«Орнитологическая биография, Том 3»

У нас теперь было два енота, чьи шкуры стоили две четверти доллара, а тушки, о которых я не должен забывать, как сообщил нам Тоби, принесли бы еще две. «Что теперь?» — спросил я. — «Что теперь?» — промолвил отец. — «Ну, конечно, идти за другими». Так мы и сделали, собаки впереди, а я далеко позади. Вскоре дворняги загнали на дерево еще одного, и когда мы подошли, то обнаружили их сидящими на задних лапах, смотрящими вверх и лающими. Охотники теперь пустили в ход топоры и посылали щепки с такой скоростью, что одна из них, попав мне в щеку, оставила такой след, что неделю спустя несколько моих друзей спрашивали меня, где, ради всего святого, я получил этот фингал. Наконец дерево начало трещать и, медленно наклоняясь в одну сторону, тяжелая масса с шорохом пронеслась по воздуху и рухнула на землю с грохотом. Здесь был застигнут врасплох не один енот, а три — да, три из них, один из которых, более хитрый, чем остальные, спрыгнул прямо с верхушки, пока дерево шаталось. Двое других вцепились в дупло ветки, откуда их вскоре выгнал один из собак. Тайк и Лайон, почуяв хитрого старого енота, помчались за ним, не лая, как хорошо обученные гончие наших южных охотников на лис, а воя, как фурии. Сыновья охотника атаковали тех, что были на дереве, в то время как лесоруб и я, ведомые Тоби, бросились за другим; и все мы были достаточно заняты. Наш зверь был необычайного размера, и после некоторых переговоров пуля из ружья пронзила его мозг. Он качнулся лишь однажды — в следующий момент он лежал мертвым. Остальные были прикончены топором и дубиной, ибо выстрел в те времена был слишком ценен, чтобы тратить его, когда можно было сэкономить. Он мог добыть оленя, а значит, стоил больше, чем шкура енота.

А теперь посмотрите на луну! Как полно и ясно она взошла над охотниками на енотов! Теперь время для спорта! Мы идем вперед, один следует за длинной тенью другого. Ветки не помеха, и мы движемся более быстрым шагом, возвращаясь к холмам. Что за шум и крик! — вот и собаки. Вверху и повсюду, на развилках каждого дерева, острый глаз охотника ищет что-то круглое, что, вероятно, окажется свернувшимся енотом. Вон один! Между мной и луной я заметил хитрое существо, притаившееся в тишине. Прицелившись, я поднимаю ствол совсем немного, нажимаю на курок; енот падает на землю. Еще один и еще один на том же дереве. Вылетает пуля, затем вторая; и мы обеспечиваем добычу. «Пойдем домой, незнакомец», — говорит лесоруб; и, довольные нашей охотой, мы плетемся к его хижине. По прибытии туда мы находим веселый огонь. Тоби остается снаружи, готовит дичь, натягивает шкуры на тростниковую раму и моет тушки. Стол уже накрыт; пирог и картофель отлично пропеклись; четыре миски пахты расставлены по порядку; и теперь охотники приступают к еде.

Енот — хитрое животное и приятный питомец. Подобно обезьяне, он довольно ловко пользуется передними лапами и будет семенить за своим хозяином, как медведь, и даже следовать за ним на улицу. Он любит яйца, но предпочитает их сырыми, и неважно, утро это, полдень или ночь, когда он находит дюжину в гнезде фазана или одно, положенное в ваш карман, чтобы порадовать его. Он знает повадки мидий лучше, чем большинство конхиологов. Будучи искусным альпинистом, он забирается в дупло дятла и пожирает птенцов. Он также знает, как следить за тем, где ползает мягкотелая черепаха, и, что еще лучше, как выкапывать ее яйца. Теперь у края пруда, подобно коту, он лежит, казалось бы, спящим, пока лесная утка не окажется в пределах досягаемости. Ни один негр не знает лучше, когда кукуруза сочная и приятная на вкус; и хотя белки и дятлы тоже знают это, енот встречается на кукурузном поле дольше в сезоне, чем кто-либо из них, а ущерб, который он там причиняет, составляет десятую часть. Его мех хорош зимой, и многие считают его мясо тоже хорошим; но что касается меня, я предпочитаю живого енота мертвому и нашел бы больше удовольствия в охоте на него, чем в его поедании.

КРОНШНЕП-МАЛЮТКА.

Numenius longirostris, Wils. ТАБЛИЦА CCXXXI. Самец и самка.

Кроншнеп-малютка является постоянным обитателем южных округов Соединенных Штатов, тогда как другие виды — лишь осенние и зимние гости. Жителям Чарльстона хорошо известно, что он гнездится на островах у побережья Южной Каролины; и мой друг, преподобный Джон Бахман, бывал в местах их гнездования. То, что некоторые особи улетают далеко на север для размножения, вполне возможно, но у нас нет достоверных сведений о таком событии, хотя было записано много предположений. Все, что я могу сказать по этому поводу, это то, что данная птица совершенно неизвестна на Магдаленовых островах, где, несмотря на утверждения рыбаков, они признавали, что принимали веретенников за кроншнепов. На Ньюфаундленде я встретил хорошо осведомленного английского джентльмена, который прожил на этом острове более двадцати лет и точно описал обыкновенного кроншнепа Европы, но заверил меня, что наблюдал там только два вида кроншнепов: один размером с кроншнепа-малютку — Numenius hudsonicus, другой поменьше — N. borealis, и то только в августе и начале сентября, когда они проводят несколько дней в этой стране, питаются ягодами, а затем улетают на юг. Мистер Джонс с Лабрадора и его зять, шотландский джентльмен, ученый и спортсмен, дали мне те же сведения. Никто из моей группы не наблюдал ни одной особи этого вида в течение нашего трехмесячного пребывания в стране, хотя мы видели огромное количество настоящих эскимосских кроншнепов, N. borealis. Тем не менее, я не хочу, чтобы вы подумали, что я не доверяю сообщениям некоторых путешественников, которые говорили, что кроншнеп-малютка встречается в пушных краях летом. Это может быть вполне правдой; но никто из великих северных путешественников, таких как Ричардсон, Росс, Парри или Франклин, не утверждал это как факт. Поэтому, если птица, о которой я говорю, и была замечена далеко на севере, то, по всей вероятности, это были несколько отставших особей, которые, возможно, были соблазнены следовать за каким-то другим видом. Я хорошо знаю о его склонности к бродяжничеству, так как стрелял некоторых в Миссури, Индиане, Кентукки, Арканзасе и Миссисипи; но птицы, добытые таким образом, были редки в тех округах, где вид появляется лишь в отдаленные периоды; и в каждом подобном случае я находил особей гораздо менее пугливыми, чем обычно, и, по-видимому, более озадаченными, чем напуганными видом человека.

Пока мой ученый друг, принц Шарль Бонапарт, не исправил ошибки, допущенные в отношении кроншнепов Северной Америки, едва ли один из этих видов был известен натуралистам, американским или европейским, в отличие от другого. Однако Вильсону принадлежит заслуга первой публикации описания кроншнепа-малютки как вида, отличного от обыкновенного кроншнепа Европы.

