«Орнитологическая биография, том 1»

Оперение неясыти весьма значительно различается по цвету у разных особей, особенно среди самцов. Самцы также меньше самок, но в меньшей степени, чем у некоторых других видов. В суровые зимы наших Средних округов те, что остаются там, очень страдают; но большая часть, как и у некоторых других видов, переселяется в Южные штаты. При содержании в неволе они оказываются отличными мышеловами.

Антипатия, проявляемая к совам всеми видами дневных птиц, чрезвычайно велика. Их преследуют и гоняют при всяком удобном случае; и хотя немногие из дневных птиц когда-либо оказываются опасными врагами, их поведение по отношению к совам, очевидно, доставляет им большое беспокойство. Когда в неясыть стреляют и ранят ее, она резко и часто щелкает клювом, поднимает все свои перья, смотрит на человека самым нелепым образом, но при малейшей возможности к бегству удаляется большими прыжками с немалой скоростью.

Неясыть очень часто выставляется на продажу на рынке Нового Орлеана. Креолы готовят из нее гамбо и находят мясо приятным на вкус.

Strix nebulosa, Гмелин. «Система природы», том I, стр. 291. — Латам, «Индекс орнитологии», том I, стр. 21. — Ш. Бонапарт, «Синопсис птиц Соединенных Штатов», стр. 38.

Неясыть, Strix nebulosa, Латам, «Синопсис», том I, стр. 133. — Вильсон, «Американская орнитология», том IV, стр. 61. Табл. 23, рис. 2.

Взрослый самец. Таблица XLVI. Рис. 1.

Клюв очень короткий, сжатый, изогнутый, острый, с небольшой восковицей у основания; верхняя челюсть с изогнутым от основания спинным контуром, края острые, кончик трехгранный, очень острый, загнутый вниз; нижняя челюсть с острыми и загнутыми внутрь краями, тупая на кончике. Ноздри округлые, в передней части восковицы, скрыты прилегающими щетинками. Голова непропорционально большая, как и глаза и наружные уши. Тело короткое. Ноги длинные; цевка оперенная; пальцы оперенные у основания, сверху покрыты щитками, снизу бугорчатые и бородавчатые; когти изогнутые, тонкие, округлые, чрезвычайно острые.

Оперение чрезвычайно мягкое и пушистое, несколько отчетливое сверху, пушистое и рыхлое снизу. Длинные щетинистые перья у основания клюва, вытянутые вперед. Глаза окружены несколькими кругами плотных перьев; ушные перья образуют воротник и вместе с перьями головы и шеи могут подниматься. Крылья широкие, четвертое маховое перо самое длинное, первое короткое. Хвост длинный, большой, закругленный, состоит из двенадцати широких, закругленных перьев.

Клюв желтый, нижняя челюсть с голубоватым оттенком на спинке. Глаза черные. Пальцы желтые; когти голубовато-черные. Общий цвет верхней части тела светло-красновато-коричневый. Лицо и большая часть головы коричневато-белые, перья последней широко отмечены коричневым цветом, узкая полоса которого проходит от клюва вдоль середины головы. Перья спины и большинство кроющих перьев крыльев крупно испещрены белым. Первостепенные кроющие перья, маховые перья и хвост в полоску светло-коричневато-красного цвета; крылья и хвост с серовато-белыми кончиками. Нижняя часть тела бледно-красновато-коричневая, продольно исчерченная коричневым, за исключением шеи и верхней части груди, которые отмечены поперечно, брюшка, которое желтовато-белое, и перьев цевки, которые светло-красноватые.

Длина 18 дюймов, размах крыльев 40. Клюв по коньку 1½; цевка 2½, средний палец 2.

Серая белка.

Sciurus cinereus, Харлан, «Фауна Америки», стр. 173.

Серая белка слишком хорошо известна, чтобы требовать какого-либо описания. Она мигрирует в поразительных количествах, пересекая большие реки вплавь с хвостом, вытянутым по воде, и проходит огромные пространства страны в поисках мест, где пища наиболее обильна. Во время этих миграций белки уничтожаются в огромных количествах. Их мясо белое, очень нежное и представляет собой отличную еду, когда животные молоды. «В 1749 году, — говорит доктор Харлан в вышеупомянутом труде, — за их уничтожение была предложена премия в три пенса за голову, что составило за один год 8000 фунтов стерлингов, что равно примерно 1 180 000 убитых особей».

РУБИНОВОГОРЛАЯ КОЛИБРИ.

Trochilus Colubris, Линней. ТАБЛИЦА XLVII. Самец, самка и молодая птица.

Где тот человек, который, увидев это прелестное маленькое создание, движущееся на жужжащих крылышках по воздуху, подвешенное в нем, словно по волшебству, порхающее от одного цветка к другому с движениями столь же грациозными, сколь легкими и воздушными, продолжающее свой путь через наш обширный континент и приносящее новые восторги везде, где его видят; — где тот человек, спрашиваю я вас, любезный читатель, который, наблюдая этот сверкающий осколок радуги, не остановился бы, не восхитился и мгновенно не обратил бы свой ум с благоговением к Всемогущему Творцу, чудеса рук которого мы обнаруживаем на каждом шагу и проявления возвышенных замыслов которого мы повсюду наблюдаем в его восхитительной системе творения? — Такого человека не существует; так любезно мы все были благословлены этим интуитивным и благородным чувством — восхищением!

Как только возвращающееся солнце снова вводит весенний сезон и заставляет миллионы растений раскрыть свои листья и цветы навстречу его живительным лучам, маленькая колибри появляется на сказочных крыльях, тщательно посещая каждую раскрывающуюся чашечку цветка и, подобно любопытному цветоводу, удаляя из каждой вредных насекомых, которые в противном случае вскоре заставили бы их прекрасные лепестки поникнуть и увянуть. Зависнув в воздухе, она осторожно и с блестящими глазами заглядывает в их самые глубокие тайники, в то время как эфирные движения ее крыльев, столь быстрые и легкие, по-видимому, обдувают и охлаждают цветок, не повреждая его хрупкую текстуру, и производят восхитительный жужжащий звук, хорошо подходящий для убаюкивания насекомых. Тогда наступает момент для колибри, чтобы схватить их. Ее длинный тонкий клюв входит в чашечку цветка, а выдвинутый двухтрубчатый язык, деликатно чувствительный и пропитанный клейкой слюной, касается каждого насекомого по очереди и вытягивает его из места укрытия, чтобы мгновенно проглотить. Все это делается в одно мгновение, и птица, покидая цветок, отпивает столь малую часть его жидкого меда, что кража, можно предположить, воспринимается с чувством благодарности цветком, который таким образом любезно избавлен от нападок своих разрушителей.

Прерии, поля, сады и огороды, да что там, самые глубокие тени лесов — все посещаются по очереди, и повсюду маленькая птичка встречает удовольствие и пищу. Ее великолепное горло по красоте и яркости не знает равных. Сейчас оно сияет огненным оттенком, а в другой раз меняется на глубочайший бархатисто-черный. Верхние части ее нежного тела имеют ослепительно меняющийся зеленый цвет; и она бросается через воздух со скоростью и живостью, едва постижимыми. Она перемещается от одного цветка к другому, как луч света, вверх, вниз, вправо и влево. Таким образом, она исследует самые северные части нашей страны, с большой осторожностью следуя за наступлением сезона, и с такой же осторожностью отступает с приближением осени.

