«Старое вино и новое: случайные проповеди»

«Богатый пир Его плоти и крови».

«Сие творите», — сказал божественный Автор установления, — «в Мое воспоминание» — строго говоря, «как Мой мемориал»; не просто вспоминая Меня — напоминая себе и другим о Мне; но мемориализируя Бога Отца — напоминая Ему о самопредставлении Его возлюбленного Сына как приношения и жертвы благоухания для нашего спасения. Делая это, мы не повторяем однажды принесенное и навсегда принятое умилостивление за нашу вину — вещь, которую, действительно, мы не можем сделать и которую никакое слово Священного Писания не дает нам права пытаться сделать; но мы представляем духовный мемориал этого умилостивления, выставляя перед очами Бога совершенный труд и бесконечную заслугу нашего личного Искупителя; мы представляем освященный хлеб и вино, и вместе с ними мы представляем себя и всю кафолическую Церковь Тому, Кто предал Своего собственного Сына за всех нас и принял неизвестные скорби и страдания того Сына как достаточное удовлетворение за весь человеческий грех. Это суть евхаристического приношения, антитипической мирной жертвы, великой жертвы верных. Как мы недостойны столь возвышенного служения! И как мы должны очистить себя, чтобы предстать с таким даром у врат небесного святилища!

В присутствии избранных двенадцати, представляющих Отцу хлебное приношение и возлияние истинного Пасхального Агнца, назначенный Первосвященник нашего исповедания торжественно засвидетельствовал перед небом и землей жертвенный характер Своих предстоящих страданий и обязался перед скорым совершением великой жертвы за грех раз и навсегда. Возлагая на Своих апостолов вечное продолжение того же служения через непрерывную череду посвященных людей, Он предоставил Церкви доказательство, а миру — знак вечной стойкости и действенности той жертвы, однажды принесенной, часто поминаемой и вечно приемлемой для Бога. Учреждая мемориал для всех последующих веков полноты и вечности Своей личной жертвы, Он учредил также средства присвоения ее благ; и поскольку христианское хлебное приношение и возлияние так тесно связаны с христианской жертвой, причастник в вере одного является причастником на деле другого, истинно вкушая плоть и пия кровь воплощенного Сына Божия. Услышьте памятные слова Спасителя в Капернаумской синагоге: «Истинно, истинно говорю вам: если не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в себе жизни; ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день; ибо Плоть Моя истинно есть пища, и Кровь Моя истинно есть питие; ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нем».

Жестокие были эти слова для некоторых, кто их слышал, и жестокими они остаются для всех ослепленных неверием; но, как говорит святой Августин, они жестоки только для ожесточенных и невероятны только для неверующих. Для нас, верующих, хотя они и таинственны, они очень драгоценны. Мы постигаем их духовный смысл и радуемся привилегии, которую они открывают нашей вере. Едя и пия за столом Господним, мы становимся причастниками Его жизни, Его святости и Его бессмертия. Здесь мы участвуем с Вечным Отцом в Его радости о совершенном труде Его Возлюбленного Сына, и с самим этим Возлюбленным Сыном в Его радости об искупленной Церкви — Его сокровище и Его невесте; в то время как небо и земля соединяются в радостном празднике веры — сокровенной манне и новом вине Царства. И если живой Христос таким образом в вас, дорогие братья! то какой внешний враг слишком силен для вас — какой долг слишком труден — какое испытание слишком сурово? Прочь с вашими сомнениями и страхами, о малодушные ученики! Разве вы не можете довериться Тому, Кто в силе бесконечной жизни утвердил Свой престол в ваших сердцах? Со Христом все ваше, и никакая сила земли или ада не может лишить вас вашего царского наследства!

Зависящее от жертвы креста и из этой жертвы черпающее весь свой смысл и заслугу, само евхаристическое таинство становится относительно жертвенным. Как заранее было постоянное жертвенное предвосхищение искупительной смерти Эммануила, так и после этого события существует постоянное сакраментальное поминовение совершенной цели и пророчества. И еврейская пасха, которая предвосхищала будущее событие, и христианская евхаристия, которая сегодня поминает исторический факт, являются жертвенными по тому же принципу и по тому же правилу — их отношению к кресту Голгофы, который дает им всю их добродетель и их ценность. Агония окончена, и Христос больше не умирает; искупление, однажды совершенное вне стен Иерусалима, все еще представляется нашим божественным Первосвященником перед престолом благодати за завесой. Для всех, кто верует, оно действенно навсегда, не нуждаясь в ежегодном или даже тысячелетнем повторении. Но в евхаристическом таинстве, с молитвами и благодарениями, мы возносим окровавленный крест перед Вечным Отцом и взываем к страданиям Его Возлюбленного ради нашего спасения. Мы говорим Богу: «Взгляни на этот преломленный хлеб; это истерзанная плоть Твоего Христа! Взгляни на эту пурпурную чашу; это кровь, которую Он пролил за наши грехи! Взгляни одесную Тебя на нашего закланного Пасхального Агнца, и ради Него помилуй нас и спаси нас!»

Таким образом, мы говорим, что святая евхаристия относительно жертвенна — жертвенна из-за своей неразрывной связи с жертвой Искупителя. Но даже в этом смысле — единственном, допустимом для истинной веры, — святая евхаристия не могла бы быть жертвенной, если бы ее служители не были в соответствующем смысле священническими. Как таинство становится относительно жертвенным, представляя жертву Спасителя, так и его служители становятся относительно священническими, представляя Его личность и функции. Начав в пасхальной горнице вечно длящуюся жертву, лично совершая сопутствующее ей хлебное приношение и возлияние, Он начал там также чин вечно длящегося священства, уполномочив Свое апостольское служение увековечить это хлебное приношение и возлияние навсегда. И, даруя священнические функции апостольскому служению, Он даровал их только этому служению. Если Он не намеревался ограничить двенадцатью и их посвященными последователями власть освящать и раздавать сакраментальный хлеб и вино, почему все пятьсот братьев или все огромное множество последователей из Галилеи не были допущены к первоначальному празднованию? Выбор немногих доказывает исключение многих и ограничивает вечную прерогативу служением апостольской преемственности.

Священническое приношение будучи существенным, священническое совершение является столь же существенным. Священник должен освящать; священник должен совершать; иначе нет божественно уполномоченного мемориала одной вечной жертвы. Нет такого мемориала — где тогда признанная связь, соединяющая тело на земле с его прославленным Главой на небесах? Нет такой связи — что становится с Церковью, и какое заверение имеет она в вечном наследстве? Если эта связь надежна, Церковь непобедима и бессмертна; град Божий стоит на скале, которую не может поколебать никакой удар сталкивающихся миров; все ее счастливые люди, исполненные жизни своего Господа, ходят в белых одеждах по ее улицам из золота. И поскольку апостольская череда священнических служителей продолжается до конца времен, соединенный мемориал освященного хлеба и вина будет по-прежнему связывать последовательные поколения верных с жертвенным крестом, пока Тот, Кто для нашего великого и бесконечного утешения установил святое таинство почти две тысячи лет назад, не вернется со всеми Своими пылающими воинствами с небес, чтобы взять нас к Себе навсегда. «Ибо всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе Он придет».

[1] Проповедано в Порто-Белло, Эдинбург, Шотландия, 1866 г. Многими мыслями, содержащимися в этой проповеди, автор обязан «Христологии Ветхого Завета» достопочтенного ректора своего детства, преподобного Джозефа Стивенсона, магистра искусств, покойного настоятеля из Лимпшема, Сомерсетшир, Англия.

