Но одни и те же истины не убедили бы всех людей в грехе. Чтобы убедить любого конкретного человека или класс людей в грехе, нужно ухватиться за те факты, с которыми они связали идею морального добра и зла и в отношении которых они особенно виновны. Так, во дни апостолов, язычники не могли быть убеждены в грехе за отвержение и распятие Христа; но, поскольку фактом в случае с иудеями было то, что все их идеи добра и зла, как временные, так и духовные, были связаны с Мессией, ничто во всем каталоге вины не было бы приспособлено убедить их в грехе так сильно, как мысль о том, что они презирали и распяли Мессию Божьего.
С другой стороны, язычники, на которых обвинение в отвержении Христа не имело бы влияния, могли быть убеждены в грехе только путем показа им лживости и глупости их идолопоклонства; святого характера истинного Бога и праведной и духовной природы закона, которому они были обязаны повиноваться и по которому они в конечном итоге будут судимы. Первые проповедники Евангелия, следовательно, в соответствии с этими принципами, стремились бы сначала и непосредственно убедить своих слушателей в их грехах, и, достигая этой цели, они ухватились бы за те факты, в которых вина их слушателей состояла более конкретно. А затем, когда люди были таким образом убеждены в своей вине, спасение через Христа от греха и его наказания навязывалось бы их тревожным душам; и их учили бы упражнять веру в Иисуса как в заслуженную причину жизни, прощения и счастья.
Теперь, апостольские истории полностью подтверждают тот факт, что этот курс — единственный, согласующийся с истиной, философией и природой человека — был курсом, которому следовали первобытные проповедники.
Первым движением, после того как они были наделены даром языков и исполнены Святого Духа, была проповедь Петра в день Пятидесятницы, в которой он прямо обвинил иудеев в убийстве Мессии и произвел в тысячах умов убеждения самого острого и подавляющего описания. В Афинах Павел, проповедуя язычникам, следовал иному курсу. Он разоблачил глупость их идолопоклонства, взывая к их разуму и их собственным признанным авторитетам. Он говорил им о вине, которую они понесли бы, если бы отказались, под светом Евангелия, оставить ошибки, которые Бог, по причине прошлого невежества, не замечал. Затем он закончил, обратив их внимание на праведное возмездие вечного мира и на назначенный день, когда человек будет судим Иисусом Христом согласно Его евангелию.
То, каким образом апостолы представляли Христа распятого кающемуся и убежденному грешнику как объект веры, средство прощения и надежду славы, обильно показано в Деяниях Апостолов и в их различных посланиях к Церквам.
Так Бог, назначением живого проповедника как средства распространения Евангелия, приспособил Себя к устройству Своих творений; и апостолы, движимые Божественным руководством, также приспособили истину, которую они проповедовали, к особым нуждам и обстоятельствам людей.
ГЛАВА XVIII. ДЕЙСТВИЕ БОГА В ОСУЩЕСТВЛЕНИИ ДЕЛА ИСКУПЛЕНИЯ И ТО, КАК ЭТО ДЕЙСТВИЕ ОСУЩЕСТВЛЯЕТСЯ.
Бог, таким образом разработав план, явив истину и установив средства искупления, естественно возникает вопрос: каким образом Он приведет план в действие и придаст эффективность средствам благодати?
Мы не можем предположить, что Бог поставил бы Свое собственное установление вне Своей власти, или что Он оставил бы его управляться несовершенной мудростью и ограниченной силой человеческих инструментов. Бог не стал бы готовить материал, разрабатывать план, приспосабливать части друг к другу, предоставлять инструменты для строительства, а затем пренебрегать надзором и завершением структуры. Бог не поставил ни одно из Своих творений вне Своей власти; и особенно в плане, автором и Архитектором которого Он является, разум подсказывает, что Он направил бы его к завершению. Вопрос в том — каким действием и каким образом сила Божья была бы проявлена в приведении в эффективное действие над душами людей системы спасительного милосердия?
В отношении характера действия решение ясно. Действие, посредством которого план спасения продвигался бы к своему окончательному завершению, было бы духовным по своей природе, потому что Бог есть Дух, и душа человека есть дух, и цель, которая должна быть достигнута, — привести людей к поклонению Богу «в духе и истине».