Я хотел бы, чтобы в моих силах было в этот момент передать вам, любезный читатель, те удовольствия, которые я испытал, наблюдая за движениями и видя проявления чувств, демонстрируемые единственной парой этих самых любимых маленьких существ, когда они заняты демонстрацией своей любви друг к другу: — как самец раздувает свое оперение и горло и, танцуя на крыльях, кружится вокруг нежной самки; как быстро он ныряет к цветку и возвращается с нагруженным клювом, который предлагает той, с которой одной лишь желает соединиться; как полон экстаза он кажется, когда его ласки любезно принимаются; как его маленькие крылья обдувают ее, как они обдувают цветы, и он передает ее клюву насекомое и мед, которые добыл с целью доставить ей удовольствие; как эти знаки внимания принимаются с явным удовлетворением; как вскоре после этого блаженный союз скрепляется; как затем мужество и забота самца удваиваются; как он даже осмеливается преследовать тиранна-мухоловку, торопит синюю птицу и ласточку к их домикам; и как на звенящих крыльях он радостно возвращается к своей прекрасной подруге. Читатель, все эти доказательства искренности, верности и мужества, с которыми самец заверяет свою подругу в заботе, которую он будет проявлять о ней, пока она сидит на гнезде, могут быть увидены и были увидены, но не могут быть изображены или описаны.

Не могли бы вы, любезный читатель, на мгновение взглянуть на гнездо колибри и увидеть, как видел я, пару только что вылупившихся птенцов, немногим больше шмелей, голых, слепых и настолько слабых, что они едва могут поднять свои крошечные клювы, чтобы принять пищу от родителей; и если бы вы увидели этих родителей, полных тревоги и страха, пролетающих взад и вперед в нескольких дюймах от вашего лица, садящихся на ветку не далее чем в ярде от вас и ожидающих исхода вашего нежеланного визита в состоянии крайнего отчаяния, — вы не смогли бы не проникнуться глубочайшей скорбью, которую испытывает родительская любовь при неожиданной смерти любимого дитя. Как же приятно затем, покидая это место, видеть возвращающуюся надежду родителей, когда, осмотрев гнездо, они находят своих птенцов невредимыми! Вы могли бы тогда судить, как приятно матери иного рода слышать от врача, лечившего ее больного ребенка, заверение, что кризис миновал и ее дитя спасено. Именно такие сцены лучше всего позволяют нам разделить горе и радость и побуждают каждого, кто их видит, сделать своей целью способствовать счастью других и воздерживаться от того, чтобы причинять им боль по злобе или из прихоти.

Я видел колибри в Луизиане уже 10 марта. Однако их появление в этом штате варьируется так же сильно, как и в любом другом: иногда они прилетают на две недели позже, или, хотя и редко, на несколько дней раньше. В Средних округах они редко появляются до 15 апреля, чаще — в начале мая. Я не смог убедиться, мигрируют ли они днем или ночью, но склонен думать, что второе, так как они, по-видимому, усердно кормятся в любое время дня, чего не было бы, если бы им приходилось совершать длительные перелеты в этот период. Они пролетают по воздуху длинными волнистыми линиями, поднимаясь на некоторое расстояние под углом около 40 градусов, а затем опускаясь по дуге; но из-за их малого размера проследить за ними дальше пятидесяти или шестидесяти ярдов без большого труда невозможно даже с хорошим биноклем. Человек, стоящий в саду рядом с цветущим гибискусом, будет так же удивлен, услышав гудение их крыльев, а затем увидев самих птиц в нескольких футах от себя, как и поражен быстротой, с которой эти маленькие существа взмывают в воздух и в следующее мгновение исчезают из виду и слуха. Они не садятся на землю, но легко опускаются на ветки и сучья, где передвигаются боком, делая изящные размеренные шаги, часто расправляя и складывая крылья, чистясь, встряхиваясь и аккуратно и энергично приводя в порядок все свое оперение. Они особенно любят расправлять по одному крылу за раз и пропускать каждое маховое перо через клюв по всей его длине, и тогда, если светит солнце, расправленное крыло становится чрезвычайно прозрачным и легким. Они без малейшего труда мгновенно покидают ветку и, по-видимому, обладают превосходным зрением, направляясь прямо к тиранну или синей птице, когда те находятся в пятидесяти или шестидесяти ярдах от них, и достигая их прежде, чем те успевают заметить их приближение. Похоже, ни одна птица не сопротивляется их атакам, но иногда их преследуют крупные шмели, на которых они редко обращают хоть какое-то внимание, так как их превосходство в полете позволяет им оставить этих медлительных насекомых далеко позади за короткий промежуток времени.

Гнездо этой колибри отличается особой изящностью: внешние части сформированы из светло-серого лишайника, который встречается на ветвях деревьев или на сгнивших жердях изгородей, и так аккуратно расположены вокруг всего гнезда, а также на некотором расстоянии от места его крепления, что кажутся частью самой ветки или ствола. Эти кусочки лишайника склеены слюной птицы. Следующий слой состоит из хлопкоподобного вещества, а самый внутренний — из шелковистых волокон, полученных из различных растений, все они чрезвычайно нежные и мягкие. На этой удобной постели, как бы в противоречие аксиоме, что чем меньше вид, тем больше количество яиц, самка откладывает только два, которые имеют чисто белый цвет и почти овальную форму. Для их высиживания требуется десять дней, и за сезон птицы выводят два потомства. Через неделю птенцы готовы летать, но родители кормят их почти еще неделю. Они получают пищу прямо из клюва родителей, которые отрыгивают ее подобно канарейкам или голубям. Я полагаю, что как только птенцы становятся способны прокормить себя, они объединяются с другими выводками и совершают миграцию отдельно от старых птиц, так как я наблюдал, как двадцать или тридцать молодых колибри слетались к группе текомы, когда ни одного старого самца не было видно. Они не приобретают полной яркости своего оперения до следующей весны, хотя горлышко самца сильно окрашивается в рубиновые тона еще до того, как они покидают нас осенью.

