Вступление Соединенных Штатов в мировую войну стало в степени, не имеющей аналогов в истории этой страны, ответом на призыв к праведности. Ни одно действие, в котором когда-либо участвовала нация, не было столь бескорыстным. Мы приняли участие в борьбе без ненависти и с полным осознанием предстоящей цены в виде жизней и материальных ресурсов, чтобы восторжествовали определенные принципы справедливости и чтобы деспотизм, жестокость и ложь не господствовали в цивилизованном мире. Мы не ищем ни возмещения ущерба, ни аннексий, ни денежных вознаграждений. Американский народ никогда еще так полно не проявлял тот идеализм, который, несмотря на частое непонимание со стороны тех, кто не знаком с подлинным национальным духом, является его фундаментальной характеристикой. Созвучие этого отношения с некоторыми основными учениями религии очевидно. Самопожертвование ради помощи слабым, ради противостояния злу и ради установления более истинного и справедливого порядка среди наций — это цели, которые тесно связаны с целями христианской веры в ее аспекте любви к ближнему. И не лишено доказательной ценности для по сути религиозного качества американской жизни то, что ни одно предприятие никогда так не объединяло народ, и что американцы, будь то по долгому наследству или иммигранты, которые недавно прониклись национальным духом, никогда прежде не были так едины в общем стремлении. Ничто менее благородное, менее идеалистическое, менее религиозное в истинном смысле слова не могло бы так сплотить их воедино.
Более того, война стала откровением фундаментальной целеустремленности подрастающего поколения. Годы, непосредственно предшествовавшие борьбе, видели немало покачиваний головами старшего поколения по поводу того, что называли безответственностью и стремлением к удовольствиям нашей молодежи. Призыв к оружию показал их такими же патриотичными, такими же искренними в своей преданности, такими же готовыми к самопожертвованию, какими были их старшие. Им не нужно склоняться в почтении ни перед кем из тех, кто был до них. Бодрость, с которой был принят, а в тысячах случаев и предвосхищен призыв по выборочной мобилизации, показала готовность молодежи откликнуться на высокий призыв. Эта демонстрация здравости, серьезности и бескорыстия тех, кому вскоре предстоит стать лидерами национальной жизни, полна религиозного ободрения.
Столь же обнадеживающим был бодрый и эффективный ответ ответственного населения Америки на ограничения в еде и питье, чтобы нужды союзников были удовлетворены, а национальные ресурсы сохранены. Несомненно, другие нации в мировой борьбе принесли большие жертвы и претерпели гораздо более суровые лишения; но впечатляющее качество того, что сделала Америка, заключается в том, что это было в значительной степени самоналоженным, добровольным жертвованием, в котором задачей лидеров было скорее предложение, чем принуждение. Поразительно впечатляющим также был поток богатства и усилий для облегчения человеческих страданий через Красный Крест и родственные организации, не только для облегчения страданий наших собственных сыновей, но и мученического населения Бельгии, Франции, Польши и Сирии. Ни одна деревня не была слишком мала, ни одна община слишком отдалена или слишком сельская, чтобы не внести свой вклад в это альтруистическое начинание. Его дух в истинном смысле является духом религии. Более открыто и исповедально религиозной была удивительная работа ИМКА (Христианской ассоциации молодых людей) и Рыцарей Колумба. Ни одна предыдущая война не видела ничего сопоставимого по масштабу усилий или размаху планов. Целью, и в значительной степени достижением, было окружить христианским сочувствием и братской помощью солдата и матроса в каждом лагере дома и за рубежом, в окопах, госпиталях, на линкорах, транспортах и в городах, где он проводит отпуск и где его идеалы так легко забываются. Эти агентства трудились не только для наших собственных сыновей, но и для сыновей Франции и Италии. Еще более впечатляющим, чем огромные суммы денег, пожертвованные со всех концов Соединенных Штатов на это дело, были количество и качество мужчин и женщин, которые свободно и с христианским посвящением отдали себя этому служению. ИМКА и Рыцари Колумба были, по правде говоря, правой рукой американского христианства, протянутой, чтобы укрыть, ободрить и помочь. Они были агентами церквей в их служении. Без них вклад организованного американского христианства был бы относительно неэффективным. Через них это христианство проявило себя в практической и созидательной силе, как никогда прежде.
