«Представительные британские речи. Том 3»

Так называемые Хлебные законы имеют долгую историю. Еще в 1436 году была предпринята попытка регулировать цену на зерно в Англии посредством экспортных и импортных пошлин. Размер взимаемых пошлин время от времени менялся в зависимости от потребностей государственной казны и цен на зерно. Только с принятием того, что известно как Акт Берка 1773 года, была предпринята какая-либо сознательная попытка привести Хлебные законы в некоторую степень разумности и порядка. Этот акт стал началом политики, которая несколько лет спустя привела к принятию того, что известно как скользящая шкала ставок. Эта политика достигла своего апогея в законе 1828 года, который исходил из общего плана изменения пошлины обратно пропорционально цене на зерно на внутреннем рынке. Когда цена на пшеницу, например, составляла шестьдесят четыре шиллинга за квартер, пошлина составляла двадцать три шиллинга и восемь пенсов. На каждый шиллинг повышения рыночной цены пошлина уменьшалась; в то время как, с другой стороны, на каждое снижение цены пошлина увеличивалась. Таков был общий характер закона, который действовал, когда началась агитация Лиги против хлебных законов.

За несколько лет до 1838 года стало более или менее распространенным впечатление, что влияние Хлебных законов благоприятно для землевладельцев и только для землевладельцев. Система была разработана как средство защиты интересов сельского хозяйства. Финансовые потрясения, вызванные отчасти наполеоновскими войнами, отчасти изобретением машин, экономящих труд, и отчасти чередой плохих урожаев, стремились одновременно уменьшить цену на труд и увеличить цены на продовольствие. Следствием этого было повсеместное распространение страданий среди класса наемных работников. Кобден и его соратники полагали, что страдания были главным образом вызваны системой протекционизма. Лига была сформирована с целью пробуждения общественного мнения в оппозиции к преобладающей системе; и она не успокоилась до тех пор, пока после самой замечательной агитации в истории реформ не убедила общественность в ее ошибках и не вычеркнула Хлебные законы из сводов законов.

В течение семи лет Кобден имел доступ к общественному мнению, и в течение этого периода его труды были непрерывными. Он не только выступал во всех крупных городах, но и направлял и вдохновлял движения сотен других. Политика Лиги заключалась не только в том, чтобы посылать ораторов в каждый избирательный округ, но и в том, чтобы наводнить страну самыми эффективными сочинениями по рассматриваемому предмету. То, что можно назвать статистикой Лиги, впечатляет и поучительно. Пятьсот человек были наняты для распространения брошюр от дома к дому. За один год пять миллионов таких брошюр были переданы в семьи избирателей в Англии и Шотландии, а число, распространенное среди не-избирателей, превысило девять миллионов. Эта работа 1843 года была выполнена стоимостью около 50 000 фунтов стерлингов; в следующем году было решено удвоить усилия, и до конца 1844 года было собрано и потрачено почти 90 000 фунтов стерлингов.

Вся теория пропагандизма Кобдена заключалась просто в том, что если истину донести до дверей людей, они ее примут. Метод был двояким. Он стремился привлечь внимание людей к фактам, относящимся к вопросу, посредством прессы, а затем публичными выступлениями убедить и побудить их к действию. Из всех ораторов того времени Кобден был, вероятно, самым эффективным. Его методы были всегда простыми и прямолинейными, демонстрируя прозрачную честность, определенную цель, аргументированную остроту и почти неотразимую убедительность.

Кобден вошел в Палату общин в 1841 году и с момента своей первой речи, произнесенной через пять дней после открытия сессии, стал признанной силой в парламенте. Он заставлял слушать себя даже недружелюбную аудиторию своим глубоким знанием предмета и прямотой и смелостью, с которыми он атаковал ряды своих противников. Его методы обращения были новыми в Палате; но вскоре стало общепризнанным, что он был одним из самых мощных дебатеров в парламенте. Уникальным отличием Кобдена среди английских ораторов является то, что он обратил в свои взгляды правительство, долгое время противостоявшее ему, и в конечном итоге убедил Премьер-министра изменить свою политику и стать поборником того самого дела, которое он ранее осуждал. В марте 1845 года Кобден посчитал, что пришло время для назначения специального комитета для расследования причин преобладающего сельскохозяйственного бедствия. Именно при внесении предложения о таком комитете он произнес речь, выбранную для этого сборника. О том, что аргумент произвел большое впечатление, можно судить по рассказу мистера Морли о его эффекте на Пиля. «Премьер-министр», — говорит он, — «следил за каждым предложением с искренним вниманием; его лицо становилось все более серьезным по мере того, как продвигался аргумент. Наконец он скомкал заметки, которые делал, и был услышан очевидцем, который находился рядом, как он сказал мистеру Сидни Герберту, сидевшему рядом с ним на скамье: «Вы должны ответить на это, ибо я не могу». И действительно, мистер Сидни Герберт дал ответ, пока Пиль слушал в молчании».

В течение лета 1845 года агитация продолжалась без каких-либо очень очевидных результатов. Действительно, дело, казалось, не продвигалось в парламенте, и мистер Дизраэли, в одной из своих характерных фраз, говорил об обращениях, варьируемых даже убедительной изобретательностью мистера Кобдена, как о «утомительном повторении». Но Кобден тем временем чувствовал уверенность в своей правоте. Выступая перед одним из тех огромных множеств, «которые», сказал он, «могли быть собраны в Древнем Риме, чтобы стать свидетелями жестоких конфликтов людей, или могут быть найдены сейчас в Испании, чтобы стать свидетелями жестоких конфликтов животных», он воскликнул: «Что, если бы вы могли проникнуть в самые сокровенные умы министров, что бы вы нашли, о чем они думают относительно отмены Хлебных законов? Я знаю это так же хорошо, как если бы я был в их сердцах. Это вот что: они боятся, что Хлебный закон не может быть поддержан — нет, ни лоскута его, в период дефицитных цен, в сезон голода, такой, какой у нас был в 39-м, 40-м и 41-м годах. Они знают это. Они готовы, когда придет такое время, отменить Хлебные законы, и они приняли решение по этому поводу. В этом нет никаких сомнений в мире. Они собираются отменить его, как я сказал вам, — заметьте мои слова, — в сезон бедствия. Это бедствие может прийти; да, три недели дождливой погоды, когда пшеница цветет или созревает, отменили бы эти Хлебные законы».