В отношении способа действия Духа некоторые вещи принадлежат к тому классу вопросов, над которыми ум может упражнять свои силы тщетно. — Способ, которым Бог сообщает жизнь чему-либо в растительном, животном или духовном мире, лежит за пределами досягаемости человеческого интеллекта. Но хотя человек не может понять modus operandi Божественного ума в сообщении жизни, тем не менее проявления жизни и среда, через которую она действует, являются предметами, открытыми для человеческого исследования. Будет ли влияние Духа непосредственно на душу или опосредованно через истину, достигнутая цель была бы той же самой. Душа могла бы быть оживлена, чтобы увидеть и почувствовать силу истины; или, духом, истина могла бы быть сделана мощной, чтобы воздействовать на душу. Воск мог бы быть размягчен, чтобы принять оттиск, или печать нагрета, или сила приложена к ней, чтобы сделать оттиск на воске; или и то, и другое могло бы быть сделано, и все же результат был бы тем же самым. Необходимо не только то, чтобы металл был подготовлен к получению оттиска штампа, но также необходимо, чтобы штамп был подготовлен и приспособлен к конкретному виду металла — образ и надпись царя наложены на него — механизм подготовлен и приспособлен, чтобы держать штамп и применить его к металлу; и после того, как все эти необходимые вещи сделаны, монета никогда не может быть сделана, если не приложена сила, чтобы ударить штампом по металлу или металлом по штампу. Так обстоит дело в процессах духовного мира; материал [человечество] должен быть подготовлен. Штамп [истина евангельской системы] должен быть явлен и приспособлен к материалу; и образ, который должен быть запечатлен на человеческой природе [Господь Иисус Христос], и надпись [слава Богу и благоволение к людям] должны быть вырезаны на штампе. Затем средства приведения истины в контакт с материалом должны быть предоставлены; и после всех этих приготовлений и адаптаций должна быть сила Святого Духа, чтобы направлять весь процесс и формировать образ Христа в душе.
Вышеизложенное — сложная аналогия, но не более сложная, чем процессы животного и духовного мира. Посмотрите на человеческое тело, с его тысячами адаптаций, все из которых необходимы для системы, целое зависит от использования средств для снабжения животной жизни, и все же получая от Бога свою рациональную жизнь, которая действует через и приводит в движение все целое. Подобным образом Дух Божий действует через и направляет процессы плана спасения.
Писания ясно открывают истину, что Дух Божий придает эффективность средствам благодати. И не только это, но Он действует в соответствии с теми необходимыми принципами, которые были развиты в ходе этих глав. Христос наставлял Своих учеников ожидать, что Он пошлет Святого Духа; и когда Он придет, сказал Иисус, «Он обличит мир о грехе, о правде и о суде»; то есть, Святой Дух произведет убеждение в грехе в сердцах неосвященных и нераскаявшихся: — служебная работа Духа Божьего в отношении мира — обличать о грехе. В отношении святых Он исполняет иную службу. Он их Утешитель. Он берет от того, что принадлежит Иисусу, и показывает это Своему народу. [42] То есть, Он заставляет народ Божий видеть все больше и больше превосходства, и славы, и милосердия, явленных в распятом Спасителе; и этим благословенным влиянием они «возрастают в благодати и в познании Иисуса Христа». Христос, Своим служением и смертью, предоставил факты, необходимые для спасения человека: Святой Дух использует эти факты, чтобы обличить и освятить сердце. Павел, в отрывке, уже отмеченном, намекает на влияние Духа, действующего через назначенные средства молитвы или благочестивого размышления. «Мы же все, открытым лицем, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа».
[42] Ин. 16:7-14. Назад
Далее: На каком этапе, в ходе великого плана спасения, это действие было бы наиболее мощно проявлено? Мы отвечаем, в то время, когда вся моральная машинерия завета, через которую эффект должен был быть произведен, была завершена. Все, что спроектировано и приспособлено для производства определенного результата как инструмент, должно быть завершено до того, как оно будет приведено в действие, иначе оно не произведет требуемого определенного эффекта. Несовершенная система, приведенная в действие, произвела бы несовершенный результат. Здесь должен был быть произведен особый эффект; было необходимо, следовательно, чтобы истина была явлена и все проявления сделаны, прежде чем была передана сила, чтобы придать им эффект.
Под новым заветом величайшими и наиболее внушительными проявлениями были смерть, воскресение и вознесение Иисуса: если бы система была приведена в действие до того, как эти венчающие проявления были сделаны, великая цель евангелия не была бы достигнута. Из этого следует, что материал был бы сначала подготовлен, проявления сделаны и приспособлены к материалу, соответствующие средства рукоположены, а затем действие Духа было бы введено, чтобы направлять завет к его окончательным триумфам и придать эффективность его операциям.
