«Орнитологическая биография, том 4»

Трахея длиной 3 1/4 дюйма, шириной 2 1/2 двенадцатых дюйма вверху, 1 1/2 двенадцатой дюйма внизу; состоит из 103 колец, слабых и неокостеневших; боковые мышцы чрезвычайно тонкие; имеются стерно-трахеальные мышцы, но других нет. Бронхиальных полуколец около 18.

ПЯТНИСТЫЙ ПЕРЕВОЗЧИК.

Totanus macularius, Temm. ТАБЛИЦА CCCX. Самец и самка.

В ходе моего последнего путешествия в поисках информации о птицах, которые в то или иное время года встречаются в пределах Соединенных Штатов, я наблюдал такое огромное их количество в Техасе, что почти пришел к выводу, что там обитает более двух третей наших видов. Среди них я наблюдал прекрасную птицу, которая сейчас перед вами.

Пятнистый перевозчик имеет удивительно обширный ареал, ибо я встречал его не только в большинстве частей Соединенных Штатов, но и на берегах Лабрадора, где 17 июня 1833 года я обнаружил, что он гнездится. 29 июля птенцы были полностью оперившимися и бегали по скалам вокруг нас, среди гниющей и сохнущей трески. В той стране он гнездится на три месяца позже, чем в Техасе; ибо в верховьях Буффало-Байу, примерно в шестидесяти милях от края Мексиканского залива, я видел уже хорошо подросшие выводки 5 мая 1837 года. В тот же день того же месяца в 1832 году подобный случай произошел на острове недалеко от Индиан-Ки, на юго-восточном побережье Флориды. В Ньюфаундленде, с другой стороны, птенцы только что полностью оперились 11 августа 1833 года. Кажется странным, что доктор Ричардсон не наблюдал их на берегах Гудзонова залива или во внутренних районах той страны. Они довольно многочисленны вдоль берегов Миссисипи, Огайо и их притоков, где остаются до тех пор, пока их не прогонит холод, и возвращаются примерно в начале апреля, в период, когда также появляется пурпурная ласточка. В наших средних округах они прибывают на две недели позже. На острове Джестико в заливе Святого Лаврентия около двадцати пар имели гнезда с яйцами 11 июня; и воздух был наполнен приятным звуком их голосов, пока мы оставались там. Гнезда были расположены среди высокой тонкой травы, покрывавшей южную часть острова. Они были более объемными и более аккуратно построенными, чем любые другие, которые я исследовал к югу от залива Святого Лаврентия; и все же их нельзя было сравнить с теми, что были найдены на Лабрадоре, где в каждом случае они были скрыты под выступами скал, нависавшими над ними на несколько футов, так что я, вероятно, не заметил бы их, если бы птицы не улетели, когда я проходил мимо. Эти гнезда были сделаны из сухого мха, поднятого на высоту от шести до девяти дюймов, и хорошо отделаны внутри тонкими травами и перьями гаги. Как обычно, однако, яиц всегда было четыре, когда птица сидела. Они имеют длину дюйм с четвертью и дюйм в самой толстой части, так что они выглядят коротковатыми и объемными, хотя и сужаются почти до точки. Они гладкие и красиво отмечены пятнами глубокого коричневого цвета и другими более светлого оттенка на серовато-желтом фоне, причем пятна крупнее и гуще к закругленному концу. Оба пола насиживают и остаются с выводком до времени своего отлета.

Мой ученый друг Томас Наттолл описал повадки этого вида, наблюдаемые в окрестностях Бостона, с такой правдой и точностью, что я не могу сделать ничего лучше, чем представить вам его отчет, тем более что, делая это, я имею возможность выразить высокое мнение, которое я питаю о его талантах и разнообразных достижениях. «Перевозчик — одна из самых знакомых и обычных птиц болот Новой Англии, прибывающая вдоль берегов наших рек и низменных лугов примерно в начале мая из своих мягких или тропических зимних квартир в Мексике. Как только она прибывает на побережье, можно увидеть небольшие кочующие стайки, в разное время дня быстро проносящиеся вдоль границ наших приливных потоков, летящие стремительно и довольно низко, круговыми движениями вдоль изгибов скал или реки, и время от времени пересекающие их из стороны в сторону, скорее с игривым и веселым видом, чем как нуждающиеся фуражиры, какими они кажутся в конце осени. Пролетая по этим широким кругам, взволнованные чувствами, превосходящими голод и необходимость, мы слышим, как берега вторят пронзительному и быстрому свисту «вит, вит, вит, вит», обычно заканчивая ноту чем-то вроде трели, когда они приближаются к своим товарищам на берегу. Крик затем меняется на «пит, вит, вит, вит», начинаясь высоко и постепенно переходя в несколько жалобный тон. По мере продвижения сезона наши маленькие оживленные морские странники часто прослеживают потоки на некоторое расстояние вглубь страны, обычно отдыхая на свежих лугах среди травы, иногда даже рядом с домом, и я видел их яйца, отложенные на грядке с клубникой; а молодые и старые, довольные предоставленной им защитой, привычно кормились и зондировали край прилегающего пруда в поисках своей обычной пищи из червей и насекомых. У них есть очень частая привычка балансировать или покачивать хвостом, к чему даже молодые присоединяются, как только оперятся. С середины до конца мая пары, отделяясь от своих товарищей, ищут место для своего гнезда, которое всегда находится в сухом открытом поле травы или зерна, иногда в уединении и тени поля кукурузы, но чаще всего на сухом пастбище, прилегающем к морскому берегу; и на некоторых уединенных и маленьких морских островах несколько пар иногда гнездятся рядом друг с другом, в непосредственной близости от шумных детских садов крикливых крачек. Будучи спугнутой с яиц, самка улетает, не издавая никаких жалоб; но когда ее застают врасплох с птенцами, она практикует все искусства притворства, общие для многих других птиц, порхая на пути, как будто тяжело раненая, и обычно заходит в этом так далеко, что обманывает собаку и заставляет ее не заметить выводок, для защиты которого практикуются эти инстинктивные искусства; не лишены инстинктивных уловок и молодые, ибо, услышав повторяющиеся крики своих родителей, они разбегаются и, приседая в засохшей траве, почти точно совпадающей с их цветом, при тщательном поиске их очень трудно обнаружить, так что в девяти случаях из десяти их не заметили бы, и они подверглись бы опасности только от шага, который они вытерпели бы скорее, чем выдали бы свое осторожное убежище.

«В более поздний период берега и болота оглашаются быстрой, ясной и часто повторяющейся нотой «пит вит, пит вит», за которой следует жалобный призыв к молодым: «пит, пит, пит? пит?». Если на это не отвечает разбревшийся выводок, слышится повторяющееся «вит, вит, вит, уэйт, уэйт», голос понижается на последних слогах. Все болото и берега временами вторят этому громкому, живому и заботливому призыву любящих родителей к своему выводку. Крик, конечно, наиболее част к вечеру, когда маленькая семья, разделенная необходимостью разбрестись по земле в поисках пищи, снова желает воссоединиться для ночлега. Молодые, как только вылупляются, бегают по траве и с самого начала издают слабый жалобный писк, со временем становящийся более частым и слышимым; и имитация свиста «пит вит» почти наверняка встретит ответ от сочувствующих выводков, которые теперь наполняют наши болота. Когда кажется, что на ноту ответили, родители спешат и повторяют свой призыв с большой быстротой. Молодые и старые перед отлетом часто посещают морские берега, как и большинство видов, но никогда не объединяются с другими видами и не становятся стадными, живя всегда семьями до времени своего отлета, который обычно происходит около середины октября».

