо человечество имеет друг с другом. Поэтому они особенно должны встретиться и быть приведены вместе перед судьей, как имеющие особую заботу друг с другом в замысле и деле того великого дня отчета.

Таким образом, их встреча, что касается ее манеры, будет отличаться от встречи человечества в целом.

2. Их встреча в день суда будет сильно отличаться от их встреч друг с другом в этом мире.

Служители и их люди, пока продолжается их отношение, часто встречаются вместе в этом мире. Они привыкли встречаться от субботы к субботе, и в другое время, для общественного богослужения Бога, и совершения таинств, и торжественных служб дома Божьего. И помимо этих встреч, они также имеют случаи встречаться для определения и управления своими церковными делами, для осуществления церковной дисциплины, и урегулирования и приведения в порядок тех вещей, которые касаются чистоты и доброго порядка общественных администраций. Но их встреча в день суда будет чрезвычайно отличаться, по своей манере и обстоятельствам, от любых таких встреч и интервью, как они имеют друг с другом в нынешнем состоянии. Я хотел бы отметить, как, в нескольких подробностях.

(1) Сейчас они встречаются вместе в подготовительном изменчивом состоянии, но тогда в неизменном состоянии.

Сейчас грешники в собрании встречаются со своим служителем в состоянии, в котором они способны к спасительному изменению, способны быть обращенными, через Божье благословение на служения и труды их пастора, от силы сатаны к Богу; и быть выведенными из состояния вины, осуждения и гнева, в состояние мира и благоволения с Богом, к наслаждению привилегиями Его детей, и праву на их вечное наследство. И святые сейчас встречаются со своим служителем с великими остатками развращенности, и иногда под великими духовными трудностями и скорбью: и поэтому все еще являются надлежащими субъектами средств счастливого изменения их состояния, состоящего в большей свободе от этих вещей, на что они имеют основание надеяться на пути посещения таинств, и инструментами чего Богу угодно обычно делать Своих служителей. И служители и их люди сейчас встречаются для того, чтобы привести к осуществлению такие счастливые изменения; они являются великими благами, искомыми в их торжественных встречах в этом мире.

Но когда они встретятся вместе в день суда, будет совсем иначе. Они не встретятся тогда для использования средств для приведения в действие любых таких изменений; ибо они все встретятся в неизменном состоянии. Грешники будут в неизменном состоянии: те, кто тогда будет под виной и силой греха, и будет иметь гнев Божий, пребывающий на них, будут вне всякого средства или возможности изменения, и встретят своих служителей без всяких надежд на облегчение или средство, или получение какого-либо блага их средствами. И что касается святых, они будут уже совершенно избавлены от всей их прежде остававшейся развращенности, искушения и бедствий всякого рода, и поставлены навсегда вне их досягаемости; и никакое избавление, никакое счастливое изменение не останется быть осуществленным на пути использования средств благодати, под администрациями служителей. Будет тогда провозглашено: «Неправедный пусть еще делает неправду; нечистый пусть еще сквернится; праведный да творит правду еще, и святый да освящается еще».

(2) Тогда они встретятся вместе в состоянии ясного, определенного и безошибочного света.

Служители поставлены как руководители и учителя, и представлены в Писании как светильники, поставленные в церквях; и в нынешнем состоянии встречаются со своими людьми время от времени, чтобы наставлять и просвещать их, исправлять их ошибки, и быть голосом позади них, когда они сворачивают направо или налево, говоря: «Вот путь, ходите по нему»; чтобы доказать и подтвердить истину, выставляя надлежащие доказательства ее, и опровергать ошибки и развращенные мнения, убеждать ошибающихся и утверждать сомневающихся. Но когда Христос придет на суд, всякая ошибка и ложное мнение будут обнаружены; всякий обман и иллюзия исчезнут перед светом того дня, как тьма ночи исчезает при появлении восходящего солнца; и всякая доктрина слова Божьего тогда предстанет в полном доказательстве, и никто не останется неубежденным; все будут знать истину с величайшей определенностью, и не будет ошибок, которые нужно исправлять.

