То, что такие несчастные случаи повторяются за пределами сферы наблюдения департаментов труда, подтверждается изучением отчетов коронеров округа Нью-Йорк, которые показывают около ста смертей ежегодно от несчастных случаев в лифтах только в округе Нью-Йорк. В 1911 году в боро Манхэттен было зарегистрировано шестьдесят восемь смертельных случаев, связанных с лифтами, около двухсот постоянных травм, и, вероятно, около трехсот человек, как можно оценить, получили менее серьезные травмы.
Тот факт, что несчастные случаи в лифтах или около них оказываются столь прискорбно многочисленными и растущими, не следует воспринимать как отражение общей безопасности передвижения на лифтах. Их число относительно невелико по сравнению с огромным количеством людей, пользующихся этими устройствами. Один экспресс-лифт перевозит около 700 000 человек в год. Более того, подавляющее большинство происшествий происходит не из-за отказа или неисправности самого лифта, а случается вблизи входов или в шахтах таких аппаратов, когда люди падают через незащищенные проемы в шахты лифтов, и, конечно, ряд случаев происходит из-за безрассудства и некомпетентности сотрудников и операторов.
Тем не менее остается фактом, что большая часть этих происшествий является ненужной, точно так же, как это было в случае со многими формами опасности для жизни и травм конечностей, которые сопровождали эксплуатацию грузовых и пассажирских поездов до принятия определенных предохранительных устройств и методов, которые получили широкое распространение на железных дорогах в результате концентрации внимания общественности на этом вопросе и законодательных действий, основанных на этом. Аналогичное внимание и действия, а также сбор статистики по этому вопросу, несомненно, приведут к уменьшению числа смертельных и травматических случаев, связанных с эксплуатацией лифтов.
Некоторую потерю человеческих жизней и телесные повреждения можно в некоторой степени рассматривать как прискорбно неизбежное сопровождение всех форм движущихся аппаратов, и сложные условия современного существования не только увеличили эту ответственность из-за требований к более быстрому перемещению всех форм механического транспорта, но и огромное увеличение использования приборов привнесло новые элементы опасности.
Ни в одном виде транспорта последствия спешки и скученности не проявляются так явно и опасно, как в современных средствах вертикального транспорта, которыми сейчас пользуются все слои населения. Ответственность за несчастные случаи в лифтах, следовательно, затрагивает всю общественность, и нет нужды распространяться об общей обеспокоенности и экономических потерях, возникающих в результате смерти или травм любого члена общества. Можно консервативно оценить, что экономическая ценность одних только услуг лиц, погибших в лифтах и около них, исходя из ожидаемой продолжительности жизни, и потеря времени тех, кто получил травмы, ежегодно превышали бы стоимость оснащения всех пассажирских и грузовых лифтов современными предохранительными устройствами.
Существуют некоторые особенности, связанные с несчастными случаями в лифтах, которые требуют рассмотрения и исправления. Они выросли вокруг развития этого устройства способом, несколько специфичным для него. Лифт — это транспортный аппарат, который по большей части находится в частном управлении и владении. В отличие от железной дороги, он не рассматривается законом как аппарат общего пользования. В отличие от дорожного экипажа или автомобиля, он не эксплуатируется на дорогах общего пользования. В отличие от оборудования фабрики, он не используется исключительно сотрудниками.
Его развитие и использование были, возможно, слишком ограничены, чтобы потребовать внимания такого законодательства, которое довольно свободно применялось к другим классам устройств, занимающихся перевозкой людей.
Поэтому получилось так, что правовой статус лифта находится в очень неопределенном состоянии, его государственное регулирование в целом является местным и поэтому в лучшем случае беспорядочным, а ответственность за безопасность его пассажиров так же разнообразна, как юридическая практика и постановления различных штатов.
Результаты прискорбны для всех заинтересованных сторон, за исключением, возможно, той части юридической профессии, которая занимается ведением исков о травмах. Только два штата, Пенсильвания и Род-Айленд, приняли законодательные положения ограниченного характера, касающиеся лифтов. Первый штат еще в 1895 году ввел требование об автоматических запирающих устройствах на всех пассажирских лифтах, став таким образом пионером в этом направлении. Штат Род-Айленд своим общим законом, глава 129, требует, чтобы все лифты «были оснащены предохранительными устройствами для предотвращения запуска кабины лифта в любом направлении, пока любая дверь, ведущая в лифт, открыта».