Выдающейся чертой этих заметных проявлений американской религиозной жизни является то, что они были абсолютно внедогматичными. Их тип христианства широко включал в себя то, что можно назвать общепринятым учением. Капелланы из самых разных конфессиональных сред трудились вместе в духе христианского товарищества, неся только знак креста. Работники, как священнослужители, так и миряне, набранные ИМКА, были привлечены из всех оттенков американского евангелизма и трудились не только гармонично друг с другом, но и с Рыцарями Колумба и представителями иудейской веры. В общих усилиях по достижению общих нужд разногласия, которые казались значительными дома, были отложены в сторону. Потребности и опыт наших солдат и матросов были элементарными, и эти агентства стремились удовлетворить их простым, искренним, неконфликтным Евангелием — общим знаменателем, если можно так выразиться, нашего американского христианства. Они представляли Бога, грех, спасение, веру во Христа, чистоту жизни, братскую помощь; и на это представление молодая мужская часть наших армий и флотов быстро откликалась. Эти молодые люди мало заботились о том, какой конкретный конфессиональный ярлык могли носить эти посланники дома. Произнесенное с мужеством, искренностью и сочувствием, это послание покорило их сердца.
Этот опыт неизбежно и более настойчиво поднял вопрос, который еще до войны все громче звучал в наших домашних церквях: должно ли продолжаться разделенное состояние американского христианства? Это давно вызывало сожаление. Нельзя ли его в некоторой мере уменьшить? Склонность верить, что это возможно, становится все более очевидной. Увеличивающаяся поддержка, оказываемая Федеральному совету церквей Христа с начала войны, свидетельствует о растущем убеждении, что, по крайней мере, более широкое федеральное сотрудничество не только желательно, но и осуществимо. Многократно разделенный лютеранский орган предпринял шаги, которые обещают его объединение в одно стадо. Последняя Генеральная ассамблея Пресвитерианской церкви Соединенных Штатов уполномочила комитет созвать Совет, который должен собраться до конца текущего года, чтобы инициировать практические действия, направленные на органическое объединение всего американского евангелического христианства. Протестантская епископальная церковь Соединенных Штатов по-прежнему настаивает на своем амбициозном и отдаленном плане Всемирной конференции по вопросам веры и порядка, стремясь к общему воссоединению христианского мира; хотя в данном случае война, по-видимому, скорее задержала, чем продвинула этот проект. На местном уровне нехватка топлива в течение недавней зимы привела к сотням случаев временных объединений конгрегаций, представляющих различные конфессии по всей северной части Соединенных Штатов. Это не только не привело к злу, но и привело к лучшему знакомству и большему христианскому сочувствию. В некоторых местах, как, например, в Нью-Брансуике, штат Нью-Джерси, эти временные союзы привели к попыткам сделать эти объединения постоянными. Очевидно, что возможность более широкого единства обсуждается как никогда прежде, и в духе, который больше, чем в любое предыдущее время, стремится подчеркнуть великие истины, в которых согласны христиане, и минимизировать их различия.
Выйдет ли что-то постоянно эффективное из этого широко распространенного желания? Будем ли мы удовлетворены замечательными проявлениями христианского сотрудничества в нашей армии и на флоте, будем ли мы питать благочестивое желание, чтобы нечто подобное было достигнуто дома, и застанет ли нас конец войны, тем не менее, в нашем нынешнем разделенном состоянии? Ответ будет зависеть от жертвенной готовности нашего американского христианства. Готово ли оно заплатить цену? Это далеко идущий вопрос, любой ответ на который в настоящее время невозможен, ибо трудности на пути к более широкому союзу огромны. Такое большее единство может быть достигнуто только в том случае, если будут преодолены несколько барьеров большой силы.