XV.

ТОРЖЕСТВУЮЩИЙ ГЕРОИЗМ[1]

Но благодарение Богу, Который всегда дает нам торжествовать во Христе и благоухание познания о Себе распространяет нами во всяком месте. — 2 Кор. ii. 14.

Самым грандиозным из всех человеческих зрелищ был римский триумф. Эта честь оказывалась только императору или полководцу, который завоевал провинцию или одержал какую-либо значительную победу. Завоеватель был облачен в богатые пурпурные одежды, вышитые цветами и фигурами из золота. Его полусапоги были украшены жемчугом и драгоценными камнями, а на голове был венок из лавра или золотая корона. В одной руке он держал лавровую ветвь, эмблему победы, а в другой — жезл, символ власти и могущества. Его везли на великолепной колеснице, запряженной обычно белыми лошадьми, но иногда и другими животными. У Помпея были слоны; у Марка Антония — львы; у Гелиогабала — тигры; у Марка Аврелия — северные олени. Музыканты возглавляли процессию, играя триумфальные марши, а глашатаи провозглашали достижения победоносного героя. За ними следовали юноши, ведущие жертвенных животных с позолоченными рогами и увенчанными гирляндами головами, предназначенных для жертвоприношения. Затем шли повозки, нагруженные добычей и трофеями побежденного врага; за ними следовали захваченные лошади, верблюды, слоны и богато украшенные экипажи; а после них — пленные цари, царицы, принцы и генералы, закованные в цепи. Затем можно было увидеть триумфальную колесницу, превосходящую все остальное великолепие; перед которой мальчики размахивали кадильницами, а девушки разбрасывали цветы; в то время как народ, когда она проезжала, простирался ниц и кричал: «Io triumphe!» Сразу за ней маршировали часовые; а процессию замыкали жрецы и их служители с различной жертвенной утварью и белым быком, предназначенным в качестве главной жертвы. Входя в город через Капенские ворота, проходя через триумфальную арку и двигаясь по Священной дороге, великолепная процессия направлялась к Капитолию; у подножия которого пленники разделялись: одних вели в Мамертинскую и Туллианскую темницы справа, в то время как другие шли прямо к храму Юпитера Капитолийского; первые были обречены на смерть, вторые становились данниками, если не союзниками имперского Рима. Тем временем, поскольку все храмы были открыты, каждый алтарь дымился жертвенными огнями, и облака благовоний наполняли город и услаждали весь воздух.

С такими зрелищами коринфяне были знакомы. Примерно за двести лет до того, как апостол Павел написал это послание, Луций Муммий, римский консул, завоевал всю Ахайю; разрушил Коринф, Халкиду и Фивы; и по приказу сената был удостоен великолепного триумфа и прозвища Ахаик. Над тем же народом апостол теперь совершает триумф, но это триумф совершенно иного характера — триумф во Христе силой Евангелия, славу которого он приписывает одному Богу. Как в римском триумфе дым алтарей и аромат благовоний наполняли город приятным благоуханием, так имя и учение Христа, проповедуемые им и его коллегами, пронизывали Коринф и всю округу — везде, где трудились эти святые мужи, — благоуханием, как из Эдема; и апостолы представали торжествующими во Христе над идолами, демонами, дьяволами — над невежеством, предрассудками, скептицизмом, суеверием, ложной философией и всеми силами тьмы; однако не присваивая себе никакой похвалы, но приписывая все мудрости и милосердию Божию. Действительно, это Божий триумф, а не их. Он сначала восторжествовал над ними, а теперь делает их участниками Своего триумфа. Лучше выражая смысл греческого оригинала, Тренч и Элфорд читают: «ведет нас в триумфе»; и другие выдающиеся критики дают нам по существу тот же перевод; в то время как Конибер и Хаусон в своей замечательной работе «Жизнь и послания апостола Павла» переводят язык текста так: «Но благодарение Богу, Который ведет меня с места на место в свите Своего триумфа, чтобы праздновать Свою победу над врагами Христа; и через меня распространяет познание о Себе, поток благоуханного фимиама, по всему миру». Довольно свободный перевод, это правда; но воплощающий, несомненно, точный смысл автора. «Апостол Павел рассматривал себя, — говорит Фосетт, — как яркий трофей победоносной силы Бога во Христе; его Всемогущий Победитель водил его по всем городам греко-римского мира как прославленный пример Своей силы одновременно покорять и спасать». Враг Христа теперь был слугой Христа. Божественная благодать покорила и обезоружила его. Мятежник, гонитель, заговорщик с адом был приведен в подчинение и радовался своему бремени как благословению. Как быть ведомым в триумфе человеком — это жалкое унижение, так быть ведомым в триумфе Господом Саваофом — это высочайшая честь и блаженство. Наши единственные истинные триумфы — это триумфы Бога над нами. Его поражения нас — это наши единственные истинные победы. У ворот Дамаска лев поражен в агнца рукой Распятого; и вскоре агнец стал Его самым храбрым поборником. Приведенный к добровольному послушанию, он попадает в триумфальный поезд Христа, восходит на триумфальную колесницу Христа и, в полном сочувствии со Христом, становится участником Его триумфа. Бенгель пишет — «кто показывает нас в триумфе» — то есть не только как покоренных Христом, но как побеждающих с Ним. Наша победа — это плод Его победы над нами; и открытое проявление этого, далеко не будучи нашим позором, является нашей величайшей славой. Поэтому говорит апостол — и это самое героическое высказывание принца героев: «А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира». И из этого евангелия распятия, которое он живет проповедовать и умрет защищать, исходит благоухающий аромат, которым он и его спутники наполняют мир. Как приближение триумфальной процессии становится явным благодаря сладкому аромату, рассеиваемому повсюду носителями благовоний в свите победителя, так небесный Победитель использует Своих побежденных, чтобы возвещать о победах Своей благодати и распространять подобное благоухание спасительного познания Его имени. Это триумф благодати над грехом, триумф истины над заблуждением, триумф веры над неверием, триумф божественной любви над человеческим эгоизмом. Это правое, торжествующее над неправым, чистое, торжествующее над нечистым, небесное, торжествующее над земным, духовное, торжествующее над чувственным, вечное, торжествующее над временным, истинная религия, торжествующая над всяким суеверием. Это Бог через Христа, торжествующий в человеке, и человек через Христа, торжествующий с Богом; Который ведет нас в триумфе как Своих пленников, показывает нас в триумфе как Свои трофеи и «благоухание познания о Себе распространяет нами во всяком месте».