Колибри с рубиновым горлом питает особую привязанность к цветам трубчатой формы. Обыкновенный дурман (Datura Stramonium) и текома (Bignonia radicans) — одни из самых любимых ими для посещения, а вслед за ними — жимолость, садовый бальзам и дикие виды, растущие по краям прудов, ручьев и глубоких оврагов; но каждый цветок, вплоть до дикой фиалки, дает им определенную долю пропитания. Их пища состоит преимущественно из насекомых, как правило, из отряда жесткокрылых; они, наряду с некоторыми столь же мелкими мухами, обычно обнаруживаются в их желудке. Первых они добывают внутри цветов, но многих из последних — на лету. Таким образом, колибри можно считать искусным охотником на мух. Нектар или мед, который они высасывают из различных цветов, сам по себе недостаточен для их поддержания и используется скорее для утоления жажды. Я видел многих таких птиц, содержавшихся в частичной неволе, когда их снабжали искусственными цветами, сделанными для этой цели, в венчики которых помещалась вода с растворенным в ней медом или сахаром. Птиц кормили исключительно этими веществами, но они редко жили дольше нескольких месяцев, и при осмотре после смерти оказывались крайне истощенными. Другие же, напротив, которых дважды в день снабжали свежими цветами из лесов или сада, помещенными в комнату с окнами, закрытыми лишь москитной сеткой, через которую могли проникать мелкие насекомые, жили двенадцать месяцев, по истечении которых их выпускали на волю, так как человеку, содержавшему их, предстояло долгое путешествие. В зимние месяцы комната искусственно отапливалась, а в Нижней Луизиане они редко бывают настолько холодными, чтобы образовался лед. При осмотре апельсинового дерева, которое было помещено в комнату, где содержались эти колибри, никаких признаков гнезда обнаружено не было, хотя птиц часто видели ласкающими друг друга. Некоторых из них иногда держали в неволе в наших Средних округах, но я не установил, чтобы хоть одна из них пережила зиму.

Колибри не избегает людей так сильно, как это делают птицы в целом. Она часто приближается к цветам в окнах или даже в комнатах, когда окна открыты в течение сильной дневной жары, и возвращается, если ее не беспокоят, до тех пор, пока цветы не увяли. Они чрезвычайно многочисленны в Луизиане весной и летом, и везде, где в лесах встречается красивое растение текомы, вокруг него обычно видят одну или несколько колибри, а иногда до десяти или двенадцати одновременно. Они сварливы и часто устраивают сражения в воздухе, особенно самцы. Если одна кормится на цветке, а другая приближается к ней, обе немедленно взмывают в воздух, щебеча и кружась по спирали, пока не исчезнут из виду. Конфликт окончен, и победитель немедленно возвращается к цветку.

Если сравнение может помочь вам, любезный читатель, составить довольно точное представление об их своеобразной манере полета и внешнем виде в воздухе, я бы сказал, что если бы оба объекта были одного цвета, то крупный бражник или мотылек, перемещающийся от одного цветка к другому по прямой линии, по своему облику ближе всего к колибри из всего, что мне известно.

Услышав от нескольких человек замечание, что этих маленьких существ можно добыть с меньшим повреждением оперения, стреляя в них водой, я решил провести эксперимент, так как имел привычку убивать их либо необычайно мелкой дробью, либо песком. Однако, обнаружив, что даже находясь в нескольких шагах, я редко сбивал птицу на землю, когда использовал воду вместо дроби, и к тому же был вынужден чистить ружье после каждого выстрела, я отказался от этой затеи и уверен, что она никогда не могла быть использована с существенной пользой. Я часто ловил их с помощью сачка для насекомых, и если бы этот инструмент использовался с ловкостью, он стал бы лучшим средством для добычи колибри.

Я изобразил десять этих милых и весьма интересных птиц в различных положениях: порхающими, кормящимися, ласкающими друг друга или сидящими на тонких стеблях текомы и чистящими перья. Разнообразие действий и поз, представленных таким образом, может, я надеюсь, оказаться достаточным, чтобы дать верное представление об их внешнем виде и повадках. Рисунок гнезда вы найдете в другом месте. Гнездо обычно располагается низко, на горизонтальной ветке любого дерева, редко выше двадцати футов от земли. Они далеко не привередливы в этом вопросе, так как я часто находил гнездо, прикрепленное только одной стороной к веточке розового куста, смородины или крепкому стеблю высокого сорняка, иногда посреди леса, в другое время — на ветке дуба, прямо над дорогой, а иногда в саду, вплотную к дорожке.

Trochilus Colubris, Linn. Syst. Nat. vol. i. p. 191.— Lath. Ind. Ornith. vol. i. p. 312.— Ch. Bonaparte, Synopsis of Birds of the United States, p. 98.

Red-throated Humming Bird, Lath. Synops. vol. ii. p. 769.

Humming Bird, Trochilus Colubris, Wils. Amer. Ornith. vol. ii. p. 26. Pl. 10. fig. 3. Самец; fig. 4. Самка.

Взрослый самец. Таблица XLVII. Рис. 1, 1, 1, 1.

Клюв длинный, прямой, шиловидный, приплюснутый у основания, острый; верхняя челюсть закругленная, ее края перекрывают нижнюю. Ноздри базальные, линейные. Язык очень растяжимый, нитевидный, разделенный к концу на два филамента. Лапы очень короткие и слабые; цевка тонкая, короче среднего пальца, частично оперенная; передние пальцы соединены у основания; когти изогнутые, сжатые, острые.

Оперение плотное, черепицеобразное сверху и на горле, с металлическим блеском, сглаженное снизу. Крылья длинные, узкие, немного изогнутые на конце, первое маховое перо самое длинное. Хвост вильчатый в сложенном состоянии, в расправленном — ровный посередине и закругленный по бокам, состоит из десяти широких перьев, крайние изогнуты внутрь.

Клюв и лапы черные. Радужина того же цвета. Верхние части в целом, включая два средних хвостовых пера, зеленые с золотистыми отблесками. Маховые и хвостовые перья пурпурно-коричневые. Горло, бока головы и передняя часть шеи карминно-пурпурные, в черных пятнах, варьирующиеся до малинового, оранжевого и глубокого черного. Бока того же цвета, что и спина; остальные нижние части серовато-белые, с примесью зеленого.

Длина 3½ дюйма, размах крыльев 4¼; клюв по коньку ¾, по разрезу ⅚; цевка ⅙, палец ¼.

Взрослая самка. Таблица XLVII. Рис. 2, 2, 2.

Самка отличается от самца отсутствием блестящего пятна на горле, которое у нее белое, как и нижние части тела в целом, а также тем, что три боковых хвостовых пера имеют кончики того же цвета.

Размеры те же.

Молодая птица. Таблица XLVII. Рис. 3, 3.

У молодых птиц нижние части тела коричневато-белые, хвост с белыми кончиками, а верхние части несколько светлее. Осенью молодые самцы начинают приобретать красные перья на горле.

Текома.

Bignonia radicans, Wild. Sp. Pl. vol. iii. p. 301. Pursh, Flor. Amer. vol. ii. p. 420.— Didynamia Angiospermia, Linn. Bignoniæ, Juss.

Этот великолепный вид бигнонии, который растет в лесах и на берегах рек во всех Средних и Южных штатах, взбираясь на деревья и кустарники, отличается перистыми листьями с яйцевидными, широкозубчатыми, заостренными листочками и крупными алыми цветами, у которых воронкообразная трубка венчика в три раза длиннее чашечки. Стручки коричневого цвета, длиной от четырех до семи дюймов, содержат двойной ряд почковидных светло-коричневых семян.

ЛАЗУРНАЯ СЛАВКА.

Sylvia azurea, Steph. ТАБЛИЦА XLVIII. Самец и самка.

