«Философия в спорте, ставшая наукой всерьез»

«Так я и понял; и прежде чем вы продолжите свою спортивную философию, я надеюсь, ваш папа позволит вам попробовать, сможете ли вы решить загадку, которую я сочинила для вас».

«Загадка! — воскликнула Луиза, — как восхитительно! Пожалуйста, прочитай ее, папа, и давай попробуем раскрыть ее смысл».

Ее отец затем открыл бумагу, которую мисс Виллерс вручила ему, и прочитал следующее:--

“Mortal, wouldst thou know my name,

Scan the pow’rs I proudly claim.

O’er this globe’s capacious round

With fairy sprightliness I bound;

To ev’ry clime, to ev’ry soil,

With equal hand I give my toil.

O’er sea and land my power extends,

To ev’ry herb my care descends.

Did I withhold my vital breath,

Nature’s forms would sink in death.

When confin’d, or swiftly driven

By angry spirits in the heaven,

My wrath in thunders I make known,

And discord claims me as her own.

’Tis love of freedom makes me wild,--

When uncontroll’d, my nature’s mild;

And oft the nymph, in dewy grot

Seeks solace from my plaintive note;

O’er lovers’ graves I waft a sigh,

And breathe the sound of sympathy.

And know, ye sons of Albion’s isle,

That when the Hero of the Nile,

Midst crowds with mournful pomp array’d,

In the cold lap of Earth was laid,

I sympathis’d with Britain’s tear,

And waved the banner o’er his bier.

’Tis I who from the trembling lyre,

Breathe tones of love and soft desire;

’Tis I, the spirit of the shell,

Who fill with notes the listening dell;

And, when the war-trump sounds alarms,

’Tis I who summon men to arms.

To man a slave, though free as air,

I grind his corn, his food prepare;

Should he to foreign climes proceed,

He yokes me like the neighing steed,

And, by my quick but easy motion,

He traverses the stormy ocean.

His children, too, my presence court,

To give them toys, and make them sport:

Without my aid, their kites would lie

As useless weights that ne’er could fly;

Their humming tops would soundless spin,

Unless I breath’d a spell within.

The modest maid, without my power,

Would wither like her kindred flower.

Unless my cup of sweets she sips,

Where are the rubies of her lips?

Unless my glowing rouge she seeks,

Where are the roses of her cheeks?

What art again can strew her tresses

With half the grace my skill possesses?

Ev’n goddesses are represented

In draperies which I invented.

Sometimes, ’tis true, I am so frail

As ruffian-like to raise your veil,

And thus to curious man reveal

The charms you modestly conceal.

Revenge the deed. Announce my Name,

For now you know the powers I claim.”

«Это чрезвычайно мило», — воскликнула Луиза.

«Это прекрасно, — сказал Том, — но я хотел бы найти загадку, которую она содержит. Что это может быть, что мелет наше зерно и перевозит наши корабли через море? Парусина? Да; парусина одевает паруса ветряной мельницы и образует паруса корабля».

«И поэтому посещает каждый климат; в то время как, пока паруса остаются закрепленными, они вполне послушны и устойчивы», — добавила Луиза.

«Не пойдет, Луиза; это не может быть парусина: ибо парус никогда не бывает шумным, когда он под контролем; но когда его отпускают, он дрожит на ветру и очень непослушен; тогда как в загадке сказано: «Когда неконтролируема, моя природа мягка», что совсем наоборот. Посмотрим. Может быть, это веревка? Мой волчок не мог бы гудеть без веревки».

«Как может веревка помешать скромной деве увянуть, как цветок? Что говорит викарий?» — спросила Луиза.

«Davus sum, non Œdipus», — воскликнул мистер Тваддлтон.

В этот момент мисс Виллерс прошептала на ухо своей маленькой любимице, которая вскоре после этого воскликнула: «Я поняла, Том, — это ВОЗДУХ».

Юная группа теперь внимательно изучила загадку, чтобы обнаружить, допустят ли ее различные части такую интерпретацию. Как только они дошли до отрывка, в котором описывалось развевание знамен над гробом Нельсона, Том заявил, что его сестра должна быть неправа; и собирался предложить свои доводы, когда мистер Сеймур прервал его, заметив, что именно этот отрывок первым подсказал его уму решение загадки; и убедил его, что Луиза совершенно права.

«Так случилось, — продолжал он, — что я присутствовал во время торжественной церемонии погребения Нельсона в соборе Святого Павла; и никогда не забуду волнующего эффекта, который был произведен на собравшееся множество торжественным движением знамен в куполе, когда гроб медленно продвигался по проходу собора; и что было случайно вызвано потоком воздуха от западного входа, хотя взору фантазии казалось, будто какой-то дух-хранитель направил цвета, под которыми герой истекал кровью и побеждал, чтобы предложить это сверхъестественное свидетельство уважения и скорби».

Мисс Виллерс заметила, что Луиза, несомненно, разгадала загадку.

«И скажите, мой дорогой мистер Тваддлтон, — сказала миссис Сеймур, — что вы скажете на эти головоломки и рифмованные загадки? Питаете ли вы к ним такой же ужас, как к такому же количеству каламбуров?»

«Ни в коем случае, моя добрая сударыня. Загадка — это совершенно ортодоксальный вид сочинения; и, действительно, санкционирован высочайшими авторитетами древности».

«Я полагаю, — заметил мистер Сеймур, — что времяпрепровождение в загадывании загадок было чрезвычайно популярно среди греков. Плутарх, если я правильно помню, сказал нам, что девушки его времени работали с сеткой или шитьем, и что самые изобретательные среди них «загадывали загадки»».

«Самая древняя загадка в истории, — ответил викарий, — находится в четырнадцатой главе книги Судей».

«И сказал им Самсон: «теперь загадаю я вам загадку; если вы отгадаете ее мне в семь дней пира и найдете ее, то я дам вам тридцать покровов и тридцать перемен одежд». И сказали они ему: «загадай загадку твою, чтобы мы послушали ее». И сказал он им: «из ядущего вышло ядомое, и из сильного вышло сладкое».

«И они отгадали ее?» — спросил Том.

«Мой дорогой мальчик, — ответил викарий, — ты должен прочитать главу, на которую я сослался, и ты оттуда узнаешь все об этой загадке».

«У нас также есть многочисленные загадки у светских писателей древности», — заметил мистер Сеймур.

«Вы когда-нибудь читали о той, что была изобретена Клеобулом, одним из семи мудрецов Греции, который жил за 570 лет до Христа?» — поинтересовался викарий.

«Пожалуйста, будьте так добры, расскажите ее», — сказал Том.

Мистер Тваддлтон, в соответствии с этой просьбой, продолжил следующим образом:--

«Есть отец с дважды шестью сыновьями; у этих сыновей по тридцать дочерей, которые пестрые, имеющие одну щеку белую, другую черную. Они никогда не видят лиц друг друга и не живут более двадцати четырех часов».

«Очень странная и необщительная семья!» — заметила Луиза.

«Я бы никогда не угадал ее, — сказал Том, — если бы посвятил этому год».

