«Избранные трактаты о трезвости»

Если бы тысячи винокурен и пивоварен, все еще работающих день и ночь в стране, были помещены в один город или округ, они бы почернили все окружающие небеса своим дымом. И если бы все клятвы, непристойности и богохульства, которые они вызывают каждый час, могли быть произнесены одним голосом, это было бы более ужасающим, чем «семь громов».

И являются ли те армии пьяниц, тот жидкий огонь, те трупы убитых, те вечно горящие мануфактуры и те богохульства в ушах Небес менее ужасающими, менее волнующими для патриотизма, потому что разбросаны по всей стране? Неужели не будет взрыва негодования против этого монстра деспотизма и нечестия, потому что он коварно вошел в страну, вместо того чтобы прийти путем смелого вторжения? Должен ли он все еще обманывать нацию и продолжать свои разорения? Или не должен ли он быть немедленно арестован, когда это можно сделать без затрат и с бесконечной выгодой?

Нельзя забывать, что в этой стране каждый пьяница имеет равную власть в избирательном праве с самым добродетельным гражданином. Также нельзя забывать, что если реформа сейчас прекратится и невоздержанность снова увеличится в течение пятидесяти лет, в той же пропорции, что и за двадцать лет до начала общей реформы в 1826 году, около одной трети наших избирателей были бы пьяницами. Каков тогда был бы характер нашей любимой республики?

Но если бы невоздержанность увеличивалась в этой пропорции в течение восьмидесяти лет, большинство наших избирателей были бы пьяницами, а наше население составило бы несколько сотен миллионов. Кто тогда мог бы повернуть назад горящий прилив; или кто мог бы управлять сводящими с ума множествами?

Это не тщетное дело, тогда, что патриоты проснулись к этому предмету. Их труба должна сейчас прозвучать по всей стране и побудить всех молодых записаться, сразу, на сторону добродетели. Они могут, если захотят, заставить реку мерзостей высохнуть.

Но предмет трезвости имеет еще один аспект, гораздо более серьезный. Это должно быть торжественным соображением для тех, кто осознает, в какой-либо мере, ценность души и необходимость ее возрождения, что потакание употреблению опьяняющего напитка, в этот день света, может огорчить Святого Духа, чье присутствие одно может обеспечить спасение. Действительно, не говоря уже об умерщвляющем влиянии такого напитка на совесть, если только небо и ад не могут смешаться вместе, мы не можем, конечно, ожидать, что Бог пошлет своего Духа сотрудничать с тем, что является особенно оскорбительным для самых преданных и самоотверженных из его друзей, и что Сатана использует, больше, чем любой другой агент, в подготовке людей для своей службы. Ибо, «какое общение света с тьмою?» — «какое согласие Христа с Велиаром?» Остерегайтесь, тогда, архи-обманщика, в этом деле. «Это не тщетное дело для вас, потому что это ваша жизнь».

Очевидно, что если бы такие стимуляторы были полностью устранены, Евангелие имело бы гораздо более мощное влияние, а человеческая природа в целом приняла бы более высокий характер. Чистый моральный стимул занял бы место того, что является низким, чувственным и эгоистичным. Лучшее здоровье, лучший нрав, более высокий интеллект и более щедрая благожелательность повсюду проявились бы.

Очевидно, также, что Провидение имеет великие замыслы, которые должны быть осуществлены младшими частями этого поколения. Нам вверены те оракулы, которые провозглашают: «Вместо отцов твоих будут дети твои, которых ты можешь сделать князьями по всей земле». И уже я вижу, в тихом возгорании бесчисленных умов, в наших воскресных школах и других учреждениях, предзнаменование беспримерного блага для наций. Кто, тогда, из восходящего поколения, настолько мертв к щедрому чувству, настолько глух к голосу Провидения, настолько слеп к красоте морального совершенства, что он не будет сейчас стремиться к какому-то курсу достойного действия? Пусть этот девиз, тогда, выделяется, как солнце на небосводе: Тот, кто стремится к мастерству, воздержан во всем.

Одно слово в отношении принятия и соблюдения обета воздержания. Что касается вас самих, это покажет решительный, независимый ум и решит вопрос раз и навсегда, и таким образом заменит необходимость решать его тысячу раз, когда предлагается искушение. Это, более того, заменит неудобство постоянной борьбы с аппетитом и искушением. И что касается других, с более слабыми умами или более сильными аппетитами, ваш пример может быть неизмеримо важным. Множества могут быть таким образом обеспечены для жизни трезвости, которые, если бы не этот обет, никогда не имели бы необходимой твердости. Ваше влияние может таким образом распространиться на правую и на левую руку, и вниз к будущим векам; и такими объединенными обетами и усилиями бесчисленные множества могут быть спасены от жизни нищеты, смерти позора и вечности горя.

Но неужели кто-то все еще говорит: «Я не дам никакого обета, потому что мне ничто не угрожает»? Допустим, вы в безопасности; разве у вас нет человеколюбия? Неужели вы совершенно эгоистичны? Подумайте о сердце, которое сейчас сжимается от агонии и стыда за пьющего мужа, отца или брата. И разве у вас нет сострадания? Подумайте о миллионах надежд, касающихся обоих миров, которые зависят от успеха дела трезвости. И неужели вы ничего не сделаете, чтобы ускорить его торжество?

Вы говорите, что ваше влияние ничего не значит? Именно один «бедный человек» спас «маленький город», когда его «осаждал великий царь». Другой спас «великий город», когда гнев Иеговы был обращен против него. Как бы мало ни было ваше влияние, вы несете ответственность перед Богом и своей страной; и ваш палец может коснуться той струны, которая отзовется эхом по всей нации.

Но осознаете ли вы, что обладаете талантом? Тогда сплотите круг своих знакомых и привлеките их к этому священному делу. И разве вы немного экономите благодаря воздержанию? Тогда пожертвуйте немного, чтобы распространить это благотворное влияние. Какой юноша не может, по крайней мере, распространить несколько трактатов и, возможно, привлечь столько же людей? И кто может оценить бесконечное влияние этих людей или их способность возвыситься вместе с вами в небесном великолепии?

Но есть ли у вас богатство или власть пера? Тогда говорите десятью тысячами языков: посылайте крылатых вестников по городам, сельской местности, местечкам, деревням и гаваням; и так вы сможете насладиться сейчас высшей из всех роскошей — роскошью творить добро. И в то же время, уповая на Того, Кто пришел из обителей света, «взыскать и спасти погибшее», вы можете обеспечить себе нетленные богатства в том мире, где, как гласит Писание, не войдет ни алчный, ни пьяница, ни хищник, ни злоречивый, ни ленивый, ни просто любитель удовольствий, ничто оскверняющее; но где разумные будут сиять, как светила на тверди, во веки веков.

Когда эти противоположные характеры и их неизменные судьбы серьезно взвешены, никто, конечно, не может колебаться, что предпочесть. Но «что делаешь, делай скорее».

Примечание. Премия в пятьдесят долларов, предложенная другом, была присуждена автору этого трактата.

ОПУБЛИКОВАНО АМЕРИКАНСКИМ ТРАКТАТНЫМ ОБЩЕСТВОМ.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ВИНОКУРАМ.

