«Орнитологическая биография, Том 3»

Длина 16 дюймов.

Европейская хохлатая чернеть, Fuligula cristata, очень тесно связана с этим видом. Клюв последней длиннее, уже и иначе окрашен, ноготь шире на конце, как и плоское треугольное пространство у основания верхней челюсти. Клюв морской чернети еще шире к концу, с гораздо более узким ногтем, а сплющенная часть верхней челюсти еще уже, чем у хохлатой чернети; цвет зеркальца также отличается: он голубовато-серый у ошейниковой чернети и белый у двух родственных видов. Самки ошейниковой и морской чернетей, которые почти похожи по цвету, различаются зеркальцем и своеобразной формой клюва.

БУРАЯ КРАЧКА.

Sterna fuliginosa, Lath. ТАБЛИЦА CCXXXV. Самец.

Рано днем 9 мая 1832 года я стоял на палубе таможенного судна Соединенных Штатов «Мэрион». Погода была очень красивой, хотя и жаркой, и попутный ветер гнал нас вперед по нашему курсу. Капитан Роберт Дэй, стоявший рядом со мной, посмотрев на юго-запад, приказал послать кого-нибудь наверх, чтобы следить за появлением земли. Молодой парень мгновенно взобрался на такелаж, и не прошло и нескольких минут после того, как он занял свой пост, как мы услышали от него крик «земля». Это были низкие рифы Тортугас, к которым мы держали курс. Никаких изменений в курсе «Леди в зеленом плаще», которая скользила так, словно знала о знаниях, которыми обладал ее командир, не было сделано. Теперь показался фонарь маяка, похожий на яркий драгоценный камень, сверкающий в лучах солнца. Вскоре мачты и флаги нескольких судов-спасателей показали нам, что они стоят на якоре в маленькой, но безопасной гавани. Мы поплыли дальше, и наш активный лоцман, который также был первым лейтенантом «Мэриона», указал мне на небольшой остров, который, по его словам, в это время года был местом скопления тысяч птиц, которых он описал, назвав их «черно-белыми морскими ласточками», а затем на другой островок, столь же хорошо заполненный другим видом морских ласточек, которые, добавил он, назывались глупышами, потому что они часто садились на реи судов ночью и спали там. Он заверил меня, что оба вида находятся на своих соответствующих местах размножения миллионами, что яйца первых лежат на песке под кустами с интервалом около фута, в то время как гнезда последних были расположены так же густо на кустах их собственного выбранного острова. «Прежде чем мы бросим якорь, — добавил он, — вы увидите, как они поднимаются роями, подобно пчелам, когда их беспокоят в улье, и их крики оглушат вас».

Вы можете легко представить, как мне не терпелось воплотить эту картину в жизнь; я выразил желание высадиться на остров; но добрый офицер ответил: «Мой дорогой сэр, вы скоро устанете от их непрекращающегося шума и количества и получите гораздо больше удовольствия от добычи олуш». После различных галсов мы проложили путь через любопытные и чрезвычайно опасные каналы, ведущие к маленькой гавани, где и бросили якорь. Когда цепь заскрежетала, я увидел, как облакоподобная масса поднялась над «Птичьим рифом», от которого мы находились всего в нескольких сотнях ярдов; и через несколько минут яль доставил меня и моего помощника на берег. Высадившись, я на мгновение почувствовал, как будто птицы поднимут меня с земли, настолько густо они были повсюду, и настолько быстры были движения их крыльев. Их крики были действительно оглушительными, но не более половины из них поднялись на крыло по нашему прибытии, причем те, что поднялись, были в основном самцами, как мы позже установили. Мы побежали через голый пляж, и когда мы вошли в густые заросли перед нами и разбрелись в разных направлениях, мы могли на каждом шагу поймать сидящую птицу или ту, что пробиралась сквозь кусты, чтобы спастись от нас. Некоторые из матросов, которые уже не раз бывали здесь, запаслись палками, которыми сбивали птиц, когда те густо летали вокруг и над ними. Менее чем за полчаса более сотни крачек лежали мертвыми в куче, а несколько корзин были наполнены яйцами до краев. Затем мы вернулись на борт и решили больше не беспокоить остальных в ту ночь. Мой помощник, мистер Г. Уорд из Лондона, снял шкурки с более чем пятидесяти экземпляров при помощи слуги капитана Дэя. Матросы говорили мне, что птицы превосходны на вкус, но по этому поводу я не могу сказать многого в подтверждение их мнения, хотя могу смело рекомендовать яйца, ибо считал их вкусными в любом виде приготовления, и во время нашего пребывания на Тортугас мы ни дня не проводили без того, чтобы не обеспечить себя их хорошим количеством.

На следующее утро мистер Уорд сказал мне, что огромное количество крачек покинуло свой остров в два часа, улетело в сторону моря и вернулось незадолго до рассвета, или около четырех часов. Я позже наблюдал, что это происходит регулярно, если только не случается шторм, что является доказательством того, что этот вид видит так же хорошо ночью, как и днем, когда они также отправляются в море в поисках пищи для себя и своего потомства. В этом отношении они отличаются от Sterna stolida, которые, когда их застает в море темнота, даже если земля находится всего в нескольких милях, садятся на воду, а часто и на реи судов, где, если их не беспокоить, спят до наступления дня. Именно из-за этого обстоятельства они получили название глупыш, на которое, по правде говоря, они имеют гораздо больше прав, чем настоящий вид, который также был так назван, но у которого я никогда не наблюдал, чтобы кто-либо садился на судно, на котором я был в течение тридцати пяти дней в Мексиканском заливе, в то время, когда эта птица была такой же многочисленной в течение дня, как и другой вид, многих из которых по моему желанию ловили матросы.

Данный вид редко опускается на воду, где, по-видимому, ему мешает длинный хвост; однако другой вид, Sterna stolida, который по форме хвоста и некоторым повадкам обнаруживает сходство с буревестниками, не только часто садится на море, но и плавает среди дрейфующих скоплений саргассовых водорослей, хватая мелкую рыбешку и небольших крабов, которые встречаются среди ветвей этого растения или непосредственно под ними.

С тех пор как я познакомился с повадками птицы, о которой здесь идет речь, я часто думал, что она существенно отличается от всех других видов того же рода, встречающихся на наших побережьях. Sterna fuliginosa никогда не ныряет стремглав и перпендикулярно, как это свойственно более мелким видам, таким как St. Hirundo, St. arctica, St. minuta, St. Dougallii или St. nigra, а пролетает над своей добычей по кривой линии и подхватывает ее. Ее движения я не могу сравнить ни с чем иным, кроме как с поведением козодоя, когда тот пикирует над самкой. Я часто наблюдал, как эта крачка следует за морской свиньей и кружит в ее кильватере, пока та преследует свою добычу, и в тот момент, когда морская свинья внезапным броском пугает и загоняет к поверхности окружающую ее рыбешку, крачка так же внезапно пролетает над этим местом и подхватывает одну или две мелкие рыбки.