«Ты, тем не менее, мой мальчик, только что произнес имя этого отца, и это после минутного размышления», — ответил викарий.

«Имя отца! — как? — где?»

«Это ГОД!»

«Год!» — воскликнул удивленный мальчик.

«Год!» — повторила Луиза; «конечно, это он; я теперь вижу все ясно. Его «дважды шесть сыновей» — это двенадцать месяцев; «тридцать дочерей» — дни каждого месяца; и, поскольку один день должен обязательно пройти, прежде чем наступит следующий, можно поистине сказать, что они никогда не видят лиц друг друга».

«Восхитительно истолковано!» — воскликнул викарий.

«И каждый день, — добавил Том, — безусловно, «пестрый», так как он состоит из света и тьмы».

«Хорошо, опять! Быстрое понимание этих моих маленьких товарищей по играм, — сказал мистер Тваддлтон, поворачиваясь к мисс Виллерс, — весьма интересно; их умы, благодаря хорошо отрегулированной дисциплине, приобрели способность, если мне будет позволено использовать метафору, «веять» предмет, чтобы полностью отделить зерно от плевел».

«Я намерен продолжить сегодня утром рассмотрение тех игрушек, которые обладают свойством производить звук», — сказал мистер Сеймур.

«Я полагаю, вы имеете в виду свисток, жужжалку и гудящий волчок», — заметил Том.

«Ваш папа, без сомнения, намекает на эти инструменты, — сказал викарий, — и я весьма одобряю эту договоренность; поскольку наша последняя лекция охватывала операции атмосферы, предмет, с которым природа звука, безусловно, тесно связана».

«Мы недавно рассматривали явление ветра, как производимое движениями атмосферы, и теперь я предлагаю исследовать другой вид возбуждения, которому подвержен воздух, своего рода вибрационное или дрожательное движение, которое, ударяя в барабанную перепонку уха, производит ЗВУК».

«Это воздух производит звук!» — сказала Луиза с большим удивлением; «я думала, что это всегда вызывается вибрациями твердых тел. Хорошо помню, когда Том ударил по стеклу, вы немедленно заглушили звук, положив на него руку, что, как вы сказали, остановило вибрацию стекла и таким образом уничтожило звук».

«Ты говоришь правду, но не всю правду, — ответил ее отец. — Звук, несомненно, является результатом определенных движений, или вибраций, производимых в звучных телах, но эти вибрации передаются воздуху, а оттуда уху, способом, который я сейчас объясню».

«Вы хотите сказать, папа, что если бы воздух был полностью исключен, тела были бы неспособны производить звук при ударе?»

«Не совсем. Воздух является обычным проводником звука, и если не будет заменена какая-либо другая среда, удаление его предотвратило бы звучное тело от передачи какого-либо ощущения уху. Жидкости, однако, способны передавать вибрационное движение органу слуха; ибо звук можно услышать под водой. Твердые тела также будут передавать его, и гораздо более совершенным и быстрым способом (44); таким образом, малейшая царапина булавкой на одном конце длинного куска дерева будет отчетливо слышна при приложении уха к его противоположному концу. Топот лошади воспринимается на большем расстоянии при прослушивании ухом, соприкасающимся с землей, чем при внимании к звуку, передаваемому через воздух; и поэтому среди многих восточных племен существует обычай определять приближение врага, прикладывая ухо к земле. По тому же принципу, если мы приложим ухо к длинной кирпичной стене и попросим человека на значительном расстоянии ударить по ней один раз молотком, это будет услышано дважды: первый звук распространяется вдоль стены, второй — через воздух».

«Благодарю вас за эту подсказку, — сказал викарий. — Я теперь понимаю принцип нового инструмента, который доктор Дозол использует для исследования пульсаций сердца. Он помещает конец деревянного стержня на грудь и, прикладывая другой конец к уху, заявляет, что звуки, таким образом передаваемые ему, позволяют ему сформировать наиболее точное мнение в случаях заболевания грудной клетки».

«Таким же образом, — заметила миссис Сеймур, — как вы можете услышать кипение чайника, поместив конец кочерги на сосуд и приложив ухо к ручке».

«Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду под звучным телом. Разве не каждое тело будет производить звук при ударе?» — спросила Фанни.

«Звучными называются те тела, которые производят ясные, отчетливые, регулярные и длительные звуки, такие как колокол, барабан, музыкальные струны, духовые инструменты и так далее».

«И от чего зависит это особое свойство?» — поинтересовался Том.

«Прежде чем я отвечу на этот вопрос, я должен объяснить предполагаемую природу тех вибраций воздуха, от которых зависит звук; вы тогда легко поймете, почему один вид материи должен быть лучше приспособлен, чем другой, для их возбуждения. Обычно считается, что звук передается через воздух посредством последовательности пульсаций, подобных тем, которые вызываются на поверхности гладкой воды бросанием в нее камешка. Это сначала производит небольшую круговую волну вокруг места, в которое падает камень; волна распространяется и постепенно передает свое движение соседним водам, производя подобные волны в значительной степени. Тот же вид волн производится в воздухе движением звучного тела, которое, конечно, будет находиться в центре, и волны или пульсации будут уменьшаться в силе по мере удаления от этого центра, пока, наконец, они не станут слишком слабыми, чтобы произвести какой-либо эффект на ухо».

«Когда я ударяю в колокол, произвожу ли я тогда точно такое же движение в воздухе, какое я делаю в воде, бросая в нее камень?» — спросила Луиза.

«С той разницей, — ответил ее отец, — что, поскольку воздух является упругой жидкостью, движение состоит не из регулярно расширяющихся волн, а из вибраций, которые состоят из движения вперед и назад; волны воздуха также отличаются от волн воды тем, что они не ограничены плоскостью, а расходятся во всех направлениях от центра; или, другими словами, воздушные волны являются сферическими».

«Это очень озадачивающий предмет», — крикнул Том.

«Я не могу понять, — сказала Луиза, — как движение воздуха может распространяться так, чтобы передавать звук на расстояние, если, как говорит папа, воздух движется назад так же, как и вперед».

«Я вижу вашу трудность и постараюсь ее устранить; слушайте меня. Первый набор волн, которые производятся непосредственно вокруг звучного тела, путем нажатия на прилегающий воздух, конденсирует его. Конденсированный воздух, хотя и устремленный вперед давлением, реагирует на первый набор волн, отгоняя их обратно. Второй набор, который был приведен в действие, в свою очередь, передает свое движение и сам отгоняется назад реакцией. Таким образом, существует последовательность волн в воздухе, соответствующая последовательности волн в воде».

«Теперь я понимаю, почему звуку требуется некоторое время, чтобы дойти от удаленного объекта до уха, как вы объяснили нам по другому случаю», — сказала Луиза.

«Но вы еще не сказали нам, что делает тело звучным», — заметил Том.

