«Старое вино и новое: случайные проповеди»

Темной для некоторых из вас, о вы, пришельцы и поселенцы у Бога! может быть долина смертной тени; но вы не можете погибнуть там, ибо Тот, чье общение есть бессмертие, все еще с вами, и вы скоро будете с Ним, как никогда прежде! Черная и холодная у ваших ног катится река ужасов; но поднимите глаза немного, и вы увидите, как сквозь туман мерцают жемчужные врата! Там «Вождь воинства Господня» уже готовит ваш эскорт!

«Даже сейчас близко Ангельский сонм — Конвой сопровождает — Непобедимый отряд невидимых друзей! Готовые к полету В области света, Кони пришли — Колесницы Израилевы, чтобы нести нас домой!»

[1] Проповедано в Чарльстоне, Южная Каролина, вскоре после годичного пребывания за морем, 1858 г.

VIII.

СТРОИТЕЛЬСТВО ДЛЯ БЕССМЕРТИЯ.[1]

И они строили и преуспевали. — 2 Пар. xiv. 7.

В прекраснейшем из итальянских городов стоит лучшее из земных сооружений — кампанила или колокольня, двадцать пять футов в квадрате, двести семьдесят три фута высотой, построенная из белого и цветного мрамора чередующимися блоками, покрытая королевской роскошью скульптуры, обрамленной в медальоны, усеянная повсюду прекраснейшей статуарностью, расположенной в готических нишах, и отделанная от основания до зубцов, как дамская шкатулка, инкрустированная жемчугом и золотом. Казалось бы, ничего более совершенного по симметрии, более изысканного по мастерству или более великолепного по орнаментации не могло быть достигнуто человеческим гением. Чистая, как лилия, рожденная из росы и солнечного света, приближающийся турист видит ее, возвышающуюся над высокой крышей Дуомо, подобно столпу облачному над скинией; и когда он входит на площадь и находит ее стоящей отдельно в своей величественной высоте, глядящей вниз на девственную прелесть тосканской Санта-Марии, он может думать только об Ангеле Благовещения в присутствии Пресвятой Девы. Тот, кто созерцал ее грандиозные пропорции и изучал детали ее изысканного исполнения, не почувствует удивления, услышав, что такое сооружение не могло бы быть построено в этой стране менее чем за пятьдесят миллионов наших денег; и он не удивится, что Джарвис в своих «Художественных советах» назвал ее «благороднейшим образцом башенной архитектуры, который может показать мир»; что Карл Пятый заявил, что она «достойна быть заключенной в хрусталь и выставляться только по праздникам»; и что сами флорентийцы, всякий раз, когда хотят охарактеризовать что-либо как чрезвычайно красивое, говорят, что это «так же прекрасно, как Кампанила».

Господа, вы воздвигли более благородное здание! Более благородное не потому, что более дорогое, ибо ваши денежные затраты ничто в сравнении. Более благородное не потому, что материал более драгоценный, а архитектура более совершенная; ибо что такое груда кирпича по сравнению с таким чудом в мраморе? Или где тот американский строитель, который мечтал бы соревноваться с Джотто? Более благородное не потому, что в позолоченном куполе есть больший и более богато звучащий колокол, чтобы созывать обитателей на учебу и декламацию, или на утреннее и вечернее богослужение; ибо большой колокол Кампанилы — одно из самых грандиозных произведений резонирующего металла, когда-либо отлитых; и его голос, хотя и мягкий, как звуки флейты в вечернее время, доносящиеся над водой, богат и величествен, как ангельская песнь. Гораздо более благородное, однако, по своей цели и полезности; ибо то чудо итальянской архитектуры — продукт флорентийской гордости и тщеславия во времена процветающей республики — менее массивная, но более элегантная Вавилонская башня, выражающая амбиции своих строителей; и хотя она стоит на площади Собора, ее главные мыслимые объекты — лишь показ и звук; в то время как цель и стремление этого здания — развитие ума, формирование характера, создание более возвышенной интеллектуальной мужественности, воспроизведение столь многого из утраченного образа Божьего, сколько может быть развито лучшими средствами и методами человеческого образования.

Превосходство вашей структуры, следовательно, заключается главным образом в этом — что это лишь строительные леса с дерриками, лебедками и другими аппаратами и инструментами для строительства чего-то неизмеримо более превосходного. Здесь мыслительная сила должна быть оживлена, а логическая способность — пробуждена и укреплена. Это должно быть достигнуто не столько знаниями, сколько усилием, призванным для их приобретения. Учитель должен измерять свой успех не количеством и разнообразием терминов, правил, формул и принципов, которые он запечатлел в памяти, а количеством умственной силы и независимости, которые он передал своему ученику. Правда, при обучении ума знания какого-то рода должны быть приобретены; но основательность образования зависит не более от количества приобретений, чем здоровье гостя от обилия банкета. Умственная пища, как и материальная, должна быть переварена и усвоена. Отсюда следует, что те упражнения, которые требуют глубокого и последовательного мышления, тщательного анализа, ясного различения и точного определения, лучше всего приспособлены для развития высших способностей ума. Математика, метафизика, диалектика и филология должны составлять гранитную основу вашего здания, поддерживающую твердые ярусы богатых и разнообразных мраморов.

Затем идет эстетическая культура. Сначала существенное, потом декоративное — это естественный порядок, нарушить который значило бы начать строить башню с вершины. Сама идея декоративного предполагает нечто существенное, что должно быть украшено. Никто не будет пытаться полировать губку, или рисовать картину на пустом воздухе, или воздвигать каменный собор на закатном облаке. Нет лилии без поддерживающего стебля, ни магнолии грандифлоры без крепкого и статного дерева. «Дерево, сено, солома» — не подходящие материалы для ювелирных изделий; но «золото, серебро, драгоценные камни» могут быть выкованы в тысячи форм красоты, сверкающих мириадами великолепий. Твердая мраморная надстройка, покоящаяся на глубоких гранитных фундаментах, твердых, как незыблемые холмы, едва ли может быть слишком тонко отделана или слишком роскошно украшена. На тщательной умственной культуре изящно и вполне уместно сидят философия, история, поэзия, красноречие, музыка, живопись — все в литературе и искусствах, что может утончить вкус, освежить сердце и пленить воображение. Для ума, таким образом дисциплинированного и украшенного, открывается приятный путь к самым широким и богатым полям интеллектуального исследования, где он может бродить по желанию со свободой ангельского крыла, очарованный красотами, которых Эдем никогда не знал, взволнованный мелодиями, которых свинцовое ухо невежества никогда не слышало, радуясь общению мудрости, достойному освобожденных сынов Божьих, и осознавая истину, так прекрасно выраженную величайшим из немецких поэтов:—

«Только через утренние ворота красоты, Можешь ты проникнуть к знанию; Разум, чтобы встретить высшие взгляды истины, Должен некоторое время плавать в трансах красоты; Небесная арфа муз, Чье сладостное дрожание звенит сквозь тебя, Вливает высшую жизнь в твою душу И окрыляет ее вверх к душе вещей».

