«Миграция негров во время войны»

Обращение с движением в Миссисипи не было исключением из правил. В Джексоне «пассажиров по пропускам», как их называли, полиция притесняла настолько, что в конце концов их выгнали из города. В том же городе граждане, как сообщалось, заставили железные дороги прекратить использование пропусков под угрозой нанесения ущерба их интересам и влияния на решения в судебных делах. Однако негров тайно увозили после того, как их разгоняли с железнодорожных станций и сажали в тюрьму, когда они пытались сесть в поезда. Полиция одно время препятствовала отъезду негров, особенно когда подозревали, что они уезжают по пропускам. Чтобы обойти это, негры ехали на две или три станции ниже Джексона, где не было полицейских, и садились в поезда. Единодушным мнением белых и черных, наблюдавших за почти неистовыми попытками покинуть город, было то, что любая попытка помешать запугиванием или созданием трудностей при отъезде лишь делала их более решительными в своем желании уехать.

В Гринвилле, штат Миссисипи, поезда останавливали. Негров вытаскивали из них, а другим не давали садиться. У незнакомцев искали доказательства, которые могли бы изобличить их как вербовщиков рабочей силы. Также сообщается, что местные власти получили выговор за вмешательство в межштатную торговлю. В Гринвуде было много жалоб на жестокость полиции, чьи усилия по запугиванию негров выходили за рамки дозволенного. Зафрахтованный вагон с пятьюдесятью мужчинами и женщинами был отставлен на запасной путь в Брукхейвене на три дня. Человек, сопровождавший пассажиров, был арестован, но когда против него не было выдвинуто никаких обвинений, его освободили.

Билетный кассир в Хаттисберге, штат Миссисипи, по совету граждан попытался помешать отъезду негров, отказываясь продавать билеты. Кто-то обратил внимание генерального суперинтенданта на этот вопрос. После этого человек стал вежливым и даже помогал мигрантам. Полиция арестовала одного или двух человек на станции и, по словам одного из них, настолько разозлила толпу, что они поклялись, что не остановятся, пока все не уедут. Приводятся дальнейшие примеры писем к работникам плантаций, которые задерживались, и телеграмм, которые откладывались. В Меридиане, штат Миссисипи, поезд с неграми, направлявшийся на Север, был задержан начальником полиции по техническому обвинению. Говорят, что маршал Соединенных Штатов арестовал его и поместил под крупный залог за задержку поезда. Федеральные власти были настойчиво призваны остановить движение. Они отозвали помощь Департамента занятости, но признали, что не могут остановить межштатную миграцию.

Один, однако, заметил: «Вряд ли удастся сделать эти обвинительные приговоры в Колумбусе вопросом секционного характера, так как обвинение в «склонении к уходу рабочей силы» в этой стране направлено против определенных плантаторов Арканзаса, которые увезли несколько вагонов негров для работы на своих участках, оставив работодателей Миссисипи без рабочей силы для сбора или выращивания урожая. Поэтому это нельзя интерпретировать как попытку удержать негра в полурабстве на Юге и помешать ему пойти работать за лучшую заработную плату на северные военные заводы; это лишь попытка защитить работодателей Миссисипи от плантаторов Арканзаса».

Тревога, вызванная исходом, побудила мэра Нового Орлеана телеграфировать президенту Иллинойсской центральной железной дороги с просьбой, чтобы его дорога перестала возить негров на Север. Последний ответил, что с большой озабоченностью наблюдал за тяжелым исходом негритянской рабочей силы с Юга в течение последнего года, и из-за его очень важных интересов в этой секции ему не выгодно поощрять его, но как общие перевозчики они не могут отказаться продавать билеты или предоставлять необходимый транспорт. Ему казалось, что до тех пор, пока их друзья и родственники, которые опередили их на Севере и Востоке, получают высокую заработную плату, Югу придется ожидать продолжения движения.

После того как эти решительные меры были применены без достижения удовлетворительных результатов, и после того как стало ясно, что любая попытка удержать негров силой, по-видимому, приводит к усилению решимости уехать, прибегли к политике запугивания негров Севером путем распространения слухов о несчастьях, которые их там ожидают. Негров тогда предостерегали от суровости северной зимы и смертности от пневмонии и туберкулеза. Социальные работники на Севере сообщали о частых случаях, когда люди с простой простудой действительно верили, что у них развилась «чахотка». Ораторы, желавшие обескуражить исход, сообщали «точные» цифры смертности мигрантов на Севере, которые были ошеломляющими. Например, некий преподобный г-н Паркс сказал, что в Филадельфии их 2000 больных. Редактор ведущей белой газеты в Джексоне, штат Миссисипи, заметил, что опасается, что результат опыта первой зимы на Севере окажется серьезным для Юга, поскольку это устранит страшилку о северном климате. Вернувшихся мигрантов поощряли говорить пренебрежительно о Севере и широко распространять свои высказывания, подчеркивая инциденты страданий, о которых сообщалось в прессе.

Когда такие усилия, однако, не удались, сбитые с толку плантаторы и деловые люди Юга прибегли к другому плану. Были опробованы примирение и убеждение. Проводились собрания, находились ораторы, которым советовали, что говорить. В городах и общинах, где контакты на этом уровне были редкими, было немного трудно подойти к теме. Пресса Джорджии уделила много места обсуждению движения и тому, что нужно сделать, чтобы остановить его. Консенсус мнений белых газет в штате заключался в том, что с неграми обращались несправедливо и что лучшее обращение было бы одним из самых эффективных средств сдерживания миграции. Насилие толпы, как было указано, было одной из главных причин исхода.

Tifton (Georgia) Gazette, комментируя причины, сказала:

«Они позволяли линчевать негров, по пять человек за раз, на основании не более чем подозрения; они позволяли целым районам обезлюдеть от них (особенно в нескольких округах северной Джорджии); они позволяли их избивать, пороть и сжигать их дома, при самых слабых и спорадических попытках задержать или наказать виновных — когда такие попытки вообще предпринимались. Потеря значительной части лучшей рабочей силы штата — одна из цен, которую Джорджия платит за неконтролируемую деятельность толпы против негров, часто обвиняемых только в обычных преступлениях. Текущие депеши из Олбани, штат Джорджия, из центра района, по-видимому, наиболее пострадавшего, и где предпринимаются усилия остановить исход путем распространения правильной информации среди негров, говорят, что самая тяжелая миграция негров была из тех округов, в которых были самые худшие вспышки против негров. Исследование показывает, что там, где были линчевания, негры были наиболее склонны верить тому, что им говорили эмиграционные агенты о заговорах по удалению или истреблению расы. Сравнительно немногие негры покинули округ Доэрти, что считается значительным ввиду того факта, что это один из округов на юго-западе Джорджии, в котором никогда не было линчеваний».