Эта птица настолько редка в Средних округах, что ее обнаружение в штате Пенсильвания стало делом большой важности. Ее повадки, следовательно, очень мало изучены даже в наши дни, и, по-видимому, американские орнитологи видели только две особи, одна из которых, молодая самка, была изображена принцем Музиньяно.

Она прилетает в нижние части штата Луизиана вместе со многими другими видами славок, гнездится там и снова отправляется в путь около начала октября. Она так же оживлена, как и большинство видов своего рода, обладает той же манерой полета, передвигается боком вверх и вниз по ветвям и сучьям, часто меняя стороны, и виснет на концах пучков листьев или ягод, на которых добывает насекомых и личинок, составляющих основу ее питания. Живость ее позывных делает ее заметной в тех частях лесных опушек, которые она посещает; и ее песня, хотя и не громкая и не продолжительная, чрезвычайно приятна и мелодична.

У меня нет точного воспоминания о том времени, когда я впервые сделал рисунок этой красивой маленькой птички, но я хорошо знаю, что рисунок, который у меня был, входил в ту злополучную коллекцию, уничтоженную крысами в Хендерсоне. В Луизиане, где она так же многочисленна, как и другие славки, я несколько раз стрелял по пять или шесть штук за одну прогулку, ближе к концу августа, когда молодые птицы почти полностью окрашены.

Гнездо располагается в развилках низкого дерева или куста, чаще всего на кизиле. Оно частично подвесное, немного выступает над ветками, к которым прикреплено, и свисает ниже их почти на два дюйма. Волокна виноградных лоз и стеблей высоких травянистых растений, вместе с тонкими корнями, составляют внешнюю часть, расположенную по кругу. Подкладка состоит целиком из сухих волокон испанского мха. Самка откладывает четыре или пять яиц чисто белого цвета с несколькими красноватыми пятнышками на тупом конце. Когда самку беспокоят во время насиживания, она ползет по веткам и сучьям с распущенным хвостом и опущенными крыльями и издает жалобный звук, напоминая во всех этих обстоятельствах голубоглазую славку. Я не уверен, что они выводят более одного потомства за сезон. Когда молодые покидают гнездо, их оперение приобретает зеленоватый оттенок, и никакой разницы между полами нельзя заметить без вскрытия. Маленькая семья передвигается и охотится вместе и проявляет большое удовольствие, преследуя мелких насекомых на лету, которых они хватают без всякого щелкающего звука клювом. В этот период они, по-видимому, проявляют большое пристрастие к деревьям, верхушки которых густо покрыты виноградными лозами, среди широких листьев которых они находят обильные запасы пищи. Они также иногда садятся на высокие сорняки и клюют некоторые из их семян. Самцы и самки не приобретают полной яркости своего оперения до следующей весны.

Я склонен думать, что этот вид чрезвычайно многочислен во владениях Мексики, так как я наблюдал этих птиц более многочисленными в сторону Натчиточеса и вдоль вод Ред-Ривер. С другой стороны, я не наблюдал ее к востоку от штата Теннесси.

Ветка, на которой она изображена, принадлежит небольшому дереву или кустарнику, который растет вдоль лесных опушек в штате Луизиана. Кора легко сдирается, при этом древесина имеет желтый смолистый цвет. Она хрупкая и не находит никакого применения. Ягоды поедаются различными видами птиц.

Sylvia azurea, Stephens, Cont. Shaw's Zool. vol. i. p. 653.— Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, p. 85; and Amer. Ornith. vol. ii. p. 27. Pl. xi. fig. 2. Молодая самка.

Cærulean Warbler, Sylvia cærulea, Wilson, Amer. Ornith. vol. ii. p. 141. Pl. xvii. fig. 5. Самец.

Взрослый самец. Таблица XLVIII. Рис. 1.

Клюв обычной длины, прямой, у основания гораздо шире, чем глубже, сужающийся, сжатый к острому кончику. Ноздри базальные, овальные, открытые. Голова обычного размера. Тело довольно стройное. Лапы обычной длины, тонкие; цевка сжатая, покрыта спереди несколькими длинными щитками, острая сзади, едва длиннее среднего пальца; пальцы свободные, щитковидные сверху; когти изогнутые, тонкие, сильно сжатые, острые.

Оперение мягкое и сглаженное, блестящее. Крылья обычной длины, первое и второе маховые перья самые длинные. Хвост длинноватый, ровный, из двенадцати довольно узких, тупых перьев. Короткие щетинковидные перья у основания верхней челюсти.

Клюв синевато-черный. Радужина черно-коричневая. Лапы синие. Голова и верхние части в целом — прекрасного насыщенного синего цвета, спина отмечена продольными полосами черноватого цвета, а от лба вдоль уздечки до затылка проходит узкая черная полоса. Кончики двух рядов больших кроющих перьев крыла белые, образуя две заметные полосы поперек крыла. Маховые перья черные, снаружи окаймлены синим. Хвост того же цвета, каждое перо имеет белое пятно на внутреннем опахале, ближе к концу, за исключением двух средних; все снаружи окаймлены синим. Нижние части белые, как и полоска над глазом, над которой находится полоска черноватого цвета.

Длина 4½ дюйма, размах крыльев 8; клюв по коньку 5⁄12, по разрезу 7⁄12; цевка ⅔, средний палец 7⁄12.

Взрослая самка. Таблица XLVIII. Рис. 2.

Самка отличается от самца главным образом более бледными цветами.

Падуб.

Ilex Dahoon, Mich. Fl. Amer. vol ii. p. 228. Pursh, Fl. Amer. vol. i. p. 117.— Tetrandria Tetragynia, Linn. Rhamni, Juss.

Этот вид падуба отличается эллиптически-ланцетными листьями, которые толстые, кожистые, блестящие и отогнуты по краю, а также щитковидно-метельчатыми, боковыми и верхушечными цветоносами. Ягоды шаровидные и ярко-красные.

СИНЕ-ЗЕЛЕНАЯ СЛАВКА.

Sylvia rara, Wils. ТАБЛИЦА XLIX. Самец.

Сине-зеленая славка настолько напоминает молодую особь лазурной славки, что, если бы форма ее клюва и некоторые повадки не были значительно иными, я был бы склонен считать ее просто разновидностью той птицы. Она столь же редка в Средних округах, где я застрелил лишь нескольких, и то в темных дебрях Большого соснового болота.

Во время пролета через штаты она встречается в Луизиане, где появляется в начале апреля. Эта поздняя дата прибытия указывает на то, что она прилетает издалека, так как большинство других видов появляются на несколько недель раньше. По-видимому, вскоре после этого они рассеиваются, так как при их первом появлении можно добыть несколько штук за один день, так же как и во время их столь же короткого пребывания осенью, когда я снова стрелял по шесть или семь штук с одного дерева, на котором они казались такими же занятыми, как если бы это были синицы. Я встречал их поодиночке и далеко друг от друга в Кентукки, Огайо, на Миссури и вдоль озера Эри, но никогда не находил их гнезда.

