«Сэмюэл Ф. Б. Морс: Письма и дневники. Том I»

Он оставался дома всю ту зиму, но, по-видимому, добился лишь незначительного успеха в своей профессии. Его «Суд Юпитера» вызывал восхищение, но не нашел покупателя, и он не получил никаких заказов на такие большие исторические полотна, которые стремился создавать. Некий мистер Джозеф Делаплейн из Филадельфии попросил его написать портрет экс-президента Джона Адамса за полцены, чтобы портрет был выгравирован и включен в «Репозиторий жизнеописаний и портретов выдающихся американских деятелей Делаплейна», и, судя по письмам более позднего времени, я полагаю, что Морс согласился на это.

По-видимому, он также получил лишь несколько заказов на портреты, если вообще получил, ибо следующим летом он отправился в живописное турне по Нью-Гэмпширу, которое оказалось для него очень важным во многих отношениях.

Прежде чем мы последуем за ним в этой поездке, однако, я процитирую письмо, написанное им своему другу Вашингтону Олстону:—

Бостон, 10 апреля 1816 г.

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР, — У меня есть лишь минута, чтобы написать вам через судно, которое отплывает завтра утром. Несколько месяцев назад я писал Лесли через «Новый пакетбот» и ежечасно жду ответа.

Поздравляю вас, мой дорогой сэр, с продажей вашей картины «Воскрешение мертвого». Полагаю, вы получите известие до того, как это письмо дойдет до вас, что Филадельфийская академия искусств приобрела ее за сумму в три тысячи пятьсот долларов. Браво нашей стране!

Я искренне радуюсь за вас и за то, что это свидетельствует о будущем поощрении. Я действительно думаю, что недалек тот день, когда мы сможем обосноваться на нашей родной земле с выгодой, а также с удовольствием. Бостон, кажется, мучительно пытается создать учреждение для искусств, но это закончится неудачей; я вижу, что все это натянуто. Они могут говорить, говорить и рассуждать о том, как это было бы прекрасно, но ничего не делается. Я на опыте убеждаюсь, что то, что вы часто замечали мне относительно обоснования в Бостоне, вполне обоснованно. Я думаю, он будет последним в искусствах, хотя, без сомнения, способен быть первым, если бы только их охватило желание. О! как мне не хватает вас, мой дорогой сэр. Я мечтаю снова проводить вечера с вами и Лесли. Я обязательно посещу Италию (если буду жив и не произойдет непредвиденных событий) в течение года или восемнадцати месяцев. Нельзя ли договориться встретиться там с вами и Лесли?

Он остался жив, но «непредвиденное событие» произошло, заставив его изменить все свои планы. Далее в этом же письме он говорит:—

«Моя совесть обвиняет меня, и довольно сурово, во многих случаях раздражительности и дурного настроения по отношению к вам, что заставляет меня почти ненавидеть себя за то, что я мог обидеть такой характер, как ваш. Мне не нужно просить вас простить это; я знаю, что вы не можете хранить гнев ни минуты, и, возможно, уже забыли эти случаи; но я не могу их забыть. Если бы у вас были недостатки того же рода, и я мог бы вспомнить случаи, когда вы говорили раздражительно или недоброжелательно со мной, наши счета были бы уравновешены, они потребовали бы взаимного забвения и прощения; но когда, размышляя, я не нахожу ничего подобного, в чем мог бы вас упрекнуть, моя совесть сурово упрекает меня в неблагодарности к вам, кому (под Богом) я обязан всеми теми немногими знаниями о моем искусстве, которыми обладаю. Но я надеюсь, что все же докажу свою благодарность вам; во всяком случае, я чувствую свои ошибки и должен их исправить».

Мистер Олстон так отвечает на этот искренний призыв о прощении:—

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР, — Я не буду извиняться за то, что так долго откладывал ответ на ваше доброе письмо, будучи, как вы хорошо знаете, привилегированным своими друзьями быть ленивым корреспондентом. Мне было жаль узнать, что вы позволили воспоминаниям о каких-либо поспешных выражениях, которые вы могли произнести, доставить вам беспокойство. Будьте уверены, что они никогда не вспоминались мной ни на минуту после, и они никогда в малейшей степени не уменьшили моего уважения и не ослабили моей веры в искренность вашей дружбы или доброту вашего сердца. Кроме того, осознание вспыльчивости моего собственного характера сделало бы меня непростительным, если бы я позволил себе зациклиться на неосторожном слове другого. Поэтому я прошу вас больше не позволять таким неприятным размышлениям беспокоить ваш ум, но быть уверенным в моем неизменном и искреннем уважении.

Ваше письмо и письмо, которое я получил примерно в то же время от моей сестры Мэри, принесли первое известие о продаже моей картины, так как прошло почти три недели, прежде чем я получил отчет из Филадельфии. Когда вы вспомните, что я считал «Воскрешение мертвого» (из-за неблагоприятной судьбы, которую он до сих пор испытывал) почти буквально «мертвой головой» (caput mortuum), вы легко можете поверить, что я был крайне приятно удивлен, услышав о продаже. Но, довольный тем, что это вскоре обеспечит мне столь своевременную денежную поддержку, должен сказать, что я был еще более удовлетворен тем поощрением, которое это, казалось, сулило для моего возвращения в Америку.

Его друг Лесли в письме из Лондона от 7 мая 1816 года пишет: «Мистер Уэст сказал, что ваша картина с большей вероятностью, чем любая из них, получила бы приз, если бы вы остались».

В другом письме от Лесли от 6 сентября 1816 года встречается этот забавный отрывок:—

«Каталог-резоне» появился согласно обещанию, но он совсем не так хорош, как прошлогодний. В заключении автор говорит, что мистер Пейн Найт сказал директорам, что у греческой знати было принято раздеваться и выставлять себя обнаженными перед художниками в различных позах, чтобы у них была возможность изучать прекрасную форму. Соответственно, эти общественно активные люди, директора, решили принять этот план и все практикуются как сумасшедшие, чтобы подготовиться к предстоящей выставке, когда они будут помещены на пьедесталы.

Предполагается, что сэр Дж. Бомонт, мистер Лонг, мистер Найт и т. д. займут главные места. Маркиз Стаффорд, к сожалению, не смог вспомнить позу ни одной античной фигуры, но был замечен практикующимся с головой Умирающего гладиатора, телом Геркулеса, одной ногой Аполлона и другой — Танцующего фавна, повернутой не в ту сторону. Лорд Малгрейв, имея маленькую голову, думал изобразить Торс, но не знал, что делать с ногами, и боялся, что как мастер артиллерии не сможет обойтись без рук».

В начале августа 1816 года молодой человек отправился на поиски денег. Это было откровенно целью его поездки, но для его жизнерадостной и в то же время добросовестной натуры было характерно, что, однажды решив отказаться на время от всех мыслей о занятиях высшими отраслями своего искусства, он с рвением взялся за написание портретов.

Далеко не унижая свое искусство тем, что занимался его отраслью, которую считал низшей, он все же, добросовестной работой, вкладывая в нее лучшее из себя, поднял ее на очень высокий уровень; ибо многие из его портретов сейчас считаются компетентными критиками высоко ценящимися в анналах искусства, а некоторые ставятся на один уровень с портретами Гилберта Стюарта.

