«Орнитологическая биография, том 4»

Существует заметное различие между полами. Самцы не только меньше самок, но и темнее; и это побудило меня считать Strix Mexicanus мистера Свенсона и принца Музиньяно просто крупной самкой нашей ушастой совы.

Strix Otus, Linn. Syst. Nat. vol. i. p. 132.— Lath. Ind. Ornith. vol. i. p 53.— Ch. Bonaparte, Synopsis of Birds of United States, p. 37.

Long-eared Owl, Strix Otus, Wils. Amer. Ornith. vol. vi. p. 52, pl. 50, fig. 1.

Strix Otus, Long-eared Owl, Richards. and Swains. Fauna Bor.-Amer. vol. ii. p. 72.

Long-eared Owl, Nuttall, Manual, vol. i. p. 130.

Взрослый самец. Таблица CCCLXXXIII.

Клюв короткий, крепкий; верхняя челюсть с дорсальной линией, слегка изогнутой от основания, к концу загнутой вниз, конек широкий у основания, сужающийся спереди, выпуклый на всем протяжении, стороны скошены у основания, выпуклые к кончику, края мягкие и тупые до ноздрей, затем острые и зазубренные до конца, под ноздрями подогнутые, далее прямые, кончик острый и на самом конце опускается косо; восковица умеренной длины, оперенная по бокам; нижняя челюсть прямая, ее угол удлиненный, широкий и закругленный, дорсальная линия очень короткая и слегка выпуклая, спинка и стороны выпуклые, края к концу острые и подогнутые, их контур загнут вниз и с легкой выемкой с каждой стороны, кончик косо усечен. Ноздри медиальные, боковые, крупные, косые, продолговатые, в переднем крае восковицы, с жесткой мягкой мембраной сверху и имеющие внутри гребень, изогнутый назад от внутреннего края.

Голова очень большая, сплюснутая спереди; шея короткая; тело очень стройное, но кажущееся крупным из-за большой массы оперения. Лапы умеренной длины и крепкие; цевки оперенные, короткие; пальцы также короткие и оперенные; третий и четвертый соединены у основания короткой перепонкой; первый самый короткий и допускает значительное боковое движение, третий самый длинный, второй и четвертый почти равны. На всех пальцах есть два терминальных щитка. Когти длинные, изогнутые на четверть круга, сужающиеся, чрезвычайно острые, округлые сверху, очень узкие снизу, первый и второй округлые, остальные плоские; коготь четвертого пальца самый маленький, первого — немного крупнее, когти других пальцев гораздо крупнее и почти равны.

Оперение чрезвычайно мягкое и пушистое. Лицевые диски полные, состоят из круговых рядов слабых, тонких, слегка загнутых назад перьев, имеющих редкие бородки; вокруг них находится воротник, образованный несколькими рядами продолговатых загнутых внутрь перьев с плотными бородками. Перья лба видны между воротниками, хотя эта часть очень узкая; клюв частично скрыт оперением; перья продолговатые или яйцевидные, закругленные, чрезвычайно мягкие и сливающиеся, те, что на цевках и пальцах, мелкие и несколько шелковистые. Крылья длинные и широкие; маховые перья очень широкие, закругленные, внешнее немного загнуто внутрь к концу, первое с выемкой на внутреннем опахале возле конца, второе — очень слабо; второе самое длинное, третье немного короче, четвертое немного длиннее первого; внешнее на всем протяжении, второе к концу и первое крылышко — с бородками, разобщенными и загнутыми назад на концах. Хвост довольно короткий, слегка выпуклый, немного закругленный, из двенадцати широких закругленных перьев со слабыми стержнями.

Клюв коричневато-черный, восковица телесного цвета; радужина оранжевая; когти синевато-серые, темные к концу. Окраска оперения очень сложная, но ее можно описать как охристую, испещренную коричневыми и серовато-белыми пятнами. Диски беловатые спереди, с черными кончиками, сзади красновато-белые; воротник испещрен красным и черным; верхняя часть головы мелко испещрена беловатым, коричневато-черным и светло-красным; пучки светло-красноватые к основанию, коричневато-черные в центральной части к концу, внутренний край белый, в крапинку темно-коричневого цвета. Верхние части охристые, пестрые, с коричневым и беловато-серым, мелко испещренные или волнисто-полосатые. Первый ряд кроющих перьев с белыми кончиками на внешнем опахале; край крыла и внешний край первого крылышка также белые; крылышко и кроющие маховых перьев серовато-коричневые, полосатые с более темным; маховые и плечевые перья бледно-серые, полосатые с темно-коричневым, с большим или меньшим количеством охристого цвета к основанию внешнего опахала, этот цвет заметен на шести внешних маховых перьях. Хвост полосатый и испещренный таким же образом, полосы очень узкие, десять на средних и восемь на внешних перьях. Нижние части в целом похожи на верхние, но с большим количеством охристого цвета и меньшим количеством пятен, каждое перо с длинной темно-коричневой полосой и несколькими неправильными поперечными полосами. Ноги и пальцы чисто охристые. Нижняя поверхность крыла желтовато-белая, несколько кроющих перьев с коричневым пятном; маховые перья полосатые с коричневым к концу. Нижние кроющие перья хвоста имеют узкую центральную коричневую линию.

Длина до конца хвоста 14 1/2 дюйма, до конца когтей 14 3/4, до конца крыльев 15; размах крыльев 38; крыло от сгиба 11 1/2; хвост 6; клюв вдоль конька 1 5/12; цевка 1 8/12; задний палец 7 1/2/12, его коготь 8/12; второй палец 1, его коготь 9/12; третий палец 1 2/12, его коготь 10/12; четвертый палец 8/12, его коготь 7/12. Вес 8 унций.

Самка значительно крупнее и светлее самца, но в остальном похожа.

Самец, присланный в спирте из Бостона доктором Брюером: — Нёбо плоское, с двумя продольными гребнями, стороны восходящие; заднее отверстие ноздрей продолговатое, 4 двенадцатых дюйма длиной, с передней щелью. Язык 7 1/2 двенадцатых дюйма длиной, глубоко выемчатый и сосочковый у основания, плоский сверху, с едва заметной срединной бороздкой, стороны параллельные, кончик суженный и выемчатый. Рот очень широкий, измеряется 1 дюйм и 1 1/2 двенадцатых. Пищевод 5 1/2 дюймов длиной, почти одинакового диаметра на всем протяжении, как и у всех других сов, его ширина составляет 1 дюйм. Железистые железы образуют пояс диаметром 9 двенадцатых дюйма. Желудок большой, круглый, 1 дюйм 9 двенадцатых длиной, 1 дюйм 7 двенадцатых шириной, его стенки тонкие, мышечная оболочка состоит из довольно грубых пучков, но без разделения на боковые мышцы, сухожильные пространства круглые, диаметром около 8 двенадцатых дюйма; его эпителий мягкий и морщинистый. Двенадцатиперстная кишка имеет диаметр 3 двенадцатых дюйма и изгибается на расстоянии 3 дюймов от привратника. Кишечник 23 дюйма длиной, его наименьший диаметр всего 1 двенадцатая дюйма. Слепые кишки, рис. 2, у этой особи неравные, как это очень часто бывает у сов; самая большая — 2 дюйма 10 двенадцатых дюйма в длину, их наибольший диаметр 5 1/2 двенадцатых дюйма, их расстояние от ануса 3 дюйма с четвертью. Клоака огромного размера, яйцевидная, 2 дюйма длиной, 1 дюйм 2 двенадцатых шириной. Она содержит известковое конкрецию 9 двенадцатых дюйма длиной, 7 двенадцатых шириной и 3 двенадцатых толщиной.

