«Он знал о страхе не больше, чем тот, кто живет на горах Шотландии, знает о пряжках для обуви».
Томас Мур, «Дневник».
О чем скорбит мой Юджин? Почему в его темном синем глазу дрожит слеза, должная сочувствию? Ах, почему грудь столь чистая и утонченная должна так вибрировать, вся в нервах, от людских бед? Словно луч солнца между облаками бури, улыбка освещает глаз задумчивого Юджина; и так, мягким акцентом, скорбящий отвечает: «К черту твою горчицу! Она вызывает слезы у меня на глазах!»
Р. Х. Бархэм, «Ингoldsby Lyrics».
Одежда не делает человека, но часто делает его успешным. Чего всем следует избегать, так это «потертой благопристойности». Никто никогда не может ее преодолеть. Лучше уж быть в лохмотьях.
Виго в романе лорда Биконсфилда «Эндимион».
В поросших мхом лощинах, что ласкают лучи солнца (и Небо знает, что это может значить; впрочем, смысл — не великое дело), где леса дрожат, с просветами меж ними; через Божий вереск мы бродили вместе, я и мой Вилли (о любовь, любовь моя!): мне едва ли нужно отмечать, что погода была великолепной, и летучие мыши порхали внизу и вверху. Лодки кланялись, поднимались, приседали (лодки в том климате так вежливы), и пески были лентой зеленого цвета, и о, этот солнечный блеск на коре и бухте. Через редкий красный вереск мы танцевали вместе (о любовь, мой Вилли!) и нюхали цветы: я должен снова упомянуть, что погода была великолепной, рифмы так редки в этом нашем мире.
Ч. С. Калверли, «Fly Leaves».
Лорду смешно печатать стихи. Хорошо еще писать их для собственного удовольствия, но делать их достоянием публики — глупо. Если человек в своей личной комнате крутит завязки своего воротника или играет с камышом, чтобы позабавить себя, это еще куда ни шло, но если он выйдет на Флит-стрит, сядет на прилавок и будет крутить завязку или играть с камышом, тогда все мальчишки на улице будут смеяться над ним.
Селден, «Застольная беседа».
Здесь, в травянистой лощине, была бы расстелена белоснежная скатерть — с ямочками от разнообразных яств. Ах! Чистый дамаст нашей родной земли! Ах! Приятное воспоминание о пироге с голубями, с рассыпчатым тестом — пикантно-желейным — с цветочными желтками! Ах! Прекрасная белогрудая птица с рыжеватым языком, хорошо сочетающаяся! Салат из омара, хрустящий и прохладный, подцепленный начищенным серебром с чистой посуды — запитый напитками, от мысли о которых мне сейчас хочется пить. Да, этими скалами должно эхо отзываться на имбирный лимонад. Ах! Редкий золотой блеск хереса в серебряных кубках, позолоченных изнутри! — Яркие мимолетные восторги шампанского — бодрящий бутылочный стаут в оловянных кружках с кремовой пеной!
Г. Дж. Кейли, «Las Alforgas».
Скажи, как остроумный герцог Бекингем собаке, которая его укусила: «Желаю тебе жениться и уехать жить в деревню».
Элсмир в книге Хелпса «Друзья в совете».
КРОКЕТ — изящный и трудный спорт по-своему. Так я советую мудрецу, который снисходит до игры в него: бей соседа и проталкивайся через свои дуги.
Фредерик Локер, «Лондонские стихи».
Мы никогда не устаем от компании кого-либо другого так сильно, как иногда от своей собственной.
У. Хэзлитт, «Характеристики».
О ПОСВЯЩЕНИИ В РЫЦАРИ ОЧЕНЬ НИЧТОЖНОГО ЧЕЛОВЕКА.
Что! Дарес стал рыцарем! Нет, не пугайтесь; он просто сбился с пути и оказался в ночи (be-nighted).
Ричард Грейвс (1715–1804).
Сатана был неудачником, зачинщиком новизны, который потерпел грандиозный провал. Если бы он преуспел, мы бы все поклонялись ему, и его портрет был бы более приукрашен.
Макиавелли в романе Джордж Элиот «Ромола».
Вы видите прекрасные волосы, которые носит Галла; это, несомненно, ее собственные волосы: кто бы мог подумать? Она клянется, что они ее собственные, и правду клянется, ибо на днях у Темпл-Бар она их купила.