8 августа 1816 года он пишет своим родителям из Конкорда, Нью-Гэмпшир:—

«Я в этом месте с вечера понедельника. Прибыл благополучно… Пруд Массабесек очень красив, хотя его и видели в пасмурный день. Думаю, что с него можно было бы сделать один или два элегантных вида, и думаю, что должен зарисовать его в будущем.

Я пока не встретил успеха в портретах, но надеюсь, что упорством смогу найти их. Мое пребывание в этом месте зависит от этого обстоятельства. Если предложений не будет, я отправлюсь в Ганновер в субботу утром.

Пейзаж на реке Мерримак очень хорош; здесь можно было бы сделать много прекрасных картин. Вчера я сделал небольшой набросок возле водопада Контукук. Сегодня утром я иду с доктором Макфарландом посмотреть некоторые виды. Семья полковника Кента очень вежлива со мной, и я никогда не чувствовал себя в лучшем настроении; погода сейчас прекрасная, и я чувствую, как будто поправляюсь».

КОНКОРД, 16 августа 1816 г.

Я все еще здесь и провожу время очень приятно. Я написал пять портретов по пятнадцать долларов каждый, еще два заказаны, и о многих других ведутся разговоры. Думаю, я хорошо справлюсь. Верю, что мог бы составить независимое состояние за несколько лет, если бы посвятил себя исключительно портретам, так велико желание иметь хорошие портреты в разных сельских городах.

Он должен был быть очень быстрым работником, чтобы написать пять портретов за восемь дней; но, возможно, из-за очень скромной цены, которую он получал, это были скорее быстрые наброски.

Следующее письмо довольно поразительно, если вспомнить его недавние утверждения относительно «миссис Лав» и радостей холостяцкого существования.

КОНКОРД, 20 августа 1816 г.

МОИ ДОРОГИЕ РОДИТЕЛИ, — Пишу вам несколько строк, чтобы сказать, что я здоров и очень трудолюбив. Послезавтра я получу сто долларов, что, думаю, неплохо за три недели. Вероятно, я останусь здесь на две недели, начиная со вчерашнего дня.

У меня есть и другие привлекательные стороны, кроме денег, в этом месте. Знаете ли вы Уокеров из этого города? У Чарльза Уокера, эсквайра, сына судьи Уокера, две дочери, старшая — очень красивая, милая и с отличным характером. Это ее характеристика в городе. Я подробно расспрашивал доктора Макфарланда относительно семьи, и его ответ во всех отношениях удовлетворительный, за исключением того, что они не исповедуют религию. Он человек семейный и очень богатый. Последнее, вы знаете, я никогда не делал главной целью, но несколько удовлетворительно знать это в моей профессии.

Может, я и льщу себе, но думаю, что мог бы быть успешным женихом.

Вы, возможно, подумаете, что я ужасный сорвиголова, постоянно влюбляющийся таким образом, но у меня есть страх остаться старым холостяком, а мне сейчас двадцать пять лет.

Спешить все еще нет нужды; молодой леди всего шестнадцать. Но все это — мысли вслух вам; я делаю вас своими доверенными лицами; я хочу вашего совета; ничего не будет сделано поспешно.

Конечно, все, что я говорю, между нами, ибо все это может ничем не закончиться; у меня есть некоторый опыт в этом отношении.

Что я сделал, я сделал с молитвой. Я молился Дающему всякий добрый дар, чтобы Он направил меня в этом деле; чтобы, если это не будет к Его славе и благу Его Царства, Он расстроил все; чтобы, если Он дарует мне процветание, Он даровал мне сердце использовать его правильно; и, если невзгоды, чтобы Он научил меня покорности Его воле; и чтобы, какова бы ни была моя доля здесь, я не лишился вечного счастья в будущем.

Надеюсь, вы будете помнить обо мне в своих молитвах, и особенно в отношении связи в жизни.

Я не думаю, что его родители поначалу восприняли это дело очень серьезно. У него была чрезвычайно любящая натура, и они часто слышали эти восторги раньше. Однако, как мудрые родители, они не насмехались. Его мать написала 23 августа 1816 года в ответ: «Что касается другого конфиденциального дела, я надеюсь, Господь направит вас к правильному выбору. Мы ничего не знаем о семье, хорошего или плохого. Мы не хотим, чтобы вы были старым холостяком, но мы также не хотим, чтобы вы поспешно ввергали себя и других в трудности, от которых вы не сможете избавиться».

В том же письме его отец говорит: «Что касается предмета, по которому вы просите нашего совета, мы оставляем его, после опыта, который вы имели, и с советами, которые вы часто получали от нас, на ваше собственное суждение. Не будьте поспешны в заключении каких-либо обязательств; спрашивайте с осторожностью и деликатностью; делайте все, что достойно и по-джентльменски в отношении себя и тех, кто вовлечен. «Остановись, обдумай, просей. — Суди до дружбы — затем доверяй до смерти». (Юнг.) Прежде всего, вверьте предмет Богу в молитве и просите Его руководства и благословения. Я рад видеть, что вы делаете это».

Насколько хорошо он выполнил наставления своего отца, можно понять из следующего письма, которое говорит само за себя:—

КОНКОРД, 2 сентября 1816 г.

МОИ ДОРОГИЕ РОДИТЕЛИ, — Я только что получил ваше письмо от 29 августа. Я уезжаю из города завтра утром, вероятно, в Ганновер, так как нет прямого сообщения с Уолполом.

У меня не было больше портретов с тех пор, как я писал вам, так что я получил ровно сто долларов в Конкорде. Последний я взял за десять долларов, так как человек, которого я писал, нашел мне четырех натурщиков…

Что касается конфиденциального дела, все успешно сверх моих самых смелых ожиданий. Чем больше я узнаю ее, тем более милой она кажется. Она очень красива и при этом никакой кокетливости; она скромна, вплоть до застенчивости, и при этом откровенна и открыта сердцем. Где бы я ни наводил справки о ней, я неизменно слышал одну и ту же характеристику: «необычайно милая, скромная и с приятным характером». Когда вы узнаете, что это так, я думаю, вы не обвините меня в поспешности в доведении дела до кризиса. Я рискнул открыть ей все свое сердце, и вместо неясных и двусмысленных ответов, которые некоторые дали бы, чтобы дразнить и мучить, она откровенно, но скромно и робко сказала мне, что это взаимно. Достаточно сказать, что мы помолвлены.

Если я знаю своих родителей, я знаю, что они будут довольны этой милой девушкой. Если бы я не был уверен в этом, я бы никогда не был таким поспешным. Я еще не упоминал об этом ее родителям; она попросила меня отложить это до следующего лета, или пока я снова не увижу ее, чтобы ее не сочли поспешной. Ей всего шестнадцать, и она готова ждать два или три года, если это в наших взаимных интересах.

Никогда, никогда человек не был так благословлен, как я, и все же каким неблагодарным негодяем я был. Молитесь за меня, чтобы у меня было благодарное сердце, ибо я заслуживаю только невзгод, и все же имею самое безграничное процветание.

