«Малые диалоги и диалог «О милосердии»»

XXXI. Ни один человек не доволен своей собственной долей, если он фиксирует свое внимание на доле другого: и это приводит к тому, что мы гневаемся даже на богов, потому что кто-то опережает нас, хотя мы забываем, скольких мы опережаем, и что когда человек завидует немногим людям, за ним в фоновом режиме должна следовать огромная толпа людей, которые завидуют ему. И все же человеческая природа настолько сварлива, что, сколько бы люди ни получили, они считают себя обиженными, если могут получить еще больше. «Он дал мне претуру. Да, но я надеялся на консульство. Он даровал мне двенадцать топоров: правда, но он не сделал меня обычным консулом. Он позволил мне дать свое имя году, но он не помог мне получить священство. Я был избран членом коллегии: но почему только одной? Он даровал мне все почести, которые предоставляет государство: да, но он ничего не добавил к моему личному состоянию. То, что он дал мне, он был обязан дать кому-то: он ничего не вынул из своего собственного кармана». Вместо того чтобы говорить так, поблагодари его за то, что ты получил: подожди остального и будь благодарен, что ты еще не слишком полон, чтобы вместить больше: есть удовольствие в том, чтобы иметь что-то, на что можно надеяться. Тебе отдают предпочтение перед всеми? Тогда радуйся тому, что занимаешь первое место в мыслях своего друга. Или многим другим отдают предпочтение перед тобой? Тогда подумай, сколько еще людей ниже тебя, чем тех, кто выше тебя. Ты спрашиваешь, в чем твой величайший недостаток? В том, что ты ведешь свои счета неправильно: ты придаешь высокую ценность тому, что даешь, и низкую тому, что получаешь.

XXXII. Пусть разные качества у разных людей удерживают нас от ссор с ними: давайте бояться гневаться на одних, стыдиться гневаться на других и презирать гневаться на третьих. Мы делаем прекрасную вещь, действительно, когда отправляем несчастного раба в работный дом! Почему мы так спешим выпороть его немедленно, сломать ему ноги сразу? Мы не потеряем нашу хваленую власть, если отложим ее осуществление. Давайте подождем того времени, когда мы сами сможем отдавать приказы: в настоящее время мы говорим под давлением гнева. Когда он пройдет, мы увидим, какой объем ущерба был нанесен; ибо это то, в чем мы особенно склонны ошибаться: мы используем меч и смертную казнь, и мы назначаем цепи, тюремное заключение и голод, чтобы наказать преступление, которое заслуживает только порки легким бичом. «Каким образом», — говоришь ты, — «ты велишь нам смотреть на те вещи, которыми мы считаем себя обиженными, чтобы мы могли увидеть, насколько они ничтожны, жалки и ребячливы?» Прежде всего, я бы призвал тебя принять великодушный дух и увидеть, насколько низки и грязны все эти дела, из-за которых мы спорим и бегаем туда-сюда, пока не выбьемся из сил; для любого, кто питает какие-либо возвышенные и великолепные идеи, они не стоят того, чтобы о них думать.

XXXIII. Самый большой шум из-за денег: это то, что утомляет суды, сеет раздор между отцом и сыном, готовит яды и дает мечи убийцам так же, как и солдатам: они окрашены нашей кровью: из-за них мужья и жены ссорятся всю ночь напролет, толпы теснятся вокруг скамьи магистратов, короли свирепствуют и грабят, и свергают сообщества, на создание которых ушли столетия труда, чтобы они могли искать золото и серебро в пепле своих городов. Тебе нравится смотреть на свои мешки с деньгами, лежащие в углу? Именно из-за них люди кричат, пока их глаза не вылезут из орбит, что суды звенят от шума судебных процессов, и что присяжные, привезенные с больших расстояний, сидят, чтобы решить, чья алчность более справедлива. Что мы скажем, если это даже не из-за мешка денег, а из-за горсти меди или шиллинга, записанного рабом, что какой-то старик, который скоро умрет без наследника, лопается от ярости? Что, если это больной ростовщик, чьи ноги искривлены подагрой и который больше не может использовать свои руки, чтобы считать, который требует свои проценты в одну тысячную в месяц и своими поручителями требует свои пенни даже во время приступов своей болезни? Если бы ты принес мне все деньги со всех наших рудников, которые мы в данный момент копаем, если бы ты принес сегодня ночью все, что скрыто в кладах, где алчность возвращает деньги в землю, откуда они пришли, и жаль, что их когда-либо выкапывали, — всю эту массу я не счел бы достойной вызвать морщину на лбу хорошего человека. Какого осмеяния заслуживают те вещи, которые вызывают слезы на наших глазах!

XXXIV. Ну же, давайте перечислим другие причины гнева: это еда, питье и показная аппаратура, связанная с ними, слова, оскорбления, неуважительные движения тела, подозрения, упрямый скот, ленивые рабы и злобное толкование слов других людей, так что даже дар языка человечеству начинает считаться среди ошибок природы. Поверь мне, вещи, которые вызывают у нас такой сильный жар, — это пустяки, те вещи, из-за которых дети дерутся и ссорятся: нет ничего серьезного, ничего важного во всем том, что мы делаем с такими мрачными лицами. Это, повторяю, придание большого значения пустякам является причиной твоего гнева и безумия. Этот человек хотел ограбить меня наследства, тот предъявил мне обвинение перед людьми, которых я долго ухаживал с большими ожиданиями, тот возжелал мою любовницу. Желание одних и тех же вещей, которое должно было стать узами дружбы, становится источником ссор и ненависти. Узкая тропа вызывает ссоры среди тех, кто проходит по ней вверх и вниз; широкая и широко раскинувшаяся дорога может использоваться целыми племенами без толкотни. Те объекты твоего желания вызывают раздоры и споры среди тех, кто жаждет одних и тех же вещей, потому что они мелочны и не могут быть даны одному человеку, не будучи отнятыми у другого.

XXXV. Ты возмущен тем, что тебе отвечает твой раб, твой вольноотпущенник, твоя жена или твой клиент: а затем ты жалуешься на то, что государство потеряло свободу, которую ты уничтожил в своем собственном доме: затем снова, если он молчит, когда ты его спрашиваешь, ты называешь это угрюмым упрямством. Пусть он и говорит, и молчит, и смеется тоже. «В присутствии своего господина?» — спрашиваешь ты. Нет, скажи лучше «в присутствии отца семейства». Почему ты кричашь? Почему ты бушуешь? Почему ты посреди обеда требуешь кнут, потому что рабы разговаривают, потому что толпа, такая же большая, как общественное собрание, не так молчалива, как пустыня? У тебя есть уши не только для того, чтобы ты мог слушать музыкальные звуки, мягко и сладко вытянутые и гармонизированные: ты должен слышать смех и плач, уговоры и ссоры, радость и печаль, человеческий голос и рев и лай животных. Несчастный! Почему ты содрогаешься от шума раба, от грохота меди или хлопанья двери? Ты не можешь не слышать грома, каким бы утонченным ты ни был. Ты можешь применить эти замечания о своих ушах с равной правдой к своим глазам, которые так же привередливы, если их плохо учили: они шокированы пятнами и грязью, серебряной посудой, которая недостаточно блестит, или прудом, чья вода не прозрачна до самого дна. Те же самые глаза, которые могут вынести только вид самого пестрого мрамора и того, что только что было вычищено до блеска, которые не будут смотреть ни на один стол, чье дерево не отмечено сетью прожилок, и которые дома не желают ступать ни на что, что не дороже золота, будут, находясь вне дома, смотреть совершенно спокойно на грубые и грязные пути, будут видеть невозмутимо, что большинство людей, которые встречаются им, плохо одеты, и что стены домов гнилые, полны трещин и неровные. В чем же тогда может быть причина, что они не огорчаются вне дома зрелищами, которые шокировали бы их в их собственном доме, если не в том, что их нрав кроток и долготерпелив в одном случае, угрюм и придирчив в другом?