ПРЕПОДОБНОГО БАКСТЕРА ДИКИНСОНА, ДОКТОРА БОГОСЛОВИЯ.

Искусство превращения даров земли в огненный спирт было открыто арабами около девятисот лет назад. Последствия этого злоупотребления дарами природы вскоре были встречены с тревогой. Даже языческие народы предпринимали попытки остановить это зло; и это свидетельствует о могущественном воздействии и коварстве сатаны, что христианские нации когда-либо были склонены к тому, чтобы принять и поощрять это самое смертоносное из изобретений человека. В вине поощрения этого разрушительного искусства наша собственная свободная страна приняла значительное участие. В 1815 году, как следует из достоверной статистики, число наших винокурен возросло почти до сорока тысяч; и до последних нескольких лет прогресс пьянства угрожал всему прекрасному и славному в наших перспективах. Недавно начавшаяся реформация — одно из величайших движений нашего мира; и для обеспечения ее скорого торжества согласие винокуров, очевидно, необходимо. Они должны перестать поставлять разрушительный элемент. К этому их побуждают следующие соображения:

1. Занятие винокурением не приносит никакой пользы вашим ближним. Крепкие спиртные напитки не нужны как предмет первой необходимости. В первые века мира, когда человеческая жизнь длилась сотни лет, они были неизвестны. Первые поселенцы этой страны их не употребляли. Их почти не использовали в течение целого столетия. И те трезвые поколения были удивительно крепкими, жизнерадостными и предприимчивыми. К этому мы можем добавить, что несколько сотен тысяч человек, привыкших употреблять их, полностью отказались от них за последние несколько лет; и их единодушное свидетельство состоит в том, что они не принесли в жертву ни здоровья, ни силы, ни какого-либо реального комфорта. Действительно, немногие, если таковые вообще есть, за исключением тех, у кого есть пагубное пристрастие, будут теперь всерьез утверждать, что дистиллированный спирт необходим или полезен. То немногое, что, возможно, желательно в качестве лекарства, может быть приготовлено аптекарем или врачом.

Таланты, данные вам Богом, могли бы быть применены для содействия благополучию ваших ближних. Ваш долг — ваша высшая честь — применять их именно так. И на смертном одре, в преддверии суда, несомненно, будет печальным размышлением то, что в отношении счастья человечества ваша жизнь была полным нулем.

2. Занятие винокурением не только бесполезно, но и является причиной многих великих бед. Недавнее исследование выявило ряд ужасающих фактов, которые немногие, если таковые вообще есть, пытаются оспаривать. Признано, что употребление крепких спиртных напитков является налогом на население нашей страны в размере от пятидесяти до ста миллионов долларов ежегодно. Признано, что три четверти всех преступлений в стране происходят в результате употребления опьяняющих напитков. Признано, что по меньшей мере три четверти всех страданий от бедности возникают из того же источника. Признано, что свыше тридцати тысяч наших сограждан ежегодно сходят в могилу пьяницы. Признано теми, кто верит в Библию, что пьяницы не наследуют жизнь вечную, но должны иметь свою участь в озере, горящем огнем и серою. Одним словом, признано, что здоровье, состояние, социальное счастье, интеллект, совесть, небеса — все сметается потоком пьянства.

А теперь, над чем вам особенно следует задуматься, так это над тем, что этот жгучий поток со всеми его опустошениями течет из тех самых источников, которые вы открыли — кипящий поток может поддерживаться только теми огнями, которые разжигают ваши руки и которые ваша ежедневная задача — поддерживать.

Положение, которое вы занимаете, таким образом, является положением самой страшной ответственности. Вы прямо и особенно причастны к степени вины и страданий, которую никто, кроме бесконечного разума, не может постичь. Я слышу для вас громкий протест от каждого суда, от каждой тюрьмы, где собраны преступники, от каждой камеры унижения и от каждого кладбища, а также из темного мира отчаяния. Я слышу крики бесчисленных матерей, вдов и сирот, которые в один голос умоляют вас погасить эти огни, иссушить эти источники и оставить занятие, чреватое позором, смертью и погибелью.

3. Занятие винокурением в значительной степени уничтожает дары Провидения. Многие вещества, превращаемые в крепкие спиртные напитки, необходимы для комфорта человека — некоторые из них являются самой основой жизни. Но работа винокурни не только уничтожает их как продукты питания, но и фактически превращает их в яд. Неисчислимое количество зерна и десятки тысяч бочек сахара и патоки, помимо огромных количеств других полезных продуктов, ежегодно так нечестиво извращаются в этой христианской стране. Кто не знает гнусного факта, что во многих местах винокурня регулировала цену на хлеб? Кто не знает, что это орудие беззакония временами так поглощало продукты труда, что беднейшим классам было трудно получить пропитание? «Нищих всегда имеете с собою»; и крики страдающих часто слышны из других стран. Такие факты, казалось бы, могли бы достичь совести всех, кто бездумно уничтожает дары Небес. Можете ли вы ради небольшой эгоистичной выгоды упорствовать в превращении хлеба множества людей в губительный огонь? Как это совершенно не похоже на пример Того, Кто, питая тысячи чудом, все же мог сказать: «Соберите оставшиеся куски, чтобы ничего не пропало».

4. Продолжая это разрушительное дело, вы глубоко оскорбляете добродетельную и уважаемую часть общества. Реформация трезвости была начата и проводилась просвещенными людьми. Это не предприятие какой-либо политической партии или религиозной секты. Оно имеет общую поддержку служителей и христиан различных деноминаций, государственных деятелей, судей, юристов, врачей и сотен тысяч людей в частной жизни. Они рассматривают это предприятие как дело, от успеха которого зависят свободы нашей республики и счастье будущих миллионов.

Вы не можете удивляться, что они с болью смотрят на операции, прямо направленные на срыв их планов и увековечение страшного зла, которое они оплакивают. Вы не можете предположить, что их взгляд упадет на источники этого могущественного зла иначе, как с невыразимым горем, отвращением и негодованием. И если вы обладаете обычным великодушием нашей природы, вы, несомненно, перестанете оскорблять чувства добродетельных людей по всей стране.

5. Вы преследуете пагубное призвание вопреки великому свету. Было время, когда хорошие люди широко занимались винокуренным бизнесом и когда немногие, казалось, осознавали его ужасно пагубную тенденцию. Этот вопрос не был предметом торжественного и широкого обсуждения. Грех был грехом сравнительного невежества. Но обстоятельства изменились. Исследование пролило на общество поток света. Зло пьянства было показано во всех его сложных ужасах. Было обнаружено, что крепкие спиртные напитки не только бесполезны, но и страшно разрушительны; так что вина их производства теперь чудовищно усугублена.

Хорошие люди когда-то занимались ввозом рабов. Они не подозревали о беззаконии этого дела; и оправдание может быть предложено для них на основании невежества. Но их торговля теперь стала рассматриваться цивилизованным миром в том же гнусном свете, что и пиратство и убийство. Человек, который занимается этим, заклеймен вечным позором. И причина в том, что, подобно винокуру, он теперь грешит посреди той полноты света, которую излил вокруг него век филантропии.