Мой уважаемый друг Томас Маккаллох из Пикту, Новая Шотландия, прислал мне любопытный отчет о привязанности одной из этих птиц к своим яйцам, и я с удовольствием вставляю его здесь. «Находясь на экскурсии на Хардвуд-Хайтс, которые возвышаются к западу от Пикту, мое внимание привлекли трели маленькой птички, которая показалась мне совершенно новой и которая доносилась из небольшой чащи неподалеку. Пересекая промежуточный луг, я случайно поднял пятнистого перевозчика с его гнезда и, отметив место, поспешил вперед; но робость объекта моей погони сделала все мои усилия тщетными, и, вернувшись к гнезду, которое я только что покинул, я ожидал найти его все еще незанятым; но перевозчик снова занял свое место и покинул его с большой неохотой при моем приближении. Гнездо содержало четыре яйца, которые я решил забрать по возвращении ночью, и с целью предотвратить повторное насиживание птицей, я поместил несколько камней в наклонном положении над гнездом, и так близко, что птица не могла в него попасть. Однако по возвращении вечером я заметил, что маленькое существо поднялось из-за камней, по-видимому, в еще большем трепете, чем когда-либо, и более стремясь увести меня прочь демонстрацией всех тех маленьких искусств, которые они практикуют для этой цели. Осмотрев место, я был очень удивлен, обнаружив, что бедное создание не только выдолбило новое гнездо, но и действительно сумело извлечь два яйца из другого гнезда. Как птица умудрилась убрать яйца, я не могу понять, так как камни остались неизменными. Эта привязанность к гнезду и яйцам показалась мне более странной, так как птица только начала насиживание, и яйца почти не проявляли признаков развития птенцов».

В дополнение к наблюдениям Томаса Наттолла я должен сообщить вам, что этот вид часто наблюдают опускающимся на ветви деревьев, свисающие над водотоками, по которым они ходят обдуманно, с их обычной деликатной элегантностью походки и балансированием как тела, так и хвоста. Они также имеют обыкновение чаще опускаться на перила и колья заборов или на стены. Я видел их на вершинах стогов сена, где они, казалось, были заняты преследованием насекомых. В нескольких случаях я находил их гнезда в садах как персиковых, так и яблоневых деревьев, на значительном расстоянии от воды, в использовании которой, действительно, они, по-видимому, не нуждаются во время процесса насиживания или в первые недели после вылупления птенцов, когда я видел, как они бродили в поисках пищи по большим открытым полям батата и других овощей в окрестностях некоторых наших городов.

Пока эти птицы летят в брачный сезон, кончики их крыльев значительно согнуты вниз, и они продвигают себя сильными и решительными взмахами, поддерживая себя впоследствии медленными дрожащими движениями крыльев на расстояние нескольких ярдов, когда они повторяют сильные взмахи, и так продолжают до тех пор, пока снова не опускаются, издавая все это время свои хорошо известные ноты, так точно описанные моим другом Наттоллом.

В осенние месяцы вдоль берегов Ла-Бель-Ривьер я часто с большим удовольствием наблюдал за движениями этих птиц, когда я был удивлен, увидев упорство, с которым после первых заморозков они продолжали свою миграцию вниз по течению, ибо при попытке заставить их лететь в другую сторону они поднимались, иногда на высоту двадцати ярдов, и, пролетая над головой или вдоль реки, направлялись вниз, хотя в любое другое время они не проявляли такой склонности. Они бегают вдоль берегов и по мелководью с большой ловкостью; и во время ухаживания самец красуется перед самкой с опущенными крыльями, расправляя хвост и волоча его по земле, подобно странствующему и рыжему дроздам.

Молодые птицы становятся очень жирными осенью и представляют собой вкусную еду, ибо, поскольку они питаются в основном червями, водными насекомыми и мелкими моллюсками, их мясо редко имеет рыбный привкус. Самец и самка одинаковы и почти равны по размеру. Молодые отличаются от старых до приближения зимы, когда, за исключением того, что они несколько меньше, никакой разницы заметить нельзя.

Этот вид встречается также в Европе, и несколько особей были застрелены в Англии.

Totanus macularius, Temm. Man. d’Ornith. part ii. p. 656.— Ch. Bonaparte, Synopsis of Birds of United States, p. 325.

Spotted Sandpiper, Tringa macularia, Wils. Amer. Ornith. pl. 59. fig. 1.

Spotted Tatler or Peet Weet, Nuttall, Manual, vol. ii. p. 162.

Взрослый самец. Таблица CCCX. Рис. 1.

Клюв немного длиннее головы, очень тонкий, почти цилиндрический, прямой, гибкий, сжатый, кончик довольно тупой. Верхняя челюсть с прямой дорсальной линией, гребень выпуклый, шире у основания, слегка вдавлен к концу, стороны покатые, к концу выпуклые, края острые, кончик слегка отклонен. Носовая бороздка проходит на три четверти длины клюва; ноздри базальные, линейные, сквозные. Нижняя челюсть с очень длинным и чрезвычайно узким углом, дорсальная линия прямая, стороны бороздчатые у основания, выпуклые к концу.

Голова маленькая, продолговатая. Глаза довольно большие. Шея умеренной длины. Тело довольно стройное. Лапы довольно длинные и тонкие; голень обнажена почти наполовину своей длины, покрыта щитками спереди и сзади; цевка также покрыта щитками спереди и сзади; задний палец очень маленький и приподнятый; передние пальцы довольно длинные, очень тонкие, соединены базальными перепонками, из которых внешняя намного больше; второй палец значительно короче четвертого; все плоские снизу и окаймленные. Когти маленькие, слегка изогнутые, сильно сжатые, довольно острые, коготь среднего пальца намного больше, с внутренним краем, значительно расширенным.

Оперение очень мягкое, смешанное, на передней части головы очень короткое. Крылья длинные, узкие, заостренные; маховые перья довольно узкие и сужающиеся, первое самое длинное, остальные быстро уменьшаются в размере; второстепенные маховые перья короткие, широкие, изогнутые внутрь, косо закругленные, внутренние удлиненные и сужающиеся. Хвост умеренной длины, сильно закругленный, из двенадцати закругленных перьев.

Клюв зеленовато-оливковый сверху, желтый снизу, кончик обеих челюстей черный. Глаз орехового цвета. Лапы бледно-желтовато-телесного цвета, когти черные. Все верхние части блестящего глубокого коричневато-оливкового цвета, голова продольно исчерчена, спина поперечно исчерчена черным. Линия от клюва к глазу и за ним белая, другая под ней темная. Все нижние части белые, отмеченные многочисленными коричневато-черными пятнами, более мелкими на горле, самыми крупными и округлыми на груди и боках. Подмышечные перья чисто белые, нижние кроющие перья крыла белые, испещренные темным. Маховые перья коричневато-черные, с зеленым отливом, удлиненные внутренние второстепенные маховые перья такие же, как спина; маховые перья слегка окаймлены белым на кончиках, второстепенные маховые перья, за исключением внутренних, более отчетливо, белый цвет образует на них заметную полосу. Четыре средних рулевых пера такие же, как спина, с черной полосой на конце, кончик белый; следующая пара с каждой стороны похожа, с более крупным белым кончиком; следующая испещрена темным на внешнем опахале; боковое перо с белым внешним опахалом, аналогично испещренным.