Трахея, которая имеет длину 3 дюйма, составляет 3 1/2 двенадцатых дюйма в ширину в верхней части, 2 1/2 двенадцатых в середине и 3 двенадцатых у нижнего конца; ее колец около 75, хрящевых и значительно сплюснутых. Боковые мышцы сильные, грудино-трахеальные умеренные, и имеется одна пара очень тонких нижних гортанных мышц. Пять нижних колец удлинены, изогнуты и расщеплены. Бронхи довольно длинные, из 12 полуколец.

Рис. 1.

Ушная раковина, рис. 1, огромного размера, простирается от уровня лба над глазом до подбородка в полулунной форме, задний изгиб которой составляет 3 дюйма, а расстояние между двумя конечностями по прямой линии — 1 дюйм с половиной. Имеется передний полукруглый клапан по всей ее длине, 5 двенадцатых дюйма в ширину посередине. Отверстие, или наружный слуховой проход, имеет ромбовидную форму, 4 1/2 двенадцатых дюйма в длину, 3 1/2 двенадцатых в ширину, ограничено спереди глазом, сзади связкой, проходящей вдоль края затылочной кости, сверху связкой, тянущейся к оперкулуму, снизу сочленением нижней челюсти. Над слуховым проходом находится глубокое углубление, покрытое кожей, над которым другая связка тянется к оперкулуму.

Рис. 2.

У другого экземпляра, самки, пищевод 5 1/2 дюймов длиной, его средний диаметр 11 двенадцатых дюйма. Кишечник 21 дюйм длиной, от 2 1/2 двенадцатых до 1 двенадцатой дюйма в диаметре; слепые кишки 2 1/4 дюйма в длину; их наибольший диаметр 4 двенадцатых дюйма; клоака еще больше, чем у других особей, составляя 2 дюйма в длину.

ЧЕРНОГОРЛАЯ ОВСЯНКА.

Emberiza Americana, Gmel. ТАБЛИЦА CCCLXXXIV. Самец и самка.

Хотя можно сказать, что эта красивая овсянка многочисленна в наших средних атлантических округах, там ее гораздо меньше, чем на обширных прериях юго-запада; и я считаю, что именно Техас предоставляет места, наиболее подходящие для ее привычек. Там, когда мы с моими спутниками возвращались из столицы молодой республики, Хьюстона, мы были удивлены тем, как много было черногорлых овсянок на каждом открытом участке земли, покрытом пучками высокой травы. Они также многочисленны на открытых землях Миссури и Иллинойса, но реже встречаются в Огайо и малочисленны в Кентукки. Их редко наблюдают пролетающими над Южной Каролиной, но в Пенсильвании они многочисленны и гнездятся там на каждом поле, покрытом травой или зерновыми. Я также встречал их в Массачусетсе, но дальше к востоку их не видели.

При приближении периода их отлета из наших Средних штатов на юг черногорлые овсянки собираются в определенных местах, как будто для того, чтобы посовещаться о своих дальнейших действиях. В это время года я однажды отправился из Филадельфии на их поиски в сопровождении моего друга Эдварда Харриса и моего сына Джона Вудхауса. Добравшись до Сейлема в Нью-Джерси, мы некоторое время бродили по окрестностям и нашли возвышенный участок земли, густо покрытый высокой жесткой травой, среди которой собралось большое количество этих птиц. Поскольку был конец июля, самцы линяли или уже приобрели новое оперение; молодые, хотя и полностью выросшие, еще не сменили свой первый наряд, по которому различаются полы; а самки были в основном в обтрепанном виде. Сначала птицы были довольно спокойны, но после того, как мы несколько раз выстрелили, они улетели на значительное расстояние, откуда, однако, вскоре вернулись. Но когда мы продолжили их беспокоить, они поднялись высоко в воздух и улетели из виду в южном направлении. К тому времени они, несомненно, начали миграцию. Эти птицы очень привязаны к определенным местам. Песчаная почва, не смешанная с глиной или землей, им не подходит; и, вероятно, по этой причине их нет ни в одной чисто песчаной части штата Нью-Джерси.

Черногорлые овсянки достигают наших Средних штатов примерно 10–15 мая и сразу же направляются на сухие луга и зерновые поля, где вскоре после этого начинают гнездиться. Самцов часто можно увидеть сидящими на верхних ветвях тенистых деревьев, встречающихся в этих местах, и занятыми тем, что они радуют своих подруг своей простой песенкой, которая, по словам моего ученого друга мистера Наттолла, напоминает ’tic ’tic-tshĕ tshĕ tshĕ tshe и tship tship, tschĕ tschĕ tschĕ tschip. Моему слуху ноты нашей черногорлой овсянки настолько напоминают ноты просянки из Европы, Emberiza Miliaria, что я часто вспоминал одну, слыша песню другой. Эти немузыкальные ноты звучат почти непрерывно от восхода до заката, и все это время самка уютно сидит на своих яйцах, слушая своего возлюбленного. Он часто навещает ее, присаживаясь в нескольких ярдах от того места, где она спрятана, а затем осторожно приближается к этому месту пешком, через траву. Когда птица покидает гнездо, она отползает на некоторое расстояние, а затем улетает низко над землей.

Примерно в начале июня формируется гнездо. Оно строится из тонкой травы, аккуратно сплетенной в круглой форме, частично углублено в почву и укрыто или скрыто пучком травы. Яиц обычно пять, они имеют длину шесть с половиной восьмых дюйма, ширину четыре с тремя четвертями, грязно-белого цвета, обычно испещренные слабыми штрихами различных оттенков умбры. В Пенсильвании она редко выводит более одного выводка за сезон; но в Техасе, у меня есть основания полагать, она выводит два.

Полет этой птицы, когда она обосновалась на месте, обычно на короткие расстояния. Самец, летая туда и обратно от гнезда, демонстрирует дрожащее движение крыльев. Самка редко показывает это, если только ее имущество не находится под угрозой со стороны злоумышленников. Путешествуя, что они всегда делают днем, они пролетают высоко над деревьями стаями по тридцать или сорок особей, которые внезапно опускаются при приближении ночи и бросаются в самые густолиственные деревья, где отдыхают до рассвета. Я заставал их в таких ситуациях как в Кентукки, так и в Луизиане, и, стреляя в то место, куда они направились, хотя я не мог их видеть, добывал несколько штук одним выстрелом; что в одном случае оказывалось самцами, а в другом — самками, таким образом показывая, что полы путешествуют отдельно. В таких случаях выжившие вылетали, делали несколько быстрых маневров и садились на то же дерево.

Весной я находил их, в двух или трех случаях, недалеко от Натчеза, в штате Миссисипи, на лугах, в компании с рисовыми птицами, Emberiza Oryzivora. На земле они прыгают, но никогда не ходят. Их мясо вкусное, особенно у молодых птиц.

Emberiza Americana, Gmel. Syst. Nat. vol. i. p. 872.— Lath. Ind. Ornith. vol. i. p. 411.

Black-throated Bunting, Emberiza Americana, Wils. Amer. Ornith. vol. i. p. 54, pl. 3, fig. 2, male.

Fringilla Americana, Ch. Bonaparte, Synopsis of Birds of United States, p. 107.

Black-throated Bunting, Nuttall, Manual, vol. i. p. 461.

Взрослый самец. Таблица CCCLXXXIV. Рис. 1.