Полет этой крачки также не характеризуется той легкостью и нерешительностью, если можно так выразиться, как у других упомянутых выше видов; он такой же уверенный и ровный, как у кайенской крачки, за исключением моментов, связанных с добыванием пищи. Подобно некоторым мелким чайкам, эта птица нередко зависает близко к воде, чтобы подхватить плавающие предметы, такие как кусочки свиного сала и жирные субстанции, брошенные за борт специально для проведения эксперимента. Вполне вероятно, что повадки, свойственные этому виду, глупой крачке и еще одному-двум другим, о которых мне еще представится случай рассказать, могут побудить систематиков выделить их в новый «подрод».

Существует обстоятельство, связанное с повадками двух видов, о которых я сейчас говорю более подробно, которое, хотя, возможно, и несколько неуместно, я не могу не упомянуть здесь. Оно заключается в том, что Sterna stolida всегда строит гнездо на деревьях или кустарниках, на которые эта птица садится с такой же легкостью, как ворона или дрозд; тогда как Sterna fuliginosa никогда не строит никакого гнезда, а откладывает яйца в небольшое углубление, которое выкапывает в песке под деревьями. Но, читатель, давайте вернемся на Берд-Ки.

Рано утром следующего дня меня высадили на берег, и я оставался там, пока не завершил свои наблюдения за крачками. Я не обращал внимания на их жалобные крики, которые были менее пронзительными, поскольку в этот раз я их нисколько не беспокоил. Усевшись на ракушечный песок, который здесь был единственной почвой, я оставался почти неподвижным в течение нескольких часов, благодаря чему птицы садились вокруг меня на расстоянии всего нескольких ярдов, так что я мог ясно видеть, с какими усилиями и мучениями молодые самки откладывали яйца. Их клювы были открыты, а тяжелое дыхание указывало на их страдания, но после того, как яйцо было отложено, они немедленно отходили в сторону неловкой походкой, пока не достигали места, где могли взлететь, не задевая ветвей соседних кустов, после чего улетали. Здесь и там, во многих местах в пределах двадцати ярдов от меня, самки, уже отложившие положенное количество яиц, садились и спокойно приступали к насиживанию. Время от времени самец также опускался рядом и немедленно отрыгивал мелкую рыбешку в пределах досягаемости самки. После нескольких любопытных взаимных кивков головами, которые, несомненно, были знаками привязанности, кормилец улетал. Я видел, как несколько особей, еще не начавших откладывать яйца, скребли песок лапами, подобно домашним курам, в поисках пищи. В процессе этого они часто усаживались в неглубокую ямку, чтобы проверить, подходит ли она по форме, или выяснить, чего еще не хватает для их удобства. Я не заметил ни малейшего намека на ссору между кем-либо из этих интересных созданий; напротив, все они казались счастливыми членами одной семьи; и, словно желая исполнить мои самые заветные желания, некоторые из них совершили брачный ритуал в моем присутствии. Самцы часто запрокидывали головы назад, подобно некоторым видам чаек; они также раздували горло, ходили вокруг самок и в завершение издавали мягкий пыхтящий звук, лаская их. Затем пара на мгновение или две кружила друг вокруг друга, наконец поднималась на крыло и вскоре исчезала. Таково одно из многих зрелищ, свидетелем которых мне посчастливилось стать, и каждое из них глубоко впечатлило меня ощущением всепроникающей силы Божества.

Темная крачка всегда откладывает три яйца, и ни в одном из тысяч гнезд, которые были на Берд-Ки, я не нашел больше, когда самка сидела плотно. Я хотел выяснить, насиживают ли самец и самка по очереди; но мне это не удалось, так как птицы часто оставляли свои яйца на полчаса или даже на три четверти часа, но редко дольше. Это обстоятельство, наряду с очень незначительной разницей в размере и окраске между полами, стало причиной моей неудачи.

Было любопытно наблюдать за их действиями всякий раз, когда на остров высаживалась большая группа людей. Все те, кто не был занят насиживанием, немедленно поднимались в воздух и громко кричали; те, что были на земле, так же быстро присоединялись к ним, и все они, образуя огромную массу с широким фронтом, словно атаковали нас, пролетали над нами ярдов пятьдесят или около того, затем внезапно разворачивались и снова возобновляли атаку. Это они повторяли шесть или восемь раз подряд. Когда матросы по нашей просьбе начинали кричать изо всех сил, фаланга на мгновение становилась совершенно безмолвной, словно пытаясь понять наше намерение; но в следующее мгновение, подобно огромной волне, разбивающейся о берег, она с оглушительным шумом устремлялась вперед.

Будучи раненой и пойманной рукой, эта птица сильно кусается и издает жалобный крик, отличающийся от ее обычного звука, который является громким и резким, напоминая слоги «оо-и, оо-и». Их гнезда выкопаны возле корней или стеблей кустарников, под сенью их ветвей, во многих местах всего в нескольких дюймах друг от друга. Разница между их яйцами меньше, чем обычно наблюдается у водоплавающих птиц, как в отношении размера, так и окраски. Обычно они имеют размеры два и одна восьмая дюйма на полтора, гладкую скорлупу бледно-кремового цвета, скудно испещренную различными оттенками светлой умбры и еще более светлыми пурпурными отметинами, которые кажутся находящимися внутри скорлупы. Лейтенант Н. Лакост сообщил мне, что вскоре после вылупления птенцы разбредаются по всему острову, чтобы встретить родителей и получить от них корм; что эти птицы собираются там для размножения с тех пор, как помнят себя старейшие сборщики обломков кораблекрушений на этом побережье; и что они обычно прибывают в мае и остаются до начала августа, когда улетают на юг, чтобы провести зимние месяцы. Однако я не смог получить достаточно точного описания различных стадий оперения, через которые они проходят, чтобы иметь возможность описать их так, как мне хотелось бы. Все, что я могу сказать, это то, что перед отлетом молодые птицы сверху серовато-коричневые, снизу тускло-белые, а хвост у них очень короткий.

На Берд-Ки мы обнаружили группу испанских сборщиков яиц из Гаваны. Они уже заготовили груз около восьми тонн яиц этой крачки и глупой крачки. На вопрос, сколько, по их мнению, у них яиц, они ответили, что никогда не считали их, даже при продаже, а сбывали по семьдесят пять центов за галлон; и что один рейс на рынок иногда приносил более двухсот долларов, при этом на плавание туда и обратно и сбор груза уходила всего неделя. Некоторые сборщики яиц, которые время от времени приходят из Ки-Уэста, продают свои яйца по двенадцать с половиной центов за дюжину; но куда бы эти яйца ни доставлялись, их нужно быстро продать и съесть, так как через несколько недель они протухают.

Снова обратившись к своим дневникам, я нахожу следующие замечания относительно темной крачки. По-видимому, в какой-то не очень отдаленный период глупая крачка, Sterna stolida, должно быть, намеревалась присвоить себе владения своего соседа; так как при осмотре этого острова было найдено несколько тысяч гнезд этой птицы, построенных на вершинах кустарников, хотя самих птиц этого вида вокруг них не было. Поэтому вероятно, что если такая попытка ими и предпринималась, то они потерпели поражение и были вынуждены ограничиться соседним островом, где они гнездятся отдельно, хотя он находится всего в нескольких милях. То, что подобные вмешательства и конфликты время от времени происходят между различными видами птиц, часто отмечалось другими людьми, а в нескольких случаях и мной самим, особенно среди цапель. В этих случаях, правы они или нет, более сильная сторона никогда не упускает возможности вытеснить более слабую и сохранить за собой спорную территорию.

