«Тетрабиблос» Клавдия Птолемея представляет собой один из самых значимых и влиятельных текстов в истории астрологии. В отличие от многих других античных работ, Птолемей стремится придать астрологии статус научной дисциплины, опираясь на принципы естественной философии и астрономии. Книга разделена на четыре части. В первой книге автор обосновывает возможность астрологического прогнозирования, утверждая, что небесные тела оказывают физическое влияние на земную атмосферу и живые организмы через изменения качеств (тепла, холода, влажности и сухости).
Он детально описывает свойства планет, знаков зодиака и их конфигураций, закладывая теоретический фундамент для интерпретации небесных влияний. Вторая книга посвящена «общей» или «универсальной» астрологии, рассматривающей влияние небесных явлений на целые страны, народы и климатические зоны. Птолемей связывает различные регионы Земли с определенными знаками зодиака и планетами, объясняя различия в национальных характерах, обычаях и физических особенностях людей.
Также здесь рассматриваются методы предсказания природных катастроф, таких как эпидемии, землетрясения и изменения погоды, на основе затмений и других небесных транзитов. Третья и четвертая книги переходят к «частной» или «гениалиакальной» астрологии, касающейся судеб отдельных людей. Птолемей подробно описывает методы анализа натальных карт, начиная с момента зачатия и рождения. Он рассматривает вопросы продолжительности жизни, физического сложения, умственных способностей, склонности к болезням, а также социальные аспекты: богатство, карьеру, брак, деторождение и путешествия.
Особое внимание уделяется методам определения времени событий через систему профекций и транзитов. Птолемей подчеркивает, что астрология не является фаталистической системой, где всё предопределено, а скорее инструментом для понимания природных тенденций, которые могут быть скорректированы или смягчены при правильном подходе. Труд завершается обсуждением различных видов смерти и методами их определения. В дополнение к основному тексту, издание содержит «Центилоквиум» (Сто афоризмов), приписываемый Птолемею, который резюмирует ключевые принципы астрологической практики. Работа Птолемея на протяжении столетий служила основным учебником для астрологов, философов и ученых, стремящихся понять взаимосвязь между макрокосмом небес и микрокосмом человеческой жизни.