Но нет ли чего-то еще лучшего, что должно быть элементом в каждом процессе человеческого образования? Что есть человек? Просто интеллектуальное животное? Нет, но у него есть дух внутри, родственный ангелам и Богу. Высшая природа требует культуры не меньше, чем низшая. К развитию и дисциплине рациональных и эстетических способностей должно быть добавлено «воспитание и наставление Господне». В противном случае мы воспитываем только низшую часть человека, а высшую оставляем на волю случая и Дьявола. Делайте учеными своих детей, но не забывайте делать их христианами. Ведите их на Парнас, но пусть они идут путем Голгофы. Сопровождайте их на Олимп, но пусть они несут росу Елеона на своих сандалиях. Заставьте их глубоко пить из колодцев человеческой мудрости, но не отказывайте им в живой воде, испив которой, никто никогда не будет жаждать снова.

Почему «мудрый строитель» должен колебаться соединить религию с наукой и литературой в назидании и украшении души? Разве религия не способствует самой тщательной умственной дисциплине и не содействует гармоничному развитию всех духовных сил? Разве христианство не стимулирует ум бороться с трудностями, облагораживать борьбу, наделяя ее достоинством долга, и делать долг восхитительным надеждой на небесную награду? «Знание — сила»; но какое знание столь могущественно, как то, которое Христос принес из лона Отца? Поэзия и философия имеют свое очарование; но какая поэзия подобна поэзии Святого Духа, и какая философия подобна философии искупительной любви? Святое благовестие Божье расширяет и укрепляет ум, приводя его в контакт с самыми возвышенными истинами и делая его знакомым с самыми глубокими тайнами. Оно исправляет наш извращенный разум, корректирует наши ошибочные оценки, заглушает властный шум страстей и снимает суровое эмбарго, которое развращенное сердце накладывает на стремящийся интеллект. Оно поет нам самые сладкие песни, проповедует нам чистейшую мораль и представляет для нашего подражания самые благородные примеры благотворительности и самоотречения. Под его благословенным влиянием душа расширяется, чтобы охватить мысль Божью и принять бесконечные богатства Его любви.

И должны ли мы причинить зло нашим сыновьям и дочерям, удерживая от них это самое благородное агентство высшей умственной и духовной культуры —

«Фонтанный свет всего нашего дня, Мастер-свет всего нашего видения» —

и передать их, со всеми их инстинктивными стремлениями к истинному, доброму, чистому, божественному, под слепое руководство скептического поверхностного знания и сбивающие с толку причуды рационалистического неверия? «Нет», — используя язык покойного каноника Мелвилла, — «мы не уступим культуру понимания земным земледельцам; есть небесные служители, которые поливают ее более отборной росой, и изливают на нее лучи более яркого солнца, и подрезают ее ветви более доброй и искусной рукой. Мы не отдадим разум, чтобы он всегда стоял как жрица у алтарей человеческой философии; у нее есть более величественный храм, чтобы ступать, и более красивые одежды, чтобы ходить, и ладан более редкий и ароматный, чтобы предлагать в золотых кадилах. Она поступает хорошо, когда смело исследует видимые дела Божьи; она поступает лучше, когда подчиняется духовному учению и сидит с Марией у ног Спасителя».

Господа, невозможно переоценить важность религиозной культуры в деле образования. Каждый интерес времени и вечности призывает к этому ваше внимание. Ваши дети — ответственные и бессмертные существа. «Дайте им божественную истину», — говорит Чаннинг, — «и вы дадите им больше, чем драгоценные камни и золото; дайте им христианские принципы, и вы дадите им больше, чем троны и диадемы; наполните их сердца любовью к добродетели, и вы обогатите их больше, чем положив миры к их ногам». Ваше учение может изливаться, как роса на траву и как мелкий дождь на нежную траву; но в какой-то будущей чрезвычайной ситуации жизни тихое влияние проявит себя с силой, более неотразимой, чем бурные элементы, когда они выходят на битвы Божьи. Если работа будет выполнена верно, произведенное впечатление будет не как у морской птицы на песке, стертое первой волной прилива; но прочные желоба, прорезанные колесницами Короля Трепета, когда Он проезжает через горные хребты, и следы Его огненных коней, оставленные глубоко в вечных скалах.

Вперед, тогда, с вашим благородным начинанием! Вы строите для вечности. Вы воздвигаете храмы из живых камней, которые переживут все перемены и случайности земли и времени и будут величественно смотреть вниз на катастрофу мира. Вверх! вверх с вашей бессмертной кампанилой! Она скомпонована из нетленных драгоценных камней, сцементирована золотом из шахт Божьих. Никакая мраморная скульптура не может украсить ее ниши и карнизы; но ангельские формы будут ходить по ее зубцам в одеждах живой славы. Никакой полый металл не может качаться в ее сводчатых лоджиях, посылая сладкие эхо над далекими холмами и очаровывая певчих птиц до тишины вдоль цветущей долины Арно; но более богатые и святые мелодии, звенящие с ее небесных высот, будут смешиваться с музыкой сфер и усиливать многоголосую гармонию Града Божьего!

[1] Проповедано на открытии нового здания колледжа, 1859 г.

IX.

ПЛАЧ ОБ УТРАТЕ.[1]

Помилуйте меня, помилуйте меня, друзья мои, ибо рука Божия коснулась меня. — Иов xix. 21.

Нет ничего более важного, но мало что более трудного, чем надлежащий контроль над нашим духом во время беды. Есть две крайности, которых следует избегать: стоицизм и уныние. Стоицизм чувствует слишком мало; уныние — слишком много. Первый ожесточает сердце; второе ломает дух. Одно — недостаток чувствительности; другое — отсутствие стойкости. Это — показное презрение к страданию; то — практический отказ от надежды. Посредине между ними лежит путь долга и счастья. Святой Павел, цитируя царя Соломона, предостерегает нас от них обоих: «Сын мой! не пренебрегай наказания Господня» — это стоицизм; «и не унывай, когда Он обличает тебя» — это уныние. Израиль обвиняется в первом: «Ты поразил их, но они не болели; они сделали лица свои тверже скалы». Иов впал в последнее: «Помилуйте меня, помилуйте меня, друзья мои, ибо рука Божия коснулась меня».