«Его упругость: шар из влажной глины, который не обладает этим свойством, не произведет никакого другого звука при ударе, кроме того, который возникает от конденсации небольшой порции воздуха между глиной и молотком, который ударяет по ней. Полый латунный шар произведет больше звука, потому что он упругий; но все же очень мало эффекта возникнет от этого, так как шар — худшая форма для допущения вибрации, из-за того, что он образует арку или купол во всех направлениях, так что одна часть укрепляет и поддерживает другую; но если такой шар разделить и ударить по краю одной его половины, будет произведен громкий, ясный и отчетливый тон; потому что полусфера допустит проявление упругости, или мгновенного изменения фигуры, что способствует совершенству звука; и соответственно колокола, используемые для часов и для музыкальных целей, обычно имеют такую фигуру».

«Я ясно вижу, — сказала Луиза, — что именно вибрация звучного тела передает необходимые движения воздуху; и я полагаю, что тело вибрирует пропорционально своей упругости».

«Конечно, это так: но чтобы сделать этот предмет еще более понятным, я подготовил диаграмму».

Мистер Сеймур затем продемонстрировал фигуру, копией которой является прилагаемая, и приступил к объяснению ее следующим образом:--

«Вы хорошо знаете, что упругое тело, после того как по нему ударили, не только возвращается в свое прежнее положение, но, приобретя импульс благодаря своей скорости, подобно маятнику или качелям, выскакивает на противоположную сторону. Если, следовательно, я натяну струну AB, которая закреплена на обоих концах, до C, она не только вернется в свое первоначальное положение, но и продолжит движение до D. Это первая вибрация, по окончании которой она сохранит достаточную скорость, чтобы довести ее до E, и обратно до F, что составляет ее вторую вибрацию; третья вибрация донесет ее только до G и H, и так далее, пока сопротивление воздуха не уничтожит ее движение».

«Это точно как качели или маятник», — сказал Том.

«Так как вы поражены сходством, позаботьтесь и сохраните память о нем; ибо у меня в дальнейшем будет повод вернуться к нему».

«Так как я теперь понимаю, как звук производится и переносится на расстояние, я бы очень хотел узнать причину различных тонов», — сказала Луиза.

«Как любительницу музыки, моя дорогая Луиза, меня не удивляет желание, которое вы только что выразили, познакомиться с природой музыкальных звуков; я, следовательно, постараюсь передать, как можно проще, теорию, которая была предложена для их объяснения. Я думаю, вы немедленно поймете, что если воздушные волны, которые я пытался описать, должны быть нерегулярными или набегать друг на друга, должно возникнуть смешение звуков; таким образом, диссонансы, можно легко вообразить, производятся всякий раз, когда вторая вибрация начинается до того, как первая закончена, так что она встречает ее на полпути на ее возвращении и прерывает ее в ее курсе. Подобным же образом мы можем представить общую природу тех расположений, от которых зависят унисон и консонанс: где вибрации выполняются в равные времена, тот же тон производится обоими, и говорят, что они в унисоне; но консонанс, как вы хорошо знаете, не ограничивается унисоном, ибо два разных тона гармонируют в ряде случаев. Если, например, частицы одного звучного тела вибрируют вдвое дольше другого, вторая вибрация последнего ударит в ухо в тот же момент, что и первая вибрация первого; и это «консонанс октавы». Когда вибрации относятся как 2 к 3, совпадение будет при каждой третьей вибрации самого быстрого, что, следовательно, является следующей степенью совершенства и называется «диапенте», или «квинта»; в то время как вибрация 3 к 4 произведет «диатессарон», или «кварта»; но это, и следующие за ним по порядку, не так приятны для рассудительного уха и поэтому называются «несовершенными консонансами»».

Луиза здесь поинтересовалась, не зависит ли разница в остроте звука от природы вибраций; и ее отец, в ответ, заявил, что это зависит исключительно от степени быстроты, с которой выполняются вибрации: чем медленнее вибрация, тем ниже тон; чем быстрее, тем острее.

«Но если я ударяю по любой одной ноте инструмента неоднократно, быстро или медленно, она всегда дает один и тот же тон», — заметила Луиза.

«Чтобы понять этот факт, — ответил ее отец, — вы должны помнить, что вибрации тел регулируются законами, очень похожими на законы маятника; следовательно, длительность вибраций струн или хорд зависит от их длины и толщины; ибо если две струны одинаковой величины, но с их длинами как 2 к 1, будут одинаково натянуты, их вибрации будут в том же соотношении; следовательно, самая короткая сделает две вибрации, в то время как самая длинная сделает одну: но вибрации одной и той же струны всегда будут одинаковыми, ударяют ли по ней быстро или медленно, по принципу изохронного свойства маятника, уже описанного».

«Честное слово, мистер Сеймур, — воскликнул мистер Тваддлтон, — вы заходите слишком далеко; умоляю, давайте оставим эту тему, ибо я совершенно уверен, что мои юные друзья уже получили больше, чем способны усвоить».

«Сдаюсь, мой добрый сэр; и в награду за мою уступчивость, — сказал мистер Сеймур, — используйте свое влияние на мисс Виллерс и убедите ее порадовать нас практической иллюстрацией нашего предмета на фортепиано».

«С величайшей радостью; но мое заступничество совершенно излишне, ибо я уверен, что наш прекрасный друг — вовсе не последователь Тигеллия».

«Я всегда готова, сэр, исполнить желания тех, кого уважаю. Я считаю капризы, которые наш пол слишком часто проявляет в подобных случаях, не только нарушением хороших манер, но и признаком непростительного тщеславия».

«Скажите, мисс Виллерс, позволено ли мне будет спросить, направляли ли вы когда-нибудь свои изыскания на природу древней музыки? Она, должно быть, значительно превосходила музыку современных веков», — сказал мистер Тваддлтон.

«В вопросе столь сомнительном и сложном я чувствую, что человеку с моими весьма ограниченными познаниями было бы неприлично высказывать мнение; хотя я готова признаться, что эта тема часто занимала мое внимание; и вы не могли бы доставить мне большего удовольствия, чем прояснив некоторые из тех сомнений, что смущали меня. Полагаю, общепризнано, что мы не способны установить истинную природу древней музыки: но очевидно, что это было искусство, которое доставляло человечеству огромное наслаждение; ибо не только поэты, но и историки и философы лучших веков Греции и Рима столь же пространны в ее восхвалении, как и в отношении тех искусств, о которых до нас дошло достаточно свидетельств, подтверждающих истинность их панегириков».

«Ничего, как вы совершенно справедливо заметили, нам теперь не остается, кроме догадок, — сказал викарий, — и все же невозможно читать описания необычайных эффектов, производимых различными “ладами” древней музыки, не проникаясь твердым убеждением в ее значительном превосходстве над музыкой современных времен. Что есть у нас, моя дорогая мисс Виллерс, чтобы сравнить с мягким “лидийским”, строгим “дорийским” или неистовым “фригийским”; не говоря уже о подчиненных ладах Аристида Квинтилиана и других; таких, например, как “эротический”, “комический” и “энкомиастический”? Какие современные мелодии могут произвести те эффекты, которые, как записано, следовали за исполнением Тимофея, руководителя музыки Александра Великого? Однажды, когда государь был за столом, музыкант исполнил арию во фригийском ладе, которая произвела на него такое впечатление, что он, уже разгоряченный вином, схватился за оружие и готов был напасть на своих гостей, если бы Тимофей немедленно не сменил стиль своего исполнения на субфригийский, или лидийский. Этот лад умерил бурную ярость монарха и побудил его вернуться на свое место за столом. Музыка, — продолжал викарий, — в современные времена настолько пала с этой степени величия и силы, что это побуждает некоторых людей сомневаться в правдивости исторических свидетельств».