В Томасвилле, штат Джорджия, в здании суда состоялось массовое собрание цветных граждан города со многими жителями из сельской местности, на котором выступили несколько видных белых людей, а также несколько цветных, с целью предпринять некоторые шаги в отношении исхода негров из этого района на Север и Запад. Весь настрой собрания был очень дружелюбным, негры с энтузиазмом аплодировали речам белых людей и данным ими советам. Комитетом были составлены резолюции, выражающие желание, чтобы люди двух рас продолжали жить вместе, как они делали это в прошлом, и чтобы были предприняты шаги для урегулирования любых разногласий между ними.

После трехдневной конференции в Уэйкроссе, штат Джорджия, негры пришли к решению относительно наилучшего способа представления своего дела белым людям с целью обеспечения их сотрудничества в улучшении условий на Юге, чтобы сделать этот район более пригодным для жизни. «Есть четыре вещи, на которые жалуются наши люди, — сказали они, — и эта конференция призывает наших белых друзей обеспечить нам эти вещи со всей возможной скоростью. Во-первых, больше защиты со стороны закона. Мы просим, чтобы закон штата, созданный и исполняемый белыми людьми, применялся с точной справедливостью к обеим расам. Мы не сочувствуем преступникам, но мы просим, чтобы невиновные были защищены в полной мере закона. Во-вторых, чтобы были сделаны более либеральные положения для образования наших людей». Они высоко оценили губернатора Дорси за его смелую рекомендацию в инаугурационной речи о том, что сельскохозяйственная школа должна быть создана для негров в каком-либо центре на юге Джорджии, и попросили своих друзей повсюду убедить членов законодательного собрания от различных округов воплотить благородные чувства губернатора Дорси в закон. Эти меморандумисты также чувствовали, что, насколько это возможно, заработная плата должна соответствовать стоимости жизни, и что белые люди в целом должны проявлять интерес к общему благополучию негров.

Институт Таскиги также быстро предложил средство от миграции. Во второй половине сентября 1916 года учреждение предприняло сильную попытку убедить негров-фермеров остаться на земле вместо того, чтобы ехать в города. Были проведены конференции с банкирами Таскиги и со многими плантаторами округа Мейкон, и был разработан метод борьбы с ситуацией. Этот метод включал ряд полезных предложений о том, как решить их многие запутанные проблемы. На двадцать шестой ежегодной негритянской конференции в Институте Таскиги учреждение воспользовалось случаем, чтобы послать через определенные декларации послание неграм Юга. Эти декларации перечисляли бедствия и страдания, побуждающие негров к миграции, выражая признание необходимости сделать что-то для улучшения их положения путем использования новых возможностей, предлагаемых им на Севере. С другой стороны, это учреждение чувствовало, что существуют многие постоянные возможности для масс цветного населения на Юге, который сейчас вступает в великую эру развития. Среди них — миллионы акров земли, которые еще предстоит возделать, города, которые предстоит построить, железные дороги, которые предстоит расширить, и шахты, которые предстоит разрабатывать. Эти меморандумисты считали еще более важным для негра то, что на Юге они приобрели землю, здания и т. д., оцениваемые примерно в пятьсот миллионов долларов. Поэтому негров призывали оставаться на земле, которой они владели.

Обращаясь со словом к белым людям Юга, конференция заявила, что склонность столь многих черных уехать объясняется не тем, что они не любят Юг, а тем, что они верят, что на Севере у них будет не только больше возможностей получить больше денег, но и лучшее обращение, лучшая защита по закону и лучшие школьные условия для их детей. Поэтому конференция настоятельно призвала южных белых людей воспользоваться своей величайшей возможностью сотрудничать с черными в различных общинах и иметь полное взаимопонимание в работе на общее благо всех. Делегаты верили, что пришло время для лучшего элемента белых и черных объединиться для защиты интересов обеих рас, чтобы можно было проделать более эффективную работу по созиданию великого Юга.

Таким же образом жители Миссисипи вскоре обнаружили, что любая попытка насильственно удержать негров, по-видимому, приводит к усилению решимости уехать. Не было также достаточно предостерегать негров от суровости северной зимы и смертности от пневмонии и туберкулеза. В Гринвуде, штат Миссисипи, трудность была обойдена путем использования Красного Креста и собраний по продовольственной безопасности в качестве форума для обсуждения движения. Это был первый раз, когда негры и белые Гринвуда встретились, чтобы обсудить вопросы взаимного благополучия. Епископ У. П. Тиркилд из Нового Орлеана обратился к группе негров и белых по поводу движения. Он предложил белым собрать представительных цветных лиц и найти причину. Он также предложил средство через лучшее обращение, большую заработную плату и большее сотрудничество между расами. Негритянские священники заявили, что им предлагали суммы денег банкиры, плантаторы и торговцы, чтобы они выступали с обескураживанием движения. Некоторые выступили, а другие, подавляющее большинство, по-видимому, остались нейтральными.

Было признано необходимым повысить заработную плату от десяти до двадцати пяти процентов, а в некоторых случаях до 100 процентов, чтобы удержать рабочую силу. Искали причины миграции, названные неграми. Почти во всех случаях главной жалобой было обращение. Была предпринята попытка встретить это путем созыва конференций и путем придания гласности началу кампании, чтобы сделать несправедливые расчеты и другие подобные жалобы непопулярными. Так, в округе Боливар, штат Миссисипи, было созвано собрание, якобы для заботы об экономическом благополучии страны Дельты, но на самом деле для разработки плана удержания рабочей силы. Был назначен подкомитет из семнадцати человек для изучения ситуации с рабочей силой. Было двенадцать белых мужчин и пять негров. Подкомитет встретился и доложил органу, что нынешняя нехватка рабочей силы вызвана миграцией, а миграция вызвана чувством незащищенности перед законом, необузданными действиями толпы, несправедливыми методами ежегодного расчета на фермах и неадекватными школьными условиями. В результате отчета было решено выделить 25 000 долларов на сельскохозяйственную среднюю школу, как шаг к проявлению интереса к неграм округа Боливар и тем самым дать им причины остаться. Была начата кампания, чтобы сделать непопулярной практику среди фермеров грабить негров, лишая их доходов от их труда, и несколько ведущих людей, стоящих за движением, предприняли общие усилия для создания «лучшего чувства» между расами.

