«Письма Питера Плимли и избранные эссе»

Переведено с издания Cassell & Company 1893 года Дэвидом Прайсом, электронная почта ccx074@pglaf.org

НАЦИОНАЛЬНАЯ БИБЛИОТЕКА КАССЕЛЛА

Письма Питера Плимли и избранные эссе

СИДНИ СМИТ

CASSELL & COMPANY Limited ЛОНДОН, ПАРИЖ И МЕЛЬБУРН 1893

ВВЕДЕНИЕ.

Сидни Смит, ровесник Вальтера Скотта, родился в Вудфорде, графство Эссекс, в 1771 году и скончался от болезни сердца в возрасте семидесяти четырех лет 22 февраля 1845 года. Его отец был неординарным человеком с беспокойным характером; обосновавшись в Англии, он растратил свое состояние, покупая, перестраивая, портя, а затем продавая около девятнадцати различных поместий в Англии. Его мать происходила из французской семьи из Лангедока, бежавшей в Англию после отмены Нантского эдикта. Дед Сидни Смита по материнской линии не говорил по-английски, и сам Смит приписывал часть своей жизнерадостности французской крови, текущей в его жилах.

Он был одним из четырех сыновей. Его старший брат Роберт — известный как Бобус — был отправлен в Итон, где вместе с Каннингом, Фрером и Джоном Смитом писал для итонского журнала «Микрокосм»; впоследствии в Кембридже Бобус прославился как блестящий знаток латыни. Сидни Смит сначала учился в школе в Саутгемптоне, а затем в Винчестере, где стал старостой школы. После этого его на полгода отправили в Нормандию, чтобы он окончательно отточил свой французский перед поступлением в Нью-колледж в Оксфорде. Получив там стипендию, он остался без финансовой поддержки отца. Его старший брат готовился к адвокатской карьере, двое младших братьев были отправлены в Индию, а Сидни, вопреки собственному желанию, уступил настоятельным требованиям отца принять духовный сан. В соответствии с этим в 1794 году он стал викарием небольшого прихода Нетерхейвен в Уилтшире. Мясо в Нетерхейвен привозили лишь раз в неделю на мясницкой повозке из Солсбери, и викарий часто обедал картофелем, приправленным кетчупом.

Единственным образованным соседом был сквайр мистер Хикс Бич, который поначалу официально приглашал викария на воскресные обеды, но вскоре нашел его остроумие, здравый смысл и высокий уровень культуры столь восхитительными, что знакомство переросло в дружбу. Прослужив два года в викариатстве, Сидни Смит оставил его и отправился за границу с сыном сквайра. «Когда я впервые пришел в церковь, — писал он впоследствии, — у меня был приход посреди Солсберийской равнины; это был Нетерхейвен близ Эймсбери. Сквайр прихода, мистер Бич, проникся ко мне симпатией, и после того, как я прослужил там два года, он нанял меня наставником для своего старшего сына, и было решено, что мы с его сыном отправимся в Веймарский университет в Саксонии. Мы пустились в путь, но до того, как мы достигли цели, Германия была охвачена войной, и из-за политических неурядиц мы заехали в Эдинбург, где я и остался на пять лет».

Юный Майкл Бич, не питавший особой склонности к наукам, жил с Сидни Смитом как со своим наставником и нашел в нем мудрого руководителя и приятного друга. Когда Майкл поступил в университет, его брат Уильям был передан под ту же добрую опеку. Примерно в то же время Сидни Смит отправился в Лондон, чтобы жениться. Богатый брат его жены поссорился с ней из-за того, что она вышла замуж за человека, который говорил, что его единственное состояние состоит из шести маленьких серебряных чайных ложек. Однажды после их счастливой свадьбы он прибежал к жене и высыпал их ей на колени, сказав: «Вот, Кейт, счастливица, я отдаю тебе все свое состояние!». У счастливицы было небольшое собственное состояние, которое муж строго закрепил за ней и ее детьми. Мистер Бич признал ценность влияния Сидни Смита на своего сына, преподнеся свадебный подарок в 750 фунтов стерлингов. В 1802 году у Смита родилась дочь, и в том же году Сидни Смит вместе с Фрэнсисом Джеффри и другими друзьями, которые поддерживали репутацию Эдинбурга как «современных Афин», основал «Эдинбургское обозрение», для которого, помимо писем Питера Плимли, были написаны статьи, вошедшие в этот сборник. Преподобный Сидни Смит иногда проповедовал в Епископальной церкви в Эдинбурге, а вскоре, помимо Уильяма Бича, под его опеку был передан сын мистера Гордона из замка Эллон, за что он получал по 400 фунтов стерлингов в год за каждого из молодых людей.

В 1803 году Сидни Смит уехал из Эдинбурга в Лондон, где активно писал для «Эдинбургского обозрения», но долгие годы оставался беден. Его остроумие привлекало друзей, а брак его старшего брата с теткой лорда Холланда способствовал укреплению крепкой дружбы с самим лордом Холландом. Благодаря содействию лорда Холланда, Сидни Смит в 1806 году, в возрасте тридцати пяти лет, получил церковный приход Фостон-ле-Клей в Йоркшире. В следующем году появилось первое письмо Питера Плимли к его брату Абрахаму на тему ирландских католиков.

Эти письма, как нам говорят, упали подобно искрам на кучу пороха. Весь Лондон, а вскоре и вся Англия, оживились, услышав здравые доводы, подкрепленные живым остроумием. Сидни Смит дожил до того времени, когда его признали первым среди светских острословов, и главной похвалой его остроумию всегда было то, что мудрость была его душой. Письма Питера Плимли и статьи Сидни Смита на ту же тему в «Эдинбургском обозрении» были самыми мощными средствами, предоставленными пером для решения жгучего вопроса того времени. Лорд Мюррей назвал письма Плимли «после писем Паскаля самым поучительным образцом мудрости в форме иронии, когда-либо написанным». Мирское богатство пришло позже, но в остроумии, мудрости и доброй, отзывчивой жизнерадостности жизнь Сидни Смита была богата от юности до старости.

Г. М.

Письма о католиках.

МОЕМУ БРАТУ АБРАХАМУ, КОТОРЫЙ ЖИВЕТ В ДЕРЕВНЕ. ОТ ПИТЕРА ПЛИМЛИ.

ПИСЬМО I.

Дорогой Абрахам, нет человека достойнее и лучше тебя; но я всегда говорил тебе, с самого нашего детства, что ты немного глуповат. Твои приходские дела ведутся с образцовым порядком и регулярностью; ты так же влиятелен в церковном совете, как мистер Персеваль в Палате общин — и, должен сказать, с гораздо большими на то основаниями; и я не знаю другой церкви, где лица и рабочие блузы прихожан были бы столь чисты, а их глаза столь единодушно устремлены на проповедника. Есть еще один момент, в котором я воздам тебе должное: глаза, устремленные на тебя, широко открыты; ибо сельский житель в целом обладает хорошими принципами, хотя и не может контролировать свои животные привычки; и как бы громко он ни храпел, его лицо всегда обращено к источнику православия.