Отец отвечает на это характерное письмо 4 сентября 1816 года:—

«Я только что получил ваше письмо от 2-го числа. Его содержание было глубоко интересным для нас, как вы легко можете предположить. Оно объясняет нам, почему вы так долго задержались в Конкорде… Насколько мы можем судить по вашим представлениям (которые являются всем, по чему мы можем судить), мы не можем отказать вам в нашем одобрении, и мы надеемся, что курс, на который вы вступили с вашей характерной быстротой и решительностью, будет продолжен и завершится образом, который будет способствовать счастью всех вовлеченных….

«Мы думаем, что ее родители должны быть ознакомлены с состоянием дела, так как она так молода, а дело так важно для них».

Сын отвечает на это письмо из Уолпола, Нью-Гэмпшир, 7 сентября 1816 года, так наивно: «Вы думаете, что родители молодой леди должны быть ознакомлены с состоянием дела. Я чувствую некоторую неловкость в отношении этой части дела; я не знаю, каким образом это должно быть сделано. Я хотел бы, чтобы вы были так добры написать мне немедленно (в Уолпол, на имя Томаса Беллоуза, эсквайра) и сообщить мне, что я должен сказать. Могу ли я сообщить информацию письменно?»

Здесь он дает подробный отчет о семье и впервые упоминает имя молодой леди — Лукреция Пикеринг Уокер — и продолжает:—

«Вы спрашиваете, как семья относилась ко мне. Они все знают о привязанности между нами, ибо я сделал свое внимание таким открытым и таким заметным, что они все должны были заметить это. Я знаю, что Лукреция должна была иметь некоторый разговор со своей матерью на эту тему, ибо она сказала мне однажды, когда я спросил ее, что ее мать думает о моих постоянных визитах, что ее мать сказала, что «она не думала, что я сильно забочусь о ней», в приятной манере. Вся семья была чрезвычайно вежлива и внимательна ко мне; я получал постоянные приглашения на обед и чай, действительно, всякое поощрение было дано мне….

«Я написал два быстрых наброска пейзажа в Конкорде. Я не встречаю успеха в Уолполе. Шарлатаны были передо мной».

В письмах его матери всегда есть нотка причудливого, сухого юмора, несмотря на их большую серьезность, как свидетельствуют следующие выдержки из письма от 9 сентября 1816 года:—

«Мы надеемся, что вы почувствуете больше, чем когда-либо, абсолютную необходимость, возложенную на вас, обеспечить себя и тех, кого вы любите, средствами к существованию, так как никто из вас не может долго существовать на воздухе…. Помните, что требуется много сотен долларов, чтобы заставить котел кипеть и поддерживать его».

«Я хочу видеть молодую леди, которая так пленила вас. Я надеюсь, что она любит религию, и что, если вы и она сформируете связь на всю жизнь, лет через пять или шесть, вы можете идти рука об руку в тот лучший мир, где ни женятся, ни выходят замуж….

«Вы не дали нам никакого удовлетворения в отношении многих вещей о молодой леди, о которых вы должны предполагать, что мы должны быть обеспокоены знать. Все, что вы сказали нам, это то, что она красива и мила. Это хорошо, насколько это возможно, но есть много и т. д., и т. д., которые мы хотим знать.

«Знакома ли она с домашними делами? Уважает ли она и любит ли религию? Сколько у нее братьев и сестер? Сколько им лет? Здорова ли она? Сколько лет ее родителям? Что они, вероятно, сделают для нее через несколько лет, скажем, когда ей будет двадцать лет?

«В своем следующем ответе ответьте хотя бы на некоторые из этих вопросов. Вы видите, что ваша мать не прожила двадцать семь лет в Новой Англии, не научившись задавать вопросы».

На эти вопросы он уже ответил в письме, которое должно было пересечься с письмом его матери.

23 сентября 1816 года он пишет из Виндзора, Вермонт:—

«Я все еще здесь, но, вероятно, уеду через неделю или две. Я мечтаю вернуться домой, или, по крайней мере, так далеко на своем пути, как Конкорд. Думаю, у меня возникнет искушение остаться там на неделю или две…. Мне не очень нравится Виндзор. Это очень распутное место, и распутство, к тому же, самого низкого сорта. Здесь очень мало джентльменского общества».

ВИНДЗОР, ВЕРМОНТ, 28 сентября 1816 г.

Я все еще в этом месте…. Я написал Лукреции по поводу ознакомления ее родителей, и я не сомневаюсь, что она согласится…. Я слышу, как о ней говорят в этой части страны как об очень знаменитой, как из-за ее красоты, так и, в частности, из-за ее характера; и это я слышал без малейшего подозрения о какой-либо привязанности, или даже знакомстве, между нами. Это предвещает хорошее, безусловно. Я знаю, что она считается в Конкорде первой девушкой в месте. (Вы знаете, я всегда целился выше.) Чем больше я думаю об этой привязанности, тем больше я думаю, что не буду сожалеть о поспешности (если ее можно так назвать) этой предложенной связи….

Я делаю довольно хорошо в этом месте, лучше, чем я ожидал; у меня есть еще один портрет, который нужно сделать, прежде чем я покину его…. У меня была бы работа, я полагаю, чтобы занять меня на несколько недель, если бы я мог остаться, но я мечтаю вернуться домой через Конкорд….

План мамы написать большой пейзаж и продать его генералу Брэдли за двести долларов должен уступить место другому, который только что пришел мне в голову: послать вам за моим большим холстом и написать ссору в Дартмутском колледже, в натуральную величину, со всеми портретами попечителей, надзирателей, должностных лиц колледжа и студентов; и, если я закончу его на следующей неделе, попросить за него пять тысяч долларов, а затем приехать домой в карете, запряженной шестеркой, и заставить Неда покраснеть со своими девятнадцатью подписчиками в день. Только подумайте, 5000 долларов в неделю — это 260 000 долларов в год, и, если я проживу десять лет, я буду стоить 2 600 000 долларов; очень неплохое состояние для этого времени дня. Разве это не грандиозный план?

Замечание относительно подписчиков его брата Сидни Эдвардса относится к религиозной газете «Бостон Рекордер», основанной и редактируемой им. Это был один из первых многих религиозных журналов, которые с того времени умножились по всей стране.

Продолжая свой умеренно успешный прогресс, он пишет далее из Ганновера, 3 октября 1816 года:—

«Я прибыл в это место во вторник вечером и пишу изо всех сил. Я пишу судью Вудворда и леди, и думаю, что у меня будет заказано гораздо больше, чем я смогу сделать. Я написал семь портретов в Виндзоре, один за мой пансион и жилье в гостинице, и один за десять долларов, очень маленький, чтобы быть отправленным в письме на большое расстояние; так что всего я получил восемьдесят пять долларов деньгами. У меня заказано еще пять в Виндзоре на следующее лето. Так что вы видите, я не бездельничал.

«Я должен провести две недели в Конкорде, так что я, вероятно, не буду дома до начала ноября.

«Я думаю, при правильном управлении, мне мало чего стоит бояться в этом мире. Я думаю, что могу, при трудолюбии, получать в среднем от двух до трех тысяч долларов в год, что является терпимым доходом, хотя и не равным 2 600 000 долларов!»