Это замечательное пророчество теперь должно было получить поразительное исполнение. Осень 1845 года была долгой чередой дождей. Тревожные слухи и даже предзнаменования настоящего голода приходили со всех частей островов. В последний день октября кабинет министров собрался в большой спешке; и в течение недели состоялось еще три заседания. Пиль был за то, чтобы немедленно созвать заседание парламента и приостановить на ограниченный период пошлину на импорт. Другие заявляли, что невозможно будет восстановить пошлину, когда она будет однажды снята; и кабинет разошелся 6 ноября, не придя ни к какому решению. Но 22-го числа того же месяца общественность была приведена в большое смятение обращением, выпущенным из Эдинбурга лордом Джоном Расселом к своим избирателям в Лондоне. Он заявил, что «промедление может вызвать состояние страданий, которое страшно созерцать». «Давайте все объединимся», — воскликнул он, — «чтобы сокрушить систему, которая доказала свою пагубность для торговли, проклятие для сельского хозяйства, источник горького разделения среди классов, причину нищеты, лихорадки, смертности и преступности среди народа. Если эта цель должна быть достигнута, она должна быть достигнута недвусмысленным выражением общественного голоса». Это было первое объявление о том, что лорд Джон Рассел стал сторонником доктрин Лиги. Когда старый реформатор направлялся в Лондон, мистер Джон Брайт встретил его на железнодорожной станции в Йоркшире и сказал: «Ваше письмо теперь сделало полную и немедленную отмену Хлебного закона неизбежной; ничто не может его спасти».

Было созвано еще одно заседание кабинета, но все еще не было согласия относительно политики созыва парламента. Общественное бедствие и волнение были таковы, что Премьер-министр теперь счел своим долгом уйти в отставку. Это событие произошло 5 декабря. Было общеизвестно, что упорное сопротивление исходило от герцога Веллингтона и лорда Стэнли. На большом собрании в Бирмингеме Кобден воскликнул: «Герцог — человек, которого все любят чтить за его высокое мужество, его твердость решимости, его неукротимую настойчивость; но позвольте мне напомнить ему», — добавил оратор в великолепном порыве и среди бури одобрения, — «что, несмотря на все его победы на поле боя, он еще никогда не вступал в борьбу с англичанами, в которой он не был бы побежден».

Голосу общественности нельзя было противостоять. 4 декабря газета «Таймс» объявила, что парламент соберется в начале января и что будет предложена немедленная отмена Хлебных законов. На следующий день после этого объявления Пиль подал в отставку. Королева послала за лордом Джоном Расселом; но попытка оппозиции сформировать министерство не увенчалась успехом, и Пиль неохотно согласился возобновить руководство. Речь Королевы при открытии парламента сделала очевидным, что поводом для собрания была отмена одиозных законов. Вопрос был практически решен, когда парламент собрался; и долгие дебаты в основном памятны необычайной чередой экзекуций, которым подвергался Премьер-министр со стороны Дизраэли. Но, несмотря на самую энергичную оппозицию, отменяющий билль медленно прокладывал себе путь к окончательному триумфу. Именно 26 июня 1846 года билль был принят, и работа великого реформатора была завершена.

До своей смерти в 1865 году Кобден продолжал оказывать мощное влияние в пользу идей, которые он отстаивал с самого начала. Его политические оппоненты были одними из самых искренних в признании его достоинств; и его самый близкий друг, мистер Брайт, говорил о нем в Палате общин как о «самом мужественном и самом нежном духе, который когда-либо покидал или населял человеческую форму».

РИЧАРД КОБДЕН. О ВЛИЯНИИ ПРОТЕКЦИОНИЗМА НА СЕЛЬСКОХОЗЯЙСТВЕННЫЕ ИНТЕРЕСЫ СТРАНЫ; ПАЛАТА ОБЩИН, 13 МАРТА 1845 Г.

Сэр:

Я избавлен по настоящему случаю от какой-либо необходимости извиняться перед другой стороной Палаты за предложение, которое я собираюсь внести. Достопочтенные члены вспомнят, что за две недели до внесения этого уведомления в книгу я выразил надежду, что дело будет подхвачено кем-то из достопочтенных членов напротив. Я не думаю, поэтому, что в ответ на любые замечания, которые я могу сделать по этому вопросу, я услышу, как в прошлом году, замечание, что сторона, от которой исходило это предложение, подозрительна. Я могу также добавить, сэр, что я так сформулировал свое предложение, чтобы включить в него объекты, охваченные обеими поправками, которые к нему сделаны. Я поэтому заключаю, что, включив поправки достопочтенных джентльменов [мистера Стаффорда О'Брайена и мистера Водхауса], они теперь не сочтут необходимым настаивать на них.

Сэр, цель этого предложения — назначить специальный комитет для расследования нынешнего состояния сельскохозяйственных интересов; и, в то же время, установить, как законы, регулирующие импорт сельскохозяйственной продукции, повлияли на аграриев этой страны. Что касается бедствия среди фермеров, я полагаю, мы не можем обратиться к более высокому авторитету, чем те достопочтенные джентльмены, которые называют себя друзьями и защитниками фермеров. Я нахожу утверждение тех достопочтенных джентльменов, которые недавно засвидетельствовали свое почтение Премьер-министру, что аграрии находятся в состоянии большого затруднения и бедствия. Я нахожу, что один джентльмен из Норфолка [мистер Хадсон] заявил, что фермеры в графстве платят свою ренту, но платят ее из капитала, а не из прибыли. Я нахожу мистера Тернера из Аптона, в Девоншире, заявляющим, что половина мелких фермеров в этом графстве неплатежеспособны, а остальные быстро приходят в такое же состояние; что фермеры с большими владениями покидают свои фермы с целью спасти остальную часть своей собственности; и что, если этой Палатой не будут приняты какие-либо меры по исправлению положения, они будут полностью разорены. Отчеты, которые я дал вам об этих округах, таковы, какие я получил из многих других источников. Я спрашиваю достопочтенных джентльменов напротив, лучше ли состояние фермеров в Саффолке, Уилтшире и Гэмпшире, чем то, которое я описал в Норфолке и Девоншире? Я спрашиваю членов от графств, не находятся ли фермеры сейчас, как правило, в состоянии величайшего затруднения, если брать весь юг Англии, от границ Ноттингемшира до Лэндс-Энда? Могут быть исключения; но я спрашиваю их, не является ли это, как правило, их состоянием во всех частях?