Ни один кусок истории не является более трогательным, чем история совершенного человека из Уца. Для испытания его стойкости и верности Всемогущий предал его, с некоторыми ограничениями, в руки Сатаны. Савеяне и Халдеи ограбили его волов, ослов и верблюдов и убили его слуг острием меча. Огонь с небес пожрал его стада в поле, и все его дети погибли вместе в буре. Он был поражен «проказою лютою от подошвы ноги его по самое темя его; и взял он себе черепицу, чтобы скоблить себя ею; и сел в пепел». Его жена, последняя на земле, кто должен был быть недоброй к нему, напала на него с горькой насмешкой, говоря: «Ты все еще тверд в непорочности твоей? Похули Бога и умри!» Три друга, более верные, чем остальные, пришли издалека, чтобы увидеть и утешить его в его страданиях; и когда они увидели величие его горя, они сели с ним в безмолвном изумлении; и, конечно, это семидневное молчание было лучше любых слов соболезнования, которые они могли бы произнести. Но когда «Иов открыл уста свои и проклял день свой» и рассказал печальную историю всех своих бед, они тоже стали его цензорами, обвиняя его в лицемерии, тайном нечестии и угнетении бедных и нуждающихся. Эти обвинения ужалили его в самое сердце. О! разве было недостаточно того, что Бог оставил его; что Сатана напал на него со всем своим оружием; что грабительские банды лишили его имущества; что элементы природы сговорились против его процветания; что семь его сыновей и три дочери были отняты у него в один день; что его тело стало массой гниющей болезни, отвратительной живой смертью; и что жена его юности больше не смотрела на него с любовью, а относилась к нему с холодным безразличием или высокомерным презрением? Должны ли эти мудрые и превосходные люди, последние друзья, оставшиеся у него, присоединиться к жестокой насмешке и обвинить праведника в угнетении, нечестии и всяком злом деле? «Дух человека переносит его немощи; а пораженный дух — кто может подкрепить его?» Сердце доброго человека сокрушено; он готов отдать все за потерянное; и он изливает всю свою душу в этом страстном призыве: «Помилуйте меня, помилуйте меня, друзья мои, ибо рука Божия коснулась меня».

Нам позволено сетовать при подобных скорбях, если только мы не «ропщем на Бога безрассудно». В слезах нет вины, если это не слезы отчаяния. Не преступление — чувствовать свою утрату. Бесчувственность — не добродетель, она не имеет заслуг и не приносит награды. Религия не уничтожает человеческую природу, но упорядочивает ее; не устраняет печаль, но освящает ее; не прижигает человеческое сердце, но дает нам силы «всегда радоваться» и учит «хвалиться и скорбями». Авраам оплакивал Сарру; Иосиф оплакивал Иакова; Давид оплакивал Ионафана и даже нечестивого Авессалома; «благоговейные люди погребли Стефана и великий плач сделали по нем»; и Иисус, этот образцовый «Муж скорбей», скорбел духом и прослезился у гроба Лазаря. Эти наказания предназначены для нашего исправления, но если мы их не чувствуем, то их цель не достигается. Если мы не ощущаем удара, как мы покоримся руке, которая нас поражает? Если наши сердца очерствели ко всем болезненным впечатлениям, Бог оказывается побежденным в замысле Своего провидения, и лучшие средства нашего спасения становятся неэффективными; ибо тот, кто не чувствует своего страдания, будет пребывать в беспечности о своем грехе. Утрата того, кто нам очень дорог — мужа и отца, от которого мы так сильно зависим в советах, поддержке, защите и счастье, — должна нанести очень глубокую рану; и кто запретит этой ране кровоточить? Никто не может сказать вдове: «Не плачь», кроме Того, Кто также может сказать умершему: «Юноша! тебе говорю, встань». Горе должно найти выход, иначе оно разобьет сердце. Слезы должны течь, иначе они будут гноиться в своих источниках. Жестоко отказывать человеку в облегчении, которое приносит скорбь, когда скорбь так часто сама по себе является облегчением. Скорбь взывает к сочувствию. Сострадание лучше советов. Это большое облегчение, когда мы можем излить свое горе в чью-то душу. Сочувствие разделяет скорбь и оставляет лишь половину бремени. «Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов». Этого жаждал страдающий патриарх, но не мог найти. Его родственники отчуждились от него, и все близкие его гнушались им: слуги не отзывались на его зов, и жена его считала его чужим. Неудивительно, что он восклицает, словно его сердце разрывается: «Помилуйте меня, помилуйте меня вы, друзья мои, ибо рука Божия коснулась меня».

Но лучше жаловаться Богу, чем человеку. Он поймет мою жалобу. Он знает мое сердце. Он видит мою искренность. Он жалеет меня с жалостью, превосходящей отцовскую. Его слово может утихомирить бурю и успокоить море. Его взгляд может превратить мою тьму в свет. Он пригласил меня призывать Его в день скорби, добавив: «Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня». Он сказал: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас». Апостол говорит: «Злостраждет ли кто из вас, пусть молится». Давид говорит: «Гласом моим к Господу воззвал я; гласом моим к Господу помолился. Излил пред Ним моление мое; печаль мою открыл Ему. Когда изнемогал во мне дух мой, Ты знал стезю мою». Есть псалом — 101-й — специально для страждущих, и вот его надписание: «Молитва страждущего, когда он унывает и изливает пред Господом печаль свою». Страждущий может жаловаться; когда он изнемогает, он может жаловаться даже Господу; да, он может излить свою жалобу пред Ним, как изливают воду; и вот вдохновенная формула скорби, которую он может использовать в Божественном присутствии без страха перед излишеством или неуместностью. Скорбь иногда лишает дара речи: «Я изнемог», — говорит Давид, — «не могу говорить». О, какое облегчение, когда мы можем излить свою муку в уши и сердце Бога! Такая молитва несовместима с совершенной покорностью Божественной воле. «Я стал нем, не открывал уст моих, потому что Ты соделал это»; нем в том, что касается ропота, но не в том, что касается молитвы, ибо следующие слова: «Отклони от меня удар Твой; я исчезаю от поражающей руки Твоей». Иисус в Гефсимании являет образец совершенной покорности, соединенной с горячей молитвой. Он «молился прилежнее», «находясь в борении», «с сильным воплем и со слезами»; трижды повергаясь на землю; трижды умоляя Отца: «Если возможно, да минует Меня чаша сия», но всякий раз добавляя: «Впрочем не Моя воля, но Твоя да будет».

О, да; вы можете жаловаться в духе благочестивого подчинения; но вы должны остерегаться чрезмерности скорби. Скорбеть слишком сильно — такое же большое зло, как и не скорбеть вовсе. Где же тогда надлежащий предел, и когда скорбь становится чрезмерной, а значит, греховной? Отвечаю:

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она заставляет вас забыть об оставшихся у вас милостях. Могло бы быть гораздо хуже, чем есть. Вы лишились всех своих утешений, но Бог отнял лишь немногие из них. Неужели те, что остались, ничего не стоят для вас только потому, что другие были удалены? Будете ли вы меньше ценить плод, который остался, потому что часть его была побита преждевременным морозом? Вам следует выше ценить то, что у вас есть, и наслаждаться благословением с благодарным сердцем.

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она заставляет вас забыть о горе других. Вы не единственный страдалец в мире, и в ваших скорбях нет ничего исключительного. Тысячи испытали подобные беды, потери, утраты. Некоторые расстались с чем-то большим, чем муж и отец — потеряли все сразу и остались одни брести по унылой земле. Вы, несомненно, знакомы со многими, с кем бы вы сейчас не поменялись условиями. И можете ли вы быть настолько эгоистичны, чтобы забыть все горести, кроме своих собственных?

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она делает вас безразличными к общественному благу. Бедный старый Илий был менее опечален смертью своих двух сыновей, чем потерей ковчега Господня, потому что с ним было так тесно связано процветание его народа, предмет, наиболее дорогой его сердцу. Спартанская мать, у которой было пять сыновей в битве, стояла у городских ворот, когда пришел гонец с вестями. «Как идет бой?» — спросила она. «Твои пять сыновей убиты», — ответил гонец. «Я не о сыновьях спрашивала, — ответила патриотичная женщина, — а о том, как идет бой?» «Мы победили, — сказал другой, — и Спарта в безопасности». «Тогда будем благодарны богам, — воскликнула она, — за наше продолжающееся освобождение». Ее личные горести были поглощены заботой об общественном благе.