КОНКОРД, 14 октября 1816 г.

Я прибыл сюда в пятницу вечером в добром здравии и настроении из Ганновера. Я написал четыре портрета в общей сложности в Ганновере и имею много заказанных на следующее лето. Я полагаю, я напишу некоторые здесь, хотя я не уверен.

Я нашел Лукрецию в добром здравии, очень рад видеть меня. Она улучшается при знакомстве; она, действительно, самая милая, любящая девушка; я знаю, вы полюбите ее. Она согласилась, чтобы я сообщил ее родителям о нашей привязанности. Я, соответственно, только что отправил письмо ее отцу (двенадцать часов), и сейчас нахожусь в состоянии неопределенности, с нетерпением ожидая его ответа. Прежде чем я закончу это, я надеюсь дать вам результат.

Пять часов. Я только что зашел и имел разговор (по просьбе) с мистером Уокером, и я имею удовлетворение сказать: «Я имею полное одобрение родителей Лукреции». Все успешно! Хвала дающему всякий добрый дар! Что, действительно, я воздам Ему за все Его незаслуженные и постоянно возрастающие милости и благословения?

В письме к мисс Уокер от подруги мы находим следующее:—

«Ты, кажется, думаешь, дорогая Лукреция, что я обладаю совсем нечувствительным сердцем; прости меня, если я скажу то же самое о тебе, ибо я слышала, что несколько человек стали кандидатами на твою привязанность, но что ты оставалась нетронутой, пока не появился мистер М. из Чарльстона, когда, я понимаю, ты надеялась, что его чувства в твою пользу были взаимны.

«Я радуюсь слышать это, ибо, хотя я не знакома с этим джентльменом, все же, когда я услышала, что он, вероятно, станет успешным женихом, я навела некоторые справки о нем и обнаружила, что он обладает всеми отличными и милыми качествами, которые я хотела бы, чтобы имел человек, который должен стать мужем такой дорогой подруги, как ты».

Морс, должно быть, вернулся домой около конца октября, ибо мы не находим больше писем до 14 декабря, когда он пишет из Портсмута, Нью-Гэмпшир:—

«Я должен был написать вам раньше, но я был занят тем, чтобы устроиться. Я подумал, что лучше не быть поспешным в выборе места для пансиона и жилья, но сначала прощупать публику относительно моего успеха. Все думают, что я встречу поощрение, и, на силе этого, я снял жилье и комнату у миссис Хинге на Джеффри-стрит; очень отличное и центральное расположение…. Я начну в понедельник утром с портрета губернатора Лэнгдона. Он очень добр и внимателен ко мне, как, действительно, и все здесь, и сделает все, чтобы помочь мне. Я не хочу поднимать высокие ожидания, но я думаю, что преуспею довольно хорошо».

Примерно в это время Финли Морс и его брат Эдвардс совместно разработали и запатентовали новый «гибкий поршневой насос», от которого они ожидали великих вещей. Эдвардс, всегда более или менее шутник, предложил назвать его «Запатентованный Морсом металлический двухголовый океанопийный и потопоизвергающий клапанный насос-коробка».

Он должен был использоваться в связи с пожарными машинами и, кажется, действительно был отличным изобретением, ибо президент Иеремия Дэй из Йельского колледжа дал молодым изобретателям свое письменное одобрение, а Эли Уитни, изобретатель хлопкоочистительной машины, так рекомендует его: «Изучив модель пожарной машины, изобретенной мистером Морсом, с поршнями новой конструкции, я придерживаюсь мнения, что машина может быть сделана на этом принципе (будучи более простой и гораздо менее дорогой), которая имела бы предпочтение перед теми, что в обычном использовании».

В письмах 1817 года и нескольких последующих лет, даже в письмах молодого человека к своей невесте, делаются многие длинные ссылки на этот насос и на переменный успех в его внедрении в общее использование. Я не буду, однако, ссылаться на него снова и только упоминаю его, чтобы показать склонность ума Морса к изобретательству.

Он провел некоторое время в начале 1817 года в Портсмуте, Нью-Гэмпшир, встречая успех в своей профессии. Мисс Уокер также была там, навещая друзей, так что мы можем предположить, что его пребывание было приятным, а также прибыльным.

В феврале того же года он сопровождал свою невесту в Чарльстон, его родители, естественно, желая познакомиться с молодой леди, а затем вернулся в Портсмут, чтобы закончить там свою работу.

Визит мисс Уокер в Чарльстон доставил большое удовлетворение всем вовлеченным. 4 марта 1817 года Морс пишет своим родителям из Портсмута: «Я нахожусь под приятной необходимостью (должен ли я сказать) отложить свое возвращение… вследствие наплыва дел. У меня будут начаты три сегодня вечером; один сидел вчера (большой), и двое будут сидеть сегодня (маленькие), и еще трое имеют это в серьезном созерцании. Это неожиданное происшествие лишит меня удовольствия видеть вас на этой неделе, по крайней мере».

И на следующий день, 5 марта, он пишет: «Неожиданное обращение трех натурщиков одновременно полностью остановило меня. С тех пор как я писал, я взял первый сеанс четвертого (большого), и пятый (большой) сидит в пятницу утром; так что вы видите, я по уши в делах».

Поскольку для ясного понимания характера Морса необходимо осознать глубину его религиозных убеждений, я процитирую следующее из этого же письма от 5 марта:—

«Я очень хочу знать прогресс Возрождения, сколько допущено к следующему причастию, и любые религиозные новости.

«Я был в доме почти с тех пор, как приехал из дома, просеивая схему Всеобщего Спасения до дна. Что вызвало это, было происшествие вечером воскресенья позапрошлого. Я услышал звон колокола для лекции и заключил, что это у мистера Патнэма; я соответственно выскочил, чтобы пойти на нее, когда обнаружил, что это было в молитвенном доме универсалистов.

«Так как я был на улице и никогда не был в собрании универсалистов, я подумал, из чистого любопытства, я войду. Я вошел в очень большой молитвенный дом; собрание было переполнено людьми обоих полов, и пение было самым прекрасным, которое я слышал в Портсмуте. Я был поражен контрастом, который оно составило с сакраментальной лекцией мистера Патнэма; пятнадцать или шестнадцать человек, редко разбросанных по дому, и хор, состоящий из четырех или пяти, чей объединенный голос едва можно было услышать в самом дальнем углу церкви, и, когда слышно, так не в гармонии, что это заставляет зубы скрипеть.

«Размышления, которые вызвал этот меланхоличный контраст, я не мог не сообщить мистеру Патнэму словами проповеди мистера Спринга, «что-то должно быть сделано». Он согласился, что это ужасное состояние общества здесь, но почти сдался как безнадежное. Я сказал ему, что он никогда не должен уступать пост, подобный этому, Дьяволу без борьбы; и, во всяком случае, я сказал ему, что те немногие христиане, которые были (и, действительно, они лишь как один к одной тысяче), могли молиться, и я думал, что пришло время. Я сказал ему, что сделаю все в моих силах, чтобы помочь ему в любой схеме, где я мог бы быть полезен».