Тогда, сэр, согласно каждому прецеденту в этой Палате, это подходящее и надлежащее время для внесения предложения, о котором я дал уведомление. Я осмелюсь заявить, что если бы Его Светлость Бекингем имел место в этой Палате, он сделал бы сейчас то, что сделал, когда был лордом Чандосом, — внес бы эту резолюцию, которую я сейчас собираюсь внести. Поскольку бедствие фермеров признано, следующий вопрос, который возникает, — какова его причина? Я чувствую большую необходимость внести это предложение о комитете по расследованию, потому что я нахожу большие расхождения во мнениях среди достопочтенных джентльменов напротив относительно того, что является причиной бедствия среди фермеров. Во-первых, существует расхождение относительно всеобщности или локальности существующего бедствия. Я нахожу, что достопочтенный баронет во главе правительства [сэр Роберт Пиль] говорит, что бедствие локально; и он, более того, говорит, что оно не проистекает из законодательства этой Палаты. Достопочтенный член от Дорсетшира заявляет, с другой стороны, что бедствие всеобщее и что оно не проистекает из законодательства. Я в недоумении, что означает эта защита сельского хозяйства, потому что я нахожу такие противоречивые отчеты, данные в этой Палате сторонниками этой системы. Например, девять месяцев назад, когда мой достопочтенный друг, член парламента от Вулверхэмптона [мистер Вильерс], внес свое предложение об отмене Хлебных законов, достопочтенный джентльмен, тогдашний Президент Совета по торговле, отвечая ему, сказал, что нынешний Хлебный закон был наиболее успешным в своих операциях. Он приписал правительству большую заслугу за стабильность цены, которая была достигнута по этому закону. Я прочитаю вам цитату, потому что мы находим эти заявления так часто опровергаемыми. Он сказал:

«Был ли хоть один человек, который поддерживал закон в 1842 году, который мог бы честно сказать, что он был разочарован в его действии? Мог ли кто-нибудь указать на обещание или предсказание, сделанное в ходе затянувшихся дебатов по этой мере, которое было бы впоследствии опровергнуто».

Теперь вспомните, что достопочтенный джентльмен говорил, когда пшеница стоила 56 шиллингов за квартер, а сейчас пшеница стоит 45 шиллингов. Достопочтенный баронет во главе правительства теперь говорит: «Мое законодательство не имеет ничего общего с пшеницей по 45 шиллингов за квартер»; но как нам преодолеть трудность, что ответственный член правительства во главе Совета по торговле всего девять месяцев назад приписывал заслугу правительству за то, что оно удерживало цену на пшеницу на уровне 56 шиллингов? Эти расхождения между правительством и его сторонниками делают все более необходимым, чтобы этот вопрос о защите был расследован. Я спрашиваю, что это значит? Цена на пшеницу сегодня 45 шиллингов. Я разговаривал с высшим авторитетом в Англии по этому пункту — тем, кто часто цитируется этой Палатой, — на прошлой неделе, и он говорит мне, что при еще одном благоприятном урожае он думает, что очень вероятно, что пшеница будет стоить 35 шиллингов за квартер. Что означает это законодательство, или чем оно претендует быть, если у вас цены колеблются от 56 шиллингов до 35 шиллингов за квартер, а вероятно, и ниже? Можете ли вы предотвратить это законодательством этой Палаты? Это и есть вопрос. Среди фермеров распространено большое заблуждение; и долг этой Палаты — рассеять это заблуждение, расследовав это дело.

Теперь, на другой стороне Палаты существуют эти очень разные мнения; но есть члены на этой стороне, представляющие очень важные интересы, которые думают, что фермеры страдают, потому что у них есть эта законодательная защита. Существует вся эта разница во мнениях. Теперь, разве это не подходящий и надлежащий предмет для вашего расследования? Я готов пойти в специальный комитет и представить доказательства, чтобы показать, что фермеры страдают от больших зол — зол, которые я связал бы с законодательством этой Палаты, хотя это зла, которые кажутся совершенно не связанными с ним. Первое великое зло, от которого страдает фермер, — это нехватка капитала. Никто не может этого отрицать. Я вовсе не намерен принижать фермеров. Фермеры этой страны — такая же раса, как и все мы; и если бы они были поставлены в подобное положение, их торговля была бы такой же хорошей — я имею в виду, что они были бы такими же успешными деловыми людьми, как и другие; но общеизвестно, как правило, что фермерам этой страны не хватает капитала; и я спрашиваю, как может вестись какой-либо бизнес успешно, где есть нехватка капитала? Я полагаю, что достопочтенные джентльмены напротив, знакомые с фермерством, признали бы, что 10 фунтов стерлингов на акр на пахотной ферме были бы достаточным количеством капитала для успешного ведения фермерского бизнеса. Я приму, значит, что 10 фунтов стерлингов на акр были бы справедливым капиталом для пахотной фермы. Я сделал много запросов по этому предмету во всех частях королевства, и я даю вам это как мое твердое убеждение, что в этот самый момент фермеры не имеют в среднем 5 фунтов стерлингов на акр капитала на своих фермах. Я говорю об Англии, и я беру Англию к югу от Трента, хотя, конечно, есть исключения в каждом графстве; есть люди с большим капиталом во всех частях — люди, обрабатывающие свою собственную землю; но, принимая это как правило, я не колеблюсь высказать свое мнение — и я готов подкрепить это мнение свидетелями перед вашим комитетом, — что, как правило, фермеры не имеют в среднем более 5 фунтов стерлингов на акр капитала для своей пахотной земли. Я дал вам участок страны, к которому я могу добавить весь Уэльс; вероятно, 20 000 000 акров обрабатываемой земли. Я не сомневаюсь, что на этой земле не хватает 100 000 000 фунтов стерлингов капитала. Что означает фермерский капитал? Существуют странные представления о слове «капитал». Это означает больше удобрений, большее количество труда, большее количество скота и большие урожаи. Представьте страну, в которой вы можете сказать, что существует дефицит половины всех тех благ, которые должны и могли бы существовать там, а затем судите, каково состояние рабочих, нуждающихся в работе и пище.

Но вы скажете, капитал был бы инвестирован, если бы это можно было сделать с прибылью. Я признаю это; это вопрос, который я хочу, чтобы вы расследовали. Как это происходит, что в стране, где есть избыток капитала, где любой другой бизнес и занятие переполнены деньгами, где у вас есть люди, отправляющиеся во Францию для железных дорог и в Пенсильванию для облигаций, вступающие в схемы соединения Атлантики с Тихим океаном каналами, железные дороги в долине Миссисипи и отправляющие свои деньги на дно мексиканских шахт; в то время как у вас есть страна, богатая и переполненная, готовая принять инвестиции в каждом уголке земного шара; как это происходит, я говорю, что этот капитал не находит своего применения в самой привлекательной из всех форм — на почве этой страны? Причина общеизвестна — она признана вашими высшими авторитетами; причина в том, что нет безопасности для капитала в земле. Капитал инстинктивно сжимается от отсутствия безопасности владения; и у вас в Англии нет той безопасности, которая гарантировала бы людям с капиталом инвестирование своих денег в почву.

Теперь, разве это не вопрос, достойный рассмотрения, насколько эта небезопасность владения связана с той защитной системой, в которую вы так влюблены? Предположим, можно показать, что существует порочный круг; что вы сделали политику из Хлебных законов и что вам нужны избиратели, чтобы поддерживать их; что вы очень ошибочно думаете, что Хлебные законы — это ваша великая шахта богатства, и, следовательно, у вас должно быть зависимое арендаторство, чтобы вы могли иметь их голоса на выборах для поддержания этого закона в парламенте. Что ж, если вы хотите иметь зависимых избирателей, вы не можете иметь людей с духом и капиталом. Тогда ваша политика реагирует на вас. Если у вас нет людей с навыками и капиталом, вы не можете иметь улучшений и занятости для своих рабочих. Тогда наступает этот порочный конец круга — у вас есть пауперизм, бедные налоги, графские налоги и все другие зла, о которых вы сейчас говорите и жалуетесь.