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она лишает вас способности исполнять обязанности вашего положения.

«Ничто в природе, тем более сознательное существо, не было создано исключительно для себя».

Вы живете для других. У ваших друзей есть права на вас. Ваши семьи и сограждане требуют вашей благотворной деятельности. Вы не можете сбросить с себя эту ответственность. Это написано в самой глубине вашей природы. Это вплетено в само устройство человеческого общества. Зачем тогда благородная способность речи, высокая прерогатива разума, сладкий поток домашних симпатий и собрание людей в общины, со статутами и гражданскими договорами, и различиями в рангах и должностях? Все это указывает на ваш долг перед человеческим братством; и если вы скорбите так, что становитесь непригодными для этого долга, вы разрушаете цель Божественного благоволения.

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она ослепляет вас перед великими целями Провидения. Бедный Иов говорит: «Опротивела душе моей жизнь моя», и снова и снова он желает тихого приюта могилы. И все же мы видим, как он благочестиво вопрошает о причинах и конечных целях таинственных действий Всевышнего по отношению к нему: «Скажу Богу: не обвиняй меня; объяви мне, за что Ты со мною борешься». Мы твердо уверены, что «не из праха выходит горе, и не из земли вырастает беда». Все находится под сдерживанием и контролем Бесконечной Мудрости и Любви. В каждой боли, которую вы терпите, будь то назначенная или только допущенная, Бог ищет вашего блага. Было бы двойной потерей, вдвойне усугубленной, сначала потерять друга, а затем потерять пользу от этой потери. Разве потери первого недостаточно, чтобы не добавлять к ней, своим неумеренным горем, бесконечно большую потерю второго?

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она отвергает предложенные утешения дружбы. Когда Иаков разодрал одежды свои, и возложил вретище на чресла свои, и оплакивал сына своего Иосифа многие дни, и все сыновья его и дочери его встали, чтобы утешить его, он не хотел утешиться, говоря: «С плачем сойду к сыну моему в преисподнюю». «Глас слышен в Раме, вопль и горькое рыдание; Рахиль плачет о детях своих и не хочет утешиться о детях своих, ибо их нет». Отказаться от необходимого утешения, когда оно предлагается, — безусловно, грех. Есть некоторое оправдание для детей Израилевых в Египте, когда Моисей говорил им об обещанном избавлении, и «они не слушали Моисея по малодушию и за жестокий труд». Умирающая Рахиль назвала бы своего сына Бенони, «сын моей скорби», но это было бы слишком печальным напоминанием Иакову о его любимой жене, и он назвал его Вениамином, «сын моей десницы».

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она не хочет принять облегчение даже из руки Божьей. Он заверил вас, что благодати Его достаточно для вас, и пригласил вас прийти к Нему за помощью во время нужды. Да, Он — скорый помощник в бедах; и Он говорит: «Не оставлю тебя и не покину тебя». Всем просящим Он «дает всем просто и без упреков». И не будете ли вы просить и получать, чтобы радость ваша была полна? Он дал вам дыхание не только для вздохов и стонов, и членораздельную речь не для неблагодарных жалоб на Его провидение. Он поразил вас, возможно, с целью привлечь вас к Себе; и будете ли вы таким образом разрушать замыслы Его милосердия? Повернетесь ли вы к Нему спиной, когда вы больше всего в Нем нуждаетесь? Откажетесь ли вы молиться, когда молитва наиболее необходима для вас? К кому вы пойдете за помощью, если не к Богу? Где вы найдете утешение, если не в Его любви? Когда вы будете искать престола благодати, если не во время скорби? О, как сладко сказать с псалмопевцем: «При умножении скорбей моих в сердце моем, утешения Твои услаждают душу мою».

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она подтачивает ваше здоровье и подвергает опасности ваш организм. Горе, которому предаются без меры, вскоре пожирает энергию физической системы. Это эффективный метод самоубийства, не менее греховный, чем прибегание к ножу, веревке, реке, пистолету или яду. Некоторые спиваются до смерти, а другие до смерти доводят себя горем; кто назовет первых более преступными, чем вторых? Скорбь иногда убивает так же внезапно, как пуля или кинжал в сердце; а иногда она действует как смертельное зелье, медленное, но верное. Пища никогда не питает, если она всегда смешана со слезами. Когда ваше горе так велико, что ни целебный воздух, ни прекрасные виды, ни приятные мелодии, ни симпатии дружбы, ни утешения общества, ни утешения религии не могут успокоить или освежить душу, тогда ваше здоровье ухудшается, ваши силы постепенно истощаются, мир слишком рано теряет пользу от вашей жизни, и вы спешите без зова на суд. Это печаль мирская, которая производит смерть.

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она ожесточает и озлобляет дух как против Бога, так и против человека. Этот прискорбный эффект, вместо мирных плодов праведности, часто порождается скорбью, когда провидение истолковывается превратно и извращенно. Тогда сердце ропщет на Бога, говоря с Давидом: «Так не напрасно ли я очищал сердце мое»; или с Иеремией: «Пропала сила моя и надежда моя на Господа»; или с Ионой: «Справедливо я негодую даже до смерти». Я знал людей, которые предавались своему горю до такой степени, что ничего не любили, ничем не наслаждались, ничем не интересовались, не заботились о своих ближайших друзьях, становились безразличными к обществу, не находили облегчения в уединении, отворачивались от дома Божьего, презирали Его святые изречения, ненавидели книги, ненавидели природу, ненавидели самый солнечный свет, пренебрегали собой и проводили жизнь в постоянном стоне. Это бунт против Провидения. «Зачем сетует человек живущий? всякий сетуй на грехи свои». Насколько лучше сказать: «Знаю, Господи, что суды Твои праведны и по справедливости Ты томишь меня!»

Ваша скорбь чрезмерна, а значит, греховна, когда она продолжается так долго, что становится устоявшейся привычкой души. Время для траура было ограничено всеми мудрыми народами, и мудрейшие обычно делали его самым коротким. Египтяне, не знавшие Бога, оплакивали Иакова семьдесят дней; Иосиф, его сын, только сорок семь дней. Израиль оплакивал Аарона тридцать дней и Моисея тридцать дней, но Саула только семь дней. Внутренняя скорбь, однако, может длиться гораздо дольше, чем внешнее проявление. Формальная церемония вскоре откладывается, в то время как пораженное сердце несет свою рану, все еще кровоточащую, в могилу. Но первой остроте горя не следует позволять продолжаться слишком долго, чтобы оно не произвело вредных последствий, о которых я уже говорил. Когда ему не только предаются, но и лелеют его как роскошь, оно вскоре становится греховным. Когда скорбящий упорствует в выхаживании своего горя и питает его меланхолическими размышлениями в тишине и уединении, не внимая ни увещеваниям дружбы, ни утешениям религии, он презирает свою собственную милость и вредит своей собственной душе. Поминайте своих усопших друзей с нежностью, но пусть ваша скорбь будет смиренной и святой, и помогайте исцеляющему искусству природы бальзамом благодати, чтобы сократить, насколько возможно, срок ее продолжения.