«Признаюсь, мистер Тваддлтон, — сказала мисс Виллерс, — что я всегда была склонна рассматривать древнюю музыку как простое средство для поэзии; и приписывать силе последней то влияние, которое вы, по-видимому, относите исключительно к первой».

«Я готов признать, — ответил викарий, — что в античном театре музыка всегда сопровождала свою сестру-науку, помогая, оживляя и поддерживая ее; короче говоря, что она была во всех отношениях ее другом и соратником. “Qualem decet esse sororem”, как говорит поэт: но не доказывает ли это скорее, что поэзия сама по себе была недостаточна для достижения своих эффектов без помощи музыки? В дальнейшее доказательство силы древней музыки позвольте мне напомнить вам, что Платон сказал: “Никакие изменения в музыке не могут быть сделаны без воздействия на устройство государства”; и Аристотель, который, кажется, написал свою “Политику” лишь для того, чтобы противостоять взглядам Платона, тем не менее соглашается с ним относительно власти, которую музыка имеет над смертными; и разве рассудительный Полибий не говорил нам, что музыка была необходима для смягчения нравов аркадцев? Короче говоря, сударыня, музыка утратила свою власть над страстями человечества, и это могло произойти только вследствие ее вырождения из своей древней чистоты и величия. Если кто-то осмелится отрицать это мое положение, пусть посетит современный раут в Лондоне. Я видел, моя дорогая мисс Виллерс, компанию за вистовым столом, дюжину человек в tête-à-têtes и столько же одиноких индивидуумов, сидящих как автоматы, и ни один из них не был тронут гармонией сладких звуков, которыми какая-нибудь дама пыталась их усладить. Если бы среди них появился Тимофей! А, мисс Виллерс? Мне кажется, я вижу компанию за вистовым столом, когда его лира последовательно переходила от лидийского к фригийскому ладу. Я должен, однако, по справедливости заметить, что однажды я видел даму, которая отложила карты в состоянии явного экстаза, когда хор Генделя внезапно ворвался в ее уши».

«И что же это был за хор? — сказал мистер Сеймур. — “Blest be the hand?” Но, отбросив шутки, вы, кажется, составили свое мнение по вопросу, который вся ученая Европа оставила в состоянии сомнения и недоумения».

«Я лишь высказал мнение, сэр; быть может, вы окажете нам честь своим суждением».

«Предмет обсуждения, мой добрый сэр, таков, что никто никогда не сможет вынести по нему суждение».

«И позвольте узнать, мистер Сеймур, почему же нет?»

«По той простой причине, что мы не можем выслушать обе стороны».

«Тьфу! Неужели вы никогда не перестанете мутить чистый поток исследования осадком насмешки?»

«Что ж, тогда, если серьезно: я согласен с мисс Виллерс, что древняя музыка, какими бы силами она ни обладала, была всецело обязана поэзии, которая ее сопровождала, своим влиянием на чувства человечества. Иначе и быть не могло. Древние инструменты, как они представлены в скульптуре, кажутся настолько простыми, что, по-видимому, неспособны производить великие эффекты; и, действительно, среди сочинений Аристоксена, старейшего музыкального автора, мы не можем обнаружить и следа мелодии или гармонии, такой, как мы понимаем под арией, сопровождаемой различными партиями».

«Именно к этой простоте я склонен относить очарование древней музыки, — сказал викарий; — она была обращена к уху, сэр, тогда как современная музыка обращена к глазу; ловкость исполнения в наши дни ценится больше, чем красота композиции; самый милый пастух, когда-либо игравший на своей дорийской свирели, был бы встречен меньшими аплодисментами, чем тот, кто может заставить свою дудку пищать в течение пяти минут без передышки. Древние знали, что лучше не позволять энергии и акцентировке их ритма быть столь разрушенными; и только заметьте, сэр, с какой крайней ревностью они относились к каждой попытке повредить этой простоте; это даже стало предметом законодательства; и вы, несомненно, помните указ, изданный против Тимофея; который, насколько я помню, гласил: “Поскольку Тимофей Милетский, прибыв в наш город, обесчестил нашу древнюю музыку и, презирая семиструнную лиру, введением большего разнообразия нот развратил слух нашей молодежи; и числом своих струн и новизной своей мелодии придал нашей музыке женоподобный и искусственный наряд вместо простого и стройного, в котором она доселе являлась; сделав мелодию позорной, сочиняя в хроматическом, а не в энгармоническом ладе. Цари и эфоры, посему, постановили вынести порицание Тимофею за сии деяния; и далее, обязать его обрезать все лишние струны его одиннадцатиструнной лиры, оставив лишь семь тонов, и изгнать его из нашего города, дабы люди были предостережены на будущее не вводить в Спарту никаких неподобающих обычаев”».

«А теперь, мой дорогой викарий, вы закончили? Вы сказали все, что считаете нужным, в защиту древней музыки? Если так, выслушайте меня как защитника современной гармонии. Во-первых, нет ни одного анекдота, который можно было бы привести в поддержку вашей стороны вопроса, которому нельзя было бы противопоставить параллельный и столь же сильный в защиту моей. Вы ссылаетесь на авторитет Платона, чтобы показать, что устройство государства может быть затронуто изменением его национальной музыки. Что сказал великий лорд Чатем? — “Дайте мне сочинять национальные баллады, и мне все равно, кто пишет законы”; и эффекты, произведенные на английский народ песнями Дибдина, полностью оправдали эту максиму: но помните, мистер Тваддлтон, это не музыка, а поэзия этих песен разожгла патриотические чувства, которые спасли нашу страну; и я полагаю, что так было во все века, когда говорили, что сила музыки возбуждает чувства народа. Мы знаем, что древние барды нашей собственной страны вызывали эмоции своих слушателей поэзией своих песен; и с каким успехом они практиковали свое призвание, мы можем представить по тому факту, что Эдуард I при завоевании Уэльса прибег к варварскому средству убийства всех бардов из-за многих препятствий, которые они чинили ему своим сильным влиянием на умы людей. Вы рассказали нам историю о Тимофее и влиянии его арфы на пьяного монарха. Если это приводится в доказательство силы древней музыки, вы должны, по крайней мере, признать, что в современные времена тоже был свой Тимофей, который мог возбуждать или успокаивать по своему желанию самые бурные эмоции. Генрих III, король Франции, говорит “Le Journal de Sancy”, дав концерт по случаю свадьбы герцога де Жуайеза, Клоден Лежен, знаменитый музыкант того периода, исполнил определенные арии, которые произвели такое впечатление на молодого дворянина, что он выхватил шпагу и вызвал на бой всех, кто был рядом; но Клоден, столь же благоразумный, как Тимофей, мгновенно перешел на арию, субфригийскую или лидийскую, полагаю, что успокоило яростного юношу. Но что мы скажем о Страделле, знаменитом композиторе, чья музыка заставила кинжалы выпасть из рук его убийц? Страделла был атакован тремя головорезами, нанятыми, чтобы убить его; но, к счастью, у них был слух, восприимчивый к гармонии. Ожидая удобного случая для исполнения своего замысла, они вошли в церковь Святого Иоанна Латеранского во время исполнения оратории, сочиненной тем самым человеком, которого они намеревались уничтожить, и были настолько тронуты музыкой, что отказались от своего замысла и даже дождались музыканта, чтобы предупредить его об опасности. Страделла, однако, не всегда был столь удачлив; другие убийцы, у которых, по-видимому, не было слуха к музыке, закололи его некоторое время спустя в Генуе».