Теперь, сэр, не только отсутствие безопасности предотвращает приток капитала в фермерский бизнес, но оно фактически удерживает от улучшения земли тех, кто уже находится в занятии ею. Есть много людей, арендаторов вашей земли, которые могли бы улучшить свои фермы, если бы у них была достаточная безопасность, и у них либо есть капитал самим, либо их друзья могли бы предоставить его; но при отсутствии аренды и нехватке безопасности вы фактически удерживаете их от вложения своих денег в вашу землю. Они держат все одинаково из года в год. Вы знаете, что невозможно правильно обрабатывать ваши поместья, если у арендатора нет инвестиций более чем на один год. Человек должен быть в состоянии начать ферму, имея по крайней мере восемь лет перед собой, прежде чем он ожидает увидеть возврат за все вложение своих денег. Вы, следовательно, держите своих арендаторов по воле на ежегодном виде культивации, и вы предотвращаете их ведение своего бизнеса надлежащим образом. Не только вы предотвращаете вложение капитала в вашу землю и лишаете фермеров возможности культивировать ее, но ваша политика стремится сделать их раболепными и зависимыми; так что они фактически не склонны к улучшению, боятся позволить вам увидеть, что они могут улучшить, потому что они опасаются, что вы наброситесь на них для увеличения ренты. Я вижу достопочтенного члена от Линкольншира напротив, и он довольно улыбнулся при выражении, когда я сказал, что состояние зависимости фермеров было таково, что они фактически боялись казаться улучшающими свою землю. Теперь тот достопочтенный джентльмен, член парламента от Линкольншира [мистер Кристофер], по предложению, сделанному в прошлом году по сельскохозяйственной статистике, моим достопочтенным другом, членом парламента от Манчестера [мистером Милнером Гибсоном], сделал следующее заявление:

«Для фермера крайне желательно знать фактическое количество зерна, выращиваемого в этой стране, поскольку такое знание обеспечило бы стабильность цен, что бесконечно ценнее для земледельца, чем колебания цен. Но установить это крайне сложно. Они не могут доверить фермеру самому отчитываться о количестве произведенной продукции, поскольку это не в его интересах. Если в какой-либо год или два он произвел четыре четверти с акра на земле, которая ранее давала лишь три, он может опасаться, что его арендодатель скажет: “Твоя земля более продуктивна, чем я предполагал, и поэтому я должен поднять тебе арендную плату”. Таким образом, в интересах фермеров будет занижать показатели и предоставлять низкие отчетные данные».

Теперь я спрашиваю достопочтенных джентльменов, присутствующих здесь, земельную аристократию Англии, что это за положение дел, когда, по их собственным свидетельствам относительно фермеров-капиталистов в этой стране, они не смеют показать, что у них есть хорошая лошадь — они не смеют показать, что выращивают более четырех четвертей вместо трех? [Мистер Кристофер: Слушайте!] Достопочтенный член парламента аплодирует, но я цитирую его собственный авторитет. Я утверждаю, что такое положение дел, на которое указывают эти две цитаты, доводит фермеров-арендаторов — если они таковы, какими их описывают эти джентльмены — до крайне низкой степени раболепия. В Египте Мехмет-Али забирает у своего народа зерно до последнего зернышка, а они прячут его под очагами в своих хижинах и скорее стерпят бастиinado, чем скажут, сколько зерна они выращивают. Наши арендаторы не боятся бастиinado, но они в ужасе от повышения арендной платы. Таково положение дел среди фермеров-арендаторов, ведущих хозяйство без договоров аренды. В Англии договоры аренды — это исключение, а не правило. Но даже там, где в Англии есть договоры аренды — где есть договоры или соглашения, — я сомневаюсь, не являются ли они во многих случаях худшими условиями владения, чем там, где договора нет вовсе; поскольку пункты этих договоров носят столь устаревший и нелепый характер, что никто не может вести фермерское хозяйство на их основе с выгодой.

Теперь я не знаю, почему у нас в этой стране не может быть договоров аренды земли на условиях, аналогичных договорам аренды мануфактур или любого «оборудования» или помещений. Я не думаю, что фермерство когда-либо будет вестись так, как должно, пока у вас не появятся договоры аренды, составленные так же, как человек берет в аренду мануфактуру и платит за нее, возможно, 1000 фунтов стерлингов в год. Я знаю людей, которые платят 4000 фунтов стерлингов в год за аренду мануфактур для ведения своего бизнеса, и при этом по справедливой арендной плате. Рядом со мной находится достопочтенный джентльмен, который платит более 4000 фунтов стерлингов в год за аренду своей мануфактуры. Какие обязательства, как вы думаете, есть в его договоре аренды? Что бы он подумал, если бы там было указано, сколько оборотов в минуту должны делать веретена, или если бы там предписывалась конструкция ремней или зубчатой передачи механизмов? Нет, он берет свою мануфактуру с описью ее текущего состояния — кирпичи, раствор и оборудование — и когда срок аренды истекает, он должен оставить ее в том же состоянии или же выплатить компенсацию за износ. [Канцлер казначейства: Слушайте! Слушайте!] Достопочтенный джентльмен, канцлер казначейства, приветствует это заявление. Я хочу спросить его мнение относительно аналогичного договора аренды для фермы. Я склонен думать, что члены Лиги против хлебных законов, весьма вероятно, создадут акционерное общество, состоящее только из сторонников свободной торговли, чтобы мы могли приобрести поместье и иметь образцовую ферму; позаботившись о том, чтобы она находилась в одном из сельских графств, в одной из наиболее чисто сельскохозяйственных частей страны, где, по нашему мнению, существует наибольшая потребность в улучшении — возможно, в Бакингемшире, — и там будет образцовая ферма, усадьба и коттеджи; и я могу сказать благородному лорду, члену парламента от Ньюарка, что у нас будет образцовый сад, и мы не будем этим хвастаться. Но главной целью будет создание образцового договора аренды. Мы найдем в качестве фермера человека умного и обладающего капиталом.