Воздав тебе должное, я перейду, в соответствии с нашей давней близостью и знакомством, к объяснению тебе моих взглядов на католиков и к ответу на твои.

Во-первых, мой милый Абрахам, Папа не высадился — и за ним не посылали викариев — и его не прятала в Сент-Олбансе вдовствующая леди Спенсер — и он не обедал тайно в Холланд-хаусе — и его не видели возле Дропмора. Если эти страхи и существуют (во что я не верю), то они существуют только в сознании канцлера казначейства; они проистекают из его рвения к протестантским интересам; и хотя они делают величайшую честь деликатной раздражительности его веры, их, безусловно, следует рассматривать как весьма сомнительные доказательства здравия и силы его ума. К этому времени, однако, наиболее информированное духовенство в окрестностях столицы убедилось, что слухи беспочвенны; и хотя Папа, вероятно, и кружит у нашего побережья на рыбацкой лодке, скорее всего, он станет добычей бдительности наших крейсеров; и несомненно, что он еще не осквернил протестантизм нашей земли.

Точно так же история о деревянных богах, захваченных на Чаринг-Кросс по приказу Министерства иностранных дел, оказалась лишенной даже тени основания; вместо ангелов и архангелов, упомянутых осведомителем, не было обнаружено ничего, кроме деревянного изображения лорда Малгрейва, отправлявшегося в Чатем в качестве носовой фигуры для канонерской лодки «Спэнкер»; это было точное сходство его светлости в военном мундире; а потому столь же мало похожее на бога, насколько это вообще можно вообразить.

Успокоив твои страхи относительно масштабов заговора, направленного против протестантской религии, я теперь перейду к самому аргументу.

Ты говоришь, что эти люди толкуют Священное Писание неортодоксальным образом и что они едят своего бога. Очень может быть. Все это может казаться очень важным для тебя, живущего в четырнадцати милях от рыночного города и ставшего от долгого пребывания в своем приходе своего рода святым овощем; и в теологическом смысле это в высшей степени важно. Но мне нужны солдаты и матросы для государства; я хочу использовать бедную страну, полную людей, более эффективно, чем могу сейчас; я хочу сделать военную службу популярной среди ирландцев; сдержать мощь Франции; приложить все возможные усилия для безопасности Европы, которая через двадцать лет будет лишь массой французских рабов: а потом ты и еще десять таких же олухов, как ты, кричите: «Ради Бога, не думайте о создании кавалерии и пехоты в Ирландии! ... Они толкуют Послание к Тимофею иначе, чем мы! ... Они едят кусочек вафли каждое воскресенье, который называют своим Богом!» ... Я бы хотел, чтобы они съели тебя и таких же спорщиков, как ты. Что! Когда турок, еврей, еретик, неверный, католик, протестант — все объединились против этой страны; когда люди любого вероисповедания и вовсе без оного; когда население половины земного шара взялось за оружие против нас; должны ли мы стоять и проверять наших генералов и армии, как епископ проверяет кандидата в священники; и не позволять никому проливать кровь за Англию, если он не согласен с тобой по поводу второго послания к Тимофею? Ты говоришь о католиках! Если ты и твое братство смогли убедить страну в продолжении этой величайшей из всех нелепостей, то у вас в десять раз больше власти, чем когда-либо было у католического духовенства в лучшие времена. Людовик XIV, когда отменил Нантский эдикт, никогда не думал о том, чтобы запретить протестантам сражаться в его битвах; и, соответственно, одержал некоторые из своих самых блестящих побед благодаря талантам своих протестантских генералов. Ни одна держава в Европе, кроме вас, за последние сто лет не задумывалась о том, является ли штык католическим, пресвитерианским или лютеранским; важно лишь, чтобы он был острым и хорошо закаленным. Фанатик наслаждается публичным осмеянием; ибо начинает думать, что он мученик. Я могу обещать тебе полное наслаждение этим удовольствием от одного края Европы до другого.

Я так же испытываю отвращение к бессмыслице римско-католической религии, как и ты: и ни один человек, который несет такую чушь, никогда не будет собирать десятину с продуктов земли и не будет вмешиваться в церковное устройство в каком-либо виде; но какое мне дело до умозрительной бессмыслицы его теологии, когда стоит задача выбрать мэра уездного города или назначить полковника маршевого полка? Будет ли человек выполнять торжественные нелепости одной должности с меньшим рвением или уклоняться от кровавой смелости другой с большей робостью только потому, что этот болван думает, что может есть ангелов в кексах и пережевывать духовную сущность в пышках, которые покупает в булочной? Мне жаль, что в мире существует такая нечестивая глупость, но я был бы в десять раз большим дураком, чем он, если бы отказался вести его против врагов государства, пока он не принесет торжественную клятву, что пышка бездуховна, а кекс — не более чем человеческий кекс. Весь твой аргумент неверен: государство не имеет ничего общего с теологическими ошибками, которые не нарушают общепринятых правил морали и не направлены против справедливой власти правителя: оно оставляет все эти ошибки тебе и таким, как ты. Ты получаешь каждого десятого поросенка в своем приходе за их опровержение; так позаботься о том, чтобы быть бдительным и логичным в этой задаче.

Я люблю Церковь так же, как и ты; но ты совершенно неверно понимаешь природу церковного устройства, когда утверждаешь, что оно должно быть связано с военной и гражданской карьерой каждого человека в государстве. Совершенно правильно, что в каждом приходе должен быть один священник, толкующий Священное Писание определенным образом, управляемый регулярной иерархией и получающий оплату богатой долей сена и снопов пшеницы. Когда я заложил этот фундамент для рациональной религии в государстве — когда я поместил десять тысяч хорошо образованных людей в разных частях королевства, чтобы они проповедовали ее, и заставил всех платить им, слышат они их или нет — я принял такие меры, которые, как я знаю, всегда должны обеспечить подавляющее большинство в пользу Государственной церкви; но я не могу идти дальше. Я не могу создать гражданскую инквизицию и сказать одному: ты не будешь мясником, потому что ты не ортодоксален; и запретить другому заниматься пивоварением, третьему — отправлять правосудие, а четвертому — защищать страну. Если бы здравый смысл не запретил мне такое поведение, то это сделала бы обычная справедливость. Преимущество, которое можно было бы получить, отказавшись от ереси, сделало бы постыдным ее оставление; и люди, которые однажды покинули Церковь, продолжали бы пребывать в таком состоянии отчуждения из чувства чести и передали бы этот дух своим потомкам. Это именно тот эффект, который произвели твои дисквалифицирующие законы. Они прокормили доктора Риса и доктора Кипписа; заполнили прихожан Старого Еврейского квартала до удушья: и позволили каждому сублапсарианскому, суперлапсарианскому и полупелагианскому священнику построить себе аккуратную кирпичную часовню и жить с некоторым отдаленным сходством с положением джентльмена.