Вы видите, мои братья, что апостольская работа была миссионерской работой — что Церковь, как она была устроена этими героическими и святыми мужами под руководством их божественного Господа, была миссионерским обществом — примитивной пропагандой христианской веры. Они были посланы Начальником своего спасения, чтобы завоевать народы для Христа и собрать пленников из всех стран в Его триумфальную процессию. Для этой работы апостол Павел был добавлен к первоначальному числу и благодаря своей особой пригодности по образованию и духовным дарованиям стал самым успешным из них всех. И устройство Церкви до сих пор остается неизменным; и наше высокое звание во Христе Иисусе никогда не было отменено; и ваши епископы и духовенство сегодня — лишь глашатаи и носители благовоний в свите триумфа Эммануила; и каждый верный причастник, и каждый крещеный верующий, и каждый смиренный неофит торжествуют с небесным Победителем. Конечно, здесь есть требование для всей нашей веры, для всего нашего рвения, для всего нашего морального героизма; и для посольства, подобного нашему, «более двенадцати легионов ангелов» могли бы быть посланы с небес. Увы! где спят наши энергии? где дремлют святые огни в наших сердцах? Спокойные и уверенные, здесь мы сидим в наших христианских собраниях. С некоторой долей Духа мы молимся, с некоторой долей Духа мы поем, и с большим пониманием мы делаем и то, и другое. С благоговейным восторгом мы слушаем слово благодати и с невыразимой радостью приветствуем его откровения о невидимом и вечном. С нашими лучшими способностями мы исследуем его смысл, ищем разъяснения его в древней литературе и современной критике и радуемся его накапливающимся подтверждениям из истории и науки. Мы поклоняемся с благопристойным ритуалом, унаследованным от отцов, и совершаем сакраментальные таинства нашего искупления словами, которые согревали сердца мучеников. Но пока мы так заняты, как мало мы думаем о миллионах вокруг нас, которые ради тех же милостей постоянно взывают к Небу голосом всех своих грехов и скорбей! Для нас Христос «уничтожил смерть и явил жизнь и нетление через благовестие»; они провожают своих друзей на погребение и скорбят о них без надежды, ни одна звезда не мерцает над могилой, ни один серафим не манит из тьмы за ее пределами; они ложатся умирать, но над бледным днем не собирается ореол, не парят серафимские крылья, не звучат сладкие знакомые голоса, приглашающие к вечному общению радости. Неужели у нас нет любящего сострадания к ним, нет желания спасти их души? О! посмотрите на языческий мир, где сатана удерживает бесспорную империю и человек никогда не чувствовал силы христианской цивилизации. Посмотрите на темные места земли, полные жилищ жестокости; где Велиал правит безраздельно, а Молох пирует в огне и крови. Посмотрите на страны, которые томятся под проклятием Полумесяца, где чувство, ошибочно названное верой, торжествует над разумом, и сильное заблуждение погасило последний луч божественного знания и затмило каждый луч интеллектуальной истины. Посмотрите на наследие Иакова, текущее молоком и медом, «разрушенное нечестием живущих в нем» — самая прекрасная из земель, сам сад Божий, невежеством и варварством превращенный в бесплодную пустыню и отданный во владение гнусным и вредоносным существам. Посмотрите на изгнанных детей Авраама, бродячую расу, скитающуюся повсюду и нигде не находящую покоя; проклятие их отвержения начертано на каждом челе, и репробация написана в каждой черте безошибочной физиономии; их синагоги немногим лучше магометанских мечетей и языческих храмов, их поклонение — пустой и отмененный церемониал, а Маммона заменила Мессию. Посмотрите на гнусные обманы Ватикана и пресловутые искажения веры и поклонения везде, где правит римский мистагог; привычное призывание святых и мучеников; поклонение изображениям, картинам и реликвиям; чудовищные злоупотребления и многообразные мерзости исповедальни; доктрины индульгенций, чистилища и человеческих заслуг; богохульные догматы папского верховенства и непогрешимости, и непорочного зачатия Пресвятой Девы; с законными и прискорбными плодами — жалким и атеистическим духовенством и нерадивым и деградировавшим народом. Посмотрите на свою собственную страну, христианской хотя она и называется — ваш собственный город, как бы высоко он ни был облагодетельствован небом; и увидите, как далеко массы лежат от живого Бога; как Его имя оскверняется, Его алтари заброшены, в то время как каждое место развлечений переполнено веселыми поклонниками удовольствий, и пьяные люди шатаются поперек пути церковных прихожан, и дом той, чьи шаги ведут в ад, стоит в самой тени святилища, и сладострастные песни и богохульные клятвы составляют ужасный контраст вашему священному псалмопению; со всех сторон храмы Вакха и Вельзевула, со сценами пиршества и буйства, разврата и крови, где распутство отбрасывает всякую маскировку, нечистота — всякий стыд, а нечестие — всякий страх. Посмотрите на ваши Западные штаты и территории — поля, требующие сотни миссионеров там, где у вас есть один; многочисленное и постоянно растущее население, разбросанное по огромной территории страны, с церковью и школой лишь кое-где, как одинокие факелы, разделенные тысячами миль, пытающиеся разогнать тьму, более глубокую, чем египетская, половины мира; в то время как Рим воздвигает свои храмы и монастыри повсюду, повсюду основывает свои братства и сестричества, основывает приюты для сирот и образовательные институты, оказывая мощное влияние на развитие юного ума и отравляя колодцы, откуда люди должны черпать воду своего спасения; и ересь и раскол воздвигают свои скинии, и агностическое неверие путешествует pari passu с населением, и мириады искупленных бессмертных погибают из-за недостатка знания. Посмотрите на ваш прекрасный и солнечный Юг, недавно опустошенный враждующими армиями; церкви в пепле, города в руинах, плантации без заборов, зарастающие лесами; епископы и священнослужители прискорбно обеднели и вынуждены прибегать к светским занятиям для пропитания; искренние и тревожные души, потерпевшие кораблекрушение в столкновении сектантских судов, отчаянно борющиеся в темных водах сомнения и жаждущие увидеть спасательные шлюпки Церкви на волнах; четыре миллиона рабов в состоянии полуварварства, внезапно получивших свободу, как столько же неоперившихся птенцов, выброшенных в зимнюю бурю, среди ястребов, сов, орлов и всякого хищного зверя; многие из них уже возвращаются к своим предковым суевериям, подозревая друг друга в колдовстве и ведьмовстве, практикуя отвратительные обряды и мерзкие заклинания, поклоняясь какой-нибудь исключительно уродливой старухе как новому воплощению Божества и танцуя с демоническими шумами над могилами своих мертвецов. Это не фантастические картины, которые я представляю, и не преувеличенные описания реальности. Невозможно было бы найти язык или образы, чтобы преувеличить нищету человечества, не облегченную благодатными откровениями Бога. По сравнению с моральным крахом вокруг нас, чем была недавняя катастрофа ста южноамериканских городов, поглотившая в общем разрушении мужчин, женщин и детей в количестве сорока или пятидесяти тысяч? Если бы какой-нибудь паломник из далекой сферы, пересекающий эфирное пространство на крыльях света, случайно пересек орбиту нашей падшей планеты и бросил мимолетный взгляд вниз на наше состояние, не поспешил бы он мимо с содроганием, подозревая, что ад опустошил себя на землю, а несчастная раса была отдана неискупленной во владение дьявола?