«И тем самым предоставили практическую иллюстрацию отрывка из Шекспира», — воскликнул викарий.

“‘The man that hath no music in himself,

Nor is not mov’d with concord of sweet sounds,

Is fit for treasons, stratagems, and spoils;

The motions of his spirit are dull as night,

And his affections dark as Erebus:

Let no such man be trusted.’”

«Вы удовлетворены? — спросил мистер Сеймур. — Если нет, я продолжу и расскажу вам, как Пальма, неаполитанец, побудил кредитора, пришедшего арестовать его, не только простить ему долг, но и внести сумму на его содержание. Я также расскажу анекдот о Фаринелли, актере, который, исполняя на сцене патетическую арию перед тираном, взявшим его в плен, настолько тронул музыкой человека, исполнявшего роль тирана и долженствовавшего отказать ему в просьбе, что тот буквально расплакался и заключил пленника в свои объятия».

«Довольно, довольно! — воскликнул викарий. — Я ясно вижу, что вы не верите в силу музыки».

«В этом вы несправедливы ко мне. Я, конечно, не верю, что древние были более искусны в музыке, чем мы; и я стремился убедить вас, что существует столько же современных, сколько и древних историй, доказывающих влияние гармонии на наши чувства; но никто не станет отрицать, что музыка способна производить необычайные эффекты. Давайте только спросим самих себя и исследуем, каковы были наши ощущения при прослушивании величественного или воинственного музыкального произведения, или нежной и патетической арии, спетой или сыгранной с выражением. Кто не чувствует, что последняя стремится в такой же мере растопить душу и расположить ее к удовольствию, как первая — оживить и возвысить ее? В Швейцарии есть знаменитая ария, которую, я не сомневаюсь, мисс Виллерс сейчас сыграет нам, под названием “Rans des Vaches”, которая имела такой необычайный эффект на швейцарские войска на французской службе, что они всегда впадали в глубокую меланхолию, когда слышали ее. Людовик XIV поэтому запретил когда-либо играть ее во Франции под страхом сурового наказания. Нам также рассказывают о шотландской арии “Lochaber no more”, которая имела подобный эффект на уроженцев Шотландии. Никогда не забуду эффект, произведенный на меня впечатляющим реквиемом Жомелли, исполненным в часовне португальского посольства в память о покойном короле Португалии. Движение, с которого он начинался, было глубоким и глухим ропотом, который, казалось, исходил из гробницы, и с которым голоса духов незаметно поднимались и переплетались;--блестящее движение вмешалось,--это был луч надежды, пронзивший мрак склепа!»

«Думаю, — сказала мисс Виллерс, — что я могу точно оценить характер и степень мнения мистера Сеймура по обсуждаемому вопросу. Он не отрицает очарования, которое простая музыка древних должна была оказывать на слушателя, хотя и приписывает большую часть эффекта поэзии, средством которой она, безусловно, могла считаться; и он явно согласен с вами, мистер Тваддлтон, в том, что из-за сложных сочетаний современной гармонии наше удивление мастерством исполнителя слишком часто подавляет влияние музыкальных тонов на наши страсти. Я замечаю, однако, по выражению лица нашего друга, — продолжала молодая леди, — что, как истинный антиквар, он цепляется за свой предмет, хотя его опора не прочнее паутины; в таких обстоятельствах мне может быть позволено высказать свои чувства по этому поводу, и я воспользуюсь этой возможностью, чтобы выразить свое смиренное свидетельство благодарности за информацию и удовольствие, которые я только что получила от вашего разговора. Полагаю тогда, джентльмены, что язык современной музыки не менее силен и выразителен, чем язык древних дней; и если вы только позволите мне проиллюстрировать эту истину экспериментом, я чувствую убеждение, что викарий станет моим прозелитом».

«Действительно, сударыня! Что ж, я соглашусь доверить дело в ваши руки», — сказал мистер Тваддлтон.

«Позвольте тогда спросить вас, сэр, слышали ли вы когда-нибудь об игре, которая по праву носит название “Магия музыки”?»

«Никогда, — ответил викарий, — и не могу представить себе ни природы, ни целей такой игры».

«Ее цель — показать силу музыки как выразительного языка; способ, которым я предлагаю проиллюстрировать ее, я, с вашего позволения, объясню в нескольких словах. Музыкальный исполнитель садится за арфу или фортепиано в окружении компании, желающей стать свидетелями этого времяпрепровождения; человек, над которым будет проводиться опыт, должен удалиться из комнаты, пока услуга, которую, под руководством музыки, решено, что он должен выполнить, не будет должным образом согласована и устроена. Затем такой человек должен быть допущен обратно; ни одно слово, взгляд или жест не должны ускользнуть от кого-либо из присутствующих; только по выражению музыки он должен получать свои инструкции, и, если я не сильно ошибаюсь, вы обнаружите, что этого вполне достаточно для данной цели».

«Моя дорогая сударыня, это совершенно невозможно, — воскликнул викарий. — Этого нельзя сделать; если только, конечно, вы действительно не владеете секретом древних “ладов”, которые не были известны даже Мейбомию, ученому комментатору греческого музыканта Алипия; нет, сам Исаак Воссий, толкователь ритма, будь он сейчас жив, никогда бы в это не поверил».

«Желаете ли вы провести эксперимент? — сказала мисс Виллерс. — Если так, будьте добры выйти из комнаты на несколько минут».

Викарий соответственно приготовился уйти, бросив в то же время на свою прекрасную спутницу взгляд, который достаточно выражал скептицизм, испытываемый им по этому поводу.

«Но вы не сказали мне, — произнес он, — по какому сигналу я должен вернуться и подвергнуться предложенному испытанию».

«Музыка сообщит вам, если вы будете уделять достаточно внимания ее языку», — ответила мисс Виллерс.

После того как дверь была тщательно закрыта, с компанией посоветовались шепотом относительно того, какую услугу они должны потребовать от викария. «Я бы предложила, — сказала мисс Виллерс, — чтобы мистеру Тваддлтону было предписано взять розу из корзины с цветами на каминной полке и, понюхав ее, отнести к арфе».