Ты говоришь, что коронационная присяга короля не позволяет ему согласиться на какое-либо смягчение католических законов. Почему бы не смягчить католические законы так же, как законы против протестантских диссентеров? Если одно противоречит его присяге, то и другое должно противоречить; ибо дух присяги состоит в защите церковного устройства, от которого квакер и пресвитерианин отличаются так же или даже больше, чем католик; и все же Его Величество отменил Акт о корпорациях и тестах в Ирландии и сделал для католиков обоих королевств больше, чем было сделано для них со времен Реформации. В 1778 году министры ничего не говорили о королевской совести; в 1793 году — никакой совести; в 1804 году — никакой совести; общее чувство человечности и справедливости, казалось, тогда имело полное влияние на советников Короны; но в 1807 году — году, полагаю, исключительно плодотворном на моральные и религиозные сомнения (как некоторые годы плодотворны на яблоки, некоторые на хмель) — хорошо оплачиваемый Джон Боулз и мистер Персеваль (который пытался быть хорошо оплачиваемым) утверждают, что это теперь клятвопреступление, которое мы до сих пор называли политикой и благожелательностью. Религиозная свобода никогда не делала такого шага вперед, как при правлении его нынешнего Величества; и нет в анналах нашей истории примера, когда было бы отменено так много позорных и проклятых законов, как те, что были направлены против католиков и были положены им конец; и затем, в конце этой полезной политики, его советники обнаруживают, что сами меры уступок и снисхождения, или (пользуясь моим языком) меры справедливости, которые он проводил на протяжении всего своего правления, противоречат присяге, которую он дает в его начале! Эта присяга обязывает Его Величество не соглашаться ни на какие меры, противоречащие интересам Государственной церкви; но кто должен судить о направленности каждой конкретной меры? Не один только король: намерение этого закона никогда не могло состоять в том, чтобы король, который прислушивается к советам своего парламента по поводу денежного законопроекта, отвергал их по поводу самой важной из всех мер. Каково бы ни было его собственное суждение о направленности любого церковного законопроекта, он соблюдает свою присягу самым строгим образом, если в этом конкретном вопросе руководствуется советом своего парламента, который, как можно предположить, понимает его направленность лучше, чем король или любой другой человек. Ты говоришь, если бы парламент был единодушен в своем мнении об абсолютной необходимости законопроекта лорда Ховика, а король счел бы его пагубным, он был бы клятвопреступником, если бы не отверг его. Я говорю, напротив, Его Величество поступил бы самым добросовестным образом и соблюдал бы свою присягу самым скрупулезным образом, если бы принес в жертву свое собственное мнение мнению великого совета нации; потому что вероятность того, что такое мнение лучше его собственного, была выше; и по тому же принципу в обычной жизни ты уступаешь свое мнение своему врачу, своему адвокату и своему строителю.

Ты признаешь, что этот законопроект не принуждал короля выбирать католических офицеров, а лишь давал ему возможность сделать это, если он пожелает; но ты добавляешь, что король был прав, не доверяя такую опасную власть себе или своим преемникам. Теперь ты должен предположить, что король на данный момент либо имеет рвение к католическому устройству, либо нет. Если нет, то в чем опасность предоставления такого выбора? Если ты предполагаешь, что на него может повлиять такое восхищение католической религией, почему его нынешнее Величество в 1804 году согласилось на тот законопроект, который уполномочил Корону разместить десять тысяч католических солдат в любой части королевства и передать их абсолютно в распоряжение Короны? Если король Англии на данный момент является хорошим протестантом, не может быть никакой опасности в том, чтобы сделать католика правомочным на что угодно: если нет, то никакая власть не может быть столь опасной, как та, что передается процитированным законопроектом; по сравнению с которым, с точки зрения опасности, законопроект лорда Ховика — просто шутка. Но реальный факт заключается в том, что один законопроект открыл дверь для советников Его Величества для хитростей, махинаций и интриг; другой — нет.

К тому же, какая глупость говорить мне о присяге, которая при любых обстоятельствах должна предотвратить смягчение католических законов! Ибо такое торжественное обращение к Богу бросает вызов всем условиям и непредвиденным обстоятельствам. Предположим, Бонапарт исправил бы единственную очень большую ошибку, которую он совершил, и преуспел бы, после неоднократных попыток, в том, чтобы произвести впечатление на Ирландию, думаешь ли ты, что мы услышали бы что-нибудь о препятствии в виде коронационной присяги? Или дух этой страны терпел бы хоть час таких министров и такую неслыханную чушь, если бы существовала хоть самая отдаленная перспектива примирения католиков любым видом даже самых жалких уступок? И все же, если твой аргумент хоть чего-то стоит, коронационная присяга должна отвергать в такой момент любую склонность к примирению и навеки привязать Ирландию к короне Франции.

Я нашел в твоем письме обычные замечания об огне, хворосте и кровавой Мэри. Осознаешь ли ты, мой дорогой священник, что при мягкой Елизавете было казнено за религиозные убеждения столько же людей, сколько и при кровавой Мэри? Правление первой было, конечно, в десять раз дольше; но я упоминаю этот факт лишь для того, чтобы показать тебе, что многое зависит от эпохи, в которую живут люди, а также от их религиозных убеждений. Триста лет назад люди сжигали и вешали друг друга за эти убеждения. Время смягчило как католиков, так и протестантов: им обоим это было нужно; хотя каждый замечает только свое собственное улучшение и слеп к улучшению другого. Мы все — создания обстоятельств. Я не знаю человека добрее и лучше тебя; но ты, если бы жил в те времена, определенно поджарил бы своего католика: и я обещаю тебе, если бы первый подстрекатель этой религиозной толпы был тогда так же силен, как сейчас, ты бы вскоре был возведен в сан епископа. Я не дохожу до того, чтобы сказать, что мир пострадал от протестантских преследований так же сильно, как от католических; далеко нет: но ты должен помнить, что католики обладали всей властью, когда в мире впервые возникла идея о том, что могут существовать два способа веры; и что было гораздо естественнее, что они попытались подавить это разнообразие мнений великими и жестокими усилиями, чем то, что протестанты должны были яриться против тех, кто отличался от них, когда самой основой их системы была полная свобода во всех духовных вопросах.

Я не могу продолжать свое письмо дальше в данный момент, но ты скоро снова услышишь от меня. Ты говоришь мне, что я партийный человек. Надеюсь, я всегда буду таким, когда увижу свою страну в руках дерзкого лондонского шутника и второсортного адвоката. О первом не известно ничего хорошего, кроме того, что он пишет красивые латинские стихи; второй кажется мне человеком с головой сельского священника и языком адвоката из Олд-Бейли.