Весной у нее мягкая и мелодичная песня, которую не слышно далее нескольких шагов. Она исполняется с интервалами между моментами, когда птица добывает насекомое, что она делает с большим мастерством, либо на лету, либо среди листьев деревьев и кустарников. Верхушки деревьев, однако, по-видимому, нравятся им больше всего, в отличие от лазурной славки.

Сине-зеленая славка имеет своеобразную хитрую манеру наклоняться вниз, чтобы рассмотреть человека, или во время поиска насекомого, что сильно отличается от манеры любой другой птицы, хотя я не в силах описать ее. Наклоняясь таким образом, она двигает головой из стороны в сторону так медленно, что движение едва заметно, если не уделять ему большого внимания. После этого она либо срывается и улетает на некоторое расстояние от наблюдателя, либо бросается к добыче, которая привлекла ее внимание. Ловя насекомое на лету, она издает легкий щелкающий звук клювом и в этом отношении приближается к виреонам. Подобно некоторым из них, она также спускается с самых верхушек деревьев на низкие кустарники и ест мелкие ягоды, особенно ближе к осени, когда насекомых начинает не хватать.

Ее полет совершается зигзагообразными линиями в несколько ярдов, как будто она не решила, где сесть. Я не обнаружил никакой разницы между полами во внешнем виде.

Растение, на котором я изобразил самца, встречается в Луизиане, произрастая вдоль лесных опушек и у заборов. Оно называется испанской шелковицей. Это травянистое многолетнее растение, достигающее высоты от четырех до восьми футов. Плоды едят дети, но они безвкусны.

Sylvia rara, Blue-green Warbler, Wils. Amer. Ornith. vol. iii. p. 119. Pl. 27. fig. 2.— Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, p. 82.

Взрослый самец. Таблица XLIX.

Клюв длинноватый, почти прямой, приплюснутый у основания, сужающийся к кончику. Ноздри базальные, овальные, наполовину скрыты перьями. Голова и шея обычного размера. Тело яйцевидное. Лапы обычной длины, довольно тонкие; цевка сжатая, покрыта спереди несколькими длинными щитками, острая сзади, довольно длиннее среднего пальца; пальцы щитковидные сверху, свободные; когти изогнутые, тонкие, сильно сжатые, острые.

Оперение сглаженное, мягкое и пушистое. Крылья длинноватые, мало изогнутые, первое и второе маховые перья самые длинные. Хвост коротковатый, закругленный, из двенадцати довольно острых перьев.

Клюв темно-коричневый сверху, светло-синий снизу. Радужина темно-коричневая. Лапы светло-синие. Общий цвет верхних частей светло-зеленовато-синий, нижних — белый. Белая полоска над глазами. Кончики двух первых рядов кроющих перьев крыла белые, образуя две полосы поперек крыла. Маховые перья черно-коричневые, их внешние края синие. Хвост черно-коричневый, крайние перья имеют белое пятно на внутреннем опахале ближе к концу.

Длина 4¾ дюйма, размах крыльев 8; клюв по коньку ⅓, по разрезу ½; цевка ⅔.

Испанская шелковица.

Callicarpa americana, Willd. Sp. Pl. vol. i. p. 619. Pursh, Fl. Amer. vol. i. p. 97.— Tetrandria Monogynia, Linn. Vitices, Juss.

Многолетнее травянистое растение с овальными, зубчатыми листьями, которые опушены снизу; сидячими щитками красных цветов и шаровидными красными ягодами, расположенными, по-видимому, густыми мутовками. Растет на сухой гравийной или песчаной почве в Вирджинии, Каролине и Луизиане.

ЧЕРНО-ЖЕЛТАЯ СЛАВКА.

Sylvia maculosa, Lath. ТАБЛИЦА L. Молодой самец.

Эта маленькая птичка была по ошибке выгравирована и названа в честь моего друга У. Свенсона, эсквайра, во время моего отсутствия в Лондоне, так как один рисунок был случайно подменен другим. В действительности это молодая особь черно-желтой славки, и она должна была стать частью таблицы, на которой будут представлены взрослые самец и самка этого вида. Мой добрый друг, я знаю, простит эту ошибку, так как я удостоил его именем прекрасный новый вид.

Поскольку в моем нынешнем плане более последовательно давать полное описание каждого вида, как он представлен в отведенной ему таблице, и его различных состояний оперения, насколько это возможно, вы позволите мне, любезный читатель, отложить описание повадок этого вида до тех пор, пока вы не увидите всю группу вместе. Тем временем я ограничусь описанием незрелого состояния оперения, как оно представлено на моих иллюстрациях.

Sylvia maculosa, Lath. Ind. Ornith. vol. ii. p. 536.— Ch. Bonaparte, Synops. of Birds of the United States, p. 78.

Yellow-rumped Warbler, Lath. Synops. vol. iv. p. 481.

Black and Yellow Warbler, Sylvia magnolia, Wils. Americ. Ornith. vol. iii. p. 63. Pl. 23. Самец.

Молодой самец. Таблица L.

Клюв коричневый сверху, коричневато-желтый снизу. Радужина темно-ореховая. Лапы коричневато-желтые, когти желтые. Голова и задняя часть шеи светло-серовато-синие, переходящие в желтовато-зеленый цвет на спине, нижняя часть которой покрыта черными пятнами; широкая полоса поперек надхвостья желтая, верхние кроющие перья хвоста черные. Крылья синевато-серые в сложенном состоянии, внешние опахала этого цвета, внутренние — коричневато-черные; кончики двух больших рядов кроющих перьев белые, образуя две полосы этого цвета. Хвост черный, с широкой белой полосой посередине, на внутренних опахалах, за исключением двух средних перьев, которые окаймлены синим, внешние опахала других перьев синевато-белые; нижние части охристо-желтые, задняя часть груди и бока покрыты черными пятнами. Длина 5 дюймов, размах крыльев 7¼.

Белый дуб.

Quercus prinus, Willd. Sp. Pl. vol. iv. p. 439. Pursh, Fl. Amer. vol. ii. p. 633.— Quercus prinus palustris, Mich. Arbr. Forest. de l'Amer. Sept. vol. ii. p. 51. Pl. 7.— Monœcia Polyandria, Linn. Amentaceæ, Juss.

Листья продолговато-овальные, острые, крупнозубчатые, зубцы почти равные, расширенные и мозолистые на кончике; чашечка кратерообразная, суженная у основания; желудь яйцевидный. Этот вид растет в низких тенистых лесах и вдоль берегов рек, от Пенсильвании до Флориды. Древесина пористая и низкого качества.

УРАГАН.

Различные части нашей страны в разные периоды сильно страдали от воздействия жестоких штормов, некоторые из которых, как известно, проходили почти через всю территорию Соединенных Штатов и оставляли в своем кильватере такие глубокие следы, которые нелегко забыть. Став свидетелем одного из этих ужасных явлений во всем его величии, я попытаюсь описать его для вас, любезный читатель, и только ради вас, так как воспоминание об этом поразительном перевороте эфирной стихии даже сейчас вызывает столь неприятное ощущение, что я чувствую, будто вот-вот пострадаю от внезапной остановки кровообращения.