Эта птица — самая крупная из рода, встречающаяся в Северной Америке. Огромная длина ее клюва сама по себе достаточна, чтобы отличить ее от всех остальных. Клюв, однако, у всех видов сильно различается в зависимости от возраста особи, и у данного кроншнепа я видел его у некоторых птиц почти на три дюйма короче, чем у других, хотя все они были полностью взрослыми. По многим своим повадкам кроншнеп-малютка тесно связан с более мелкими видами ибисов; его полет и способ питания схожи, и у него такое же количество яиц. В отличие от ибиса, однако, который всегда гнездится на деревьях и строит большое гнездо, кроншнеп гнездится на земле, формируя скудное вместилище для своих яиц; однако, по словам моего друга Бахмана, последний, подобно первому, располагает свои гнезда «так близко друг к другу, что человеку почти невозможно пройти между ними, не повредив яйца».

Кроншнеп-малютка проводит день на морских болотах, откуда возвращается с наступлением ночи на песчаные пляжи морских побережий, где отдыхает до рассвета. Когда солнце опускается за горизонт, кроншнепы поднимаются со своих мест кормления небольшими группами, редко превышающими пятнадцать или двадцать особей, а чаще состоящими всего из пяти или шести. Стаи, однако, увеличиваются по мере продвижения, и в течение часа или около того количество птиц, собирающихся в месте, выбранном для их ночного отдыха, иногда достигает нескольких тысяч. Поскольку мне посчастливилось наблюдать их отлеты и прилеты в компании моего друга Бахмана, я опишу их здесь.

В сопровождении нескольких друзей я покинул Чарльстон прекрасным утром 10 ноября 1831 года с целью посетить остров Коул, расположенный примерно в двадцати милях от нас. Наш экипаж был хорош, и хотя наш лоцман мало знал о проходах в многочисленные заливы и каналы на нашем пути, мы достигли острова около полудня. После того как мы подстрелили различных птиц, осмотрели остров и оставили наши припасы в небольшом летнем жилище, которое тогда пустовало, мы разделились; некоторые слуги отправились ловить рыбу, другие — собирать устриц, а стрелки приготовились к прилету кроншнепов. Солнце наконец опустилось за линию воды, которая здесь образовывала горизонт; и мы увидели, что птицы начали появляться. Они были небольшими группами по две, три или пять особей и отнюдь не пугливыми. Казалось, это были те самые птицы, которых мы наблюдали возле соленых болот, когда были в пути. По мере того как сумерки сгущались, количество кроншнепов увеличивалось, и стаи приближались все быстрее, пока не стали казаться непрерывной процессией, движущейся не линиями, одна за другой, а растянутой массой, причем с изрядной регулярностью, на высоте не более тридцати ярдов, при этом особи находились на расстоянии нескольких футов друг от друга. Ни единого звука или крика не было слышно, когда они приближались. Они пролетали десять или более ярдов с регулярными взмахами крыльев, а затем планировали в течение нескольких секунд, как это неизменно свойственно полету этого вида, с вытянутыми на всю длину длинными клювами и ногами. Они летели прямо к месту своего отдыха, называемому «Птичьими банками», и их видели приземляющимися без выполнения каких-либо эволюций, которые они демонстрируют, находясь на местах кормления, ибо в том сезоне их никто не беспокоил. Но когда мы последовали за ними к Птичьим банкам, которые представляют собой песчаные острова небольшой площади, в тот момент, когда они увидели, как мы высадились, собравшиеся стаи, вероятно, насчитывавшие несколько тысяч особей, все стоявшие близко друг к другу, разом поднялись, совершили несколько эволюций в полной тишине и снова приземлились, словно по общему согласию, на самых краях песчаной отмели вблизи огромных бурунов. Было уже темно, и мы покинули это место, хотя некоторые стаи все еще прибывали. На следующее утро мы вернулись незадолго до рассвета; но снова, как только мы высадились, они все поднялись на несколько ярдов в воздух, разделились на многочисленные группы и, рассеявшись в разных направлениях, улетели к своим местам кормления, держась низко над водой, пока не достигли берегов, когда поднялись на высоту около ста ярдов и вскоре исчезли.

Теперь, читатель, позвольте мне сказать несколько слов о нашем ночлеге. Рыба, птица и устрицы были добыты в изобилии; и помимо этих деликатесов мы взяли с собой из Чарльстона немного говяжьих стейков и достаточно хорошего напитка. Но у нас не было повара, кроме вашего покорного слуги. Пылающий огонь согревал и освещал наше единственное помещение. Устрицы и рыба были брошены на горячие угли; стейки мы насадили на палки перед ними; и вскоре каждый чувствовал себя совершенно довольным. Правда, мы забыли взять с собой соль; но я вскоре доказал своим веселым спутникам, что охотники могут найти хорошую замену в своих пороховницах. Нашей солью в этом случае был порох, как это бывало со мной много раз; и для нашего острого аппетита стейки, посоленные таким образом, были такими же вкусными, как те, что мы когда-либо находили лучше всего приготовленными дома. Наши пальцы и рты, несомненно, несли следы «подлой селитры», или, скорее, древесного угля, с которым она была смешана, ибо тарелок или вилок у нас не было; но это только усилило наше веселье. После ужина мы расстелили наши одеяла на бревенчатом полу, вытянулись на них ногами к огню, а руки подложили под головы вместо подушек. Мне не нужно говорить вам, как крепко мы спали.

Кроншнепы-малютки в целом легко подстреливаются, но требуют хорошего заряда. Пока в них теплится жизнь, они пробираются среди самых густых растений, оставаясь совершенно безмолвными. Если они падают в воду, то плывут к берегу. Птицы, которые могли быть в компании с раненой, улетают, издавая несколько громких свистящих звуков. В этом отношении вид отличается от всех остальных, которые обычно остаются и летают вокруг вас. На суше они чрезвычайно осторожны; и если растения невысокие и вы не можете спрятаться от них, очень трудно подобраться достаточно близко. Кто-то из стаи, выступая в роли часового, поднимает крылья, как будто собираясь взлететь, и издает сигнал тревоги, после чего они все поднимают крылья, снова складывают их, перестают кормиться и следят за всеми вашими движениями. Порой одного вашего шага за определенное расстояние вполне достаточно, чтобы поднять их, и в тот же момент они все кричат и улетают. Вам не нужно следовать за стаей. Лучший способ охоты на них — наблюдать за их курсом несколько вечеров подряд; ибо, выбрав место для отдыха, они обязательно вернутся к нему тем же путем, пока их сильно не потревожат.

Пища кроншнепов-малюток состоит главным образом из мелких крабов, называемых «скрипачами», которых они ловят, бегая за ними или вытаскивая из их нор. Они зондируют влажный песок на всю длину своего клюва в поисках морских червей и других животных. Они также любят мелких морских моллюсков, насекомых и червей любого вида; но я никогда не видел, чтобы они искали ягоды на возвышенностях, как это делают эскимосские кроншнепы. Их мясо отнюдь не такое нежное, как у только что упомянутого вида, ибо оно обычно имеет рыбный вкус и редко бывает нежным, хотя многие считают его хорошим. Их продают во все времена года на рынках Чарльстона примерно по двадцать пять центов за пару.