6. Упорство в винокуренном бизнесе должно неизбежно происходить за счет вашей собственной репутации и репутации вашего потомства. Вы создаете и распространяете материалы раздора, преступности, бедности, болезней, а также интеллектуальной и моральной деградации. Вы способствуете увековечению одного из самых тяжких бичей нашего мира. И этот бич никогда не может быть устранен, пока те смертоносные огни, которые вы зажгли, не будут потушены. То общественное мнение, которое достойно уважения, призывает вас погасить их. И нота протеста будет звучать все громче и громче, пока каждая дымящаяся винокурня в стране не будет разрушена. Свободный и просвещенный народ не может спокойно смотреть, как враг управляет своими двигателями и кует инструменты национального рабства и смерти.

Без пророческого видения я предвижу день, когда производство опьяняющих напитков для общего распространения будет отнесено к искусствам подделки и фальсификации, а также к содержанию домов для ночных оргий и разврата. Подобно им, это дело станет лишь делом тьмы и будет преследоваться только вне закона.

Взвесьте же хорошо влияние вашего разрушительного занятия на личный и семейный характер. Занятие может обеспечить вам небольшую прибыль, а возможно, и богатство. Но в день растущего света и чистоты вы никогда не сможете избавить сокровища, приобретенные таким образом, от клейма, которое сделает жалко бедным того, кто ими владеет. На жилище, которое вы занимаете, на поля, которые вы огораживаете, на место, которое хоронит ваш прах, ляжет неописуемый мрак и гнусность, чтобы оскорблять глаз и причинять боль сердцу добродетельного общества, пока ваша память не исчезнет. Оставьте же это гнусное дело и пощадите свое имя, пощадите свою семью, пощадите детей ваших детей от такого невыносимого стыда и позора.

7. Занимаясь этим делом в день света и реформ, вы особенно оскорбляете Бога и подвергаете опасности свои бессмертные интересы. Во «времена невежества» Бог, в некотором смысле, «закрывал глаза» на заблуждения. Но пусть в заблуждении упорствуют под ярким светом, и это должно стать поводом для страшного возмездия с Его престола.

Обстоятельства винокура теперь полностью изменились. Его грех когда-то был грехом невежества, но больше таковым не является. Он знает, что отнимает хлеб у голодных и извращает дары Провидения. Он знает, что подрывает самые столпы нашей республики. Он знает, что, занимаясь винокурением, он не приносит никакой пользы человечеству. Он знает, что прямо причастен к временным страданиям и бесконечным рыданиям множества людей. И зная эти вещи и продолжая свой путь, он накапливает вину, которую Святой не может не заметить. Если вечное исключение из небес — это участь пьяницы, может ли быть признан невиновным тот, кто сознательно приготовил для него и, возможно, вложил ему в руку чашу смерти и проклятия? Это не решение ни Писания, ни здравого смысла. Умышленно упорствуя в предоставлении верных средств смерти, вы несете на суд характер убийцы так же ясно, как ночной наемный убийца.

А теперь, какое оправдание для продолжения дела, столь явно оскорбительного для Бога и губительного для вас самих, а также для других? Вы говорите: «Это необходимо как средство к существованию»? Но откуда вы получили власть добывать средства к жизни ценой совести, характера и самых дорогих интересов других? И действительно ли содержание общественного зла необходимо для вашего обеспечения? В такой стране, как эта, оправдание преступления необходимостью является вопиюще нечестивым. Многие и разнообразные сферы честного и почетного труда перед вами, все они обещают щедрое вознаграждение; и, пренебрегая ими ради злого и вредного занятия, вы должны нести позор самой грязной алчности или непримиримой злобы.

Вы фактически также ставите под сомнение характер Бога. Вы провозглашаете, что Он сделал ваш комфорт и даже существование зависимыми от практики беззакония. Это обвинение, которое Он должен отвергнуть с отвращением и гневом. И оно не поддерживается совестью, разумом или опытом ни одного человека.

Но, возможно, вы настаиваете в самооправдании: «Другие будут производить спирт, если не я». Но помните, что вина одного не является оправданием для другого. «Каждый из нас за себя даст отчет Богу». Если другие занимаются делом ценой характера и небес, вам следует избегать их преступления, чтобы вы могли избежать их участи.

Однако не факт, что другие будут продолжать разрушительный бизнес, если вы его бросите. Люди дальновидные теперь не станут вкладывать свое серебро и золото в пагубный поток, который вскоре высохнет под тем светом и жаром, который зажег милосердный Бог. Они не сочтут мудрым или безопасным разжигать нечестивые и смертоносные огни там, где чистая река воды жизни так скоро должна разлиться. В глазах тысяч винокурня на вашей территории не добавляет ей никакой ценности. Действительно, если бы они купили эту территорию, грязное заведение было бы снесено как первая попытка улучшения. И каждый месяц и час отнимают от его ценности и чернят проклятие, которое на нем лежит.

Пусть тысячи людей, ныне занятых винокурением, немедленно погасят свои огни, и этот акт вызвал бы один общий взрыв радости по всей стране; и любая попытка разжечь их снова вызвала бы столь же общий взрыв негодования и отвращения. Никто, кроме чудовища развращенности, никогда не предпринял бы такой попытки.

Но опять же, возможно, вы говорите: «Никто не обязан использовать спирт, который сделан». Но помните, что вы делаете его только для того, чтобы его использовали. Вы делаете его с желанием, с надеждой, с ожиданием, что он будет использован. Вы знаете, что его использовали тысячи — миллионы — и он усеял землю опустошением и заселил ад своими жертвами; и вы не можете не признать, что немедленно перестали бы производить спиртное, если бы не надеялись, что его будут продолжать использовать. Действительно, вы должны видеть, что прямо пропорционально вашему успеху будет количество зла, причиненного вашим ближним.

Едва ли нужно говорить, что вышеизложенные соображения полностью применимы к тем, кто поставляет материалы для винокура. Если бы они были удержаны, его унизительное занятие, конечно, прекратилось бы. Позволяя, таким образом, плодам вашего труда переходить в его руки, вы увековечиваете его дело смерти. Вы разделяете всю его вину, стыд и проклятие. И помните также, что бушель зерна, бочка сидра, бочка патоки, за которые вы таким образом получаете гроши, могут вернуться из огненного процесса только для того, чтобы ускорить позор и бесконечную гибель любимого сына, или брата, или друга.

Не является существенно иным и преступление розничного торговца крепкими спиртными напитками. Он берет яд у винокура и коварно раздает его своим ближним. Поистине вызывает негодование замечать его разнообразие уловок для того, чтобы сделать его заманчивым. Его занятие — это то, что гражданские власти в некоторых местах с благородной последовательностью перестали терпеть; и то, что вскоре должно быть подавлено громким голосом общественного мнения.