Я покинул деревню Шауни, расположенную на берегах Огайо, возвращаясь из Хендерсона, который также расположен на берегах этого прекрасного потока. Погода была приятной, и я думал, что не теплее, чем обычно в это время года. Моя лошадь спокойно трусила, и мои мысли были, по крайней мере, один раз в жизни, полностью заняты коммерческими спекуляциями. Я перешел вброд Хайленд-Крик и был на пороге входа в полосу низинной земли или долины, которая лежала между ним и Каноэ-Крик, когда внезапно заметил большую разницу в облике небес. Страну окутала дымчатая пелена, и я некоторое время ожидал землетрясения, но моя лошадь не выказала склонности остановиться и приготовиться к такому событию. Я почти доехал до края долины, когда счел уместным остановиться у ручья и спешился, чтобы утолить жажду, которая одолела меня.

Я стоял на коленях, и мои губы были готовы коснуться воды, когда из-за близости к земле я услышал отдаленный рокочущий звук необычайного характера. Я все же напился, и, поднявшись на ноги, посмотрел на юго-запад, где заметил желтоватое овальное пятно, вид которого был для меня совершенно новым. У меня оставалось мало времени на раздумья, так как в следующее мгновение резкий порыв ветра начал волновать более высокие деревья. Он усилился до неожиданной высоты, и уже было видно, как более мелкие ветви и сучья падают по наклонной линии к земле. Едва прошло две минуты, как весь лес передо мной пришел в страшное движение. Кое-где, где одно дерево давило на другое, раздавался скрип, подобный тому, что вызывают сильные порывы ветра, иногда проносящиеся над страной. Инстинктивно повернувшись в сторону, откуда дул ветер, я увидел, к своему величайшему изумлению, что благороднейшие деревья леса на время склонили свои гордые головы и, не в силах устоять перед напором, разлетались на куски. Сначала ветви отламывались с треском; затем полетела верхняя часть массивных стволов; и во многих местах целые деревья гигантских размеров падали на землю целиком. Столь стремительным был ход шторма, что прежде, чем я успел подумать о принятии мер для обеспечения своей безопасности, ураган проносился напротив места, где я стоял. Никогда не смогу я забыть сцену, которая в тот момент предстала передо мной. Верхушки деревьев двигались самым странным образом в центральном потоке бури, который нес с собой смешанную массу сучьев и листвы, полностью скрывавшую обзор. Некоторые из самых больших деревьев сгибались и корчились под напором ветра; другие внезапно ломались поперек; и многие, после минутного сопротивления, падали с корнем на землю. Масса ветвей, сучьев, листвы и пыли, двигавшаяся по воздуху, кружилась, как облако перьев, и, проходя, обнажала широкое пространство, заполненное поваленными деревьями, голыми пнями и грудами бесформенных руин, которые отмечали путь бури. Это пространство было около четверти мили в ширину и в моем воображении напоминало пересохшее русло Миссисипи с тысячами топляков и бревен, разбросанных в песке и наклоненных под разными углами. Ужасный шум напоминал шум великих водопадов Ниагары, и, завывая на пути опустошительной бури, вызывал в моем сознании чувство, которое невозможно описать.

Основная сила урагана теперь иссякла, хотя миллионы сучьев и мелких веток, принесенных издалека, следовали за порывом, словно влекомые какой-то таинственной силой. Они даже плавали в воздухе еще несколько часов, словно поддерживаемые густой массой пыли, поднявшейся высоко над землей. Небо теперь имело зеленоватый зловещий оттенок, и в атмосфере распространился крайне неприятный сернистый запах. Я ждал в изумлении, не получив существенных повреждений, пока природа наконец не вернулась к своему обычному виду. Несколько мгновений я был в нерешительности, стоит ли мне вернуться в Моргантаун или попытаться пробиться сквозь обломки бури. Однако, поскольку мои дела были неотложными, я рискнул войти на путь шторма и, столкнувшись с бесчисленными трудностями, сумел пересечь его. Мне приходилось вести лошадь под уздцы, чтобы она могла перепрыгивать через поваленные деревья, в то время как я пробирался над или под ними, как мог, временами будучи настолько зажатым сломанными верхушками и запутанными ветвями, что почти впадал в отчаяние. Придя домой, я рассказал о том, что видел, когда, к моему удивлению, мне сказали, что в окрестностях было очень мало ветра, хотя на улицах и в садах многие ветки и сучья падали таким образом, что это вызвало большое удивление.

Многие удивительные рассказы о разрушительных последствиях этого урагана распространялись в стране после его свершения. Некоторые бревенчатые дома, как нам говорили, были опрокинуты, а их обитатели погибли. Один человек сообщил мне, что проволочное сито было унесено порывом на расстояние многих миль. Другой нашел корову, застрявшую в развилке большого полусломанного дерева. Но, поскольку я склонен рассказывать только то, что видел сам, я не буду уводить вас в область романтики, а ограничусь тем, что скажу, что этот ужасный визит нанес большой ущерб. Долина до сих пор остается пустынным местом, заросшим терновником и кустарником, густо переплетенным среди верхушек и стволов поваленных деревьев, и является прибежищем хищных животных, к которым они прибегают, когда их преследует человек, или после того, как они совершили свои набеги на фермы окружающего района. Я пересекал путь шторма на расстоянии ста миль от места, где был свидетелем его ярости, и, снова, в четырехстах милях дальше, в штате Огайо. Наконец, я наблюдал следы его разрушений на вершинах гор, связанных с Большим сосновым лесом Пенсильвании, в трехстах милях за последним упомянутым местом. Во всех этих различных частях, как мне показалось, он не превышал четверти мили в ширину.

КРАСНОХВОСТЫЙ САРЫЧ.

Falco borealis, Gmel. ТАБЛИЦА LI. Самец и самка.

Краснохвостый сарыч является постоянным обитателем Соединенных Штатов, встречаясь во всех их частях. Он совершает частичные миграции в суровые зимы из Северных округов в Южные. В последних, однако, он всегда более многочислен, и я постараюсь представить вам полный отчет о его повадках, как они наблюдались там.

Его полет уверенный, продолжительный, а временами совершается на большой высоте. Он парит над всей большой плантацией на уровне верхушек окружающих ее лесных деревьев, не сделав ни одного взмаха крыльями, и при этом видно, как он двигает головой из стороны в сторону, осматривая объекты внизу. Этот полет обычно сопровождается протяжным жалобным криком, который можно услышать на значительном расстоянии и который состоит из одного звука, напоминающего односложное «Кае», произносимого таким образом, что он длится три или четыре минуты без какой-либо заметной интонации или изменения интенсивности. Казалось бы, он издается с целью оповестить живые объекты внизу о том, что он пролетает, и тем самым побудить их зашевелиться и отступить в укрытие, прежде чем они достигнут которого, у него может появиться возможность наброситься на кого-то из них. Когда он замечает животное, паря над полем, я наблюдал, как он слегка притормаживает свой полет, словно чтобы точно отметить определенное место, и сразу после этого садится на ближайшее дерево. Затем он мгновенно разворачивается, пристально смотрит на объект, который привлек его внимание, вскоре после этого спускается к нему с крыльями, почти прижатыми к телу, и бросается на него с такой точностью и быстротой, что редко промахивается.