Странствующих птиц этого вида иногда видят в окрестностях Бостона; ибо мой ученый друг Томас Наттолл говорит в своем «Руководстве», что «они становятся настолько удивительно жирными, порой, что разрывают кожу при падении на землю, и тогда они по вкусу превосходят почти любую другую дичь сезона. На рынке Бостона их видят уже 8 августа». Я находил их довольно редкими в Восточной Флориде зимой и весной. Там их видели либо на больших саваннах, либо вдоль морского берега, вперемешку с пятнистыми веретенниками, большими улитками и другими видами.

Numenius longirostris, Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, стр. 314. — Richards. and Swains. Fauna Bor. Amer. часть ii, стр. 376.

Long-billed Curlew, Numenius longirostris, Wils. Amer. Ornith. том viii, стр. 23, табл. 64, рис. 1, взрослый. — Nuttall, Manual, том ii, стр. 94.

Взрослый самец. Таблица CCXXXI. Рис. 1.

Клюв чрезмерно удлиненный, будучи более чем в четыре раза длиннее головы, очень тонкий, почти цилиндрический, слегка сжатый, почти прямой до середины, за которой он слегка изогнут. Верхняя челюсть с гребнем, широким и плоским у основания, широким и закругленным на остальном протяжении, глубокая бороздка проходит от ноздрей почти до кончика, который загнут вниз, расширен, образуя продолговатый тупой выступ, выступающий за кончик нижней челюсти, края закругленные, внутренняя поверхность с глубокой узкой бороздкой. Ноздри базальные, боковые, продольные, линейные, сквозные. Нижняя челюсть по своей кривизне сходна с верхней, ее угол чрезвычайно узкий и простирается почти до середины, гребень закругленный, бока с неглубокой бороздкой почти до конца, края непосредственно встречаются с краями верхней челюсти, кончик тупой.

Голова довольно маленькая, продолговатая, сжатая. Шея длинная и тонкая. Тело довольно стройное. Ноги длинные и довольно крепкие. Пальцы довольно маленькие, сверху щитковидные; первый очень маленький, второй и четвертый примерно равны, третий значительно длиннее, плоский снизу и широко окаймленный, три передних соединены короткими перепонками, из которых внешняя гораздо больше. Оголенная часть голени покрыта поперечными рядами угловатых чешуек, как и верхняя часть цевки, ее нижние две трети спереди со щитками. Когти маленькие, сжатые, тупые, коготь среднего пальца самый большой, изогнут наружу, с острым расширенным внутренним краем.

Оперение мягкое и сглаженное, на передней части головы очень короткое. Крылья длинные, очень острые, узкие, первое маховое перо самое длинное, второе немного короче, остальные быстро убывают; второстепенные маховые умеренной длины, слегка загнутые внутрь, узко закругленные, некоторые из внутренних значительно удлинены и сужаются. Хвост короткий, сильно закругленный, из двенадцати закругленных перьев.

Верхняя челюсть насыщенного темно-коричневого цвета на всем протяжении, как и нижняя в своей терминальной половине, ее базальная часть телесного цвета с коричневым оттенком. Радужина ореховая. Ноги светло-голубовато-серые; когти темные. Основной цвет оперения светло-желтовато-красный; голова отмечена продолговатыми пятнами, спина пятнами и полосами коричневато-черного цвета. Крылышко и внешние опахала первых четырех маховых перьев темно-коричневые, остальные маховые перья общего цвета, с полосами на обоих опахалах темно-коричневого цвета, как и хвостовые перья. Подбородок или верхняя часть горла белые, как и нижнее веко; шея отмечена продольными линиями коричневато-черного цвета; бока с полосами того же цвета, как и нижние крупные кроющие перья крыла; остальные нижние части без пятен, бока и нижние кроющие перья крыла более насыщенного желтовато-красного цвета, чем остальные.

Длина до конца хвоста 26 дюймов, до конца крыльев 25, до конца когтей 29; размах крыльев 40; крыло от сгиба 11 1/2; хвост 4 1/4; клюв вдоль спинки 8 1/2; вдоль края нижней челюсти 8; оголенная часть голени 2; цевка 3 7/12; средний палец 1 10/12, его коготь 3 1/2/12. Вес 1 3/4 фунта.

Взрослая самка. Таблица CCXXXI. Рис. 2.

Самку невозможно отличить от самца по внешнему виду.

Клюв варьируется по длине от 7 до 9 дюймов. Было отмечено, что цевка этого вида щитковидная спереди на всем протяжении, тогда как у N. arquata она щитковидная только на нижней половине; но это неверно; ибо оба вида имеют поперечные ряды мелких чешуек на верхней трети цевки.

ХОХЛАТЫЙ КРОХАЛЬ.

Mergus cucullatus, Linn. ТАБЛИЦА CCXXXII. Самец и самка.

За исключением лутка, хохлатый крохаль — самый красивый из своего семейства. Его широкий и закругленный хохол чисто-белого цвета с каймой угольно-черного цвета, который он складывает или расправляет по желанию, делает самца этого вида заметным на водах, где он обитает. Активность его движений, быстрота полета и другие повадки способствуют тому, что он становится приятным объектом для исследователя природы, не менее чем для охотника. Его мясо, однако, имеет рыбный вкус и запах, хотя некоторые люди находят его вкусным. Он, по-видимому, предпочитает пресную воду и отнюдь не очень часто встречается вдоль морского побережья. Длинные, узкие и умеренно глубокие ручьи или небольшие пруды посещаются им чаще, чем крупные реки или озера.

На водах Западных и Южных штатов эти крохали появляются с севера в начале октября, но обычно позже многих видов уток, хотя и раньше, чем средний крохаль или большой крохаль. С наступлением ночи человек, стоящий неподвижно на берегу такой реки, как Огайо, сначала слышит хорошо знакомый звук крыльев, свистящих в воздухе, вскоре после этого — другой шум, как будто произведенный орлом, пикирующим на свою добычу, когда, планируя вниз со скоростью стрелы, он смутно различает проносящихся мимо хохлатых крохалей. Пять или шесть, может быть, десять их; быстрыми взмахами крыльев они летят низко над водой широкими кругами. Теперь они заметили вход в ручей; туда они устремляются, и через несколько секунд вы слышите шум, который они производят, приземляясь на поверхность спокойного пруда. Как часто я наслаждался такими сценами, когда, привлеченный ясным светом серебристой луны, я бродил по берегам la belle rivière, чтобы предаться созерцанию природы!

Мерганзеры поднимаются вверх по ручью, омывая свои тела короткими нырками и разбрызгивая вокруг себя воду. Затем они чистят перья и смазывают их жиром, время от времени издавая низкий ворчливый звук удовольствия. А теперь они ныряют в поисках мальков, которых находят в изобилии и которые, без сомнения, служат вкусной пищей для голодных странников. Наконец, утолив голод, они поднимаются на крыло, с невероятной скоростью пролетают низко над ручьем, возвращаются к широкому потоку, бродят вдоль его берега, пока не наткнутся на чистый песчаный пляж, где опускаются и, находясь в безопасности, отдыхают до наступления дня. Хитрый енот, возможно, когда ищет моллюсков, может случайно наткнуться на спящих птиц и застать одну из них врасплох; но это случается редко, ибо они так же осторожны и бдительны, как их враг хитер, и если бы этот бродяга зависел от хохлатых мерганзеров в поисках пищи, он был бы весьма тощим.