Но зачем останавливаться на этой мрачной теме? О! я мог бы рассказать вам о победах, требующих другого Давида, чтобы воспеть их, или другого Исаии, чтобы записать их, пока каждое любящее сердце не подпрыгнет от радости и не возрадуется в надежде на тысячелетний триумф. Но я хотел бы пробудить ваше сострадание. Я ищу ваши кошельки среди ваших сердец. Я хочу сыграть на ваших душах мелодию, которая отзовется в Колорадо, создаст музыку в Нью-Мексико, отразится от высот Гималаев и обрадует холмы вокруг Иерусалима. Можем ли мы обозреть долину видения и не пророчествовать всем ветрам Божьим? Можем ли мы видеть миллионы бессмертных существ, раздавленных властью сатаны, и не взывать изо всех сил к Князю мира, чтобы Он пришел и низложил великого узурпатора и установил Свою собственную всеобщую и вечную империю? И как мы будем молиться успешно, если не ответим на свои собственные молитвы, вливая наши приношения в сокровищницу Господню? Как мы остановим долгий карнавал преступлений, заблуждений, иллюзий и неверия, если не приведем в движение все наши христианские энергии, занимая каждую доступную позицию, вызывая каждое благотворное агентство Церкви, баррикадируя Библиями и Молитвенниками кишащий путь к гибели и соединяя мостом благословенного креста устье пылающей бездны? Так, мои братья! мы можем спасти души от смерти, дать новую радость благотворительности в других мирах, обрадовать сердце, которое восемнадцать сотен лет назад трепетало за нас на острие римского копья, и наполнить резонирующую вселенную возгласом апостола: «Но благодарение Богу, Который всегда дает нам торжествовать во Христе и благоухание познания о Себе распространяет нами во всяком месте!»

[1] Проповедано на миссионерском собрании в Нью-Йорке, 1868 г.

XVI.

БРАТСКОЕ ПРОЩЕНИЕ[1]

Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему согрешений его. — Мф. xviii. 35.

Когда Джон Уэсли был в Джорджии, он однажды обедал с губернатором Оглторпом. Негритянский слуга за столом совершил небрежную ошибку, и губернатор сказал своему гостю: «Посмотрите на этого никчемного слугу; он всегда делает что-то не так, хотя знает, что я никогда не прощаю». «Ваше Превосходительство никогда не прощает? — ответил мистер Уэсли. — Тогда остается надеяться, что Ваше Превосходительство никогда не делает ничего не так». Прекрасный упрек; и, несомненно, тем более действенный из-за своей мягкости. Те, кто нуждается в прощении за свои собственные ошибки, безусловно, должны прощать ошибки других. «Прощайте, и прощены будете»; но «суд без милости не оказавшему милости». Это урок, преподанный нам в Евангелии дня[2], который я постараюсь раскрыть и применить. С точки зрения морального возвышения этот отрывок весьма примечателен. Найденный в каком-нибудь старом греческом или римском томе — в каком-нибудь пергаменте, выкопанном из Геркуланума или Помпеи — на какой-нибудь табличке или цилиндре, обнаруженном среди обломков Ниневии или Вавилона — он вызвал бы удивление мира, и люди никогда не устали бы восхвалять его трансцендентное милосердие.

Иудейские раввины учили, что человек может простить обиду второй или даже третий раз, но никогда в четвертый. Когда святой Петр спросил: «Сколько раз прощать брату моему, согрешающему против меня? до семи ли раз?» — он удвоил раввинскую меру милосердия, несомненно, воображая, что достиг окончательного предела и что даже его Божественный Учитель не может требовать большего. Как, должно быть, были удивлены он и его братья, когда Иисус ответил: «Не говорю тебе: до семи раз, но до седмижды семидесяти раз!» Что? четыреста девяносто раз? Но Иисус ставит определенное число вместо неопределенного. «Не считайте свои акты милосердия, — как бы говорит Он, — пусть ваше прощение брата будет таким же свободным, как воздух, которым вы дышите, или свет, которым вы наслаждаетесь, — ваша любовь такой же безграничной, как беспредельное небо над вами». Затем Он решительно ставит этот вопрос перед ними в притче:

Один царь призывает своих слуг — сборщиков налогов и податей — к ответу. Один из них оказывается в ужасающей задолженности: он должен своему господину десять тысяч талантов — долг, который он никогда не сможет выплатить. Царь приказывает продать должника вместе с семьей и всем его имуществом. Пав к ногам царя, тот умоляет о снисхождении и обещает невозможное. Тронутый жалостью, царь прощает ему долг. Но прощенный идет к своему сослуживцу, который должен ему малую сумму в сто динариев, хватает его за горло и требует немедленной уплаты. Беспомощный должник падает перед ним и умоляет его так же, как он сам недавно умолял царя. Однако кредитор неумолим, и бедняк должен отправиться в темницу, пока долг не будет уплачен. Об этом печальном деле докладывают царю, который призывает к себе предмет своего милосердия, упрекает его в жестокости, отменяет свое прощение и предает немилосердного истязателям, пока тот не выплатит последний кодрант. В завершение притчи Божественный Учитель добавляет: «Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему согрешений его».

Божье милосердие к человеку и немилосердие человека к ближнему — вот две главные темы, представленные в этой притче. Давайте рассмотрим их обе и увидим, как первое усиливает второе и утверждает долг братского прощения.

Чтобы иметь верное представление о милосердии господина, мы должны знать размер долга слуги. Десять тысяч талантов — это огромная сумма. Должник был наместником, и сумма, которую он задолжал, составляла доход целой провинции. В те времена крупные долги были не редкостью. Юлий Цезарь был должен сверх своих активов 1 425 000 долларов; Марк Антоний — 2 250 000 долларов; Курион — 3 375 000 долларов; Милон — 4 125 000 долларов. Аттический талант составлял около 1 080 долларов; что, умноженное на 10 000, составило бы 10 800 000 долларов. Но если имеется в виду еврейский серебряный талант, то сумма составила бы 16 600 000 долларов; если еврейский золотой талант — 569 000 000 долларов. Теперь пусть каждый талант означает грех — 10 000 грехов! Переведите таланты в доллары и примите каждый доллар за грех — 569 000 000 грехов! Переведите доллары в даймы и пусть каждый дайм представляет грех — 5 690 000 000 грехов! Переведите даймы в центы и пусть каждый цент считается грехом — 56 900 000 000 грехов! Возможно, однако, наш дорогой Господь никогда не намеревался числом талантов указывать на количество наших грехов, так же как «семьюжды семьдесят» Он не хотел сказать, сколько раз мы должны прощать согрешающего брата. В каждом случае подразумевается неопределенное число, безграничный масштаб. Но если «семьюжды семьдесят» означает милосердие без меры, то что могут означать десять тысяч талантов, как не вину, превосходящую всякий человеческий расчет или воображение? Думаете ли вы, что любая оценка числа и тяжести наших грехов может быть преувеличением? «Кто усмотрит погрешности свои?» «Грехи мои превысили число волос на голове моей, и сердце мое оставило меня». «Грехи мои возросли над головою моею, так что я не могу смотреть». Гораздо лучше и святее лучших из нас, братья мои, был человек, который написал эти слова и оставил их как вечное свидетельство против тех, кто чист в собственных глазах. Если Давид имел такое осознание греха, то каким должно быть наше осознание, если бы мы знали себя так же хорошо? Это самоослепленные, ожесточенные и обманутые люди, которые воображают себя невинными и гордятся своей добродетелью. Даже великий апостол называл себя «первым из грешников» и заявлял, что в нем «не живет доброе». Таким образом, нет никакой опасности преувеличения в любой оценке наших грехов, на которую способна наша арифметика. Итак, пойдем немного дальше. Возьмем изложение Господом первой заповеди закона: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею». Здесь требуется предание всего человека как живой жертвы своему Божественному Творцу и Суверенному Владыке. Это Его бесспорное право на каждое мгновение нашего существования на протяжении всей его бессмертной длительности. Долг, который мы не можем упустить ни на секунду, не обкрадывая Бога; и каждую минуту, когда мы пренебрегаем им, состоящую из шестидесяти секунд, можно сказать, мы повторяем святотатство шестьдесят раз; каждый час — 3 600 раз; каждый день — 86 400 раз; каждый год — 31 536 000 раз; за двадцать лет — 630 720 000 раз; а за сорок лет — 1 261 440 000 раз. Но это лишь грехи упущения, и то только в отношении одной стороны долга; добавьте все остальные случаи, и мы должны умножить эту сумму на многие миллионы. Затем мы должны прибавить наши активные грехи — наши нарушения божественного закона мыслью, словом и делом — явные грехи и тайные, публичные и частные, личные и общественные — грехи, не поддающиеся исчислению и даже классификации; и, сложив все вместе, мы должны умножить сумму на все наши способности, возможности и благодатные побуждения к исполнению благословенной воли Божьей, и усугубить все бесчисленными милостями и неоценимыми благословениями, которые Он рассыпал по нашей жизни, как солнечные лучи по земле. И разве что-то, кроме бесконечного милосердия, может быть достаточным для прощения такого долга?