Сейчас служители и их люди могут расходиться в своих суждениях относительно некоторых вопросов религии, и могут иногда встречаться, чтобы совещаться вместе относительно тех вещей, в которых они различаются, и чтобы услышать причины, которые могут быть предложены с одной и другой стороны; и все может быть неэффективным в отношении какого-либо убеждения в истине: они могут встретиться и расстаться снова, не более согласные, чем прежде; и та сторона, которая была неправа, может оставаться таковой до сих пор; иногда встречи служителей с их людьми в таком случае расходящихся мнений сопровождаются несчастными дебатами и спорами, ведомыми с большим предубеждением и недостатком откровенности; не ведущими к свету и убеждению, а скорее к подтверждению и увеличению тьмы, и установлению оппозиции к истине и отчуждению привязанности друг от друга. Но когда они встретятся в будущем, в день суда, перед судилищем великого Судьи, ум и воля Христа будут сделаны известными; и не будет больше никаких дебатов или разницы мнений; доказательство истины предстанет вне всякого спора, и все споры будут окончательно и навсегда решены.

Сейчас служители встречаются со своими людьми для того, чтобы просветить и пробудить совесть грешников: выставляя перед ними великое зло и опасность греха, строгость закона Божьего, их собственную порочность сердца и практики, великую вину, под которой они находятся, гнев, который пребывает на них, и их бессилие, слепоту, бедность, и беспомощное и погибшее состояние: но все часто напрасно; они остаются до сих пор, несмотря на все, что их служители могут сказать, тупыми и неразбуженными, и их совесть неубежденной. Но не так будет на их последней встрече в день суда; грешники, когда они встретят своего служителя перед своим великим Судьей, не встретят его с тупой совестью: они будут тогда полностью убеждены в истинности тех вещей, которые они прежде слышали от него, относительно величия и ужасного величия Бога, Его святости, и ненависти к греху, и Его грозной справедливости в наказании его, строгости Его закона, и ужасности и истинности Его угроз, и их собственной невыразимой вины и несчастья: и они никогда больше не будут нечувствительны к этим вещам: глаза совести будут теперь полностью просвещены, и никогда не будут ослеплены снова: уста совести будут теперь открыты, и никогда не будут закрыты больше.

Сейчас служители встречаются со своими людьми, публично и частно, для того, чтобы просветить их относительно состояния их душ; чтобы открыть и применить правила слова Божьего к ним, для того, чтобы они исследовали свои собственные сердца, и различали состояние, в котором они находятся. Но сейчас служители не имеют безошибочного различения состояния душ своих собственных людей; и самые искусные из них подвержены ошибкам, и часто ошибаются в вещах такого рода. Также люди не способны определенно знать состояние своего служителя, или состояние друг друга; очень часто те проходят среди них за святых, и может быть выдающихся святых, которые являются великими лицемерами; и с другой стороны, те иногда порицаются, или едва принимаются в их милосердие, которые действительно являются некоторыми из Божьих драгоценностей. И ничто не является более обычным, чем для людей ошибаться относительно своего собственного состояния: многие, которые отвратительны Богу, и дети Его гнева, думают высоко о себе, как о Его драгоценных святых и дорогих детях. Да, есть основание думать, что часто некоторые, которые наиболее смелы в своей уверенности в своем безопасном и счастливом состоянии, и думают о себе не только как об истинных святых, но как о самых выдающихся святых в собрании, являются особым образом дымом в ноздрях Бога. И таким образом это, несомненно, часто бывает в тех собраниях, где слово Божье наиболее верно преподается, несмотря на все, что служители могут сказать в своих яснейших разъяснениях и наиболее исследующих применениях доктрин и правил слова Божьего к душам своих слушателей, в их встречах друг с другом. Но в день суда они будут иметь другой сорт встречи; тогда тайны каждого сердца будут сделаны явными, и состояние каждого человека будет совершенно известно: 1 Кор. 4:5, «Посему не судите никак прежде времени, пока не придет Господь, Который и осветит скрытое во мраке и обнаружит сердечные намерения, и тогда каждому будет похвала от Бога». Тогда никто не будет обманут относительно своего собственного состояния, и не будет больше в сомнении об этом. Будет вечный конец всему ложному самомнению и тщетным надеждам обманутых лицемеров, и всем сомнениям и страхам искренних христиан. И тогда все будут знать состояние душ друг друга: люди будут знать, был ли их служитель искренним и верным, и служители будут знать состояние каждого из своих людей, и для кого слово и таинства Божьи были запахом жизни на жизнь, а для кого запахом смерти на смерть.