Клюв умеренной длины, крепкий, конический, сжатый к концу; верхняя челюсть с дорсальной линией, слегка наклоненной и выпуклой, конек нечеткий, стороны выпуклые, края немного подогнутые, поднимающиеся до ноздрей, затем опускающиеся, с легкой выемкой близ узкого кончика: нижняя челюсть с углом коротким и широким, дорсальная линия восходящая и очень слегка выпуклая, конек широкий у основания, стороны выпуклые, края восходящие у основания, затем прямые и загнутые внутрь до конца, кончик узкий. Ноздри базальные, округлые в передней части очень короткого и широкого носового углубления.

Голова большая, яйцевидная; шея очень короткая; тело довольно крепкое. Лапы умеренной длины, довольно сильные; цевка обычной длины, сжатая, с семью передними щитками, сзади с тонким краем; пальцы довольно крупные; задний сильный и длиннее боковых, которые равны, третий гораздо длиннее и соединен с четвертым у основания. Когти длинные, изогнутые, сильно сжатые, острые.

Оперение мягкое и сливающееся, но плотное. Крылья умеренной длины, острые; первое маховое перо самое длинное, второе немного короче, остальные маховые перья градуированные; второстепенные слегка выемчатые. Хвост умеренной длины, выемчатый, из двенадцати довольно узких, косо заостренных перьев.

Клюв светло-голубой; радужина ореховая; лапы светло-коричневато-красные, когти того же цвета. Верхняя часть головы, щеки и задняя часть шеи пепельно-серые, перья на голове с центральной черноватой полосой; уздечка, полоса над глазом и более короткая под ним — ярко-желтые. Передняя часть спины серовато-коричневая, с продольными полосами коричневато-черного цвета; задние части коричневато-серые. Малые кроющие перья крыла ярко-каштановые, маховые и крупные кроющие черно-коричневые, первостепенные маховые узко, второстепенные и их кроющие широко окаймлены бледно-серовато-коричневым. Хвост темно-серовато-коричневый, перья слабо окаймлены более светлым. Передняя часть шеи светло-желтая, горло сначала белое, затем с большим черным пятном; грудь, бока, брюшко, ноги и нижние кроющие перья хвоста белые, грудь с желтоватым оттенком, бока с серым; нижние кроющие перья крыла желтые.

Длина до конца хвоста 6 1/2 дюйма, до конца крыльев 5, до конца когтей 6 1/4; размах крыльев 10 3/8; крыло от сгиба 3 3/8; хвост 2 1/2; клюв вдоль конька 7/12, вдоль края нижней челюсти 8/12; цевка 10 1/2/12; задний палец 4 1/2/12, его коготь 5 1/2/12; средний палец 8/12, его коготь 4 1/2/12.

Взрослая самка. Таблица CCCLXXXIV. Рис. 2.

У самки верхние части окрашены так же, как у самца, но бледнее; нижние части также похожи, но вместо черного пятна на горле есть только две темные линии от основания нижней челюсти и несколько слабых полосок на нижней части шеи и боках.

Длина до конца хвоста 6, до конца крыльев 4, до конца когтей 5 7/8; размах крыльев 9; крыло от сгиба 3; хвост 2 5/12; клюв вдоль конька 6 1/2/12; цевка 10 1/2/12; задний палец 4 1/2/12, его коготь 5/12; средний палец 3/12, его коготь 3 1/2/12.

У взрослого самца на нёбе спереди три продольных гребня и две боковые бороздки; нёбо опускается косо, а в передней части имеет отчетливое возвышение мягковатой текстуры; от которого назад и наружу проходит большой мягкий гребень с каждой стороны носового отверстия; которое линейное и сосочковое. Язык 5 1/2 двенадцатых дюйма длиной, узкий, глубокий, треугольный, глубоко выемчатый и сосочковый у основания, мягкий на половину своей длины, выпуклый и твердый к концу, который заканчивается щетинистыми кончиками. Пищевод, a b c d, 2 1/2 дюйма длиной, расширен вдоль большей части шеи в своего рода зоб, b, 5 двенадцатых дюйма в диаметре, лежащий на правой стороне вместе с трахеей. Железистый желудок, c d, не сильно увеличен. Желудок, e f, представляет собой сильный мускульный желудок широкой эллиптической формы, 7 1/2 двенадцатых дюйма в длину, 6 1/2 двенадцатых дюйма в ширину. Его содержимое — мелкие твердые семена, несколько остатков насекомых и немного песчинок. Эпителий очень жесткий, продольно морщинистый и темно-красновато-коричневого цвета. Кишечник, f g h, 8 1/2 дюймов длиной, его наибольший диаметр 2 двенадцатых дюйма. Прямая кишка, j k l, 9 двенадцатых дюйма длиной; слепые кишки, j, чрезвычайно малы, будучи 1 1/2 двенадцатых дюйма длиной и 1/2 двенадцатой дюйма в диаметре.

Трахея, которая имеет длину 1 дюйм 10 двенадцатых дюйма, довольно широкая, сплюснутая, одинакового диаметра, измеряющая 1 3/4 дюйма в поперечнике, колец около 55, и окостеневших. Мышцы-контракторы умеренной силы; грудино-трахеальные тонкие; и имеется четыре пары нижних гортанных. Бронхи имеют около 15 полуколец.

По своим повадкам эта птица очень напоминает обыкновенную просянку из Европы, ее полет и ноты почти такие же. Как и она, наша птица садится на стены, заборы, отдельные камни или возвышенности любого рода, где ее часто можно увидеть даже в непосредственной близости от наших городов. Действительно, я находил ее в полном расцвете песни, сидящей на деревьях, украшающих площади города Вашингтон. По форме клюва она также согласуется с овсянками, хотя этот орган пропорционально длиннее и менее сужен к концу. Если по принципу мелкого деления она не включена в род Emberiza, она должна, по крайней мере, занимать место в непосредственной близости от него.

Представленные растения — это Phalaris arundinacea и Antirrhinum Linaria, оба обычны во многих частях Соединенных Штатов, а также в Европе; первое растет на влажных лугах и по берегам рек, второе — на полях и пустырях, являясь докучливым сорняком, который очень трудно искоренить.

БЕРЕГОВАЯ ЛАСТОЧКА, ИЛИ ЛАСТОЧКА-БЕРЕГОВУШКА.

Hirundo riparia, Linn. ТАБЛИЦА CCCLXXXV. Самец, самка и молодые.

Представьте, читатель, как я был восхищен, когда в Восточной Флориде, зимой 1831 года, обнаружил тысячи береговых ласточек, весело скользящих над водами и вдоль берегов рек и проливов. Их было так много, что я был склонен думать, что большая часть тех, которые летом рассеяны по Соединенным Штатам и регионам, расположенным еще дальше на север, должны были собраться вместе, чтобы образовать эти огромные стаи. Впервые я увидел их до восхода солнца, когда стоял рядом с лейтенантом Перси из нашего флота на палубе шхуны Соединенных Штатов «Спарк», стоявшей тогда на якоре напротив Сент-Огастина. Погода, хотя и теплая, была густой и моросящей, так что мы не могли видеть на большое расстояние; но поскольку, вероятно, несколько сотен тысяч пролетели близко к судну длинными и довольно плотными стаями, я смог убедиться, что птицы принадлежат к этому виду. Когда я выразил свое удивление и восторг при виде столь огромного скопления, лейтенант Перси заверил меня, что видел их на всех реках, которые посещал к югу от того места, где мы тогда находились. Через несколько часов погода прояснилась, солнце ярко светило, и маленькие существа были видны повсюду, окунаясь в воду, чтобы искупаться, резвясь прямо над ее поверхностью и усердно занимаясь добычей насекомых, которых в той стране всегда в изобилии. В течение того же сезона я также наблюдал немалое количество наших зеленоспинных и деревенских ласточек, но их было мало по сравнению с тем, что можно увидеть около Нового Орлеана.