Несмотря на все это, хотим мы того или нет, мы должны дать отчет Богу; и как ужасно будет это зрелище, когда совесть вызовет из тайных чертогов памяти каждый грех, в котором мы были виновны, и каждое злое деяние, и каждое пренебрежение долгом предстанут отчетливо и ясно в свете вечного суда! Как мы встретим этот расчет? Всю грядущую вечность, какое удовлетворение мы можем предложить за наши проступки? Можем ли мы изменить факты, отменить деяния, исправить зло, вернуть время или стереть запись? Нет, счет остается неоплаченным, и долг никогда не может быть погашен. Душа и тело, со всеми способностями того и другого, принадлежат Творцу; и по изначальному и вечному обязательству совершенная любовь и безупречное послушание являются нашим постоянным долгом. Выйти за пределы этого он никогда не сможет. Даже если он не совершит ни одного греха, не пренебрежет ни одним долгом, он не может предложить Творцу никакого служения, которое не требовалось бы от него по справедливости как от творения. Своими величайшими усилиями во веки веков он просто воздает Богу то, что по праву принадлежит Ему. Как же тогда преступник может надеяться выплатить новый и дополнительный долг, который он нажил бесчисленными преступлениями? Прежде чем он сможет совершить хоть один достойный поступок, должно быть аннулировано даже его изначальное обязательство перед Богом как перед Творцом; но аннулировать его — это больше, чем может сделать сам Творец, поскольку обязательство неотделимо от отношений. Таким образом, в отношении человеческих заслуг дело безнадежно. Что же тогда делать? Продать должника с женой и детьми? Такая процедура со стороны кредитора допускалась древним законом. Но на каком невольничьем рынке вселенной Бог продаст грешника? Кому он нужен, кроме сатаны? А сатана уже имеет его, самопроданного и связанного нерасторжимым договором. Нет, этой частью притчи наш Господь представляет правосудие как служащее милосердию. Угроза наказания открывает путь к прощению, а безнадежное состояние должника подчеркивает милосердие царя. Посмотрите на несчастного, простертого у царских ног, умоляющего о небольшой отсрочке и обещающего то, что совершенно не в его силах. Так и на одре болезни, терзаемый совестью и стоящий перед лицом гибели, самый неисправимый преступник часто клялся искупить порочную жизнь, лишь для того, чтобы усугубить свою вину, нарушив клятву при возвращении здоровья и сил. Но если грешник не может заплатить, Бог может простить. Если ни святые, ни ангелы не могут вырвать преступника из рук правосудия, то Небеса нашли выкуп, чтобы спасти его душу от бездны. Иисус ходатайствует «ценой, превышающей всякую цену»; долг уплачен с избытком кровью креста; по состраданию Царя должник освобождается от своих оков; и ангелы настраивают свои арфы, чтобы воспеть «блаженство человека, чья неправда прощена и чей грех покрыт!»

До сих пор притча иллюстрирует Божье милосердие к человеку; остальное — это печальная картина слишком частого немилосердия человека к своему брату и справедливого наказания за его жестокость, постигшего должника. Здесь есть пять моментов, достойных нашего внимания; которые, будучи должным образом рассмотрены, могут послужить для того, чтобы запечатлеть в наших умах долг братского прощения.

Во-первых, у нас есть два кредитора с их соответствующими требованиями. Царь представляет Бога в Его отношении к человеку; первый слуга представляет человека в его отношении к человечеству. Бог имеет Свои высшие требования, как Творец и Суверенный Владыка, на любовь, поклонение и послушание всего человеческого рода; в то время как человек имеет свои подчиненные требования, как равный и брат, на справедливость, доброту, сочувствие и милосердие всех других людей — иногда, как покровитель и официальный начальник, на почтение, подчинение и верное служение определенной части из них.

Затем у нас есть два должника с разными суммами долга. Оба они слуги, находящиеся в одинаковом отношении к царю. Оба в долгу: один перед царем, другой перед своим сослуживцем. Не должны ли общие узы и общее положение порождать в них взаимную доброту и сочувствие? Но как велико различие их долгов! десять тысяч талантов и сто динариев — последнее составляет менее миллионной части первого, а если имеется в виду золотой талант — менее стомиллионной. Конечно, если царь мог простить большее, то для его слуги было бы пустяковым делом простить меньшее. В сравнении с нашими грехами против Бога, что такое грехи нашего брата против нас? «Как мелкая пыль на весах, легче самой суеты».

Далее у нас есть два ареста с противоположными методами их совершения. Спокойно и по-доброму, привычным для него образом, достойным его царского достоинства, и так же, как он обращался с другими, царь призывает своего слугу к ответу. Это действие было ожидаемым и не содержит ни суровости, ни жестокости. Но когда человек оказывается в столь преступной задолженности, не имея чем заплатить — случай, который не мог произойти без великой нечестности и порочности, — царь приказывает, как он имеет законное право сделать, продать преступника вместе с семьей и имуществом, чтобы удовлетворить хоть малую часть царского требования к нему. А теперь заметьте совершенно иное поведение преступника. Как только он освобождается, он выходит — не задерживаясь ни на мгновение, чтобы выразить свою благодарность или восхититься проявленным к нему милосердием, — находит человека, который должен ему пятнадцать долларов, и с насилием, ничем не спровоцированным и непростительным, хватает его, берет за горло и восклицает: «Отдай мне, что должен!» Мог ли быть более неприглядный контраст с поведением царя? Такова разница между обращением Бога с виновными людьми и обращением человека со своим должником-братом; первое — сплошная кротость и долготерпение, второе — сплошная суровость и жестокость.

Снова у нас есть две просьбы с их противоположным восприятием кредиторами. Две просьбы идентичны; два восприятия — совершенно противоположны. Первый слуга падает перед царем, говоря: «Потерпи на мне, и всё тебе заплачу»; так же падает второй слуга перед первым с теми же самыми словами на устах. Не прощения, а милосердного снисхождения жаждет каждый должник от своего кредитора; и полную уплату обещает каждый. Уплата ста динариев кажется вполне осуществимой и вовсе не невероятной; но уплата десяти тысяч талантов выше всяких сил, кроме сил самого царя. И все же эта жалкая невозможность трогает царское сердце до сострадания; в то время как осуществимое и вероятное встречает суровый и жестокий отказ со стороны низкого должника — сплошное милосердие с одной стороны, сплошная непримиримость с другой. Если, будучи подавленным осознанием вины, вы били себя в грудь и умоляли о божественном милосердии, ваши покаянные слезы тронули сострадание Небес, как можете вы теперь ожесточить свое сердце против подобной просьбы согрешающего брата? Даже если он не предлагает никакой просьбы, можете ли вы быть совершенно равнодушны к его горю? Таков ли дух Того, Кто молился за тех, кто пригвождал Его к кресту? Возможно, сердце вашего брата почти разрывается, в то время как он слишком горд, чтобы просить прощения. Доброе слово, взгляд любви могли бы растопить его до слез у ваших ног. О! дайте ему это слово, этот взгляд! Это вернет в ваши объятия брата, а в ваше сердце — мир, подобный небесному.