Широкая огласка была дана эксперименту в управлении плантациями, и политика была принята рядом плантаторов как оппортунистическое действие. Так, некий г-н Эбботт из Натчеза, штат Миссисипи, сказал плантаторам своего района, что хорошее обращение, адекватный и сочувственный надзор являются важными факторами в любой попытке удержать рабочую силу. Он совершал поездку на свою ферму каждую неделю, стараясь обучать своих арендаторов способам правильной жизни. У каждого человека на его участке был банковский счет, и он был, по-видимому, доволен. Этот пример был представлен с заявлением, что там, где использовались эти методы, уехало немногие. Один плантатор купил двадцать восемь автомобилей «Форд», чтобы продать их на легких условиях своим арендаторам в надежде удовлетворить их.

Газеты опубликовали многочисленные письма от южных негритянских лидеров, призывающих негров хорошо обдумать свой шаг, утверждая, что Юг — лучшее место для них и что южный белый человек знает их и, следовательно, будет более снисходителен к их недостаткам. Газеты далее призывали к повышению заработной платы и лучшему обращению. Везде, где это было возможно, публиковались статьи, указывающие на материальное процветание негров на Юге. Например, писатель из Гринвилла сказал о лояльности негров в 1917 году:

«Процветание, а также патриотизм негра-фермера были показаны при покупке облигаций Свободы в Дельте. Многие цветные сельскохозяйственные рабочие подписались на облигации. Каждая семья на участке плантатора К. Д. Уолкотта, недалеко от Холландейла, взяла облигацию, в то время как один негр, Боли Кокс, арендатор, купил облигации на сумму 1000 долларов и выписал чек на общую сумму из сбережений этого года от своего урожая, и у него еще остался хлопок для продажи. Есть негритянские семьи на плантациях Дельты, зарабатывающие в этом году больше, чем зарплата губернатора штата».

Когда мигрантов можно было убедить говорить свободно, они жаловались также на обращение в судах. Некоторые города, следовательно, как известно, приостановили свои рейды и аресты по мелким обвинениям. В некоторых случаях попытки умиротворения достигали почти невероятных пределов. Например, негр пропустил пересадку на свой поезд по вине железной дороги. Его белый друг посоветовал ему подать иск. Он сделал это и в качестве главной жалобы выдвинул то, что он застрял в чужом городе и был вынужден спать в помещениях, полностью во власти постельных клопов. Говорят, что ему присудили компенсацию в размере 800 долларов. Ежедневная газета Джексона, штат Миссисипи, которая вела колонку юмористических инцидентов о неграх, взятых из ежедневных судебных заседаний, которая была очень неприятна цветным людям города, прекратила ее. Такие методы, как эти, были единственными, которые оказались эффективными в достижении заметного сдерживания прилива. С приходом правительства Соединенных Штатов, строящего военные лагеря и создающего производственные предприятия на Юге, миллионы, таким образом направленные в эту секцию, вызвали такое повышение заработной платы, что движение было решительно остановлено.

Уорк, Отчет о миграции из Флориды.

Footnote 77: (return) Atlantic Constitution, 1 ноября 1916 г.

Footnote 78: (return) Уорк, Отчет о миграции из Джорджии.

Footnote 79: (return) Там же.

Footnote 80: (return) Уорк, Отчет о миграции из Джорджии.

Footnote 81: (return) Уорк, Отчет о миграции из Джорджии.

Footnote 82: (return) Уорк, Отчет о миграции из Алабамы.

Footnote 83: (return) Джонсон, Отчет о миграции из Миссисипи.

Footnote 84: (return) Там же.

Footnote 85: (return) Джонсон, Отчет о миграции из Миссисипи.

Footnote 86: (return) Times Picayune, Новый Орлеан. 1 октября 1916 г.

Footnote 87: (return) Уорк, Отчет о миграции из Луизианы.

Footnote 88: (return) Джонсон, Отчет о миграции из Миссисипи.

Footnote 89: (return) Atlanta Constitution, 1 июня 1917 г.

Footnote 90: (return) И. Д. Дэвис служил президентом конференции, а Дж. Б. Эллис — секретарем. Бывший судья Верховного суда Т. А. Паркер и В. Л. Стэнтон, президент Торговой палаты, были среди видных белых людей, которые присутствовали. По мнению конференции, цветные люди как раса должны сделать все, что в их силах, в нынешний кризис, чтобы помочь правительству и, прежде всего, помочь самим себе путем экономии продовольствия. Президент конференции сказал, что цветные люди должны работать усерднее, чем когда-либо прежде, когда так много проблем стоит перед их страной. «Это не время для безделья, — сказал он, — мы должны работать рано и поздно и сделать так, чтобы наша работа имела значение». — Savannah Morning News, 18 июля 1917 г.

Footnote 91: (return) Предложения были: поощрять фермера сажать арахис, соевые бобы, бархатные бобы и хлопок в качестве товарных культур; создать денежный рынок для таких культур, названных выше, которые в настоящее время не имеют денежного рынка; поощрять арендаторов выращивать осенние и зимние сады и сажать по крайней мере пять акров овса на плуг, семена предоставляются при необходимости; предусмотреть при заключении арендных договоров на следующий год, чтобы стебли хлопка запахивались осенью, чтобы использовались специальные методы борьбы с хлопковым долгоносиком. Выдавать аванс не более 25 долларов на плуг и, во всех возможных случаях, воздерживаться от любого аванса; поощрять землевладельцев сдавать землю в аренду за часть выращенного урожая; призывать к проявлению снисходительности по неоплаченным векселям и ипотекам, причитающимся от бережливых и трудолюбивых фермеров, чтобы дать им шанс оправиться от условий хлопкового долгоносика и потерь от штормов; создать рынок, работающий весь год для таких культур, как сено, коровий горох, сладкий картофель, птица и домашний скот; призывать всех строить заборы и делать пастбища, чтобы выращивать больше домашнего скота и производить почти все припасы, используемые на ферме; проводить продовольственную кампанию в стране, посвятив первое воскресенье октября работе по призыву людей сажать сады и сеять овес, и организовать Ассоциацию фермерских кредитов в округе Мейкон для работы с Фермерским кредитным банком, создаваемым правительством Соединенных Штатов.

Footnote 92: (return) Отчет о двадцать шестой ежегодной конференции негров в Институте Таскиги.

Footnote 93: (return) Джонсон, Отчет о миграции из Миссисипи.

Footnote 94: (return) Джонсон, Отчет о миграции из Миссисипи.

Footnote 95: (return) ГЛАВА VIII

Последствия этого движения для Юга

Первые изменения, вызванные этой миграцией, были необычайно поразительными. Дома остались без прислуги, фабрики не могли работать из-за нехватки рабочей силы, фермеры не могли найти рабочих для сбора урожая. Улицы городов и поселков, прежде многолюдные, стали выглядеть как пустынные магистрали, дома в густонаселенных районах опустели, церкви, ложи и общества понесли такие большие потери в численности членов, что им пришлось закрыться или подвергнуться реорганизации.