Эта птица обитает на всей территории Соединенных Штатов в зимний период, довольствуясь пищей, которую находит в заливах и эстуариях восточного побережья, а также в реках внутри страны. Плотина пенсильванского мельника так же приятна для нее, как и плотина рисовода из Каролины. В ручьях Ли-Хай и Бренди-Вайн есть своя рыба, как и в водах Бер-Грасс или байу Сара. Более того, многочисленные ручьи и заводи во внутренних районах Флориды также посещаются этим видом, и там я находил их полными жизни и веселья, так же как на Миссури и на наших великих озерах. Когда погода становится для них слишком холодной, они перемещаются на юг, многие из них улетают в сторону Мексики.

Хохлатый мерганзер — искуснейший ныряльщик и настолько бдительный, что порой ускользает даже от лучшего капсюльного ружья. Что касается стрельбы по нему из кремневого ружья, можете не утруждать себя, если только не помешаете ему увидеть вспышку на полке. Если вы ранили птицу, никогда не преследуйте ее: когда силы почти исчерпаны, птица погружает тело в воду, поднимает кончик клюва над поверхностью и таким образом пробирается среди растений, пока, найдя надежное убежище вдоль берега, не укроется в нем, и там остается, так что вы можете искать ее напрасно, если у вас нет хорошей собаки. Даже на лету в нее нелегко попасть. Если ручей хоть сколько-нибудь узок, она полетит прямо к его устью, хотя вы можете стоять по колено в воде посреди него. Она вылетает, как мяч, поднимается и проносится над головой с поразительной скоростью, и если вы стреляете в нее, не рассчитывайте на попадание. Можете догадаться, сколько их можно подстрелить за день.

Когда я переехал из Пенсильвании в Кентукки, хохлатый мерганзер был не редкостью в окрестностях Луисвилла летом, о чем я и говорил Вильсону. Несколько раз я ловил молодых птиц сетью для куропаток; и позвольте заверить вас, читатель, что они не желтые, как утверждают некоторые авторы, а темно-коричневые. Даже когда они оперяются, они сохраняют тот же цвет до начала августа, когда постепенно меняют его на наряд взрослой самки.

Как и все остальные представители этого племени, которые, находясь далеко на севере, из-за нехватки дуплистых деревьев гнездятся во мху или на земле, хохлатые мерганзеры, остающиеся у нас, гнездятся в тех же норах или дуплах, что и древесные утки; по крайней мере, я находил их гнезда в таких местах семь или восемь раз, хотя никогда не видел, чтобы кто-то из них садился на ветку дерева, как это обычно делают упомянутые птицы. Они ныряют, словно прямо в свои деревянные норы, где на нескольких сухих сорняках и перьях разного рода, с небольшим количеством пуха с груди самки, откладываются яйца. Их бывает от пяти до восьми, они имеют размер один и три четверти дюйма на один и три восьмых дюйма и во всех остальных отношениях в точности напоминают яйца длинноносого крохаля.

Птенцов, как и у древесной утки, мать переносит к воде, бережно неся их в клюве; ибо самец не принимает участия в заботе о потомстве, а бросает свою подругу, как только начинается насиживание. Заботливая мать ведет своих птенцов среди высокой густой травы, заполняющей мелководные заводи или берега ручьев, и учит их добывать улиток, головастиков и насекомых. Яйца откладываются в мае, а птенцы появляются в июне. Дважды родители не бросали птенцов, хотя я ожидал, что шум, который я производил, заставит их это сделать: они оба последовали за своим потомством в сеть, которую я для них расставил. Все птенцы погибли через два дня, когда я выпустил старых птиц на свободу.

Хохлатый мерганзер, как и все другие виды, с которыми я знаком, легко передвигается по земле, более того, даже быстро бегает. Те, что покидают Соединенные Штаты, улетают с первого марта по середину мая; и я склонен полагать, что, вероятно, треть из них остается для размножения на берегах нескольких наших великих озер. Во время миграции они летят на большой высоте, небольшими разрозненными стаями, не соблюдая никакого порядка. Их крики состоят из своего рода грубого ворчания, по-разному модулированного, но отнюдь не музыкального, напоминающего слоги «кру, кру, кру». Самка повторяет это шесть или семь раз подряд, когда видит, что ее птенцы в опасности. Тот же звук издает самец, либо во время ухаживания на воде, либо когда пролетает на крыле мимо дупла, где самка откладывает одно из своих яиц.

Самцы не приобретают всей красоты своего оперения до третьей весны, но в первый год напоминают самок. В течение второго года гребень становится более развитым, а белые и черные отметины на голове и теле — более отчетливыми. К третьей весне они становятся полностью сформировавшимися, такими, какими вы видите птицу, изображенную на таблице.

Mergus cucullatus, Linn. Syst. Nat. vol. i. p. 207.— Lath. Ind. Ornith. vol. ii. p. 830.— Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, p. 397.

Hooded Merganser, Mergus cucullatus, Swains. and Richards. Fauna Bor. Amer. part ii. p. 463.— Nuttall, Manual, vol. ii. p. 465.

Взрослый самец. Таблица CCXXXII. Рис. 1.

Клюв примерно равен длине головы, прямой, несколько цилиндрический, у основания глубже, чем шире. Верхняя челюсть с дорсальным контуром, плавно спускающимся к середине, затем прямым, вдоль ногтя изогнутым, гребень широкий у основания, затем выпуклый, края у основания скошенные, к концу выпуклые, края снизу зазубрены, с двадцатью пятью направленными назад зубцевидными пластинками, ноготь продолговатый, сильно изогнутый, закругленный на конце. Носовой желобок продолговатый, подбазальный, заполнен мягкой мембраной; ноздри линейно-эллиптические, подмедиальные, прямые, сквозные. Нижняя челюсть с очень узким углом, доходящим до округлого ногтя, края закругленные, с длинным узким желобком, края с примерно двадцатью пятью пластинками.

Голова умеренного размера, сжатая, продолговатая. Шея довольно короткая, тело полное и приплюснутое. Крылья маленькие. Ноги расположены далеко сзади, чрезвычайно короткие; голень оголена на небольшом участке над суставом; цевка чрезвычайно короткая, сжатая, спереди покрыта щитками, а на нижней половине снаружи — еще одним рядом, бока сетчатые. Задний палец очень маленький, с нижней свободной перепонкой; передние пальцы вдвое длиннее цевки; второй короче четвертого, который почти такой же длины, как третий, все соединены сетчатыми перепонками, из которых внешняя глубоко вырезана; внешний палец слегка окаймлен, внутренний — с широкой краевой перепонкой. Когти короткие, значительно изогнутые, сжатые, острые, коготь среднего пальца с тонким внутренним краем.