Эти дедукции гармонируют с учениями Писаний.
Во-первых, они прямо учат, что без действия Бога никакой совершенный результат не достигается.
Во-вторых, они повсюду представляют, что Божественное действие осуществляется через истину над душой или осуществляется, чтобы пробудить душу к постижению и принятию истины.
В-третьих, Дух не был полностью сообщен, пока вся экономия евангельского завета не была завершена. Апостолам было поручено собраться в Иерусалиме после вознесения и ждать, пока они не будут облечены силой свыше. В день Пятидесятницы обещанный Дух сошел. Апостолы сразу осознали духовную природу царства Христа. Они говорили в демонстрации Духа и с силой. Люди были убеждены в грехе в своих сердцах. Грешники были обращены ко Христу через покаяние и веру; и под руководством того Божественного Духа план спасения движется к своему высокому и славному завершению, когда «царства мира сделались царствами Господа нашего и Христа Его». «Аминь: ей, гряди, Господи Иисусе».
ГЛАВА XIX. О ПРАКТИЧЕСКИХ ЭФФЕКТАХ СИСТЕМЫ.
Доказательство, которое Господь Иисус Христос предложил как доказательство Божественности евангельской системы, было ее практическим эффектом на людей, которые принимают и повинуются истине. «Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении, от Бога ли оно». Если больной человек вызывает врача, который прописывает определенное лекарство, которое, при приеме его согласно указаниям, излечивает его, он тогда знает как эффективность лекарства, так и мастерство врача. Опыт — это доказательство для святых Божественности системы; и ее эффекты, в восстановлении души к моральному здоровью, являются доказательством для мира Божественной эффективности и силы ее доктрин: «По плодам их узнаете их». Завершая наш том, следовательно, нам теперь остается только кратко спросить, каковы установленные практические эффекты веры во Христа?
Мы не будем ссылаться на моральное состояние человека в странах под влиянием евангелия, по сравнению с его состоянием в языческих землях. Мы не будем останавливаться на факте, который сам по себе достаточен, чтобы установить сразу и навсегда Божественное происхождение евангельской религии и истинность отличительных взглядов, развитых в предыдущих главах, — что самыми святыми мужчинами и женщинами, которые когда-либо жили, были те, кто упражнял самую постоянную и безоговорочную веру во Христа. Опуская эти факты, важные сами по себе, мы завершим наш том изложением фактов относительно нынешнего влияния веры во Христа на людей, ныне живущих и подлежащих исследованию любого, кто мог бы быть скептически настроен по этому предмету.
Ниже приводится правдивое изложение влияния религии Иисуса на нескольких отдельных членов деревенской церкви в одном из Соединенных Штатов. Она состоит из членов обычного интеллекта и тех, кто находится на обычном жизненном пути. Можно было бы выбрать другие церкви, в которых, возможно, можно было бы найти большее число интересных случаев. И есть другие люди в этой церкви, которые послужили бы такой же хорошей иллюстрацией силы евангелия, как некоторые из тех, что отмечены ниже. Эта церковь была выбрана потому, что у автора была лучшая возможность посетить ее, чтобы получить факты, чем любую другую, в которой, как он знал, ощущалась сила религии Христа.
С людьми, о которых идет речь, я хорошо знаком, часто беседовал со всеми ними на темы, о которых буду говорить. Их слова во всех случаях, возможно, не были запомнены, но смысл передан верно.
Случай 1. — Старик, который был исповедником религии с ранней жизни. Он когда-то был диаконом, или старейшиной, церкви. Двадцать лет назад его поразил паралич, из-за чего он с тех пор был почти полностью прикован к своей комнате. Его ситуация такова, что для ума, не имеющего внутреннего утешения, она была бы крайне тягостной. Его книги — Библия и один или два тома старых богословов. Он терпелив и счастлив; и разговор о любви Христа почти неизменно наполняет его глаза слезами. Он любит останавливаться на религиозных темах; и разговор с благочестивым другом о темах, которые любит его сердце, доставляет ему очевидное удовольствие. Недавно его пожилая жена, которая прошла путь жизни с ним, от юности до старости, умерла в его присутствии. Она умерла, как называют христиане, триумфальной смертью; ее последние слова были обращены к ее детям, которые стояли вокруг — «Я вижу крест», — проблеск удовольствия прошел по ее чертам, ее глаза загорелись особым блеском; она сказала: «Благословенный Иисус, последний час настал: я готова»; и так она отошла. При ее смерти старик плакал свободно и плакал вслух; но его печаль, сказал он, была смешана со сладкой радостью. Насколько пустынным было бы состояние этого бедного калеки последние двадцать лет без утешений веры во Христа! И когда умерла его пожилая жена, которая годами сидела рядом с ним, насколько ужасающим был бы мрак, который опустился бы на его душу, если бы его ум не был поддержан небесной надеждой! Его случай показывает, что религия Христа сохранит привязанности теплыми и нежными даже до самых поздних периодов старости и даст счастье душе при обстоятельствах самого сурового временного лишения.