«Но это мой лучший Друг поразил меня. Это удар моего небесного Отца ранил меня. Ибо Бог сделал сердце мое мягким, и Всемогущий встревожил меня. Он лишил меня славы моей и снял венец с головы моей. Он разрушил меня со всех сторон, и я исчез; и надежду мою Он вырвал, как дерево. Помилуйте меня, помилуйте меня вы, друзья мои; ибо рука Божия коснулась меня».

Тогда это болезненное прикосновение. Тяжело быть пораженным другом, и удар отца разбивает сердце ребенка. Ваша утрата — это действительно огненное испытание, меч в костях, копье, пронзающее душу. Я сочувствую вашим страданиям и не удивляюсь вашей жалобе.

Но это обычное прикосновение. «Есть ли какой сын, которого не наказывал бы отец?» Кто не терял друга? Кто не сидел в тени гробницы? Даже непорочный Спаситель страдал во плоти. «Господу угодно было поразить Его, и Он предал Его мучению». И можете ли вы надеяться на исключение?

И это праведное прикосновение. Творец есть также и собственник, и Он имеет неоспоримое право вернуть то, что Он дал взаймы. Все — Его; и не сделает ли Он того, что хочет со Своим? Не соберет ли хозяин сада свои плоды, не распорядится ли военачальник своими воинами? Какое право вы имеете требовать от Него счастья? И сколько еще страданий вы заслуживаете, чем когда-либо перенесли!

И это необходимое прикосновение. Любящий Отец никогда не наносит ненужного удара. Ваша провинность взывает к наказанию. Ваша забывчивость о вечности требует суровых предостережений смерти. Существо, которое узурпировало место Творца, должно быть удалено. Сердце, которое приросло к миру, должно быть оторвано. Дерево, которое пустило свои корни так глубоко в почву, должно быть разрыхлено, прежде чем его можно будет пересадить.

И это искусное прикосновение. Музыкант знаком со всеми клавишами и возможностями своего инструмента. Врач хорошо знаком с характером болезни и свойствами применения. Божье разумение бесконечно, и Его мудрость непогрешима. Он прекрасно знает, когда, где, как и какими особыми средствами наиболее эффективно коснуться человеческого сердца.

«Учись лежать пассивно в Его руке и доверься Его небесному мастерству».

И это нежное прикосновение. «Искренни укоризны от любящего». «Как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его; ибо Он знает состав наш, помнит, что мы — персть». «Трости надломленной не переломит, и льна курящегося не угасит». Рану нужно исследовать, но хирург сделает это осторожно и успокоит боль сердечными средствами. «Он не по изволению сердца Своего наказывает и огорчает сынов человеческих», но «для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его». Он исправляет Свой народ с любящей добротой,

«Наиболее милосерден, когда наиболее суров».

И о! разве это не благословенное прикосновение? Это прикосновение меча, который покоряет мятежную волю; прикосновение молота, который разбивает каменное сердце; прикосновение огня, который отделяет шлак от золота; прикосновение света, который освещает тьму внутри; прикосновение ключа, который открывает королевский дворец для царя; прикосновение источника, который смывает грех и нечистоту; прикосновение скипетра, который заверяет в милостивом принятии монарха; прикосновение хозяина, который утверждает свои права и забирает свою собственность; прикосновение Спасителя, спасающего душу, которую Он искупил Своей кровью; прикосновение гранильщика, полирующего бессмертный драгоценный камень для венца Эммануила! Божьи действия таинственны, но милосердны. «Облако и мрак окрест Его; правда и суд — основание престола Его». Он говорит нам, как однажды сказал Симону: «Что Я делаю, теперь ты не знаешь, а уразумеешь после».

«Трости надломленной Он не переломит; Скорбь чувствуют все Его дети; Он поражает их ради Своего милосердия; Он ранит, чтобы исцелить».

Христианин, подобно Начальнику своего спасения, становится совершенным через страдания. Его нынешние горести — это залоги будущих радостей. Мрачная ночь вскоре уступит место вечному дню.

Таковы пути Божьи. И неужели мое невежество будет оспаривать Его совершенное знание, и мое безумие — обвинять Его бесконечную мудрость, и мое зло — жаловаться на Его превосходную благость, и моя слабость — отказываться от помощи Его всемогущей руки? «Господь — часть моя, говорит душа моя; поэтому буду надеяться на Него». Странно было бы действительно услышать, как кто-то говорит: «Увы! Я погиб, ибо у меня не осталось ничего, кроме Бога». Но разве это не практически язык верующего, который погружается в состояние уныния при провиденциальных утратах? Тот, у кого Бог является уделом, не мог бы обогатиться завещанием царства, наследованием мира. Наследник Божий есть наследник всего.

Зенон, который потерял все свое состояние при кораблекрушении, впоследствии заявил, что это было лучшее путешествие, которое он когда-либо совершал, потому что оно привело его к изучению философии и добродетели. Счастливы вы, друзья мои, если ваши скорби приведут вас ко Христу! Счастливы, если, теряя друга, вы обретаете Спасителя! Примите, умоляю вас, это наказание как новое доказательство любви вашего небесного Отца. Узнайте что-то от язычника Сенеки, который говорил, что наслаждался своими друзьями, как тот, кто вскоре должен их потерять, и терял их так, как будто они все еще были у него. Нет, учитесь скорее у Того, Кто понес ваши скорби и понес ваши печали; Кто, с бременем всех наших накопленных бед, давящих на безгрешное сердце, воскликнул: «Отче! не Моя воля, но Твоя да будет!» Так ваша утрата откроет вам жемчужину драгоценную и обогатит вас нетленным богатством Царства Божьего!

[1] Проповедано на похоронах, 1862 г.

X.

МУДРОСТЬ И ОРУЖИЕ.[1]

Мудрость лучше воинских орудий. — Еккл. 9:18.

Мы гордимся совершенством нашего оружия. Мы хвастаемся своим превосходством в этом отношении перед древними. Мы придаем большое значение таким преимуществам и полагаемся на них для успеха наших кампаний. Это хорошо. Пусть эти вещи будут оценены должным образом. Но не находимся ли мы в опасности упустить из виду то, что гораздо более существенно для нашего процветания? Есть ли что-то лучшее, чем ружья и штыки? Царственный Проповедник отдает предпочтение мудрости. Мудрость — это правильное использование знаний, достижение достойных целей надлежащими средствами; и если мы возьмем это слово в его обычном смысле, истина текста будет очевидна для всех. Но в писаниях царя Соломона, как часто и в других частях Священного Писания, мудрость имеет другое и более высокое значение — благочестие, практическая религия, соответствие сердца и жизни закону Божьему; и придавая это значение термину, кто может усомниться в утверждении мудрейшего из монархов: «Мудрость лучше воинских орудий»?