Наконец, у нас есть два исхода с их последствиями в впечатляющем контрасте. Как бы велик ни был его долг, должник царя освобожден и прощен; но должник слуги, будучи должен столь малую сумму, брошен в темницу, пока не уплатит долг. Но как он уплатит его в темнице? Нет, он заключен в тюрьму не для того, чтобы обеспечить уплату, а скорее для того, чтобы удовлетворить злобу порочного и мстительного сердца. После столь великого милосердия, проявленного к нему самому, кредитор не может проявить ни малейшего милосердия к своему сослуживцу. И там бедняк должен лежать в частной темнице, среди грязи и тьмы, его кредитор — его тюремщик, никаких удобств или припасов, кроме тех, что доставляются ему друзьями снаружи, никакой надежды на избавление, пока смерть не придет к его освобождению. Таков контраст между обращением Бога с человеком и обращением человека со своим братом. Он сострадательно прощает; мы жестоко продолжаем наказывать. Или если мы притворяемся, что прощаем, как отличается наше прощение от Его! Бог прощает радостно; мы — неохотно. Бог прощает быстро; мы — после долгого промедления. Бог прощает полностью; мы — лишь частично и несовершенно. Бог прощает от сердца; мы — только внешними формальностями. Бог прощает очень нежно; мы — с равнодушием или презрением. Бог прощает и забывает преступление; мы лелеем горькую память долгие годы. Бог прощает и принимает прощенного грешника в свое сердце; мы отталкиваем его от своего присутствия и своего общения навсегда. Бог прощает так любяще, что говорится, будто Он находит радость в милосердии и радуется о прощенном; мы же — с таким холодом, с такой ненавистью, с таким высокомерным презрением, что встреча с объектом нашего милосердия на небесах испортила бы нам радость!

То, что жестокая суровость низкого кредитора должна была тронуть сердца его сослуживцев печалью, не вызывает удивления. Сколь бы суровы и неумолимы ни были законы той эпохи, никто не мог наблюдать такую бесчеловечность без горя или гнева. В наши дни этот случай созвал бы митинг возмущения, если не толпу; с обличительными резолюциями, если не с немедленным применением суда Линча. Однако был выбран лучший метод, и о печальном деле благоразумно доложили царю. Царь призывает недавний объект своего удивительного милосердия, в достойной, но очень резкой речи упрекает его, а затем предает его истязателям, пока тот не выплатит последний кодрант долга, однажды прощенного. Праведное, но ужасное наказание! Как государственный преступник, он отправляется в общественную тюрьму, царские темницы — возможно, как Мамертинская и Туллианова в Риме, в три этажа под землей. Долговая тюрьма, однако, обычно находилась в доме кредитора — часто в его подвале; где узника держали в цепях, подчиненного воле кредитора, чтобы его пытали или убили, как он пожелает. Рабы были там специально, чтобы мучить его и сделать его жизнь как можно более несчастной. Они бичевали его, били его розгами, растягивали на дыбе, вырывали ему зубы, выдергивали ногти, выжигали глаза, отрезали нос и уши, рвали и терзали его плоть крючьями и щипцами — чтобы заставить его раскрыть свои спрятанные сокровища, побудить его друзей заплатить за него долг или просто чтобы удовлетворить дьявольский дух мести. То, что все это имеет свой аналог в Божьем возмездии нераскаянным, хотя это почти слишком ужасно для нашей веры, является ясным учением притчи. Люди и ангелы восстают в протесте с Небесами против непрощающего. И когда Божественный Сердцеведец призовет его на суд, какой ответ он сможет дать на грозные обличения разгневанного царя? Осмелится ли он теперь молиться, как он часто делал на земле: «Прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим!» Будет ли он возвышать свой голос и петь, как он привык делать в церкви,

«Ту милость, что другим я проявил, / Прояви и Ты ко мне!»

Это было насмешкой тогда; он не повторит этого сейчас. Безмолвный, как незваный гость в непраздничной одежде на брачном пире, он стоит, дрожа перед своим Судьей. Ангелы правосудия, заберите его! Не дайте нам видеть его муки и слышать его плач! Не проявив милосердия, он потерял всякое право на милосердие. Совесть — его вечный мучитель, любое место во вселенной может стать его темницей отчаяния. Задайте ему теперь вопрос, который он часто задавал с усмешкой: «Есть ли ад, и где он?» Он кладет руку на сердце и отвечает: «Есть, и он здесь!» Ангелы правосудия, заберите его!

«Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему согрешений его».

[1] Проповедано в церкви Св. Иоанна, Буффало, штат Нью-Йорк, 1869 г.

[2] Двадцать второе воскресенье по Пятидесятнице.

XVII.

ХРИСТОС СО СВОИМИ СЛУЖИТЕЛЯМИ.[1]

Се, Я с вами во все дни до скончания века. — Мф. 28:20.

Агония искупления завершена. Недавно распятый и погребенный жив во веки веков. Сорок дней Он ходил по земле в Своем воскресшем теле, наставляя и утешая Своих учеников. Пришло время Его возвращения к Отцу. Он должен войти на самое небо, чтобы теперь явиться пред лице Божие за нас. Если Он не уйдет, Утешитель не придет — крещение огнем и силой не сойдет на Церковь. Но перед Своим отшествием Он обновляет поручение Своим апостолам: «Дана Мне всякая власть на небе и на земле: итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа, уча их соблюдать всё, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века».

Вы, мытари и рыбаки, какое посольство! Как обширно поле! Как грандиозна работа! Как славно обещание! Небеса никогда не давали более возвышенного поручения; человек никогда не отправлялся в путь под более могущественной санкцией или с более благородной миссией. Произносить слова, которые были произнесены громом из пламени Синая, возвещать любовь, которая была написана кровью на рассеченных скалах Голгофы, совершать таинства нового и вечного завета, вести переговоры о вечной амнистии с этой восставшей и разоренной провинцией империи Иеговы, обращать погибающие души от греха к праведности и созидать их в благословенной вере, которая спасает, — это значит делать то, что веками занимало чистейшие духи и высочайшие умы нашего рода, привлекало интерес и энергию серафимов и херувимов и обеспечивало постоянную работу для всех сил бесконечной благости, мудрости и силы. Как бедны в сравнении с этим все земные дипломатии и королевские министерства! Престолы, триумфы, почтение живого мира и хвала тысячи грядущих поколений — что это по сравнению со служением и достоинством посланника Небес! Как должен христианский служитель трепетать под бременем, которое отягощает крыло ангела, или радоваться, неся весть, воспеваемую небесными голосами над холмами Вифлеема! И кто был бы способен к сему, если бы не обещание Учителя, приложенное к повелению: «Се, Я с вами во все дни до скончания века!»