1817 год молодой человек провел за выполнением заказов, которые были обещаны ему годом ранее в Нью-Гэмпшире. Во всех его поездках туда и обратно дорога неизменно проходила через Конкорд, и чистая любовь молодых людей друг к другу крепла с каждым прошедшим месяцем. Я не стану осквернять святость этой любви, включая сюда какие-либо более интимные отрывки из их писем того и последующих лет. Девушка охотно откликалась на религиозные наставления своего жениха и стала искренней и набожной христианкой.

Нет необходимости следить за ним в этой поездке, поскольку пережитое было лишь повторением событий предыдущего года. Он написал множество портретов в Конкорде, Ганновере и других местах и, наконец, решил рискнуть отправиться в Чарлстон, Южная Каролина, куда его настоятельно приглашали родственник, доктор Финли, и мистер Джон А. Олстон, заверяя его в хорошем заработке.

27 января 1818 года он прибыл в этот прекрасный южный город и так сообщил о своем приезде родителям: «Я оказался в новом климате, погода теплая, как наш май. Меня представили ряду друзей. Думаю, мои перспективы благоприятны».

Поначалу, однако, обещанный успех не пришел, и лишь спустя много недель ожидания ситуация изменилась. Но она все же изменилась, ибо превосходный портрет доктора Финли, один из лучших, когда-либо написанных Морсом, вызвал восторг у чарлстонцев, и заказы потекли рекой, так что через несколько недель он был занят написанием ста пятидесяти портретов по шестьдесят долларов за каждый. Это был значительный прогресс по сравнению с жалкими пятнадцатью долларами, которые он получал в Новой Англии. Но за некоторые из своих более сложных работ он получал даже больше, что подтверждает следующая выдержка из письма мистера Джона А. Олстона от 7 апреля 1818 года:

«Я только что получил Ваше любезное письмо от 30-го числа прошлого месяца и сердечно благодарю Вас за готовность взяться за написание портрета моей дочери в полный рост, как я описывал, скажем, двадцать четыре дюйма в длину. Я с величайшей охотой заплачу Вам требуемые двести долларов и буду считать, что остался в выигрыше от этой сделки. Я ожидаю, что Вы украсите эту картину самым великолепным пейзажем, какой только способны создать, и что Вы сотворите шедевр живописи. Я согласен, чтобы Вы взяли ее с собой на север для завершения. Будьте добры, изобразите мою дочь в самой изящной позе, какую только сможете придумать».

Мистер Олстон был щедрым покровителем и щедро платил молодому художнику за портреты своих детей. В знак признательности Морс подарил ему свою самую амбициозную картину «Суд Юпитера». Мистер Олстон высоко ценил эту картину при жизни, но после его смерти она была продана, и на долгие годы ее след затерялся. Много позже она была приобретена в Англии неким американским джентльменом, который, не зная, кто был автором, подарил ее племяннице Морса, миссис Пармали, и, насколько я полагаю, она до сих пор находится в собственности семьи.

Пока он был в Чарлстоне, отец написал ему об опасной болезни матери, которую он назвал «перипневмонией», что, судя по описанию, должно было быть термином, использовавшимся в те времена для обозначения пневмонии. Однако ее жизнь была спасена, и она прожила еще много лет после этого.

В июне 1818 года Морс вернулся на Север и провел лето, завершая портреты, которые привез с собой в незаконченном виде, и работая над другими, на которые смог получить заказы. Он планировал вернуться в Чарлстон в следующем году, но на этот раз уже с молодой женой.

Его дядя, доктор Финли, в письме к нему от 16 июня пишет:

«Ваше письмо от 2-го числа сего месяца с приятным известием о Вашем благополучном и очень быстром переезде и счастливой встрече с любящими родителями в родном доме благополучно дошло до меня в должное время... А Лукрецию ждали, и Вы намеревались удивить ее своим неожиданным появлением».

«Финли, боюсь, ты будешь слишком счастлив. Тебе следует столкнуться с парой мелких неприятностей, иначе ты будешь слишком витать в облаках и забудешь, что ты среди смертных. Дай-ка я попробую слегка вернуть тебя на землю».

«Твои картины — да — полагаю, мне стоит упомянуть их и то, что о них говорят в твое отсутствие. Я исполню роль того, кто был поставлен рядом с триумфальной колесницей победителя, чтобы бранить его, дабы он не слишком возгордился».

«Ну что ж — "Его картины", — говорят люди, — "несомненно, хорошие сходства, но он пишет небрежно и слишком поспешно, а драпировки у него не проработаны. Он должен быть внимательнее, иначе потеряет свою репутацию". "Смотрите", — говорят другие, — "как он льстит". "О!" — говорит третий, — "он мне не льстил"; и т. д., и т. д.»

«Кстати, я видел вчера старого генерала Ч. К. Пинкни, и он сказал мне в своей смешливой, шутливой манере, что просил тебя нарисовать его брата Томаса на двадцать лет моложе, чем он есть на самом деле, чтобы он был парой к его собственному портрету, когда он был на двадцать лет моложе, чем сейчас, и польстить ему так, как он просил Стюарта сделать это для него».

Морс теперь оставил мысль о скором возвращении в Европу; он отказался на время от амбиций посвятить себя написанию великих исторических картин и с энтузиазмом взялся за портретную живопись. У него был дополнительный стимул, ибо он хотел немедленно жениться, и его родители, а также родители его невесты согласились, что молодым людям было бы разумно пойти на этот шаг. Казалось, все предвещало успех в жизни, по крайней мере в скромном масштабе, для молодой пары.

6 октября 1818 года в газете «Патриот» города Конкорд, Нью-Гэмпшир, появилось следующее объявление: «Венчаны в этом городе 1 октября преподобным доктором Макфарландом мистер Сэмюэл Ф. Б. Морс (знаменитый художник) и мисс Лукреция Уокер, дочь Чарльза Уокера, эсквайра».

5 октября молодой человек пишет своим родителям:

«Я женился, как и писал вам, в прошлый вторник утром. Мы выехали в девять часов и к ночи по плохим дорогам добрались до Амхерста. На следующий день мы продолжили наш путь через Уилтон в Нью-Ипсуич, восемнадцать миль по одной из худших дорог, по которым я когда-либо ездил, сплошные подъемы и спуски, очень каменистая, и ни одного постоялого двора на пути. В Нью-Ипсуиче мы навели справки о лучшем маршруте до Нортгемптона, куда собирались, чтобы встретиться с мистером и миссис Корнелиус, но выяснили, что там только проселочные дороги, причем очень плохие, и нет постоялых дворов, где мы могли бы с комфортом устроиться. Наша лошадь тоже устала, поэтому мы решили, что лучше всего вернуться. Соответственно, на следующий день мы отправились в Конкорд и в пятницу вечером благополучно вернулись домой».

«Лукреция хочет провести эту неделю со своими друзьями, так что я вернусь (если позволит Провидение) через неделю в этот же день и буду дома к полудню вторника, вероятно, к обеду. Мы оба здоровы и шлем вам всем огромную любовь. Мистер и миссис Уокер просят меня передать вам их наилучшие пожелания. У нас была восхитительная погода для путешествия, и мы добрались домой как раз вовремя, чтобы избежать субботнего дождя».