Таким образом, мы можем объяснить раннее появление береговых ласточек в наших Средних округах. Этот вид всегда прибывает туда раньше остальных, иногда опережая их на две недели и сохраняя такое же опережение по мере продвижения на север, насколько простирается его ареал. Зеленоспинная ласточка, Hirundo bicolor, следует сразу за ней; затем пурпурная ласточка, Hirundo purpurea; после чего можно увидеть деревенскую ласточку, Hirundo rustica, и, наконец, на наших восточных атлантических побережьях — американского стрижа, Cypselus Americanus. Вероятно, эти виды продлевают свои осенние миграции на юг в степени, пропорциональной их позднему появлению весной. Я также наблюдал прибытие береговых ласточек на воды реки Серпентайн и Риджентс-парка в Лондоне, которое происходило в той же пропорции раньше, чем у других видов, посещающих Англию весной, и полагал, что, как и у нас, первый из упомянутых видов зимой отлетает на меньшее расстояние, чем остальные.

Береговая ласточка наблюдалась по обе стороны Северной Америки и во всех промежуточных местах, подходящих для ее привычек. Это легко объяснить, если подумать, как легко этим птицам следовать по нашим великим водным путям до самых их истоков. Даже пруды и озера наших обширных лесов временами посещаются ими; но никто, кажется, не знал о существовании двух видов береговых ласточек в нашей стране, что, однако, я сейчас покажу.

Везде, где по всей территории Соединенных Штатов встречаются песчаные берега или искусственные выемки, там в период размножения обнаруживается береговая ласточка в большем или меньшем количестве, в зависимости от преимуществ, предоставляемых различными местностями, не только вдоль берегов наших рек и озер, но и на побережьях Атлантики, и нередко во внутренних районах, на некотором расстоянии от воды. Высокие берега, состоящие из мягковатой песчаной земли, на берегах рек, озер или других водоемов подходят им лучше всего, и в таких местах их колонии гораздо многочисленнее, чем где-либо еще. Берега Огайо и некоторые части берегов Миссисипи, называемые «утёсами», казались мне наиболее посещаемыми этим видом в наших западных и южных округах, хотя я встречал значительное количество в каждом штате Союза.

В Луизиане этот вид начинает размножаться в начале марта и обычно выводит два, иногда три выводка за сезон. В наших Средних округах он начинает примерно на месяц позже, или примерно в тот период, когда откладывает яйца в Кентукки, и там производит два выводка. В Ньюфаундленде и на Лабрадоре он редко начинает размножаться до начала июня и откладывает яйца только один раз. Доктор Ричардсон утверждает, что видел «тысячи этих ласточек возле устья Маккензи, на шестьдесят восьмой параллели, 4 июля», и, исходя из состояния погоды в тот период, предположил, что они прибыли туда по крайней мере за две недели до этой даты, но в Англию не было доставлено ни одного экземпляра, а описание, данное в Fauna Boreali-Americana, является лишь пересказом того, что само по себе совершенно несовершенно. Действительно, ни в одной работе, с которой я знаком, нет описания береговой ласточки, достаточно подробного и точного, чтобы адекватно охарактеризовать этот очень распространенный вид.

Общительность и кротость этих птиц, легкость и энергичность, с которыми они выполняют свои различные маневры, низкое и ненавязчивое щебетание их голоса, короче говоря, все их действия и образ жизни восхитительны. Их полет чрезвычайно грациозен, легок, но тверд и способен к большой продолжительности. Они действительно кажутся созданными для того, чтобы проводить свое время в полете, ибо они садятся отдохнуть реже, когда полностью выросли, чем любой другой из наших видов, когда не сидят на своих яйцах, и их видят летающими в поисках пищи позже в сумерках, удаляющимися на ночлег так же поздно, я думаю, как наш стриж, Cypselus Americanus. Поскольку они добывают пищу чаще, чем другие виды, вдоль краев или над поверхностью прудов, озер, рек или даже моря, их полет обычно совершается на небольшой высоте, что бывает у других только тогда, когда ветер дует сильно или атмосфера влажная и холодная. Движения их крыльев — те, что свойственны семейству ласточек, которые машут этими членами реже, чем, пожалуй, любые другие мелкие наземные птицы. Крылья действуют на шарнире, образованном запястным суставом, открываясь и закрываясь, как лезвия ножниц. Их парение, хотя и частое, не является продолжительным, и их хвост, по-видимому, очень полезен им, так как вы заметите, что при малейшем отклонении от прямого курса он внезапно более или менее закрывается или наклоняется вверх, вниз или в стороны; и когда вы видите несколько сотен пар вокруг мест их размножения, пролетающих мимо, возвращающихся и пересекающих друг друга разными способами, вы почти удивляетесь, что они никогда не сталкиваются друг с другом. Малейшего движения в любом направлении, кажется, достаточно, чтобы позволить им догнать и схватить свою добычу; и они реже, чем любой другой вид, преследуют насекомое вверх на большое расстояние. Как и все другие ласточки, они пьют и купаются на лету.

Их миграции совершаются днем, хотя, возможно, продолжаются и ночью, а их движения более беспорядочны и несколько медленнее, чем у других ласточек. Редко можно наблюдать их в больших стаях в это время, их объединения, по-видимому, не формируются до тех пор, пока они не достигнут стран, в которых проводят зимние месяцы. Их полет, когда они таким образом путешествуют, продолжается довольно низко над землей или водой; и поскольку в Америке они отлетают на меньшее расстояние на юг, чем наши другие ласточки, их нередко можно увидеть задерживающимися позади остальных. В Южной Каролине, действительно, я видел некоторых в ноябре.

Летом и осенью они ночуют в норах, вырытых для их гнезд; но зимой, по крайней мере во Флориде, они всегда отдыхают ночью среди высокой травы соленых болот, выбирая места, защищенные от ветров и не подверженные затоплению. В это время они держатся вместе большими группами во время поиска пищи. Я несколько раз случайно пересекал места их ночлега, которые сразу узнавал по количеству их помета, прилипшего к стеблям и лежащего на земле, из чего я делаю вывод, что они отдыхают, цепляясь за растения.

С первым появлением весны они покидают свои зимние квартиры парами, или поодиночке, или очень маленькими стаями; но они следуют друг за другом так тесно, что образуют почти непрерывную линию движения. Я имел удовольствие наблюдать, что это верно и для деревенской ласточки, когда я направлялся в Техас, в то время как этот вид продвигался в противоположном направлении.

Хотя и маленькая, береговая ласточка — довольно выносливая птица: ибо я заметил, что кратковременная холодная погода, которая временами случается во Флориде ночью, редко заставляет их перемещаться дальше на юг. Однако однажды, когда лед был толщиной с доллар, многих находили мертвыми вдоль берегов, а также плавающими на воде, в то время как остальные казались в большом смятении, направляясь поспешным образом к более теплым частям страны и используя каждое место, которое давало им больше тепла, такое как опушки лесов и высокие берега ручьев. Я, однако, придерживаюсь мнения, что суровость погоды временами оказывается величайшим злом, с которым этим птицам приходится сталкиваться, особенно когда ранней весной они движутся на север и иногда сталкиваются с внезапным переходом от умеренной к холодной погоде. Даже в местах, выбранных для их летнего проживания, огромное количество погибает в своих норах, и многих находили там в состоянии, граничащем с оцепенением.