Sterna fuliginosa, Lath. Ind. Ornith. vol. ii. p. 804.— Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, p. 355.

Темная крачка, Sterna fuliginosa, Lath. Synops. vol. vi. p. 352.— Wils. Amer. Ornith. vol. viii. p. 145. pl. 72. fig. 7.— Nuttall, Manual, vol. ii. p. 284.

Взрослый самец. Таблица CCXXXV.

Клюв длиннее головы, сильный, тонкий, почти прямой, сжатый, очень острый. Верхняя челюсть с дорсальной линией, слегка изогнутой, гребень широкий и выпуклый у основания, сужающийся к концу, бока выпуклые, края острые и загнутые внутрь, кончик острый. Носовая борозда простирается более чем на половину длины клюва, слегка изогнута к краю; ноздри базальные, линейные, прямые, сквозные. Нижняя челюсть с очень узким, острым углом, простирающимся немного дальше середины, дорсальная линия прямая, бока выпуклые, острые края загнуты внутрь, кончик очень острый.

Голова среднего размера, продолговатая, сжатая; шея средней длины; тело тонкое; лапы очень маленькие, крылья и хвост очень длинные. Голень оголена на небольшом участке; цевка очень короткая, тонкая, округлая, покрыта спереди мелкими щитками, по бокам и сзади — сетчатыми, довольно нечеткими чешуйками; пальцы маленькие, тонкие, первый очень мал, третий самый длинный, четвертый почти такой же длины, второй намного короче, все сверху покрыты щитками, передние соединены сетчатыми перепонками, имеющими вогнутый край; когти изогнутые, сжатые, острые, коготь заднего пальца самый маленький, среднего пальца — самый большой, с тонким и расширенным внутренним краем.

Оперение мягкое, плотное, смешанное, очень короткое на голове; перья в целом широкие и закругленные. Крылья очень длинные, узкие и заостренные; маховые перья сужающиеся, но закругленные, первое самое длинное, остальные быстро градуированы; второстепенные короткие, широкие, довольно острые, внутренние более сужающиеся. Хвост длинный, очень глубоко вильчатый, из двенадцати перьев, из которых внешние сужаются, а средние закругленные и короткие.

Клюв и лапы черные. Радужина каштановая. Лоб белый; уздечка, верхняя часть головы, задняя часть шеи и все верхние части глубокого черного цвета с синим отливом, за исключением краев крыльев и боковых рулевых перьев, которые белые, последние с темным внутренним опахалом ближе к концу. Все нижние части и бока шеи чисто-белые.

Длина до конца хвоста 16 1/4 дюйма, до конца крыльев 15 5/8, до конца когтей 11 1/2; размах крыльев 34 3/4; крыло от сгиба 12; хвост до конца 7 3/4, до выемки 3 3/4; клюв вдоль гребня 1 3/4, вдоль края нижней челюсти 2 5/12; цевка 10/12; средний палец 9 1/2/12, его коготь 4/12.

Самка похожа на самца.

ДИКАЯ ЛОШАДЬ.

Проживая в Хендерсоне в Кентукки, я познакомился с джентльменом, который только что вернулся из сельской местности в окрестностях верховьев реки Арканзас, где он приобрел недавно пойманную «дикую лошадь», потомка некоторых лошадей, первоначально привезенных из Испании и выпущенных на свободу в бескрайних прериях мексиканских земель. Животное было отнюдь не красивым: у него была большая голова с заметной выпуклостью в лобной части, густая и спутанная грива свисала вдоль шеи до груди, а хвост, слишком редкий, чтобы называться струящимся, почти доставал до земли. Но грудь была широкой, ноги чистыми и жилистыми, а глаза и ноздри указывали на дух, энергию и выносливость. Его никогда не подковывали, и хотя на нем много ездили и он проделал долгий путь, его черные копыта не пострадали. Масть его склонялась к гнедой, ноги были более темного оттенка, постепенно темнея книзу, пока не становились почти черными. Я поинтересовался, какова может быть стоимость такого животного среди индейцев осейдж, и мне ответили, что, поскольку лошади всего четыре года, он отдал за нее вместе с седлом и буйволиным поводом, привязанным к голове, предметы, эквивалентные примерно тридцати пяти долларам. Джентльмен добавил, что никогда не садился на лучшую лошадь и почти не сомневался, что при хорошем кормлении она могла бы нести человека обычного веса от тридцати пяти до сорока миль в день в течение месяца, так как он путешествовал на ней с такой скоростью, не давая ей никакой другой пищи, кроме травы прерий или тростника в низинах, пока не переправился через Миссисипи у Натчеза, когда стал кормить ее кукурузой. Не имея больше надобности в ней, теперь, когда он закончил свое путешествие, он сказал, что хочет продать ее, и подумал, что она может стать для меня хорошей охотничьей лошадью, так как у нее легкий ход и она так же спокойно относится к выстрелам, как любой боевой конь, которого он видел. Имея некоторую потребность в лошади, обладающей качествами, подобными тем, что приписывались этой, я спросил, можно ли мне ее попробовать. «Попробуйте, сэр, и добро пожаловать; более того, если вы согласитесь кормить ее и заботиться о ней, вы можете оставить ее себе на месяц, если хотите». Так что я велел отвести лошадь в конюшню и накормить.

Примерно через два часа я взял ружье, сел на прерийную лошадку и отправился в лес. Вскоре я обнаружил, что она очень чувствительна к шпорам, и, заметив, что она движется с большой легкостью как для себя, так и для всадника, я подумал перепрыгнуть через бревно диаметром в несколько футов, чтобы оценить, насколько она может быть полезна при охоте на оленей или медведей. Поэтому я отпустил поводья и прижал ноги к ее бокам, не используя шпор, на что она, словно понимая, что я хочу испытать ее характер, подпрыгнула и перемахнула через бревно, как лось. Я развернул ее и заставил перепрыгнуть через то же бревно несколько раз, что она проделала с такой же легкостью, так что я убедился в ее способности преодолевать любые препятствия в лесу. Затем я решил испытать ее силу, для чего отвел ее в болото, которое, как я знал, было грязным и вязким. Она вошла в него, опустив нос к самой воде, словно оценивая глубину, что меня очень порадовало, так как она проявила должную осторожность. Затем я проехал по болоту в разных направлениях и нашел ее быстрой, решительной и бесстрашной. Хорошо ли она плавает? — подумал я; ведь есть лошади, которые, хотя и превосходны, совсем не умеют плавать, а время от времени ложатся на бок, словно довольствуясь тем, что плывут по течению, когда всаднику приходится либо плыть и тащить их к берегу, либо бросать их. Тогда я направился к Огайо и въехал в воду. Она поплыла косо против течения, высоко подняв голову над поверхностью, с раздутыми ноздрями, свободно дыша и без всякого хрюканья, которое издают многие лошади в таких случаях. Я повернул ее вниз по течению, затем прямо против него, и, найдя ее вполне подходящей, вернулся к берегу, по достижении которого она остановилась по собственной воле, расставила ноги и чуть не сбросила меня из седла. После этого я пустил ее в галоп и, возвращаясь домой через лес, застрелил из седла индейку, к которой она затем подошла, как будто была обучена этому спорту, и позволила мне подобрать ее, не спешиваясь.