Случай 2. — Обращенный атеист. Я знал, что в мире есть те, кто заявлял о сомнении в существовании Бога; но я не встречал никого во всем своем общении с человечеством, кто казался бы столь искренне и столь полностью атеистом, как человек, чей случай сейчас представлен. Впервые я встретил его в доме его зятя, джентльмена благочестия и интеллекта. Его внешний вид был видом дряхлого, безутешного старика. В ходе разговора он без колебаний выразил свое неверие в существование Бога и свое подозрение в мотивах большинства тех, кто исповедовал религию. Я узнал от других, что он перестал в некоторой мере иметь общение с людьми — стал мизантропичным в своих чувствах, рассматривая человечество в свете семьи акул, пожирающих друг друга; и свой собственный долг в таком состоянии вещей, он полагал, заключался в том, чтобы делать все честные усилия, чтобы вырвать из хватки других как можно больше. Он использовал нецензурную лексику, выступал против реформации трезвости и смотрел с глубочайшей ненавистью на служителей религии. Его социальные привязанности казались увядшими, а его тело, сочувствуя, было искажено и поражено ревматическими болями.
1. Этот старик годами был предметом особой молитвы со стороны его благочестивой дочери и его зятя; и он был, наконец, убежден ими посетить время религиозного поклонения в церкви, членами которой они были. Во время этих служб, которые длились несколько дней, он перешел из состояния атеизма в состояние веры. Перемена, казалось, удивила всех, и его самого не меньше, чем любого другого. Из атеиста он стал самым простым и безоговорочным верующим. Он казался существом, которое проснулось в другом мире, ощущения которого были все новыми для него; и хотя человек здравого смысла в деловых вопросах, когда он начал выражать свои религиозные идеи, его язык казался странным и несообразным, из-за того факта, что, хотя его душа была теперь наполнена новыми мыслями и чувствами, он не имел знания языка, которым такие мысли обычно выражаются. Эффекты, произведенные его обращением, были следующими — заявлены в одно время мне самому, а в другом случае одному из самых выдающихся медицинских практиков в этой стране: — Одной из первых вещей, которые он сделал после своего обращения, было полюбить, практическим образом, своего злейшего врага. В деревне был один человек, который, как он полагал, поступил предательски с ним в некоторых денежных сделках, которые произошли между ними. По этой причине личная вражда долго существовала между двумя людьми. Когда он обратился, он искал своего старого врага — просил его прощения — и старался принести ему пользу, приведя его под влияние евангелия.
2. Его благожелательные чувства были пробуждены и расширены. Его первым благожелательным подношением было двадцать пять центов, в сборе для благотворительных целей. Теперь он дает очень щедро, пропорционально своим средствам, на все объекты, которые, как он думает, продвинут интересы евангелия Христа. Помимо поддержки своей собственной церкви и ее благожелательных институтов, ни одно предприятие любой деноминации, которое, как он действительно верит, принесет пользу, не остается без чего-либо от него, если у него есть средства. В течение последнего года он дал больше с целью принести пользу своим ближним, чем он сделал за всю свою жизнь до этого.
3. Его привязанности получили новую жизнь. Он сказал мне в разговоре на эту тему: «Одну часть Писаний я чувствую истинной — ту, которая говорит: «Я возьму каменное сердце и дам вам сердце из плоти». Когда-то я казался не имеющим чувств; теперь, слава Богу, я могу чувствовать. Я похоронил двух жен и шестерых детей, но я никогда не пролил слезы — я чувствовал себя жестким и несчастным; теперь мои слезы текут при воспоминании об этих вещах». Слезы в то время намочили щеки старика. Невероятно, чтобы с момента его обращения не было ни одной недели, чтобы он не пролил слезы; до обращения он не плакал с возраста мужественности. Проявление любви Христа в любое время будет двигать его чувствами с благодарностью и любовью, пока слезы не увлажнят его глаза.