Их пища, состоящая из мелких насекомых, главным образом перепончатокрылых, даже зимой во Флориде, добывается на лету. Они очень редко приближаются к стенам или стволам деревьев, чтобы схватить их, но часто выхватывают их с верхушек трав или других растений, на которые те сели. Они также ловят мелких водных насекомых; но, хотя я подозреваю, что они отрыгивают в виде пеллет более твердые части этих насекомых, у меня нет доказательств, полученных из непосредственного наблюдения, что они это делают.

Норы, проделанные этим видом для размножения, требуют значительных усилий и труда. Они обычно вырыты на расстоянии двух или трех футов от вершины берега или поверхности земли, на глубину около трех футов, но иногда до четырех или даже пяти. Они находятся близко друг к другу или далеко, в зависимости от количества пар ласточек, которые прилетают в это место, и размера берега. В одном месте вы можете найти не более дюжины пар за работой, в то время как в другом можно увидеть несколько сотен нор, разбросанных на несколько сотен ярдов. На утесах Огайо и Миссисипи есть много очень обширных мест для размножения. Занимаясь рытьем песчаного берега на берегу Огайо, в Хендерсоне, с целью постройки паровой мельницы, я был одновременно развлечен и раздосадован тем упорством, с которым маленькие крылатые работники продолжали рыть норы день за днем, в то время как кирки и лопаты разрушали их одну за другой. Птицы, казалось, сформировали сильную привязанность к этому месту, возможно, из-за мелкой текстуры почвы, так как я наблюдал, как многие, кто начал норы в нескольких сотнях ярдов, бросали их и присоединялись к тем, кто был занят в недавно открытой выемке. Часто ли норы вырыты горизонтально или нет, я не могу сказать, но многие, которые я исследовал, отличались в этом отношении от описанных авторами, ибо, вставляя шомпол или другую прямую палку, я обнаружил, что они имеют наклон около десяти градусов вверх. Конец норы расширен в форме печи для размещения гнезда и удобства родителей и их выводка.

Когда птицы некоторое время изучали природу берега, они начинают свою работу, присаживаясь к нему, закрепляясь когтями и значительно расправляя хвосты, чтобы, прижавшись к поверхности, поддерживать тело. Клюв теперь используется для выклевывания почвы, пока не образуется пространство, достаточно большое, чтобы вместить тело птицы, после чего ноги и когти также используются для выскребания песка. Я думал, что небольшой подъем норы значительно способствовал тому, чтобы птица могла выполнить тяжелую задачу по удалению рыхлых материалов, которые выпадают через нерегулярные промежутки времени. Оба пола работают по очереди, так же как дятлы; и немногие орнитологические занятия оказались для меня более приятными, чем наблюдение за несколькими сотнями пар этих крылатых мастеров, все занятые и одинаково усердные, некоторые — рытьем нор, другие — добычей пищи, которую они время от времени приносили в клювах для своих подруг, или добычей кусочков сухой травы или крупных перьев утки или гуся для строительства своих гнезд.

Так трудолюбивы эти маленькие существа, что я знал случай, когда нора была вырыта на глубину трех футов четырех дюймов, а гнездо закончено за четыре дня, причем первое яйцо было отложено утром пятого дня. Иногда случается, что вскоре после начала раскопок возникает какое-то препятствие, бросающее вызов величайшим усилиям птиц; в этом случае они бросают место и начинают в другом месте по соседству. Если эти препятствия возникают и довольно распространены, колония покидает место; и очень редко бывает, чтобы после такого случая какие-либо ласточки этого вида были замечены рядом с ним. Я иногда удивлялся, видя, как они роют в чрезвычайно рыхлом песке. На морском побережье, где мягкие берега часты, вы могли бы предположить, что, поскольку норы находятся всего в нескольких дюймах друг от друга, песок может осыпаться, заблокировав норы и задушив их обитателей; но я не встречал ни одного случая такого бедственного происшествия. Вдоль берегов небольших ручьев я находил этих птиц, имеющих гнезда в футе или двух от воды, вырытые среди корней больших деревьев, где, как я думал, они были подвержены нападению мышей, крыс или других мелких хищных животных. Гнездо обычно формируется из нескольких коротких кусочков сухой травы и выстлано значительным количеством крупных перьев. Они откладывают от пяти до семи яиц для первого выводка, меньше для следующего. Они имеют яйцевидную, несколько заостренную форму, чисто-белые, восемь двенадцатых дюйма в длину и шесть двенадцатых в ширину.

Птенцы, как только обретают способность легко передвигаться, часто подползают к входу в нору, чтобы дождаться возвращения родителей с кормом. В таких случаях за ними часто пристально наблюдают мелкие ястребы, а также обыкновенные вороны, которые хватают и пожирают их, несмотря на крики старых птиц. Подобные нападения на птенцов фактически продолжаются и после того, как они покидают гнездо, пока они сидят на сухих ветвях невысоких деревьев поблизости, до тех пор, пока они не станут полностью способны держаться на крыле без помощи родителей.

В Луизиане или в любой другой местности, где этот вид выводит более одного выводка за сезон, самцы, как я полагаю, берут на себя основную заботу о птенцах, покинувших гнездо, хотя оба пола насиживают по очереди, и все их время оказывается таким образом наполненным заботой и тревогой как о потомстве, так и о сидящей на яйцах птице. Молодые особи приобретают полное коричневое оперение взрослых к первой весне, когда между ними уже нет заметной разницы; но я склонен думать, что в первую зиму они держатся отдельно от старых птиц, когда, как мне казалось, я все еще мог заметить некоторую неполноценность в их полете, а также в громкости их голосов.

У этого вида нет песни в собственном смысле слова, а лишь щебетание из коротких шепелявых звуков. Осенью перед отлетом он временами садится на деревья. В таких случаях особи, часто собираясь в большом количестве, проводят время главным образом за чисткой оперения, занятие, которому они могут предаваться часами.

В заключение должен заверить вас, что, по моему мнению, между береговой ласточкой Америки и Европы нет никакой разницы. Птицы, с которых я делал рисунок для своей таблицы, были добыты на берегах реки Скулкилл в 1824 году.

Hirundo riparia, Linn. Syst. Nat. vol. i. p. 344.— Lath. Ind. Ornith. vol. i. p. 575.— Ch. Bonap. Synopsis, p. 65.

Береговая ласточка, или береговушка, Hirundo riparia, Wils. Amer. Ornith. vol. v. p. 46, pl. 38, fig. 4.

Hirundo riparia, береговушка, Richards. and Swains. Fauna Bor.-Amer. vol. ii p. 333.

Береговая ласточка, или береговушка, Nuttall, Manual, vol. i. p. 607.

Взрослый самец. Таблица CCCLXXXV. Рис. 1.

Клюв очень короткий, сильно сплюснутый и очень широкий у основания, сжатый к кончику, треугольной формы с вогнутыми боковыми контурами, если смотреть сверху или снизу; верхняя челюсть с заметно выпуклой линией конька, бока выпуклые, края острые и перекрывающиеся, с легкой, но отчетливой выемкой у самого отогнутого кончика; нижняя челюсть с очень широким углом, линия конька восходящая и выпуклая, гребень широкий и плоский у основания, сужающийся к острому кончику, края загнуты внутрь. Ноздри базальные, боковые, продолговатые.