«Господи, этого достаточно. С такой уверенностью мы пойдем. С такой помощью мы будем проповедовать. С таким ободрением мы будем крестить. С таким могущественным покровительством мы призовем народы к Твоим ногам. Если Ты с нами, мы не будем бояться ничего, мы можем всё. Если Ты помогаешь и защищаешь нас, никакой враг не непобедим, никакое достижение не невыполнимо. При дворе или в лагере, во дворце или в тюрьме, в храме или на форуме, в городе или в пустыне, иудеям или язычникам, князьям или крестьянам, ученым или простецам, мудрецам или дикарям, мы с радостью изложим Твои требования и предложим Твое спасение». Так могли бы ответить апостолы своему возносящемуся Господу; и так, по сути, они Ему ответили. Они пошли повсюду и проповедовали царство Распятого. Сильные духом, они не советовались с плотью и кровью. Сильные верой и надеждой, они не принимали во внимание ни нынешние обстоятельства, ни будущие вероятности. Побуждаемые любовью Христовой, они спешили с Его вестью благодати из города в город, из провинции в провинцию, из народа в народ. Ничто не задерживает их; ничто не запугивает их. Слово Господне как огонь, заключенный в их костях, и они утомлены сдерживанием. Они должны говорить, или они умрут; и даже если они умрут, они будут говорить. Они взывают громко и не щадят себя. В темницах они возвышают свои голоса, и в морских бурях они не молчат. Перед грозными советами и скипетроносными правителями они свидетельствуют о драгоценной истине. Под багровым бичом и на жестокой дыбе они стойко сохраняют свое свидетельство. Только смерть может эффективно запретить их пророчествование: и даже в агонии смерти, прежде чем органы речи парализованы, они предлагают спасение Христа своим убийцам, нежно умоляют тех, кто насмехается над их пытками, и благословляют любящими словами уста, которые проклинают их до самой смерти. И с каким эффектом, пусть свидетельствуют ранние триумфы Евангелия: идолы упразднены; храмы заброшены; города обращены; церкви насаждены повсюду; целые провинции принимают веру Иисуса; монархи на своих престолах трепещут перед закованными в кандалы проповедниками; христианство распространяется еще при жизни апостолов на север до Скифии, на юг до Эфиопии, на восток до Парфии и Индии, на запад до Галлии, Испании и Британских островов; и немного позже, облачаясь в императорский пурпур и поднимая Лабарум, прославленный крестом, как знак спасения для народов; и всё это потому, что Христос сказал и до сих пор исполняет это изречение: «Се, Я с вами во все дни до скончания века».

Но это обещание — наше. Оно простирается на все времена. Оно никогда не может устареть, пока у Христа есть рукоположенный служитель на земле. Кто говорит об изменениях? Кто говорит, что апостольское служение с его высокими прерогативами и грозной ответственностью предназначалось лишь на время и давно прошло? Кто насмехается и глумится над притязанием Святой Католической Церкви на это возвышенное преемство со стороны ее главных пастырей и, как следствие, на связь всего корпуса ее духовенства через регулярную череду рукоположений с благословенными мужами, впервые уполномоченными нашим Божественным Господом идти и научить все народы? И оставил ли Учитель тех, кто повинуется повелению и увековечивает священное преемство? Неужели Слово, навеки утвержденное на небесах, пришло в полное ничто, и Скала, на которой была основана Церковь, растворилась, и врата ада одолели ее? Правда, прямое вдохновение отозвано, и чудесные дарования более не существуют; но они не являются существенными для апостольства и не предназначались быть постоянными; будучи лишь необходимым подтверждением нового откровения с небес, и поэтому прекратились, как только христианская вера была однажды хорошо утверждена среди людей. Работа служения, однако, та же, и ее божественные санкции те же, и ее три степени являются вечным установлением Иисуса Христа. Да, и ее конфликты те же, и ее помощь и утешения во всех ее скорбях и страданиях те же, и верный служитель по-прежнему остается объектом любящей заботы своего Учителя. Кто бы еще ни оставил его, прославленный Муж скорбей говорит: «Не оставлю тебя и не покину тебя». Куда бы он ни пошел, Христос сопровождает его. Где бы он ни трудился, Христос поддерживает его. Где бы он ни проповедовал Евангелие или совершал таинства, он имеет прямое полномочие и верное благословение их небесного Автора. Как Господь стоял рядом со св. Павлом и укреплял его, когда все люди оставили его; так Он будет стоять рядом со Своими служителями в каждое время испытаний и укреплять их для каждого долга и каждой опасности. Уповая на Его силу, они никогда не будут оставлены на произвол своей слабости. Завися от Его совета, они никогда не будут брошены на произвол своих собственных скудных средств. Утомленных и изнемогающих, Его рука поддержит их. Сомневающихся и смущенных, Его мудрость направит их. Обездоленных и страждущих, Его щедрость утешит их. Преследуемых и оклеветанных, Его провидение оправдает их. Верные своим священным функциям, все их учения будут облечены божественной силой, и каждый священнический акт будет освящен небесным помазанием. О, братья мои! возле всех ваших крестильных купелей сегодня, у всех ваших алтарей и на всех ваших кафедрах стоит Тот, с пронзенными руками, истерзанными ногами, пронзенным тернием челом и вечно открытым ребром, говоря: «Се, Я с вами во все дни до скончания века!»

И разве мы не нуждаемся в такой уверенности? Какова цель и задача евангельского служения? Уничтожить дела дьявола; обратить людей от тьмы к свету и от власти сатаны к Богу; примирить их с законом святости и привести их мятежные мысли в плен послушания Христу; увлечь их против течения их плотских склонностей и мирских амбиций и интересов; заставить их любить то, что они естественно ненавидят, и ненавидеть то, что они естественно любят; привить выродившееся растение чужой лозы к новому и небесному корню, чтобы, питаемое его жизнью, оно могло приносить здоровые плоды праведности; уверить кающегося в божественном прощении и питать верных хлебом, сходящим с небес; усовершенствовать святых в этом драгоценном знании и назидать Церковь в той святой вере, которые являются источниками всякого духовного совершенства и залогами вечной жизни; короче говоря, низвергнуть престол великого узурпатора и построить на его обломках нетленный престол Князя мира, и вернуть в руку Того, Чье это право, скипетр восстановленного разоренного мира. Должны ли эти достижения быть совершены без присутствия Учителя? Должны ли эти победы быть одержаны без Начальника нашего спасения? Что говорит святой апостол? «Не потому, чтобы мы сами способны были помыслить что от себя, как бы от себя, но способность наша от Бога, Который и дал нам способность быть служителями Нового Завета, не буквы, но духа, потому что буква убивает, а дух животворит». Христос с нами — это одновременно гарантия и слава нашего успеха. Если слово оказывается сильным для спасения слушающего, то это потому, что Христос с проповедником. Если вода передает возрождающую благодать младенцу, то это потому, что Христос с крестящим. Если освященные хлеб и вино сообщают духовное утешение и питание верным, то это потому, что Христос со священнослужителем. Если назначенное отпущение грехов и благословение дают мирную уверенность в прощении и небесную помощь кающемуся верующему, то это потому, что Христос со священником. Если бы Христа не было с ним, все его знания, его логика и красноречие были бы лишь медью звенящей или кимвалом звучащим. Если бы Христа не было с ним, все его возвышенные священнические функции, хотя и установленные и заповеданные самим Христом, были бы так же бессильны над духами людей, как лунные лучи над замерзшим морем. Если бы Христа не было с ним, слепой глаз не открылся бы, мертвая совесть не ожила бы, мятежник против Бога не был бы покорен, заблудший странник из стада не был бы возвращен, нравственный прокаженный остался бы гнить в своей фатальной нечистоте. О! кто мог бы взяться за работу служения, с малейшей надеждой на приобретение душ, пробуждение грешников, назидание тела Христова или эффективное достижение любой из целей своего божественного поручения, без непогрешимого обещания: «Се, Я с вами во все дни до скончания века!»