Оперение на верхних частях сильное и черепицеобразное, на нижних — смешанное и блестящее; на голове и шее мягкое и смешанное, перья верхней части головы удлиненные и способные подниматься в длинный сжатый закругленный хохолок, перья на плечах очень широкие и удлиненные. Крылья очень короткие, маленькие, изогнутые и заостренные; первостепенные маховые узкие, сужающиеся, первое едва короче второго, остальные быстро убывают; второстепенные короткие, узкие, закругленные, внутренние удлиненные и сужающиеся. Хвост короткий, ступенчатый, из шестнадцати закругленных перьев.

Клюв черный. Радужина желтая. Ноги желтовато-коричневые; когти темные. Верхняя часть головы, спина, малые кроющие крыла, маховые и хвост коричневато-черные; бока головы, верхняя половина шеи со всех сторон, широкие концы крупных перьев на плечах, лопатки, внутренние второстепенные маховые и большие кроющие крыла зеленовато-черные. Широкое белое пятно за глазом, очень заметное в поднятом хохолке. Нижняя часть шеи и грудь также белые, как и зеркальце и центральная часть внутренних второстепенных маховых. Бока красиво отмечены волнистыми поперечными линиями желтовато-коричневого и коричневато-черного цветов; нижние кроющие хвоста беловатые, с аналогичной волнистостью.

Длина до конца хвоста 19 дюймов, до конца крыльев 16 3/4, до конца когтей 18; размах крыльев 26; крыло от сгиба 7 1/2; хвост 4; клюв вдоль гребня 1 11/12, вдоль края нижней челюсти 1 3/4; цевка 1 1/4, средний палец 1 9/12, его коготь 1/4. Вес 1 фунт 7 унций.

Взрослая самка. Таблица CCXXXII. Рис. 2.

Самка намного меньше самца. Хохолок меньше и более рыхлой структуры; перья на плечах не такие крупные; перья на боках короче и плотнее. Клюв коричневато-черный к концу и вдоль гребня, оранжевый к основанию. Верхняя часть головы, включая хохолок, желтовато-коричневая; подбородок беловатый, верхняя часть шеи и бока головы серовато-коричневые. Общий цвет спины, верхней поверхности крыльев, хвоста и боков — черновато-коричневый, перья окаймлены более светлым, кайма передней части спины и плеч крупнее и бледно-серовато-коричневая; зеркальце серовато-белое; грудь и брюшко бледно-желтовато-коричневые.

Длина до конца хвоста 17 1/2 дюймов, до конца когтей 16 1/2; размах крыльев 24. Вес 1 фунт.

Молодые птицы напоминают самку. Молодые самцы после первой линьки все еще напоминают самку, но имеют зеркальце и нижние части чисто белого цвета.

ПОГОНЫШ-КРОШКА.

Rallus carolinus, Linn. ТАБЛИЦА CCXXXIII. Самец, самка и молодые.

Прошло не так много лет с тех пор, как некоторые жители тех районов, куда в определенные периоды слетаются тысячи представителей этого вида погонышей, полагали, что с наступлением холодов погоныши зарываются в ил, чтобы провести там зиму в состоянии оцепенения. Распространялось множество удивительных историй, призванных убедить мир в истинности этого предполагаемого явления; но факт заключался в том, что, как вы, естественно, догадаетесь, птицы просто меняли места обитания, как, несомненно, будут делать и впредь, пока климат зимой будет становиться для них слишком холодным. До времен Вильсона о повадках наших птиц было опубликовано очень мало. Суеверные представления и нелепые фантазии занимали место точных знаний в умах людей, слишком занятых более важными делами, чтобы интересоваться историей окружающих их животных; и что касается конкретно погоныша-крошки, я не сомневаюсь, что поселенцы в наших первобытных лесах мало заботились о них, кроме того, что в хорошо приготовленном виде они представляли собой очень вкусное блюдо. Сейчас, однако, дело обстоит совсем иначе. Многие предприимчивые и трудолюбивые сыны Колумбии достигли достатка и покоя, а их дети получают либеральное образование. Науки и искусства, эти спутники мирной торговли, теперь являются источниками удовольствия для многих наших граждан, и в наши дни среди нас немало людей, преданно занимающихся зоологией во всех ее отраслях. Прогресс орнитологии, в частности, был настолько быстрым, что я бы поостерегся утверждать, что кто-либо из американцев, как бы необразован он ни был, сейчас верит, что погоныши зарываются в ил.

Те, кто изучал повадки наших птиц или птиц любой другой части света, больше не допускают, что ласточки обречены искать тепло подо льдом; ибо у нас есть доказательства того, что эти птицы могут с легкостью получить все необходимое для своего комфортного существования, перелетая в более теплые края. Погоныши-крошки и многие другие виды птиц в этом отношении похожи на ласточек. Гриф, который, как предполагалось, чуял свою пищу издалека, почти утратил свое обоняние. Гуси больше не являются потомством морских ракушек; и лебеди больше не поют свой собственный реквием. Пеликан тоже перестал разрывать собственную грудь, чтобы накормить свое прожорливое потомство. Исследователи природы постепенно исправили различные ошибки, в которые впали наши предки; и мы теперь с таким же успехом ожидали бы увидеть косяк рыб, выходящий из-под плуга, как и стаю погонышей, выходящих из ила, отряхивающихся и улетающих. Итак, с этим вопросом покончено, и теперь я должен рассказать вам о результатах моих наблюдений за повадками погоныша-крошки.

Эта птица, которую, я думаю, можно было бы назвать пенсильванским или виргинским погонышем, прибывает в Союз с берегов Мексики в начале марта, когда многих из них можно увидеть на рынках Нового Орлеана. Некоторые достигают своего северного пункта назначения, поднимаясь вдоль берегов наших западных рек или пересекая страну напрямую, подобно вальдшнепу; в то время как те, что следуют вдоль побережья, сокращают свой путь, насколько это возможно, перелетая через мысы многочисленных заливов или бухт наших южных районов, отступая или продвигаясь медленнее в зависимости от состояния погоды. Таким образом, те, кто пересекает полуостров Флорида через болота и лагуны, ведущие к верховьям реки Сент-Джонс, вместо того чтобы огибать берега Джорджии и Южной Каролины, летят прямо в сторону мыса Лукаут. Тем не менее, верно, что определенное количество этих птиц следует по изгибам берегов, ибо я находил некоторых на рынках Чарльстона в апреле, которые были убиты в непосредственной близости от этого города, и я добывал других в разных частях; но их число очень мало по сравнению с теми, которые пересекают путь сразу. Когда их перелет происходит либо в спокойную погоду, либо при попутном ветре, удачливые странники продолжают свой путь, входя в пролив Пимлико и следуя по внутренним краям внешних отмелей этой части побережья, пока не достигнут мыса Генри. Оттуда некоторые поднимаются по Чесапику, в то время как другие направляются к устью Делавэра, и эти, возможно, снова встречаются на границах озера Онтарио или вод реки Святого Лаврентия, после чего они вскоре входят в те части страны, где размножаются и проводят короткий, но приятный сезон.