Голова обычного размера, округлая, сплюснутая; шея короткая; тело стройное. Лапы очень маленькие; цевка очень короткая, спереди покрыта щитками, умеренно сжатая, с пучком перьев сзади в нижней части; пальцы свободные, маленькие, боковые равны, первый гораздо сильнее; когти длинные, слегка изогнутые, сильно сжатые, очень острые.

Оперение мягкое и сглаженное, без блеска. Крылья очень длинные, немного выступают за хвост, очень узкие, слегка серповидные; маховые перья сужаются к тупому кончику, первое маховое перо самое длинное, второе на полдвенадцатых дюйма короче, третье на четыре с четвертью двенадцатых дюйма короче второго, остальные быстро уменьшаются; шесть второстепенных маховых перьев отчетливо выемчатые. Хвост довольно длинный, глубоко выемчатый, перья сужаются к тупому кончику.

Клюв коричневато-черный. Радужина ореховая. Лапы телесного цвета, когти темные. Верхние части серовато-коричневые или мышиного цвета, голова и кроющие перья крыльев темнее, как и кроющие перья маховых, маховые перья и внешние второстепенные маховые перья, стержни которых темные сверху и белые снизу. Нижние части белые; щеки, широкая полоса поперек нижней части шеи и передней части груди, а также бока под крыльями серовато-коричневые. Перья хвоста имеют очень узкую кайму более светлого оттенка, крайние — с беловатым.

Длина до конца хвоста 5 дюймов, до конца крыльев 5 1/4, до конца когтей 4 1/8; размах крыльев 11; клюв вдоль конька 3/12, вдоль края нижней челюсти 6 1/2/12; крыло от сгиба 4 2/12; хвост до вырезки 1 11/12; до конца 2 4 1/2/12; цевка 5/12; задний палец 2 1/4/12; его коготь 3 1/2/12; средний палец 4 3/4/12, его коготь 2 1/2/12.

Взрослая самка. Таблица CCCLXXXV. Рис. 2.

Самку невозможно отличить от самца по каким-либо различиям во внешнем виде.

Длина до конца хвоста 4 7/8 дюйма, до конца крыльев 5 1/4, до конца когтей 4.

Молодая особь. Таблица CCCLXXXV. Рис. 3.

У молодых особей, когда они полностью оперились, клюв темный, с желтыми краями, лапы телесного цвета, когти желтоватые. Цвет верхних частей темнее, но перья окаймлены светло-серовато-коричневым; маховые перья коричневато-черные, внешние с очень слабой, внутренние с широкой каймой; перья хвоста серовато-черные, окаймленные серовато-белым. Нижние части белые, горло со слабыми темными штрихами; полоса поперек груди и бока окрашены так же, как у взрослой птицы, но темнее.

При очень тщательном сравнении шкурок этой ласточки с серией шкурок береговой ласточки Европы, добытых для меня моим уважаемым другом Томасом Даремом Вейром из Богхеда, эсквайром, увлеченным и успешным наблюдателем за повадками птиц, я не могу заметить никакой разницы. Старые птицы, сравненные со старыми, и молодые с молодыми, оказываются совершенно одинаковыми. Существует, однако, другой вид, близкородственный данному, который можно очень легко с ним спутать. Этот вид, которому я даю название «ласточка с зазубренными крыльями», Hirundo serripennis, я считаю целесообразным описать, хотя он еще не был мною изображен.

У самца этого вида из Бостона небо плоское, рот очень широкий, измеряющий 5 двенадцатых дюйма в ширину. Язык короткий, треугольный, 2 1/2 двенадцатых дюйма длиной, глубоко выемчатый и с сосочками у основания, два из боковых сосочков гораздо крупнее остальных, кончик туповатый и слегка расщепленный. Пищевод, a b c, имеет длину 1 дюйм 9 двенадцатых дюйма, узкий, 2 двенадцатых дюйма в диаметре, без зоба или расширения. Железистый желудок, b, мало увеличен. Желудок, cdef, мускульный желудок умеренной длины, с отчетливыми боковыми мышцами и эллиптической формы, имеет длину полдюйма и 5 двенадцатых дюйма в ширину; его эпителий продольно-складчатый, жесткий и светло-красный. Он заполнен остатками насекомых. Кишечник, f g h, имеет длину 5 1/2 дюймов, его наибольший диаметр 1 1/2 двенадцатых дюйма; слепые кишки очень маленькие, длиной 1 1/2 двенадцатых дюйма и 1/2 двенадцатых дюйма в диаметре, их расстояние от ануса 9 двенадцатых дюйма. Нет существенной разницы между пищеварительными органами этой и других ласточек, а также мухоловок, славок и других тонкоклювых птиц.

Трахея имеет длину 1 дюйм 4 двенадцатых дюйма; тонкая, сплюснутая, состоит примерно из 55 неокостеневших колец. Мышцы, сокращающие трахею и стерно-трахеальные мышцы, тонкие; имеется четыре пары нижних гортанных мышц.

ЛАСТОЧКА С ЗАЗУБРЕННЫМИ КРЫЛЬЯМИ.

Hirundo serripennis.

Днем 20 октября 1819 года я прогуливался вдоль берегов озера, окаймленного лесом, в нескольких милях от Байю-Сара, в погоне за ибисами, когда заметил стайку маленьких ласточек, имеющих такое большое сходство с нашей обыкновенной береговушкой, что поначалу почти не обратил на них внимания. Ибисы оказались слишком пугливыми, чтобы к ним можно было приблизиться, я оставил преследование и, утомленный долгим дневным переходом, прислонился к дереву и смотрел на ласточек, желая, чтобы я мог путешествовать с такой же легкостью и быстротой, как они, и таким образом возвращаться к своей семье так же легко, как они к своим зимним квартирам. Как это случилось, я сейчас не могу припомнить, но я подумал о том, чтобы подстрелить некоторых из них, возможно, чтобы посмотреть, насколько я окажусь искусен в других случаях. Раздался выстрел, и одна из птиц упала, которую моя собака принесла мне в пасти. Были добыты еще одна, третья, четвертая и, наконец, пятая. Постоянное желание сравнивать одну птицу с другой побудило меня взять их. Я счел их довольно крупными и поэтому положил в свою сумку и медленно направился к плантации Уильяма Перри, эсквайра, у которого я некоторое время жил.

Клюв и лапы ласточек были чисто черными, и те и другие, как мне показалось, были крупнее, чем у береговушки; но таким различиям я редко придаю большое значение, хорошо зная по долгому опыту, что особи любого вида могут варьироваться в этом отношении. Я был более поражен, когда не увидел и следа коротких перьев, обычно обнаруживаемых возле соединения заднего пальца с цевкой у обычного вида, и столь же поражен, когда заметил, что птица в моей руке имела почти ровный хвост с широкими закругленными перьями, внешние из которых были лишены узкой белой каймы. В то время мои наблюдения на этом закончились.