Мы начнем с некоторых простых иллюстраций этого положения в его низшем применении к светским делам и тем самым подготовим путь для более пространной беседы о его высшем применении к духовным вопросам. И да дарует мне Бог милостиво убедительные слова, а вам — «мудрое и понимающее сердце»!

«Мудрость лучше воинских орудий», потому что она достигает своих преимуществ с меньшими затратами. Воинские орудия очень дорогостоящи, и требуются миллионы денег, чтобы обеспечить их успех. Но мудрость не требует золота. «Она драгоценнее рубинов», она «без серебра и без платы».

«Мудрость лучше воинских орудий», потому что она одерживает свои победы, не принося в жертву человеческую жизнь. Воинские орудия усеивают поле изувеченными и жуткими трупами и наполняют землю вдовами, сиротами и разбитыми сердцами. Но мудрость не проливает крови. Ее тенденция — сохранять жизнь, а не разрушать. Она прибегает к совету вместо того, чтобы взывать к мечу, и покоряет своих врагов, не подвергая опасности своих друзей.

«Мудрость лучше воинских орудий», потому что она не оставляет после себя обломков или руин как ориентиров своего прогресса. Воинские орудия распространяют опустошение и разрушение со всех сторон; и сожженные здания, опустошенные плантации и богатство, развеянное по ветру, повсюду свидетельствуют о зле международных распрей. Но мудрость не растрачивает имущество. Она достигает своих благотворных целей, не нанося ущерба чьему-либо состоянию. Она не превращает плодородное поле в пустыню и не обезображивает ландшафт дымящимися грудами разрушенных жилищ.

«Мудрость лучше воинских орудий», потому что она не дает поощрения злобным и порочным страстям. Воинские орудия порождают ненависть, презрение, месть, жажду крови; превращая людей в демонов и делая землю подобием ада. Но мудрость не создает врагов. Она примиряет. Она привлекает любовь, внушает доверие и связывает общины и нации вместе в братской дружбе. Она дышит чем-то от духа Евангелия Христа и вторит ангельскому провозглашению: «На земле мир, в человеках благоволение».

«Мудрость лучше воинских орудий», потому что ее достижения всегда носят гораздо более ценный характер. Воинские орудия могут преодолеть грубую силу, ломая мощь армий, ниспровергая престолы монархов и останавливая ход начинающихся революций; в то время как разум остается неубежденным, воля — непокоренной, а сердце — все еще сильным в своей вражде. Но мудрость искореняет принцип враждебности. Она уничтожает горький плод в зародыше. Она обезоруживает врагов, делая их друзьями. Она занимает разум, подчиняет волю и ведет в плен сердце. Поэтому сказано: «Мудрый привлекает души».

Этих иллюстраций текста в его низшем применении должно быть достаточно. Перейдем теперь к высшему. Мудрость — это истинная религия, евангельское благочестие; и это, какой бы взгляд мы на него ни принимали, окажется превосходящим воинские орудия.

Мы видим ее превосходство в совершенстве ее природы. Оружие материально: мудрость духовна. Оружие земное; мудрость небесная. Оружие носится на человеке: мудрость пребывает в душе. Оружие используется воином: мудрость контролирует своего обладателя. Оружие имеет земное происхождение, человеческое изобретение, сатанинское внушение: мудрость, как «всякое даяние доброе и всякий дар совершенный, нисходит свыше, от Отца светов». Это божественный луч, которым мы видим невидимое. Это дыхание Божье, вдохновляющее новую жизнь и придающее новую природу. Это влияние от Бесконечного Духа, оживляющее мертвую совесть и очищающее оскверненное сердце. Это благодатная сила, которая подчиняет, истребляет все, что враждебно святости внутри, «пленяя всякое помышление в послушание Христу» и укрепляя каждую способность для завоевания могучего воинства духовных врагов, которые «осаждают человеческую душу».

Мы читаем ее превосходство в важности ее объектов. Оружие используется как для агрессивных, так и для оборонительных целей: так же и мудрость, но совершенно иным способом. Используется ли оружие для обретения свободы? Так же и мудрость, но это свобода души. Для приобретения богатства? Так же и мудрость, но это «долговечное богатство праведности». Для увеличения власти? Так же и мудрость, но это власть над страстями и привычками. Для отражения вторжения? Так же и мудрость, но это вторжение Князя тьмы. Для изгнания врагов? Так же и мудрость, но это враги, окопавшиеся внутри нас. Для расширения владычества? Так же и мудрость, но это владычество Искупителя мира. Для подчинения наций? Так же и мудрость, но это нации, сражающиеся против Бога. Для освобождения пленников? Так же и мудрость, но это пленники греха и сатаны. Для удовлетворения мести? Так же и мудрость, но это месть против разрушителей нашего рода. Для обеспечения похвалы? Так же и мудрость, но это похвала Вечного Судьи живых и мертвых. Для достижения славы и чести? Так же и мудрость, но это слава небесного наследия и честь нетленного царства. Это объекты, достойные ангельского предприятия и иллюстрирующие превосходную мудрость.

Мы наблюдаем ее превосходство в чистоте ее принципов. Оружие поощряет и стимулирует злые страсти в человеческом сердце и стимулирует все его развращенные и порочные склонности; в то время как мудрость искореняет их, порождает противоположные добродетели и культивирует во всей их «красоте святости» благодатные «плоды Духа». С одной стороны мы видим гордость; с другой — смирение. С одной стороны, презрение; с другой — учтивое уважение. С одной стороны, недоверие; с другой — искреннее доверие. С одной стороны, беспокойные амбиции; с другой — спокойное довольство. С одной стороны, алчная жадность; с другой — щедрая благотворительность. С одной стороны, горькое соперничество; с другой — взаимная помощь и сочувствие. С одной стороны, несправедливость и угнетение; с другой — должное уважение к правам всех. С одной стороны, обман и коварное предательство; с другой — непоколебимая истина и бескомпромиссная верность. С одной стороны, турбулентность, путаница и анархия; с другой — царство Божественного закона и ангельского порядка. С одной стороны, дикая жестокость и дьявольская свирепость; с другой — слезы обо всех бедах и помощь во всех нуждах. С одной стороны, горькая и непримиримая злоба; с другой — спонтанный поток братской доброты и милосердия. С одной стороны, отчаянный гнев и ярость мести; с другой — кротость, нежность, забвение обид и весь разум Иисуса. С одной стороны, нечестивое пренебрежение правительством Всевышнего; с другой — глубокое благоговение перед Его святым именем, с искренним желанием знать и твердым намерением исполнить Его благословенную волю. С одной стороны, пример духа и нрава ада; с другой — практическая иллюстрация тех чистых привязанностей и освященных влияний, которые делают людей похожими на ангелов и делают нашу жизнь «как дни неба на земле». Это облагораживающие принципы мудрости.