Как только я добрался до дома доктора Рэнкина, где я тогда жил, я послал весть владельцу лошади, что буду рад его видеть. Когда он пришел, я спросил его, какую цену он возьмет; он сказал, что пятьдесят долларов серебром — это минимум. Поэтому я заплатил деньги, взял купчую и стал хозяином лошади. Доктор, который был отличным знатоком, улыбаясь, сказал мне: «Мистер Одюбон, когда она вам надоест, я верну вам пятьдесят долларов, ибо поверьте, это первоклассная лошадь». Гриву подстригли, но хвост оставили нетронутым; доктор подковал ее «на все четыре ноги», и в течение нескольких недель на ней ездила моя жена, которая была ею очень довольна.

Поскольку дела требовали, чтобы я отправился в Филадельфию, Барро (так его назвали в честь прежнего владельца) был поставлен в стойло на десять дней и за ним хорошо ухаживали. Время моего отъезда наступило, я сел на него и отправился в путь со скоростью четыре мили в час; но здесь я должен дать вам маршрут моего путешествия, чтобы вы могли, если хотите, проследить мой путь по какой-нибудь карте, например, Таннера. Из Хендерсона через Расселвилл, Нэшвилл и Ноксвилл, Абингдон в Вирджинии, Нэчурал-Бридж, Харрисонберг, Уинчестер и Харперс-Ферри, Фредерик и Ланкастер в Филадельфию. Там я оставался четыре дня, после чего вернулся через Питтсбург, Уилинг, Зейнсвилл, Чилликоти, Лексингтон и Луисвилл в Хендерсон. Но характер моих дел был таков, что мне приходилось значительно отклоняться от основных дорог, и я оценил все расстояние почти в две тысячи миль, тогда как почтовые дороги составляли немногим более тысячи шестисот. Я проезжал не менее сорока миль в день, и доктор признал, что моя лошадь по возвращении была в таком же хорошем состоянии, как и при отправлении. Такое путешествие на одной лошади может показаться несколько удивительным в глазах европейца; но в те дни почти каждый купец должен был совершать подобное, некоторые из всех частей западной страны, даже из Сент-Луиса на Миссури, хотя путешественники нередко на обратном пути продавали своих лошадей в Балтиморе, Филадельфии или Питтсбурге, в последнем из которых они садились на лодку. Моя жена ехала на одной лошади из Хендерсона в Филадельфию, путешествуя с той же скоростью. Страна тогда была сравнительно новой; мало кто ездил в каретах, и, по правде говоря, дороги были едва пригодны для экипажей. Около двадцати дней считались необходимыми для совершения путешествия верхом из Луисвилла в Филадельфию, тогда как сейчас то же расстояние можно преодолеть за шесть или семь дней, а иногда и меньше, в зависимости от уровня воды в Огайо.

Вам может быть небезынтересно узнать, как обращались с лошадью в этих поездках. Я вставал каждое утро до рассвета, чистил лошадь, нажимал рукой на спину, чтобы проверить, нет ли потертостей, и клал на нее небольшое одеяло, сложенное вдвое, таким образом, чтобы, когда последнее надевалось, половина ткани была перевернута поверх него. Подпруга, под которой размещались седельные сумки, удерживала одеяло на месте, а к задней подушке приторачивался плотно свернутый сюртук или плащ. Уздечка имела трензельное удило; нагрудник пристегивался спереди к каждой попоне, чтобы сделать посадку надежной во время подъема; но моей лошади не требовалась шлея, так как плечи у нее были высокие и хорошо сформированные. При отправлении она шла рысью со скоростью четыре мили в час, которую и поддерживала. Обычно я проезжал от пятнадцати до двадцати миль до завтрака, и после первого часа позволял лошади пить столько, сколько она хотела. Когда я останавливался на завтрак, я обычно делал перерыв на два часа, чистил лошадь и давал ей столько кукурузных листьев, сколько она могла съесть. Затем я ехал до получаса до заката, когда хорошо поил ее, выливал ведро холодной воды на спину, тщательно растирал кожу, осматривал и чистил копыта. Ясли наполнялись листьями, корыто — кукурузой, туда же бросали большую тыкву или несколько куриных яиц, если удавалось их достать, а если был овес, то полбушеля его давали в предпочтение кукурузе, которая имеет свойство перегревать некоторых лошадей. Утром почти пустые корыто и ясли служили достаточным доказательством состояния ее здоровья.

Не прошло и нескольких дней, как она так привязалась ко мне, что, дойдя до какого-нибудь прозрачного ручья, в котором я хотел искупаться, я мог оставить ее пастись на свободе, и она не стала бы пить, если бы ей сказали этого не делать. Она всегда была уверенной в своих движениях и в таком постоянно хорошем настроении, что время от времени, когда индейка случайно взлетала с места купания в пыли передо мной, одного наклона моего тела вперед было достаточно, чтобы перевести ее на резкий кентер, который она продолжала до тех пор, пока птица не покидала дорогу и не улетала в лес, после чего она неизменно возвращалась к своей обычной рыси. На обратном пути у переправ через реку Джуниата я встретил джентльмена из Нового Орлеана по имени Винсент Нолт. Он ехал на превосходной лошади, за которую заплатил триста долларов, а слуга верхом вел другую на смену. Я был тогда совершенно незнаком с ним, и когда я приблизился и похвалил его лошадь, он не очень вежливо заметил, что хотел бы, чтобы у меня была такая же хорошая. Узнав, что он направляется в Бедфорд, чтобы провести там ночь, я спросил его, в котором часу он там будет. «Как раз вовремя, чтобы форель была готова к нашему ужину, при условии, что вы присоединитесь, когда доберетесь туда». Я почти вообразил, что Барро понял наш разговор; он навострил уши и прибавил ходу, на что мистер Нолт заставил свою лошадь гарцевать, а затем пустил ее быстрой рысью, но все было тщетно, ибо я добрался до отеля почти на четверть часа раньше него, заказал форель, проследил за тем, чтобы мою хорошую лошадь поставили в стойло, и стоял у дверей, готовый приветствовать своего спутника. С того дня Винсент Нолт стал моим другом. Именно от него я получил рекомендательные письма к Рэтбоунам из Ливерпуля, за что я всегда буду ему благодарен. Мы ехали вместе до Шиппингпорта, где жил мой достойный друг Николас Берту, эсквайр, и, расставаясь со мной, он повторил то, что говорил много раз прежде, что никогда не видел такого полезного существа, как Барро.

Если я правильно помню, я дал краткий устный отчет об этом путешествии и о хороших качествах моей лошади моему ученому другу Дж. Скиннеру, эсквайру из Балтимора, который, как я полагаю, отметил их в своем превосходном «Спортивном журнале». Мы сошлись во мнении, что ввоз лошадей такого рода из западных прерий мог бы улучшить наши породы в целом; и, судя по тем, что я видел, я склонен думать, что некоторые из них могут оказаться пригодными для скачек. Через несколько дней после прибытия в Хендерсон я расстался с Барро, не без сожаления, за сто двадцать долларов.

КВАКВА.

Ardea Nycticorax, Linn. ТАБЛИЦА CCXXXVI. Взрослый самец и молодая особь.