Учеными орнитологами высказывались сомнения относительно идентичности обыкновенной береговушки Америки и Европы. Некоторые из них в своих трактатах пишут Hirundo riparia? или Cotyle riparia?, что, на мой взгляд, глупо, особенно если не приводится никаких причин для добавления столь сомнительного знака. Около двух лет назад мой друг, преподобный Джон Бачман, прислал мне четыре яйца ласточки, сопровождая их письмом, в котором было следующее примечание: «Две пары ласточек, напоминающих береговушку, два года подряд строили свои гнезда в стенах недостроенного кирпичного дома в Чарльстоне, в отверстиях, где были установлены строительные леса. Здесь полагают, что существует два вида этих птиц». Яйца, которые прислал мне мой друг, сильно отличаются от яиц нашей обыкновенной береговушки, будучи настолько длиннее, крупнее и острее, что я мог бы склониться к предположению, что они принадлежат европейскому стрижу, Cypselus murarius. Но о птицах, которые их отложили, никаких особых сведений не было. Время шло; и все это время я стремился снова встретить таких ласточек, каких подстрелил возле Байю-Сара, а также определить, является ли наша обыкновенная береговушка той же самой, что и в Европе. И теперь, читатель, я наконец могу сказать, что береговушка, или береговая ласточка, Hirundo riparia, является общей для Европы и Америки; и далее, что вид, смешиваемый с ней в последней стране, является совершенно отличным.

Я, возможно, никогда бы не обнаружил различий, существующих между этими видами, если бы меня не подтолкнули замечания Вьейо, который, выражая свои сомнения относительно их идентичности и, возможно, держа в руках птицу, о которой здесь идет речь, говорит, что цевка у нее гораздо крупнее, чем у европейской береговушки. Я был удивлен, что эти сомнения не пробудили в других желания исследовать этот вопрос. Если бы это было сделано, однако, я, вероятно, упустил бы возможность добавить еще один новый вид к тем, на чье наименование я могу претендовать, не говоря уже о тех, которые, хотя и были хорошо известны мне до того, как были опубликованы другими, я потерял право называть, потому что передал свои знания о них тем, кто был более озабочен получением такого рода известности. Сейчас у меня есть одна пара этих ласточек, добытая мною лично в Южной Каролине во время моего последнего посещения этого штата. Об их особых повадках я ничего сказать не могу; но, поскольку они встречаются реже, чем береговушка, я склонен полагать, что их наиболее обычное место обитания может оказаться далеко на западе, возможно, в долинах реки Колумбия.

Я сожалею, что не изобразил этот вид, хотя было бы чрезвычайно трудно показать на гравюре характерную особенность, присущую внешнему маховому перу, если только ее сильно не увеличить.

Видовые признаки этих двух ласточек, столь близкородственных, следующие:

Рис. 1.

Hirundo riparia. Хвост, рис. 1, слегка вильчатый, край первого махового пера гладкий, цевка с пучком перьев сзади; верхние части серовато-коричневые, нижние беловатые, с темной полосой поперек передней части шеи.

Рис. 2.

Hirundo serripennis. Хвост, рис. 2, слегка выемчатый, край первого махового пера, рис. 3, шероховатый из-за сильных загнутых вниз кончиков бородок, цевка голая; верхние части серовато-коричневые, нижние бледно-серовато-коричневые, сзади белые.

Рис. 3.

По своему общему виду, включая пропорции, а также окраску, ласточка с зазубренными крыльями чрезвычайно похожа на береговую ласточку. Она отличается, однако, тем, что имеет значительно более длинный клюв, более суженный к концу, с более загнутым вниз кончиком верхней челюсти. Хвост, рис. 2, короче и лишь слегка выемчатый, крайние перья превышают средние всего на две двенадцатых дюйма, тогда как у другого вида они превышают их на пять или даже шесть двенадцатых; перья также шире и более закруглены на конце. Крылья длиннее и выступают на полдюйма за хвост. Цевки и пальцы несколько длиннее и тоньше, и на задней части цевки нет перьев, как у обычного вида; когти гораздо тоньше.

Клюв черный, цевки, пальцы и когти темные. Верхние части такого же серовато-коричневого или мышиного цвета, как у береговой ласточки. Нижние части очень светло-серовато-коричневые, постепенно светлеющие к задним частям, брюшко и нижние кроющие перья хвоста белые.

Длина до конца хвоста 5 3/4 дюйма, до конца крыльев 6 1/4; размах крыльев 12 1/2; клюв вдоль конька 3 1/2/12, вдоль края нижней челюсти 6 1/2/12; крыло от сгиба 4 4/12; хвост до конца среднего пера 1 10/12; до конца самого длинного 2; цевка 5/12; задний палец 2 1/4/12, его коготь 2 1/4/12; средний палец 5/12, его коготь 3 1/4/12.

У экземпляра из Чарльстона, Южная Каролина, сохраненного в спирте, небо плоское, ширина зева 5 1/2 двенадцатых дюйма; язык треугольный, 3 1/2 двенадцатых дюйма длиной, выемчатый и с сосочками у основания, с двумя сосочками гораздо крупнее остальных, плоский сверху, сужающийся к расщепленному кончику, более узкий и удлиненный, чем у береговой ласточки. Пищевод имеет длину 1 дюйм 11 двенадцатых дюйма, без расширения, его ширина 1 1/2 двенадцатых дюйма. Желудок эллиптический, мускульный, 5 двенадцатых дюйма длиной, будучи 4 1/2 двенадцатых дюйма, и расположен немного косо; эпителий коричневато-красный, жесткий, продольно-складчатый, заполнен остатками насекомых. Кишечник имеет длину 4 1/2 дюйма; слепые кишки 1 1/2 двенадцатых дюйма в длину и находятся на расстоянии 8 двенадцатых дюйма от ануса.

Трахея имеет длину 1 дюйм 4 двенадцатых дюйма, ее диаметр 1 двенадцатая дюйма; колец около 50; мышцы такие же, как у другого вида; бронхи очень тонкие, примерно из 12 полуколец.

ФИОЛЕТОВО-ЗЕЛЕНАЯ ЛАСТОЧКА.

Hirundo thalassina, Swainson. ТАБЛИЦА CCCLXXXV. Самец и самка.

Об этой, самой красивой ласточке, когда-либо обнаруженной в пределах Соединенных Штатов, следующее описание было передано мне моим другом мистером Наттоллом. «Мы впервые встретили этот элегантный вид на плоскогорье Скалистых гор, и они были особенно многочисленны вокруг нашего лагеря на Харрис-Форк, притоке Колорадо-Ривер на западе. Они почти всегда держатся вместе с пещерной ласточкой, здесь также особенно многочисленной. Их полет и повадки также схожи, но их щебетание отличается и не сильно похоже на голос нашей деревенской ласточки. В Скалистых горах, недалеко от нашего лагеря, мы наблюдали, как они влетают и вылетают из покинутых гнезд пещерной ласточки, которые они, по-видимому, занимали вместо того, чтобы строить свои собственные. Позже мы видели этот вид, летающий поблизости от фермерского дома (мистера Ле Бута) на возвышенной небольшой изолированной прерии на берегах Уолламетт, и, поскольку поблизости нет скал, они, вероятно, гнездятся здесь на деревьях, как я наблюдал у белобрюхой ласточки. Этот красивый вид, по всей вероятности, распространяет свой ареал отсюда до плоскогорья Мексики, где, по-видимому, его нашел мистер Буллок».

Доктор Таунсенд, у которого впоследствии было больше возможностей наблюдать за повадками этой птицы, говорит о ней так: «Aguila chin chin индейцев чинуков, обитает в окрестностях Колорадо-Ривер на западе и гнездится вдоль ее берегов на глинистых обрывах, где прикрепляет гнездо, сформированное из грязи и трав, напоминающее в некоторой степени гнездо пещерной ласточки, но лишенное свисающей шейки, имеющейся у последнего вида. Яиц четыре, темного глинистого цвета, с несколькими пятнышками красновато-коричневого цвета на тупом конце. Этот вид также встречается в изобилии в нижнем течении реки Колумбия, где он гнездится в дуплах деревьев».