Пролетая над лугом, хлопковым полем или полем, засаженным сахарным тростником, он совершает полет низко над травой или растениями, не издавая крика, но отмечая добычу описанным выше способом, и, заметив ее, поднимается красивой изогнутой линией на верхушку ближайшего дерева, после чего наблюдает и ныряет, как в предыдущем случае. Если он не замечает никакого объекта, достойного его внимания, пролетая над лугом или полем, он садится, встряхивает перьями, особенно хвостом, и, потратив несколько минут на чистку, покидает присаду, издавая свой обычный крик, и, поднимаясь в воздух, совершает большие и повторяющиеся круговые полеты, тщательно осматривая поле, чтобы убедиться, что на нем действительно нет ничего, что могло бы быть ему полезно. Затем он перелетает на другую плантацию. В другое время, словно не уверенный, что его наблюдения были сделаны должным образом, он поднимается кругами над тем же полем на огромную высоту, где выглядит как белая точка в небесах. И все же с этой высоты он должен быть способен различать объекты на земле, даже если они не превышают размером нашу маленькую куропатку или молодого зайца, и хотя их цвет может быть почти таким же, как у окружающих тел; ибо внезапно его кружение прерывается, крылья прижимаются к телу, хвост сжимается до минимальной ширины, и он стремглав бросается к земле с быстротой, которая производит громкий шуршащий звук, почти равный звуку орла в подобном случае.

Если ему не удается обнаружить желаемый объект в полях, он входит в лес и садится на какое-нибудь отдельно стоящее дерево, достаточно высокое, чтобы позволить ему видеть на большое расстояние вокруг. Его поза теперь прямая, он остается неподвижным и молчаливым, двигая только головой, как и во всех других случаях, чтобы позволить своему острому глазу заметить происшествия, которые могут иметь место в его окрестностях. Резвая белка весело прыгает с одной ветки на другую или занята поиском упавших орехов на земле. Она нашла один. Ее пушистый хвост красиво изогнут вдоль спины, конец его спадает полукруглым изгибом; ее проворные лапки быстро поворачивают орех, а зубы уже заняты прогрызанием твердой скорлупы; когда, быстрее мысли, краснохвостый сарыч, который наблюдал за всеми ее движениями, падает на нее, хватает ее возле головы, пронзает и душит, пожирает на месте или с торжеством поднимается на ветку с еще трепещущей жертвой в когтях и там пирует в свое удовольствие.

Как только маленький тиранн вырастил свое потомство и когда его мужество больше не требуется для защиты своих птенцов или своей пары, краснохвостый сарыч посещает фермерские дома, чтобы засвидетельствовать свое почтение домашней птице. Это делается без особой предосторожности, ибо, паря над двором, где находятся цыплята, утята и молодые индейки, сарыч бросается на любого из них и уносит в ближайший лес. Движимый постоянным голодом, он время от времени умудряется ускользнуть от бдительности тираннов, ласточек и королевских птиц и, выждав удобный случай, нападает и хватает старую курицу, чьи предсмертные крики слышит фермер за плугом, который клянется отомстить грабителю. Он вспоминает, что видел гнездо сарыча в лесу, и, полный гнева при воспоминании о грабежах, которые уже совершил мародер, и в ожидании его многочисленных визитов в течение зимы, оставляет свою работу и лошадей, шагает к своему дому и с топором и винтовкой в руках направляется к дереву, где надежды краснохвостого сарыча уютно гнездятся среди высоких ветвей. Фермер прибывает, осматривает гигантское дерево, на мгновение задумывается о труде, который потребуется для его валки, но решает, что не позволит сарычу перехитрить себя. Он отбрасывает шляпу, закатывает рукава и принимается за работу. Его мускулистые руки придают такой импульс топору, что при каждом ударе крупные щепки разлетаются во все стороны. Бедная мать-птица, хорошо осознавая результат, печально парит над и вокруг. Она хотела бы молить о пощаде для своих птенцов. Она садится на край гнезда и пытается побудить свое потомство к полету. Но фермер наблюдал за ее движениями. Топор оставлен торчать в сердцевине дерева, его винтовка в одно мгновение поднята к плечу, и в следующее мгновение свистящая пуля пронзила сердце краснохвостого сарыча, который бездыханным падает на землю. Фермер возобновляет свою работу и теперь меняет сторону. Целый час был потрачен на применение непрекращающихся ударов. Он начинает смотреть вверх, чтобы судить, в какую сторону упадет гигант леса, и, установив это, удваивает свои удары. Огромный дуб начинает дрожать. Если бы ему было позволено говорить, он мог бы спросить, почему он должен страдать за дела другого; но вот он медленно наклоняется, и вскоре после этого, с ужасающим шуршанием, производимым всеми его широкими руками, ветвями, сучьями и листьями, проносящимися как молния по воздуху, благородное дерево падает на землю и почти заставляет ее содрогнуться. Работа мести теперь завершена: фермер хватает птенцов и уносит их домой, чтобы они были замучены его детьми, пока смерть не положит конец их короткой карьере.

Несмотря на очень частое возникновение таких актов возмездия между человеком и сарычем, было бы трудно посетить плантацию в штате Луизиана, не заметив по крайней мере пары этого вида, кружащей вокруг, особенно в зимние месяцы. В начале февраля они начинают строить свое гнездо, которое обычно располагается в лесу, на самом высоком и большом дереве в округе. Самец и самка усердно заняты переноской сухих палок и других материалов в течение восьми или десяти дней, в течение которых их крик слышится редко. Гнездо большое и закреплено в центре тройной развилки ветки. Оно имеет плоскую форму, построено из палок и отделано тонкими веточками и грубыми травами или испанским мхом. Самка откладывает четыре или пять яиц тускло-белого цвета, с пятнами коричневого и черного цвета, с очень твердой, гладкой скорлупой. Самец помогает самке в насиживании, но редко бывает, чтобы один приносил пищу другому во время этого занятия.

Я видел одно или два таких гнезда, построенных на большом дереве, которое было оставлено стоять посреди поля; но подобные случаи редки из-за огромной враждебности, которую проявляют к этому виду фермеры. Птенцы обильно обеспечены пищей различного рода, особенно серыми белками, которых родители добывают, охотясь парами, когда ничто не может спасти белку от их нападений, за исключением бегства в дупло дерева; ибо если один из ястребов заметит животное, взбирающееся по стволу или ветке дерева, он немедленно бросается к нему, в то время как другой наблюдает за ним с воздуха. Маленький зверек, если он находится на стволе, увидев приближающегося ястреба, быстро перебирается на противоположную сторону ствола, но там на него немедленно пикирует другой ястреб, и теперь эта смертоносная пара преследует его так упорно, что если он не найдет немедленно дупло, в которое можно спрятаться, он будет пойман через несколько минут, убит, отнесен в гнездо, разорван на куски и распределен между молодыми ястребами. Маленькие зайцы, или, как мы их обычно называем, кролики, также часто становятся добычей, и опустошения, производимые краснохвостыми ястребами в этот период, поразительны, ибо они, кажется, убивают все, что годится в пищу и попадается им на пути. Они являются великими истребителями домашних голубей, и горе тому петуху или курице, которые забредают далеко от дома, ибо этот ястреб настолько силен, что способен не только убить их, но и унести в своих когтях на значительное расстояние.