XXXVI. Все наши чувства должны быть воспитаны в силе: они по своей природе способны вынести многое, при условии, что дух воздерживается от того, чтобы испортить их. Дух должен быть подвергнут проверке ежедневно. У Секстия был обычай, когда день заканчивался и он отходил ко сну, спрашивать свой дух: «Какую твою плохую привычку ты исцелил сегодня? Какой порок ты обуздал? В каком отношении ты стал лучше?» Гнев прекратится и станет более мягким, если он знает, что каждый день ему придется предстать перед судом. Что может быть более восхитительным, чем эта манера обсуждать все события дня? Как сладок сон, который следует за этим самоанализом? Как спокоен, как здоров и беззаботен он, когда наш дух либо получил похвалу, либо выговор, и когда наш тайный инквизитор и цензор сделал свой отчет о нашей морали? Я пользуюсь этой привилегией и ежедневно защищаю свое дело перед самим собой: когда лампа убирается из моего поля зрения и моя жена, которая знает мою привычку, перестает разговаривать, я прохожу весь день в обзоре перед самим собой и повторяю все, что я сказал и сделал: я ничего не скрываю от себя и ничего не опускаю: ибо почему я должен бояться каких-либо своих недостатков, когда в моей власти сказать: «Я прощаю тебя на этот раз: смотри, чтобы ты никогда больше не делал этого? В том споре ты говорил слишком спорно: не спорь в будущем с невежественными людьми: те, кто никогда не был обучен, не хотят учиться. Ты сделал выговор тому человеку с большей свободой, чем следовало, и, следовательно, ты обидел его вместо того, чтобы исправить его пути: в обращении с другими случаями такого рода ты должен внимательно смотреть не только на правдивость того, что ты говоришь, но также на то, может ли человек, к которому ты обращаешься, вынести, когда ему говорят правду». Хороший человек радуется получению совета: все худшие люди наиболее нетерпеливы к руководству.

XXXVII. За обеденным столом некоторые шутки и высказывания, призванные причинить тебе боль, были направлены против тебя: избегай пиршеств с низкими людьми. Те, кто не скромны даже в трезвом виде, становятся гораздо более безрассудно дерзкими после выпивки. Ты видел своего друга в ярости на привратника какого-нибудь юриста или богатого человека, потому что он отправил его обратно, когда он собирался войти, и ты сам от имени своего друга был в ярости на самого ничтожного из рабов. Хотел бы ты тогда гневаться на цепного домашнего пса? Почему, даже он, после долгого приступа лая, становится нежным, если ты предложишь ему еду. Так что отступи и улыбнись; на мгновение твой привратник воображает себя кем-то, потому что он охраняет дверь, которая осаждена толпой истцов; на мгновение тот, кто сидит внутри, процветает и счастлив, и думает, что уличная дверь, через которую трудно получить вход, является признаком богатого и могущественного человека; он не знает, что самая трудная дверь из всех для открытия — это дверь тюрьмы. Будь готов подчиниться многому. Кто-то удивлен тем, что ему холодно зимой? тем, что он болен в море? или тем, что его толкают на улице? Ум достаточно силен, чтобы вынести те беды, к которым он подготовлен. Когда тебе не дают достаточно выдающегося места за столом, ты начал гневаться на своих сотрапезников, на своего хозяина и на того, кому отдают предпочтение перед тобой. Идиот! Какая разница может быть, на какой части кушетки ты отдыхаешь? Может ли подушка дать тебе честь или отнять ее? Ты посмотрел искоса на кого-то, потому что он пренебрежительно отозвался о твоих талантах; применишь ли ты это правило к себе? Если так, Энний, чьи стихи тебе не нравятся, возненавидел бы тебя. Гортензий, если бы ты нашел недостатки в его речах, поссорился бы с тобой, и Цицерон, если бы ты посмеялся над его поэзией, был бы твоим врагом. Кандидат на должность, будешь ли ты возмущаться голосами людей?

XXXVIII. Кто-то предложил тебе оскорбление? Не большее, вероятно, чем было предложено стоическому философу Диогену, в лицо которому наглый молодой человек плюнул как раз тогда, когда он читал лекцию о гневе. Он снес это мягко и мудро. «Я не гневаюсь», — сказал он, — «но я не уверен, что не должен гневаться». И все же насколько лучше вел себя наш Катон? Когда он защищал, некий Лентул, которого наши отцы помнят как демагога и страстного человека, плюнул всей мокротой, которую мог собрать, на его лоб. Катон вытер лицо и сказал: «Лентул, я объявлю всему миру, что люди ошибаются, когда говорят, что у тебя не хватает наглости».

XXXIX. Мы теперь преуспели, мой Новат, в надлежащем регулировании наших собственных умов: они либо не чувствуют гнева, либо выше него: давайте теперь посмотрим, как мы можем успокоить гнев других, ибо мы не только хотим быть здоровыми, но и исцелять.

Ты не должен пытаться унять первый порыв гнева словами: он глух и неистов: мы должны дать ему простор; наши средства будут эффективны только тогда, когда он ослабнет. Мы не вмешиваемся в глаза людей, когда они опухли, потому что мы только раздражали бы их твердую жесткость прикосновением к ним, и мы не пытаемся лечить другие болезни, когда они в самом разгаре: лучшее лечение на первой стадии болезни — это отдых. «Как мало стоит», — говоришь ты, — «твое средство, если оно успокаивает гнев, который утихает сам собой?» Во-первых, я отвечаю, это заставляет его закончиться быстрее: во-вторых, это предотвращает рецидив. Он может сделать безвредным даже насильственный импульс, который он не осмеливается успокоить: он уберет с пути все оружие, которое могло бы быть использовано для мести: он притворится гневным, чтобы его совет имел больше веса как исходящий от помощника и товарища в горе. Он будет изобретать задержки и откладывать немедленное наказание, пока ищется большее: он будет использовать любую уловку, чтобы дать человеку передышку от его безумия. Если его гнев необычайно силен, он внушит ему какое-то непреодолимое чувство стыда или страха: если слаб, он воспользуется разговором на забавные или новые темы и, играя на его любопытстве, заставит его забыть свою страсть. Нам говорят, что врач, который был вынужден лечить дочь короля и не мог без использования ножа, передал ланцет к ее опухшей груди, спрятанный под губкой, которой он делал примочки. Та же девушка, которая уклонилась бы от средства, если бы он применил его открыто, вынесла боль, потому что не ожидала ее. Некоторые болезни можно вылечить только обманом.

