Данная книга представляет собой антологию музыкально-критических и историко-описательных заметок Филипа Хейла, написанных им для концертных программ Бостонского симфонического оркестра в период с 1901 по 1933 год. Редактор Джон Н. Берк объединил эти заметки с фрагментами газетных рецензий Хейла, создав уникальный портрет критика и историка музыки. Хейл обладал редким даром сочетать глубокую эрудицию с легкостью изложения, превращая сухие аннотации в увлекательные эссе.
Он не боялся отступать от темы, делясь с читателем любопытными историческими фактами, кулинарными подробностями из жизни исторических личностей или литературными аллюзиями, что делало его тексты «музыкальным образованием в одном томе». В сборник вошли комментарии к произведениям Баха, Бетховена, Берлиоза, Блоха, Бородина, Брамса, Брукнера, Карпентера, Дебюсси, Дворжака, Элгара, де Фальи, Франка, Генделя, Гайдна, Хиндемита, Онеггера, д'Энди, Листа, Лефлера, Мак-Доуэлла, Малера, Мендельсона, Мусоргского, Моцарта, Прокофьева, Рахманинова, Равеля, Респиги, Римского-Корсакова, Сен-Санса, Шёнберга, Шуберта, Шумана, Скрябина, Сибелиуса, Штрауса, Стравинского, Тейлора, Чайковского, Вагнера и Вебера. Книга служит не только справочником по классическому репертуару, но и памятником эпохе, когда программная заметка была самостоятельным литературным жанром.