Если бы я мог видеть, что проводятся хорошие меры, мне ни на грош не важно, кто у власти; но я питаю страстную любовь к здравому смыслу и здравой справедливости, и я ненавижу и презираю каждого человека, который строит свое политическое состояние на их руинах.

Да благословит тебя Бог, преподобный Абрахам, и защитит тебя от Папы, а всех нас — от той администрации, которая ищет власти, противодействуя мере, которую Берк, Питт и Фокс считали абсолютно необходимой для существования страны.

ПИСЬМО II.

Дорогой Абрахам, католик не уважает присягу! Почему нет? Что на земле удерживало его от парламента или исключало из всех должностей, откуда он исключен, кроме его уважения к присяге? Нет закона, который запрещал бы католику заседать в парламенте. Такого закона не могло бы быть; потому что невозможно узнать, что происходит в глубине человеческого разума. Предположим, планировалось исключить всех людей с определенных должностей, которые настаивали на законности взимания десятины: единственным способом обнаружить ту пылкую любовь к десятине, которой, как я знаю, ты обладаешь, было бы предложить тебе присягу «против того проклятого учения, что духовному лицу законно брать, изымать, присваивать, вычитать или уводить десятого теленка, овцу, ягненка, вола, голубя, утку» и т. д., и т. д., и т. д., и любое другое животное, которое когда-либо существовало, что, конечно, юристы позаботились бы перечислить. Теперь, эту присягу, я уверен, ты скорее умрешь, чем примешь; и поэтому католик исключен из парламента, потому что не хочет клясться, что не верит в ведущие доктрины своей религии! Католик просит тебя отменить некоторые клятвы, которые его угнетают; твой ответ — что он не уважает клятвы. Тогда зачем подвергать его испытанию клятвами? Клятвы удерживают его вне парламента; значит, он их уважает. Повернись как хочешь, либо твои законы ничтожны, либо католик связан религиозными обязательствами так же, как и ты; но ни один угорь в хорошо натертом песком кулаке кухарки, накануне того, как с него сдерут кожу, не извивался и не корчился так, как это делает ортодоксальный священник, когда его вынуждают хваткой разума признать что-либо в пользу диссентера.

Я не буду спорить с тобой, является ли Папа Вавилонской блудницей или нет. Надеюсь, что это не так; потому что я боюсь, что это побудит канцлера казначейства Его Величества ввести несколько суровых законопроектов против папизма, если это так; и хотя у него хватит приличия назначить предварительный комитет по расследованию факта, комитет будет предвзятым, а отчет — подстрекательским. Оставляя это на его усмотрение, я хочу сообщить тебе, что до принятия последнего законопроекта в пользу католиков, по предложению мистера Питта и для его удовлетворения, были получены мнения шести самых знаменитых иностранных католических университетов относительно права Папы вмешиваться в светские дела любой страны. Ответ не может оставить ни тени сомнения даже в уме барона Мазереса; и доктор Реннел был бы вынужден признать это, даже если бы три епископа лежали мертвыми в тот самый момент, когда ему задали бы вопрос. К этому ответу можно было бы добавить также торжественную декларацию и подпись всех католиков в Великобритании.

Я бы полностью согласился с тобой, если бы католики признавали такую опасную распорядительную власть в руках Папы; но они все отрицают ее, смеются над ней и готовы отречься от нее самым решительным образом, какой ты только можешь придумать. Они подчиняются Папе как духовному главе своей Церкви; но неужели ты настолько глуп, чтобы позволить обмануть себя простыми названиями? Какое значение имеет семитысячная часть фартинга, кто является духовным главой какой-либо Церкви? Разве мистер Уилберфорс не во главе Церкви Клэпхэма? Разве доктор Летсом не во главе Церкви квакеров? Разве Генеральная ассамблея не во главе Церкви Шотландии? Как правительство обеспокоено этими многоголовыми Церквями? Или каким образом власть Короны увеличивается этим почти номинальным достоинством?

Король назначает день поста раз в год, и он назначает епископов: и если бы правительство приложило хотя бы половину усилий, чтобы удержать католиков от объятий Франции, какие оно прикладывает, чтобы расширить Темпл-Бар или улучшить Сноу-Хилл, король получил бы в свои руки назначения титулярных епископов Ирландии. Обе сестры мистера К. получают пенсии, более чем достаточные для того, чтобы поставить двух величайших сановников ирландской католической церкви полностью в распоряжение Короны.

Каждый, кто знает Ирландию, прекрасно понимает, что нет ничего проще, при затрате небольших денег, чем сохранить достаточно видимости назначения в руках Папы, чтобы удовлетворить сомнения католиков, в то время как реальное назначение оставалось бы за Короной. Но, как я уже говорил, как только упоминается само название Ирландии, англичане, кажется, прощаются со здравым чувством, здравой осторожностью и здравым смыслом и действуют с варварством тиранов и слабоумием идиотов.

Каким бы ни было твое мнение о глупостях римско-католической религии, помни, что это глупости четырех миллионов человеческих существ, быстро растущих в численности, богатстве и интеллекте, которые, если бы были твердо объединены с этой страной, бросили бы вызов мощи Франции, а если бы однажды были вырваны из союза с Англией, то за три года сделали бы ее существование как независимого государства абсолютно невозможным. Ты говоришь об опасности для Церкви: я прошу ответить, когда Церковь была в такой опасности, как когда Гош был в заливе Бантри, и были ли все книги Боссюэ или уловки иезуитов хоть вполовину так ужасны? Мистер Персеваль и его священники забывают обо всем этом в своем ужасе, как бы двенадцать или четырнадцать старух не обратились в святую воду и католическую чепуху. Они никогда не видят, что, пока они спасают этих почтенных дам от погибели, Ирландия может быть потеряна, Англия сломлена, а протестантская церковь со всеми ее деканами, пребендариями, Персевалями и Реннелами может быть сметена в водоворот забвения.

Не смей, умоляю тебя, больше упоминать при мне имя доктора Дуигенана. Я был в каждом уголке Ирландии и изучал ее нынешнюю силу и состояние с немалым трудом. Будь уверен, Ирландия в данный момент содержит не менее пяти миллионов человек. В 1791 году в налоговую службу было подано 701 000 домов, и нет никаких сомнений в том, что в этом отчете было пропущено около 50 000 домов. Однако, взяв только число, указанное для налога, и допустив в среднем шесть человек на дом (очень небольшое среднее число для людей, питающихся картофелем), это доводит население до 4 200 000 человек в 1791 году: и можно показать на самых ясных доказательствах (и мистер Ньюэнхем в своей книге показывает это), что Ирландия за последние пятьдесят лет увеличивала свое население со скоростью 50 или 60 000 человек в год; что оставляет нынешнее население Ирландии на уровне около пяти миллионов, после всех возможных вычетов на существующие обстоятельства, справедливые и необходимые войны, чудовищные и неестественные восстания и все другие источники человеческого разрушения. Из этого населения двое из десяти — протестанты; и половина протестантского населения — диссентеры, столь же враждебные Церкви, как и сами католики. В таком положении дел дыбы и порка — какими бы замечательными инструментами политики они ни считались — в конечном итоге не помогут. Католики будут нависать над вами; они будут ждать момента и заставят вас в будущем дать им в десять раз больше, против вашей воли, чем они удовлетворились бы сейчас, если бы это было добровольно отдано. Помни, что произошло во время американской войны, когда Ирландия заставила вас дать ей все, что она просила, и самым явным образом отказаться от ваших претензий на суверенитет над ней. Дай Бог, чтобы глупость этих нынешних людей не привела к такому же кризису общественных дел!