XL. Одному классу людей ты скажешь: «Остерегайся, чтобы твой гнев не доставил удовольствия твоим врагам»: другому: «Остерегайся, чтобы твое величие духа и репутация, которую оно имеет среди большинства людей за силу, не стали подорванными. Я сам, клянусь Геркулесом, скандализирован твоим обращением и огорчен без меры, но мы должны ждать подходящей возможности. Он заплатит за то, что сделал; будь в этом уверен: когда ты сможешь, ты вернешь ему с процентами». Упрекать человека, когда он гневается, — значит добавить к его гневу, гневаясь самому. Ты должен подходить к нему разными способами и в уступчивой манере, если только, возможно, ты не настолько великая персона, что можешь подавить его гнев, как это сделал император Август, когда обедал с Ведием Поллионом. Один из рабов разбил его хрустальный кубок: Ведий приказал увести его на смерть, и притом не обычным способом: он приказал бросить его на съедение муренам, некоторых из которых, большого размера, он держал в резервуаре. Кто бы не подумал, что он сделал это из роскоши? Но это было из жестокости. Мальчик выскользнул из рук тех, кто пытался схватить его, и бросился к ногам Цезаря, чтобы просить не о чем ином, как о том, чтобы он мог умереть каким-то другим способом, а не быть съеденным. Цезарь был шокирован этой новой формой жестокости и приказал отпустить его, а на его месте разбить всю хрустальную посуду, которую он видел перед собой, и заполнить резервуар. Это был правильный способ для Цезаря упрекнуть своего друга: он сделал хорошее использование своей власти. Кто ты такой, что за обедом приказываешь людям быть казненными и изувеченными неслыханной формой пытки? Должны ли внутренности человека быть разорваны, потому что твой кубок разбит? Ты должен быть очень высокого мнения о себе, если даже в присутствии императора ты приказываешь казнить людей.

XLI. Если чья-то власть настолько велика, что он может относиться к гневу с тоном превосходства, пусть он раздавит его из существования, но только если он того вида, о котором я только что говорил, свирепый, бесчеловечный, кровожадный и неизлечимый, кроме как страхом перед чем-то более мощным, чем он сам . . . . . . . . давайте дадим уму тот мир, который дается постоянным размышлением над полезными максимами, добрыми действиями и умом, направленным на преследование одной лишь чести. Давайте полностью успокоим нашу собственную совесть, но не будем прилагать усилий, чтобы получить кредит для себя: пока мы заслуживаем хорошего, давайте будем удовлетворены, даже если о нас будут плохо говорить. «Но общая толпа восхищается энергичными действиями, и смелые люди находятся в чести, в то время как тихие считаются ленивыми». Правда, на первый взгляд они могут казаться такими: но как только ровный ход их жизни доказывает, что это спокойствие проистекает не из тупости, а из душевного мира, тогда та же самая толпа уважает и чтит их. Нет, значит, ничего полезного в этой отвратительной и разрушительной страсти гнева, но, напротив, всякий вид зла, огонь и меч. Гнев попирает самообладание, погружает свои руки в бойню, разбрасывает конечности своих детей: он не оставляет места, не загрязненного преступлением, у него нет мыслей о славе, нет страхов перед позором, и когда гнев однажды затвердевает в ненависть, никакое исправление невозможно.

XLII. Давайте будем свободны от этого зла, давайте очистим наши умы от него и искореним корень и ветвь страсти, которая растет снова, где бы ни нашла себе место мельчайшая ее частица. Давайте не будем смягчать гнев, а избавимся от него совсем: что может иметь общего умеренность со злой привычкой? Мы преуспеем в этом, если только приложим усилия. Ничто не будет более полезным, чем помнить, что мы смертны: пусть каждый человек говорит себе и своему ближнему: «Почему мы, как будто мы рождены, чтобы жить вечно, тратим наш крошечный отрезок жизни на объявление гнева кому-либо? Почему дни, которые мы могли бы провести в почетном удовольствии, должны быть неправильно использованы в огорчении и мучении других? Жизнь — это вопрос, который не допускает расточительства, и у нас нет свободного времени, чтобы выбрасывать его. Почему мы бросаемся в драку? Почему мы идем из нашего пути, чтобы искать споры? Почему мы, забывчивые о слабости нашей природы, предпринимаем могучие распри и, какими бы хрупкими мы ни были, собираем всю нашу силу, чтобы уничтожить других людей? Вскоре лихорадка или какой-то другой телесный недуг сделает нас неспособными продолжать эту войну ненависти, которую мы так непримиримо ведем: смерть скоро разлучит самую энергичную пару бойцов. Почему мы устраиваем беспорядки и проводим наши жизни в буйстве? Судьба висит над нашими головами, записывает на наш счет дни, когда они проходят, и всегда приближается все ближе и ближе. Время, которое ты отметил для смерти другого, возможно, включает твою собственную».

XLIII. Вместо того чтобы действовать так, почему бы тебе не собрать вместе то, что есть от твоей короткой жизни, и сохранить ее мирной для других и для себя? Почему бы тебе не сделать себя любимым всеми, пока ты живешь, и оплакиваемым всеми, когда ты умираешь? Почему ты хочешь укротить гордость того человека, потому что он берет слишком высокий тон с тобой? Почему ты пытаешься изо всех сил раздавить того другого, кто щелкает и рычит на тебя, низкого и презренного негодяя, но злобного и оскорбительного для своих лучших? Господин, почему ты гневаешься на своего раба? Раб, почему ты гневаешься на своего господина? Клиент, почему ты гневаешься на своего патрона? Патрон, почему ты гневаешься на своего клиента? Подожди лишь немного. Смотри, вот приходит смерть, которая сделает вас всех равными. Мы часто видим на утреннем представлении на арене битву между быком и медведем, связанными вместе, в которой победитель, после того как он разорвал другого на куски, сам убит. Мы делаем точно то же самое: мы беспокоим кого-то, кто связан с нами, хотя конец и победителя, и побежденного близок, и это скоро. Давайте лучше проведем маленький остаток наших жизней в мире и покое: пусть никто не питает отвращения к нам, когда мы лежим мертвыми. Ссора часто заканчивается криком «Пожар!» в окрестностях, и появление дикого зверя разлучает разбойника с путешественником: у людей нет досуга сражаться с мелкими бедами, когда им угрожает какой-то подавляющий ужас. Что нам делать с драками и засадами? Хочешь ли ты чего-то большего, чем смерть, чтобы постичь того, с кем ты гневаешься? Что ж, даже если ты будешь сидеть тихо, он обязательно умрет. Ты тратишь свои усилия: ты хочешь сделать то, что обязательно будет сделано. Ты говоришь: «Я не хочу обязательно убивать его, но наказать его изгнанием, или общественным позором, или потерей имущества». Я могу легче простить того, кто хочет нанести своему врагу рану, чем того, кто хочет дать ему волдырь: ибо последний не только плох, но и мелочен. Думаешь ли ты об экстремальных или более легких наказаниях, как очень коротко время, в течение которого либо твоя жертва пытаема, либо ты наслаждаешься злым удовольствием от чужой боли? Это дыхание, которое мы держим так дорого, скоро покинет нас: тем временем, пока мы дышим, пока мы живем среди человеческих существ, давайте практиковать человечность: давайте не будем ужасом или опасностью для кого-либо. Давайте сохранять наше самообладание, несмотря на потери, ошибки, оскорбления или сарказм, и давайте с великодушием переносить наши недолговечные беды: пока мы обдумываем, что причитается нам, как говорится, и беспокоим себя, смерть будет над нами.