Кваква — постоянный обитатель южных штатов, где она в изобилии встречается в низменных болотистых районах близ побережья, от устья реки Сабин до восточных границ Южной Каролины. На всей этой обширной территории ее можно добыть в любое время года. Взрослые птицы держатся южнее молодых, стаи последних остаются в Южной Каролине в течение всей зимы, и там кваквы в этот период встречаются чаще, чем большинство других видов этого семейства. В этом штате ее называют «индейской курочкой», в Нижней Луизиане креолы называют ее «Gros-bec», жители Восточной Флориды знают ее под названием «индейская курица», а в наших восточных штатах ее обычное название — «птица ква».

Во время своих зимних странствий по Восточной Флориде я встречал несколько крупных мест скопления квакв, и, в частности, одно, примечательное огромным количеством собравшихся там птиц. Оно находится примерно в шести милях ниже плантации моего друга Джона Буллоу, эсквайра, на байу, которое выходит в реку Галифакс. Там несколько сотен пар, по-видимому, уже образовали пары, хотя был только январь; многие гнезда прошлых лет все еще стояли, и все, казалось, жили в мире и довольстве. Мой друг Джон Бахман знает место на реке Эшли, примерно в четырех милях от Чарльстона, где среди ветвей группы живых дубов он в течение последних пятнадцати лет находил стаю из около пятидесяти этих птиц в зимний период. Все они были молодыми, ни одной особи не наблюдалось во взрослом оперении, что тем более примечательно, поскольку обычно молодые птицы зимой отлетают дальше на юг, чем старые. В этот период спортсмены близ Чарльстона часто занимают позиции вдоль краев соленых прудов, куда кваквы обычно слетаются к сумеркам; и они часто делают несколько выстрелов за вечер, но не известно ни одного случая, чтобы в это время года была убита хоть одна старая птица.

Кваква редко залетает далеко вглубь страны, а остается на низменных болотистых землях вдоль побережья. Редко можно увидеть ее выше по Миссисипи, чем устье Арканзаса, куда некоторые из них иногда залетают, блуждая вдоль великой реки. Я никогда не видел ни одной и не слышал о них, будучи в Кентукки, и сильно сомневаюсь, что их когда-либо видели в северных частях штата Теннесси. Расстояние в сто миль от приливной отметки представляется пределом их перемещений вглубь страны. С другой стороны, они любят селиться на островах вдоль побережья, на многих из которых они гнездятся.

С приближением весны огромное количество тех, кто зимовал далеко на юге, покидают места своего пребывания и мигрируют на восток, хотя, вероятно, равное количество остается в низменностях Луизианы и Флориды в течение всего года. Там, действительно, я находил их с яйцами в апреле и мае, и, поскольку молодые птицы, только что оперившиеся, были очень многочисленны в тех же местах, я пришел к выводу, что эти яйца были от второй кладки. К середине марта количество квакв заметно увеличивается ежедневно в Каролинах, а примерно месяц спустя некоторые появляются в Средних округах, где многие остаются и гнездятся. Они не многочисленны в штате Нью-Йорк, изредка встречаются гнездящимися в Массачусетсе, в то время как лишь немногие добираются до Мэна, а дальше на восток их считают большой диковинкой. В Новой Шотландии, Ньюфаундленде и на Лабрадоре этот вид совершенно неизвестен.

Некоторые европейские авторы утверждали, что кваква редка в Соединенных Штатах и встречается редко даже в южных частях. Я хотел бы, чтобы эти люди побывали со мной и моим другом Бахманом или с кем-то из многих сотен людей, которые живут в Южных округах или путешествовали из Луизианы в Северную Каролину. Как странно показалось бы таким утвердителям подобных мнений увидеть лодку, полную квакв, подстреленных за несколько часов, причем в зимний сезон.

За исключением периода размножения, этот вид чрезвычайно пуглив и осторожен, особенно взрослые особи. Приблизиться к ним издалека после того, как они вас увидели, — задача не из легких. Они, кажется, знают расстояние, на котором ваше ружье может причинить им вред, следят за всеми вашими движениями и в нужный момент покидают свои насесты. Если вам случится хрустнуть палкой, приближаясь к ним, они сразу же срываются, делают несколько взмахов крыльями, как обычный голубь, и улетают, словно радуясь вашему разочарованию. Напротив, вы можете легко подстрелить их, если будете лежать в засаде рядом с местами, куда они слетаются на дневку и куда обычно прибывают поодиночке или по несколько штук, когда из своего укрытия среди деревьев вы можете убить их в тот момент, когда они опускаются над вашей головой, на коротком расстоянии. Таким образом, я знал случаи, когда двое спортсменов добывали сорок или пятьдесят штук за пару часов. Вы также можете нередко подстрелить их в любое время дня, спугнув с уединенных мест кормежки, и таким образом я подстрелил немало их в разных частях Соединенных Штатов и даже в Средних округах. Однако их редко стреляют, пока они на земле, так как их слух еще более острый, чем у американской выпи, которая предпочитает присесть в траве, а не улетать, когда слышит какой-либо шум, тогда как кваква взлетает немедленно.

Этот вид гнездится колониями вокруг стоячих прудов, либо рядом с рисовыми плантациями, либо в глубине уединенных и скрытых болот, а также на некоторых морских островах, покрытых вечнозелеными деревьями. Их цапельники образуются либо в низких кустарниках, либо на деревьях среднего размера или высоких, как кажется наиболее удобным или безопасным. Во Флориде они предпочитают мангры, нависающие над соленой водой; в Луизиане они предпочитают кипарисы; а в Средних штатах они находят наиболее подходящими кедры. В некоторых местах гнездования в нескольких милях от Чарльстона, которые я посетил в компании моего друга Джона Бахмана, гнезда были расположены на низких кустарниках и скучены вместе, некоторые в ярде от земли, другие подняты на семь или восемь футов над ней, многие были расположены плашмя на ветвях, в то время как другие находились в развилках. Сотни их можно было увидеть сразу, так как они были построены на стороне кустов, обращенной к воде. Те, что я нашел во Флориде, все были расположены на юго-западных сторонах мангровых островов, но были дальше друг от друга, некоторые находились всего в футе над уровнем прилива, в то время как другие были на самых вершинах деревьев, которые, однако, едва превышали двадцать футов в высоту. В некоторых внутренних болотах Луизианы я видел их расположенными на вершинах высоких кипарисов высотой около ста футов, вместе с гнездами Ardea Herodias, A. alba и некоторых змеешеек. В Джерси я находил квакв, гнездящихся на водяных дубах и кедрах; и мой друг Томас Наттолл сообщает мне, что «на очень уединенном и болотистом острове в Фреш-Понд, близ Бостона, также существует одна из этих древних колоний цапель; и хотя птиц часто грабили, забирая яйца в больших количествах, озорные мальчишки, они все равно откладывают их снова немедленно после этого и обычно преуспевают в выращивании второго выводка». Тот же внимательный наблюдатель отмечает, что «примерно в середине октября птицы ква начинают отлетать из этой части Массачусетса к своим южным зимним квартирам, хотя несколько молодых птиц все еще задерживаются иногда до 29-го или 30-го числа того же месяца». Это последнее наблюдение является дополнительным доказательством нежелания молодых особей этого вида лететь зимой так далеко на юг, как старые птицы.