ГЛАВА XI

19 НОЯБРЯ 1818 г. — 31 МАРТА 1821 г.

Морс с женой едут в Чарлстон, Южная Каролина. — Гостеприимный прием и множество написанных портретов. — Поздравляет Олстона с избранием в Королевскую академию художеств. — Получает заказ на портрет президента Монро. — Неприятности в приходе в Чарлстоне. — Морс убеждает родителей уехать и приехать в Чарлстон. — Письма Джона А. Олстона. — Возвращение на Север. — Рождение первого ребенка. — Доктор Морс и его семья решают переехать в Нью-Хейвен. — Морс едет в Вашингтон. — Пишет портрет президента в трудных условиях. — Гостеприимство. — Смерть деда. — Доктор Морс назначен комиссаром по делам индейцев. — Замужество будущей тещи Морса. — Снова Чарлстон. — Продолжающийся успех. — Письма миссис Болл. — Щедрость мистера Олстона. — Проводит лето в Нью-Хейвене. — Возвращается в Чарлстон, но терпит неудачу. — Помогает в основании Академии искусств, которая просуществовала недолго. — Снова едет на Север.

Молодая пара решила провести зиму в Чарлстоне, Южная Каролина, где Морс завоевал репутацию отличного портретиста прошлой зимой и где его ждало много хорошей работы.

Следующее письмо было написано родителям:

SCHOONER TONTINE, AT ANCHOR OFF CHARLESTON LIGHTHOUSE,

THURSDAY, November 19, 1818, 5 o'clock P.M.

Мы благополучно добрались до этого места в нашем путешествии под милостивой защитой Провидения. У нас был очень тяжелый переход, сопровождавшийся многими опасностями и еще большими страхами, но мы были милостиво избавлены от них всех. Прошло семь дней с тех пор, как мы покинули Нью-Йорк. Если помните, это было время моего последнего перехода на этом же судне. Это отличное судно, и у него лучший капитан и условия в этом деле.

Лукрецию немного укачало в самые неспокойные моменты, но в целом она перенесла путешествие очень хорошо. Она кажется немного подавленной сегодня днем из-за того, что чувствует себя так, будто едет к незнакомым людям, но я говорю ей, что она преодолеет это через десять минут после встречи с дядей, тетей Финли и семьей.

В остальном она очень здорова и шлет вам всем огромную любовь. Пожалуйста, сообщите мистеру и миссис Уокер о нашем прибытии как можно скорее. Я оставлю остальное до тех пор, пока не доберусь до города. Мы надеемся подняться туда, когда сменится прилив, примерно через час.

ПЯТНИЦА УТРО, 20-е, У ДЯДИ ФИНЛИ.

Мы благополучно устроились под гостеприимной крышей дяди Финли, где нас приняли, как вы и могли ожидать, с распростертыми объятиями. Он предоставил нам жилье по десять долларов в неделю. Я еще не видел его; пойду прямо сейчас.

Я получил письмо от Ричарда из Саванны; он пишет в прекрасном настроении и в полном восторге от гостеприимных людей Юга.

Это относится к его брату Ричарду Кэри Морсу, который все еще продолжал свое богословское обучение.

Визит молодой пары в Чарлстон был очень приятным, и художник нашел много заказчиков, жаждущих быть увековеченными его кистью.

22 декабря 1818 года он пишет родителям:

«Лукреция здорова и довольна. Она заводит много друзей, и мы получаем столько внимания от гостеприимных каролинцев, сколько только можем принять. Ее здесь считают довольно красивой; она стала довольно упитанной и здоровой, и мы счастливы друг с другом, как вы только можете нам пожелать».

«Прибыло несколько художников из Нью-Йорка, но я не боюсь конкуренции; у меня работы столько, сколько я могу выполнить».

Поскольку хроника хорошей погоды, попутных ветров и голубого неба склонна становиться монотонной, я быстро перейду к следующим нескольким годам, выбрав из обширной переписки того периода лишь несколько отрывков, представляющих более чем мимолетный интерес.

4 февраля 1819 года он пишет своему другу и учителю Вашингтону Олстону, который к тому времени вернулся в Бостон:

«Простите мою небрежность в том, что не написал Вам раньше, как обещал перед отъездом из Бостона. Могу лишь оправдаться (что, я знаю, порадует Вас) множеством дел. Я пишу с утра до ночи, и у меня постоянные заказы. Только в этом сезоне я добавил к своему списку заказов на сумму три тысячи долларов; то есть с тех пор, как я расстался с Вами. Среди них три портрета в полный рост, которые нужно закончить на Севере, надеюсь, в Бостоне, где я снова смогу насладиться Вашей критикой».

«Я прилагаю все усилия, чтобы совершенствоваться; каждую картину я стараюсь сделать своей лучшей, а по вечерам я два часа рисую с античных образцов, как делал это в Лондоне; ибо я должен сообщить Вам, что мне посчастливилось найти прекрасную "Венеру Медицейскую" без единого изъяна, привезенную из Парижа некоторое время назад джентльменом из этого города, который хотел ее продать; также юного Аполлона, который был настолько разбит, что он отдал его мне, сказав, что он бесполезен. Я, однако, после больших хлопот полностью собрал его, и эти две фигуры, вместе с некоторыми фрагментами — руками, ногами и т. д. — составляют хорошую академию. Мистер Фрейзер, мистер Когделл, мистер Фишер из Бостона и я собираемся здесь по вечерам, чтобы совершенствоваться. Я чувствую такой же энтузиазм в своем искусстве, как и всегда, и люблю его больше, чем когда-либо. Еще несколько лет при том темпе, в котором я сейчас работаю, сделают меня независимым от общественной поддержки».

«Это все обо мне, ибо Вы сказали мне в одном из своих писем из Лондона, что я должен быть большим эгоистом, иначе Вы будете меньшим в своих письмах ко мне, о чем я бы очень сожалел».

«А теперь позвольте мне, мой дорогой сэр, поздравить Вас с избранием в Королевскую академию. Я знаю, Вы поверите мне, если я скажу, что подпрыгнул от радости, когда услышал об этом. Хотя это не может добавить Вам заслуг, это расширит знание о них, особенно в нашей стране, где мы все еще находимся под влиянием иностранного мнения, и, возможно, более справедливо в отношении вкуса в изобразительном искусстве, чем в чем-либо другом».

1 марта 1819 года Городской совет Чарлстона принял следующую резолюцию:

«Единогласно постановить, что Его Честь Интендант должен быть прошен ходатайствовать перед Джеймсом Монро, президентом Соединенных Штатов, о разрешении написать портрет в полный рост для города Чарлстона, и что мистер Морс должен быть прошен принять все необходимые меры для исполнения указанного портрета во время визита президента в этот город».

«Единогласно постановить, что на эту цель должно быть выделено семьсот пятьдесят долларов».

«Выписка из протокола.

УИЛЬЯМ РОУЧ-МЛАДШИЙ, Секретарь Совета».

Этот портрет президента Монро был завершен позже и до сих пор висит в мэрии Чарлстона. У меня будет повод упомянуть о нем снова.