Более того, важно в деле спасения человека, чтобы превосходство силы было от Бога, а не от нас, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Ним. Когда Иоав захватил город Равву, он послал за царем Давидом, чтобы тот пришел и присвоил честь достижения. Когда Гарибальди завоевал Обе Сицилии, он послал за Виктором Эммануилом, чтобы тот пришел и вступил во владение объединенным королевством. И Христос должен получить признание успеха Своих слуг в добром подвиге веры. Война — наша; венец принадлежит Тому, Кто дает нам победу. «Не нам, Господи, не нам, но имени Твоему дай славу, ради милости Твоей, ради истины Твоей». Но если бы мы могли совершить что-либо без Его помощи, честь принадлежала бы нам, а не Учителю; и не было бы ни справедливости, ни причины в повелении: «Хвалящийся хвались Господом». Поэтому Божественная Мудрость распорядилась так, чтобы весь наш успех зависел от божественного благословения; и для этой цели Христос всегда присутствует с теми, кого Он уполномочил, могущественно помогая им Своим Святым Духом. Вся сила Евангелия обращать душу, вся сила таинств очищать сердце, вся эффективность послов Христа в утверждении и укреплении Церкви объясняется этим помазанием Святого. Разве не ангел в водах Вифезды давал им их исцеляющую силу? Разве не Иегова в водах Иордана исцелил проказу Неемана Сириянина? И что это, как не благодатное присутствие Христа в проповедуемом слове и совершаемом таинстве, что делает их действенными для спасения тех, кто верует? Разве это не так же верно сегодня, как и тогда, когда Он сказал это почти девятнадцать веков назад: «Без Меня не можете делать ничего»? Без Христа, что было бы наше знание, как не невежество, наша мудрость, как не глупость, наше красноречие, как не шум? что наше исповедание, как не обман, наш ритуал, как не торжественный фарс, и вся наша ревность, как не нарисованный огонь? Это Бог «всегда дает нам торжествовать во Христе и благоухание познания о Себе распространяет нами во всяком месте». Тот, кто препоясывает нас мечом, должен укрепить руку, которая им владеет. Теперь и во веки веков: «Мы видим Агнца в Его собственном свете» и сияем только отражением Его славы. Служение в своих трех степенях, со всеми их духовными дарованиями, есть дар Христа Церкви; и через этих Его избранных представителей, хотя Он вознесся на высоту, Он все еще имеет Свою скинию с людьми и обитает явно среди них; и миллионы святых по всей земле и во все века, соединенные в одно тело, вдохновленные одним Духом, спасенные одним призванием, запечатленные одним крещением, исповедующие одну веру, лелеющие одну надежду, повинующиеся одному Господу и поклоняющиеся одному Богу и Отцу всех, созидаются в Нем, духовный дом, храм живых камней, чьи основания глубже земли, а башни теряются в эмпиреях. Эту великую истину, столь унизительную для гордости человека и столь прославляющую благодать Божью — эту великую истину, что всё зависит от Христа, давайте постоянно держать в поле зрения; прислушиваясь к шагам Учителя за Его посланниками и ожидая благословения Учителя во всех их служениях; всегда приглашая Его присутствие и никогда не забывая Его обещания: «Се, Я с вами во все дни до скончания века».

А вам, мой дорогой брат, который сейчас будет отделен на функции христианского священства, заверение Искупителя имеет особое значение. Вот мы, ищем заблудших овец в пустыне, спасаем потерпевших кораблекрушение от поглощающих волн, с трепетом вырываем погибающих из огня. Этой благословенной цели мы посвятили все наши исследования и направили все наши труды. Это та славная цель, которой мы посвятили цвет юности и зрелые плоды мужества. Как утешительно и ободряюще обещание Учителя о Его постоянном присутствии! Вот ответ на каждый тревожный вопрос. Вот решение каждого мучительного сомнения. Христос с нами; поэтому наше священство включает в себя дар небесной силы. Христос с нами; поэтому наше Евангелие — это жизненная истина, исполненная животворящего духа. Христос с нами; поэтому наши таинства — это не просто пустые знаки, а божественные тайны, заключающие в себе благодать жизни. Христос с нами; поэтому Святая Католическая Церковь — это не ужасный труп, а живое тело, состоящее из живых членов, соединенных с живой Главой. Христос с нами; поэтому не будем утомляться в нашей благословенной работе, не будем изнемогать под бременем и зноем дня; но будем радостно смотреть вперед на результат и облегчать труд возделывания надеждой на урожай. Испытания неизбежны. Работа служения — это не праздное развлечение. Тот, кто следует за Христом, должен познать общение Его страданий. Тот, кто проповедует благую весть, должен быть причастником скорбей Евангелия. Тот, кто возделывает землю Эммануила, должен ожидать, что часто придется пахать скалу и собирать снопы с голого гранита. Вы отправились в плавание, которое будет оспариваться как пиратами, так и торнадо; и если вы хотите спасти сокровище, вы должны быть готовы пустить корабль ко дну, даже если пойдете вместе с ним. Вы начали кампанию, которая требует, чтобы вы сожгли мосты за собой, встретили железный шторм битвы, прошли через ощетинившийся лес штыков и боролись до смерти с силами и властями иных миров. Но препояшьте чресла свои, как мужчина, силой Господа Саваофа. Твердо стойте за истину, как она есть в Иисусе. Подвизайтесь за веру, однажды преданную святым. Не ведите переговоров с целесообразностью. Будьте независимы, как пророк, и бесстрашны, как ангел, хотя и кротки, как Иисус Христос. Пусть все люди видят, что вы боитесь только Бога, ненавидите только грех и ищете только души. Называйте вещи честно своими именами и никогда не показывайте, что стыдитесь Церкви и ее учения. Пусть каждая проповедь будет эхом древних кафолических символов, мелодичным голосом в могучем гимне, который звучит сквозь века. Будьте верны своему стаду в приходских посещениях, с благочестивым советом и своевременной молитвой. Пусть звук ваших шагов на лестнице будет музыкой для вдовы и сирот на чердаке, свет вашего лица — солнечным светом в мрачном подвале, а ваше присутствие — благословением на смертном одре. Внимайте себе и не позволяйте своему духу быть раздраженным и ожесточенным неблагоприятной критикой или недружелюбной речью. Не позволяйте ничему препятствовать регулярности ваших частных молитв или лишать вас ежедневного общения со Христом. Приходите всегда из своей кельи к алтарю и кафедре, наполненные милосердием вашего Учителя и воспламененные ревностью вашего Учителя. Тогда вы придете к своим людям «в полноте благословения благовествования Христова», подтверждая каждым посланием и каждым служением драгоценные слова Учителя: «Се! Я с вами во все дни до скончания века».