Постоянная привязанность, существующая между орлами, однажды образовавшими пару, не проявляется у этих птиц, которые после выращивания потомства становятся такими же чужими друг другу, как если бы никогда не встречались. Это доходит до такой удивительной степени, что их можно видеть преследующими друг друга и отнимающими добычу по любому поводу. Я видел пару, занятую этим, когда один из них только что схватил молодого кролика или белку и собирался подняться с ней в воздух, чтобы унести в более безопасное место. Один нападал на другого с беспощадной яростью и либо заставлял его бросить добычу, либо сражался с тем же мужеством, что и противник, чтобы не дать последнему стать единственным обладателем. Иногда можно наблюдать, как они летят один за другим с большой скоростью, издавая свой непрерывный крик «кае» или совершая красивые эволюции в воздухе, пока один из них не утомляется и, уступая, не направляется к земле, где битва продолжается до тех пор, пока один не будет повержен и вынужден улететь. Именно после того, как я стал свидетелем такой схватки между двумя этими могучими мародерами, яростно сражавшимися за молодого зайца, я сделал рисунок, который сейчас перед вами, любезный читатель, на котором вы можете заметить, что самец имеет значительное преимущество перед самкой, хотя она все еще крепко держит зайца в одном из своих когтей, даже будучи прижатой к земле грудью вверх.

Я заметил, что этот вид может даже снизойти до того, чтобы нападать на лесных крыс и полевых мышей; но я никогда не видел, чтобы одна из этих птиц схватила даже их, не опустившись предварительно на дерево перед совершением этого действия.

В зимние месяцы краснохвостый ястреб часами сидит неподвижно, когда светит солнце и погода спокойная. Его грудь обращена к солнцу, и тогда его видно с большого расстояния, чистая белизна этой части его оперения блестит, словно обладая шелковистым отливом. Они возвращаются к своим местам ночлега так поздно вечером, что я часто слышал их крик после захода солнца, смешивающийся с веселыми нотами козодоя Chuck-will's-widow и комичным смехом полосатой неясыти. В штате Луизиана краснохвостый ястреб ночует среди самых высоких ветвей магнолии крупноцветковой (Magnolia grandiflora) — дерева, которое там часто достигает высоты в сто футов и диаметра от трех до четырех футов у основания. Он также любит ночевать на высоких кипарисах наших болот, где проводит ночь в безопасности, среди мхов, свисающих с ветвей.

Краснохвостый ястреб чрезвычайно осторожен, и к нему трудно приблизиться кому-либо с ружьем, использование которого он, по-видимому, прекрасно понимает; ибо как только он замечает вооруженного таким образом человека, он расправляет крылья, издает громкий крик и улетает в противоположном направлении. С другой стороны, человек верхом на лошади или идущий без оружия может пройти прямо под веткой, на которой он сидит, и ястреб лишь наблюдает за его движениями, пока тот идет. Он редко садится на заборы или низкие ветки деревьев, предпочитая самые высокие и заметные части самых высоких деревьев. Он опускается на берега чистых ручьев, чтобы напиться. Я наблюдал его в таких ситуациях, когда он погружал клюв до самых глаз и за один глоток выпивал столько, сколько было необходимо, чтобы утолить жажду.

Я видел, как этот вид нападает на мягкотелых черепах, и было довольно забавно наблюдать, как последние карабкаются к воде, входят в нее и спасаются от когтей ястреба, немедленно ныряя. Я не знаю, чтобы этот ястреб когда-либо был успешен в этих атаках, так как ни разу не находил никаких частей кожи, головы или лап черепах в желудках многих ястребов этого вида, которых я убил и исследовал. Однако несколько раз я находил в их желудках части лягушек-быков.

Все наши соколы страдают от паразитических летающих клещей. Те, что встречаются в оперении краснохвостого ястреба, как и все остальные, быстро передвигаются боком между перьями, выходят из кожи и перелетают с одной части тела на другую, и не покидают птицу в течение дня или двух после того, как она погибла. Эти клещи крупные, каштанового цвета.

Тело краснохвостого ястреба крупное, плотное и мускулистое. Эти птицы выставляют когти вперед за голову при захвате добычи, а также во время сражения в воздухе, как показано на таблице. Я поймал несколько птиц этого вида, используя в качестве приманки живого цыпленка в стальном капкане.

Животное, изображенное в одной из лап самки, обычно называют кроликом во всех частях Соединенных Штатов, но это, очевидно, настоящий заяц. Он никогда не роет нор, но имеет лежку, в которой отдыхает и в которую возвращается подобно обыкновенному зайцу Европы. Возможно, в будущем я представлю вам, любезный читатель, полный отчет об этом американском виде, который в большом количестве встречается в Соединенных Штатах.

Мне остается только добавить, что среди американских фермеров обычное название нашей птицы — «куриный ястреб» (Hen-hawk), в то время как креолы Луизианы называют его «Grand mangeur de poules».

Falco borealis, Gmel. Syst. Nat. vol. i. p. 266.— Lath. Ind. Ornith. vol. i. p. 25.— Ch. Bonaparte, Synops. p. 32.

American Buzzard, Lath. Synops. vol. i. p. 50.

Red-tailed Hawk, Falco borealis, Wils. Amer. Ornith. vol. vi. p. 75. Pl. 52. fig. 1. Взрослая особь.

American Buzzard, or White-breasted Hawk, Falco leverianus, Wils. Amer. Ornith. vol. vi. p. 78. Pl. 51. fig. 3. Молодая особь.

Взрослый самец. Таблица LI. Рис. 1.

Клюв короткий, мощный, у основания такой же широкий, как глубокий, сжат к концу, восковица; верхняя челюсть с выпуклым от основания спинным контуром, закругленная по бокам, края с тупой лопастью, кончик треугольный, опускающийся косо, острый; нижняя челюсть загнута внутрь по краям, усечена на конце, широко закруглена на спинке. Ноздри округлые, почти спинные, в передней части восковицы. Голова крупная, плоская сверху. Шея коротковатая, мощная. Тело массивное. Ноги довольно длинные, очень мощные; цевки крепкие, покрыты щитками спереди и сзади, бока покрыты шестиугольными чешуйками; пальцы покрыты щитками сверху, чешуйчатые по бокам, шероховатые и бугорчатые снизу; когти округлые, сильные, изогнутые, очень острые.

Оперение плотное и жесткое; перья головы и шеи довольно узкие, на других частях тела широкие и закругленные. Цевка оперена спереди примерно на одну треть. Крылья длинные, широкие, закругленные, четвертое маховое перо самое длинное, первое короткое. Хвост из двенадцати широких, закругленных перьев, ровный, обычной длины.