Морс в письме к родителям от 26 марта 1819 года говорит:

«Недавно были получены два ваших письма с подробным описанием состояния прихода и церкви. Не могу сказать, что я был удивлен, ибо это то, чего можно было ожидать от жителей Чарлстона... Что касается возвращения домой тем способом, о котором я упоминал, маме не стоит беспокоиться по этому поводу. Мне необходимо посетить Вашингтон, так как президент пробудет здесь так мало времени, что я не смогу закончить голову, если не увижу его в Вашингтоне... Теперь, что касается дел прихода и церкви, я надеюсь, что все еще уладится, и не могу не желать, чтобы ничего не произошло, что удержало бы вас дольше в этом гнезде гадюк и заговорщиков. Я решительно согласен с Эдвардсом в том, что только ради мамы вам следует покинуть место, полное самых неприятных ассоциаций для всей семьи, и удалиться в какое-нибудь тихое место, чтобы насладиться своей старостью».

«Почему бы не приехать в Чарлстон? Здесь прекрасное место для полезной деятельности, приятный климат, особенно для людей в возрасте, и ваши дети здесь; ибо я серьезно подумываю обосноваться в Чарлстоне. Лукреция согласна, и я думаю, мне будет гораздо выгоднее остаться здесь на весь год. Ричард может найти здесь место, если захочет, а Эдвардс может приехать и стать епископом, или президентом, или профессором в каком-нибудь из колледжей (ибо я не могу представить его в меньшей роли) после того, как он окончит обучение».

«Я серьезно желаю, чтобы вы подумали об этом. Ваши друзья здесь были бы очень рады, и, я не сомневаюсь, можно было бы найти вакансию. Христианам нужно укреплять свои ряды, и ветеран, подобный папе, мог бы оказаться очень полезен здесь, в колыбели унитарианской гидры, которая находит население слишком хорошо приспособленным для принятия и лелеяния ее простых и увлекательных догматов».

Все это относится к движению, организованному врагами доктора Морса с целью изгнать его из прихода в Чарлстоне. Он был воинствующим борцом за ортодоксию и бескомпромиссным противником унитарианства, которое постепенно получало перевес в Бостоне и его окрестностях. Движение в конечном итоге увенчалось успехом, как мы увидим позже, но они не уехали так далеко от своих старых мест, как Чарлстон.

Я не буду пытаться спорить о правоте и неправоте этого дела, которое, по-видимому, было довольно сложным, ибо доктор Морс более чем через год после этого в письме к другу говорит: «События последних пятнадцати месяцев все еще окутаны непроницаемой тайной, которая, я не сомневаюсь, будет раскрыта в должное время».

Зима и весна 1819 года были проведены молодой парой приятно и с пользой в Чарлстоне. Лучшее общество этого очаровательного города открыло им свои объятия, и заказы текли непрерывным потоком. Мистер Джон А. Олстон был щедрейшим покровителем, заказывая множество портретов своих детей и друзей, а иногда настаивая на том, чтобы заплатить молодому человеку даже больше оговоренной цены.

В письме к Морсу он говорит: «Кто из моих друзей недавно заметил Вам, что у меня мания к картинам? Вы, я понимаю, дали превосходный ответ: "Тогда Вы хотели бы, чтобы я приехал в город и покусал дюжину". Действительно, мой дорогой сэр, если бы в моих силах было пробудить в них справедливое восхищение Вашими талантами, я бы с готовностью приехал в город и покусал все сообщество».

А в другом письме от 10 апреля 1819 года мистер Олстон говорит: «Ваш портрет моей дочери был оставлен в Джорджтауне [Южная Каролина], в доме друга; почти все горожане видели его, и я действительно думаю, что это вызовет у Вас некоторые обращения... Каждый считал себя вправе делать замечания. Некоторые объявляли его хорошим сходством, в то время как другие настаивали, что это не так, и я знал, что многие из тех, кто делал такие замечания, никогда не видели мою дочь. Наконец, один богатый джентльмен-еврей заметил: "это богатейшее произведение живописи, которое я когда-либо видел". Это было настолько характерно, что, уверяю Вас, сэр, я не мог больше сдерживаться, что, распространившись среди публики, вызвало не самый приятный момент».

Морс и его молодая жена вернулись на Север в начале лета 1819 года и провели лето и осень с его родителями в Чарлстоне. Молодой человек занимался завершением портретов, которые привез с собой с Юга, а его жена была занята подготовкой к событию, которое зафиксировано в письме доктора Морса к сыну Сидни Эдвардсу в Андовер: «С тех пор как я написал вышесказанное, Лукреция подарила нам прекрасную внучку и чувствует себя хорошо. Это событие наполнило нас радостью и благодарностью».

Ребенка крестили Сьюзен Уокер Морс. Тем временем из Чарлстона пришли печальные новости о внезапной смерти доктора Финли, чьей доброй привязанности и влиянию Морс был обязан многим из удовольствий и успехов своих нескольких визитов в Чарлстон.

Дела в приходе в Чарлстоне дошли до критической точки, и доктор Морс решил уйти в отставку и планировал переехать в Нью-Хейвен, Коннектикут, со своей семьей следующей весной.

Необходимость заниматься своей профессией в наиболее прибыльной сфере вынудила Морса вернуться в Чарлстон через Вашингтон в ноябре, и на этот раз ему пришлось ехать одному, вопреки его желанию.

Он пишет матери из Нью-Йорка 28 ноября 1819 года: «Я скучаю по Лукреции и маленькой Сьюзен больше, чем вы можете себе представить, и буду ждать не дождусь, когда мы все соберемся вместе в Нью-Хейвене весной».

Его целью в поездке в Вашингтон было написание портрета президента, и об этом он говорит в письме: «Я начал в понедельник писать президента и почти закончил голову. Я пока доволен ею, но нахожу это очень утомительным, ибо он не может сидеть более десяти или двадцати минут за раз, так что в тот момент, когда я чувствую, что увлекся, его снова зовут. Я подготовил свою палитру сегодня в десять часов и ждал до четырех часов дня, прежде чем он вошел. Затем он посидел десять минут, и нас позвали к обеду. Разве это не испытание для терпения?»

«17 декабря 1819 г. Я здесь почти две недели. Я начал портрет президента в понедельник и закончу его завтра. Я преуспел к своему удовлетворению, и, что еще лучше, к удовлетворению его самого и его семьи; настолько, что одна из его дочерей хочет, чтобы я сделал для нее копию головы. Все они говорят, что мой портрет — лучший из всех, что были написаны с него. Дочь сказала мне (она сказала это как секрет), что ее отец в восторге от него и сказал, что это единственный портрет, который, по его мнению, похож на него; и это при том, что в комнате был портрет работы Стюарта».

«Президент был очень добр и гостеприимен ко мне; я обедал с ним три раза и столько же раз пил чай; он и его семья были очень общительны и открыты. Я писал его у него дома, в комнате рядом с его кабинетом, так что, когда у него выдавалась свободная минутка, он заходил ко мне».