Вероятно, самым заметным изменением стало необычное повышение заработной платы. Заработная плата чернорабочих в Томасвилле, штат Джорджия, увеличилась почти наверняка на 100 процентов. В Валдосте произошло общее повышение в городе и округе примерно на 50 процентов, в Брансуике и Саванне наблюдалась та же картина. Чернорабочий, который раньше получал 80 центов в день, стал зарабатывать от 1,50 до 1,75 доллара. Сельскохозяйственным рабочим, получавшим от 10 до 15 долларов в месяц, повысили оплату до 20–35 долларов в месяц. Каменщики, получавшие 50 центов в час, стали зарабатывать 62,5 и 70 центов в час. В Саванне чернорабочим, получавшим до 2 долларов в день, повысили оплату до 3 долларов. На сахарном заводе ставки составляли: для женщин — от 15 до 22 центов в час, для мужчин — от 22 до 30 центов в час. В более квалифицированных видах работ заработная плата составляла: для плотников — от 4 до 6 долларов в день, для маляров — от 2,50 до 4 долларов в день, для каменщиков — от 4 до 5 долларов в день.

Увеличение заработной платы в районе Бирмингема можно изучать как типичный пример изменений, произошедших в промышленных центрах Юга, поскольку Бирмингем является крупным центром добычи угля и, за исключением Питтсбурга, крупнейшим районом добычи железной руды в Соединенных Штатах. 6 ноября 1917 года средний дневной заработок сорока пяти человек составлял 5,49 доллара. 10 ноября 1917 года средний заработок семидесяти пяти человек составлял 5,30 доллара. Один человек зарабатывал 10 долларов в день, двое — от 9 до 10 долларов, пятеро — от 8 до 9, шестеро — от 7 до 8, десять — от 6 до 7, четырнадцать — от 5 до 6, тридцать два — от 4 до 5, девять — от 3 до 4, и шестеро — менее 3 долларов. В других районах добычи угля и железной руды заработки увеличились аналогичным образом.

В Миссисипи, преимущественно сельскохозяйственном районе, заработная плата не выросла до такой степени, как в Алабаме, но некоторое повышение было необходимо, чтобы побудить негров остаться на плантациях, а города — чтобы поддерживать работу промышленности. В Гринвилле заработная плата сначала выросла примерно на десять процентов, но этого оказалось недостаточно, чтобы остановить миграцию, поскольку из-за нехватки рабочей силы фабрикам и магазинам приходилось нанимать белых носильщиков, аптекарям — самим доставлять свои посылки, а фирмам — прибегать к найму негритянок. На фермах значительная часть урожая была потеряна из-за нехватки рабочей силы. В Гринвуде заработная плата чернорабочих выросла с 1 и 1,25 доллара до 1,75 доллара в день. Кларксдейл также был вынужден предложить рабочим большее вознаграждение. Виксберг счел необходимым повысить заработную плату негров с 1,25 до 2 долларов в день. Были рабочие на пароходах, которые получали от 75 до 100 долларов в месяц.

В Лиланде от 500 до 1000 человек получали 1,75 доллара в день. Маслобойные заводы в Индианоле повысили заработную плату негров с 1,50 до 2 долларов в день. В Лореле средняя дневная заработная плата была повышена с 1,35 до 1,65 доллара, при этом максимальная заработная плата составляла 2 доллара. В Меридиане заработная плата выросла с 90 центов и 1,25 доллара до 1,50 и 1,75 доллара в день. Оптовые компании увеличили компенсацию своим сотрудникам с 10 до 12 долларов в неделю. В Хаттисберге дневная заработная плата была повышена с 1,10 доллара до 1,75 и 2 долларов в день. В Джексоне заработная плата выросла с 1 и 1,25 доллара до 1,35 и 1,50 доллара в день. В Натчезе произошло повышение на 25 процентов. В целом по штату наблюдался рост от 10 до 30 процентов, а в некоторых случаях — до 100 процентов.

По всему Югу произошла не только смена политики в отношении методов прекращения миграции чернокожих на Север, но и изменение экономической политики Юга. Южные бизнесмены и плантаторы вскоре поняли, что невозможно обращаться с негром как с крепостным, и начали относиться к нему как к реальному наемному работнику, имеющему право на свою долю от результатов своего труда. Стало очевидно, что гораздо лучше иметь негров в качестве сотрудников в общем деле, чем позволить им бросить свои занятия на Юге, не оставив работодателям возможности обеспечить себе достаточный доход, чтобы не нуждаться.

Более трудным изменением в отношении стало изменение позиции профсоюзов. Они годами враждебно относились к неграм и начали вытеснять их из многих высококвалифицированных сфер труда, в которых те были монополистами еще со времен рабства. Квалифицированный негритянский рабочий постепенно видел, как его шансы уменьшаются по мере того, как профсоюзные организации проникали на Юг. В конечном итоге, однако, профсоюзы были вынуждены уступить, хотя полная экономическая свобода негров на Юге — это все еще вопрос будущего.

Произошло также решительное изменение в отношении всей расы к чернокожим. С белым населением стало легче найти общий язык, и вскоре между расами установилось лучшее взаимопонимание. Города уделили внимание улучшению санитарного состояния негритянских кварталов, которыми так долго пренебрегали; негров приглашали принять участие в «неделе чистоты»; Женская лига здоровья созывала специальные собрания цветных женщин, советовалась с ними и призывала их организовывать общественные клубы. Комитеты ведущих негров осмелились поднять перед своими работодателями вопросы о лучших условиях проживания и лучшем обращении с негритянской рабочей силой. Члены этих комитетов выступали перед торговыми палатами, чтобы изложить свои требования. Другие смело объясняли им, что негры покидают Юг, потому что с ними не обращались так, как следует обращаться с людьми.

Вместо того чтобы выражать возмущение такими усилиями со стороны негров, белые внимательно их выслушивали. Соответственно, проводились совместные собрания белых и черных, чтобы выслушать откровенные заявления по этому вопросу от ораторов обеих рас. Одной из самых интересных таких встреч была та, что состоялась в Бирмингеме, штат Алабама. Негры, выступавшие перед аудиторией, откровенно заявили, что невозможно вернуть с Севера тех мигрантов, которые там преуспели, но что насущной проблемой, требующей решения, является то, как удержать на Юге тех, кто еще не уехал. Эти негры дали понять, что негритянские лидеры через церковные кафедры и прессу не могут остановить движение, но только через изменение отношения белых к черным последних можно заставить почувствовать, что Юг безопасен для них.