«И вы предлагаете выразить все эти различные движения с помощью музыки? Если вам это удастся, скептицизму викария должен прийти конец», — заметил мистер Сеймур.

«Если я потерплю неудачу в этом случае, это будет впервые, — сказала мисс Виллерс, — но вы все должны пообещать хранить молчание и сохранять самый абсолютный контроль над своими лицами».

Мисс Виллерс села за фортепиано и сыграла элегантную и искрящуюся увертюру, которая настолько восхитила миссис Сеймур, что та невольно воскликнула: «Если музыку можно заставить говорить на понятном языке, то это должно быть под руководством мисс Виллерс».

«Тише, — крикнула исполнительница полушепотом, — я сейчас собираюсь вызвать викария в комнату, и мы должны быть тихими, как картезианцы».

Она соответственно, с изысканным вкусом и мастерством, ввела арию “Open the door, Lord Gregory”, в которую вложила столько выражения, что викарий должен был быть тупым, как Мидас, если бы не уловил мгновенно ее смысл. И надежды леди не были обмануты. Мистер Тваддлтон вошел и выглядел так, будто хотел обратиться к исполнительнице; но понятный взгляд мистера Сеймура напомнил ему о его долге и герметично запечатал его губы. Его намерением было, несомненно, спросить, уместно ли его появление; но вопрос был предвосхищен мисс Виллерс, которая немедленно по его входе заиграла арию “See the conquering Hero comes”, что сразу удовлетворило его сомнения и передало на языке, который невозможно было истолковать неверно, санкцию волшебницы, чьим чарам он так безоговорочно доверился.

Викарию сказали, что он должен выполнить определенные действия по возвращении в комнату; но, подумал он, как мне обнаружить нить, которая должна провести меня через столь запутанный лабиринт? Я не могу обнаружить в этот момент ничего, кроме гармонии сладких звуков, которые скорее расположили бы меня слушать в глубоком покое, чем приступать к какой-либо службе, требующей усилий. Мисс Виллерс увидела и угадала характер его смущения и, сменив мелодию, перешла на арию “Hearken and I will tell thee how”. Затем она, последовательностью хорошо подобранных аккордов, которые игрались то “piano”, то “forte”, убедила викария, что она владеет инструментом, вполне способным легко и выразительно передавать поощрение и отпор во всех их степенях.

«Таким образом, это верно, — мысленно воскликнул викарий, — что она способна, с помощью музыки, выражать свое одобрение или неодобрение любого действия, которое я могу попытаться совершить. Я, соответственно, утверждаю относительно этой самой музыки, что она является, bonâ fide, логическим оружием; поскольку она может утверждать и отрицать. Мне, следовательно, остается только, зная, как я знаю, что у меня есть какое-то действие, которое нужно выполнить, установить “locus” или “ubi”, ибо действие, о котором идет речь, что бы оно ни было, должно по необходимости быть сделано или совершено “in proprio loco”, или в какой-то определенной части комнаты». С этой решимостью, основанной, как он полагал, на непогрешимой базе аристотелевской логики, он направился к столу; но громкие и диссонирующие звуки инструмента сразу убедили его, что, как бы верны ни были его представления относительно “субстанции” или первого “предикамента”, они были явно ошибочны относительно “акциденций” “времени”, “места” и “отношения”; по крайней мере, таковы были идеи, которые проплывали через категориальный орган его черепа, и он соответственно развернулся и совершил отступление к окну; но ноты теперь стали еще более шумными и усилились в своей ярости. Ай, ай, подумал он, совершенно очевидно, что я удаляюсь от театра действий; и с этим убеждением он направил свои шаги в другом направлении и, медленным шагом, отслеживал путь на слух, с такой же проницательностью, как собака следует за своей добычей по запаху. По мере того как он приближался к камину, буря звуков постепенно стихала, пока мирный ропот не задышал вокруг, который окончательно замер, когда викарий положил руку на каминную полку. Итак, значит, оказывается, что у меня есть какая-то служба, которую нужно выполнить у камина. Это, несомненно, сесть, подумал он, заметив кресло, которое в тот момент показалось его воображению как бы протягивающим свои гостеприимные объятия, чтобы принять его; но едва он ответил на воображаемое приглашение своего старого друга, представив нижнюю часть своей персоны его роскошным пуховым недрам, как внезапный “sforzato”, или грохот в минорной тональности, заставил его подпрыгнуть на ноги так же проворно, как если бы подушка была кроватью из терновника. Мисс Виллерс теперь разрешила диссонанс и ловко перешла в аллегро, в котором ввела арию “How sweet are the flowers that grow!”

Лицо викария озарилось улыбкой, когда букет на каминной полке встретился с его взглядом и гармонировал со звуками, которые плавали в его ушах. Очевидно, подумал он, что эти цветы — объекты моего поиска, — но что он должен был с ними делать? Музыкант решила вопрос, со вкусом сменив прежнюю арию на “Ask if yon damask rose be sweet”. Как только эти ноты доставили свое мелодичное поручение чуткому уху викария, он мгновенно схватил розу и понес ее в триумфе к своим обонятельным органам; в тот же момент музыка прекратилась. Пауза, однако, была недолгой; ибо мисс Виллерс, возобновив свои труды, дала понять, что ожидается дальнейшая услуга. Должен ли он вернуть розу? Конечно, нет; ибо попытка была отмечена сильным неодобрением. Должен ли он вынести ее из комнаты? Музыка наложила решительное вето на это движение; ибо викарий едва успел отмерить половину расстояния до комнаты, как ария “Fly not yet” остановила его шаги. Продолжением того же варьирующегося стиля выражения и сильно выраженного ритма викария вскоре привели к тому, чтобы прикрепить розу к арфе.

«Честное слово, — воскликнул викарий, — я больше не буду колебаться верить истории, рассказанной в “Питере Симпле”, об одной даме, которая играла так изысканно, что при введении имитации грома сливки для чая скисли, не считая трех бочек пива в погребе!»

Завершая наш отчет об этой интересной сцене, едва ли необходимо описывать восторг и веселье юной компании. Это было, по правде говоря, весьма необычайное зрелище; и когда читатель примет во внимание, что, помимо того, что было предоставлено выразительным языком музыки, викарий не получил ни единой подсказки для своего руководства, он, возможно, может лелеять некоторый скептицизм по этому поводу; но мы можем заверить его, что мы неоднократно были свидетелями не только подобного, но и еще более сложного исполнения того же рода, и с равным успехом.

