Книга представляет собой откровенные мемуары Джорджа Грэма Райса, одного из самых ярких и противоречивых финансовых деятелей Америки начала XX века. Автор, прошедший путь от репортера до успешного и скандального промоутера горнодобывающих компаний, подробно описывает механизмы, с помощью которых финансовые воротилы Уолл-стрит и владельцы крупных банков манипулируют рынком, обирая рядовых инвесторов. Райс начинает свой рассказ с создания бюро прогнозов на скачках «Maxim & Gay», которое принесло ему первый капитал, и переходит к описанию масштабных афер в горнодобывающих лагерях Невады — Голдфилде, Буллфроге, Манхэттене и Гринвотере. Автор детально разбирает, как создавались искусственные бумы, как с помощью агрессивной рекламы и подкупленной прессы раздувались цены на акции пустышек, и как крупные игроки, такие как Джордж Уингфилд и сенатор Джордж Никсон, использовали свое влияние для захвата контроля над прибыльными предприятиями, разоряя при этом тысячи мелких акционеров.
Книга является не только историческим свидетельством эпохи «дикого капитализма», но и жестким разоблачением методов, которые, по мнению автора, остаются актуальными и по сей день. Райс не пытается оправдать себя, признавая, что сам был частью этой системы, однако он настаивает на том, что его методы были честнее, чем действия «респектабельных» магнатов, скрывающихся за фасадом крупных банков и инвестиционных домов. Особое внимание уделяется краху его собственной компании «L.
M. Sullivan Trust Company» и последующему преследованию со стороны федеральных властей, которое автор считает заказным и политически мотивированным. Книга служит суровым уроком для всех, кто склонен доверять «горячим» биржевым советам и верить в легкое обогащение на фондовом рынке.