Сэр Джон Харингтон (1561–1612).
Худшие из человеческих недугов — самые мимолетные: любовь, которая наполовину отчаянна, и морская болезнь, которая такова вполне.
Лесли в книге Мэллока «Новая республика».
О МАЛОЕДКЕ.
Простота — это лучшее, это правда, но не каждому смертному под силу: если ты, о дева, можешь жить росой, это доказательство того, что ты действительно цветок.
Р. Гарнетт, «Идиллии и эпиграммы».
Когда Уолпол заметил, что из двух упомянутых картин одна «на оттенок выше другой по достоинству», [Хук] ответил: «Полагаю, вы хотите сказать, что она была на оттенок выше (chef d'œuvre — шедевр)».
Р. Х. Бархэм, «Дневник».
Соловьи повсюду — их песня везде — их ноты прекрасны (хотя они так часто бывают в воздухе). Зефир, танцующий через верхушки ясеня и тополя, плетет низкие мелодии и едва останавливается, чтобы прошептать «С вашего позволения!». Ночь погружает страсти дня в тишину, покой и любовь. Бледная Диана, своим спокойным путем, поднимает сияние наверху.
Г. С. Ли, «Кокни-колядки».
ТИНДЕР (трут) — тонкая тряпка; такая, например, как платья современных женщин, предназначенные для того, чтобы ловить искры, раздувать пламя и зажигать спичку.
Хорас Смит, «Оловянная труба».
ОБ ОДЕЖДЕ.
Тот, кто стремится сделать щегла своей женой, делает ее, возможно, трясогузкой на всю жизнь.
«Сборник эпиграмм» (1727).
[О Лафайете]: Мир удивлен, что когда-то был честный человек: место остается вакантным.
Генрих Гейне, «Мысли и фантазии».
О НЕДОМОГАНИИ И ЭЛЕ (ALE-ING).
Приходи, приходи, из-за пустяков никогда не застревай: у большинства слуг есть изъян; твои, это правда, иногда больны (sick), но мои всегда пьют эль (ale-ing).
Генри Латтрелл.
Сэр Джордж Роуз, будучи однажды представленным двум очаровательным молодым леди, которых звали Мэри и Луиза, мгновенно добавил с поклоном: «Ах, да! Мари-Луиза — самая сладкая груша, которую я знаю!»
«Журнал Макмиллана».
ЖЕСТОКОЙ КРАСАВИЦЕ.
Свершилось; я сдаюсь; прощай, жестокая красавица! Прощай, отвернутое лицо, немилостивая щека! Я иду умирать, чтобы закончить все свои заботы, чтобы повеситься — повеситься? — да, на шее другой.
Ли Хант (с французского).
Епископ (упрекая провинившегося пажа): «Несчастный мальчик! Кто видит и слышит все, что мы делаем, и перед кем даже я — лишь раздавленный червь?» Паж: «Хозяйка, милорд!»
«Панч».
О ПЬЯНОЙ ХРАБРОСТИ.
Тот, кто дерется только под хмельком, подобен часам, которые нужно хорошо смазать, прежде чем они начнут бить.
Томас Бэнкрофт (около 1600).
Разговаривать с —— все равно что играть в длинный вист.
Леди Эшбертон, по словам лорда Хоутона.
ЦЕРБЕР.
Моя собака, которая подхватывает все, чему ее учишь, имеет «три головы», как речи мистера Гладстона, но, как и следовало ожидать, ее головы значительно более связаны между собой.
Г. Дж. Байрон в «Английских эпиграммах».
Благословенно слово «милый»! — это медная монета похвалы. Без него нам пришлось бы хвалить более щедро.
Чарльз Бакстон, «Заметки о мысли».
О ОКНАХ НЬЮГЕЙТА.
Все окна Ньюгейта — эркеры (bay windows); все, кто смотрит оттуда, стоят в безвыходном положении (at bay), как мы видим.
Джон Хейвуд (1506–1565).
Это была грандиозная сцена: мистер Артемус Уорд стоит на платформе; многие из аудитории спокойно спят на своих местах; другие покидают зал и не возвращаются; третьи плачут, как дети, над некоторыми шутками — все, все создавало самое впечатляющее зрелище и показывало силу этого замечательного оратора. И когда он объявил, что больше никогда не будет читать лекции в этом городе, аплодисменты были совершенно оглушительными.
Ч. Ф. Браун, «Лекция Артемуса Уорда».