Здесь мы видим осуществление того, чего давно желали те, кто заинтересован в благополучии Юга, и что долго отвергали те, кто всегда ценил особые интересы одной расы выше благополучия всех. Белые люди впервые разговаривали на улицах с неграми так же, как белые люди разговаривают друг с другом. Купцы стали уделять своим негритянским клиентам больше внимания и уважения. Один видный белый человек сказал: «Я никогда не видел таких перемен, как те, что произошли за последние четыре месяца. Я знаю белых людей и негров, которые раньше не осмеливались разговаривать друг с другом на улицах, а теперь свободно беседуют». Прекращение сурового обращения было настолько заметным в некоторых местах, что немногие негры не упоминали об этом. В Гринвуде и Джексоне, штат Миссисипи, полиции было поручено ограничить практику избиения негров. Несколько судебных дел, в которых были замешаны негры, закончились благоприятно для них. Сразу после исхода последовала попытка установить более беспристрастное правосудие, или, по крайней мере, были приняты некоторые примирительные меры. Власти Лорела, штат Миссисипи, получили предупреждение обращаться с неграми лучше, чтобы предотвратить их отъезд. Приводится случай с негром, арестованным по сомнительному обвинению. Его отправили в окружную каторжную бригаду и заставили работать на дорогах. В то время негры приводили обращение в судах как причину для отъезда. Дело этого негра обсуждалось. Его отправили с окружных дорог одного за лопатой. Он не вернулся; и его возвращения не ожидали.

Конференции негров и белых в Миссисипи подчеркивали необходимость сотрудничества между расами ради их общего блага. Белые говорили, цитируя одного негритянского рабочего: «Мы должны просто объединиться». Один негр сказал: «Господствующая раса в настоящее время стала чуть менее господствующей». «Мы получаем больше внимания и признания», — сказал другой. С другой стороны прозвучало замечание, что «вместо старого пословично-привычного обвинения — нерадивые и ненадежные — негритянский труд провозглашается как «единственный надежный труд из существующих и т. д.» Общий обзор результатов дал понять, что со стороны белого населения существует готовность предоставить некоторую меру тех благ, отказ в которых назывался причиной исхода. Для тех, кто остался, условия стали гораздо более терпимыми, хотя, по-видимому, сохранялось чувство опасения, что эти уступки будут отменены, как только вернутся нормальные времена. Некоторые придерживались мнения, что исход принес больше пользы тем неграм, которые остались, чем тем, кто уехал.

На самом деле, белое население Юга начало направлять внимание на серьезную работу по реконструкции, чтобы сделать этот регион привлекательным для негров. Округ Боливар, штат Миссисипи, в качестве прямого результата рекомендации комитета по труду, выделил 25 000 долларов на сельскохозяйственную среднюю школу, первую в своем роде в штате. Школьные советы округов Коахома и Адамс назначили инспекторов Фонда Джинс и, в округе Коахома, пообещали предоставить агента по демонстрации фермерских хозяйств. Они также провели ремонт школьных зданий в городах, а видные белые выразили готовность удвоить каждый доллар, который негры соберут на улучшение сельских школ. Крупный плантатор в окрестностях Биг-Крик собрал вместе со своими арендаторами 1000 долларов на школы, а школьный суперинтендант объезжал округ, призывая плантаторов жертвовать землю для негритянских школ. Два других крупных плантатора, число арендаторов у которых исчисляется сотнями, провели ремонт школьных зданий на своих плантациях. Совет обороны Миссисипи принял резолюцию, призывающую штат направить фермерского демонстратора и агента по домоводству для работы в сельских общинах, чтобы улучшить условия жизни в попытке побудить людей остаться.

Этот переворот на Юге, по мнению одного исследователя, будет полезен всем.

Сокращение чернокожего населения в тех общинах, где негры численно превосходят белых, устранит страх перед негритянским доминированием. Многие из дорогостоящих мер предосторожности, которые принимали южане, чтобы держать негров в подчинении, большая часть террора, разжигаемого для того, чтобы удержать чернокожих от самоутверждения, больше не будут считаться необходимыми; ибо, имея численный перевес на своей стороне, белые наконец будут уверены, что негров можно поощрять без всяких опасений, что они могут развить достаточную силу, чтобы подчинить или поставить в неловкое положение своих бывших хозяев.

Негры также очень востребованы на Юге, и интеллигентные белые с радостью предоставят им больше возможностей, чтобы привязать их к этому региону, зная, что чернокожие, однажды осознав свою силу свободно перемещаться по стране, где бы они ни могли улучшить свое положение, никогда не потерпят таких лишений, как те, что ранее причинялись этой расе. Юг уже начинает понимать, что негр — это самая желанная рабочая сила для этого региона, что преследование негров не только вытесняет их, но и делает наем рабочей силы такой проблемой, что Юг не будет привлекательным регионом для капитала. Поэтому обязанностью деловых людей будет считаться обеспечение защиты неграм, чтобы их плохое обращение не вынудило их мигрировать до такой степени, что это приведет к застою в бизнесе.

Исход донес до сознания истину о том, что процветание Юга зависит от негра. Зависящие от дешевой рабочей силы, которую запугивающие белые не смогут легко предоставить, богатые южане должны в конечном итоге прийти к позиции рассмотрения себя и негров как имеющих общность интересов, которую каждый должен продвигать. «Сама природа в этих штатах, — говорил Дуглас, — пришла на помощь негру. У него была рабочая сила, Юг нуждался в ней и должен был иметь ее, иначе погибнуть. Поскольку он был свободен, он мог тогда предоставить ее или удержать; использовать ее там, где он был, или взять ее в другое место, как ему угодно. Его труд сделал его рабом, и его труд мог, если бы он захотел, сделать его свободным, обеспеченным и независимым. Это для него больше, чем огонь, меч, избирательные урны или штыки. Это затрагивает сердце Юга через его карман». Зная, что у негра есть это молчаливое оружие, которое можно использовать против своего работодателя или общины, Юг уже предоставляет этой расе лучшие образовательные возможности, лучшие условия на железной дороге и в конечном итоге, если прислушаться к призывам некоторых южных газет, предоставит им политические привилегии. Заработная плата на Юге, следовательно, выросла даже в крайних юго-западных штатах, где есть возможность ввозить мексиканскую рабочую силу. Доведенные до этой крайности, южные аристократы начали терять часть своих расовых предрассудков, которые до сих пор не поддавались разуму или филантропии.