Длина до конца хвоста 8 дюймов, до конца крыльев 7 1/2, до конца когтей 8 1/2; размах крыльев 13 3/4; крыло от сгиба 4 7/8; хвост 2; клюв вдоль гребня 1; цевка 10 1/2/12; задний палец с когтем 4 1/4/12; средний палец с когтем 1 1/12.

Самка. Таблица CCCX. Рис. 2.

Между полами почти нет никакой разницы.

У молодых птиц зимой клюв черный на конце, сверху темновато-оливковый, снизу желтый; лапы желтовато-телесного цвета. Нижние части коричневато-белые, без пятен; верхние того же коричневато-оливкового цвета, что и у взрослых, но голова и задняя часть шеи лишены полос, а остальные части имеют более узкие и многочисленные темные полосы.

Язык длиной 10 двенадцатых дюйма, тонкий, сужающийся к кончику, бороздчатый сверху, стреловидный и с сосочками у основания. Нёбо с одним рядом сосочков, сзади разделенным на две серии. Пищевод длиной 3 дюйма и 8 двенадцатых дюйма, его диаметр 2 двенадцатых дюйма, почти равномерный. Железистый желудок длиной 1/2 дюйма, диаметром 3 1/2 двенадцатых дюйма. Желудок эллиптический, длиной 8 1/2 двенадцатых дюйма, шириной 6 1/2 двенадцатых дюйма; его боковые мышцы сильные, сухожильные пространства продолговатые; кутикулярная выстилка с крупными продольными складками, глубокого красного цвета. Содержимое желудка у этой особи — остатки морских насекомых и кварцевый песок. Кишечник длиной 10 дюймов, его диаметр варьирует от 1 1/2 до 1 двенадцатой дюйма; он расширяется возле прямой кишки до 2 двенадцатых дюйма. Прямая кишка длиной 1 дюйм и 1 двенадцатая дюйма; слепые кишки длиной 1 дюйм и 1 двенадцатая дюйма, их диаметр 3/4 двенадцатой дюйма.

Трахея длиной 2 дюйма и 8 двенадцатых дюйма, ее диаметр от 2 до 1 двенадцатой дюйма; состоит из 105 колец, слабых и неокостеневших. Боковые мышцы чрезвычайно слабые; стерно-трахеальные — умеренные; имеется одна пара нижних гортанных мышц.

АМЕРИКАНСКИЙ БЕЛЫЙ ПЕЛИКАН.

Pelecanus Americanus. ТАБЛИЦА CCCXI. Взрослый самец.

Мне доставляет огромное удовольствие, добрый читатель, заверить вас, что наш белый пеликан, который до сих пор считался тем же самым, что встречается в Европе, совершенно другой. Вследствие этого открытия я удостоил его имени моей любимой страны, над могучими потоками которой пусть эта великолепная птица странствует свободно и беспрепятственно до самых отдаленных времен, как она уже делала это с туманных веков неизвестной древности.

Во введении доктора Ричардсона ко второму тому «Fauna Boreali-Americana» нам сообщается, что Pelecanus Onocrotalus (который является птицей, ныне названной P. Americanus) летает плотными стаями все лето в пушных краях. На странице 472 тот же бесстрашный путешественник говорит, что «пеликаны многочисленны во внутренних районах пушных краев до шестьдесят первой параллели; но они редко приближаются к Гудзонову заливу ближе чем на двести миль. Они обычно откладывают яйца на скалистых островах, на краю каскадов, где к ним почти невозможно подобраться; но в остальном они отнюдь не пугливые птицы». Мой ученый друг также говорит о «длинном тонком костном отростке, видимом на верхней челюсти клюва этого вида»; и хотя ни он, ни мистер Суэйнсон не указали на фактические различия, существующие между этим и европейским видами, он заявляет, что о появлении подобного образования на клювах белых пеликанов Старого Света не сообщалось.

Когда более тридцати лет назад я впервые переехал в Кентукки, пеликаны этого вида часто встречались мне на песчаных отмелях Огайо и на скалистых водах порогов этой величественной реки, расположенных, как вы хорошо знаете, между Луисвиллом и Шиппингпортом. Более того, когда несколько лет спустя я обосновался в Хендерсоне, белые пеликаны были настолько многочисленны, что я часто убивал нескольких одним выстрелом на хорошо известной песчаной отмели, которая защищает остров Кано-Крик. В те восхитительные дни моей ранней молодости как часто я наблюдал за ними с восторгом! Мне действительно кажется, читатель, что те дни вернулись ко мне, как будто для того, чтобы позволить мне еще раз прочитать разрозненные заметки, содержащиеся в моих часто просматриваемых дневниках.

Расположившись вдоль краев песчаной отмели, в беспорядке стоят сотни тяжелых пеликанов. Великолепные осенние оттенки обогащают листву каждого дерева вокруг, отражение которых, подобно фрагментам радуги, кажется, заполняет самые глубины спокойных и почти спящих вод Огайо. Приглушенные и румяные лучи дневного светила уверяют меня, что началось индейское лето, тот счастливый сезон непревзойденной прелести и безмятежности, символизирующий осеннюю жизнь, который для каждого восторженного любителя природы должен быть самым чистым и спокойным периодом его карьеры. Чистя перья, наевшиеся пеликаны терпеливо ждут возвращения голода. Если один случайно зевнет, все, как будто по симпатии, по очереди открывают свои длинные и широкие челюсти, зевая лениво и комично. Теперь вся длина их самых больших маховых перьев проходит через клюв, пока, наконец, их наряд не становится таким же красиво ухоженным, как если бы компания собиралась появиться на приеме. Но заметьте, красные лучи заходящего солнца окрашивают высокие верхушки лесных деревьев; птицы испытывают муки голода, и чтобы утолить их, они теперь должны потрудиться. Неуклюже поднимаются они на свои колоннообразные ноги и тяжело переваливаются к воде. Но теперь, как они изменились! Легко плывут они, выстраиваясь в линию, и теперь их широкие, похожие на весла лапы толкают их вперед. Вон в том уголке мальки танцуют в тихой воде, возможно, по-своему прощаясь с дневным светилом, возможно, ища что-то на ужин. Тысячи их, все веселые, и само их веселье, заставляющее воду искриться, приглашает врагов продвинуться к отмели. И теперь пеликаны, осведомленные о способностях своей чешуйчатой добычи, сразу же расправляют свои широкие крылья, плотно продвигаются вперед мощными взмахами лап, загоняют маленьких рыбок к мелкому берегу, а затем, со своими огромными мешками, расправленными, как мешки-сети, зачерпывают их и пожирают тысячами.