Доктор Таунсенд также сообщает мне, что в окрестностях реки Колумбия пещерная ласточка прикрепляет свое гнездо к стволам деревьев, делая его такой же формы и из тех же материалов, что и в других местах. Из вышеприведенных фактов и многих столь же любопытных, о которых я упоминал относительно вариаций, демонстрируемых птицами в способах формирования своих гнезд, а также в их размере, материалах и расположении, будет видно, что различия такого рода не имеют такого большого значения, как считалось до сих пор, при установлении различий между видами, считающимися некоторыми разными, а другими — идентичными. Чтобы дать вам некоторое определенное представление о том, что я хотел бы здесь внушить вашему разуму, мне достаточно сказать, что я видел гнезда деревенской или дымовой ласточки, расположенные внутри зданий, под навесами для скота, на стенках колодцев и в дымоходах; что в то время как одни были глубиной не более трех дюймов, другие измерялись почти девятью; в то время как в одних было едва ли немного травы, в других она составляла почти половину их объема. Я также наблюдал некоторые гнезда пещерной ласточки, в которых яйца были отложены до того, как была добавлена свисающая шейка, и которые оставались такими до тех пор, пока птицы не вырастили свой выводок, среди других гнезд, снабженных шейкой, которая была гораздо длиннее у одних, чем у других. Из этого я сделал вывод, что гнезда формируются более или менее полно, во многих случаях, в соответствии с необходимостью, под которой птица может находиться для откладки своих яиц.

Hirundo thalassinus, Swains. Synopsis of Mexican Birds, Philos. Mag. for 1827, p. 365.

Взрослый самец. Таблица CCCLXXXV. Рис. 4.

Клюв очень короткий, сильно сплюснутый и очень широкий у основания, сжатый к кончику, треугольной формы, с почти прямыми боковыми контурами; верхняя челюсть с заметно выпуклой линией конька, бока выпуклые к концу, края острые и перекрывающиеся, с легкой, но отчетливой выемкой у самого отогнутого острого кончика; нижняя челюсть с очень широким углом, линия конька восходящая и слегка выпуклая, гребень широкий и немного выпуклый у основания, сужающийся к острому кончику. Ноздри базальные, боковые, продолговатые.

Голова довольно крупная, округлая; шея очень короткая; тело стройное. Лапы очень маленькие; цевка очень короткая, спереди покрыта щитками, сжатая; пальцы свободные, маленькие, боковые равны, первый сильнее; когти довольно длинные, изогнутые, сильно сжатые, очень острые.

Оперение мягкое и сглаженное, на верхних частях несколько бархатистое. Крылья очень длинные, выступают далеко за хвост, очень узкие, слегка серповидные; маховые перья сужаются к тупому кончику; первое маховое перо самое длинное, второе почти равно ему, остальные быстро уменьшаются; шесть второстепенных маховых перьев выемчатые. Хвост умеренной длины, выемчатый, средние перья на четыре двенадцатых дюйма короче крайних; все закругленные.

Клюв черный; радужина коричневая; лапы темные. Верхняя часть головы глубокого зеленого цвета, постепенно переходящая в темно-пурпурный цвет задней части шеи; спина насыщенного травянисто-зеленого цвета, надхвостье и верхние кроющие перья хвоста карминно-пурпурные. Малые кроющие перья крыльев темные, с широкими зелеными кончиками, с пурпурным отливом; маховые перья и большие кроющие перья темные, с синим отливом; хвост также темный, с синим отливом. Линия над глазом, щеки и все нижние части чисто-белые, за исключением нижних кроющих перьев крыльев, которые светло-серые.

Длина до конца хвоста 4 10/12, до конца крыльев 5 7/12; клюв вдоль конька 2 3/4/12, вдоль края нижней челюсти 5/12; крыло от сгиба 4 6/12; хвост до конца средних перьев 1 1/2, до конца самого длинного 1 10 1/2/12; цевка 4 3/4/12; задний палец 2/12, его коготь 2/12; средний палец 5 1/2/12, его коготь 2/12.

Взрослая самка. Таблица CCCLXXXV. Рис. 5.

Самка несколько меньше и значительно отличается по окраске. Верхняя часть головы и задняя часть шеи светло-серовато-коричневые с бронзово-зеленым отливом; спина ярко-зеленая, как у самца, надхвостье серовато-коричневое; крылья и хвост такие же, как у самца, но менее блестящие; как и нижние части, которые, однако, спереди имеют серый оттенок.

Длина до конца хвоста 4 7/12, до конца крыльев 5; крыло от сгиба 4 1/4, хвост 1 8 1/2/12.

БОЛЬШАЯ АМЕРИКАНСКАЯ ЦАПЛЯ.

Ardea Egretta, Gmel. ТАБЛИЦА CCCLXXXVI. Самец.

В третьем томе этого труда я уже упоминал, что эта поистине элегантная цапля, которую предстоит описать сейчас, является постоянным обитателем Флориды, что она мигрирует на восток, иногда достигая штата Массачусетс, и вверх по Миссисипи до города Натчез, и, наконец, что ее никогда не видели далеко в глубине материка; под этим я подразумеваю, что ее перемещения во внутренние районы редко простираются более чем на пятьдесят миль от морского побережья, если только она не следует вдоль русел наших великих рек. Теперь я должен добавить, что по пути в Техас весной 1837 года я обнаружил этих птиц в нескольких местах вдоль побережья Мексиканского залива и на нескольких островах, разбросанных вокруг упомянутого залива Галвестон, где, как и во Флориде, по моим сведениям, они проводят зиму.

Большая американская цапля гнездится вдоль берегов Мексиканского залива и наших атлантических штатов, от острова Галвестон в Техасе до границ штата Нью-Йорк, за пределами которого, хотя и встречались отдельные особи, насколько мне удалось установить, гнездование не наблюдалось. Во всех низменных районах, которые заболочены и покрыты крупными деревьями, по краям прудов или озер, по берегам проток или в мрачных, залитых водой болотах — вот места, куда она обычно отправляется в период размножения; хотя в нескольких случаях я встречал их гнезда на низких деревьях и на песчаных островах на небольшом расстоянии от материка. Еще в декабре я наблюдал огромное количество птиц, собравшихся вместе, словно для выбора партнеров, когда самцы ухаживали за самками весьма любопытным и, на мой взгляд, интересным образом. Рядом с плантацией Джона Бачмана, эсквайра, в Восточной Флориде, я имел удовольствие наблюдать этот своего рода турнир или бал-маскарад из укрытия, находившегося не более чем в ста ярдах. Самцы, расхаживая вокруг самок, раздували горло, как это иногда делают бакланы, издавали булькающие звуки и, почти полностью расправляя свои длинные перья, величественно вышагивали перед избранницами. Хотя эти белоснежные щеголи были изрядно раздражены ревностью и время от времени происходили стычки, за все время, что я оставался там, драк было гораздо меньше, чем я ожидал, основываясь на том, что уже видел в случае с большой голубой цаплей, Ardea Herodias. Эти встречи происходили около десяти часов утра, или после того, как все они успевали плотно позавтракать, и продолжались почти до трех часов дня, когда, разделившись на стаи по восемь-десять особей, они улетали на поиски пищи. Эти маневры продолжались почти неделю, и я мог легко, с большого расстояния, отметить место, которое представляло собой чистую песчаную косу, по спуску отдельных небольших стай перед тем, как они там приземлялись.