Каждый человек, знакомый с общими перемещениями птиц весной, когда они направляются на север, или в осенние месяцы, когда они находятся на пути в более мягкие края, знает, что в первый период их стремление достичь места размножения гораздо сильнее, чем в любой другой период. Таким образом, при движении на юг погоныш-крошка, как и все другие погоныши, возвращаясь со своим потомством, которое еще слабо и не способно переносить большие нагрузки, движется значительно медленнее, чем весной. Отсюда и его появление осенью в огромных количествах в различных местах, где его привлекает обилие пищи и относительная безопасность, чтобы задержаться на некоторое время и восстановить силы. Так, в сентябре и части октября погоныш-крошка встречается в больших количествах на берегах наших великих озер, питаясь диким овсом, и на заросших тростником берегах рек наших средних штатов. Несколько естественных причин препятствуют тому, чтобы птицы этого вида следовали вдоль морского побережья Соединенных Штатов во время миграции весной или осенью, главной из которых является отсутствие там их любимых болот с цицанией, которые крайне редко встречаются к востоку от штата Нью-Йорк. Вероятно, это и является причиной большой редкости этого вида в Массачусетсе, в то время как, насколько мне известно, ни одного из них никогда не находили к востоку от этого штата. Эти наблюдения подтверждаются наблюдениями моего друга Томаса МакКаллока из Пикту, который за многие годы проживания в той части Новой Шотландии ни разу не встречал ни одной из этих птиц.

Видя стаи погонышей-крошек, летящих низко над водами Мексиканского залива и между мысом Флорида и главными берегами Каролины в апреле, когда они направлялись прямо к мысу Лукаут, я почти не сомневаюсь, что многие возвращаются тем же путем в конце октября, когда молодые, хорошо накормленные и окрепшие птицы способны следовать за своими родителями на крыле даже через это большое водное пространство. Я закончу эту часть темы, добавив, в подтверждение их способности к длительному полету, что некоторые из этих птиц, случайно отбившись от своей стаи, держались на крыле до тех пор, пока не встречали суда в нескольких сотнях миль от земли; и факты такого рода были объявлены лицами, пользующимися известной репутацией.

В осенние месяцы значительное количество погонышей-крошек встречается на рисовых полях и пресноводных болотах Каролины. Иногда их также стреляли на соленых болотах весной, во время их миграции на север. В этот период они очень молчаливы, пока их не заставят взлететь. В этих штатах их не видно летом. Очень немногие, по-видимому, остаются в какой-либо части средних штатов. Моему другу Джону Бахману, однако, показывали яйца этой птицы, найденные на лугах под Филадельфией; и пока я был в компании моего друга Эдварда Харриса, эсквайра, в экспедиции по охоте на вальдшнепов, мой сын подстрелил несколько молодых птиц, едва оперившихся, а вскоре после этого — взрослую самку. Джон Бахман нашел гнездо на берегу Гудзона, а я видел два на болотах озера Шамплейн.

Любящий скрытность, как и все его сородичи, погоныш-крошка редко показывается днем, хотя, будучи полуночным животным, он пробирается среди высокого тростника или трав как днем, так и ночью в поисках пищи. Однако, отличаясь повадками, как и формой, от камышниц, он редко покидает выбранные им убежища после сезона размножения и поднимается, когда его вынуждают приливы, на верхушки окружающих его растений, лазая по ним или цепляясь за их стебли или листья с такой же легкостью, с какой он ходит по плавающему мусору, когда люди в лодках могут видеть их без всякого труда. Всякий раз, когда это происходит, а местность вокруг густо заселена, среди них устраивается большая резня. Это особенно случается на реках Джеймс и Делавэр, где тысячи их ежегодно уничтожаются во время их осеннего пребывания. Спорт стрельбы погонышей-крошек очень похож на стрельбу по пастушкам или соленым болотным курам, которые я уже описывал. Но поскольку Вильсон дал описание этого процесса, когда погонышей было гораздо больше, чем я когда-либо видел, я перепишу его описание способа, принятого спортсменами на Делавэре.

«Обычный метод стрельбы по ним в этой части страны следующий: спортсмен снабжает себя легким бато (плоскодонной лодкой) и крепким опытным лодочником с шестом длиной двенадцать или пятнадцать футов, утолщенным на нижнем конце, чтобы он не погружался слишком глубоко в ил. Примерно за два часа до прилива они входят в тростник, и каждый занимает свой пост, спортсмен стоит на носу, готовый к действию, лодочник на кормовом сиденье, уверенно проталкивая лодку сквозь тростник. Погоныши обычно взлетают поодиночке по мере продвижения лодки и на небольшом расстоянии впереди, их мгновенно подстреливают, в то время как лодочник, не сводя глаз с места, где упала птица, направляет лодку вперед и подбирает ее, пока стрелок заряжает ружье. В обязанности лодочника также входит внимательно следить и подавать команду «отметить!», когда погоныш взлетает с любой стороны, не замеченный спортсменом, и отмечать точное место, где он падает, пока не подберет его; ибо, если упустить его из виду из-за однообразия вида тростника, его редко удается найти снова. Таким образом, лодка уверенно движется сквозь тростник и над ним, птицы взлетают и падают, стрелок заряжает и стреляет, а лодочник толкает и подбирает. Спорт продолжается до часа или двух после прилива, когда мелководье, сила и вес плавающего тростника, а также нежелание дичи взлетать по мере спада прилива вынуждают их возвращаться. Несколько лодок иногда находятся на небольшом расстоянии друг от друга, и постоянный треск мушкетов раздается вдоль всех заросших тростником берегов реки. В этих экскурсиях нередко активный и опытный стрелок убивает десять или двенадцать дюжин за прилив. Обычно их стреляют поодиночке, хотя я знал случаи, когда пять птиц были убиты одним выстрелом из двустволки. Эти случаи, однако, редки».

«Таков способ охоты на погонышей в окрестностях Филадельфии. В Виргинии, особенно вдоль берегов реки Джеймс, в пределах приливных вод, где погонышей или погонышей-крошек огромное количество, их также стреляют на лету, но чаще ловят ночью следующим образом: своего рода железная решетка закрепляется на вершине крепкого шеста, который устанавливается как мачта в легком каноэ и наполняется огнем. Чем темнее ночь, тем успешнее спорт. Человек, управляющий каноэ, снабжен легким веслом длиной десять или двенадцать футов и примерно за час до прилива пробирается среди тростника, который лежит сломанным и плавает на поверхности. Все пространство на значительном расстоянии вокруг каноэ полностью освещено, птицы смотрят с изумлением, и, как только они появляются, их бьют веслом по голове и бросают в каноэ. Таким образом, от двадцати до восьмидесяти дюжин были убиты тремя неграми за короткий промежуток времени в три часа!»