Как странно, читатель, что птицы этого вида гнездятся в пушных краях примерно в тот же период, когда их можно найти на водах внутренних заливов Мексиканского залива! 2 апреля 1837 года я встретил этих птиц в изобилии у юго-западного входа или устья Миссисипи, а затем видел их в течение того же сезона почти в каждой бухте, заливе или реке, по мере того как я продвигался к Техасу, где я нашел некоторых из них в заливе Галвестон 1 мая. Более того, находясь на острове Гранд-Тер, я получил заверение от мистера Андри, плантатора сахарного тростника, который прожил там несколько лет, что он наблюдал белых пеликанов вдоль берегов каждый месяц в году. Может ли быть так, что у этого вида птиц, как и у многих других, бесплодные особи остаются в тех частях стран, которые полностью покинуты теми, что способны к размножению? Последние, как мы знаем, путешествуют к Скалистым горам и пушным краям севера и там гнездятся. Или некоторые из этих птиц, как и некоторые виды наших уток, остаются и размножаются в тех южных местностях, побуждаемые к этому какой-то органической или инстинктивной особенностью? Ах, читатель, как мало мы еще знаем о чудесных комбинациях природных механизмов, чтобы сделать каждое существо ее творения комфортным и счастливым при всех обстоятельствах, в которых они могут оказаться!

Мой друг Джон Бачман в записке ко мне говорит, что «эта птица сейчас более редка на нашем побережье, чем была тридцать лет назад; ибо я слышал, что она раньше гнездилась на песчаных отмелях наших Птичьих островов. Я видел стаю на Птичьих отмелях у острова Буллс 1 июля 1814 года, когда я добыл двух старых птиц в полном оперении, и был под впечатлением, что они отложили яйца на одной из тех отмелей, но последняя за день до моего визита была затоплена приливной волной, сопровождавшейся сильным ветром».

Единственная пара наших белых пеликанов была добыта недалеко от Филадельфии, на Делавэре или Скулкилле, десять или двенадцать лет назад. Это были единственные птицы такого рода, которые, как я полагаю, когда-либо наблюдались в наших средних округах, где даже бурый пеликан (Pelecanus fuscus) никогда не встречается. И я не слышал, чтобы особь любого из этих видов когда-либо встречалась на какой-либо части берегов наших восточных штатов. Из этих фактов можно сделать вывод, что белые пеликаны достигают пушных краев Гудзонова залива внутренними путями, и в основном проходя вдоль наших великих западных рек в весенние месяцы, как они также имеют обыкновение делать, хотя и с менее быстрыми движениями, осенью.

Читатель, я, пожалуй, тысячу раз думал о том, что нынешнее состояние миграции многих наших птиц в некотором роде искусственно и что часть тех мириад уток, гусей и других видов, которые каждую весну покидают наши южные округа ради более высоких широт, прежде имели обыкновение оставаться и гнездиться в каждой части страны, которая оказывалась благоприятной для этой цели. Мне кажется, что именно из-за трудностей, с которыми они сталкиваются из-за постоянно растущего числа нашего враждебного вида, эти существа вынуждены устремляться в дикие и необитаемые части света, где они находят ту безопасность от беспокойства, которая необходима им для выращивания своего невинного потомства, но которая теперь им отказана в странах, когда-то бывших их собственными.

Белый американский пеликан никогда не пикирует на свою добычу, как это делает бурый пеликан; и хотя во многих случаях он рыбачит описанным выше способом, он меняет свой метод в зависимости от обстоятельств, таких как чувство безопасности или случайная встреча с косяками рыб на таких мелководьях, которые птицы могут хорошо охватить. Они никогда не ныряют за пищей, а лишь погружают голову в воду настолько, насколько позволяет шея, и вынимают ее, как только что-то поймали или промахнулись, ибо их голова редко остается вне поля зрения более чем на полминуты за раз. Когда они находятся на реках, они обычно кормятся вдоль кромки воды, хотя, полагаю, в основном на глубине, позволяющей им плавать, когда они передвигаются с большей быстротой, чем по песку. Плавая таким образом, вы видите их вытянутые шеи, при этом над водой видна только верхняя челюсть, а нижняя вытянута в стороны и готова принять любую рыбу или другую пищу, которая может случайно попасть в прикрепленный к ней сетчатый аппарат.

Поскольку этот вид часто встречается вдоль морских берегов в поисках пищи, так же как и на пресной воде, я дам вам описание его повадок там. Находясь на острове Баратария в апреле 1837 года, я однажды днем наблюдал множество белых пеликанов в компании со стаей бурых, все они были заняты поиском пищи: бурые — описанным ранее способом, а белые — следующим образом. Все они плыли против ветра и течения, частично расправив крылья и вытянув шею, при этом над поверхностью показывалась только верхняя челюсть, в то время как нижняя, должно быть, использовалась как сачок, так как я видел, как ее время от времени поднимали и подносили к верхней, после чего весь клюв немедленно принимал перпендикулярное положение, вода вытекала, а клюв снова поднимался вверх, и рыба проглатывалась. Проплыв таким образом около ста ярдов в вытянутой линии, параллельно друг другу, они поднимались на крыло, разворачивались и снова садились в том месте, где начинали рыбалку, после чего повторяли те же действия. Они держались дальше от берега, чем бурые пеликаны, и на более глубокой воде, хотя порой кто-то из последних нырял за рыбой совсем рядом с ними, не проявляя при этом ни малейшей враждебности друг к другу. Я продолжал наблюдать за ними более часа, скрытый среди большого количества прибитых к берегу бревен, пока их рыбалка не закончилась, после чего они все, белые и бурые вместе, улетели под прикрытие другого острова, несомненно, чтобы провести там ночь, ибо эти птицы — сугубо дневные. Наевшись, они удаляются на берега, на небольшие острова в заливах или реках, либо садятся на бревна, плавающие на мелководье, на значительном расстоянии от пляжа; во всех этих местах они склонны лежать или стоять тесно прижавшись друг к другу.

Будучи обеспокоенным во время своей последней экспедиции тем, чтобы добыть несколько экземпляров этих птиц с целью представить вам отчет об их анатомическом строении, я попросил всех на борту нашего судна стрелять в них при любом удобном случае; но поскольку ни одной птицы добыть не удалось, я был вынужден отправиться в путь с «избранной группой» для этой цели. Услышав от некоторых матросов, что большие стаи белых пеликанов видели на внутренних островках залива Галвестон, внутри острова под названием Гранд-Тер, мы снарядили лодку, и мой друг Эдвард Харрис, мой сын и я отправились на их поиски. Через некоторое время мы увидели большие стаи этих птиц на севших на мель бревнах, но обнаружили, что подобраться к ним нелегко из-за мелководья залива, так как вода на протяжении более полумили вокруг нас едва достигала двух футов в глубину. Тихо и с величайшей осторожностью мы приблизились к стае; и странно было для меня снова оказаться на расстоянии выстрела от белых пеликанов. Для вас, несомненно, было бы очень интересным зрелищем отметить важность и невозмутимость нескольких сотен этих пеликанов, тесно сбившихся в кучу на груде выброшенных на берег бревен или на небольшой отмели из устриц. Они лежали на груди, но по мере нашего приближения все они неторопливо поднялись во весь рост. Некоторые, плавно соскользнув с бревен, поплыли к ближайшей стае, столь же не подозревая об опасности, как если бы они находились в миле от нас. Но теперь их яркие глаза были отчетливо видны нам, наши ружья, заряженные картечью, были наготове, а мой сын лежал на носу лодки в ожидании сигнала. «Огонь!» — Грохот слышится мгновенно, испуганные птицы расправляют крылья и спешно улетают, оставляя позади трех своих товарищей, плавающих на воде. Еще один выстрел из другого ружья сбил четвертого на лету; и поскольку несколько раненых птиц пытались удрать, мы бросились в погоню и вскоре поместили всю нашу добычу в кормовую часть лодки. Примерно в четверти мили дальше мы убили двух и преследовали нескольких, которые были тяжело ранены в крыло, но они ускользнули, ибо плыли так быстро, что мы не могли с достаточной силой продвигать нашу лодку среди извилистых мелей. Пеликаны казались ручными, если не сказать почти глупыми; и в одном месте, где на огромном бревне сидело около шестидесяти особей, если бы мы могли подойти на двадцать ярдов ближе, мы могли бы убить восемь или десять одним залпом. Но у нас уже был полный груз, и поэтому мы вернулись к судну, на палубе которого раненым птицам было позволено свободно бродить. Мы обнаружили, что этих пеликанов трудно убить, и некоторые из них, пробитые картечью, не испускали дух еще восемь или десять минут после выстрела. Удивительный пример такой живучести можно было наблюдать на борту шхуны, стоявшей тогда на якоре в гавани. Пеликан был задет в заднюю часть головы унциевой пулей из мушкета, и все же пять дней спустя он, по-видимому, выздоравливал и стал совсем кротким. Будучи ранеными, они плывут довольно вяло и не пытаются нырять или даже кусаться, подобно бурым пеликанам, хотя они вдвое крупнее и пропорционально сильнее. После выстрела они хранят полное молчание, но, опустившись на воду, издают глухой гортанный звук, несколько напоминающий тот, что получается при продувании через шпунтовое отверстие бочки.