[1] Крюк, о котором идет речь, был прикреплен к шее осужденных преступников, и им их тащили к Тибру. Также тела мертвых гладиаторов таким образом вытаскивали с арены. Крюк, которым мертвого быка вытаскивают на современной испанской корриде, вероятно, является пережитком этого обычая.

[2] Геродот, III, 34, 35.

[3] Собственная смерть Сенеки, путем вскрытия вен, придает меланхолический интерес этому отрывку.

[4] Геродот, IV, 84.

[5] Геродот, VII, 38, 39.

[6] Плутарх, Деметрий, 27.

[7] Геродот, III, 17 и сл.

[8] Геродот, I, 189, 190.

[9] Ошибка: Антигон (Одноглазый) был одним из генералов Александра.

[10] Acerbum = ἄωρον; похороны того, кто был унесен в расцвете своей юности.

[11] По времени.

[12] Consul ordinarius, обычный консул, тот, кто управлял в должности с первого января, в противоположность consul suffectus, тому, кто был выбран в течение года на место того, кто умер. Consul ordinarius давал свое имя году.

[13] It seems inconceivable that so small an interest, 1 1/5 per cent, per an., can be meant.

[14] Captatis, Мадвиг, Adv. II. 394.

[15] См. «О милосердии», I, 18, 2.

ШЕСТАЯ КНИГА ДИАЛОГОВ Л. АННЕЯ СЕНЕКИ, АДРЕСОВАННАЯ МАРЦИИ. ОБ УТЕШЕНИИ.

I. Если бы я не знал, Марция, что в тебе так же мало женской слабости ума, как и других женских пороков, и что твоя жизнь считается образцом античной добродетели, я не осмелился бы бороться с твоим горем — горем, которое многие люди так охотно лелеют и к которому привязываются. Я не питал бы надежды убедить тебя не винить Фортуну, ибо мне приходится защищать ее в столь неблагоприятное время, перед столь пристрастным судьей и против столь ненавистного обвинения. Однако я черпаю уверенность в испытанной силе твоего духа и в твоей добродетели, прошедшей суровое испытание. Все знают, как достойно ты вела себя по отношению к своему отцу, которого любила так же нежно, как своих детей, во всех отношениях, за исключением того, что не желала, чтобы он пережил тебя; впрочем, насколько я знаю, возможно, ты желала и этого, ибо великая привязанность отваживается нарушать некоторые золотые правила жизни. Ты сделала все, что было в твоих силах, чтобы предотвратить смерть своего отца, Авла Кремуция Корда; но когда стало ясно, что, окруженный миридонами Сеяна, он не имеет иного пути к спасению от рабства, ты, хотя и не одобряла его решения, оставила все попытки противостоять ему. Ты открыто проливала слезы и подавляла рыдания, но не прятала их за улыбающимся лицом; и все это ты совершила в нынешнем веке, когда отсутствие противоестественности по отношению к родителям считается верхом сыновней любви. Когда перемены нашего времени дали тебе возможность, ты вернула людям тот гений своего отца, за который он пострадал, и сделала его воистину бессмертным, опубликовав как вечный памятник ему те книги, которые этот храбрейший из людей написал собственной кровью. Ты оказала великую услугу римской литературе: большая часть книг Корда была сожжена; великую услугу потомкам, которые получат правдивое описание событий, стоивших автору так дорого; и великую услугу ему самому, чья память процветает и будет процветать до тех пор, пока люди ценят факты римской истории, пока жив хоть кто-то, желающий пересмотреть деяния наших отцов, узнать, каким был истинный римлянин — тот, кто оставался непокоренным, когда все остальные склонили выи, чтобы принять ярмо Сеяна, тот, кто был свободен в каждой мысли, чувстве и поступке. Клянусь Геркулесом, государство понесло бы великую утрату, если бы ты не вывела его из забвения, в которое его ввергли два его блестящих качества: красноречие и независимость. Теперь его читают, он популярен, его принимают в руки и к сердцу, и он не боится старости. Что же касается тех, кто его зарезал, то вскоре люди перестанут говорить даже об их преступлениях — единственном, чем они запомнились. Это величие твоего духа не позволило мне принимать во внимание твой пол или твое лицо, все еще омраченное печалью, которой оно было внезапно покрыто столько лет назад. Смотри: я не буду действовать исподтишка и не стану пытаться украсть твои печали. Я напомнил тебе о старых ранах, и, чтобы доказать, что твоя нынешняя рана может быть исцелена, я показал тебе шрам от раны, которая была столь же тяжелой. Пусть другие используют мягкие меры и ласки; я решил вступить в битву с твоим горем, и я осушу эти усталые и изнуренные глаза, которые, по правде говоря, плачут уже больше по привычке, чем от скорби. Я совершу это исцеление, если возможно, с твоего согласия; если же ты не одобряешь моих усилий или они тебе неприятны, тогда тебе придется продолжать лелеять и ласкать горе, которое ты приняла как пережившее твоего сына. Каков же, молю тебя, будет этому конец? Все средства были испробованы напрасно: утешения друзей, которые устали их предлагать, и влияние великих людей, состоящих с тобой в родстве. Литература — вкус к которой имел твой отец и который ты унаследовала от него, — теперь находит твои уши закрытыми и приносит лишь тщетное утешение, которое едва ли занимает твои мысли хоть на мгновение. Даже само время, величайшее лекарство природы, которое успокаивает самую горькую скорбь, теряет свою силу лишь перед тобой. Прошло уже три года, а твое горе не утратило ни капли своей первоначальной остроты, но обновляется и усиливается день ото дня, и живет с тобой так долго, что обрело обитель в твоем разуме и даже считает, что было бы низко покинуть ее. Все пороки проникают в наше существо, если мы не подавляем их до того, как они закрепятся; точно так же эти печальные, жалкие и раздирающие чувства в конце концов начинают питаться собственной горечью, пока несчастный разум не начинает находить своего рода болезненное наслаждение в скорби. Поэтому я хотел бы попытаться совершить это исцеление на самых ранних стадиях расстройства, прежде чем его сила полностью развилась; его можно было бы остановить более мягкими средствами, но теперь, когда оно утвердилось со временем, его нельзя победить без упорной борьбы. Точно так же раны легко заживают, пока кровь на них свежа: их можно очистить и вывести на поверхность, и они позволяют исследовать себя пальцем; когда же болезнь превращает их в злокачественные язвы, их исцеление затруднительно. Я не могу теперь повлиять на столь сильное горе вежливыми и мягкими мерами: оно должно быть сломлено силой.