Одним из таких барьеров является инерция местных организаций. Мало какие американские общины не являются, по общему признанию, перегруженными церквями, насколько это касается протестантского населения. Зрелище восьми или десяти относительно слабых церквей, удовлетворяющих нужды, которые два или три более крупных органа могли бы удовлетворить гораздо эффективнее, наблюдается в сотнях общин. Тем не менее, эффективной консолидации противостоят серьезные препятствия. Давние обычаи, древние споры, конфессиональная лояльность удерживают эти относительно слабые органы врозь. Эти предрассудки трудно преодолеть. «Отцы наши поклонялись на этой горе» — чувство, не свойственное только Самарии. Большая часть этой местной лояльности не лишена своих похвальных качеств. Она связана с традициями родительского благочестия, преданности конкретному дому поклонения и конгрегации верующих, в которой человек вырос в христианской жизни. Эти чувства очень реальны. И все же только тогда, когда преимущества более широкого местного единства становятся очевидными, наши церкви могут подняться до большей консолидации и более эффективно решать местную ситуацию. Только большее благо может вытеснить меньшие блага.
Дальнейшим барьером, и немалой величины, который затрудняет местный союз, является то, что наши местные церкви являются частями больших органических целых для продвижения Царства Божия дома и за рубежом. Своими дарами, своими сыновьями и дочерьми и своими молитвами поддерживаются миссионерские общества, которыми осуществляется работа Царства Христова. Эти общества сейчас являются конфессиональными. Если две местные церкви должны стать одной, куда пойдут их совместные взносы? Одна до сих пор помогала одной группе миссионерских обществ, другая — другой. Должен ли новый союз разделить свои дары? Если он это сделает, будут ли они такими же обширными или интерес таким же большим, как раньше? Это практические вопросы для миссионерских обществ. Единственным окончательным решением такой ситуации, по-видимому, была бы обширная консолидация самих миссионерских обществ, чтобы они могли стать более представительными для американского христианства, по крайней мере, для американского евангелического христианства в целом, а не просто органами конкретных конфессий.
Третьим барьером, преграждающим путь к местной консолидации, является барьер министерской и церковной ответственности. Каждая из различных конфессий в настоящее время имеет свой определенный метод вступления в свое служение и ответственности за характер и положение тех, кто находится на ее пасторских должностях. Каждая считает себя обязанной помогать своим более слабым церквям в их денежных нуждах. Если новая конгрегация возникает в результате союза двух или более существующих органов, представляющих разные конфессии, где найти проверку министерской пригодности и гарантию продолжения министерского положения, и кто должен помогать такой церкви, если она финансово слаба? Это проблемы, которые часто поднимаются так называемой «общинной церковью». Конечно, эти трудности часто решаются тем, что объединенная организация присоединяется к конфессии, первоначально представленной одной из ее составных частей; но это решение, хотя и эффективное, предъявляет такие большие требования к христианскому самоотречению, что часто оказывается непрактичным при нынешнем еще сравнительно слабо развитом желании единства.
Еще одним барьером для единства, как на местном поле, так и в более широком национальном масштабе, является факт, часто упускаемый из виду, что разделения американского христианства на самом деле обусловлены в такой же степени различиями во вкусах, как и расхождениями в доктринах или политике. Существует епископальный, пресвитерианский или методистский способ ведения дел, который действительно дифференцирует эти великие семьи верующих в такой же степени, как и их более общепризнанные расхождения. Они смотрят на христианскую жизнь, они смотрят на поклонение, они выражают свои глубокие чувства разными способами. Разнообразие — это не столько разнообразие веры, сколько контраст темпераментов. Будучи таковым, оно не поддается аргументации или корректировке конвенциями или соглашениями о вероучении. Его нужно встретить, если вообще встретить, растущим духом демократии, который война сделала так много, чтобы воспитать. В той мере, в какой фундаментальная христианская демократия Америки становится реальным сознанием, эти темпераментные различия будут стремиться подчиниться более широкому единству духа. Они будут продолжаться. Люди не все сделаны в одной форме. Но можно верить, что их можно преодолеть растущим признанием единства в разнообразии.