ПРИЧИНЫ ДЛЯ ПИТЬЯ.
Если все правда, что я думаю, есть пять причин, по которым мы должны пить: хорошее вино; друг; или жажда; или чтобы не стать ею вскоре; или любая другая причина.
Генри Олдрич.
[Бархэм], выразив отвращение к низости и предательству, которые попали в поле его зрения, услышал от провинившегося: «Ну, сэр, возможно, когда-нибудь вы измените свое мнение обо мне!» «Возможно, я и изменю, сэр, — последовал ответ, — ибо если я найду кого-то, кто придерживается более презрительного мнения о вас, чем я сам, я отложу свое и приму его».
Р. Х. Д. Бархэм, «Жизнь Бархэма».
ПРИЧУДА ЛЖИВОЙ ЛЮБВИ.
«О, милая!» — вздыхает любовник. — «Могу ли я это обнаружить, — твоя грудь так мягко движется, перестанет ли она когда-нибудь любить?» Говорит она, поднимая глаза: «Любовь, горящую во мне, никакое время не сможет задушить» — для кого-то или другого!
Лорд Саутеск, «Прощание Гринвуда».
Бенжамен Констан, когда кто-то спросил (в связи с его книгой о религии), как ему удается примирить утверждения его последних томов с утверждениями первого, опубликованного так давно, ответил: «Il n'y a rien qui s'arrange aussi facilement que les faits» (Нет ничего, что устраивалось бы так легко, как факты).
Томас Мур, «Дневник».
Мне говорили, что девы предвещают несчастье, если их шнурки развязываются в пятницу: так было и с Ди, и тогда ее гордость постановила, что такие развязанные шнурки — «такая неряшливость!»
Фредерик Локер, «Лондонские стихи».
Однажды покойная леди Холланд взяла [Латтрелла] на прогулку в своей карете по неровной дороге; и так как она была очень нервной, она настояла на том, чтобы ехать шагом. Это испытание длилось несколько часов, и когда его наконец отпустили, бедный Латтрелл, совершенно разъяренный, ворвался в ближайший клуб и воскликнул, сжимая зубы и кулаки: «Нас даже похоронные процессии обгоняли!»
Гроноу, «Воспоминания».
МОЛОДОЙ ЛЕДИ.
Что-то оригинальное, дорогая дева, вы бы хотели, чтобы я написал, но как мне начать? Ибо боюсь, что во мне нет ничего оригинального — кроме первородного греха.
Томас Кэмпбелл.
Общество — это состояние войны, регулируемое законами.
«Искусство преуспевать».
Возможно, это были ее голубые глаза, ее щеки, которые могли бы пристыдить розу, ее фигура, пропорционально верная всем правилам, установленным художниками; возможно, это была ее душевная ценность, которая заставила ее возлюбленного так сильно ее полюбить, возможно, ее имя, или богатство, или происхождение, — я не могу сказать — я не знаю. У него мог быть соперник, который яростно вызвал его на дуэль, и, будучи самым удачливым из двоих, победил его с жестоким триумфом; тогда она, возможно, оказалась лживой и повернулась, чтобы приветствовать в своих объятиях его врага, оставив его в отчаянии, побежденным, отвергнутым, — я не могу сказать — я не знаю.
«Песни сингулярности».
Бесполезно говорить соседу, что его куры едят ваши помидоры: это не производит на него впечатления, ибо помидоры не его. Лучший способ — это невзначай заметить ему, что у него отличная партия цыплят, довольно хорошо выросших, и что вы любите цыплят-гриль. Он немедленно их уберет.
Ч. Д. Уорнер, «Мое лето в саду».
Один убедил своего друга жениться на маленькой женщине, потому что из зол нужно выбирать меньшее.
«Замыслы, остроты» и т. д. (1639).
Чарльз Кембл имел обыкновение рассказывать историю о каком-то бедном иностранце, танцоре или пантомимисте в провинции, который после многих ежегодных попыток покрыть свои расходы вышел однажды вечером с лицом, сияющим от удовольствия и благодарности, и обратился к аудитории со следующими словами: — «Дорогая публика! Большое спасибо. Очень хороший бенефис — только потерял полкроны. Я приду еще!»
Дж. Р. Планше, «Воспоминания».