«В среду вечером миссис Монро проводила прием. Я присутствовал и отвесил поклон. Она была великолепно и со вкусом одета. Приемная и анфилада комнат у президента обставлены и украшены самым великолепным образом; некоторые считают, что даже слишком, но я так не думаю. Некоторая пышность, безусловно, подобает главе государства ради престижа нации. Простоту можно довести до крайности, и в национальных зданиях и учреждениях это будет с полным основанием названо скупостью».

«23 декабря 1819 г. В моих интересах поспешить в Чарлстон, так как я буду там сразу же работать, и это тем более необходимо, что туда до меня отправилась новая банда авантюристов от живописи».

Вскоре после этого он получил известие о смерти своего деда, Джедидайи Морса, в Вудстоке, Коннектикут, 29 декабря в возрасте девяноста четырех лет. Мистер Прайм говорит о нем: «Он был сильным человеком телом и духом, способным и честным магистратом, восемнадцать лет был одним из олдерменов города, двадцать семь лет — городским клерком и казначеем, пятнадцать лет — членом Колониального и Законодательного собрания штата, а также видным, уважаемым и полезным членом и должностным лицом церкви».

В январе 1820 года доктор Морс, осознав, что в интересах всех заинтересованных сторон будет лучше оставить пасторство в Чарлстоне, направил свой активный ум в другом направлении и решил осуществить план, который давно вынашивал. Он заключался в том, чтобы получить от правительства в Вашингтоне назначение комиссаром по делам индейцев на границах Соединенных Штатов того времени, чтобы изучить их положение с целью их морального и физического улучшения. С этой целью он отправился в Вашингтон и представил свой проект президенту и военному министру Джону К. Кэлхуну. Он был очень любезно принят этими джентльменами и получил назначение.

Следующей весной со своим сыном Ричардом он проехал по северо-западным границам Соединенных Штатов и получил много ценной информации, которую представил правительству. Поскольку он был человеком хрупкого телосложения, мы не можем не восхищаться его несгибаемым духом, постоянно придумывающим новые проекты на благо своих ближних. Ему было невозможно оставаться без дела.

Но в задачи этой работы не входит следовать за ним в его путешествиях, хотя его письма того периода представляют интересный материал для чтения. Пока он был в Вашингтоне, его жена, написав ему 27 января 1820 года, говорит: «Миссис Солсбери и Эбби пили с нами чай позавчера. Они сказали нам, что Кэтрин Бриз вышла замуж за лейтенанта армии. Это должно быть, очень внезапное дело, и я полагаю, очень огорчительное для Артура».

Мало думала добрая леди, когда писала эти слова, что много лет спустя ее любимый старший сын возьмет вторым браком дочь от этого союза. Почему этот брак должен был быть «огорчительным» для отца, Артура Бриза, я не знаю, если только все армейские офицеры не причислялись к нечестивцам очень набожными людьми тех дней. На самом деле лейтенант, впоследствии капитан, Грисволд был самым галантным джентльменом.

Тем временем Финли Морс благополучно добрался до Чарлстона после утомительного многодневного путешествия на дилижансе из Вашингтона и был занят живописью. 4 февраля 1820 года он пишет матери:

«Я получил ваше доброе письмо от 19-го и 22-го числа прошлого месяца и благодарю вас за него. Я хотел бы иметь время, чтобы дать вам описание моего путешествия, как вы просите, но вы знаете: "время — деньги", и мы должны "косить сено, пока светит солнце", и "сэкономленный пенни — заработанный пенни", и "меньше сказано — скорее исправлено", и много других мудрых поговорок, которые были бы вполне к месту, но я не могу их вспомнить».

«Дело в том, что у меня едва хватает времени сказать или написать хоть слово. Я занят тем, что зарабатываю деньги, иначе альманах Неда на март предскажет ложь».

«Я преуспеваю, хотя город буквально кишит художниками. Я единственный, у кого работы столько, сколько он может сделать; все остальные жалуются. Я хотел бы поделиться с некоторыми из них, очень умными людьми, у которых есть семьи, которых нужно содержать, а работы нет... Я радуюсь, что в Чарлстоне наступил такой кризис, что наша семья так скоро будет освобождена от этого региона неприятностей».

«Не падайте духом, мама, Господь покажет вам добрые дни в соответствии с теми, в которые вы видели зло...»

«Я рад, что Лукреция и дорогая маленькая Сьюзен намерены встретиться со мной в Нью-Хейвене. Я считаю это самым лучшим планом; это сэкономит мне много времени, которое, как я уже сказал, есть деньги».

«Мне придется провести некоторое время в Нью-Хейвене, устраиваясь, и я хочу начать писать как можно скорее, ибо у меня впереди больше чем летняя работа над портретом президента и миссис Болл».

«Как только придут деньги, мама, все они будут пересланы, кроме того, что мне нужно немедленно. Вы можете быть уверены, что с моей стороны не будет оставлено ничего, чтобы помочь вам и остальным из нас выбраться из этой ямы гадюк».

«Я думаю, очень вероятно, что я вернусь к середине мая; однако это будет зависеть от обстоятельств. Я очень хочу быть со своей дорогой женой и дочерью. Я должен постараться взять их с собой в следующем сезоне в Чарлстон, хотя это может быть дороже, но я не думаю, что это должно быть препятствием. Я считаю, что человек должен быть разлучен со своей семьей очень редко, и только в случаях абсолютной необходимости, как я считаю случай, который сейчас у меня: то есть я думаю, что они не должны быть разлучены на сколько-нибудь долгое время. Если я знаю свой собственный характер, я человек домашний, сформированный к этой привычке, вероятно, обстоятельствами, которые были так специфичны для нашей семьи в Чарлстоне. Я ни в коем случае не жалею, что имею такую привычку, если ее можно правильно регулировать; я думаю, что она может быть доведена до крайности и закрыть нас от возможностей делать добро, общаясь с нашими ближними».

Это заявление было очень характерно для этого человека. Он всегда, на протяжении всей своей долгой жизни, был счастливее всего дома, в окружении всей своей семьи, и все же он никогда не уклонялся от обязанности отсутствовать дома, даже в течение длительного периода, когда, делая это, он мог совершить какую-то великую или добрую работу.

То, что доля портретиста не всегда счастлива, может быть проиллюстрировано следующими выдержками из писем Морса к миссис Болл, которую он упоминает в предыдущем письме к матери и которая, по-видимому, была очень капризным человеком, настаивающим на постоянных изменениях, и один день довольной, а на следующий день почти оскорбительной в своем порицании:

МАДАМ, — Полагая, что я имею дело не только с женщиной чести, но, исходя из ее заявлений, с христианкой, я рискнул в своей записке от 18-го числа сего месяца обратиться к Вашей совести в поддержку справедливости моего требования четырехсот долларов, все еще причитающихся мне за Ваш портрет. Из Вашей последней записки я вижу, что Вы склонны воспользоваться тем обстоятельством, на которое я Вас не считал способной. Мое чувство справедливости моего требования было настолько сильным, что, как видно из всего тона той записки, я рискнул на это обращение, не воображая, что какой-либо человек чести, обладающий хоть искрой великодушного чувства, и тем более христианского принципа, мог понять что-либо иное, кроме как принуждение к моему требованию через обращение к тому принципу, который, как я знал, должен быть самым сильным в истинном христианине.