Действительно, розничный торговец, винокур и тот, кто поставляет материалы, должны рассматриваться как образующие тройной союз, опасный как для личного и социального счастья, так и для самой свободы нации. И пробужденный народ не может успокоиться, пока смертоносный договор не будет расторгнут. Почему бы тогда не предвосхитить немного вердикт и возмездие растущего тона общественного мнения и немедленно провозгласить нечестивый союз расторгнутым? Почему бы не предвосхитить вердикт бесконечно более высокого трибунала — почему бы не поверить Божьему предостережению и не избежать вечной бури, которая нависла над тем, кто подает чашу ближнему своему? Почему бы не сотрудничать оперативно в общественной реформе, которая рассматривается с огромным интересом на небесах, на земле и в аду?

О, пересмотрите, как люди разума, совести и бессмертия, все это дело. И если у вас нет амбиций приносить пользу своим ближним — если вы можете согласиться погубить многих для обоих миров — если вы можете упорствовать в растрате и извращении даров доброго Провидения — если вы можете оскорбить чувства самых просвещенных и добродетельных — если вы можете преследовать дело тьмы посреди полуденного света — если вы можете пожертвовать добрым именем и навлечь позор на всех, кого вы оставляете — и если вы можете сознательно оскорбить Бога и подвергнуть опасности свои бессмертные интересы ради ничтожной выгоды, тогда продолжайте — продолжайте еще немного; но «душа моя, не входи в их совет, и не соединяйся с их собранием, честь моя».

Примечание. Премия, предложенная другом трезвости, была присуждена автору этого трактата.

ОПУБЛИКОВАНО АМЕРИКАНСКИМ ТРАКТАТНЫМ ОБЩЕСТВОМ.

ПАТНЭМ И ВОЛК; ИЛИ, ЧУДОВИЩЕ УНИЧТОЖЕНО.

РЕЧЬ, ПЕРВОНАЧАЛЬНО ПРОИЗНЕСЕННАЯ В ПОМФРЕТЕ, ШТАТ КОННЕКТИКУТ,

ПРЕПОДОБНЫМ ДЖОНОМ МАРШЕМ.

Я помню, как в детстве читал историю, от которой кровь стыла в моих жилах; но которая научила меня никогда не сидеть сложа руки и пытаться терпеть зло, которое могло бы быть исправлено смелыми и настойчивыми усилиями. История была такова. Некоторый район страны был заражен диким зверем. Это было невыносимое бедствие. Жители сплотились и охотились на него день и ночь, пока не загнали в глубокое логово. Там, с собаками, ружьями, соломой, огнем и серой, они атаковали общего врага; но все было напрасно. Гончие вернулись тяжело раненными и отказались возвращаться. Дым горящей соломы не возымел действия; как и пары жженой серы. Свирепое животное не хотело покидать свое убежище. И вот тени вечера сгустились вокруг них. Часы пробили девять, десять. И должны ли они потерять свою добычу? Они должны были, если только кто-то не окажется настолько смелым, чтобы спуститься в это логово монстров и уничтожить врага. Один человек вызвался пойти; но его соседи протестовали против опасного предприятия. Опасным оно действительно было; но жить так они не могли, и, сняв пальто и жилет и обвязав ноги длинной веревкой, за которую его могли вытянуть обратно, он вошел с пылающим факелом в руке, головой вперед. Самая ужасающая тьма появилась перед тусклым кругом, который давал его свет. Было тихо, как в доме смерти. Но, продвигаясь вперед с беспримерным мужеством, он обнаружил сверкающие глаза свирепого зверя, который сидел в глубине пещеры. На мгновение он отступил; но снова спустился с мушкетом. Зверь завыл, вращая глазами, щелкая зубами и угрожая ему немедленной смертью, когда он прицелился, выстрелил и вытащил его мертвым на глазах у своих дрожащих и ликующих соседей.

Мало я тогда думал, что однажды увижу страну, сплотившуюся на том же месте, чтобы охотиться на более ужасного монстра, чье уничтожение потребует мужества Патнэма.

Старый враг, господа, на которого ваши отцы охотились по этим холмам и долам, был виден глазу и мог быть поражен порохом и пулей; но враг, которого вы атакуете, подобно врагу человеческого блаженства, который вошел в Эдемский сад, невидим, а потому не поддается описанию и не может быть уничтожен силой оружия. Тот враг, действительно, чтобы достичь своей цели, принял форму змея; и про нашего говорили, как принадлежащего к той же семье, что он иногда имеет тот же облик. Джентльмен в Миссури недавно описал ужасного червя, который, по его словам, заражает ту страну. «Он мертвого свинцового цвета и обычно живет возле источника и кусает несчастных людей, которые имеют привычку ходить туда пить. Симптомы его укуса ужасны. Глаза пациента становятся красными и огненными; язык распухает до чрезмерных размеров и затрудняет речь, и наступает бред самого ужасного характера. Имя этой рептилии — «червь винокурни»». Я подозреваю, что это один из той же семьи, который заражает мирные деревни Новой Англии и чьи опустошения встревожили страну и заставили вас в этот день оставить свои дома и искать его уничтожения. Я не хотел бы здесь подробно вникать в его историю. Говорят, что он возник в Аравии, стране лжепророка. Аборигены наших лесов никогда не знали его. Они могли гордо наступать на гремучую змею и медноголового щитомордника, но никогда не падали перед червем винокурни. О, горестный день, когда он нашел путь к нашим берегам; когда здесь он впервые породил свое потомство.

И все же есть люди, которые думают, что мы клевещем на него; которые говорят, что мы напрасно встревожены; что мы охотимся на друга; что мы изгоняем из нашей страны того, без чьей помощи мы никогда не сможем сдержать опустошения болезней, или выполнять нашу работу, или иметь какое-либо веселье. Это не ядовитый враг, говорят они. Это приятный кордиал; бодрящее восстанавливающее средство; первый друг младенца; поддержка ослабевшей матери; сладкая роскошь, данная родителем ребенку; универсальный знак доброты, дружбы и гостеприимства. Он украшает буфеты и столы богатых и оживляет социальные круги бедных; идет с рабочим как его самый бодрящий спутник; сопровождает моряка в его долгом и тоскливом плавании; оживляет плотника, каменщика, кузнеца, столяра, когда они выполняют свою работу; следует за торговцем к его прилавку, врачом к его зараженным комнатам, юристом в его офис и священником в его кабинет, подбадривая всех и утешая всех. Это жизнь наших тренировок, и городских собраний, и выборов, и пчел, и строительных работ, и урожаев, и катаний на санях. Это лучшее домашнее лекарство, хорошее от простуды и кашля, от боли в желудке и слабости в конечностях, потери аппетита и ревматизма, и является большой поддержкой в старости. Он создает рынок для нашей ржи и яблок; поддерживает 100 000 семей, которые занимаются винокурением и торговлей, и ежегодно вливает миллионы долларов в нашу национальную казну. Если бы волк обладал хитростью лисы, она рассказала бы Патнэму такую же гладкую историю, как эта. Но это не имело бы никакого значения. Кукурузные поля старика были удобрены кровью его овец, и он не давал пощады. И кровь наших соотечественников была пролита у алтаря демона Пьянства, и мы не должны давать никакой. Говорим ли мы об алкоголе как о друге! С таким же успехом мать может хвалить крокодила, который сожрал ее потомство.