Южане говорят своим соседям, что их регион должен отказаться от политики рассмотрения негров как проблемы и разработать программу признания, а не репрессий. Поэтому проводятся собрания, чтобы выяснить, чего хотят негры и что можно сделать, чтобы они были довольны. Им говорят, что негра нужно возвышать, а не эксплуатировать; что для того, чтобы сделать Юг таким, каким он должен быть, необходимо сотрудничество всех, чтобы обучать и оснащать людей всех рас для эффективности. Целью всех тогда должно быть реформирование или избавление от несправедливых владельцев, которые не дают своим арендаторам справедливого раздела доходов от их труда. С этой целью лучших белых и черных призывают объединиться, чтобы найти рабочую основу для систематических усилий в интересах всех.

Еще одним свидетельством благотворного влияния сокращения населения в Черном поясе Юга является интерес, который теперь почти повсеместно проявляется к улучшению негритянских кварталов в южных городах. В течение ряда лет наука выступала в защиту абсолютно чистого города, зная, что, поскольку микробы не проводят расовых границ, город нельзя содержать в чистоте до тех пор, пока значительная часть его граждан скучена в одной из его старейших и наименее привлекательных частей, заброшенная городом и избегаемая белыми. Делая сейчас то, чего наука до сих пор не могла достичь, эта особая экономическая потребность в неграх на Юге привела к необычным изменениям во внешнем виде южных городов. Затемненные части городских районов были освещены; улицы, нуждающиеся в улучшении, были заасфальтированы; системы водоснабжения, освещения и газа были расширены до негритянских кварталов, а для их развлечения были предоставлены игровые площадки и парки.

Не менее важным было влияние миграции на южное землевладение и кредитную систему, саму суть проблемы в этом регионе. На протяжении поколений негры тяжело переносили то, что было трудно получить землю для обработки, иначе как платя непомерную арендную плату или отдавая своим арендодателям необычно большую долю урожая. Они были дополнительно ограничены необходимостью зависеть от таких арендодателей, которые снабжали их едой и одеждой по таким непомерным ценам, что их доля от результатов их труда обычно исчерпывалась до сбора урожая. Обманутые таким образом при заключении контрактов и при покупке предметов первой необходимости, они были лишь добычей акул и гарпий, стремящихся держать их в состоянии, едва ли лучшем, чем рабство. Дальновидные южане поэтому сурово критиковали этот обычай и, в некоторой степени, способствовали его упадку. Пресса и церковные кафедры Юга сейчас призывают плантаторов отменить эту систему, чтобы негры могли наслаждаться плодами своего собственного труда. Во многом именно благодаря этим настойчивым призывам в защиту справедливости во время экономического переворота этот узаконенный грабеж теряет свою хватку на Юге.

В последнее время социальная работа среди негров стала предметом большой заботы для промышленности Юга в свете исключительных усилий, предпринимаемых в этом направлении на Севере. В самом начале миграции Национальная лига содействия положению негров в городах указала, что фирмы, желающие удержать негритянских рабочих и сделать их эффективными, должны уделять особое внимание социальной работе. Значительное число фирм, нанимающих негритянских рабочих на Севере, воспользовались услугами негритянских социальных работников. Их обязанности заключались в работе с людьми, изучении и интерпретации их потребностей и выступлении в качестве посредника между работодателем и его негритянскими рабочими. Поэтому в некоторых промышленных центрах Юга стали признавать, что деньги, потраченные на эту цель, являются хорошей инвестицией. Фирмы, нанимающие негритянских рабочих в значительном количестве, обнаружили, что с ними нужно обращаться на той же общей основе, что и с белыми рабочими. Среди отраслей промышленности на Юге, которые сейчас заботятся о своих негритянских рабочих в этом отношении, — Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company, American Cast Iron Pipe Company из Бирмингема и Tennessee Coal, Iron and Railroad Company.

Эти усилия принимают форму, которая обычно характеризует деятельность социальных работников. О рабочих заботятся через ИМКА, ИВКА, Национальную лигу содействия положению негров в городах и учреждения социальной помощи. Внимание социальных работников направлено на улучшение условий жизни через надлежащую санитарию и медицинское обслуживание. Они обеспечены церквями, школьными зданиями и банями, пользуются преимуществами совместного пения, драматических кружков и общественных игр, а также получают инструкции по садоводству, шитью и кулинарии. Как правило, предоставляются лучшие образовательные возможности.

В целом Юг выиграет от этой миграции. Такой переворот был необходим, чтобы вызвать реакцию в сознании южан, чтобы позволить его лидерам мысли заглянуть за пределы самих себя в потребности человека, находящегося в самом низу. Поэтому происходит переформирование общественного мнения, фактически мирная революция в земле, проклятой рабством и ограниченной аристократией. Тенденция плохо обращаться с неграми без причины, обычай арестовывать их за мелкие правонарушения и институт линчевания — все это было в некоторой степени сдержано этим изменением в отношении южного белого человека к негру. Сдерживание движения негров в другие части может в некоторой степени помешать этому развитию нового общественного мнения на Юге, но это движение было настолько далеко идущим по своему эффекту, что заставило мыслящий класс Юга разработать и осуществить политику честной игры, чтобы подготовиться к тому дню, когда этот регион может снова оказаться во власти рабочего класса негров.

Ворк, Отчет о миграции из Алабамы.

Footnote 96: (return) Джонсон, Отчет о миграции из Миссисипи.

Footnote 97: (return) Джонсон, Отчет о миграции из Миссисипи.

Footnote 98: (return) Джонсон, Отчет о миграции из Миссисипи.

Footnote 99: (return) Вудсон, Век негритянской миграции, стр. 183-186.

Footnote 100: (return) На Национальной конференции «Проблемы менеджера по найму в промышленности», состоявшейся в Рочестере, штат Нью-Йорк, в мае 1918 года, значительное время было уделено этому вопросу. Обсуждая психологию при найме негритянских рабочих, г-н Э. К. Джонс, директор Лиги городов, отметил, что негритянским рабочим необходимо предоставить не только хорошие жилищные условия и возможности для отдыха, но и возможность для продвижения по службе. «Дайте им, — сказал он, — шанс стать мастерами и заниматься всеми видами квалифицированного и тонкого труда. Это вдохновит их и вдохнет в них новую жизнь».

Footnote 101: (return) ГЛАВА IX

Ситуация в Сент-Луисе

Будет интересно и полезно проследить за этими мигрантами в их новых домах на Севере. Одной из самых интересных таких общин является черная колония в Сент-Луисе. Сент-Луис — один из первых городов пограничных штатов, город, который первым всплывал в памяти неустроенного мигранта, когда упоминался Север. В течение долгого времени тысячи людей уезжали туда, обосновывались на некоторое время и двигались дальше, в основном в Иллинойс, своего рода обетованную землю. Консервативные оценки определяют число негритянских мигрантов, оставшихся там, в 10 000 человек. Количество мигрантов, проходящих через этот город, его прием, предоставленные условия жизни и проявленный общественный интерес к решению этой проблемы — факты, крайне необходимые для понимания адаптации мигрантов на Севере.