II. Я знаю, что все, кто желает дать кому-либо совет, начинают с наставлений, а заканчивают примерами; но иногда полезно изменить этот обычай, ибо мы должны обращаться с разными людьми по-разному. Одними движет разум, другим нужно противопоставить авторитет и имена знаменитых людей, чей блеск ослепляет их разум и лишает способности к свободному суждению. Я поставлю перед твоими глазами два величайших примера, принадлежащих твоему полу и твоему веку: один — женщины, которая позволила себе полностью отдаться горю; другой — той, которая, хотя и была поражена подобным несчастьем и еще большей утратой, все же не позволила своим печалям долго властвовать над собой, но быстро вернула свой разум в привычное состояние. Октавия и Ливия, первая — сестра Августа, вторая — его жена, обе потеряли своих сыновей, когда те были молодыми людьми и когда они были уверены в наследовании престола. Октавия потеряла Марцелла, на которого и его тесть, и его дядя начали полагаться, возлагая на его плечи бремя империи, — молодого человека острого ума и твердого характера, бережливого и умеренного в своих желаниях до такой степени, что это заслуживало особого восхищения в столь юном и столь богатом человеке, сильного в перенесении трудов, чуждого излишествам и способного нести любое бремя, которое его дядя мог пожелать возложить или, я бы сказал, нагромоздить на его плечи. Август хорошо выбрал его в качестве фундамента, ибо он не уступил бы под любым весом, каким бы чрезмерным он ни был. Его мать не переставала плакать и рыдать всю свою жизнь, никогда не соглашалась слушать здравые советы, никогда даже не позволяла своим мыслям отвлечься от своей скорби. Она оставалась всю свою жизнь такой же, какой была во время похорон, со всей силой своего ума, сосредоточенной на одном предмете. Я не говорю, что ей не хватало мужества стряхнуть с себя горе, но она отказывалась утешаться, считала, что потерять свои слезы было бы второй утратой, и не хотела иметь никакого портрета своего любимого сына, не позволяла даже упоминать о нем. Она ненавидела всех матерей и особенно яростно негодовала на Ливию, потому что казалось, будто блестящие перспективы, когда-то уготованные ее собственному ребенку, теперь перешли к сыну Ливии. Проводя все свои дни в затемненных комнатах и в одиночестве, не разговаривая даже со своим братом, она отказывалась принимать стихи, написанные в память о Марцелле, и все другие почести, воздаваемые ему литературой, и закрывала уши от всякого утешения. Она жила похороненной и скрытой от глаз, пренебрегая своими привычными обязанностями и даже сердясь на чрезмерное великолепие процветания своего брата, в котором она участвовала. Хотя она была окружена своими детьми и внуками, она не хотела снимать траурную одежду, хотя, сохраняя ее, она, казалось, наносила оскорбление всем своим родственникам, считая себя осиротевшей, несмотря на то, что они были живы.

III. Ливия потеряла своего сына Друза, который стал бы великим императором и уже был великим полководцем: он продвинулся далеко в Германию и установил римские знамена в местах, где о самом существовании римлян едва ли знали. Он умер в походе, и даже его враги относились к нему с уважением, соблюдая взаимное перемирие и не имея сердца желать того, что принесло бы им наибольшую пользу. В дополнение к тому, что он умер на службе своему отечеству, великая скорбь о нем была выражена гражданами, провинциями и всей Италией, через которую его тело сопровождали жители свободных городов и колоний, стекавшиеся, чтобы исполнить последние печальные обязанности, пока оно не достигло Рима в процессии, напоминавшей триумф. Его матери не было позволено получить его последний поцелуй и собрать последние нежные слова с его умирающих губ: она следовала за останками своего Друза в их долгом пути, хотя каждый из погребальных костров, которыми сияла вся Италия, казалось, возобновлял ее горе, как будто она теряла его столько раз. Однако, когда она наконец положила его в гробницу, она оставила свою печаль там вместе с ним и скорбела не более, чем подобало Цезарю или было должно сыну. Она не переставала часто упоминать имя своего Друза, устанавливать его портрет во всех местах, как публичных, так и частных, и говорить о нем, слушая, как другие говорят о нем с величайшим удовольствием: она жила с памятью о нем, которую никто не может обнять и с которой никто не может общаться, если сделал ее болезненной для себя. Выбирай же, какой из этих двух примеров ты считаешь более достойным похвалы: если ты предпочтешь следовать первому, ты исключишь себя из числа живых; ты будешь избегать вида как чужих детей, так и своих собственных, и даже того, чью утрату ты оплакиваешь; матери будут смотреть на тебя как на дурное предзнаменование; ты откажешься принимать участие в почетных, дозволенных удовольствиях, считая их неподобающими для столь скорбящей; ты будешь неохотно задерживаться на земле и будешь особенно сердиться на свой возраст, потому что он не положит конец твоей жизни немедленно. Здесь я придаю лучший смысл тому, что на самом деле является наиболее презренным и чуждым твоему характеру. Я имею в виду, что ты покажешь себя не желающей жить и не способной умереть. Если же, напротив, проявляя более мягкий и лучше регулируемый дух, ты попытаешься последовать примеру последней, возвышеннейшей дамы, ты не будешь в несчастье и не изнуришь свою жизнь страданиями. Проклятье! что за безумие — наказывать себя за то, что ты несчастна, и не уменьшать, а увеличивать свои беды! Ты должна проявить и в этом деле то достойное поведение и скромность, которые характеризовали всю твою жизнь: ибо существует самообладание и в горе. Ты проявишь больше уважения к самому юноше, который вполне заслуживает того, чтобы тебе было радостно говорить и думать о нем, если сделаешь его способным встретить свою мать с веселым лицом, точно так же, как он привык делать это при жизни.