Мы воспринимаем ее превосходство в величии ее союзов. Оружие может обеспечить союз с правительствами мира, с его богатством и властью, его образованием и красноречием, его полезными и декоративными искусствами, славой его монархов, политикой его государственных деятелей, влиянием его мудрецов и блестящей известностью его завоевателей. Но мудрость хвалится более высокими союзами со «святыми, которые на земле, и с дивными, в которых вся ее радость»; «святой народ, царственное священство, народ особенный»; элита вселенной, «сыновья и дочери Господа Всемогущего», «чьи имена в книге жизни», чьи одежды света, и арфы золотые, и престолы власти, и венцы славы, и пальмовые ветви победы ждут их в городе «многих обителей», «доме нерукотворном, вечном, на небесах». Она соединяет себя невидимыми, но нерасторжимыми узами с искупленными обитателями «града Божьего», чистейшими и благороднейшими людьми, которые когда-либо жили и умирали, патриархами и пророками, апостолами и мучениками, филантропами и реформаторами, «солью земли» и «светом мира»,

«Творцы безграничного добра, Обладатели неоценимой славы».

Она претендует на общность с херувимами и серафимами, духами света и любви, нетронутой силой и незапятнанной чистотой небес. Она опирается на престол Божий и устанавливает вечный завет со Всевышним, и заинтересовывает Правителя и Собственника вселенной в своем деле. Такой союз обеспечивает Божественное сочувствие, небесное признание, эффективное сотрудничество, помощь во всех нуждах, поддержку во всех бедах, защиту от всех опасностей, избавление от всех врагов, триумфальный успех всех предприятий и наслаждение «всеми духовными благословениями в небесах во Христе Иисусе». И с этим великолепным наделением привилегиями, неизвестными герою поля битвы, Мудрость, сильная в своей слабости, богатая в своей бедности, счастливая в своих несчастьях, спокойная среди народных волнений и бесстрашная перед десятью тысячами врагов, сидит, напевая в доме своего паломничества —

«Не из праха мои радости или печали; Пусть все зловещие планеты проливают Свои смешанные проклятия на мою голову, Их смешанные проклятия я презираю, Если только великий Вечный Царь Посмотрит сквозь облака и благословит меня Своими очами».

Мы признаем ее превосходство в характере ее достижений. С оружием люди побеждают низших или равных: через мудрость они преодолевают существ, значительно превосходящих их самих — больших по численности, по природе, по знанию, по хитрости, по мужеству, по энергии, по выносливости, по всем возможностям и ресурсам войны, кроме тех, которые даются благодатью Божьей. С оружием мы побеждаем человеческих врагов: через мудрость — сверхчеловеческих. С оружием мы побеждаем внешних врагов: через мудрость — внутренних. С оружием мы побеждаем видимых врагов: через мудрость — невидимых. С оружием мы побеждаем смертных врагов: через мудрость — бессмертных. С оружием мы побеждаем земных врагов: через мудрость — небесные начальства и власти, низвергнутые и обреченные. С оружием мы покоряем провинции и ниспровергаем империи: через мудрость — преодолеваем себя и приводим нашу собственную мятежную природу под управление Божье; и тот, кто совершает это, говорит Соломон, «лучше могучего — того, кто берет город». Александр, как говорят, завоевал мир. Тщетное хвастовство! Мир не был завоеван и наполовину. Но «рожденный от Бога», говорит нам апостол Иоанн, «побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша». Вера — это богословский синоним мудрости. Вера — это основа всей истинной религии. Вера, мудрость — это настоящий героизм. И именно через это святые люди древности совершили свои блестящие триумфы и завоевали свои бессмертные почести. И именно через это христианин все еще побеждает мир; побеждает его дух; его ложную философию; его злые обычаи и моду; его хитрую стратегию и его открытое насилие; поверхностную софистику его неверия и притворную доблесть его нечестия; очарование его мягких соблазнов и всю ярость его свирепой мести. Вера, с Надеждой и Милосердием в качестве союзников, окропленная «кровью Агнца» и смелая в «слове свидетельства своего», с глазом орла и мужеством льва, выходит на святой конфликт; и все снаряды злобы, насмешек и неверности — как пушечные ядра хлопковыми тюками — эффективно отражаются кротостью и нежностью ее духа; и враг в конце концов уступает добродетели, которую он находит непобедимой. Это настоящая победа! Это возвышенный триумф мудрости!

Мы созерцаем ее превосходство в мерах и мотивах ее ведения войны. Здесь идеальный контраст. Оружие торжествует благодаря физической силе и энергии: мудрость преобладает благодаря убедительности истины, нежности милосердия, красоте святости и духу Господню. Солдат ищет помощи науки и стратегии: мудрость придерживается простоты Евангелия, отвергая всякое искусство, сокрытие, неискреннюю хитрость, такую как ложные цвета, замаскированные батареи, предательские засады, и бросает вызов своим врагам с честным лицом на открытом поле. Военный герой подбадривается голосом народных аплодисментов: мудрость не имеет восхищающихся множеств, не ищет поощрения от мира, но ведет свою духовную войну в тишине и в тайне,

«Все незамеченная и неизвестная, Любимая и ценимая только Богом».

В «пышности и обстоятельствах славной войны» есть много такого, что стимулирует комбатантов: мудрость имеет всю суровую реальность конфликта, без каких-либо его вдохновляющих сопровождений — воинственного напряжения, блестящих рядов, развевающихся знамен, грохота артиллерии, крика атакующих эскадронов и лязга звучащей стали. Закованный в броню рыцарь поля битвы может черпать силу из соперничества: мудрость не знает иного соперничества, кроме любви и добрых дел — никакого ожесточенного соревнования или спорного соперничества — стремясь только превзойти в доброте сердца, сладости нрава и моральном подобии Сына Божьего. Вас могут поощрять к конфликту надеждой на наживу: мудрость не имеет ожидания земной прибыли — никакой добычи, которую нужно выиграть, никаких городов, которые нужно разграбить, никаких особняков, которые нужно ограбить, никаких банковских хранилищ, которые нужно взломать; но она оставляет все, чтобы следовать за Христом, и довольствуется практикой Его ежедневного самоотречения. Вы можете с нетерпением ждать мирских различий и почестей: мудрость не ищет продвижения, кроме Царства Небесного — никакой славы героизма, никакой записи в истории, никакого празднования в песнях, никакого украшения звездами и венками, никаких триумфальных арок, ни монументальных столбов, ни статуй в храмах богов. Нет, бывали времена, когда те благородные герои, которые верой побеждали царства, творили правду, получали обетования, заграждали уста львов, угашали силу огня, избегали острия меча, от немощи были укреплены, были мужественны на войне, прогоняли полки чужих, хотя мир был недостоин их, были недостойны мира; испытывали поругания и побои, а также узы и темницу; были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, и скрывались в ущельях и пещерах земли; будучи лишенными, скорбящими, мучимыми. «Но мудрость оправдана детьми ее».