Я не настолько неразумен, чтобы говорить вам, что вы должны сдавать свою землю людям, у которых нет достаточного капитала или которые недостаточно умны; но я говорю: выберите такого человека, пусть он знает свое дело и обладает достаточным капиталом, и вы не сможете дать ему слишком широкие полномочия. Мы найдем такого человека и сдадим ему нашу ферму; договор аренды будет точно таким же, как тот, на основании которого мой достопочтенный друг берет свою фабрику. В нем не будет ни одного пункта, диктующего ему, как возделывать ферму; он будет делать со старыми пастбищами все, что захочет. Если он сможет заработать больше, распахав их, он сделает это; если он сможет выращивать зерновые культуры каждый год — а я знаю, что есть люди, которые делают это в данный момент в более чем одном месте в этой стране, — или если он сможет совершить любое другое улучшение или открытие, он будет волен это сделать. Мы сдадим ему землю с описью состояния пашни и условиями усадьбы, и все, к чему мы его обяжем, будет следующим: «Вы должны оставить землю такой же хорошей, какой она была, когда вы вступили во владение. Если она будет в худшем состоянии, она будет оценена снова, и вы компенсируете нам; но если она будет в улучшенном состоянии, она будет оценена, и мы, арендодатели, компенсируем вам». Мы передадим во владение все, что находится на земле, будь то дикие или домашние животные; он будет иметь абсолютный контроль. Принимайте любые строгие меры предосторожности, какие пожелаете, чтобы обеспечить своевременную выплату арендной платы; берите право на повторное вступление во владение так быстро, как хотите, если арендная плата не выплачена вовремя; но пусть своевременная выплата арендной платы будет единственным критерием благополучия арендатора; и пока он может платить арендную плату и делать это вовремя, это единственный критерий, который вам нужен, чтобы понять, что фермер преуспевает; и если он человек с капиталом, у вас есть самая сильная гарантия того, что он не растратит вашу собственность, пока она находится в его владении.

Теперь, сэр, я упомянул нехватку капитала как основную потребность среди фермеров. Я заявил, что отсутствие безопасности в договорах аренды является причиной нехватки капитала; но вы все еще можете сказать: «Вы не связали это с Хлебными законами и системой протекционизма». Я зачитаю мнение достопочтенного джентльмена, который сидит по эту сторону Палаты; это из опубликованного письма мистера Хейтера, который, как я знаю, сам является ярым сторонником сельского хозяйства. Он говорит:

«Чем больше я вижу и практикую сельское хозяйство, тем тверже убеждаюсь, что весь безработный труд страны мог бы, при лучшей системе ведения хозяйства, быть выгодно задействован; и, более того, что Хлебные законы были одной из главных причин нынешней системы плохого фермерства и вытекающего из него пауперизма. Ничто, кроме их полной отмены, никогда не заставит среднего фермера полагаться на что-либо иное, кроме законодательства, для выплаты арендной платы; его убеждение состоит в том, что вся арендная плата оплачивается зерном, и ничем иным, кроме зерна, и что законодательный орган может, приняв Хлебные законы, создать цену, которая сделает его арендную плату посильной. День их [Хлебных законов] полной отмены должен стать днем юбилея и ликования для каждого человека, заинтересованного в земле».

Теперь, сэр, я не останавливаюсь, чтобы связать причину и следствие в этом вопросе и выяснить, вызвали ли ваши Хлебные законы или ваша система протекционизма нехватку договоров аренды и капитала. Я не останавливаюсь, чтобы доказать свою правоту, и по той причине, что вы приняли в этой Палате систему законодательства, посредством которой вы претендуете на то, чтобы сделать фермерское дело процветающим. Я показываю вам, после тридцати лет испытаний, каково депрессивное состояние земледельцев; я доказываю вам, каково обедневшее состояние фермеров, а также рабочих, и вы не будете оспаривать ни одно из этих положений. Я говорю, что этого достаточно, после тридцати лет испытаний вашего средства с не лучшими результатами, чтобы я попросил вас перейти в комитет, чтобы увидеть, нельзя ли придумать что-то лучшее. Я собираюсь утверждать, что свободная торговля зерном была бы более выгодна для фермеров — и к ним я отношу рабочих — чем ограничения; чтобы угодить достопочтенному члену парламента от Норфолка, я включу в их число также и арендодателей; и я утверждаю, что свободная торговля зерном и хлебом всех видов была бы более выгодна для них, чем для любого другого класса общества. Я утверждал бы то же самое до принятия последнего тарифа, но теперь я готов сделать это с десятикратно большей силой. Что сделал достопочтенный баронет [сэр Р. Пиль]? Он принял закон о допуске живого скота при номинальной пошлине. Некоторый иностранный живой скот продавался в Смитфилде на днях примерно по 15 или 16 фунтов стерлингов за голову, уплачивая только около семи с половиной процентов пошлины; но он не допустил сырье, из которого этот живой скот производится. Мистер Хаскиссон не действовал таким образом, когда начинал свой план свободной торговли. Он начал с допуска сырья для мануфактур, прежде чем допустил готовую продукцию; но в вашем случае вы начали с точно противоположного конца и разрешили свободную торговлю скотом вместо того, на чем его откармливают. Я говорю: дайте свободную торговлю тем зерном, которое идет на корм скоту. Я утверждаю, что из-за этой системы протекционизма фермеры по всей стране страдают больше, чем любой другой класс общества. Я взял бы, например, статью клеверного семени. Достопочтенный член парламента от Северного Нортгемптоншира задал на днях вопрос достопочтенному баронету во главе правительства. Он выглядел настолько встревоженным, что я задался вопросом, что за тема вызвала опасения. Он спросил достопочтенного баронета, собирается ли он допустить клеверное семя в эту страну. Я полагаю, что клеверное семя должно быть исключено из списка свободного импорта. Теперь я спрашиваю, в чьих интересах сделано это исключение? Я спрашиваю достопочтенного джентльмена, члена парламента от Северного Нортгемптоншира, являются ли те, кого он представляет, фермеры этого района графства, в подавляющем большинстве случаев продавцами клеверного семени? Я берусь утверждать, что нет. Сколько графств в Англии получают выгоду от защиты клеверного семени? Я возьму всю Шотландию. Если присутствуют шотландские члены парламента, я спрашиваю их, не импортируют ли они в своей стране клеверное семя из Англии? Они его не выращивают. Я берусь утверждать, что в Соединенном Королевстве нет и десяти графств, которые были бы заинтересованы в импорте клеверного семени за пределы своих границ. У них также нет этой статьи в Ирландии. Но все же у нас клеверное семя исключено для фермеров, хотя они как группа вообще не заинтересованы в его защите.

Опять же, возьмем статью бобов. В Эссексе есть земли, где их могут выращивать через год с пшеницей. Я обнаружил, что бобы поступают из этого района в Марк-Лейн; и я полагаю также, что в некоторых частях Линкольншира и Кембриджшира они делают то же самое; но как обстоят дела с бедными землями Суррея или бедными холмистыми землями Уилтшира? Возьмите все графства. Сколько из них являются экспортерами бобов или отправляют их на рынок? Вы облагаете налогом всех фермеров, которые не продают свои бобы, ради мнимой выгоды нескольких графств или районов графств, где их продают. Заметьте, там, где они могут выращивать бобы на более сильных и лучших почвах, не в одном случае из десяти они выращивают их на продажу. Они могут выращивать их для собственного использования; но там, где они не выращивают бобы, не отправляют их на рынок и не превращают в деньги, эти фермеры не могут иметь никакого интереса в поддержании денежной цены на то, что они никогда не продают.