IV. Я не буду приглашать тебя практиковать более суровые виды максим и не прикажу тебе нести жребий человечества с более чем человеческой философией; я также не буду пытаться осушить глаза матери в самый день похорон ее сына. Я предстану с тобой перед арбитром: вопрос, по которому мы будем спорить, заключается в том, должно ли горе быть глубоким или непрекращающимся. Я не сомневаюсь, что ты предпочтешь пример Юлии Августы, которая была твоим близким другом: она приглашает тебя следовать ее методу: она, в своем первом приступе, когда горе особенно остро и трудно переносимо, обратилась за утешением к Арею, учителю философии ее мужа, и заявила, что это принесло ей много пользы; больше пользы, чем мысль о римском народе, который она не хотела опечалить своим трауром; больше, чем Август, который, шатаясь под тяжестью потери одного из двух своих главных сторонников, не должен был быть еще более согнут горем своих родственников; больше даже, чем ее сын Тиберий, чья привязанность во время тех безвременных похорон того, о ком плакали целые народы, заставила ее почувствовать, что она потеряла лишь одного члена своей семьи. Это было, я полагаю, его введение в философию и основа для женщины, исключительно упорной в своем собственном мнении: «Даже по сей день, Юлия, насколько я могу судить — а я был постоянным спутником твоего мужа и знал не только то, что было позволено знать всем людям, но и все самые сокровенные мысли ваших сердец, — ты была осторожна, чтобы никто не нашел ничего, что можно было бы осудить в твоем поведении; не только в важных делах, но даже в мелочах ты старалась не делать ничего, что ты могла бы пожелать, чтобы общая молва, этот самый откровенный судья деяний принцев, обошла вниманием. Ничто, я думаю, не является более достойным восхищения, чем то, чтобы те, кто находится на высоких местах, прощали многие недостатки другим и не должны были просить об этом ни для одного из своих собственных. Так и в этом деле траура ты должна действовать согласно своей максиме — не делать ничего, что ты могла бы пожелать не сделанным или сделанным иначе».

V. «Во-вторых, я молю и прошу тебя не быть своевольной и не выходить из-под управления своих друзей. Ты должна знать, что никто из них не знает, как себя вести, упоминать ли Друза в твоем присутствии или нет, так как они не желают обидеть благородного юношу, забыв о нем, и не хотят причинить боль тебе, говоря о нем. Когда мы оставляем тебя и собираемся вместе, мы свободно говорим о его словах и делах, относясь к ним с уважением, которого они заслуживают: в твоем присутствии соблюдается глубокое молчание о нем, и таким образом ты теряешь величайшее из удовольствий — слышать похвалы своему сыну, которые, я не сомневаюсь, ты была бы готова передать всем будущим векам, если бы имела средства это сделать, даже ценой собственной жизни. Поэтому терпи, чтобы слушать, более того, поощряй разговоры, предметом которых он является, и пусть твои уши будут открыты для имени и памяти твоего сына. Ты не должна считать это болезненным, как те, кто в таком случае думает, что часть их несчастья состоит в том, чтобы слушать утешения. Как сейчас, ты полностью впала в другую крайность и, забыв о лучших сторонах своего жребия, смотришь только на его худшую сторону: ты не обращаешь внимания на удовольствие, которое ты получала от общения с сыном и ваших радостных встреч, на сладкие ласки его младенчества, на успехи его образования: ты фиксируешь все свое внимание на этой последней сцене из всех; и к этому, как будто этого было недостаточно шокирующим, ты добавляешь каждый ужас, какой только можешь. Не надо, я умоляю тебя, испытывать извращенную гордость, казаясь самой несчастной из женщин: и поразмысли также, что нет большой заслуги в том, чтобы вести себя храбро во времена процветания, когда жизнь скользит легко с благоприятным течением: ни спокойное море, ни попутный ветер не показывают искусства кормчего: нужна некоторая непогода, чтобы доказать его мужество. Подобно ему, не уступай, а скорее стой твердо и переноси любое бремя, которое может упасть на тебя сверху, как бы ты ни была напугана первым ревом бури. Нет ничего, что налагало бы такой упрек на Фортуну, как смирение». После этого он указывает ей на сына, который еще жив: он указывает на внуков от потерянного.

VI. Это твоя беда, Марция, с которой здесь разобрались: именно у твоего ложа скорби сидел Арей: поменяй персонажей, и это ты, кого он утешал. Но, с другой стороны, Марция, предположим, что ты понесла большую утрату, чем когда-либо мать до тебя: смотри, я не успокаиваю тебя и не преуменьшаю твоего несчастья: если судьбу можно победить слезами, давайте призовем слезы на помощь: пусть каждый день проходит в трауре, каждая ночь проводится в печали вместо сна: пусть твоя грудь будет растерзана твоими собственными руками, твое лицо атаковано ими, и пусть всякий вид жестокости практикуется твоим горем, если это принесет тебе пользу. Но если мертвых нельзя вернуть к жизни, как бы мы ни били себя в грудь, если судьба остается фиксированной и неподвижной навсегда, не подлежащей изменению никакой печалью, как бы велика она ни была, и смерть не выпускает из своих рук ничего, что она однажды забрала, тогда пусть наше тщетное горе подойдет к концу. Давайте же прокладывать свой собственный курс и больше не позволять себе быть отнесенными под ветер силой нашего несчастья. Плох тот кормчий, который позволяет волнам вырвать руль из своих рук, который оставляет паруса лететь свободно и бросает корабль на произвол шторма: но тот, кто смело хватает руль и цепляется за него, пока море не сомкнется над ним, заслуживает похвалы, даже если он потерпит кораблекрушение.

VII. «Но, — говоришь ты, — скорбь о потере собственных детей естественна». Кто это отрицает? при условии, что она разумна? ибо мы не можем не чувствовать боли, и самые стойкие из нас подавлены не только смертью тех, кто нам дороже всего, но даже когда они оставляют нас в путешествии. Тем не менее, траур, который предписывает общественное мнение, больше, чем настаивает природа. Понаблюдай, как интенсивны и в то же время как кратки печали немых животных: мы слышим корову, мычащую один или два дня, и кобылы не продолжают свои дикие и бессмысленные скачки дольше: дикие звери после того, как они выследили своих потерянных детенышей по всему лесу и часто посещали свои разграбленные логова, утоляют свою ярость в течение короткого промежутка времени. Птицы кружат вокруг своих пустых гнезд с громкими и жалобными криками, но почти немедленно возобновляют свой обычный полет в тишине; ни одно существо не проводит долгие периоды в скорби о потере своего потомства, кроме человека, который поощряет свое собственное горе, мера которого зависит не от его страданий, а от его воли. Ты можешь знать, что быть полностью сломленным горем не естественно, наблюдая, что одна и та же утрата наносит более глубокую рану женщинам, чем мужчинам, дикарям, чем цивилизованным и культурным людям, необразованным, чем образованным: однако те страсти, которые черпают свою силу из природы, одинаково мощны у всех людей: поэтому ясно, что страсть разной силы не может быть естественной. Огонь будет жечь всех людей одинаково, мужчин и женщин, любого ранга и любого возраста: сталь проявит свою режущую силу на всех телах одинаково: и почему? Потому что эти вещи черпают свою силу из природы, которая не делает различий между людьми. Бедность, горе и амбиции ощущаются по-разному разными людьми, в зависимости от того, как на них влияет привычка: укоренившееся предубеждение об ужасах этих вещей, хотя их на самом деле не следует бояться, делает человека слабым и неспособным их переносить.