Вечер того дня, когда был исполнен этот музыкальный дивертисмент, был одним из тех, что так часто случаются в августе, когда знойная жара сменяется освежающей прохладой. Изабелла Виллерс обладала быстрой чувствительностью к красотам природы, и она покинула гостиную, чтобы насладиться без помех той задумчивой тишиной, которая сохраняла безраздельное господство. Луна только что взошла, посеребрив вершины леса, в то время как она оставляла массу листвы в более глубокой тени. Никогда не было сказочной сцены, лучше приспособленной для пробуждения эмоций сердца или разжигания энергий воображения. Час также был благоприятен для предавания тому неопределенному виду грез, который является утонченностью интеллектуального удовольствия. Пройдя некоторое расстояние по извилистой тропинке леса, она оказалась на одной из тех уединенных полян, которые мы описывали ранее. Она села на деревенскую скамью, со вкусом сделанную из старого дуба, чей почтенный облик сгибался под рукой Времени, и ее ум был благодарно убаюкан в задумчивое спокойствие обзором прошлых событий, как слух успокаивается ропотом дикой и далекой музыки. Внезапный порыв ветра, пронесшийся по листве, разбудил ее от грез и повернул течение ее мыслей от прошлых сцен к будущим перспективам. Луна, как бы в сочувствии, внезапно выглянула через лесную аллею и бросила свои лучи на одну из тех статуй, которые мы уже описывали как придающие такой дух классической святости этим уединенным полянам. Это была фигура Времени, которая в сумраке леса до сих пор ускользала от ее наблюдения. Для ума с буйной фантазией лист не может упасть на землю, ни зефир не может донести аромат фиалки на своих росистых крыльях, не передав какой-то прекрасной эмблемы морали. Изабелла встала со своего места и приблизилась к фигуре, чье седое лицо казалось освещенным безмятежной улыбкой лучами луны, которые падали прямо на него; ее взгляд скользнул с его лица на его косу; ее лезвие было скрыто в грозди роз — будь я восприимчива к суеверному впечатлению, подумала Изабелла, представилось ли когда-нибудь обстоятельство, лучше приспособленное для оправдания его снисходительности? На пьедестале фигуры был барельеф, на котором Время представало в акте сокрушения в куски дубины Геркулеса костылем. Через несколько минут она покинула сцену, которую, вопреки своему лучшему разуму, она не могла полностью лишить ее пророческого влияния, и, двигаясь по извилистой тропинке, наконец спустилась в долину. Луна в это время была окутана темными облаками, и хотя, болезненным усилием, Изабелла Виллерс собрала все силы своего зрения, объекты вокруг нее оставались невидимыми, пока глаз не приспособился настолько к мраку, чтобы распознать белую пену водопада. Луна теперь бросила застенчивый и вороватый взгляд, вода на мгновение сверкнула в ее лучах, а затем потерялась в более глубокой тени. Призрак человеческой формы, но гигантского роста, поднялся с того места, на которое были направлены глаза Изабеллы — был ли это дух Фонтана? Он, казалось, приближался, но луна снова засияла во всем блеске, и он исчез.

“And what seem’d corporal melted

As breath into the wind.”

Мужеству Изабеллы суждено было выдержать еще одно испытание, ибо едва видение исчезло, как она отчетливо услышала свое собственное имя, произнесенное; и поскольку, по направлению звука, она хорошо знала, что место, из которого он исходил, было недоступно, мы не должны удивляться тому, что она в тот же миг отнесла его к сверхъестественному происхождению — это была, однако, лишь иллюзия момента, и она решила вернуться в дом и представить события вечера на суд мистера Сеймура.

Мы не будем злоупотреблять терпением читателя дольше, чем чтобы заявить, что мисс Виллерс благополучно прибыла в лодж и очень скоро после этого удалилась на покой. С вашего позволения, любезный читатель, мы последуем ее примеру; ибо, по правде говоря, наша лампа — это полуночное солнце, которое освещает путь автора, — потускнела от темных облаков, которые опускаются при ее закате; наш Пегас, перо, которое мчалось столько часов по снежным равнинам гербовой бумаги, совершенно “выдохлось” и отказывается дольше пить из того источника, который один может поддерживать его силы и придавать полезность его движениям.

Ecce!

53. См. стр. 35.

54. См. страницу 163 и след.

55. Число вибраций, совершаемых крыльями насекомых, как было сказано ранее, было остроумно выведено из тона, который они производят.

56. Horat. Sat. lib. i. sat. 3.

ГЛАВА XVI.

Происхождение полумесяца как турецкого знамени. — Призраки, развеянные философией. — Музыкальные инструменты, классифицированные по трем разделам. — Смешанные инструменты. — Теория духовых инструментов. — Варган. — Статуя Мемнона. — Интересный эксперимент. — Флейта. — Волчок и т. д. — Эхо. — Шепчущая галерея в куполе собора Святого Павла. — Говорящая труба. — Невидимая девушка. — Другие акустические развлечения.

Войдя в библиотеку на следующее утро, мистер Сеймур сообщил мисс Виллерс, что майор Снэпвелл отбыл, чтобы позавтракать с викарием, и что он пригласил Тома и Луизу сопровождать его ради осмотра кабинета медалей; но он добавил, что ожидает возвращения компании в два часа, когда он предложил прочитать им лекцию о философии различных игрушек, которые обязаны своим действием атмосферным вибрациям.

«Предположим тогда, — сказала мисс Виллерс, — что мы прогуляемся к Форест-Лейн и встретим их на обратном пути. Эта договоренность, — добавила она, — даст мне возможность сообщить вам историю некоторых приключений, с которыми я столкнулась вчера вечером, и узнать ваше мнение о них».

«Вы хорошо знаете, — ответил мистер Сеймур, — что вы всегда можете рассчитывать на мои услуги, — но вы действительно разожгли мое любопытство: какова природа приключений, о которых вы говорите?»

Мисс Виллерс затем подробно рассказала обо всем, что видела и слышала накануне вечером; с чем читатель уже знаком. Мистер Сеймур, однако, предложил воздержаться от любого обсуждения этой темы, пока дети не будут присутствовать, чтобы услышать ее; ибо, сказал он, «я очень хочу, чтобы они были знакомы с теми естественными источниками иллюзий, которые просвещают мудрых, в то время как они служат суеверным страхам невежественных».

Они не успели дойти до входа в Форест-Лейн, как заметили викария с Томом и Луизой, за которыми следовал майор.

«Папа, — крикнул Том, подбегая к отцу, — у нас было самое восхитительное утро; среди прочего, знаешь ли ты, что мы выяснили значение полумесяца, который турки всегда носят и используют как свое знамя».

«Действительно! Что ж, тогда дай мне услышать твое объяснение», — сказал его отец.

Майор Снэпвелл и викарий к этому времени присоединились к компании, и с их помощью Том смог предложить следующий отчет об этом. — Полумесяц появляется на ранних монетах Византия и был предназначен для увековечения поражения Филиппа Македонского, который, когда он собирался штурмовать его в облачную ночь, был обнаружен внезапным светом луны. Когда турки вошли в Константинополь, они нашли этот древний знак в различных частях города и, подозревая, что он может обладать какой-то магической силой, они присвоили символ и его силу себе; так что полумесяц стал и продолжает оставаться главным турецким знаменем.

«Что ж, должен признать, что вы дали мне новую и очень любопытную историческую информацию, и я благодарю вас за нее», — сказал мистер Сеймур.