Более того, несмотря на растущее стремление к тому, чтобы многочисленные подразделения американского христианства слились в большее целое, придется преодолеть много упорного удержания специфических конфессиональных догматов. Простота великих истин, которые христиане разделяют вместе, должна быть более полно осознана. Большинство американских евангелических конфессий теперь готовы свободно признать, что существенные истины христианства разделяются их ассоциированными общинами и что истинная христианская жизнь возможна в каждой из них. Очевидное действие духа Божьего делает отрицание невозможным. Но в то время как каждая конфессия таким образом готова признать реальное, пусть и неохотно признанное, сестринство как долю других, каждая рассматривает свои особенности веры или практики как имеющие чрезвычайное значение, если не для бытия, то, по крайней мере, для благополучия церкви, так что эффективное межцерковное общение кажется невозможным. Интересная иллюстрация этого духа была недавно показана в дискуссии с участием общины, которая исповедует, в чем нельзя сомневаться с искренностью, желание воссоединения христианского мира. Ей было сделано предложение рядом представителей других общин, призывающих к тому, чтобы единство американского христианства было проиллюстрировано совместными рукоположениями капелланов для службы в армии и на флоте. Это предложение, которое не затрагивало вопроса о министерском статусе в домашних церквях, было отклонено ее высшими властями. Немыслимо, чтобы те, кто таким образом отказался от него, верили, что капелланы отправлялись на свою трудную задачу во имя Христа из других общин без благословения Божьего; но такие различия в понимании, которые все еще могут сосуществовать с послушанием одному Господину, очевидно, все еще считаются слишком большими, чтобы позволить взаимную христианскую авторизацию для службы. Несомненно, можно было бы найти много подобных примеров, но пока они вообще характеризуют американское христианство, они раскрывают сохранение духа, который превозносит конфессиональные особенности выше полного признания общего христианского ученичества.
Эти барьеры были так откровенно изложены, потому что они очень реальны, и хотя импульс к христианскому единству теперь течет с возрастающей силой из опыта великой войны, движение в этом направлении должно приобрести гораздо больший импульс, прежде чем его работа может быть завершена. Христианское единство никогда не было так полно перед мыслью американских церквей, как сейчас. Никогда так много не желали его искренне. Никогда его потребность не была так очевидна, как в эти дни, когда церковь сталкивается с огромной проблемой реконструкции на христианской основе разрушенного социального порядка. Это задача, которая требует всех сил неразделенного христианства. И все же, как бы ни была желательна цель единства, она никогда не будет достигнута иначе, как через напряженные совместные усилия всех, кто жаждет ее. Эти усилия должны быть больше, чем любые сделанные до сих пор. Они должны быть терпеливыми и настойчивыми и в полной вере в то, что молитва Господа за своих учеников требует их предельных усилий.
Три шага, безусловно, необходимы для эффективного прогресса к большему единству:
Должно быть более ясное признание вещей в христианской вере, которые имеют жизненное значение. По-настоящему великие истины должны быть увидены в их правильной перспективе. Простота Евангелия должна все более признаваться. Мы слишком часто возвышали относительно подчиненные убеждения до равенства с основами веры. В этом более ясном восприятии пропорций опыт религиозной работы войны очень помогает. Мы видим, что в христианской жизни нам нужно не так много вещей, как много.
Не менее необходимо, чтобы был развит дух, готовый пожертвовать важным, но относительно подчиненным. Ни одна конфессия не призвана жертвовать в одиночку. Если единство должно быть достигнуто, каждая должна чувствовать готовность подчинить то, что, хотя и ценно по обычаю или древности или заветному владению, все же является разделяющим.
Еще более императивно, чтобы американские религиозные органы знали друг друга лучше. Существуя бок о бок, трудясь в одних и тех же общинах, удивительно, как мало реального понимания духовной жизни друг друга сейчас существует. Во взаимном знакомстве через общую ассоциацию, где бы такое общение ни могло быть достигнуто, лежит корректив многих нынешних недоразумений, которые разделяют нас. Все, что помогает общему знакомству, является помощью окончательному единству.
Только что упомянутое соображение делает вероятным, что наиболее многообещающим нынешним шагом является направление федерального сотрудничества. Религиозные органы, которые далеки от готовности сгладить свои нынешние разногласия, могут все же работать в гармонии и, работая вместе, увеличить то взаимное понимание и, следовательно, доверие к христианскому духу друг друга, которое является столь существенным предварительным условием единства. Это то, что делает Федеральный совет церквей Христа и подобные движения в высшей степени достойными поддержки. Они не являются целями сами по себе. Они являются средствами величайшего значения для большей цели.