Белые пеликаны кажутся почти неактивными в течение большей части дня, рыбача лишь вскоре после восхода солнца и снова примерно за час до заката; хотя порой вся стая поднимается высоко в воздух и совершает широкие круговые движения, подобно американскому журавлю, лесному ибису и стервятникам. Эти движения, вероятно, совершаются с целью облегчения пищеварения и проветривания в более высоких и прохладных слоях атмосферы. Находясь на земле, они временами расправляют крылья навстречу ветру или лучам солнца; но это действие выполняется ими гораздо реже, чем бурыми пеликанами. При ходьбе они кажутся чрезвычайно неуклюжими и, подобно многим трусливым представителям нашего собственного вида, склонны огрызаться на объекты, которые, по-видимому, прекрасно знают, настолько превосходят их, что они пренебрегают обращением на них внимания. Их обычная манера полета в точности схожа с таковой у нашего бурого вида. Авторы утверждают, что белый пеликан может садиться на деревья; но я ни разу не видел ни одного случая, чтобы он это делал. Я придерживаюсь мнения, что гребень, выступающий из верхней челюсти, увеличивается в размерах по мере взросления птицы и что она использует этот аппарат как средство защиты или нападения, когда вступает в схватку с соперниками в брачный период.

Количество мелкой рыбы, уничтожаемой одной птицей этого вида, может показаться вам, как и мне, совершенно необычайным. Когда я был на плантации генерала Эрнандеса в Восточной Флориде, одна из них случайно пролетела прямо над домом моего щедрого хозяина и была сбита мертвой на землю. Это была не взрослая птица, а, по-видимому, около восемнадцати месяцев от роду. Вскрыв ее, мы обнаружили в желудке несколько сотен рыб размером с тех, кого обычно называют гольянами. Среди многих, которых я исследовал в разное время, я никогда не находил ни одной, содержащей рыбу такого размера, какую обычно заглатывает бурый вид, который, на мой взгляд, скорее способен добыть крупную рыбу, пикируя на нее на лету, чем птица, которая должна плавать за своей добычей.

Этот прекрасный вид — ибо, читатель, он поистине прекрасен, и вы бы сказали так, если бы подняли его с поверхности воды во всей естественной чистоте его оперения — несет свой гребень широко расправленным, как будто разделенным на две части от центра головы. Яркость его глаз, как мне показалось, соперничала с яркостью чистейшего алмаза; а в брачный период, или весной, оранжево-красный цвет его ног и ступней, а также горлового мешка и клюва удивительным образом обогащается, как представлено на моей таблице, тогда как в осенние месяцы эти части бледнеют. Его мясо грубое, отдает рыбой и противно, а потому совершенно непригодно в пищу, за исключением случаев крайней необходимости. Мнение о том, что этих птиц легко поймать, когда они набиты рыбой, совершенно неверно, ибо при приближении в таком случае они отрыгивают пищу, как это обычно делают стервятники.

Я чрезвычайно сожалею, что не могу сказать ничего относительно их гнезд, яиц или птенцов, так как я не был в тех странах, в которых, как говорят, они размножаются.

Pelecanus Americanus.

Взрослый самец. Таблица CCCXI.

Клюв немного более чем втрое длиннее головы, довольно тонкий, почти прямой, сплюснутый. Верхняя челюсть линейная, сплюснутая, выпуклая у основания, постепенно уплощающаяся и немного расширяющаяся к концу, где она снова сужается и заканчивается крючковатым кончиком. Гребень широкий и выпуклый у основания, постепенно сужается и уплощается за серединой, приподнимаясь в тонкий гребень высотой около дюйма, волокнистого строения, длиной около трех дюймов (у некоторых экземпляров до пяти дюймов), который продолжается вперед с меньшим возвышением еще на дюйм. Затем гребень челюсти узкий и плоский, заканчивающийся ноготком, который продолговатый, слегка килеватый сверху, изогнутый, тупой, вогнутый снизу. Края очень острые и немного завернутые внутрь; нижняя поверхность челюсти имеет срединный тонкий острый гребень, по обе стороны от которого, на расстоянии четверти дюйма, находится более сильный гребень, имеющий желобок по всей своей длине; затем стороны поднимаются вверх к загнутому внутрь краю, и в этом последнем пространстве помещается край другой челюсти. Нижняя челюсть имеет разделенные ветви, очень тонкие, эластичные и сходящиеся только на самом конце, так что угол или промежуток можно описать как чрезвычайно длинный, занимающий фактически всю длину клюва, за исключением четырех двенадцатых дюйма на конце; на две трети своей длины от основания нижняя челюсть шире верхней, что объясняется косым расположением ветвей, но за гребнем она уже; крайне короткая спинная линия восходящая, выпуклая, края загнуты внутрь, острые и продольно желобчатые. К нижней челюсти, вместо кожи или мембраны, заполняющей угол у большинства других птиц, прикреплен огромный мешок глубиной семь дюймов напротив основания клюва и простирающийся вниз по горлу примерно на восемь дюймов, так что его длина от кончика нижней челюсти составляет двадцать один с половиной дюйм. Он образован кожей, которая тонкая, прозрачная, эластичная, морщинистая, сильно васкуляризированная и способная расширяться, подобно сети, поддерживаемая эластичными челюстями до ширины девять с половиной дюймов.

Голова маленькая, продолговатая; шея длинная, толстая; тело полное, довольно сплюснутое. Ноги короткие и очень толстые; голень голая в нижней части, покрыта со всех сторон мелкими чешуйками; цевка короткая, очень толстая, сжатая, покрыта со всех сторон шестиугольными чешуйками, из которых передние намного крупнее; пальцы в одной плоскости, все соединены сетчатыми перепонками, первый самый короткий, второй на дюйм короче четвертого, который значительно длиннее третьего, чешуйчатый у основания, покрыт щитками на остальном протяжении. Когти короткие, сильные, изогнутые, довольно тупые, коготь среднего пальца с острым гребенчатым внутренним краем.