Возьмите статью овса. Сколько фермеров когда-либо имели овес в кредитной части своих книг как статью, на которую они полагаются для выплаты арендной платы? Фермеры могут, и обычно делают это, выращивать овес для кормления своих лошадей; но это исключение из правила — и редкое исключение, — когда фермер зависит от продажи своего овса для покрытия своих расходов. Возьмите статью хмеля. У вас есть защита на него в интересах производителей в Кенте, Сассексе и Суррее; но все же культиваторы хмеля облагаются налогом для защиты других в статьях, которые они сами не производят. Возьмите статью сыра. Не один фермер из десяти во всей стране делает свой собственный сыр, и все же они и их слуги являются крупными потребителями его. Но какие графства имеют защиту в этой статье? Чешир, Глостершир, Уилтшир, часть Дербишира и Лестершир. Вот некоторые четыре или пять молочных графств, имеющих интерес в защите сыра; но помните, что эти графства особенно сильно облагаются налогом на бобы и овес, потому что в тех графствах, где они в основном молочные фермы, они больше всего нуждаются в искусственном корме для своего скота. Есть целые холмистые районы; и я надеюсь, что мой друг, член парламента от Ноттингема [мистер Гисборн], здесь, потому что у него есть особая жалоба по этому вопросу. Он живет в Дербишире и весьма похвально занимается разведением хорошего скота на холмах: но он облагается налогом для вашей защиты на свои бобы, горох, овес, кукурузу и все, что ему нужно для их кормления. Он сказал мне на днях, что хотел бы ничего больше, чем отказаться от маленького остатка защиты на скот, если бы вы только позволили ему купить тысячу четвертей черного овса для потребления его поголовьем. Возьмите все холмистые районы и холмистую местность Уилтшира; все это пространство холмов на юге Англии; возьмите Чевиот, где живут владельцы стад; Грампианские горы в Шотландии; и возьмите весь Уэльс, они не получают никакой выгоды от защиты на эти статьи; но, напротив, вы облагаете налогом именно те вещи, которые им нужны. Им нужен корм так же обильно и дешево, как они могут его получить. Разрешение свободного импорта корма для скота — это единственный способ, которым эти графства могут улучшить породу своего тощего скота, и единственный способ, которым они могут когда-либо довести свою землю до чего-то похожего на надлежащее состояние плодородия.

Я пойду дальше и скажу, что фермеры с тонким слоем почвы — я имею в виду фермеров, занимающихся животноводством, которых вы найдете в Хартфордшире и Суррее, фермеров с большими капиталами, пахотных фермеров, — я говорю, что эти люди глубоко заинтересованы в свободном импорте корма для своего скота, потому что у них тонкая, бедная земля. Эта земля сама по себе не содержит средств для своего повышенного плодородия; и единственный путь — это ввоз дополнительного количества корма из других мест, чтобы они могли довести свои фермы до надлежащего состояния обработки. Мне была предоставлена оценка, сделанная очень опытным, умным фермером в Уилтшире — вероятно, достопочтенные джентльмены поддержат меня, когда я скажу, что это человек большого интеллекта и мастерства, заслуживающий всяческого внимания в этой Палате. Я имею в виду мистера Натаниэля Атертона, Кингстон, Уилтс. Этот джентльмен оценивает, что на 400 акрах земли он мог бы увеличить свою прибыль на сумму 280 фунтов стерлингов, выплачивая ту же арендную плату, что и в настоящее время, при условии свободного импорта иностранных зерновых всех видов. Он купил бы 500 четвертей овса по 15 шиллингов или такое же количество бобов или гороха по 14 или 15 шиллингов за мешок, чтобы скармливать их на земле или во дворе; благодаря чему он вырастил бы дополнительные 160 четвертей пшеницы и 230 четвертей ячменя и получил бы увеличенную прибыль в 300 фунтов стерлингов на своих овцах и скоте. Его план включает использование дополнительного капитала в 1000 фунтов стерлингов; и он платил бы на 150 фунтов стерлингов в год больше за труд. У меня была возможность на днях поговорить с очень умным фермером в Хартфордшире, мистером Латтимором из Уитхэмпстеда. Очень вероятно, что здесь есть достопочтенные члены парламента, которым он известен. Я не знаю, присутствует ли благородный лорд, член парламента от Хартфордшира; если да, то он, несомненно, знает, что мистер Латтимор занимает на рынке Хартфорда положение искусного фермера и человека с обильным капиталом, как никто другой в графстве. Он джентльмен с несомненным интеллектом; и что он говорит? Он сказал мне, что в прошлом году он заплатил 230 фунтов стерлингов повышенной цены за свои бобы и другой корм, который он покупал для своего скота: — 230 фунтов стерлингов повышенной цены вследствие того ограничения на торговлю иностранным зерном, что составляет 14 шиллингов за четверть на всю пшеницу, которую он продал со своей фермы.

Теперь я берусь утверждать от имени мистера Атертона из Уилтшира и мистера Латтимора из Хартфордшира, что они являются такими же решительными сторонниками свободной торговли зерном всех видов, как и я. Я сейчас цитирую не просто единичные случаи. Я уже говорил достопочтенным джентльменам однажды, что у меня, вероятно, такое же большое знакомство среди фермеров, как у любого другого в Палате. Я думаю, что мог бы дать вам из каждого графства имена первоклассных фермеров, которые являются такими же ярыми сторонниками свободной торговли, как и я. Я попросил секретаря этой столь устрашающей Лиги против хлебных законов составить мне список фермеров, которые являются подписчиками этой ассоциации, и я обнаружил, что их более ста в Англии и Шотландии, которые подписываются на фонд лиги, включая, я не колеблясь скажу, самых умных людей, которых можно найти в королевстве. Я отправился в Лотианы по приглашению двадцати двух фермеров, некоторые из которых платили более 1000 фунтов стерлингов в год арендной платы. Я провел два или три дня среди них и никогда в жизни не встречал более умных, либерально мыслящих людей. Это люди, которые не хотят ограничений на импорт зерна. Они не желают ничего, кроме честной игры. Они говорят: «Дайте нам нашу кукурузу, египетские бобы и польский овес так же свободно, как мы имеем наш льняной жмых, и мы сможем выдержать конкуренцию с любыми производителями зерна в мире». Но исключая корм для скота и в то же время допуская скот почти без пошлины, я думаю, вы даете пример одной из величайших нелепостей и извращений природы и здравого смысла, которые когда-либо видели.

Мы слышали о великих нелепостях в законодательстве в коммерческих делах в последнее время. Мы знаем, что был такой случай, как отправка кофе с Кубы на мыс Доброй Надежды, чтобы вернуть его в Англию по закону; но я осмелюсь сказать, что менее чем через десять лет с этого времени люди будут оглядываться с большим изумлением в своих умах на тот факт, что, в то время как вы отправляете корабли в Ичабо, чтобы привезти гуано, вы принимаете закон об исключении кукурузы, бобов, овса, гороха и всего остального, что дает питание вашему скоту, что дало бы вам в тысячу раз более продуктивное удобрение, чем все гуано Ичабо.