Состав населения города значителен. В нем много иностранцев. Среди иностранного населения преобладают немцы, вероятно, из-за пивоваренной промышленности американского белого населения. Южные белые живут здесь дольше всех и доминируют в настроениях. Однако большой промышленный рост города привлек огромное количество северных белых. Результатом является своего рода смесь традиций. Очевидные результаты этой смеси можно наблюдать в этих противоречиях: раздельные школы, но общие транспортные средства; раздельные игровые площадки, но общие бани; раздельные театры и рестораны, где расовая черта проводится так же строго, как на Юге. В этот город наблюдалась значительная миграция белых из Кентукки, Теннесси, Алабамы и Миссисипи.

Поскольку в Сент-Луисе есть раздельные школы, статистика системы Сент-Луиса может служить показателем источников и роста негритянского населения. Известно, что школьное население увеличилось примерно на 500 человек в период между 1916 и 1917 годами. Регистрация в школах показывает общины, в которых поселилось множество семей из одного и того же штата и даже одного и того же города. Например, в районе школы Дессалин в квартале 1700 на 12-й улице, Север, преобладают колонисты из Миссисипи. Города, представленные здесь, расположены в северо-восточной части этого штата. В районе школы Л'Увертюр есть отдельные колонии из западного Теннесси и Алабамы. На Лоутон-авеню, еще одной популярной улице, также преобладают выходцы из Миссисипи. Что делает миграцию в Сент-Луис из этих штатов легкой, так это, вероятно, его удобное расположение и прямое железнодорожное сообщение с ними. Притока из Техаса и Флориды не было.

То, как Сент-Луис получил своих мигрантов, — интересная история. Трудность задержания вербовщиков рабочей силы можно оценить, если вспомнить, что самые рьяные усилия властей в большинстве случаев не смогли найти даже следа того, где они действовали. Однако многие мигранты в этом городе утверждали, что к ним когда-то обращались агенты. Крупные промышленные предприятия, расположенные в городе-спутнике Сент-Луиса, отправляли людей в Каир, узловую станцию, чтобы встречать прибывающие поезда и делать предложения. Развилась конкуренция за людей. Сначала их убеждали принять работу в небольших городах, но отсутствие мест для отдыха и развлечений и монотонность жизни привлекали их к ярким огням Сент-Луиса. Большое иностранное население этого города в начале войны заставило некоторых работодателей беспокоиться о безопасности своих предприятий. Кирпичные заводы нанимали исключительно иностранцев. Когда началась война, так много людей уехало, что возникло ощущение, что их бизнес в опасности. Они дали объявление о найме 3000 негров, обещая им 2,35 доллара в день. Железнодорожные строительные компании рассылали людей, чтобы привлечь негров в город. Они, однако, утверждают, что их агенты вербовали людей только после того, как те уже отправились на Север.

Промышленность Сент-Луиса имела большое отношение к миграции. В этом городе более двадцати пивоварен. Ни одна из них не нанимает негров. В Сент-Луисе также развита обувная промышленность. В этой сфере негры не работают. Некоторое время назад на крупном сталелитейном заводе, нанимавшем большое количество иностранцев, произошла забастовка. Забастовка была урегулирована, но руководство приняло меры предосторожности против ее повторения. На каждого нанятого белого человека на соответствующую работу был поставлен негр. Это параллельное устройство распространялось от неквалифицированной работы до самых высококвалифицированных профессий. Предполагалось, что забастовка, если она повторится, не сможет полностью парализовать их производство. Около 80 процентов работников кирпичных заводов, 50 процентов работников мясокомбинатов, 50 процентов работников American Car and Foundry Company — негры. Терракотовые заводы, электротехнические предприятия, объединенные железные дороги и ряд других литейных заводов нанимают негров в большом количестве.

Диапазон заработной платы за неквалифицированную работу составляет от 2,25 до 3,35 доллара в день, при средней заработной плате около 2,75 доллара. За некоторые виды квалифицированной работы негры получают от 35 до 50 центов в час. Заработная плата различается даже между Сент-Луисом и Ист-Сент-Луисом из-за различий в типах промышленности в двух городах. Сфера домашнего обслуживания была буквально истощена, и заработная плата здесь была вынужденно повышена, чтобы в некоторой мере соответствовать росту в других отраслях.

Жилищные условия для негров, хотя и не самые лучшие, превосходят такие условия в большинстве южных городов. Есть около шести общин, в которых негры составляют большинство. Дома здесь, как правило, старые, в них жили белые, прежде чем они были переданы неграм. До миграции в город владельцы недвижимости сообщали, что не могли сдавать свои дома в аренду и полгода. По словам агентов по недвижимости, целые кварталы пустовали, и многие пустующие дома, после того как были разбиты окна и украдена сантехника, были снесены, чтобы не платить за них налоги. Вплоть до периода беспорядков в Ист-Сент-Луисе дома были легко доступны. Единственное перенаселение, которое вообще ощущалось, последовало за ночным увеличением числа негров на 7000 человек из Ист-Сент-Луиса после беспорядков. Арендная плата тогда подскочила на 25 процентов, но вскоре установились нормальные условия. Санитария плохая, но женщины, приезжающие с Юга, по мнению авторитетного врача города, хорошие хозяйки. Новые чернокожие были добавлены во все негритянские жилые кварталы. В районе многоквартирных домов изменений не произошло. Избранный негритянский жилой район — это заброшенный жилой район белых. Построено мало новых домов. Увеличение арендной платы с 5 до 10 долларов в месяц обычно является следствием передачи дома неграм.

Общественный интерес к ситуации поначалу был дремлющим, но не полностью отсутствующим. Миграция была в самом разгаре, прежде чем появилась какая-либо организация для адаптации в этой необычной ситуации. Заинтересованные лица предпринимали спорадические попытки оказать давление то тут, то там, но ситуация не была по-настоящему оценена до вспышки в Ист-Сент-Луисе. Существует активное отделение Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения, и совсем недавно было создано отделение Национальной лиги содействия положению негров в городах для решения специфических местных проблем.