Гнездо кваквы большое, плоское и сформировано из палок, уложенных в разных направлениях, иногда на высоту трех или четырех дюймов. Порой оно устроено с такой небрежностью, что птенцы опрокидывают его, прежде чем научатся летать. Многие гнезда ежегодно ремонтируются, и эти птицы, однажды найдя подходящее поселение, регулярно возвращаются к нему, пока какое-нибудь бедствие не заставит их покинуть его. Полное количество яиц — четыре, и они имеют размеры в среднем два и одна шестнадцатая дюйма на полтора. Они тонкоскорлупные, простого светло-морского зеленого цвета. Примерно через три недели после вылупления большинство птенцов покидают гнездо и ползают по ветвям, за которые крепко цепляются, поднимаясь на вершины кустов или деревьев и ожидая там возвращения родителей с кормом. Если вы приблизитесь к ним в такое время, величайшее смятение охватывает как молодых, так и старых птиц; громкое и непрекращающееся кваканье, которое обе стороны до тех пор поддерживали, внезапно прекращается; родительские птицы поднимаются в воздух, кружат вокруг и над вами, некоторые садятся на соседние деревья; в то время как молодые разбегаются во всех направлениях, чтобы избежать поимки. Так велик порой их ужас, что они бросаются в воду и уплывают с немалой скоростью, пока не достигают берега, где бегут и прячутся в любом удобном месте. Отойдите на полчаса, и вы обязательно услышите, как старые и молодые птицы зовут друг друга; шум постепенно нарастает и через короткое время становится таким же громким, как прежде. Зловоние, исходящее от экскрементов, которыми покрыты заброшенные гнезда, ветви и листья деревьев и кустарников, а также земля, мертвые птенцы, гнилые и разбитые яйца, вместе с протухшей рыбой и другими веществами, делает посещение этих мест далеко не приятным. Вороны, ястребы и грифы мучают птиц днем, а еноты и другие животные уничтожают их ночью. Молодые птицы вполне пригодны для еды, как и птенцы обычного голубя, будучи нежными, сочными и жирными, с очень малым количеством рыбного привкуса, свойственного многим птицам, которые, подобно им, питаются рыбой и рептилиями. В этот период немногие, если вообще какие-либо, старые птицы имеют длинные перья на затылке, и они не воспроизводятся до конца следующей зимы, когда, по-видимому, достигают своей предельной длины за несколько недель.

Полет кваквы ровный, довольно медленный и часто очень продолжительный. Они передвигаются регулярными взмахами крыльев и, подобно настоящим цаплям, втягивают голову в плечи, в то время как их ноги вытягиваются назад и вместе с хвостом образуют нечто вроде руля. Встревоженные, они порой поднимаются высоко в воздух и некоторое время кружат. Они кружат таким же образом перед тем, как опуститься на места кормежки, что они редко делают, не позаботившись предварительно о своей безопасности, опустившись на соседние деревья и осмотревшись. Их миграции совершаются ночью, когда их пролет обозначается громкими хриплыми звуками, напоминающими слог «ква», издаваемыми через довольно регулярные промежутки времени. В этих случаях они, по-видимому, летят быстрее, чем обычно.

На земле эта птица не проявляет никакой грации, наблюдаемой у всех настоящих цапель; она ходит в сгорбленной позе, сильно втянув шею, пока не увидит добычу, когда внезапным движением вытягивает ее и хватает пищу. Ее никогда не видели стоящей неподвижно в ожидании добычи, как настоящих цапель, но она постоянно передвигается в поисках ее. Места ее кормежки — края канав, луга, тенистые берега ручьев, байу, прудов или рек, а также обширные соленые болота и илистые отмели, обнажающиеся во время отлива; и я наблюдал, как она опускалась в пруды в пригородах Чарльстона ближе к вечеру и кормилась там. Во всех таких ситуациях, за исключением последней, эту птицу часто можно увидеть днем, но особенно в вечерних или утренних сумерках, бродящей по щиколотку или, как мы обычно говорим, по коленные суставы в воде. Ее пища состоит из рыбы, креветок, головастиков, лягушек, водяных ящериц и пиявок, мелких ракообразных всех видов, водных насекомых, мотыльков и даже мышей, которые кажутся не менее желанными для нее, чем ее более обычные виды пищи. Насытившись, она удаляется на какое-нибудь высокое дерево на берегу ручья или в глубине болота, и там стоит, обычно на одной ноге, часами, по-видимому, дремля, хотя редко спит крепко.

Будучи раненой, эта птица сначала пытается спастись, прячась в траве или кустах, приседая, как только находит место, которое считает безопасным; но если возможности для безопасного отступления нет, она поднимает хохолок, взъерошивает перья и, открыв клюв, готовится защищаться. Она может довольно сильно укусить, но травма, наносимая клювом, не идет ни в какое сравнение с той, что причиняется когтями, которые в таких случаях она использует весьма эффективно. Если вы схватите ее, она издает громкий, грубый, продолжительный звук и пытается вырваться, как только замечает малейший шанс.

Кваква претерпевает три ежегодных изменения оперения, прежде чем достигает своего совершенного состояния, хотя многие особи размножаются весной третьего года. После первой осенней линьки молодая птица выглядит так, как вы видите ее на таблице. Во вторую осень отметины на шее и других частях почти полностью исчезают; верхние части головы становятся тусклого черновато-зеленого цвета, смешиваясь возле верхней челюсти с тускло-коричневым цветом первого сезона, в то время как остальное оперение приобретает однородный тусклый охристо-серовато-коричневый цвет. В течение следующего сезона птица демонстрирует зеленый цвет плеч и спины, голова окрашена столь же богато, а лобная полоса между верхней челюстью и глазом, а также над последним, чисто-белая. В этом возрасте у нее редко бывают тонкие белые перья на затылке длиннее дюйма или двух. Бока шеи и все нижние части становятся более чистого серовато-белого цвета. Крылья теперь безупречны во всех своих частях и светло-коричневато-серого цвета, как и хвост. Следующей весной оперение завершается, и птица выглядит так, как представлено на таблице. После этого периода, за исключением потери длинных перьев хохолка после вылупления птенцов, она сохраняет свою окраску. Никакой разницы в оттенках между полами заметить нельзя, но самец несколько крупнее.

Очень значительная разница в размерах наблюдается во все времена года у птиц этого вида. Некоторые из них, полностью оперившиеся и, следовательно, по крайней мере трехлетние, на четыре дюйма меньше других того же пола и весят меньше пропорционально. Эти обстоятельства могли бы послужить некоторым натуралистам поводом для попытки выделить два вида из одного, но в этом они, безусловно, потерпели бы неудачу.

В окрестностях Нового Орлеана и вдоль Миссисипи, вплоть до Натчеза, охота на этот вид является любимым занятием плантаторов, которые утверждают, что по нежности мяса она не уступает любой другой птице.

Лягушка, фигуру которой я представил, обычна в уединенных болотах, которые часто посещает кваква, и часто поедается ею. Цветущие растения, которые вы видите, в изобилии встречаются в штатах Джорджия и Южная Каролина, а также во Флориде.

Ardea Nycticorax, Linn. Syst. Nat. vol. i. p. 235.— Lath. Ind. Ornith. vol.ii. p. 678.— Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, p. 306.

Кваква, или птица ква, Wils. Amer. Ornith. vol. vii. p. 3, pl. 51, fig. 2. Взрослая. Fig. 3. Молодая.