Каковы те опасности, которые угрожают Церкви? Сведи эту декламацию к пункту, и давай поймем, что ты имеешь в виду. Самый щедрый расчет не предполагает, что в одной палате было бы более двадцати членов-католиков, а в другой — десять, если бы католическая эмансипация была осуществлена. Ты хочешь сказать, что эти тридцать членов внесли бы законопроект об отнятии десятины у протестантского духовенства и передаче ее католическому? Ты хочешь сказать, что католический генерал ввел бы свою армию в Палату общин и очистил бы ее от мистера Персеваля и доктора Дуигенана? Или что теологические писатели внезапно стали бы более проницательными или более учеными, если бы нынешние гражданские ограничения были сняты? Ты боишься за свою десятину, или свои доктрины, или свою особу, или английскую конституцию? Каждый страх, взятый отдельно, настолько вопиюще абсурден, что ни у кого нет глупости или смелости заявить о нем. Каждый скрывает свое невежество или свою низость в глупой всеобщей панике, которую, когда его призывают, он совершенно не способен объяснить. Что бы ты ни думал о католиках, они есть — ты не можешь от них избавиться; твоя альтернатива — дать им законное место для изложения своих жалоб или незаконное: если ты не допустишь их в Палату общин, они будут проводить свой парламент на Картофельной площади в Дублине и будут в десять раз более жестокими и подстрекательскими, чем были бы в Вестминстере. Ничто не дало бы мне такого представления о безопасности, как видеть двадцать или тридцать католических джентльменов в парламенте, рассматриваемых всеми католиками как справедливый и надлежащий орган их партии. Я бы счел верхом удачи, что такое желание существует с их стороны, и самой сутью безумия и невежества — отвергнуть его. Можешь ли ты убить католиков? Можешь ли ты пренебречь ими? Их слишком много для обоих этих способов. Что остается делать, очевидно каждому человеку — но только не тому, кто вместо того, чтобы быть методистским проповедником, стал, к проклятию нас и наших детей, и к разорению Трои и несчастью доброго старого Приама и его сыновей, законодателем и политиком.

Я замечаю, что один из самых слабых дворян в Великобритании проводит различие между преследованием и лишением политической власти; тогда как между этими двумя вещами нет большей разницы, чем между тем, кто проводит это различие, и болваном. Если я сорву покрытый реликвиями пиджак с католика и дам ему двадцать ударов... я преследую; если я скажу: «Каждый в городе, где ты живешь, будет кандидатом на прибыльные и почетные должности, кроме тебя, который является католиком»... я не преследую! Что это за варварская чушь! Как будто унижение — не такое же большое зло, как телесная боль или суровая бедность: как будто я не могу быть таким же тираном, говоря: «Ты не будешь наслаждаться», как и говоря: «Ты будешь страдать». Англичане, я полагаю, столь же истинно религиозны, как и любая нация в Европе; я не знаю большего благословения; но оно влечет за собой это зло, что любой негодяй, который будет кричать: «Церковь в опасности!», может получить место и хорошую пенсию; и что любая администрация, которая сделает то же самое, может привести к власти группу людей, которые в момент спокойного и пассивного благочестия были бы освистаны самими мальчишками на улицах. Но дело не только в религии; это, в значительной степени, узкий и исключительный дух, который любит лишать других людей общих благ солнца, воздуха и свободы. «Твоя религия всегда была унижена; ты в пыли, и я позабочусь, чтобы ты никогда больше не поднялся. Я бы меньше наслаждался обладанием земным благом с каждым дополнительным человеком, которому оно было предоставлено». Ты, возможно, сам того не осознаешь, преподобнейший Абрахам, но ты отказываешь в свободе католикам по тому же принципу, по которому Сара, твоя жена, отказывается дать рецепт ветчины или крыжовникового пудинга: она ценит свои рецепты не потому, что они обеспечивают ей определенный вкус, а потому, что они напоминают ей, что ее соседям его не хватает: чувство, смешное для жрицы, постыдное для священника; простительное, когда оно удерживает благословения ветчины, тираническое и отвратительное, когда оно сужает дар религиозной свободы.

Ты тратишь много чернил на характер нынешнего премьер-министра. Допустим, все, что ты пишешь — правда. Я говорю: я боюсь, что он погубит Ирландию и будет проводить линию политики, разрушительную для истинных интересов своей страны: а потом ты говоришь мне, что он верен миссис Персеваль и добр к маленьким Персевалям! Это, несомненно, первые качества, на которые следует смотреть во время серьезнейшей общественной опасности; но так или иначе (если общественные и частные добродетели всегда должны быть несовместимы), я бы предпочел, чтобы он разрушил домашнее счастье Вуда или Кокелла, остался должен за телятину предыдущего года, выпорол своих мальчиков, но спас свою страну.

Предыдущая администрация поступила неправильно; они не построили свои меры на твердой основе фактов. Им следовало бы заставить нескольких католиков после смерти быть препарированными хирургами любой религии; и опубликовать отчет с прилагаемыми иллюстрациями. Если бы внутренности и другие органы жизни оказались такими же, как в телах протестантов; если бы запас нервов, артерий, головного мозга и мозжечка был таким же, как у нас, или как, как теперь известно, у диссентеров; тогда, действительно, они могли бы встретить мистера Персеваля на гордой высоте и убедить страну в целом в сильной вероятности того, что католики — действительно человеческие существа, наделенные чувствами людей и имеющие право на все их права. Но вместо этой мудрой и благоразумной меры лорд Ховик со своей обычной поспешностью выдвигает законопроект в их пользу, не предлагая стране ни малейшего доказательства того, что они — нечто большее, чем лошади и волы. Человек, который показывает ламу на углу Пикадилли, имеет предусмотрительность написать: «Разрешено сэром Джозефом Бэнксом как настоящее четвероногое», так и его светлость мог бы сказать: «Разрешено скамьей епископов как настоящие человеческие существа»... Я мог бы написать тебе двадцать писем на эту тему; но я устал, и, полагаю, ты тоже. Наша дружба длится уже сорок лет; ты знаешь, что я истинно религиозный человек; но я содрогаюсь, видя, как религию лечат как кокарду или пинту пива и делают инструментом партии. Я люблю короля, но я люблю народ так же, как и короля; и если мне жаль видеть, что его старость обеспокоена, мне гораздо жальче видеть, что четыре миллиона католиков разочарованы в своих справедливых ожиданиях. Если я люблю лорда Гренвиля и лорда Ховика, то это потому, что они любят свою страну; если я ненавижу... это потому, что я знаю, что среди них есть только один человек, который не смеется над огромной глупостью и доверчивостью страны, и что он — невежественный и вредный фанатик. Что касается легкомысленного и фривольного шута, о котором тебе, к несчастью, так высокого мнения, знай, мой дорогой Абрахам, что этот политический Киллигрю, как раз перед распадом последней администрации, вел с ними реальные переговоры о месте; и если бы они просуществовали на двадцать четыре часа дольше, он бы сейчас выступал против крика «Долой папистов!», вместо того чтобы разжигать его. С этим практическим комментарием к низости человеческой природы я говорю тебе прощай!