Посмотрите, мои соотечественники, на опустошения пьянства. Устремите свой взор на его растрату имущества.

По самым скромным подсчетам, оно ежегодно лишает нас ста миллионов долларов — тридцати миллионов за продукт, который ничего не стоит, и семидесяти или восьмидесяти миллионов больше, чтобы компенсировать вред, который этот продукт причинил — денег, достаточных, чтобы совершить все, что самый горячий патриот мог бы пожелать для своей страны, и заполнить за короткий период мир Библиями и проповедью Евангелия. Какой фермер не был бы возмущен, если бы дикий зверь приходил раз в год в его владения и уничтожал лучшую корову в его дворе? Но 6 1/4 цента в день на крепкие спиртные напитки растрачивают 22 доллара 81 цент в год, а за 40 лет почти 1000 долларов, что в тысячу раз больше, чем стоят десятки пьяниц при их погребении.

Посмотрите на нищету, которую оно породило. Мы пели о нашем добром наследии, и иностранные нации извергли свое избыточное население, чтобы они могли свободно существовать в этой стране изобилия. Но в этой житнице мира повсюду видны дома без окон, поля без обработки, амбары без крыш, дети без одежды, а пенитенциарные учреждения и богадельни переполнены; и путешественник мог бы написать — здесь сделаны нищие. Мы стонем под бременем нашего нищенства и говорим о налогах, тяжелых временах и отсутствии торговли; но пьянство прошагало по нашей земле и пожрало наше состояние. Оно вошло в дома наших ничего не подозревающих жителей как друг и забрало еду с их столов, одежду с их кроватей и топливо из их огня, и передало их земли другим, и выгнало их из их жилищ, чтобы они существовали за счет нищенства и преступлений или влачили жалкое существование в пенитенциарных учреждениях и богадельнях. Две трети, или 150 000 несчастных обитателей этих обителей бедности в Соединенных Штатах, были доведены до этого пьянством. Так они сами признаются. Это ром, бренди и виски сделали это. И отчет о тюремной дисциплине говорит о 50 000 случаев тюремного заключения за долги ежегодно в Соединенных Штатах вследствие употребления крепких спиртных напитков. О, его размах растраты имущества никогда не может быть познан.

Посмотрите на преступления, которые оно вызвало.

Говорят, что в Китае есть источник, который делает каждого человека, пьющего из него, злодеем. Восточные сказки основаны на каком-то простом факте. Этот источник может быть какой-нибудь винокурней или питейным заведением; ибо это естественный эффект алкоголя. Он разрушает совесть, ускоряет кровообращение, увеличивает мужество, заставляет человека презирать закон и право и толкает его на совершение всякой мерзости и преступления. Возбудите человека этой жидкостью, и он достаточно плох для чего угодно. Он может лгать, воровать, драться, ругаться и вонзить кинжал в грудь своего ближайшего друга. Никакой порок не является слишком грязным, никакое преступление не является слишком трагическим для пьяницы. Записи наших судов рассказывают об актах, совершенных под влиянием рома, от которых стынет кровь в наших жилах. Мужья режут своих жен; дети убивают своих родителей. Большая часть злодеяний, совершенных в нашей стране, происходит от его сводящей с ума силы. «Я заявляю таким публичным образом и с самым торжественным уважением к истине», — сказал судья Раш несколько лет назад в обращении к большому жюри, — «что я не припоминаю ни одного случая с тех пор, как я занимаюсь отправлением правосудия, чтобы хоть один человек был предан суду за непредумышленное убийство, которое не возникло бы из пьянства; и лишь немногие случаи суда за убийство, где преступление не проистекало бы из той же несчастной причины». Из 895 жалоб, представленных в полицейский суд Бостона за один год, 400 были по статуту против обычных пьяниц. Из 1061 случая уголовного преследования в суде Северной Каролины более 800 проистекали из пьянства. Пять тысяч жалоб ежегодно подаются в Нью-Йорке в городскую полицию о бесчинствах, совершенных лицами в состоянии опьянения; и последний городской прокурор сообщает, что из двадцати двух случаев убийства, которые входило в его обязанность расследовать, каждый из них был совершен вследствие пьянства. «Девять десятых всех заключенных под моей опекой», — говорит капитан Пиллсбери, начальник нашей государственной тюрьмы, — «решительно пьющие люди и были доведены до своего нынешнего состояния прямо или косвенно через опьяняющие напитки. Многие признавались мне со слезами, что они никогда не чувствовали искушения к совершению преступления, наказуемого таким образом, кроме как под влиянием крепких напитков». И отчет о тюремной дисциплине гласит: «что из 125 000 преступников, заключенных в наши тюрьмы за один год, 93 750 были побуждены к совершению преступления спиртными напитками».

Посмотрите на его разрушение интеллекта.

Он сводит человека к зверю, к дураку, к дьяволу. Чрезмерно пьющий сначала становится глупым, затем идиотичным, затем маньяком. Люди тончайшего гения, острейшего ума и глубоких знаний уменьшились под прикосновением этого иссушающего демона до самой ничтожности и были освистаны мальчишками за свои глупые речи и глупые действия или прикованы в сумасшедшем доме как небезопасные в обществе. Из восьмидесяти семи человек, принятых в Нью-Йоркскую больницу за один год, безумие двадцати семи было вызвано крепкими спиртными напитками; и врачи Пенсильванской больницы сообщают, что одна треть сумасшедших в этом учреждении была погублена пьянством. Что, если бы одна шестая часть наших маньяков была лишена разума укусом собак, дружелюбных обитателей наших домов, или каким-нибудь овощем, обычным на нашем столе; кто стал бы держать опасное животное или пробовать ядовитый овощ? Но одна треть наших маньяков помешана от алкоголя. Действительно, каждый пьяница находится во временном бреду; и ни один человек, который принимает даже немного в свою систему, не обладает тем здравым суждением или не способен на то терпеливое исследование или интеллектуальное усилие, которое было бы у него без этого. Прямо пропорционально тому, как человек попадает под его влияние, он приближается к идиотизму или безумию.

Посмотрите на его растрату здоровья и жизни.

Червь винокурни, говорит джентльмен из Миссури, никогда не касается животного мира, но, как будто самый ядовитый из всех существ, он захватывает самую благородную добычу. Он кусает человека. И где он однажды оставляет свой тонкий яд, прощай здоровье — прощай долгая жизнь. Дверь открыта, и внутрь врываются диспепсия, желтуха, водянка, подагра, закупорка печени, эпилепсия — самые смертоносные чумы, выпущенные на падшего человека — все заканчивается белой горячкой или алкогольным маньячеством, прелюдией к вечным ударам нечистых духов в мире отчаяния. Один из каждых сорока, или триста тысяч нашего населения, заняли свое место в лазарете пьянства, и тридцать тысяч ежегодно умирают смертью пьяницы. Эти размахи смерти насмехаются над всеми опустошениями войны, голода, эпидемии и кораблекрушения. Желтая лихорадка в Филадельфии в 1793 году, которую чувствовали как одно из величайших проклятий небес, уничтожила лишь четыре тысячи. В нашей последней войне меч пожирал лишь пятьсот в год: пьянство уничтожает двести в неделю. Кораблекрушения уничтожают внезапно, и страна стонет, когда сорок или пятьдесят человеческих существ внезапно поглощаются океаном; но более половины всех внезапных смертей происходят в приступах опьянения. Не нужно было басни, чтобы присудить приз за величайшую изобретательность в злобе и убийстве демону, который изобрел бренди, над демоном, который изобрел войну.