Перья головы и шеи чрезвычайно мелкие, тонкие и пуховой текстуры, те, что на передней части головы, немного более плотные; на затылке они удлиненные, заостренные и образуют продольный узкий хохолок, который спускается по задней части шеи. Перья в целом ланцетовидные, заостренные и умеренно плотной текстуры; перья в месте соединения шеи и груди спереди более жесткие и удлиненные. Крылья очень длинные, довольно узкие, закругленные; плечевая и локтевая кости очень длинные по отношению к остальным; маховые перья сильно изогнуты; второстепенные довольно узкие, также изогнутые внутрь к концу, внутренние при сложенном крыле простираются далеко за кончики маховых перьев. Хвост короткий, широкий, закругленный, из двадцати четырех перьев, которые широкие и резко заостренные.

Голая часть клюва, пространство вокруг глаза и ноги насыщенного ярко-желтого цвета, становящегося ярче перед их отлетом к местам гнездования; когти желтовато-коричневые; кончик клюва ярче остальной части. Радужина белая, у более молодых птиц темная. Общий цвет оперения чисто-белый; хохолок, удлиненные перья на передней части груди и те, что возле края локтевой кости, бледно-желтые. Крылышко, кроющие перья маховых перьев и маховые перья черные, стержни белые, становящиеся коричневато-черными к концу. Внутренние десять второстепенных маховых перьев белые, остальные черные, более или менее окаймленные серовато-белым, их основания белые, этот цвет более распространен на внутренних, чем на внешних, стержни всех маховых перьев белые снизу, стержни второстепенных маховых перьев с серым оттенком.

Размеры старого самца. Длина до конца хвоста 61 3/4 дюйма, до конца крыла 61 3/4, до конца когтей 66 3/4, от кончика клюва до запястного сустава 40; размах крыльев 103; крыло от сгиба 24 1/2; длина локтевой кости 15; хвост 6 1/4; клюв вдоль гребня 13 3/4, вдоль края нижней челюсти 15; ширина нижней челюсти у основания 2; голая часть голени 1; цевка 4 8/12; средний палец 4 1/2, его коготь 5/8; внешний палец 4 1/2, его коготь 6/12; внутренний палец 3, его коготь 7/12; задний палец 1 3/4, его коготь 8/12. Вес 17 1/2 фунта.

Самка несколько меньше, и, насколько я могу судить по исследованию нескольких особей, лишена рогового гребня на верхней челюсти.

Исследован самец, застреленный возле Гранд-Тер в Мексиканском заливе. Кожа очень тонкая, но подкожная клеточная ткань чрезвычайно развита, образуя толстый сетчатый слой по всему телу. Внутренние ячейки также огромного размера: правая печеночная 4 1/2 дюйма в длину, правая брюшная 4 1/2 на 4; левая брюшная 5 1/2 на 4; ключичная ячейка образована не одной полостью, а бесчисленными ячейками, подобными ячейкам подкожной ткани. Сердце n треугольное, заостренное, 3 дюйма в длину, 2 дюйма и 10 двенадцатых в ширину; аорта разветвляется у основания, как у других птиц, посылая два ствола, которые разделяются на подключичную и сонную артерии. Доли печени крайне неравны: правая, o, имеет 4 дюйма в длину и 2 1/4 в ширину, тогда как левая, p, имеет длину всего 2 дюйма и 1 1/4 дюйма в ширину.

Челюсти полностью покрыты кожей, в которой отсутствует подкожная ткань, дерма уплотнена, а кутикула представлена крупными неровными продольными пластинками, что делает поверхность несколько шероховатой и чешуйчатой. Гребневидный нарост на гребне верхней челюсти не образован костью и не связан с костной поверхностью, которая под ним гладкая и непрерывная, иначе как тем, что он расположен на ней, подобно любой другой части кожи, и при размягчении погружением в жидкость может быть немного согнут в любую сторону. Внутри он состоит из вертикальных тонких пластинок волокнистой текстуры, снаружи — из роговых волокон, которые вертикальны по бокам и продольны на расширенном гребне; эти волокна являются продолжением дермы и кутикулы. Кожа челюсти является продолжением кожи мешка, строение которого следующее. Снаружи находится слой кутикулы, под которым находится дерма, чрезвычайно тонкая, с кутикулой, образующей продольные морщины при сокращении. Внутренняя поверхность также покрыта кутикулой, а под ней находится слой дермы. Между этими двумя очень тонкими слоями кожи проложен такой же тонкий слой, состоящий из двух наборов очень тонких мышечных волокон, отделенных друг от друга и идущих в двух противоположных направлениях. Внешние волокна идут пучками от нижнего и внутреннего края челюсти; те, что от ее основания, проходят вниз, те, что возникают более спереди, проходят постепенно все более вперед и, распространяясь, достигают средней линии мешка. Внутренние волокна имеют то же происхождение и проходят в противоположном направлении, назад и внутрь. От подъязычной кости до соединения двух ветвей челюсти, которое происходит почти на самом кончике, тянется тонкая полоска продольных мышечных волокон, в центре которой находится шнур эластичной ткани. С помощью этого аппарата мешок сокращается, занимая мало места. Когда клюв открывается, ветви нижней челюсти расходятся друг от друга на значительное расстояние под действием мышц, прикрепленных к их основанию, что зависит от их косого положения, и мешок расширяется. Верхняя челюсть способна двигаться в значительной степени.

Ниже переднего угла глаза находится небольшой мешочек длиной около 5 двенадцатых дюйма, с внешним отверстием 2 двенадцатых, заполненный пульпообразным веществом. Ноздри линейные, длиной около 3 двенадцатых дюйма, полностью скрыты морщинами кожи. Отверстие задних ноздрей 8 двенадцатых. Язык — чрезвычайно маленькое, сосочковидное тело длиной 3 1/2 двенадцатых дюйма и диаметром 1 двенадцатая. Отверстие голосовой щели линейное, длиной 8 двенадцатых, без сосочков сзади.

Глотка имеет ширину около 2 1/2 дюймов. Пищевод a в начале, или напротив языка, имеет диаметр около 6 дюймов и сужается до середины шеи, где его ширина составляет 3 дюйма; при входе в грудную клетку в b он сужается до 1 1/2 дюйма, но может расширяться до 3 дюймов; в этой части его внутренняя оболочка образует очень выраженные продольные морщины. Строение пищевода сходно с таковым у гагары, описанной ранее, но его мышечная оболочка гораздо тоньше. При входе в грудную клетку он снова расширяется до диаметра 3 дюйма. Его длина от голосовой щели, исключая железистый желудок, составляет 2 фута. Железистый желудок, cd, в нерасширенном состоянии имеет диаметр 2 дюйма, его длина составляет 4 дюйма и 8 двенадцатых. Внутри он отмечен шестью продольными широкими гребнями шириной около полудюйма, разделенными желобками; его кутикулярная выстилка толщиной 1 1/2 двенадцатых, компактной, но мягкой текстуры, приподнята в извилистые сетчатые гребни. Железы, которые цилиндрические, самые крупные длиной 3 двенадцатых дюйма, диаметром 1/2 двенадцатой, образуют полный удлиненный пояс. Мышечная оболочка также очень толстая, ее внутренний слой состоит из поперечных, а внешний — из продольных волокон, и наибольшая толщина стенок железистого желудка составляет около 4 1/2 двенадцатых дюйма. Желудок, e, собственно так называемый, чрезвычайно мал, имеет округлую, сжатую форму, 1 1/4 дюйма в длину и такой же ширины; его мышечная оболочка состоит из тонких пучков и не имеет разделения на боковые и нижние мышцы, его внутренняя оболочка гладкая. К нему с правой стороны присоединен мешок f округлой формы, 1 9/12 дюйма в длину и 1 1/2 в ширину, соединяющийся с ним через сужение диаметром 1/2 дюйма и открывающийся непосредственно в железистый желудок, а также в желудок; его стенки тонкие, внутренняя поверхность гладкая, с многочисленными слизистыми криптами, расположенными беспорядочно. Пилорус, g, чрезвычайно мал, диаметром 1 1/2 двенадцатых, с утолщенным краем.