ПИСЬМО III.

Все, что я так часто говорил тебе, мистер Абрахам Плимли, теперь сбылось. Скифы, на которых ты и соседний деревенский джентльмен возлагали такие надежды, разбиты в пух и прах; их Беннигсен предан позору; их склады ворвани перехвачены, и мы просыпаемся от нашего позорного опьянения к ужасам мистера Персеваля и мистера Каннинга... Мы теперь увидим, можно ли спасти нацию школьными шутками и собачьими стишками, оскорбительной дерзостью и тонами и жестикуляцией мистера Питта. Но это не все помощники, на которых мы должны полагаться; к ним его коллега добавит строжайшее внимание к мелким частям церковного управления, к подушечкам для колен, к псалтырям и к стихарям; в последних агониях Англии он внесет законопроект о регулировании пасхальных подношений: и он будет регулировать жалование викариев, когда флаг Франции будет развеваться на холмах Кента. Все, что можно сделать очень ошибочными представлениями о благочестии христианина и очень жалким подражанием красноречию мистера Питта, будет сделано этими двумя джентльменами. В конце концов, если бы они оба действительно были тем, чем оба либо хотят быть, либо хотят казаться; если бы один был просвещенным христианином, который черпал из Евангелия терпимость, милосердие и сладость, которые оно содержит; и если бы другой действительно обладал хоть какой-то частью великого понимания своего Ниса, который защищал его от оружия вигов, я бы все равно сомневался, смогли бы они спасти нас. Но я уверен, что нас не спасти религиозной ненавистью и религиозными пустяками; никаким псалмопением, каким бы сладким оно ни было; или никаким преследованием, каким бы острым оно ни было; я уверен, что звуки голоса мистера Питта, и размер его тонов, и движение его рук ничего не сделают для нас; когда эти тоны, движения и голос приносят нам всегда декламацию без смысла или знания, и насмешку без доброго юмора или примирения. О, мистер Плимли, это никогда не сработает. Миссис Абрахам Плимли, моя сестра, будет уведена в плен влюбленным галлом, а Джоэл Плимли, твой первенец, будет французским барабанщиком.

С глаз долой — из сердца вон, кажется, пословица, которая относится к врагам так же, как и к друзьям. Потому что французскую армию больше не было видно со скал Дувра; потому что звук пушек больше не был слышен развратным лондонским купальщикам на побережье Сассекса; потому что «Морнинг Пост» больше не назначала вторжение то на понедельник, то на вторник, то (положительно в последний раз) на субботу; потому что все эти причины ужаса были приостановлены, ты вообразил, что власть Бонапарта подошла к концу, и собирался в Париж с лордом Хоксбери, завоевателем. Это именно тот метод, которым англичане действовали на протяжении всей революционной войны. Если Австрия или Пруссия вооружались, доктора богословия немедленно печатали те отрывки из Аввакума, в которых уничтожение Узурпатора генералом Маком и герцогом Брауншвейгским так ясно предсказано. Если Бонапарт останавливался, случался мятеж или дизентерия. Если кто-либо из его генералов был съеден легкими войсками России и обглодан (как это у них принято) до костей, сангвинический дух этой страны проявлял себя во всей своей славе. Какие сцены позора открыло Общество по подавлению порока нашим изумленным глазам! Дочери лавочников танцуют, горшки с пивом выносят между первым и вторым уроком, и темные и отдаленные слухи о непристойных гравюрах. Облака кузенов мистера Каннинга прибывали на фургонах; все подрядчики оставляли свои визитные карточки у мистера Роуза; и каждый грабитель общества выползал из своей норы, как слизни, личинки и черви после дождя.

Если бы мой голос мог быть услышан при недавних переменах, я бы сказал: «Тише, терпение, остановитесь немного; время еще не пришло; грязь Польши затвердеет, и кишечники французских гренадеров восстановят свой тонус. Когда честность, здравый смысл и либеральность выведут вас из вашего нынешнего затруднения, тогда увольте их как нечто само собой разумеющееся; но вы не можете обойтись без них прямо сейчас; не будьте слишком поспешны, иначе не будет монарха, которому можно льстить, и страны, которую можно грабить; просто смиритесь на некоторое время с тем, чтобы вас уважали за границей, не замечайте болезненного отсутствия сборщика налогов в течение нескольких лет, благородно выдержите увеличение свободы и либеральной политики в течение некоторого времени, и я обещаю вам, по истечении этого периода, вы будете ограблены, оскорблены, опозорены и ограничены в свое удовольствие. Не воображайте, что у меня есть какое-либо намерение навсегда устранить раболепие и лицемерное ханжество или заполнить мужеством и смыслом те должности, которые естественно переходят к приличному слабоумию и гибкой хитрости: дайте нам только немного времени, чтобы удержать гусар Франции, а затем махинаторы и шуты вернутся к своему первородству, а общественная добродетель будет называться своим собственным именем фанатизма». Такой совет я бы предложил своим одураченным соотечественникам: но в ноябре шел очень сильный дождь, брат Абрахам, и кишечники наших врагов расслабились, и мы возложили свои надежды на белые поносы и мокрую грязь; и теперь нет ничего, чтобы противостоять завоевателю мира, кроме маленького столового остроумия и желтого инспектора плавилен.

Ты спрашиваешь меня, считаю ли я возможным для этой страны пережить недавние несчастья Европы? Я отвечаю тебе без малейшей степени колебания: что если Бонапарт жив, и не будет немедленно сделано очень много для примирения католиков, мне кажется абсолютно невозможным, чтобы мы не погибли; и прими это к сведению, что мы погибнем, не вызвав ни малейшего чувства нынешнего или будущего сострадания, а падем среди улюлюканья и поношений Европы как нация болванов, методистов и старух. Если бы были какие-то великие декорации, какие-то героические чувства, какое-то пламя древней добродетели, какая-то возвышенная смерть, какой-то конец Англии, который всегда помнили бы, всегда чтили в том западном мире, где свобода сейчас отступает, завоевание было бы более терпимым, а крах — более сладким; но вдвойне жалко стать рабами за границей, потому что мы хотели быть тиранами дома; преследовать, когда мы боремся против преследования; и погибнуть, потому что мы вырастили худших врагов внутри, из-за собственного фанатизма, чем те, которым мы подвергаемся снаружи, из-за беспринципных амбиций Франции. Это действительно самое глупое и трогательное зрелище — яриться в такой момент против наших собственных сородичей и нашей собственной крови; говорить им, что они не могут быть достойными на войне, потому что они добросовестны в религии; оговаривать (в самый момент, когда мы должны купить их сердца и мечи любой ценой), что они должны поднимать правую руку в молитве, а не левую; и поклоняться одному общему Богу, поворачиваясь на восток, а не на запад.