Посмотрите на его убийство душ.

Не довольствуясь заполнением тюрем, больниц и кладбищ, он должен заселять ад. Каждый моральный и религиозный принцип рассеивается перед ним. Сердце становится под его влиянием тверже нижнего жернова. Он вошел на кафедру и сделал Иуду из служителя Христа. Он проник в церковь и породил гниение и смерть среди святых. Он вошел в комнату тревоги во времена возрождения и подавил убеждение в груди страдающего грешника или отправил его, воодушевленного ложной надеждой, исповедовать религию и быть проклятием для церкви. Он сопровождал людей, суббота за субботой, в дом Божий и делал их бесчувственными, как глыбы мрамора, ко всем громам Синая и сладким звукам Сиона. Он привел к лжи, сквернословию, нарушению субботы, сплетням, раздорам; и поднял армию, я могу почти сказать, в каждой деревне, которые не желают ни субботы, ни Библии, ни Спасителя, и которые кричат заплетающимися языками: «Прочь с ним, распни его». Он, без сомнения, был самым могущественным из всех эмиссаров сатаны, чтобы стереть страх Господень, отвратить людей от субботы и святилища, ожесточить их против слова, провидения и благодати Божьей, одурманить совесть, привести в действие каждую темную и гнусную страсть и заполнить бессмертными душами темные пещеры вечной ночи. Пусть человек день за днем кружит вокруг питейного заведения и потягивает и потягивает из своей бутылки, и дьявол уверен в нем. Никакие служители, никакие субботы, никакие молитвы, никакие слезы от убитых горем и кровоточащих родственников не могут помочь спасти его. Он держит этого человека цепью, которую ничто, кроме Всемогущества, не может разорвать.

И посмотрите также на его растрату человеческого счастья.

Да, смотрите — смотрите сами. Горе пьянства насмехается над всяким описанием. Некоторые рассказывают о счастье питья. О, если есть несчастное существо на земле, то это пьяница. Его имущество растрачено, его характер ушел, его тело отвратительно, его страсти дикие, его аппетит жаждет яда, который убивает его, его надежды на бессмертие разрушены навсегда; это все

“Me miserable,

Which way I fly is hell, myself am hell.”

И его семья. Я никогда не могу смотреть на это без чувств глубочайшей муки.

“Domestic happiness, thou only bliss

Of paradise that hast escaped the fall,”

ты потерпел кораблекрушение здесь. Печаль, горе, раны, бедность, болтовня и раздоры вошли и живут здесь. И все же у нас 300 000 таких семей в стране; и если каждая семья состоит из четырех человек, более миллиона человек здесь сделаны несчастными этим проклятием из проклятий.

И его смерть. О, умереть в наших домах, среди наших друзей и с утешениями религии, не лишает смерть ее характера как короля ужасов. Но умереть так, как умирает пьяница, изгой общества, в какой-нибудь лачуге или богадельне, на кровати из соломы, или в какой-нибудь канаве, или пруду, или замерзшим в бурю; умереть от белой горячки, с упрекающей совестью, открывающимся адом и нечистыми духами, быстро проходящими перед его видением, чтобы схватить его раньше времени — это, это горе; это триумф греха и сатаны. И все же за последние десять лет 300 000 умерли в нашей стране смертью пьяницы; устремляясь, куда? — «Пьяницы Царства Божия не наследуют» — устремляясь в ад, где червь их не умирает и огонь их не может быть угашен. И если демону позволят продолжать свои опустошения, еще 300 000 нашего существующего населения таким же образом устремятся в вечные мучения.

И его похороны. Вы когда-нибудь были на похоронах пьяницы? Я не спрашиваю, смотрели ли вы на его труп? Он был трупным еще до того, как он умер. Но смотрели ли вы на его отца, когда он склонился над могилой и воскликнул в агонии: «О, сын мой, сын мой, если бы Бог дал мне умереть за тебя, сын мой». Смотрели ли вы на его вдову, бледную от горя, и на его оборванных, изголодавшихся детей рядом с ней, и видели ли вы, как они отворачиваются, чтобы разделить холодную жалость мира, или, возможно, отвергнутые и покинутые, следуют тем же путем к смерти и аду?

Таковы опустошения демона, на которого мы охотимся. Его следы отмечены кровью. Мы гордимся нашими свободами, и каждое четвертое июля наши колокола звонят веселым перезвоном, как будто мы самый счастливый народ на земле. Но о, наша страна, наша страна! У нее червь в жизненно важных органах, быстро превращающий в руины ее физическую энергию, ее интеллект и ее моральный принцип; увеличивающий ее нищету и ее преступность; сводящий на нет ее выборы — ибо пьяница не пригоден для избирателя — и подготавливающий ее к подчинению самой безжалостной тирании, которая когда-либо терзала какую-либо нацию под небесами. Мы говорим о нашей религии и плачем над заблуждениями лжепророка и ужасами Джаггернаута; но более обманчивый пророк в наших церквях, чем Магомет, и более кровавый идол, чем Джаггернаут, катится по нашей земле, сокрушая под своими колесами наших сыновей и наших дочерей. Горе, горе, горе Сиону. Сатана в Эдеме. И если не будет положен конец опустошениям демона, наши благотворительные учреждения должны умереть, наши святилища быть покинуты, наши прекрасные поля стать пустырями, и церковь прочтет историю своего потомства в третьей главе Послания к Римлянам: «Гортань их — открытый гроб; языком своим обманывают; яд аспидов на губах их. Уста их полны злословия и горечи. Ноги их быстры на пролитие крови» — все это разрушает нашу яркую надежду на скорое приближение славы тысячелетнего царства.