VIII. Более того, то, что зависит от природы, не ослабляется задержкой, но горе постепенно стирается временем. Как бы упорно оно ни было, даже если оно ежедневно возобновляется и раздражается всеми попытками его успокоить, все же даже это ослабляется временем, которое является наиболее эффективным средством укрощения его свирепости. У тебя, Марция, все еще остается могучая печаль, тем не менее она уже, кажется, притупилась: она упорна и продолжительна, но не так остра, как была вначале: и это также будет отнято у тебя по частям последующими годами. Всякий раз, когда ты будешь занята другими делами, твой разум будет освобожден от своего бремени: в настоящее время ты следишь за собой, чтобы предотвратить это. Тем не менее, существует большая разница между тем, чтобы позволить себе скорбеть, и тем, чтобы заставлять себя это делать. Насколько больше в соответствии с твоим культурным вкусом было бы положить конец своему трауру, вместо того чтобы ждать, пока придет конец, и не ждать дня, когда твоя печаль прекратится против твоей воли: отбрось ее по своей собственной воле.

IX. «Почему же тогда, — спрашиваешь ты, — мы проявляем такую настойчивость в трауре по нашим друзьям, если не природа велит нам это делать?» Это потому, что мы никогда не ожидаем, что какое-либо зло постигнет нас самих, прежде чем оно придет, мы не хотим учиться, видя несчастья других, что они являются общим наследием всех людей, но воображаем, что путь, по которому мы начали идти, свободен от них и менее окружен опасностями, чем путь других людей. Сколько похорон проходит мимо наших домов? однако мы не думаем о смерти. Сколько безвременных смертей? мы думаем только о совершеннолетии нашего сына, о его службе в армии или о его наследовании отцовского имущества. Сколько богатых людей внезапно впадают в бедность на наших глазах, не задумываясь о том, что наше собственное богатство подвержено точно таким же рискам? Когда, следовательно, несчастье постигает нас, мы не можем не рухнуть еще более полно, потому что мы поражены, так сказать, врасплох: удар, который долго предвиделся, падает гораздо менее тяжело на нас. Хочешь ли ты знать, насколько ты полностью подвержена каждому удару судьбы и что те же стрелы, которые пронзили других, кружатся вокруг тебя самой? тогда представь, что ты поднимаешься без достаточной брони, чтобы штурмовать какую-то городскую стену или какую-то сильную и высокую позицию, занятую большим войском, ожидай раны и предположи, что все те камни, стрелы и дротики, которые наполняют верхний воздух, нацелены на твое тело: всякий раз, когда кто-то падает рядом с тобой или за твоей спиной, воскликни: «Фортуна, ты не перехитришь меня и не застанешь меня уверенной и беспечной: я знаю, что ты готовишься сделать: ты поразила другого, но ты целилась в меня». Кто когда-либо смотрит на свои собственные дела так, как будто он находится на пороге смерти? кто из нас когда-либо осмеливается думать об изгнании, нужде или трауре? кто, если ему посоветуют медитировать на эти темы, не отвергнет эту идею как дурное предзнаменование и не прикажет ей уйти от него и опуститься на головы его врагов или даже на голову его безвременного советчика? «Я никогда не думал, что это случится!» Как ты можешь думать, что что-то не случится, когда ты знаешь, что это может случиться со многими людьми и случалось со многими? Это благородный стих, достойный более благородного источника, чем сцена: —

«Что один претерпел, может случиться со всеми нами».

Тот человек потерял своих детей: ты можешь потерять своих. Тот человек был осужден: твоя невиновность в опасности. Мы обмануты и ослаблены этим заблуждением, когда страдаем от того, что никогда не предвидели, что можем страдать: но, с нетерпением ожидая прихода наших печалей, мы вынимаем жало из них, когда они приходят.

X. Моя Марция, все эти привходящие обстоятельства, которые сверкают вокруг нас, такие как дети, должность в государстве, богатство, большие залы, вестибюли, заполненные клиентами, тщетно ищущими входа, благородное имя, знатная или красивая жена и все остальное, что зависит исключительно от неопределенной и изменчивой фортуны, — это лишь мебель, которая не является нашей собственной, а доверена нам взаймы: ни одна из этих вещей не дана нам окончательно: сцена нашей жизни украшена реквизитом, собранным из различных источников и вскоре подлежащим возвращению их законным владельцам: некоторые из них будут отняты в первый день, некоторые во второй, и лишь немногие останутся до конца. У нас, следовательно, нет оснований смотреть на себя с самодовольством, как будто вещи, которые нас окружают, являются нашими собственными: они только одолжены: мы имеем использование и наслаждение ими в течение времени, регулируемого кредитором, который контролирует свой собственный дар: наш долг — всегда быть способными положить руки на то, что было одолжено нам без фиксированной даты возврата, и восстановить его по требованию без ропота: самый отвратительный вид должника — это тот, кто ругает своего кредитора. Отсюда все наши родственники, как те, кто по порядку своего рождения, как мы надеемся, переживут нас самих, так и те, кто сами наиболее правильно желают умереть раньше нас, должны быть любимы нами как люди, которых мы не можем быть уверены, что будем иметь с нами вечно, или даже долго. Мы должны часто напоминать себе, что мы должны любить вещи этой жизни, как мы любили бы то, что вскоре покинет нас, или даже в самом акте покидания нас. Какой бы дар Фортуна ни даровала человеку, пусть он думает, пока наслаждается им, что он окажется таким же непостоянным, как богиня, от которой он пришел. Вырви, какое удовольствие можешь, от своих детей, позволь своим детям в свою очередь получать удовольствие от твоего общества и выпей каждое удовольствие до дна без всякой задержки. Мы не можем рассчитывать на сегодняшнюю ночь, более того, я допустил слишком долгую задержку, мы не можем рассчитывать на этот час: мы должны спешить: враг давит на нас сзади: вскоре это твое общество будет разрушено, эта приятная компания будет взята штурмом и рассеяна. Грабеж — это универсальный закон: несчастные существа, разве вы не знаете, что жизнь — это лишь бегство? Если ты скорбишь о смерти своего сына, вина лежит на времени, когда он родился, ибо при его рождении ему сказали, что смерть — это его судьба: это закон, по которому он родился, судьба, которая преследовала его с тех пор, как он покинул утробу своей матери. Мы попали под власть Фортуны, и это суровая и непобедимая власть: по ее прихоти мы должны терпеть все вещи, заслуживаем мы их или нет. Она жестоко обращается с нашими телами с гневом, оскорблением и жестокостью: некоторых она сжигает, огонь иногда применяется как наказание, а иногда как лекарство: некоторых она заключает в тюрьму, позволяя делать это в одно время нашим врагам, в другое — нашим соотечественникам: она бросает других обнаженными на изменчивые моря, и после их борьбы с волнами не хочет даже выбросить их на песок или берег, но похоронит их в чреве какого-нибудь огромного морского чудовища: она изнуряет других до скелета различными видами болезней и держит их долго в подвешенном состоянии между жизнью и смертью: она так же капризна в своих наградах и наказаниях, как непостоянная, причудливая и небрежная госпожа со своими рабами.