Птица ква, или американская кваква, Ardea discors, Nuttall, Manual, vol. ii. p. 54.

Взрослый самец весной. Таблица CCXXXVI. Рис. 1.

Клюв немного длиннее головы, сильный, прямой, сжатый, сужающийся. Верхняя челюсть с дорсальной линией, слегка изогнутой и опущенной, гребень широкий и довольно закругленный у основания, сужающийся к концу, бока покатые, края очень острые и загнутые внутрь, неясно зазубренные мелкими косыми щелями, и имеющие отчетливую выемку близ сжатого, довольно тупого кончика. Носовая борозда широкая у основания, сужающаяся почти до кончика; ноздри базальные, линейные, более широкие сзади, продольные. Нижняя челюсть с очень длинным и узким углом, дорсальная линия прямая и направлена вверх, бока плоские, острые неясно зазубренные края слегка загнуты внутрь, кончик очень острый.

Голова продолговатая, сильно сжатая; глаза большие. Шея длинная. Тело довольно тонкое, сжатое. Лапы довольно длинные, крепкие; голень оголена в нижней части; цевка покрыта спереди вдоль верхних двух третей щитками, ниже и по бокам — крупными угловатыми чешуйками; пальцы длинные и довольно тонкие, сверху покрыты щитками, снизу плоские, окаймленные; задний палец крепкий, четвертый немного длиннее второго, третий намного длиннее; когти среднего размера, крепкие, изогнутые, сжатые, довольно острые, коготь среднего пальца красиво гребенчатый на внутреннем крае.

Оперение мягкое, смешанное. Перья верхней и задней части головы удлиненные и рыхлые, с тремя очень длинными, линейными изогнутыми затылочными перьями, имеющими загнутые внутрь опахала. Перья шеи, особенно ее нижней части и боков, также удлинены, последние изогнуты назад. Крылья средней длины, широкие, закругленные; маховые перья широкие, закругленные, третье самое длинное, первое длиннее четвертого. Хвост короткий, слегка закругленный, из двенадцати широких, закругленных перьев.

Клюв черный. Голое пространство уздечки и веки желтовато-зеленые; радужина ярко-красная. Лапы желтые; когти коричневые. Перья на верхней части головы, передней части спины и лопатки глянцевого черновато-зеленого цвета; передняя часть лба белая; шея спереди белая, по бокам и сзади переходящая в бледно-лиловый, нижние удлиненные перья с кремовым оттенком; грудь и брюшко белые, с таким же оттенком. Крылья, надхвостье и хвост светло-серовато-голубые, с лиловым оттенком.

Длина до конца хвоста 25 7/12 дюйма, до конца крыльев 25 10/12, до конца когтей 30 4/12; размах крыльев 44; крыло от сгиба 13 3/4; хвост 5; клюв вдоль гребня 3 2/12, вдоль края нижней челюсти 4 2/12; голая часть голени 1 1/4; цевка 3 1/4; средний палец 3, его коготь 7 1/2/12. Вес 1 фунт 14 унций.

Молодая особь после первой линьки. Таблица CCXXXVI. Рис. 2.

Клюв и голое пространство вокруг глаза желтовато-зеленые, гребень верхней челюсти и часть нижней ближе к концу — черные. Радужина ярко-красная. Лапы бледно-зеленовато-желтые. В этот период затылочные перья не развиты. Общий цвет верхних частей светло-серовато-коричневый, края перьев более бледные; нижних частей — тускло-белый, с серым и кремовым оттенком, с центральной частью каждого пера серовато-коричневого цвета; перья спины и крыльев, а также второстепенные маховые перья имеют длинное треугольное пятно коричневато-белого цвета на конце; надхвостье и хвост более выражены синевато-серым оттенком.

Взрослая самка похожа на самца.

Amaryllis Atamasco, Willd. Sp. Pl. vol. ii. p. 51. Pursh, Flora Amer. Sept. vol. i. p. 222.

Этот вид, который растет на болотах и во влажных лесах в Вирджинии и Каролине, характеризуется наличием острого двураздельного покрывала, прямостоячего воронковидного околоцветника бледно-розового или чисто-белого цвета с короткой трубкой у основания, сегменты почти равны, как и опущенные тычинки. Цветет в июне и июле и достигает высоты от восьми дюймов до фута.

ГУДЗОНОВ КРОНШНЕП.

Numenius hudsonicus, Lath. ТАБЛИЦА CCXXXVII. Самец.

Повадки этого вида, который еще несколько лет назад всегда путали с эскимосским кроншнепом, Numenius borealis, до сих пор в значительной степени неизвестны. Каждый, кто пишет об американских птицах, повторяет, что он прилетает в Гудзонов залив, гнездится севернее и т. д.; но никто еще не привел тех подробностей, которые необходимы исследователю природы, чтобы судить, в чем этот вид сходен с другими или отличается от них в период размножения. Во время моего визита на Лабрадор я усердно расспрашивал о нем и об эскимосском кроншнепе, но не получил никаких сведений, кроме того, что последний чрезвычайно многочислен в течение нескольких недель ранней осенью, а данный вид был совершенно неизвестен. Даже мистер Джонс и его сыновья, которые, вероятно, убили тысячи только что упомянутого вида, никогда не видели его за время своего долгого проживания в Бра-д’Ор. Не лучше обстоят дела и с нашими знаниями об их местах зимовки, ибо в холодные месяцы их почти никогда не встречают в пределах Соединенных Штатов, а их перемещения во время миграций происходят быстрее, чем у большинства водоплавающих птиц. Короче говоря, я не в состоянии представить вам такое описание их, как мне хотелось бы.

Я находил этот вид в изобилии на берегах Нью-Джерси в мае, и там они остаются на несколько недель. Однажды в декабре я видел большую стаю их недалеко от Чарлстона, а в сентябре встречал их на бостонском рынке. Я никогда не видел их ни в одной части внутренних районов, где, впрочем, они, вероятно, появляются очень редко. Поскольку мне нечего добавить существенного, я предложу вашему вниманию несколько выдержек из Вильсона и Наттолла, у которых была возможность наблюдать этот вид.

«Короткоклювый кроншнеп, — говорит первый, — прилетает большими стаями на морское побережье Нью-Джерси в начале мая с юга, держится на соленых болотах, илистых берегах и в протоках, питаясь мелкими червями и крошечными моллюсками. Чаще всего их можно увидеть на илистых отмелях во время отлива в компании с различными другими куликами; а во время прилива они бродят по болотам. Они летают высоко и с большой скоростью. Несколько особей можно увидеть в июне и даже в начале июля, когда они обычно направляются на север. Их появление в этих случаях очень интересно: они собираются вместе с болот, словно по заранее обдуманному плану, поднимаются на большую высоту в воздух, обычно за час до заката, и, выстраиваясь в одну огромную линию, непрерывно свистят на своем пути к северу, как будто переговариваясь друг с другом, чтобы сделать путешествие более приятным. Их полет тогда более медленный и размеренный, чтобы самые слабые могли поспевать за строем; в то время как блеск их красиво испещренных крыльев, сверкающих на солнце, в целом представляет собой очень приятное зрелище».