«Давай покажем, — сказал Макклан, — этому саксонскому олуху, что волынка может сыграть ему обычную мелодию. Посмотрим, — сказал Макклан, задумчиво сидя, — «В моем коттедже» легко — я потренируюсь на этом». Он дул в свой «Коттедж» и дул изо всех сил в течение года, семи месяцев и двух недель, пока (вы едва ли поверите) Макклан, заявляю я, не извлек что-то, напоминающее мелодию. Она была дикой — она была порывистой — такой же дикой, как ветерок; она блуждала по нескольким тональностям; она была дерганой, спазматической и резкой, я знаю; но все же она отчетливо напоминала мелодию.
У. С. Гилберт, «Баллады Баба».
Все люди — братья: Каины и Авели.
Аноним.
Безупречный король, снова поднимаясь (к недовольству Ланселота, который считал все речи ужасной скукой), сказал: «Если остается выполнить один долг, и он заброшен, все остальное — не что иное, как яблоки Мертвого моря и поступки обезьян». Улыбнулась Гвиневра и попросила его не проповедовать; она знала этот долг, и он должен быть выполнен; поэтому то, что из пудинга в ту праздничную ночь не было съедено Артуром и его гостями, королева на следующее утро поджарила.
Ширли Брукс, «Остроумие и юмор».
Один из способов получить представление о страданиях наших соотечественников — это пойти и посмотреть на их удовольствия.
Джордж Элиот, «Феликс Холт».
БОГАТОЙ ЛЕДИ.
Я не буду спрашивать, можешь ли ты коснуться мелодичных клавиш из слоновой кости, — те твои безмолвные ноты вполне меня устраивают. Я не буду задавать вопросов, понимает ли твое мастерство карандаш; — достаточно для меня, любовь моя, если ты все еще можешь получать — свои дивиденды.
«Панч».
На похоронах герцога Веллингтона маленький ребенок моего друга стоял с матерью у окна лорда Эшбертона, чтобы увидеть печальное зрелище. Во время прохождения процессии она не делала никаких замечаний, пока не провели лошадь герцога, с пустым седлом и его сапогами, вставленными в стремена задом наперед, когда она посмотрела матери в лицо и сказала: «Мама, когда мы умрем, от нас останутся только сапоги?»
Дж. К. Янг, «Дневник».
Такую силу имеет пиво. Сердце, которое изъело горе, имеет одно безотказное средство — кружку.
Ч. С. Калверли, «Стихи и переводы».
Обедал с мистером (Сиднеем) Смитом. Он рассказал мне о девизе, который предложил для герба епископа Берджесса, в аллюзии на его брата, известного производителя рыбного соуса:
«Gravi jamdudum saucia curâ» (Давно уязвлен тяжкой заботой).
Р. Х. Бархэм, «Жизнь».
Собственное самодовольство — это необлагаемый налогом вид собственности, который очень неприятно видеть обесцененным.
Джордж Элиот, «Миддлмарч».
«Мой лорд не может выносить Триби больше двух дней, а Триби не может выносить моего лорда дольше, и поэтому они такие друзья». «Здоровая основа для согласия, — сказал лорд Роухэмптон. — Я считаю, что отсутствие — великий элемент очарования».
Лорд Биконсфилд, «Эндимион».
САЛАТ.
Прохладен летом салат, и тепла зимой любовь; и поэт споет вам балладу, восхитительную о том и другом. Я певец, если не грешник, у моей музы чудесное крыло, и я охотно поклоняюсь за обедом сиренам весны. Возьми эндивий — он горек, как любовь, возьми свеклу — ибо она красна, как любовь, хрустящий лист салата будет сверкать, и кресс-салат с ручья; анчоусы, рожденные пеной, как леди, чья красота свела с ума этого барда; и оливки из тенистых рощ; и яйца — свари их вкрутую.
Мортимер Коллинз, «Британские птицы».
Вопрос: не являются ли церкви спальнями для живых, так же как и для мертвых?
Свифт, «Мысли».
Черепаха Квази сказала: «Ни одна мудрая рыба не пойдет куда-либо без морской свиньи (porpoise)». «Разве нет, правда?» — сказала Алиса тоном большого удивления. «Конечно, нет, — сказала Черепаха Квази; — ну, если бы рыба пришла ко мне и сказала, что отправляется в путешествие, я бы сказала: «С какой целью (porpoise)?» «Вы не имеете в виду «цель» (purpose)?» — сказала Алиса. «Я имею в виду то, что говорю», — ответила Черепаха Квази обиженным тоном.