Полет этой маленькой птицы во время миграции низкий и совершается с постоянным взмахом крыльев, как у лысухи и других птиц ее рода. Они быстро пролетают компактными стаями от пяти до ста и более особей. Временами вы видите, как они поднимаются длинной дугой, как будто заметили какой-то опасный объект под собой; затем возобновляют свой обычный прямой полет и вскоре исчезают из виду. Напротив, когда они находятся у нас осенью, они кажутся далеко не такими бдительными на крыле, летая медленно с болтающимися ногами и пролетая лишь небольшое расстояние, после чего падают среди тростника с расправленными крыльями, как будто их подстрелили. Если их поднять два или три раза, увидеть их снова крайне трудно; ибо в таких случаях они скорее нырнут и спрячутся под какими-нибудь плавающими водорослями, держа над водой только клюв. Когда они идут не спеша, они задирают хвост, как камышницы, и если чувствуют опасность из-за какого-либо подозрительного вида или звука, они убегают с большой скоростью. Их крики пронзительны и коротки, но повторяются, как у Rallus crepitans, хотя отнюдь не такие громкие и неприятные. Будучи ранеными, они хорошо ныряют при приближении спортсмена и иногда на несколько мгновений цепляются за корни трав, но чаще поднимаются под прикрытием плавающих листьев. Некоторые люди до сих пор верят, что эти птицы не могут утонуть; и это убеждение побудило моего друга Джона Бахмана провести эксперимент. В заметке, которая сейчас передо мной, он говорит: «Однажды, в компании некоторых натуралистов из Филадельфии, я провел два эксперимента над двумя погонышами-крошками, которые были слегка ранены в крыло, чтобы установить, как долго они могут жить под водой. Их поместили в закрытую корзину, которую погрузили в реку. Один оставался пятнадцать, другой восемь минут под водой; и когда их вынули, оба оказались мертвыми. Мы помещали их на солнце на несколько дней, но, мне вряд ли нужно говорить, они не ожили».

Самая любопытная привычка или инстинкт этого вида — это тонкость чувств, с помощью которой они могут определить последний момент, когда они могут оставаться на любом из мест кормления, где они задерживаются осенью. В один день вы можете видеть или слышать погонышей-крошек на их любимых болотах, вы можете знать об их присутствии в сумерках вечера; но когда вы возвращаетесь на это место рано утром следующего дня, их всех уже нет. Вчера погода была мягкой, сегодня она холодная и сырая; и, несомненно, погоныши знали, что грядут перемены, и обезопасили себя от их влияния быстрым перемещением ночью. Вероятно, эти внезапные перемещения породили идею об их нырянии в ил.

Rallus carolinus, Linn. Syst. Nat. vol. i. p. 263.— Ch. Bonaparte, Synopsis of Birds of the United States, p. 334.

Gallinula carolina, Lath. Ind. Ornith. vol. ii. p. 771.

Rail, Rallus carolinus, Wils. Amer. Ornith. vol. vi. p. 24. pl. 48. fig. 2. Самец.

Carolina Rail, Nuttall, Manual, vol. ii. p. 208.

Взрослый самец. Таблица CCXXXIII. Рис. 1.

Клюв короче головы, довольно толстый, глубокий, сжатый, сужающийся. Верхняя челюсть с дорсальной линией почти прямой, слегка выпуклой к концу, гребень плоский на очень коротком участке у основания, очень слегка выступающий на лбу, узкий на остальном протяжении; бока выпуклые к концу, края острые, загнутые, с небольшим синусом близ кончика. Носовой желобок широкий и простирается на две трети длины клюва; ноздри линейные, боковые, подмедиальные, сквозные. Нижняя челюсть с длинным и узким углом, бока прямые, дорсальная линия наклонена вверх, края загнуты, кончик сужен, линия разреза рта прямая.

Голова довольно маленькая, продолговатая, сжатая. Шея умеренной длины. Тело довольно стройное, сильно сжатое. Ноги умеренной длины, довольно толстые; голень оголена на небольшом расстоянии над суставом; цевка обычной длины, сжатая, спереди покрыта широкими щитками, сзади — более мелкими, а по бокам сетчатая. Задний палец очень короткий и тонкий, средний палец самый длинный и длиннее цевки, четвертый значительно короче третьего и немного длиннее второго; пальцы свободные, сверху щитковидные, сильно сжатые, с острым нижним краем. Когти довольно длинные, чрезвычайно сжатые, слегка изогнутые, сужающиеся к тонкому кончику, плоские и окаймленные снизу.

Оперение довольно жесткое, но смешанное, слегка блестящее сверху. Перья лба с увеличенным стержнем, слегка выступающим за кончик. Крылья короткие и широкие; крылышко большое; первостепенные маховые изогнутые, широкие, сужающиеся, но закругленные, второе самое длинное, третье едва короче, первое равно шестому; второстепенные широкие и закругленные. Хвост чрезвычайно короткий, сильно закругленный, из двенадцати слабых закругленных перьев; верхние и нижние кроющие хвоста почти такой же длины, как хвостовые перья.

Клюв желтый у основания, темный к концу. Радужина ярко-каштановая. Ноги желтовато-зеленые; когти светло-коричневые. Широкая полоса, окружающая основание клюва, центральная часть темени, подбородок и передняя часть шеи по всей длине — коричневато-черные. Кроющие ушей оливково-коричневые; полоса над глазом, щеки и бока шеи — пепельно-серые. Бока темени, задняя часть шеи и остальные верхние части — оливково-коричневые, перья коричневато-черные в центре, те, что на спине, с двумя краевыми линиями белого цвета. Малые кроющие крыла более светлого коричневого цвета; второстепенные кроющие окаймлены черными и белыми отметинами; маховые темные оливково-коричневые, как и хвост. Середина груди и брюшка серовато-белые; бока в полоску из коричневато-черного и серовато-белого цветов, как и боковые перья надхвостья, перья брюшка красновато-желтые.

Длина до конца хвоста 9 5/12 дюймов; до конца крыльев 8 3/4, до конца когтей 12; размах крыльев 14; крыло от сгиба 4 8/12; хвост 2; клюв вдоль гребня 10/12, вдоль края нижней челюсти 10/12; цевка 1 5/12; средний палец 1 7/12, его коготь 4 1/2/12. Вес 7 унций.

Взрослая самка. Таблица CCXXXIII. Рис. 2.

Самка значительно отличается от самца окраской. Обнаженные части и радужина такие же, как и верхние части в целом; но черный цвет вокруг основания клюва, на голове и передней части шеи отсутствует, передняя часть головы светло-коричневая, подбородок беловатый, бока шеи светло-серовато-коричневые. Белые линии на спине более тусклые, а темные полосы на боках более светлого оттенка.

Молодой самец. Таблица CCXXXIII. Рис. 3.

Молодой самец после первой линьки занимает промежуточное положение в окраске между взрослым самцом и самкой, но больше похож на последнюю, черный цвет на голове и передней части шеи проявляется пятнами, а бока шеи почти такие же, как у самки.

ОШЕЙНИКОВАЯ ЧЕРНЕТЬ.

Fuligula rufitorques, Bonap. ТАБЛИЦА CCXXXIV. Самец и самка.