«В июне, когда созревает ежевика, эти птицы иногда посещают поля, где в изобилии растут кустарники, в компании с американскими кроншнепами; вскоре они сильно жиреют и в это время являются превосходной пищей».

Наттолл говорит: «С середины августа до начала сентября они прибывают в окрестности залива Массачусетс и другие части Новой Англии, посещая как пастбища, так и болота, и откармливаются кузнечиками и ягодами до времени своего отлета, около конца сентября; и они полностью исчезают из Нью-Джерси на пути к югу в начале ноября».

Мне остается только добавить, что, сравнив экземпляры этого вида с европейским кроншнепом, Numenius Phæopus, я убедился, что они совершенно различны.

Numenius hudsonicus, Lath. Ind. Ornith. vol. ii. p. 712.— Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, p. 314.— Swains. and Richards. Fauna Bor. Amer. part ii. p. 377.

Эскимосский кроншнеп, Scolopax borealis, Wils. Amer. Ornith. vol. vii. p. 92. pl. 59. fig. 1.

Эскимосский кроншнеп, Numenius hudsonicus, Nuttall, Manual, vol. ii. p. 97.

Взрослый самец. Таблица CCXXXVII.

Клюв намного длиннее головы, очень тонкий, почти цилиндрический, сжатый, слегка изогнутый. Верхняя челюсть с дорсальной линией, слегка изогнутой, бока, за исключением основания, округлые и отмечены узкой бороздкой, проходящей более чем на две трети ее длины, гребень довольно уплощен у основания, выпуклый и сужающийся к концу, края довольно тупые. Ноздри базальные, боковые, продольные, линейные. Нижняя челюсть с дорсальной линией, изогнутой или почти параллельной линии верхней, угол чрезвычайно узкий и простирается почти до конца, бока у основания почти вертикальные с неглубокой бороздкой вблизи довольно тупого края; кончики тупые и примерно равны по длине.

Голова довольно маленькая, продолговатая, сжатая. Шея довольно длинная, тонкая. Тело довольно полное. Ноги умеренной длины, тонкие. Голень оголена на значительном расстоянии выше сустава; цевка с многочисленными передними щитками, за исключением верхней четверти, где она, как и по бокам, сетчатая. Пальцы маленькие, сверху покрыты щитками; первый очень маленький, второй и четвертый примерно равны, третий значительно длиннее; передние пальцы окаймлены и соединены у основания короткими перепонками, из которых внешняя больше. Когти маленькие, сжатые, тупые, коготь среднего пальца намного больше, изогнут наружу, с острым расширенным внутренним краем.

Оперение мягкое и сливающееся, на передней части головы очень короткое; перья в целом мелкие, продолговатые или яйцевидные и закругленные. Крылья довольно длинные, очень острые, узкие, первостепенные маховые перья сужаются, первое самое длинное, второе немного короче, остальные регулярно и быстро уменьшаются; второстепенные маховые перья короткие, изогнутые внутрь, закругленные, за исключением некоторых внутренних, которые сильно удлинены и сужаются. Хвост короткий, закругленный, из двенадцати закругленных перьев.

Клюв коричневато-черный, базальная половина нижней челюсти телесного цвета. Радужина темно-коричневая. Ноги серовато-синие, когти черные. Верхняя часть головы темно-коричневая, с центральной продольной линией белого цвета и более широкой боковой линией того же цвета над каждым глазом; коричневая линия от клюва к глазу и другая, проходящая позади последнего. Шея со всех сторон бледно-желтовато-серая, с продольными коричневыми полосами, за исключением подбородка или верхней части горла, которые серовато-белые. Верхние части в целом черно-коричневые, отмеченные многочисленными пятнами коричневато-белого цвета, причем несколько таких пятен расположено вдоль краев каждого пера; крылья и надхвостье светлее, верхние кроющие перья хвоста и хвост в полоску из коричневого и желтовато-серого цветов, последний с белым кончиком. Первостепенные маховые перья и их кроющие коричневато-черные, внешние без пятен на внешнем опахале; все с поперечными светлыми отметинами на внутреннем; второстепенные маховые перья как мелкие кроющие. Грудь и брюшко серовато-белые, бока с кремовым оттенком и в полоску из бледно-серовато-коричневого цвета; внешние нижние кроющие перья хвоста с несколькими коричневыми отметинами.

Длина до конца хвоста 19 дюймов, до конца крыльев 18, до конца когтей 21; крыло от сгиба 9 1/4; хвост 4; размах крыльев 33; клюв вдоль спинки 4 1/4, вдоль края нижней челюсти 4 1/2; цевка 2 4/12, средний палец 1 5/12, его коготь 3 1/2/12. Вес 1 фунт 1 1/4 унции.

Самка похожа на самца.

Длина клюва сильно варьируется: у экземпляра, который сейчас передо мной, он составляет 2 10/12, у другого 2 9/12, тогда как у изображенной особи он был 4 1/4.

БОЛЬШОЙ МРАМОРНЫЙ КРОНШНЕП.

Limosa Fedoa, Vieill. ТАБЛИЦА CCXXXVIII. Самец и самка.

Эту прекрасную птицу можно встретить зимой на всех больших илистых отмелях побережья Флориды, перемежающихся с пластами устриц. По мере прилива она приближается к берегу и перебирается на влажные саванны. В это время ее обычно видят стаями по пять-шесть особей, ищущих пищу в компании с желтоногим улит-поручейником, желтоногим улит-улитом, американским кроншнепом и белым ибисом. Во время кормления она зондирует ил и влажный песок, часто погружая клюв на всю его длину, подобно обыкновенному бекасу и вальдшнепу. Она любит маленьких крабов, называемых «скрипачами», многих из которых добывает, как зондируя их норы, так и преследуя их вдоль краев соленых лугов и болот. Иногда вы видите, как она бродит в воде по грудь, а когда почва уходит из-под ног, она поднимается и расправляет крылья, продолжая искать мальков, пока глубина воды не вынуждает ее улететь, после чего она опускается на берег и возобновляет свои действия. Кормясь на отмелях, она, по-видимому, с особой тщательностью ищет пищу между устрицами и под ними, временами просовывая клюв боком в мягкий ил под раковинами. К середине дня отдельные стаи собираются вместе на какой-нибудь большой песчаной косе, где остаются часами, приводя в порядок свое оперение, после чего многие из них некоторое время остаются неподвижными, стоя на одной ноге. Однако внезапно все они начинают вытягивать крылья вверх, слышны их блеющие крики, и в следующее мгновение стая поднимается и рассеивается на небольшие группы, каждая из которых направляется в разные стороны в поисках пищи.

Мало какие птицы более пугливы или бдительны, чем большой мраморный кроншнеп. Он следит за движениями охотника с крайней осторожностью, особенно находясь в небольших стаях, в каковых случаях редко удается приблизиться к ним, и чаще их подстреливают, когда они неожиданно пролетают над затаившимся охотником. Когда они в больших стаях, я знал случаи, когда к ним приближались и убивали в огромных количествах. В таких случаях они идут навстречу друг другу, пока не окажутся совсем близко, после чего замирают. Тогда наступает время для охотника, который как бы загнал их на край илистой или песчаной косы, стрелять с уверенностью, что он получит что-то стоящее своих усилий, ибо помимо количества убитых первым выстрелом, он, вероятно, нанесет такой же урон вторым, когда они улетят плотной массой.