Двенадцатиперстная кишка g, h, i проходит назад и вверх на длину 6 1/2 дюймов, возвращается сама на себя, охватывая поджелудочную железу, и принимает желчные протоки на расстоянии 14 дюймов от пилоруса. Желчный пузырь продолговатый, 2 дюйма в длину и 10 двенадцатых в ширину. Затем кишечник образует многочисленные извивы j, k, l, занимающие всю брюшную полость и частично лежащие поверх желудка и железистого желудка. Его общая длина составляет 10 футов 10 дюймов. Его диаметр меняется мало, составляя в верхней части 5 двенадцатых дюйма, по направлению к прямой кишке 3 1/2 двенадцатых. Прямая кишка имеет длину 5 1/2 дюймов, включая клоаку m, которая шаровидная и имеет диаметр около 2 1/2 дюймов. Слепые кишки имеют длину 1 дюйм и 1 двенадцатую, диаметр 4 двенадцатых, цилиндрические, закругленные на конце. Мышечная оболочка кишечника очень сильная, внутренняя — ворсинчатая.

Один из семенников имеет длину 1 дюйм, другой 1 1/2; их форма продолговатая. В железистом желудке и желудке находится огромное скопление мелких аскарид длиной около 1 1/4 дюйма, числом около 1000.

Трахея имеет длину 1 фут 10 дюймов, немного сплюснута, диаметром 1/2 дюйма на всем протяжении, но немного уже около середины; колец 160, не окостеневших, за исключением нижних. Мышцы-контракторы очень маленькие, как и грудино-трахеальные; нижняя гортань лишена мышц. Бронхи крупные, диаметром 5 двенадцатых, из 25 полуколец.

Верхняя челюсть полая на всем своем протяжении; но боковые пространства, находящиеся между краями срединной кости или гребня и краями, заполнены красивой сетью костных спикул. Две верхнечелюстные ветви пятой пары нервов, которые очень крупные, диаметром около 1 двенадцатой дюйма у основания, проходят близко друг к другу вдоль срединной линии, посылая ветви через промежутки и доходя до конца челюсти. Нижняя челюсть также полая и аналогично сетчатая. Нижнечелюстная ветвь, войдя с внутренней стороны у основания, проходит таким же образом по всей своей длине и имеет ту же толщину; через отверстие на внешней стороне возле основания она посылает ветвь почти такой же толщины, которая проходит внутри мембраны горлового мешка, параллельно челюсти, и на расстоянии около полудюйма от нее, посылая ветви через промежутки. Мешок обильно снабжен кровеносными сосудами.

Носовая полость имеет продолговатую форму, 1 дюйм и 5 двенадцатых в длину, проходит косо назад и вверх от отверстия задних ноздрей и открывается наружу, изгибаясь вперед; ее наибольший диаметр 5 двенадцатых, в нижней трети 3 двенадцатых, и так продолжается, пока не расширяется в нижнее щелевидное отверстие, которое имеет длину 8 двенадцатых. Таким образом, полость носа мала, а обонятельный нерв, который выходит из передней части мозга, представляет собой тонкую нить диаметром около 1/3 двенадцатой. Он проходит сначала через костную трубку, затем идет вдоль костной перегородки глазниц, соприкасаясь на коротком пространстве с верхнечелюстным нервом пятой пары, который в своем начале делает большой изгиб вверх и пересекает глазницу, чтобы войти в верхнечелюстную полость, которая не имеет сообщения с обонятельной. Рис. 2 представляет грудину, вид спереди. Она примечательна прежде всего своей большой шириной и выпуклостью. Ее стороны a, b, c, d почти параллельны; задний край широкий, с двумя мелкими выемками e, f, разделенными коротким коническим тупым срединным отростком. Гребень или киль h, i вынесен вперед, где он, однако, лишь умеренной высоты и не продолжается до заднего конца, а заканчивается в i, в наиболее выпуклой части. Вороньи кости i, i чрезвычайно крупные, очень широкие в нижней части и имеют глубокий желобок и тонкий удлиненный отросток j в верхней части для сухожилия средней грудной мышцы, которая поднимает крыло. Вилочка k, k, l срослась с гребнем грудины в h, имеет умеренно толстые и сильно расходящиеся ветви, а ее верхний конец очень широкий и отогнутый назад. Лопатка, из которой виден только передний отросток t, l, мала. Грудинный аппарат такого типа указывает на устойчивый и мощный полет, так как крылья опираются на очень прочное основание и хорошо разнесены. Большая масса грудной мышцы вынесена вперед, поэтому она действует более непосредственно, чем у таких птиц, как куриные и утки, у которых она расположена дальше назад, и хотя ее объем не так велик, как у них, она расположена более выгодно. Таким образом, грудинный аппарат этого пеликана чрезвычайно похож на аппарат баклана и американской змеешейки, а также построен по тому же плану, что и у олуш, хотя у последних тело более удлиненное.

МОРСКАЯ ЧЕРНЕТЬ.

Fuligula glacialis, Bonap. ТАБЛИЦА CCCXII. Самец и самка летом, самец зимой и неоперившийся птенец.

Во время одной из моих прогулок вдоль берегов большого пресноводного озера, недалеко от Бра-д'Ор на Лабрадоре, 28 июля 1833 года, я был восхищен видом нескольких выводков этого вида уток, за которыми заботливо присматривали их тревожные и бдительные матери. На озере, которое находилось на расстоянии полных двух миль от моря, не было ни одного самца, и я пришел к выводу, что у этого вида, как и у многих других, самцы бросают самок после начала насиживания. Я довольно долго наблюдал за их движениями, одновременно разыскивая гнезда, одно из которых мне удалось обнаружить довольно быстро. Хотя в нем не было ничего, что имело бы признаки жизни, оно все еще содержало пух, который мать выщипала из себя с целью сохранения тепла своих яиц. Оно было расположено под кустом ольхи, среди густых сорняков, не более чем в восьми или девяти футах от кромки воды, и было сформировано из довольно грубой травы с верхним слоем более тонких сорняков, которые были аккуратно уложены, в то время как пух заполнял дно углубления, теперь, по-видимому, сплющенного от долгого сидения птицы. Количество выводков птенцов в поле зрения побудило меня поискать еще гнезда, и примерно через час я обнаружил еще шесть, в одном из которых я с радостью нашел два тухлых яйца. Они измерялись 2 дюймами и 1/8 в длину, 1 1/2 дюйма в ширину, были однородного бледно-желто-зеленого цвета и совершенно гладкими.