Чего же требуют от вас католики? Не исключайте нас из числа тех, кто пользуется почестями и доходами государства, лишь на том основании, что мы чтим Бога одним способом, а вы — другим. В период глубочайшего мира и величайшего процветания это была бы справедливая просьба; ее следовало бы удовлетворить, даже если бы лорд Хоксбери уже достиг Парижа, если бы переводчик мистера Каннинга угрожал Сенату во вступительной речи или мистер Персеваль разъяснял им те улучшения, которые он намерен привнести в католическую религию. Но отказывать ирландцам в этой справедливости сейчас, в нынешнем положении Европы и в летние месяцы, как раз когда наступает сезон разрушения королевств, — это (любезный Абрахам), что бы вы об этом ни думали, не что иное, как чистое безумие.

Представьте: фрегат атакован корсаром огромной мощи и размера, такелаж перебит, мачты вот-вот рухнут за борт, в трюме четыре фута воды, люди гибнут один за другим; как, по-вашему, в этой ужасной ситуации поступает капитан (назовем его Персеваль)? Он вызывает всех на палубу; говорит им о короле, отечестве, славе, возлюбленных, джине, французской тюрьме, деревянных башмаках, старой доброй Англии и храбрых сердцах; они трижды кричат «ура», бросаются к пушкам и после яростного боя успешно отбивают врага. Ничего подобного; не так действует достопочтенный командир: первое, что он делает, — это берет двадцать или тридцать своих лучших матросов, которые оказались католиками, заковывает их в кандалы и ставит над ними стражу из такого же числа протестантов; избрав этот восхитительный способ защиты от неверных противников, он выходит на палубу, в весьма язвительной речи напоминает матросам, что они принадлежат к разным религиям; призывает канонира-епископала не доверять квартирмейстеру-пресвитерианину; отдает категорический приказ стрелять по католикам при первых признаках недовольства; мечется среди крови и мозгов, экзаменуя своих людей по катехизису и тридцати девяти статьям, и категорически запрещает заряжать пушки любому, кто не причастился согласно обрядам Церкви Англии. Правильно ли было снимать капитана, сделанного из отличного британского материала, и ставить на его место такого человека? Не больше ли он похож на священника или болтливого адвоката, чем на настоящего моряка? И возможно ли, будучи построенной из дуба и прекрасно укомплектованной, спасти такую корабль от гибели с таким капитаном?

Я вижу, у вас есть довод против католиков, общий со многими другими: мол, удовлетворение их требований приведет лишь к новым притязаниям, и лучше сопротивляться им сейчас, пока еще ничего не уступлено, чем потом, когда окажется, что все уступки были напрасны. Хотел бы я, чтобы канцлер казначейства, использующий это рассуждение для исключения других из их законных прав, испытал его эффективность не на своем разуме, а на своих карманах (которые полны куда более приятных вещей). Предположим, человек, к которому он обратился за выплатами, отверг все мольбы о жене и четырнадцати детях, отсутствии дела и хорошей репутации и отказал ему в этой ничтожной должности на том основании, что он впоследствии может попытаться завладеть доходами герцогства Ланкастерского пожизненно? Разве мистер Персеваль не стал бы яростно спорить против несправедливости отказа в умеренных просьбах из-за того, что в будущем могут быть предъявлены неумеренные? Разве он не сказал бы — и сказал бы правду: «Оставьте подобные чрезмерные посягательства на суд всеобщего негодования Палаты общин, которая позаботится пресечь их, когда они возникнут; но не отказывайте мне в железе и выплатах сейчас, из опасения, что я могу полностью утратить чувство меры в будущем»? Оставьте будущее духу и мудрости будущего; и не будьте скупы сейчас из страха, что люди, столь же мудрые, как вы, могут стать расточительными в грядущие времена.

Вы забываете, брат Абрахам, что в искусстве, где нельзя избежать ссор, великое дело — склонить общественное мнение на свою сторону и настроить его против врага; великая привилегия — чувствовать, что вы правы, и заставить его почувствовать, что он неправ: привилегия, которая делает вас больше, чем человеком, а вашего противника — меньше; и часто обеспечивает победу, убеждая того, кто борется, что он должен смириться с несправедливостью, если смирится с поражением. Откройте все ранги в армии и на флоте для католика; позвольте ему купить по той же цене, что и протестант (если кто-то из них может купить столь изысканные удовольствия), привилегию слушать лорда Каслри в течение трех часов; избавьте его духовенство от голода, смягчите некоторые из самых одиозных полномочий сборщика десятины, и вы навсегда покончите с этим грозным вопросом. Но если я неправ и вам все же придется ссориться, ссорьтесь на справедливых, а не на несправедливых основаниях; разделите католиков и объедините протестантов; будьте справедливы, и ваши собственные усилия станут более грозными, а их — менее; будьте справедливы, и вы отнимете у их партии все лучшие и мудрейшие умы обеих конфессий и прочно привяжете их к своему делу. «Трижды вооружен тот, чья ссора справедлива», и в десять раз больше может он облагаться налогом. В начале любой войны, как бы лишена она ни была здравого смысла, любая толпа будет реветь, а любой лорд опочивальни — выступать с адресом; но если вы втянуты в войну, которая продлится годы и потребует важных жертв, позаботьтесь о том, чтобы справедливость вашего дела была настолько ясной и очевидной, что ее не сможет не заметить самый необразованный сельский джентльмен на свете. В самом деле, ничто не может быть столь нелепым, как довод, гласящий: «Я откажу вам в справедливости сейчас, потому что подозреваю будущую несправедливость с вашей стороны». В таком случае вы можете запереть человека в своей конюшне и не выпускать его, потому что подозреваете, что у него есть намерение в будущем ограбить ваш курятник. Вы можете выпороть его в день Благовещения, потому что верите, что он оскорбит вас в Иванов день. Вы можете совершить большее зло, чтобы предотвратить меньшее, которое является лишь случайным и может никогда не произойти. Вы можете сделать то, что сделали столетие назад в Ирландии, — превратить католиков в нечто худшее, чем илоты, потому что подозревали, что они могут в будущем стремиться стать чем-то большим, чем сограждане; сделав их страдания неизбежными из-за вашей ревности, в то время как ваши собственные были лишь сомнительными из-за их амбиций; амбиций, которые наверняка будут возбуждены именно теми мерами, что были приняты для их предотвращения.