Штат Висконсин своим законом о Промышленной комиссии, глава 485 от 1911 года, передал в руки этого органа общие полномочия требовать принятия мер безопасности «во всех местах трудоустройства», но не похоже, чтобы полномочия этого закона распространялись на каждый класс зданий, в которых могут или могут быть использованы лифты. Были предприняты и другие попытки добиться законодательства в том же направлении, но они пока не увенчались успехом.
12 декабря 1910 года мистером У. Беннетом в Палату представителей был внесен законопроект, требующий, чтобы все лифты в округе Колумбия были снабжены устройствами блокировки ворот и кабины, который не стал законом. В 1911 году в Ассамблею штата Нью-Йорк был внесен законопроект, вносящий поправки в закон о труде в направлении, рекомендованном Комиссией Уэйнрайта-Филлипса, и уполномочивающий комиссара по труду требовать автоматического запирания дверей и блокировки кабины на всех пассажирских лифтах на фабриках. Законопроект Сената 911 и законопроект Ассамблеи 329 от 1911 года были разработаны с целью потребовать в общих чертах использования «таких предохранительных устройств, которые предотвратят несчастные случаи с лицами, садящимися в кабины лифтов или выходящими из них, и падение через открытые двери в шахты лифтов».
Внимание Американского музея безопасности в течение нескольких лет было направлено на достижение некоторого улучшения существующих условий, и эта гуманная организация предприняла решительные усилия, чтобы привлечь общественный интерес к этим мерам и обеспечить их принятие, но без успеха.
Этот вопрос получил некоторое спорадическое внимание со стороны нескольких общественных ассоциаций, включая Национальную гражданскую федерацию, Американскую ассоциацию трудового законодательства и Нью-Йоркскую ассоциацию трудового законодательства, но без эффективных результатов.
За вышеуказанными исключениями, обязательства владельца здания в отношении безопасности подъемного устройства практически ограничиваются соблюдением действующих местных правил, покупкой устройства, соответствующего современному уровню техники, конструкции, изготовленной авторитетной фирмой, и проявлением разумной осторожности при содержании и эксплуатации.
По-видимому, на владельце не лежит юридического обязательства изменять или модифицировать устройство в соответствии с большими знаниями в этой области или добавлять к нему большие средства безопасности. Пока не произошло какого-либо прискорбного случая, владелец собственности естественно чувствует нежелание идти на такие расходы. Нынешняя система страхования ответственности скорее способствует такой ситуации, поскольку у владельца нет стимула в виде снижения страховых взносов тратить деньги на желаемые меры безопасности. Если бы корпорации по страхованию ответственности согласились на существенное снижение взносов в связи с устройствами, имеющими дело с определенной долей рисков, сопровождающих эксплуатацию лифтов, многое можно было бы сделать без помощи специального законодательства.
Хотя законодательные органы без колебаний предписывают принимать такие меры в отношении собственности перевозчиков общего пользования, они, по-видимому, рассматривают эксплуатацию практически общественного транспорта внутри частной собственности как привилегированное владение и колеблются, стоит ли вторгаться в замок владельца и вовлекать его в принудительные расходы на частный аппарат.
Тем не менее лифт, используется ли он для перевозки товаров, арендаторов, сотрудников или посетителей здания, является перевозчиком общего пользования, приносящим прибыль, пусть даже косвенно, ибо он является таким же источником дохода, как и оборудование фабрики, вокруг которого законодательством было создано множество принудительных мер безопасности.
Поэтому, если владелец здания устанавливает лифты для удобной перевозки арендаторов и посетителей внутри своей собственности, он делает это потому, что аппарат повышает ценность этой собственности, и это повышение в значительной степени связано с общественным использованием устройства, при котором неосведомленные пользователи имеют некоторое право на законодательную защиту от результатов невежества или некомпетентности, небрежности или скупости.
Потребовалось много времени, чтобы этот взгляд на дело стал хотя бы частично признанным, даже в городе Нью-Йорке, в котором использование лифтов умножилось за пределами всякого представления о том, что казалось вероятным двадцать пять лет назад. Количество пассажирских лифтов только в боро Манхэттен сейчас превышает девять тысяч, и они ежегодно увеличиваются примерно на пятьсот новых машин. Оценочное количество грузовых лифтов, ни один из которых при нынешних обстоятельствах не подлежит официальной проверке, составляет не менее десяти тысяч.