Льюис Кэрролл, «Алиса в Стране чудес».
Хочешь выучить немецкий язык? Если ты джентльмен, то отправляйся прямо в Германию и заведи себе милую подружку. Из Швабии или Саксонии, где сейчас этот писатель; и все хорошенькие девушки растут прямо как яблоки на деревьях. Но если ты леди, то, с другой стороны, возьми себе белокурого усатого любовника в зеленой виноградной немецкой земле. И если вы просто поженитесь (дерево с деревом скоро разводит огонь), ты научишься говорить по-немецки, дитя мое, так быстро, как пожелаешь.
Ч. Г. Леланд, «Баллады Брайтмана».
Епископ Сент-Дэвидса все лето изучал валлийский язык; это трудный язык, и я надеюсь, он будет осторожен — ему так легко взять заупокойную службу и прочитать ее над следующей свадебной компанией, или ошибиться во времени при конфирмации, и дети отрекутся от своих крестных отцов и матерей и не получат ничего взамен.
Сидней Смит, по словам лорда Хоутона.
Прекрасный суп, такой богатый и зеленый, ждет в горячей супнице! Кто бы не склонился перед такими деликатесами? Суп вечера, прекрасный суп! Суп вечера, прекрасный суп! Прекрасный суп! Кого волнует рыба, дичь или любое другое блюдо? Кто бы не отдал все остальное за два пенса прекрасного супа? Только два пенса прекрасного супа?
Льюис Кэрролл, «Алиса в Стране чудес».
Пиша Мэннингу, Чарльз Лэм говорит: «—— говорит, что мог бы писать как Шекспир, если бы захотел — так что, видите, не хватает только ума».
Крабб Робинсон, «Дневник».
О БАЛАХ И ОПЕРАХ.
Если бы мы называли вещи своими именами, было бы, безусловно, правильнее называть певческое произведение «воплем» (bawl), а танцевальное — «прыгалкой» (hopperer)!
Аноним.
Среди всех форм ошибки пророчество — самая безвозмездная.
Джордж Элиот, «Миддлмарч».
О ЛЮБВИ.
Любовь уравнивает всех — она возвышает клоуна и часто опускает самых толстых людей.
Г. Дж. Байрон в «Английских эпиграммах».
Ганноверские сквайры — ослы, которые могут говорить только о лошадях.
Heinrich Heine, «Мысли и фантазии».
Сэр Джордж Уоррендер был однажды вынужден отложить званый обед из-за смерти родственника и сел за лопатку оленины в одиночестве. Во время еды он сказал своему дворецкому: «Джон, из этого завтра получится отличный хаш». «Да, сэр Джордж, если вы перестанете сейчас!»
Р. Х. Бархэм, «Жизнь».
ХЛОРИДЕ.
Хлорида, я клянусь всем, чем когда-либо клялся, что с этого часа я не буду любить тебя больше. «Что! Любить не больше? О, почему этот измененный обет?» Потому что я не могу любить тебя больше, чем сейчас.
Томас Мур.
Вы заканчиваете свою петицию словами: «И мы будем вечно молиться». Думаю, вам лучше — вам нужно это делать.
Марк Твен, «Избранные произведения».
Мужья, более алчные, чем мудрые, осуждают эту ярость покупки фарфора; они считают, что у той женщины мало благоразумия, которая отдает свое сердце таким хрупким вещам.
Джон Гей, «Стихотворения».
ЗОНТИК — предмет, который, согласно морали общества, вы можете украсть у друга или врага, и который, по той же причине, вы не должны одалживать ни тому, ни другому.
Хорас Смит, «Оловянная труба».
Любопытство — это только тщеславие. Чаще всего мы хотим знать только для того, чтобы говорить об этом.
Паскаль, «Мысли».
Как не похожи они на наши берега, где каждый город ревет десятью тысячами языков! Там для всех людей, независимо от их возраста или положения, единственное великое торжественное дело жизни — это говорить. Там то, что утренняя пресса пишет за пенни, эхом отзывается за полпенни вечером; там выступают молодые министры; старые девы спорят; там громкие профессора ругаются, как на рынке Биллингсгейт; там, по мере того как мир расширяется в церковь, моральный атеист разглагольствует в пасторских одеждах; и поэты, сомневающиеся в частях речи, в отчаянии от рифмы, приобретают искусство проповедовать.