Есть причина, таким образом, для всеобщей тревоги, которая была возбуждена в нашей стране; причина для этого обширного и мощного объединения, чтобы охотиться и уничтожить монстра. Многое, с божественной помощью, было сделано. Он был выслежен и выведен на свет дня; вред, который он причинил, был разоблачен; его апологеты были поставлены перед фактами; он загнан в свое логово, и теперь как он может быть уничтожен? Что он должен быть уничтожен, не может быть никаких сомнений. Человек, который не желает подавления пьянства, должен иметь сердце изверга; особенно если он желает разбогатеть на страданиях своих ближних. И он должен быть уничтожен сейчас. Сейчас или никогда. Люди могут говорить, что сделано достаточно, и говорить о том, чтобы держать его там, где он есть. Его нельзя держать там. Он обладает хитростью змея, и он сбежит через какую-нибудь трещину в скале. Он сейчас в нашей власти. Движение трезвости, на котором лежит отпечаток перста Божьего, привело его в наши руки; и если мы позволим ему сбежать, проклятие из проклятий будет навлечено на наших детей. Как же тогда он может быть уничтожен? Я отвечаю, и тысячи отвечают, голодом. Никакое оружие не может достичь его, пока вы кормите его. Но у кого есть сердце, столь предательское по отношению к человечеству, чтобы кормить этого монстра? Каждый человек, который сейчас, перед лицом света, проливаемого на этот предмет, дистиллирует, или продает, или употребляет опьяняющие напитки; каждая винокурня и каждое питейное заведение в стране питает этого врага человеческого мира; каждый человек, который принимает алкогольный яд в свою систему или передает его другим, кроме как он принимает и передает другие яды для сдерживания болезни, дает жизнь зверю. Мне не нужно останавливаться, чтобы доказать это. Это очевидно для ребенка. Пусть каждая винокурня в стране прекратит работу, и каждое питейное заведение будет закрыто, и полное воздержание станет принципом каждого человека, и демон будет мертв; да, отнимите у него его вино, его бренди и его виски, и он погибнет навсегда. Но здесь самый накал битвы. Мы охотились на монстра по всей стране и загнали его в его логово; и теперь мы должны стоять у самого входа в пещеру и бороться с нашими ближними и товарищами по несчастью — да, и товарищами-христианами тоже — которые либо боятся атаковать монстра, либо полны решимости, чтобы он жил.

И во-первых, нас встречает группа людей, которые говорят нам, что алкоголь полезен. И что с того? Что если бы каждая польза, о которой могут подумать умеренно и неумеренно пьющие, проистекала из него? Что это сделает, чтобы компенсировать его гигантские беды, которые опустошают нашу страну? Неужели человек настолько склонен к самопотаканию, что он будет иметь всякую сладость, даже если она смешана с ядом? Будет ли он не проявлять никакого разума; не делать никакого различия между несмешанным добром и добром, за которым следуют опустошительные беды? Чай был хорош. Но, говорили наши отцы, если с ним мы должны иметь все ужасы британской тирании, прочь его из наших жилищ. Мои соотечественники, «голос крови ваших отцов взывает к вам из земли: «Сыны мои, презирайте быть рабами!»» Прочь с позорным оправданием, что вы не можете обойтись без продукта, который подвергает вас злу в десять тысяч раз худшему, чем все ужасы британской тирании. Вы разжигаете огни свободы, указывая на беды тюремного корабля и кости ваших соотечественников, белеющие на берегах Нью-Джерси. О, не пресмыкайтесь перед тираном, который связывает миллион в свои цепи и требует тридцать тысяч ежегодно для своих жертв. Я краснею за слабоумие человека, который должен иметь продукт на своей ферме, который съедает его состояние и его жизненные силы и может превратить его сына в идиота и зверя. Лучше не иметь фермы. Лучше сразу пойти со своей семьей в богадельню и содержаться на общественную благотворительность.

Далее идет лицемерное ханжество с Библией в руке, говорящее нам, что «всякое творение Божие хорошо, и ничто не предосудительно, если принимается с благодарением». Что он имеет в виду; что крепкие спиртные напитки — это дар Божий? Молю, в каком потоке Его щедрости, с какой горы и холма он течет к человеку? О, он в ржи, и яблоке, и сахаре, и мусульманин научил нас, христиан, как его дистиллировать. И так поэт говорит нам, что сатана научил свои легионы, как делать порох. «Есть», — сказал он,

“Deep under ground, materials dark and crude,

Of spirituous and fiery spume.

These, in their dark nativity, the deep

Shall yield us, pregnant with internal flame;

Which, into hollow engines, long and round,

Thick ramm’d, at th’ other bore with touch of fire

Dilated and infuriate, shall send forth

From far, with thundering noise, among our foes

Such implements of mischief as shall dash

To pieces and o’erwhelm whatever stands

Adverse.

Th’ invention all admired; up they turn’d

Wide the celestial soil; sulphurous and nitrous foam

They found, they mingled; and, with subtle art

Concocted and adjusted, they reduced

To blackest grain.”

И теперь, чтобы развить аргумент, порох, и ружья, и мечи — это дар Божий, и люди должны использовать их и убивать друг друга как можно быстрее.

Но ничто, утверждается, не было создано напрасно. Спирт на что-то годен, и изгнать его из употребления и обещать, что мы «не прикасайтесь, не вкушайте, не дотрагивайтесь» — это презрение к делам Божьим. Я хотел бы видеть, что сделал бы герой Помфрета с человеком, который стоял бы перед ним и сказал: «Не уничтожайте этого волка; Бог создал его, и он может быть на что-то годен».

Далее, нас останавливают в нашем принципе голодания группа бездумной молодежи и самонадеянных людей, которые говорят, что нет опасности от демона, если мы держим его в узде. Все его опустошения были вызваны тем, что он был сыт. Пусть он потягивает лишь немного, кормите его благоразумно, и он не причинит никакого вреда.

«Хорошо, — говорит демон, рыча в своем логове, — это все, что мне нужно. Доктрина разумного потребления — основа моего царства. Умеренное питье породило всех пьяниц в этой стране, и если вы будете продолжать в том же духе во всех своих городах и селениях, я буду доволен».

О, это заблуждение! Разумное потребление! Каково свидетельство каждого химика и врача в стране? Алкоголь — это яд.

«Ни один кровеносный сосуд, — говорит доктор Мэсси, — каким бы мелким он ни был, ни одна нервная нить во всем животном организме не избегает его влияния. Он нарушает жизненные функции; он на время усиливает действие живых органов, но ослабляет силу этого действия; отсюда глубокая депрессия и коллапс, которые следуют за неестественным возбуждением. При систематическом употреблении он делает живые волокна все менее и менее восприимчивыми к здоровому воздействию нестимулирующей пищи и питья, его возбуждающее влияние вскоре становится неотъемлемой частью всех жизненных процессов организма, а ежедневные ощущения голода, жажды и истощения прочно связываются с воспоминанием о его бодрящем эффекте, и таким образом влекут за собой непреодолимое желание повторить его». Более пятидесяти процентов обычных спиртных напитков составляет алкоголь — это смертоносное вещество, стоящее в одном ряду с беленой, болиголовом, синильной кислотой, наперстянкой, ядовитым сумахом. Тошнота, головокружение, рвота, временное возбуждение духа, а затем оцепенение и даже полная потеря чувств и смерть — вот их спутники. Бруссе отмечает: «Единственная порция крепкого спиртного, попавшая в желудок, вызывает временный флогиз». Теперь я предлагаю каждому благоразумному человеку рассудить, может ли быть какое-либо разумное потребление яда, единственная порция которого вызывает ту же болезнь, от которой умирает пьяница, и болезнь, которая влечет за собой непреодолимое желание повторить этот глоток.