Правила в отношении лифтов на Манхэттене, начавшись со слабых начинаний, продвинулись под тщательным руководством нынешнего суперинтенданта зданий Манхэттена Рудольфа П. Миллера, инженера, в область вмешательства в частный контроль, и департамент составляет дальнейшие правила, которые пройдут долгий путь к защите общественности путем обеспечения безопасности подъемного аппарата, которым они вынуждены пользоваться. Манхэттенские правила, хотя сами по себе превосходны, напрямую применимы только к пассажирским лифтам, а также к тем грузовым лифтам, которые находятся в том же шахтном ограждении, что и пассажирский лифт. Они требуют, чтобы оператор обладал надежными и трудолюбивыми привычками, был не моложе восемнадцати лет и имел не менее одного месяца опыта выполнения своих обязанностей.
Ряд известных элементов небезопасного характера запрещен, и настаивается на некоторых конструктивных особенностях, имеющих ценность. Однако не предусмотрено автоматической блокировки ворот и движения кабины, также не запрещены выступы в шахте. Некоторые хорошие, подробные правила и предложения были выпущены Комиссией по труду Висконсина, но эти и другие государственные и местные правила могли бы быть существенно увеличены в своей ценности путем тщательного технического расследования и урегулирования.
Некоторое улучшение недостатков в аппаратах, существовавших до введения этих правил, было достигнуто путем требования применения мер безопасности при санкционировании любых изменений или крупных ремонтных работ. Этот курс привел к добавлению скоростных предохранительных устройств в ряде старых установок, где эта элементарная безопасность отсутствовала.
Более поздние правила будут аналогичным образом требовать тщательно проведенных испытаний всех машин, будь то новые, измененные или отремонтированные. Многие второстепенные вопросы безопасности будут таким образом обеспечены, однако ограниченные полномочия бюро могут в лучшем случае лишь остановиться при решении всей проблемы. И когда правила Манхэттена будут сделаны, как они должны быть, наилучшими возможными, прискорбно, что в другом городе или даже в другом боро того же города те же желательные условия не будут применяться.
Тем не менее безопасность лифта требует одинаковых мер внимания в одном штате, как и в другом, как в самой маленькой деревушке, так и в великом мегаполисе.
Использование лифтов сейчас широко распространено во всех штатах и во всех классах зданий, затрагивая удобство и безопасность всех слоев населения; и призывая к установлению хорошо продуманного и уравненного регулирования в каждой части страны.
Многое говорит о чувстве ответственности наших ведущих производителей лифтов то, что среди всех десятков тысяч машин, выпущенных такими фирмами, как Otis Elevator Company и их конкуренты, несчастные случаи, связанные с физической поломкой механизмов лифтов, составляют в числе только то, что они есть, когда они включают отказы машин, построенных в дни, когда индустрия была мала, а искусство было гораздо менее понято, чем сейчас.
Когда мы размышляем над тем фактом, что количество пассажиров, перевозимых в лифтах в городе Нью-Йорке, намного превышает число тех, кто перевозится на всех наземных и подземных линиях, мы можем тем более оценить тот момент, на который я хочу особо обратить ваше внимание, а именно: желательность в интересах общественности государственного регулирования, и, насколько это возможно, единообразного регулирования безопасности и эксплуатации лифтов. Местные правила могут быть оставлены для заботы о деталях установки, но государственная власть необходима для того, чтобы требовать, чтобы лифты были не только современными, но и прогрессивно модернизированными аппаратами; чтобы никакие устаревшие и по сути опасные аппараты не продолжали использоваться, и чтобы необходимые меры безопасности и должным образом квалифицированные операторы сопровождали их эксплуатацию.
Штат может далее потребовать, чтобы в чрезмерно высоких зданиях, где лифты составляют единственное практическое средство выхода в чрезвычайной ситуации, было достаточное количество таких аппаратов, способных эвакуировать жильцов в течение разумно безопасного периода времени.