Мы обнаруживаем ее превосходство в уверенности ее окончательного успеха. Оружие может подвести из-за отсутствия дисциплины и мастерства: мудрость обучила своих солдат, научив их руки войне, а пальцы — сражению. Оружие может подвести из-за отсутствия сил, чтобы владеть им: мудрость препоясывает нас силой для битвы; и, подкрепленные ее влиянием, слабейшие в наших рядах могут пробежать через отряд и перепрыгнуть через стену. Оружие может подвести из-за отсутствия компетентных офицеров: мудрость радуется «Начальнику воинства Господня», «Льву от колена Иудина», с Его глазами, как пламя, Его одеянием, обагренным кровью, многими венцами на голове и острым обоюдоострым мечом, исходящим из Его уст, за которым следуют воинства Небесные, выходящие, чтобы побеждать и побеждать. Оружие может подвести из-за отсутствия достаточной защиты: мудрость окружена «стеной огня», живым окружением серафимов и херувимов; и «имя Иеговы — крепкая башня: убегает в нее праведник — и безопасен». Оружие может подвести из-за отсутствия своевременных подкреплений: мудрость может призвать на помощь в любой момент «двенадцать легионов ангелов»; и, если бы мы могли видеть их великолепный строй, гора постоянно пылает артиллерией и кавалерией Божьей. Оружие может быть сделано бесполезным подавляющими силами врага: мудрость ведет «великое множество, которое никто не может сосчитать»; любой из которых может преследовать тысячу, а двое могут обратить в бегство десять тысяч; как Гедеон со своими тремястами разгромил и уничтожил мириады Мадианитян. Вы можете быть неудачливы в битве из-за множества неизбежных случайностей: мудрость никогда не ломает свое лезвие, не взрывает свой мушкет, не теряет свой штык, не снимает свою артиллерию, не роняет случайную спичку в пороховой погреб; и ее батареи никогда не могут быть взяты штурмом, ее силы не могут быть обойдены с флангов, ее обозы захвачены, ее боеприпасы исчерпаны, а ее офицеры не могут быть переиграны и окружены высшей стратегией. Вашим войскам может не хватать надлежащей поддержки правительства: Иегова обязался всеми Своими бесконечными ресурсами помогать мудрости в «добром подвиге веры»; и Его слово не подведет, пока небо и земля не прейдут. Ваши надежды могут погибнуть на самом пороге победы: какой солдат мудрости когда-либо покидал поле без добычи побежденного врага? «Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас». Успех, следовательно, несомненен. «Победа принадлежит Господу, и Он дает ее тому, кому Ему угодно». Пусть враг хвастается, и ярится, и угрожает! «Кто ожесточал себя против Господа и оставался в покое?» Море утопит их; земля поглотит их; огонь небесный пожрет их; звезды в своих путях будут сражаться против них; или они погибнут от дуновения ангела под самыми стенами града Божьего! Как бы линия фронта ни колебалась некоторое время, как бы судьба поля битвы ни колебалась между победой и поражением, слово Божье верно, и мудрость восторжествует в конце.

Мы признаем ее превосходство в невыразимой славе ее исходов. «Плач, и рыдание, и горе» следуют за триумфом оружия, и земля оплакивает невозвратившихся храбрецов: победы мудрости — это всеобщие благословения, радующие землю и веселящие небеса; и везде, где она преобладает, пустыня радуется и цветет, как роза; и «глас спасения и хвалы в жилищах праведников, говорящий: Десница Господня высока! десница Господня творит силу!» Воин может выиграть великолепную добычу; и захват огромных запасов и драгоценных сокровищ — приобретение городов, царств, континентов — может вознаградить его доблесть: мудрость «привлекает души» — более ценные, чем все драгоценные камни Голконды и все золото Калифорнии — самые великолепные структуры, когда-либо воздвигнутые, и самые обширные империи, когда-либо сформированные. Победитель может чувствовать гордое удовлетворение от своего успеха, но оно неизбежно смешано с большой долей несчастья: достижения мудрости дают «полноту радости и блаженства в деснице Твоей вовек» — радость без какой-либо примеси скорби, удовольствия без какого-либо интервала боли. Похвала начальства и аплодисменты толпы часто отравляются для завоевателя завистью соперников и злобой врагов: но «Хорошо, добрый и верный раб!» Вечного Судьи будет повторено счастливой вселенной, и святые и серафимы окружат вас песнями избавления, и всякий клевещущий язык будет закрыт в бездне навсегда. История запишет ваш героизм, красноречие украсит вашу победу, и поэзия увековечит вашу хвалу; и карандаш, резец, храм, возвышающаяся колонна и триумфальная арка передадут вашу славу будущим поколениям: но памятник христианина — в Новом Иерусалиме, «новом небе и новой земле, на которых обитает правда» — «новое имя, которое никто не знает, кроме того, кто получает его» — новое творение, сияющее образом своего Творца, над которым утренние звезды будут петь вместе, и все сыны Божьи будут восклицать от радости. Известность ваших героических дел может наполнить мир и процветать над вашей могилой: но мудрость унаследует «превосходную вечную славу». Латунь потускнеет, и мрамор разрушится, и голос оратора замолкнет, и менестрель больше не будет петь в гробнице; но «похвала мудрости не от людей, но от Бога»; «и разумные будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде — как звезды, вовеки, навсегда». Фараон погиб; но Моисей бессмертен. Ахав сошел в прах; но Илия гнал своих огненных коней через сапфировый небосвод. Саул пал в своей крови на Гелвуе; но мелодичный сын Иессея все еще ведет симфонии церкви в пустыне, в то время как херувимы и серафимы вокруг престола присоединяются к его хоровым аллилуйям. Египет — это пустыня, и Вавилон — груда руин, и Ниневия печально смотрит вверх из своей древней гробницы у Тигра, и имперская Мать Наций сидит в меланхолическом вдовстве на берегу «желтого Тибра»; но Иосиф, и Даниил, и пленник Товит, и «Павел, узник Иисуса Христа», нашли «город, имеющий основание», «которого художник и строитель — Бог» —

«Где возраст не имеет власти над неувядающим телом, Где глаз — огонь, а сердце — пламя!»

Римский завоеватель вернулся с триумфом, с большим показом добычи и пленных; и великолепное шествие вышло встретить его, и народ разрывал небеса криками приветствия, и стена города была снесена для его входа, и великолепные подношения сверкали у его ног, и величественные сооружения возвышались над его головой, и богатые ароматы наполняли воздух, и сладкая музыка оживляла сцену: о! кто расскажет о коронации мудрости в метрополии вселенной — бесчисленные миллионы искупленных, с пальмовыми ветвями, венцами и лютнями, среди сияния ангельской красоты, слишком яркой для смертных глаз, поющих, как шум многих вод и сильных громов, Тому, Кто возлюбил их и омыл их в Своей крови!

«Мудрость лучше воинских орудий». Довольны ли вы этим доказательством? Тогда собирайтесь под знамя мудрости, вступайте в её ряды, ведите её битвы, добивайтесь её наград, воспевайте её превосходную славу и вечно вкушайте блаженные дары и преимущества её победоносных ветеранов! Почему вы медлите? Боитесь ли вы чужих мнений или слов? О, какой позор! У вас в избытке воинской доблести; где же ваша доблесть нравственная? Вы можете идти прямо на дуло пушки и бросаться на острие штыка; почему же вы трепещете перед насмешкой неверующего и презрением богохульника? Выходите, выходите на сторону истины и праведности! Запишитесь в ряды святых под начало «Вождя вашего спасения»! Бросив вызов земле и не страшась ада, облачайтесь в свои доспехи, выступайте в поле и принимайте участие в битве, чтобы обрести место при коронации!