Ошейниковая чернеть в изобилии встречается на всех наших западных водах осенью и зимой. Она также встречается вдоль наших атлантических побережий; но там, хотя я видел много особей на Чесапике и других крупных рукавах моря, она отнюдь не так многочисленна, как во внутренних районах. Ее мясо превосходно, равное, на мой взгляд, мясу любой другой утки; и когда она несколько недель питается вдоль берегов рек, ручьев или прудов, она становится очень жирной, нежной и сочной и не имеет рыбного привкуса тех видов, которые привыкли глубоко нырять за пищей. По форме хохлатая чернеть, или кольчатоклювая, как ее называют в Кентукки, напоминает морскую чернеть или стайную птицу, но более пухлая и округлая.

Эта птица прибывает в Кентукки и соседние штаты, вплоть до Нового Орлеана по Миссисипи, с 20 сентября по середину октября, в каковой последний период ее можно найти на всей территории Союза, от Массачусетса до Луизианы, будучи более многочисленной в одних районах, чем в других, в зависимости от пригодности места. Обычно они перемещаются на крыле стаями от пятнадцати до двадцати особей, держась довольно разрозненно и поэтому редко предоставляя то, что называется хорошим выстрелом. Они летают быстро, держась на значительной высоте, и движение их крыльев производит постоянный свист, когда они пролетают над головой. Перед посадкой они кружатся и совершают различные эволюции, хотя не занимают ими так много времени, как обычно делают чирки.

Они плавают довольно легко и непринужденно и, в отличие от морских чернетей, не испытывают трудностей при подъеме на крыло, будь то с земли или с воды, но обычно взлетают сразу, особенно если встревожены. У них есть почти постоянная привычка поднимать голову изогнутым образом, частично приподнимая затылочные перья и издавая звук, напоминающий звук, производимый человеком, дующим через трубку. С приближением весны самцы наблюдаются повторяющими это действие время от времени, находясь рядом с самками, никто из которых, по-видимому, не обращает ни малейшего внимания на их любезности.

Находясь в прудах, они питаются, ныряя и копаясь клювами в иле среди корней трав, семена которых они также едят, а также улиток и всевозможных водных насекомых. Когда они на реках, их обычная пища состоит из мелкой рыбы и речных раков, последних из которых они добывают на дне. Самец, которого я подстрелил недалеко от Луисвилла в начале мая, имел настолько примечательное вздутие шеи, что побудило меня разрезать кожу, где я обнаружил лягушку, тело которой было почти два дюйма длиной, и которая почти задушила птицу, так как она позволила мне подойти на дюжину или пятнадцать шагов, прежде чем я прицелился. Этот вид остается у нас в западной стране дольше, чем большинство других представителей его племени, и нередко так же поздно, как синекрылый чирок.

Открытием этого вида мы обязаны моему другу принцу Музиньяно, который первым указал на разницу между ним и хохлатой чернетью Европы. Различия, существующие между двумя видами, он установил примерно во время моего первого знакомства с ним в Филадельфии в 1824 году, когда он был очень доволен, увидев мой рисунок самца и самки, который я сделал в Луисвилле в Кентукки до визита ко мне Вильсона. Вильсон полагал, что он идентичен европейскому виду.

Летние места обитания и повадки этой утки не установлены; ибо хотя доктор Ричардсон упоминает, что находил ее не редкой в пушных странах, он ничего не говорит о ее яйцах или гнезде. Пока она у нас, у нее нет длинного хохолка, но я склонен думать, что в начале сезона размножения этот придаток может развиваться.

Fuligula rufitorques, Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, p. 393.

Tufted Duck, Anas Fuligula, Wils. Amer. Ornith. vol. viii. p. 60. pl. 67, fig. 5.

Ring-necked Duck, Fuligula rufitorques, Swains. and Richards. Fauna Bor. Amer. part ii. p. 453.— Nuttall, Manual, vol. ii. p. 439.

Взрослый самец. Таблица CCXXXIV. Рис. 1.

Клюв примерно той же длины, что и голова, довольно глубже, чем шире у основания, приплюснутый и расширенный к концу, лобные углы острые. Верхняя челюсть с дорсальной линией сначала наклонной, затем вогнутой, вдоль ногтя изогнутой вниз, гребень широкий и плоский у основания, затем широко выпуклый, бока почти плоские и перпендикулярные у основания, выпуклые и наклонные к концу, края мягкие, с примерно сорока пятью внутренними пластинками, ноготь обратнояйцевидный, изогнутый. Ноздри подбазальные, боковые, довольно маленькие, овальные, сквозные. Нижняя челюсть плоская, с углом очень длинным и довольно узким, дорсальная линия очень короткая, слегка выпуклая, края с примерно шестьюдесятью пятью пластинками и более мелкими промежуточными сверху.

Голова умеренного размера, шея довольно длинная и тонкая, тело полное и приплюснутое, крылья довольно маленькие. Ноги очень короткие, сильные, расположены довольно далеко сзади; цевка очень короткая, сжатая, в нижней части спереди с двумя рядами щитков, остальная часть покрыта сетчатыми угловатыми чешуйками. Пальцы сверху щитковидные, первый очень маленький, свободный, с широкой перепонкой снизу, четвертый самый длинный, третий едва короче; когти маленькие, изогнутые, сжатые, тупые, задний меньше, более изогнутый и острый, коготь третьего пальца с внутренним острым краем.

Оперение плотное, мягкое, смешанное, довольно блестящее. Перья середины головы и верхней части задней стороны шеи очень узкие и немного удлиненные; остальной части головы и верхней части шеи очень короткие, спины и нижних частей в целом широкие и закругленные. Крылья умеренной длины, узкие, острые; первостепенные маховые изогнутые, сильные, сужающиеся, первое самое длинное, второе очень немного короче; второстепенные широкие, закругленные, короткие, внутренние длиннее и сужающиеся. Хвост очень короткий, довольно широкий, сильно закругленный, из шестнадцати закругленных перьев.

Клюв черный, с базальной полосой, края обеих челюстей и полоса поперек верхней части к концу — бледно-голубые. Радужина желтая. Ноги серовато-голубые, перепонки коричневато-черные. Голова и верхняя часть шеи зеленовато-черные, с пурпурными отблесками. Коричневато-красный ошейник, более широкий спереди, на середине шеи. Нижняя часть шеи со всех сторон, а также спина, лопатки, малые кроющие крыла и задняя часть брюшка коричневато-черные. Внутренние второстепенные маховые того же цвета, внешние голубовато-серые на внешнем опахале, светло-коричневые на внутреннем, как и первостепенные маховые, внешние опахала и кончики которых темно-коричневые. Хвост коричневато-серый. Подбородок белый, грудь серовато-белая, бока и передняя часть брюшка серовато-белые, мелко исчерченные серовато-коричневым.

Длина до конца хвоста 18 дюймов, до конца крыльев 16; размах крыльев 28; крыло от сгиба 7 3/4; хвост 2 1/2; клюв вдоль спинки 2 1/12, вдоль края нижней челюсти 1 11/12; цевка 1 4/12; средний палец 2 2/12, его коготь 4/12.

Взрослая самка. Таблица CCXXXIV. Рис. 2.

У самки шея умброво-коричневая, верхняя часть головы темнее, спина черновато-коричневая, зеркальце голубовато-серое, как у самца, грудь коричневато-белая, уздечки и подбородок светло-коричневые, брюшко умброво-коричневое.