В последний раз, когда я говорил на эту тему, мне ответил достопочтенный джентльмен, президент Совета по торговле. Он говорил о выводе бедных земель из обработки и превращении пахотных земель в пастбища. Я надеюсь, что нас, людей из Лиги против хлебных законов, больше не будут упрекать в стремлении вызвать какие-либо подобные бедствия. Мое убеждение — и это убеждение основано на самом обширном расследовании среди самых умных фермеров, без ограничения усилий и стараний, — что курс, которому вы следуете, стремится каждый час выводить землю из обработки и делать бедные земли непродуктивными. Не говорите нам снова, что мы желаем привлечь рабочих с земли, чтобы мы могли снизить заработную плату рабочих, занятых на фабриках. Я говорю вам, что если вы вложите капитал в почву и будете возделывать ее с тем же мастерством, с каким мануфактуристы вкладывают в свой бизнес, у вас не хватит населения в сельских районах для этой цели. Я вчера получил письмо от лорда Дьюси, в котором он высказывает точно такое же мнение. Он говорит: «Если бы у нас была земля должным образом возделана, не хватило бы рабочих, чтобы ее обрабатывать». Вы гоняете своих рабочих из деревни в деревню, принимая законы, чтобы заставить людей поддерживать нищих, придумывая все средства, чтобы тайно переправить их за границу — к антиподам, если вы сможете их туда доставить; почему, вам пришлось бы бежать за ними и возвращать их обратно, если бы у вас была земля должным образом возделана. Я говорю вам честно свое убеждение, что именно этими средствами, и только ими, вы можете предотвратить очень большие и серьезные неприятности и бедствия в ваших сельскохозяйственных районах.

Сэр, я помню, в последний раз, когда обсуждался этот предмет, много говорилось о нарушении интересов. Было сказано, что это расследование не может быть начато, потому что мы нарушаем и дестабилизируем великий интерес. У меня нет желания недооценивать сельскохозяйственный интерес. Я слышал, как говорили, что они являются величайшими потребителями промышленных товаров в этой стране; что они являются такими крупными потребителями наших товаров, что нам лучше заботиться о внутренней торговле, а не думать о ее уничтожении. Но какими потребителями мануфактур, как вы думаете, могут быть рабочие с той заработной платой, которую они сейчас получают в сельскохозяйственных районах? Поймите меня; я выступаю за принцип, который, как я торжественно верю, повысил бы заработную плату рабочих в сельскохозяйственных районах. Я верю, что у вас не было бы людей, голодающих на 7 шиллингов в неделю, если бы у вас был обильный капитал и компетентное мастерство, приложенные к почве; но я спрашиваю, что это за потребление промышленных товаров, о котором мы так много слышали? Я приложил некоторые усилия и провел большие расследования относительно суммы, затрачиваемой в среднем сельскохозяйственными рабочими и их семьями на одежду; я, вероятно, могу поразить вас, сказав, что мы экспортировали за один год больше наших мануфактур в Бразилию, чем было потреблено за аналогичный период всем вашим сельскохозяйственным крестьянством и их семьями. У вас 960 000 сельскохозяйственных рабочих в Англии и Уэльсе, согласно последней переписи; я берусь утверждать, что они не тратят в среднем 30 шиллингов в год на свои семьи, предполагая, что каждый из них занят. Я говорю о промышленных товарах, исключая обувь. Я утверждаю, что все сельскохозяйственное крестьянство и их семьи в Англии и Уэльсе не тратят полтора миллиона в год на промышленные товары, на одежду и постельные принадлежности. И что касается ваших облагаемых акцизом и пошлиной товаров, что может потратить на них бедный несчастный, у которого на 8 или 9 шиллингов в неделю есть жена и семья, которых нужно содержать? Я берусь доказать к вашему удовлетворению — и вы можете сделать это сами, если только осмелитесь посмотреть цифрам в лицо, — я берусь доказать вам, что они не платят в среднем, каждая семья, 15 шиллингов в год; что все их взносы в доход не составляют 700 000 фунтов стерлингов. Теперь, разве это не могучий интерес, который нужно нарушить? Я бы сохранил этот интерес так же справедливо, как если бы он был одним из самых важных; но я говорю, когда вы своей нынешней системой довели свое сельскохозяйственное крестьянство до такого состояния, есть ли у вас что предложить для улучшения их состояния, или, во всяком случае, чтобы оправдать сопротивление расследованию?

В последний раз, когда я обращался к Палате по этому вопросу, я помню, что привел некоторые факты, чтобы показать, что у вас нет разумных оснований бояться иностранной конкуренции; эти факты я не намерен повторять, потому что они никогда не были опровергнуты. Но все еще предпринимаются попытки напугать людей, говоря им: «Если вы откроете порты для иностранного зерна, у вас будет зерно, ввозимое сюда бесплатно». Одно из любимых заблуждений, которые сейчас выдвигаются, заключается в следующем: «Посмотрите на цену зерна в Англии и посмотрите, какая она за границей; у вас цены низкие здесь, и все же у вас зерно поступает из-за границы и платит максимальную пошлину. Теперь, если бы у вас не было 20 шиллингов пошлины, какое количество зерна вы бы ввезли и насколько низкой была бы цена!» Это утверждение возникает из заблуждения — я надеюсь, не нечестно выдвинутого — в непонимании разницы между реальной и номинальной ценой зерна. Цена зерна в Данциге сейчас, когда нет регулярной продажи, номинальна; цена зерна, когда оно поступает регулярно, — это реальная цена. Теперь вернемся к 1838 году. В январе того года цена пшеницы в Данциге была номинальной; не было спроса на Англию; не было покупателей, кроме как для спекуляции, с шансом, вероятно, выбросить пшеницу в море; но в месяцах июле и августе того года, когда возникли опасения неурожая нашего урожая, тогда цена зерна в Данциге мгновенно выросла, сочувствуя рынкам Англии; и в конце года, в декабре, цена пшеницы в Данциге удвоила сумму, по которой она была в январе; и в течение трех последующих лет, когда у вас был регулярный импорт зерна, — в течение всего этого времени, согласно средним показателям, представленным на столе этой Палаты, пшеница в Данциге составляла в среднем 40 шиллингов. Пшеница в Данциге была по этой цене в течение трех лет 1839, 1840 и 1841 годов. Теперь я упоминаю это просто чтобы показать факт достопочтенным джентльменам и умолять их, чтобы они не ходили и не пугали своих арендаторов этим криком об опасности иностранной конкуренции. Вы должны следовать прямо противоположному курсу — вы должны пытаться стимулировать их всеми возможными способами, показывая, что они могут конкурировать с иностранцами; что то, что другие могут делать в Польше, они могут делать в Англии.