«Медали, значит, иногда приносят некоторую пользу», — заметил викарий с саркастической улыбкой; ибо, если уж говорить правду, преподобный антиквар был немного задет, как обычно, свободой, с которой майор Снэпвелл критиковал некоторые из его редкостей; но оставим это.

Как только компания собралась после утренней экскурсии, обстоятельства, которые так сильно поразили мисс Виллерс накануне вечером, были снова рассказаны ею.

«Моя дорогая юная леди, — заметил мистер Сеймур, — я никогда не слышал лучшей истории для иллюстрации иллюзий, которым подвержены чувства; и если вы прочитаете второе письмо о “Натуральной магии” сэра Дэвида Брюстера, вы получите готовое объяснение вашего видения — но давайте исследуем его философски. Во-первых, вы признаете, что ваше воображение было предварительно возбуждено во время вашей прогулки по лесу, и особенно вашими грезами у статуи Времени; теперь хорошо известно, что такое состояние ума подготавливает и адаптирует органы зрения к тем иллюзиям, которые я собираюсь объяснить. Вы сказали нам, что при вашем спуске в долину луна скрыла свой свет, и прошло несколько минут, прежде чем объект стал видимым, и это была белая пена водопада».

«Если я правильно помню, Брюстер заявил, что призраки, которые вызываются воображением, всегда белые, потому что никакой другой цвет нельзя увидеть ночью», — заметила миссис Сеймур.

«Несомненно, — ответил ее муж, — и поскольку эти призраки формируются из объектов, чьи различные части отражают различные степени света, их более слабые части будут появляться и исчезать с постоянно меняющейся степенью освещенности, которая вызывается луной, светящей сквозь завесу облаков, и изменение даже формы будет таким образом произведено, что придаст объекту, о котором идет речь, подобие живой формы. Фактическое состояние самого глаза также будет значительно помогать в завершении такой иллюзии; ибо, вследствие малой степени света, зрачок расширяется почти на всю ширину радужки, чтобы собрать каждый луч, и в таком состоянии он не может приспособиться, чтобы видеть близкие объекты отчетливо, так что форма тела фактически становится более призрачной и запутанной, когда она попадает на то самое расстояние, на котором мы рассчитываем получить лучший вид на нее».

«Вы, безусловно, объяснили причину, почему тела, видимые при слабом освещении, могут казаться искаженными и карикатурными; действительно, я теперь помню, что сэр Вальтер Скотт в своем “Пирате” дал нам очень хорошее объяснение; ибо Кливленд, когда его бросили в бухте Гробов, как говорят, видел много тусклых и неопределенных призраков в туманном рассвете. Но я все еще в недоумении, как видение, которое я наблюдала в долине, могло быть вызвано», — сказала мисс Виллерс.

«Это был сомнительный и мерцающий свет облачной луны на массе белого песчаника, — сказал мистер Сеймур. — Великий закон воображения гласит, что сходство в части стремится стать сходством целого. Песчаник представлял, в первом случае, форму, несколько напоминающую человеческую фигуру или какую-то ее часть, когда ваше активное воображение немедленно завершило контур; точно так же, как мы прослеживаем образы в огне, или замки в облаках, или гротескные фигуры людей и животных на влажных стенах».

«Я удовлетворена, — сказала мисс Виллерс, — и я благодарю вас и сэра Дэвида Брюстера за лекцию; а теперь, — продолжала леди, — как вы объясните обстоятельство, что мое имя было так отчетливо произнесено, и из места, которое делало невозможным, чтобы оно исходило от какого-либо человеческого существа?»

«Это был одинокий дух лощины, — сказал мистер Сеймур с улыбкой, — сельский дух, который склонен становиться очень разговорчивым всякий раз, когда покой ее жилища нарушается. Я могу заверить вас, — добавил он, — что вы не первая, чьи игры удивили и напугали ее в вечерних тенях. Я полагаю, вы обнаружили, что я намекаю на того невидимого музыканта воздуха — ЭХО».

«Действительно, мистер Сеймур, звук не мог быть эффектом эха, ибо я никогда не говорила», — ответила мисс Виллерс.

«Очень вероятно, но я случайно знаю, что миссис Сеймур звала вас по имени у ворот фруктового сада».

«И это не объяснит его, — заметила мисс Виллерс, — ибо в этом случае я, безусловно, должна была слышать ее, тогда как звук пришел с очень другого направления, от недоступных скал песчаника».

«Юная леди, — сказал мистер Сеймур, — вы должны простить меня за то, что я скажу вам, что ваша философия ошибочна. Столь же возможно услышать эхо, не распознавая прямого звука, который его произвел, как и двум людям быть расположенными так, чтобы видеть друг друга в зеркале, хотя объекты могли бы препятствовать прямому виду друг на друга. Вы никогда не ходили между неровной стеной и рядом домов, или вдоль долины, перехваченной домами во время звона колоколов? Нет ничего более обычного в таких обстоятельствах, чтобы звук, вместо того чтобы прибыть к уху в своем истинном направлении, отразился в том, которое противоположно ему; — теперь, прежде чем мы оставим тему оптической иллюзии, позвольте мне рассказать случай, который произошел со мной. Я полагаю, вы все знакомы с появлением в траве, называемым “Сказочным кольцом”?»

«Конечно, — сказал Том, — очень темный круг травы, вокруг которого обычно есть кольцо, которое выглядит так, будто земля была сожжена».

«Очень хорошо, — и мы теперь убеждены, что это появление является следствием роста и распада определенных грибов, хотя простой народ все еще верит, что кольцо создается играми фей — теперь тогда к моей истории. Это было в лунную ночь, в прошлом августе, когда, прогуливаясь по соседнему лугу, наслаждаясь красотами вечера, я встретил молодого фермера, интеллигентного человека, хотя и немного склонного к вере в чудесное, который, приближаясь быстрым шагом, так обратился ко мне: — “Вы часто высмеивали мою веру в фей и в то, что они являются причиной тех колец, которые носят их имя; вы можете теперь, если хотите, убедиться в их реальности, если только вернетесь со мной в вяз, который, как вы знаете, изобилует сказочными кольцами. За последние несколько минут я действительно видел их за их играми под большим вязом; это, сэр, крошечные существа, которые, насколько я мог судить на расстоянии, не могут быть более нескольких дюймов в высоту; но они там, резвятся очень весело: умоляю, сэр, давайте вернемся и убедитесь сами, как и я”. — Вы можете легко предположить, что я не терял времени, выполняя просьбу моего друга; и действительно, они были там».

«Что, феи!» — воскликнула Луиза в изумлении.

«Имейте терпение, дорогая, и вы услышите. Признаюсь, — продолжал мистер Сеймур, — что с первого взгляда я был почти поражен до веры в правдивость утверждения моего друга, но при приближении Королева Фей и ее двор превратились в круг грибов, которым теневая игра листьев соседнего дерева придала, в свете луны, видимость фантастического движения. Иллюзия, я признаю, была очень необычайной и хорошо приспособленной, чтобы навязать доверчивым сельским жителям».