Ист-Сент-Луис, еще один привлекательный центр для мигрантов, уникален среди северных промышленных городов. Это промышленный отросток Сент-Луиса, который превзошел своего родителя в расширении. Его географическое преимущество сделало его грозным соперником, даже с его менее развитыми гражданскими институтами. Расположенный на берегах реки Миссисипи, с двадцатью семью железными дорогами, расходящимися от него, в пределах легкой досягаемости от угольных шахт, он смог обеспечить быстрый и неравномерный рост. Он удваивал свое население в течение трех десятилетий подряд. Вокруг этого переросшего центра вращается ряд небольших городов: Бруклин, Лавджой, Бельвиль, Венис, Гранит-Сити и Мэдисон. Владельцы его заводов живут в Сент-Луисе и других городах и, следовательно, не проявляют особого гражданского интереса к Ист-Сент-Луису. Земля дешевле, налоги низкие. Фактически, некоторые из крупнейших концернов обвинялись в том, что они вообще уклоняются от их уплаты. Он искусственно подпитывался, и в процессе роста в структуре общины возникли нарушения, которые в конечном итоге вылились в величайший позор Севера — резню около ста негров.

Пятьдесят лет назад, до того как река, разделяющая Сент-Луис и Ист-Сент-Луис, была соединена мостом, люди переправлялись на лодках из Сент-Луиса на петушиные бои, собачьи бои и бои на призы. Сбежавшие заключенные находили там убежище. Город называли «Кровавым островом». Старое население состоит из белых из Западного Теннесси, Миссисипи, Кентукки и Джорджии. Люди, которые поднялись до политической известности в городе, по большей части владельцы салунов. До беспорядков в городе процветало до 100 салунов. Городское управление всегда было плохим. Отношение граждан, по-видимому, заключалось в пассивном принятии условий, в которые нельзя вмешиваться. В качестве примера такого состояния ума, большое удивление было выражено, когда началось расследование беспорядков. Известно, что преступники покупали иммунитет. Мэр был убит некоторое время назад, и почти не было предпринято усилий, чтобы наказать его убийц.

Задолго до того, как ощутился приток, он был предвиден и упомянут несколькими людьми, прежде всего г-ном Чарльзом Нагелем, министром торговли и труда при президенте Тафте. Заводы Ист-Сент-Луиса обращались на остров Эллис за рабочими. Когда этот источник был перекрыт, были предприняты шаги по привлечению негров. Агентов отправляли в Каир, чтобы перехватывать людей, направлявшихся дальше на Север. Одно объявление, появившееся в техасской газете, обещало неграм 3,05 доллара в день и жилье. По оценкам, в результате этого призыва рост населения за счет миграции составил 5000 человек. Ряд других негритянских мигрантов, однако, работают в Ист-Сент-Луисе, а живут в Сент-Луисе, Лавджое и Бруклине, негритянском городе. Регистрация в школах города показала, что наибольшее число этих чернокожих прибыло из Миссисипи и Западного Теннесси. Несмотря на рекламу найма людей в техасских газетах, мало кто приехал в этот город из этого штата.

Отраслей промышленности, требующих труда этих негров, было множество. Мясокомбинаты Swift, Armour, Nelson и Morris нанимают большое количество негров. В некоторых неквалифицированных отделах пятьдесят процентов работников — чернокожие. Aluminum Ore Works нанимает около 600 чернокожих и 1000 белых. Это завод, на котором произошла забастовка, которая в некоторой степени спровоцировала беспорядки. Missouri Malleable Iron Works придерживается политики содержания трех классов людей на работе и как можно более равных по численности. Обычное деление — одна треть иностранных белых, одна треть американских белых и одна треть чернокожих. Теория заключается в том, что эти три элемента не объединятся для забастовки. Негры также работают на стекольных заводах, хлопковых прессах и перевалочных дворах. Их заработная плата за неквалифицированную работу обычно варьируется от 2,75 до 3,75 доллара за восьмичасовой рабочий день. Полуквалифицированная работа оплачивается от 35 до 50 центов в час.

Жилье для негритянских мигрантов было одной из самых запутанных проблем в Ист-Сент-Луисе. Тип домов, доступных для негров до того, как они были сожжены во время беспорядков, представлял собой небольшие ветхие коттеджи. Перенаселенность, конечно, была проблемой, которая сопровождала приток негров. Прибывающее население, состоящее в основном из постояльцев, не вписывалось в маленькие коттеджи, предназначенные для семей, и ими, как правило, пренебрегали арендаторы и местные власти. Сегрегированный район порока располагался в негритянской местности. Скученность, последовавшая за притоком, вытеснила некоторых негров в районы проживания белых. Против этого вторжения возникло сильное сопротивление, которое вылилось в неприятности.

Корни рокового ужаса, сделавшего Ист-Сент-Луис печально известным, однако, в значительной степени кроются в не менее печально известной гражданской структуре. Политика сомнительного характера была прислужницей местной администрации. Человеческая ткань города состояла из печальных типов грубых, сомнительных персонажей, привлеченных в город его промышленностью и деньгами, которые текли от нее. Существовал большой преступный элемент. Они жили в маленьком уголке города, где также располагался сегрегированный район порока. Негры интересовались политикой. Фактически, они были значительным фактором и преуспели в том, чтобы поставить на должности нескольких чернокожих людей по своему выбору.

Неприятности начались на заводе Aluminum Ore Works, где работало большое количество белых и черных. В феврале 1917 года рабочие начали забастовку во время выполнения правительственных контрактов. Сразу же, как утверждается, негров начали искать в других штатах, чтобы занять их места. Было достигнуто урегулирование, но оно продлилось лишь недолго. Затем последовала вторая забастовка, на которую работодатели не пошли. В этом они чувствовали себя достаточно уверенно, так как негры тогда вливались в город с Юга во время весеннего исхода. Последовали многочисленные свидетельства назревающего конфликта, такие как оскорбления в трамваях, комментарии и волнение по поводу ежедневного прибытия большого количества людей с Юга. Говорят, что в один день прибыло триста человек. Стоя на улицах в ожидании трамваев, блуждая по улицам в поисках жилья, негры представляли собой беспомощную группу. Поиски жилья привели их в самые нежелательные районы. Здесь встретились оборванные края общества. Традиционное отношение профсоюзных деятелей к неграм начало проявляться. Страх, что такое большое количество ослабит текущие и последующие требования, вызвал значительное сопротивление их присутствию. Проводились собрания, произносились волнующие речи, и уличные драки стали обычным делом. Говорят, что газета East St. Louis Journal напечатала серию статей под заголовком «Сделайте Ист-Сент-Луис белоснежным городом». Это было простым делом — поджечь тлеющий трут. В последовавших беспорядках было убито более ста негров. Они, по большей части, жили вдали от мест самых ожесточенных беспорядков и возвращались домой, не подозревая о судьбе, которая их ждала. Беспорядки недавно стали предметом расследования Конгресса, но было вынесено мало обвинительных приговоров, а те белые, которые были осуждены, избежали серьезного наказания.