У меня есть иллюстрация этого предмета в случае общества, председателем которого является достопочтенный член парламента от Саффолка. Мы недавно видели новый свет, распространяющийся среди сельскохозяйственных джентльменов. Нам говорят, что спасение этой страны должно произойти от выращивания льна. Существует Национальное льняное общество, президентом которого является лорд Рендлшем. Это льняное общество заявляет в своем проспекте, копия которого у меня есть, претендующем на то, чтобы быть Первым годовым отчетом Национальной ассоциации по улучшению льна в сельском хозяйстве, — после разговоров о том, что министры не дают никакой надежды от законодательства, отчет продолжает заявлять, что на этих основаниях Национальное льняное общество призывает нацию к своей поддержке, на том основании, что они собираются исправить бедствие страны. Основателем этого общества является мистер Уорнс из Норфолка. Я замечаю, что мистер Уорнс нанес визит в Сассекс, и он присутствовал на сельскохозяйственном собрании, на котором председательствовал достопочтенный баронет, член парламента от Шорхэма [сэр Чарльз Баррелл]. После обычных лояльных тостов достопочтенный баронет предложил тост вечера: «Мистер Уорнс и выращивание льна». Достопочтенный баронет не знал, смею сказать, что он тогда предоставлял самое смертоносное оружие лекторам Лиги против хлебных законов. Нам говорят, что вы не можете конкурировать с иностранцами, если у вас нет высокой защитной пошлины. У вас есть высокая защитная пошлина на пшеницу, составляющая в данный момент 20 шиллингов за четверть. Четверть пшеницы в настоящее время стоит столько же, сколько один центнер льна. На четверть пшеницы у вас есть защитная пошлина против поляка и русского в 20 шиллингов; на один центнер льна у вас есть защитная пошлина в 1 пенни. И я не слышал ни ропота от достопочтенных джентльменов напротив, когда Премьер-министр предложил отменить эту защитную пошлину в 1 пенни полностью и немедленно.

Но нам говорят, что английские земледельцы не могут конкурировать с иностранцами, и особенно с тем крепостным трудом, который можно найти где-то вверх по Балтике. Что ж, но лен поступает с Балтики, и нет никакой защитной пошлины. Достопочтенные джентльмены говорят, что мы не возражаем против сырья, где нет труда, связанного с ним; но мы не можем бороться против иностранцев в пшенице, потому что в ней такое количество труда. Почему, в льне в два раза больше труда, чем в пшенице; но член парламента от Шорхэма выступает за выращивание льна, чтобы восстановить страну, которая погружается в это жалкое и безнадежное состояние из-за отсутствия сельскохозяйственной защиты. Но достопочтенный баронет простит меня — я уверен, он простит, он выглядит так, как будто он простит, — если я немного коснусь темы договоров аренды. Достопочтенный джентльмен по тому случаю, я полагаю, жаловался, что очень жаль, что фермеры не выращивали больше льна. Я не знаю, правда ли это или нет, что договоры аренды того же достопочтенного баронета его собственным арендаторам запрещали им выращивать эту статью.

Теперь, вполне возможно, что достопочтенный баронет точно не знает, какие обязательства или пункты есть в его договорах аренды. Но я знаю, что это очень распространенный случай — исключать выращивание льна; и это просто показывает вид управления, с помощью которого землевладельцы вели свои дела, что на самом деле, я полагаю, первоначальный источник ошибки, что лен был очень пагубен для земли, был получен от Вергилия; я полагаю, есть отрывок в Георгиках на этот счет. Из этого классического авторитета, без сомнения, какой-то ученый юрист вставил этот пункт в договор аренды, и он оставался там с тех пор.

Теперь я упомянул состояние рабочих в настоящее время; но я обязан сказать, что, хотя фермеры в данный момент находятся в худшем состоянии, чем они были в последние десять лет, я полагаю, сельскохозяйственные рабочие пережили зиму с меньшими страданиями и бедствиями, хотя это была пятимесячная зима, и более суровая, чем та, которую они перенесли в предыдущем году. [Слушайте!] Я рад, что это подтверждается достопочтенными джентльменами напротив, потому что это подтверждает в значительной степени мнение, которое мы, связанные с вопросом свободной торговли, разделяем. Мы утверждаем, что низкая цена на продовольствие полезна для рабочих классов. Мы утверждаем, и мы можем доказать это, по крайней мере в производственных районах, что всякий раз, когда продовольствие дорогое, заработная плата низкая, и всякий раз, когда продовольствие дешевое, заработная плата неизменно растет. У нас была забастовка почти в каждом бизнесе в Ланкашире с тех пор, как цена пшеницы упала до чего-то вроде 50 шиллингов; и я рад, что меня подтверждают, когда я заявляю, что сельскохозяйственные рабочие были в лучшем состоянии в течение последней зимы, чем они были в предыдущей. Но разве это не показывает, что даже в вашем случае, хотя ваши рабочие в общем имеют только столько, сколько обеспечит им пропитание, они получают выгоду от большого изобилия первых предметов первой необходимости жизни? Хотя их заработная плата может расти и падать с ценой на продовольствие, — хотя она может расти с повышением цены на зерно и падать, когда она снижается, — все же я утверждаю, что она не растет в той же пропорции, в какой растет цена на продовольствие, и не падает до той степени, до которой падает продовольствие. Поэтому во всех случаях сельскохозяйственные рабочие находятся в лучшем состоянии, когда продовольствие дешевое, чем когда оно дорогое. У меня есть очень любопытное доказательство того, что дорогое продовольствие ведет к пауперизму в сельскохозяйственных районах, которое я вам зачитаю. Это сертификат рабочего, увиденный в Стоу-Апленде, в Саффолке, в июле 1844 года, который был помещен на каминной полке крестьянского коттеджа там:

«Западно-Саффолкская сельскохозяйственная ассоциация, основанная в 1833 году для развития сельского хозяйства и поощрения трудолюбия, мастерства и хорошего поведения среди рабочих и слуг в сельском хозяйстве, Президент — герцог Графтон, лорд-лейтенант графства: Настоящим удостоверяется, что приз в 2 фунта стерлингов был присужден Уильяму Берчу, в возрасте 82 лет, рабочему прихода Стоу-Апленд, в Западном Саффолке, 25 сентября 1840 года, за то, что он вырастил девять детей без помощи, кроме случаев, когда мука была очень дорогой; и за то, что проработал на одной и той же ферме двадцать восемь лет. (Подписано) Рт. Рашбрук, Председатель».

Теперь мне не нужно настаивать на этом пункте. Это признается достопочтенными джентльменами напротив — и я рад, что это так, — что после очень суровой зимы, в разгар большого бедствия среди фермеров, когда было очень много трудоспособных мужчин, нуждающихся в работе, все же их было меньше на улицах и в работных домах, чем в предыдущем году; и я надеюсь, что нам больше не будут говорить достопочтенные джентльмены напротив, что дешевый хлеб вреден для рабочих.