Книга Эрвина Роде «Психея» представляет собой глубокий историко-религиозный анализ того, как в греческом сознании формировались и трансформировались представления о душе (Психее) и посмертном существовании. Автор начинает исследование с гомеровского эпоса, отмечая, что в этот период господствовало представление о душе как о слабом, лишенном сознания «эйдолоне», который после смерти тела отправляется в Аид, не сохраняя личности. Роде подчеркивает, что гомеровский мир был сосредоточен на земной жизни, а культ мертвых в нем занимал маргинальное положение. Однако автор указывает на наличие в текстах Гомера «рудиментов» более древних верований, связанных с культом душ и жертвоприношениями умершим, что свидетельствует о существовании догомеровских пластов религиозной жизни.
В работе подробно рассматриваются погребальные обряды, практика кремации и археологические свидетельства микенской эпохи, которые указывают на более ранние формы почитания предков. Роде анализирует, как со временем менялось отношение к смерти, как развивались представления о возможности общения с душами и как постепенно формировались идеи о бессмертии, неразрывно связанные с развитием греческой культуры и философии. Книга является классическим трудом, который критически переосмысляет источники, включая поэзию и философские тексты, чтобы реконструировать внутренний мир греческого благочестия.