Физическая сила католиков не станет больше от того, что вы дадите им долю политической власти. Вы можете таким образом превратить мятежников в друзей; но я не вижу, как вы делаете мятежников более грозными. Если они вкусят меда законной власти, они полюбят улей, из которого его получают; если они будут бороться с нами, как люди в одном государстве, за гражданское влияние, мы в безопасности. Все, чего я боюсь, — это физическая сила четырех миллионов человек в сочетании с вторгающейся французской армией. Если вам все же суждено поссориться с этим огромным населением, все равно откладывайте это как можно дольше; вы должны выиграть, а не проиграть от этой задержки. Положение Европы не может стать хуже; убеждение, которое католики питают относительно вашей тирании и несправедливости, не может стать более тревожным, а мнения вашего собственного народа — более разделенными. Время, которое производит такое действие на медь и мрамор, может внушить одному министру скромность, а другому — сострадание; каждое обстоятельство может измениться к лучшему; некоторые, безусловно, изменятся, хуже уже не будет; и, в конце концов, зло может никогда не произойти.

Я вижу, вы усвоили все вульгарные английские истории относительно наследственной передачи конфискованной собственности и всерьез верите, что каждый католический нищий носит планы земель своего отца у себя под кожей и только ждет лучших времен, чтобы перерезать горло протестантскому владельцу и напиться в зале своих предков. Есть один неотразимый ответ на это заблуждение, и он заключается в том, что конфискованные земли покупаются без разбора как католиками, так и протестантами, и что католический покупатель никогда не возражает против такого титула. Теперь, земля, купленная католиком, является либо его собственным семейным поместьем, либо нет. Если это так, вы предполагаете, что он настолько жаждет вступить во владение, что прибегает к двойному методу мятежа и покупки; если же это не его собственное семейное поместье, которое он покупает, вы предполагаете, что он сначала покупает, а затем бунтует, чтобы аннулировать покупку. Эти вещи могут происходить в Ирландии, но совершенно невозможно, чтобы они происходили где-либо еще. На самом деле, какую землю может купить любой человек любой веры в Ирландии, кроме конфискованной собственности? Во всех других угнетенных странах, о которых я когда-либо слышал, алчность завоевателя ограничивалась территориальными пределами, в которых содержались объекты его жадности; но Ирландия была фактически конфискована дважды, как злой приходской мальчишка дважды убивает кошку.

Признаю, есть огромное удовольствие в том, чтобы выбрать определенную группу христиан и травить их, как мальчишка травит щенка; это развлечение, к которому всех юных англичан приучают с самых ранних дней. Мне нравится идея говорить людям, которые используют не такую скамеечку для коленопреклонения, как я, что пока они ее не сменят, они никогда не станут полковниками, олдерменами или членами парламента. Удовлетворяя свою личную спесь относительно религиозных форм, я тешу себя мыслью, что я религиозен и что я исполняю свой долг самым образцовым, как, безусловно, и самым легким способом. Но тогда, мой добрый Абрахам, этот спорт, каким бы восхитительным он ни был, стал по отношению к католикам немного опасным; и если мы не будем крайне осторожны в этом развлечении, мы свалимся в святую воду и утонем. Поскольку для вашей идеи о государственной церкви кажется необходимым иметь кого-то, кого можно травить и мучить, давайте выберем для этой цели Уильяма Уилберфорса, эсквайра, и «патентных» христиан из Клэпхема. Мы этим способом получим ту же возможность для жестокости и несправедливости, не подвергаясь тем же рискам: мы заставим их публично отречься от «жизненных» священников, отрицать, что упомянутый Уильям Уилберфорс обладает какой-либо силой творить чудеса, исцелять от бесплодия или любой другой немощи, или что он наделен каким-либо сверхъестественным даром вообще. Мы заставим их присягнуть доктрине добрых дел, принудим их проповедовать здравый смысл и слушать его; посещать епископов, деканов и других высокоцерковников; и появляться, по крайней мере раз в квартал, на какой-нибудь мелодраме, опере, пантомиме или другом легком сценическом представлении; короче говоря, мы удовлетворим любовь к спеси и власти; мы насладимся старым ортодоксальным спортом — наблюдением за бессильным гневом людей, вынужденных подчиниться гражданской деградации или пожертвовать своими представлениями об истине ради наших. И все это мы можем сделать без малейшего риска, потому что их число пока не очень значительно. Жестокость и несправедливость, конечно, должны существовать; но зачем связывать их с опасностью? Зачем мучить бульдога, когда можно взять лягушку или кролика? Уверен, мое предложение встретит самое всеобщее одобрение. Не опасайтесь никакого противодействия со стороны министров. Если речь идет о ненависти, мы уверены, что один человек защитит ее Евангелием: если она ущемляет человеческую свободу, мы знаем, что другой найдет для нее прецеденты в Революции.

Во имя Небес, что мы выиграем, позволяя Ирландии находиться под властью той фракции, которая сейчас над ней доминирует? Почему мы должны подвергать опасности нашу собственную Церковь и Государство не ради 500 000 епископалов, а ради десяти или двенадцати великих оранжевых семейств, которые сосут кровь этой страны последние сто лет? И глупость оранжистов, играющих в эту игру сами, почти так же абсурдна, как наша, играющих в нее ради них. У них должно хватить ума понять, что их дело сейчас — тихо удерживать земли и скот, у которых предки католиков были ограблены в былые дни; они должны дать своим потомкам подачку в виде политической власти: споря с ними из-за имен, они потеряют реалии и будут вынуждены просить картофель в чужой стране, ненавидимые в равной степени англичанами, которые были свидетелями их угнетения, и католиками-ирландцами, которые пострадали от них.

ПИСЬМО IV.

Затем появляется мистер Айзек Хокинс Браун (джентльмен, который так плохо танцевал при Неаполитанском дворе) и спрашивает, не является ли аномалией воспитывать людей в другой религии, нежели ваша собственная. Безусловно, наш долг — избавиться от заблуждений и, прежде всего, от религиозных заблуждений; но это не делается per saltum (одним прыжком), иначе мера провалится, как королева. Может быть очень легко «вытанцевать» королевский зародыш великого королевства; но мистер Хокинс Браун должен смотреть, прежде чем прыгать, когда его цель — раздавить противоположную религиозную секту: ложные шаги помогают одному эффекту так же сильно, как они фатальны для другого: потребуется не только промах мистера Хокинса Брауна, но и промах столетий, прежде чем над абсурдами католической религии будут смеяться столько, сколько они того заслуживают; но, конечно, тем временем католическая религия лучше, чем никакой; четыре миллиона католиков лучше, чем четыре миллиона диких зверей; двести священников, обученных нашим собственным правительством, лучше, чем такое же число, обученное человеком, который намерен нас уничтожить.