Мои юные спутники, к моему несчастью, ушли в то утро в Блан-Саблон, примерно в тридцати милях отсюда, вниз по проливу Бель-Иль; и, не имея собаки, чтобы помочь мне добыть несколько молодых уток, я был вынужден сам исполнить ее роль, хотя термометр в тот день показывал 45° 50´, и атмосфера казалась прохладной. Я бросился в погоню за птенцами, которые направились к разным частям берега, пока я следовал за ними по пояс в воде, в то время как они ныряли передо мной, как настоящие «водяные ведьмы», а матери держались поодаль, издавая свои сигналы тревоги и предостережения. Мне посчастливилось добыть несколько молодых птиц, а затем я застрелил одну из старых, которая, имея птенцов гораздо меньше остальных, была более обеспокоена их безопасностью и держалась с ними на расстоянии выстрела. Она и птенцы были впоследствии помещены в ром для последующего изучения. Я насчитал одиннадцать выводков на том же пруду, и мистер Джонс заверил меня, что эти птицы всегда размножаются большими группами, но редко на одном и том же озере два года подряд. Их оперение было потрепанным, насколько я мог судить, и особь, которую я застрелил, была такой же. Они ни разу не нырнули, пока были у меня на виду, но, казалось, постоянно побуждали своих птенцов делать это, и малыши так воспользовались советом своих родителей, что, если бы они оставались в воде, вместо того чтобы через некоторое время направиться к суше, я полагаю, мне не удалось бы, несмотря на все мои усилия, поймать ни одного из них.

Вышеупомянутый джентльмен сообщил мне, что старые птицы держат птенцов в прудах, пока те не станут вполне способны летать, или до конца августа, когда стаи поднимаются на крыло к морю и вскоре после этого покидают побережье, редко появляясь вновь до первых чисел мая, или примерно за две недели до большинства других видов уток. Малыши, которых я добыл, были такими, какими вы видите их на моей таблице. Те, что были крупнее, были того же цвета, и ни у одного не было видно перьев на теле. Время от времени, как и все другие молодые утки, они скользили по поверхности воды с поразительной быстротой, издавая резкий звук, несколько напоминающий слоги «пи, пи, пи», а затем ныряли со скоростью мысли. Когда они приседали среди мха, они позволяли мне брать их, не делая никаких попыток к бегству. Птенцов поместили в кадку и положили рядом размоченное печенье; но на следующее утро все они были найдены мертвыми.

Ареал этой шумной, оживленной и красивой утки простирается вдоль нашего побережья на юг до Техаса, и она также встречается в устье реки Колумбия; но этот вид никогда не встречается ни на одном из наших пресноводных водотоков, и я вполне уверен, что мистер Сэй принял за нее шилохвость, Anas acuta, когда сказал, что нашел ее на водах Миссури. За все время моего проживания в окрестностях Миссисипи и во время всех моих путешествий по ее водам и вдоль них я ни разу не видел ни одной из этих птиц и не слышал о том, чтобы они встречались на этой реке выше ее слияния с Мексиканским заливом; тогда как шилохвости чрезвычайно многочисленны там, так же как на Миссури, Огайо и всех наших западных реках весной и осенью. Мало морских чернетей можно увидеть на рынке Нового Орлеана, и, по сути, они являются тем, что наши охотники обычно называют «морскими утками».

Период первого появления этого вида осенью во многом зависит от состояния погоды. Я знал разницу в целый месяц в проливе и столько же в Чесапикском заливе, в обоих из которых она наиболее многочисленна зимой, редко продвигаясь дальше на юг, пока ее не прогонит сильный холод. Их продвижение с Лабрадора и Ньюфаундленда вдоль побережья, пока они не достигнут Лонг-Айленда, более поспешное, чем впоследствии. Они прибывают небольшими стаями, к которым вскоре присоединяются другие, и, поскольку они склонны собираться вместе, зимой можно увидеть огромное их количество, когда их кряканье, хотя и отличается от кряканья наших лягушек весной, почти столь же непрерывно от заката до рассвета. Что касается меня, то я никогда не замечал никакого сходства их звуков со словами «south-southerly» (юг-юго-южный), но считаю их шумные крики такими же утиными, как у кряквы, хотя и более резкими и музыкальными. Лучшая имитация дана моим другом Наттоллом, но если вы попытаетесь свести слоги к звукам, есть некоторая вероятность, что вы, по крайней мере, преуспеете в том, чтобы вызвать смех у себя или других. Он говорит, что звуки — это «ог, оуг, эг», и снова «ог, ог, ог, оуг, эг», и добавляет, что они гортанные и имеют нелепый тягучий тон. Доктор Ричардсон сообщает нам, что «своеобразный крик этой утки воспевается в песнях канадских путешественников». На мой взгляд, это означало бы, что морских чернетей видят эти предприимчивые путешественники на водах внутренних рек, что, по-видимому, противоречит их обычным повадкам, ибо, если не считать периода размножения, они отдают явное предпочтение морю; и, действительно, обычно держатся на глубокой воде. Из-за их повторяющихся криков этих птиц называют «шумными утками»; но у них есть различные названия, среди прочих — «старые жены» и «старые скво».

Хотя, как и все морские утки, «старая жена» плавает глубоко, она движется с грацией и быстротой, которые, если не превосходят таковые у любого из ее сородичей, то, по крайней мере, равны им; а когда погода суровая и воды взволнованы, она поднимает хвост так же, как савка и шилохвость. При движении по спокойной воде ее скорость такова, что перед ней образуется значительная волна, которую мореплаватели обычно называют «буруном». Как и все другие представители ее племени, она также предпочитает плыть против ветра и течения, так как в этом случае она может быстрее подняться на крыло, если возникнет необходимость. В спокойную и приятную погоду, подобно своим сородичам, она любит почти переворачиваться и чистить перья в таком положении. Когда она на крыле, длинные перья ее хвоста, по-видимому, не помогают ее продвижению больше, чем у других видов.

Она редко покидает север на пути к нашим Средним округам большими стаями; но с приближением брачного периода, и после того, как птицы, по-видимому, все разбились на пары, они летят на север длинными линиями или широким фронтом, двигаясь высоко или низко в зависимости от состояния погоды, пролетая временами на значительном расстоянии от берегов, но пролетая близко к мысам каждого выступа, хотя они никогда не пролетают над перешейком, каким бы узким он ни был. Их полет быстрый, хорошо поддерживаемый и сопровождается хорошо заметным свистом крыльев. Будучи искусными ныряльщиками, их трудно убить на воде; и если вам случится лишь слегка ранить одну, я посоветовал бы вам, читатель, прекратить погоню, если только вы не попали в нее, когда она была на льду, в этом случае вы обнаружите, что она бегает довольно неуклюже. Их мясо не из лучших, оно темное, обычно жесткое и на вкус отдает рыбой; по этой причине их в наши дни часто привозят на наши рынки ощипанными, с отрезанными головой и ногами, и называют продавцами всеми именами, кроме «старых жен», «скво», «шумных уток» или «юг-юго-южных». Пища этого вида состоит главным образом из моллюсков; но в желудках тех, что были убиты на пресной воде на Лабрадоре, я находил мелкую рыбу, а также некоторое количество травы и ее корней.