Легкомысленные, самонадеянные люди говорят, что могут контролировать это желание, могут управлять своим аппетитом, могут наслаждаться возбуждением от крепких напитков и при этом оставаться умеренными. Пусть они посмотрят на несчастного пьяницу, валяющегося в своей грязи. Он когда-то стоял там же, где стоят они; хвастался так же, как хвастаются они; имел такой же добрый нрав, таких же добрых друзей, такую же драгоценную душу и светлые надежды на небеса, как и они. Пусть они скажут, почему он не контролирует свой аппетит. Возможно, они скажут, что он дурак. Ах, что сделало его дураком? Или его разум помутился. А что отняло у него разум? Или он потерял свою репутацию. А что отняло у него репутацию? Или его чувство стыда исчезло. А что отняло у него чувство стыда? Ах, вот тот страшный секрет, который, возможно, стоит знать всем, кто хвастается своей способностью к самоконтролю. В тот самый момент, когда человек думает, что стоит твердо и разум может контролировать аппетит, его моральное чувство исчезает, стыд уходит, и он превращается, благодаря силе своих утренних горьких настоек и часто повторяемых порций, в животное и маньяка. Когда моральная чувствительность разрушена, разум здесь имеет лишь силу рулевого перед лицом вихря. «Двадцать лет назад, — говорит Нотт, — почтенный домовладелец пришел утром со стаканом горькой настойки в руке и предложил его гостю, сказав: “Выпей; это пойдет тебе на пользу. Я принимаю ее уже несколько лет и думаю, что она идет мне на пользу; и мне никогда не хочется больше”. Время шло, и вскоре бутылка горькой настойки в шкафу была заменена бочонком виски в погребе; и бедняк часто прикладывался к крану за тем, что пойдет ему на пользу, и ему никогда не хотелось больше. Время шло, понадобился уже целый бочонок; и его содержимое было исчерпано с тем же намерением и теми же самообманами. В конце концов дом его семьи был передан кредиторам; его оскверненное тело было заключено в тюрьму, из которой он вскоре вышел пьяным бродягой и скитался жалким существом, пока не нашел могилу пьяницы». Это лишь история тысяч. Никакие законы природы не действуют с большей единообразностью, чем законы пьянства. Никакая прививка не заносит болезнь в организм с большей уверенностью, чем употребление крепких напитков. Сотни людей вели мучительную борьбу, чтобы спастись от погибели. Они видели свой грех и опасность; они ходили по улицам в агонии; они возвращались в свои дома и смотрели на своих жен и детей, и в бездну отчаяния. Но их лихорадочный желудок кричал: «Дай, дай!» — и они пили снова и снова, с торжественным обещанием, что это будет в последний раз; пока не восклицали, подобно одному некогда многообещающему юноше: «Я знаю, что я погибший человек, но я не могу остановиться».

Некоторые, конечно, благодаря большой осторожности и крепости организма могут спастись; но чума, если она не проявится на их коже и костях, может прорваться в их детях. «Я немного выпью, — сказал пожилой дьякон церкви Христовой, — ибо это идет мне на пользу». Бог был милостив, хотя он искушал Небеса, и говорят, что он умер с незапятнанной репутацией; но шестеро отвратительных сыновей пропили его состояние, с проказой на челах. Какая встреча должна быть между этим дьяконом и его сыновьями в день Страшного суда! От доктрины разумного потребления необходимо отказаться. У нее не может быть стандарта. Каждый человек думает, что пьет разумно, принимает ли он один стакан в день или пять, и он точно так же возбужден и точно так же подвержен пьянству, как и все пьяницы, когда они стояли там, где он стоит сейчас. Только того, кто полностью воздерживается, можно по праву назвать трезвым человеком. И только он чист от вины за распространение пьянства по стране. Умеренно пьющие — это жизнь этой кровавой системы, которая с агонией выкручивает сердца тысяч. Если бы все сразу пили до излишества, к алкоголю относились бы с ужасом, как к лаудануму и мышьяку. Лучше бы все, кто пробовал его, сразу становились пьяницами; тогда пьяницы были бы такой же редкостью, как самоубийцы. Но люди теперь потягивают умеренно и имеют хорошую репутацию; они считают себя в безопасности, но один из каждых сорока опускается до пьянства; и таким образом, среди двенадцати миллионов людей, пьющих умеренно, демон постоянно имеет 300 000 жертв. И какая надежда для них, пока все они воздают почести бутылке? Потерянный несчастный может очнуться от своего скотства и преступлений и решить, что он исправится, и его убитая горем жена может надеяться, что жизненные бури позади, и его дети могут улыбаться его странной доброте и заботе; но повсеместное присутствие опьяняющей жидкости и пример мудрых и добрых людей вокруг него разрушат все его решения, и он вернется, как пес на свою блевотину. Все пьянство, которое осквернит нашу землю, должно быть прослежено до умеренно пьющих. Они кормят монстра. Они поддерживают винокурни и питейные заведения, и каждого пьяницу, шатающегося по улицам. Умеренное потребление для этого царства крови — то же, что тысячи ручейков и потоков для могучей реки. О, как мы были обмануты. Мы долго искали яд, который разрушал нашу жизнь. Капля говорила: «Это не во мне — я всего лишь капля и не могу причинить вреда». Маленький ручей говорил: «Это не во мне. Разве я не мал и не могу причинить вреда?» И демон Трезвости, рыская вокруг нас, говорил: «Оставьте в покое мои капли и мои ручейки; они не могут причинить вреда. Идите остановите, если сможете, могучую реку». Мы поверили ей. Но река расстроила наши усилия. Ее потоки катились дальше, и мы довольствовались тем, что вырывали здесь и там юношу из разрушения. Но теперь мы видим, что яд находится в каплях и ручейках; и что без них эта река смерти, которая сметает молодых и старых в океан отчаяния, прекратилась бы навсегда. И мы призываем этих самоназванных разумных, умеренных пьющих остановиться и взглянуть на огромную ответственность и вину за то, что они навсегда обрекают свою страну на пьянство.

Но мы встречаем более серьезных противников плана «голодания». Они, по их словам, — кость и мышцы страны. Они приходят с ферм, верфей и мастерских и говорят: «Если вы заморите этого монстра голодом, мы тоже будем заморены, ибо мы не можем выполнять свою работу и зарабатывать на жизнь без рома или виски»; хотя, по их собственному признанию, им было трудно жить с ними. Их ром и виски стоили им вдвое и втрое больше, чем все остальные налоги — их сыновья стали порочными, их рабочие — буйными, их инструменты были сломаны, и многие из них сами уже опускаются под его ослабляющим влиянием.

С такими трудно спорить. Они попробовали только одну сторону и не способны судить о деле. Мы можем только сказать им, что опасности нет. Спирт не дает им ни крупицы питания. Сильно пьющий человек шатается при ходьбе. Бедный пьяница не может ни стоять, ни идти. Мы можем указать им на сотни и тысячи людей их собственной профессии, честных людей, которые торжественно свидетельствуют, что они здоровее и сильнее, могут выполнять больше работы и лучше переносить морозы зимы и жару лета без него, чем с ним. Мы можем спросить их, верят ли они полностью, что Бог небесный, Бог любви, поставил их в ужасную необходимость ежедневно употреблять продукт, который с такой ужасающей уверенностью делает людей пьяницами; и когда Он сказал: «Горе тому, кто дает ближнему своему пить», — сказал ли Он также: «Вы все должны пить его; он необходим вам». Но таких никогда нельзя научить и убедить иначе, как опытом; и таким мы бы сказали: «Попробуйте сами».