XI. Зачем нам плакать над частями нашей жизни? вся она требует слез: новые страдания нападают на нас, прежде чем мы освободились от старых. Вы, следовательно, кто позволяет им беспокоить вас в необоснованной степени, должны особенно сдерживать себя и собрать все силы человеческой груди, чтобы бороться со своими страхами и своими болями. Более того, что это за забывчивость о своем собственном положении и положении человечества? Ты родилась смертной, и ты родила смертных: сама слабое и хрупкое тело, подверженное всем болезням, могла ли ты надеяться произвести что-то сильное и долговечное из таких нестабильных материалов? Твой сын умер: другими словами, он достиг той цели, к которой те, кого ты считаешь более удачливыми, чем твое потомство, все еще спешат: это та точка, к которой движутся с разной скоростью все толпы, которые ссорятся в судах, сидят в театрах, молятся в храмах. Те, кого ты любишь, и те, кого ты презираешь, оба будут уравнены в одном и том же пепле. Это значение того приказа, ПОЗНАЙ СЕБЯ, который написан на святилище Пифийского оракула. Что такое человек? гончарный сосуд, который должен быть разбит малейшим сотрясением или броском: не требуется большого шторма, чтобы разорвать тебя на части: ты распадаешься на куски, где бы ты ни ударился. Что такое человек? слабое и хрупкое тело, обнаженное, без какой-либо естественной защиты, зависящее от помощи других, подверженное всему презрению Фортуны; даже когда его мышцы хорошо тренированы, он является добычей и пищей первого дикого зверя, которого он встречает, сформированный из слабых и нестабильных веществ, прекрасный по внешним признакам, но неспособный выносить холод, жару или труд, и все же распадающийся, если его держать в лени и праздности, боящийся самой своей пищи, ибо он голодает, если у него ее нет, и лопается, если у него ее слишком много. Его нельзя сохранить в безопасности без тревожной заботы, его дыхание остается в теле только по снисхождению и не имеет реальной власти над ним; он вздрагивает от каждой внезапной опасности, каждого громкого и неожиданного шума, который достигает его ушей. Всегда причина беспокойства для нас самих, больных и бесполезных, какими мы являемся, можем ли мы удивляться смерти существа, которое может быть убито одной икотой? Является ли это великим предприятием — положить нам конец? почему, запахи, вкусы, усталость и недостаток сна, еда и питье, и самые предметы первой необходимости жизни — смертны. Куда бы он ни двигался, он немедленно становится сознательным своей слабости, не будучи способным выносить все климаты, заболевая после питья странной воды, вдыхая воздух, к которому он не привык, или по другим причинам и основаниям самого пустякового рода, хрупкий, болезненный, входящий в свою жизнь с плачем: тем не менее, какой беспорядок это презренное существо создает! какие идеи оно задумывает, забывая о своем низком состоянии! Оно упражняет свой ум в делах, которые бессмертны и вечны, и устраивает дела своих внуков и правнуков, в то время как смерть застает его врасплох в разгар его далеко идущих планов, и то, что мы называем старостью, — это лишь круг очень немногих лет.

XII. Предполагая, что у твоей скорби есть хоть какой-то метод, это твои собственные страдания или страдания того, кто ушел, она имеет в виду? Почему ты скорбишь о своем потерянном сыне? это потому, что ты не получила от него никакого удовольствия, или потому, что ты получила бы больше, если бы он прожил дольше? Если ты ответишь, что не получила от него никакого удовольствия, ты делаешь свою потерю более терпимой: ибо люди меньше скучают, когда теряют то, что не доставляло им никакого наслаждения или радости. Если, опять же, ты признаешь, что получила много удовольствия, твой долг — не жаловаться на ту часть, которую ты потеряла, а воздать благодарность за ту, которой ты наслаждалась. Одно его воспитание должно было принести тебе достаточный возврат за твои труды, ибо вряд ли те, кто прилагает величайшие усилия, чтобы вырастить щенков, птиц и тому подобные пустяковые объекты развлечения, получают определенное удовольствие от вида, прикосновения и ласковых ласк этих немых существ, и все же те, кто растит детей, не должны находить свою награду в этом. Таким образом, даже если его трудолюбие, возможно, ничего не принесло тебе, его осторожность, возможно, ничего не сберегла для тебя, его предусмотрительность, возможно, не дала тебе никакого совета, все же ты нашла достаточную награду в том, что владела им и любила его. «Но, — говоришь ты, — это могло бы длиться дольше». Правда, но с тобой обошлись лучше, чем если бы у тебя никогда не было сына, ибо, если бы тебе дали выбор, какой жребий лучше: быть счастливым в течение короткого времени или вовсе не быть? Лучше наслаждаться удовольствиями, которые вскоре покидают нас, чем не наслаждаться ими вовсе. Что, опять же, ты бы выбрала? иметь того, кто был позором для тебя и кто просто занимал положение и владел именем твоего сына, или того, чей характер был столь же благороден, как у твоего сына? юношу, который вскоре стал осмотрительным и послушным, вскоре стал мужем и отцом, вскоре стал жаждать общественных почестей и вскоре получил священство, прокладывая себе путь ко всем этим замечательным вещам с одинаково замечательной скоростью. Почти никому не выпадает на долю наслаждаться великим процветанием, а также наслаждаться им в течение долгого времени: только тусклый вид счастья может длиться долго и сопровождать нас до конца наших жизней. Бессмертные боги, которые не намеревались давать тебе сына надолго, дали тебе того, кто немедленно стал тем, для чего другому потребовалось бы долгое обучение. Ты даже не можешь сказать, что была специально отмечена богами для несчастья, потому что не имела никакого удовольствия от своего сына. Посмотри на любую компанию людей, известны они тебе или нет: везде ты увидишь тех, кто перенес большие несчастья, чем твои собственные. Великие полководцы и принцы перенесли подобные утраты: мифология говорит нам, что сами боги не освобождены от них, ее цель, я полагаю, состоит в том, чтобы облегчить нашу скорбь о смерти мыслью, что даже божества подвержены ей. Оглянись, повторяю, на каждого: ты не можешь назвать ни одного дома настолько несчастным, чтобы не найти утешения в факте, что другой еще более несчастен. Я не думаю, клянусь Геркулесом, так плохо о твоих принципах, чтобы предполагать, что ты переносила бы свою скорбь легче, если бы я показал тебе огромную компанию скорбящих: это злобный вид утешения, который мы черпаем из числа наших товарищей по несчастью: тем не менее я приведу некоторые примеры, не для того, чтобы научить тебя, что это часто случается с людьми, ибо абсурдно умножать примеры смертности человека, но чтобы дать тебе знать, что было много тех, кто облегчил свои несчастья терпеливым перенесением их. Я начну с самого удачливого человека из всех. Луций Сулла потерял своего сына, однако это не повредило ни злобности, ни блестящей доблести, которую он проявил за счет своих врагов и своих соотечественников, и это не заставило его казаться принявшим свой известный титул неправдиво, что он сделал это после смерти своего сына, не боясь ни ненависти людей, чьими страданиями было куплено это чрезмерное процветание, ни недоброжелательности богов, для которых было упреком, что Сулла должен быть так истинно Счастливым. Каков, однако, был реальный характер Суллы, может пройти среди вопросов, все еще нерешенных: даже его враги признают, что он взялся за оружие с честью и отложил его с честью: его пример доказывает обсуждаемый вопрос, что зло, которое постигает даже самых процветающих, не может быть одной из первой величины.