Ограничения пропускной способности лифта сейчас хорошо понятны, и безопасность работников в высоких лофтовых зданиях и арендаторов в более высоких офисных зданиях «башенного» типа требует, чтобы скупость владельцев и невежество архитекторов не допускались к ограничению выхода жильцов таких зданий. Второй лифт в катастрофе с пожаром на фабрике Triangle не только спас бы свою вместимость в человеческих жизнях, но и предотвратил бы фатальную переполненность единственной кабины, которая сделала ее практически бесполезной.
Существует множество лофтовых зданий в двенадцать этажей и некоторые даже превышающие двадцать этажей, в которых лифтовое размещение совершенно неадекватно для удаления жильцов верхних этажей в разумное время в случае чрезвычайной ситуации. Эффективность наружных «пожарных лестниц» и кривых внутренних лестниц, особенно для больших высот, теперь известна как строго ограниченная определенными пределами, и лифты во многих случаях демонстрировали свою ценность в спасении жизней при панике и пожаре.
Офисные здания строятся высотой в тридцать и более этажей, без пожарных лестниц и с винтовыми лестницами, которые бесполезны в чрезвычайной ситуации, и с такой ограниченной лифтовой вместимостью, которая не удалила бы арендаторов менее чем за тридцать минут.
Важнейший и желательный предмет для общих действий предоставляется положениями по обеспечению безопасности лифтовых ворот и дверных проемов. В этих отверстиях и вокруг них, как отмечалось ранее, происходит большая доля ненужных несчастных случаев и смертельных исходов. Незапертая дверь, открытые ворота, отсутствие внутренних ворот, выступающий порог и скользкий протектор являются плодотворными причинами прискорбных травм и вызвали ненужную потерю многих драгоценных жизней. Доля, которую этот класс происшествий составляет от общего числа, очевидно велика. Анализ списка из четырех тысяч несчастных случаев показывает следующие пропорции:
Per cent.
Getting on or off cars 58
Falling through unguarded openings 20
Fractures and fall of cars, only 17
Mechanics making repairs in shafts, etc 4
Unexplained 1
За последние годы был разработан ряд устройств, которые преодолели возражения против их использования в прошлом, благодаря которым ворота лифтов должны быть надежно заперты и закреплены, прежде чем кабина может быть перемещена. Шесть таких устройств одобрены для использования в штате Пенсильвания. Казалось бы, такая простая особенность, устраняющая основную опасность, окружающую работу кабины, движущейся вертикально между этажами в шахте, давно должна была быть востребована любой формой власти.
Вместе с другими инженерами я одно время был против использования таких приборов на основании их ненадежности. Но растущий объем смертельных исходов, непосредственно связанных с отсутствием таких мер безопасности, вместе с радикальным улучшением их конструкции, теперь требуют противоположного вывода.
В некоторых крупных городах существовало особое возражение против применения устройств для запирания ворот на том основании, что скорость работы при быстром графике обслуживания будет замедлена и возникнут неудобства и переполненность. Чтобы убедиться в этом, я в этом году провел серию сравнительных испытаний лифтов, оснащенных одним таким прибором, автоматическими предохранительными устройствами Кларка, и обнаружил, что никакой потери времени в обслуживании на самом деле не произошло. Напротив, испытание лифтов в здании Atlantic Mutual Insurance Company, 49 Уолл-стрит, Нью-Йорк, и в отеле Imperial показало, что операторы добивались лучшего времени с устройством в эксплуатации, так как они были вынуждены делать более точные остановки и тем самым избегали много времени, часто теряемого при реверсировании движения кабины.
При нынешних обстоятельствах, следовательно, кажется, что наступило подходящее время для действий в этом отношении, и что пример, установленный штатами Пенсильвания и Род-Айленд, может быть воплощен в тщательных законодательных требованиях в других штатах, которые, правда, за некоторый счет частных владельцев, защитили бы общественность от тех особенно присутствующих опасностей, которые унесли такую ненужную дань человеческих жизней и конечностей в ужасающем запутывании между воротами или дверным проемом и движущейся кабиной, или ужасном падении через открытые ворота.
Было бы очень желательно, если бы при расследовании этого вопроса и подготовке законодательства для работы с ним были использованы компетентные технические и юридические способности, так как предмет носит технический характер. Некоторое уже существующее законодательство было сформулировано настолько необдуманным образом, что создавало впечатление, будто оно было сформулировано для того, чтобы предотвратить взыскание ущерба пострадавшими лицами.