«Мемуары о моей жизни и сочинениях»

Беритон, 26 июля 1762 г. (Во время моего летнего пребывания). — «Боюсь, что буду вынужден оставить своего героя; но мое время, однако, не было потеряно при исследовании его истории и памятной эпохи наших английских летописей. Жизнь сэра Уолтера Рэли, написанная Олдисом, — очень слабое произведение; рабский панегирик или плоское оправдание, утомительно мелочное и написанное скучным и вычурным стилем. Тем не менее автор был человеком прилежным и ученым, который прочел все, что относится к его предмету, и чьи обширные коллекции расположены с ясностью и методичностью. За исключением некоторых анекдотов, недавно раскрытых в «Бумагах Сидни и Бэкона», я не знаю, что мог бы добавить. Мои амбиции (не считая сомнительных достоинств стиля и настроения) должны ограничиться надеждой дать хороший пересказ Олдиса. Я даже разочарован тем, что некоторые части этого обширного труда очень сухи и бесплодны; и эти части, к несчастью, являются одними из самых характерных: колония Рэли в Вирджинии, его ссоры с Эссексом, истинная тайна его заговора и, прежде всего, подробности его частной жизни, наиболее существенные и важные для биографа. Моим лучшим ресурсом была бы окружающая история того времени и, возможно, некоторые искусно введенные отступления, подобные судьбам перипатетической философии в портрете лорда Бэкона. Но правления Елизаветы и Якова I — это периоды английской истории, которые были наиболее разнообразно проиллюстрированы: и какой новый свет мог бы я пролить на предмет, который упражнял точное усердие Берча, живую и любопытную остроту Уолпола, критический дух Херда, энергичный здравый смысл Малле и Робертсона и беспристрастную философию Юма? Если бы я даже преодолел эти препятствия, я бы с ужасом отпрянул от современной истории Англии, где каждый характер — это проблема, а каждый читатель — друг или враг; где предполагается, что писатель поднимает флаг партии и обречен на проклятие враждебной фракцией. Таким был бы мой прием на родине: а за границей историк Рэли должен столкнуться с безразличием, гораздо более горьким, чем порицание или упрек. События его жизни интересны, но его характер двусмыслен, его действия неясны, его сочинения написаны по-английски, а его слава ограничена узкими пределами нашего языка и нашего острова. Я должен выбрать более безопасную и обширную тему».

«Есть одна, которую я предпочел бы всем остальным: История свободы швейцарцев, той независимости, которую храбрый народ спас от дома Габсбургов, защитил от дофина Франции и, наконец, запечатлел кровью Карла Бургундского. От такой темы, столь полной общественного духа, военной славы, примеров добродетели, уроков управления, загорелся бы даже самый тупой чужестранец; на что же мог бы надеяться я, чьи таланты, каковы бы они ни были, воспламенились бы рвением патриотизма? Но материалы этой истории недоступны для меня, наглухо запертые в неясности старого варварского немецкого диалекта, которого я совершенно не знаю и который не могу решиться изучать ради этой единственной и частной цели».

«У меня на примете есть другая тема, которая является контрастом к предыдущей истории: одна — бедная, воинственная, добродетельная республика, которая выходит к славе и свободе; другая — содружество, мягкое, богатое и развращенное, которое постепенно низвергается от злоупотребления к потере своей свободы: оба урока, возможно, одинаково поучительны. Этот второй предмет — История Флорентийской республики при доме Медичи: период в сто пятьдесят лет, который поднимается или опускается от подонков флорентийской демократии до титула и владычества Козимо Медичи в Великом герцогстве Тосканском. Я мог бы вывести цепь революций, не недостойных пера Верто; необыкновенные люди и необыкновенные события; Медичи четырежды изгнаны и столько же раз отозваны; и Гений Свободы неохотно уступает оружию Карла V и политике Козимо. Характер и судьба Савонаролы, а также возрождение искусств и словесности в Италии будут существенно связаны с возвышением семьи и падением республики. Медичи (stirps quasi fataliter nata ad instauranda vel fovenda studia (род, словно фатально рожденный для восстановления или поощрения наук) — Липсий, «Письма к немцам и галлам», VIII) были прославлены покровительством наукам; и энтузиазм был самым грозным оружием их противников. На этом блестящем предмете я, скорее всего, и остановлюсь; но когда, где или как он будет исполнен? Я вижу его в темной и сомнительной перспективе».

Res alta terra, et caligine mersas (Вещи, глубоко погруженные в землю и мрак).

Юношеские привычки к языку и манерам Франции оставили в моем уме страстное желание вновь посетить Континент с более широким и свободным планом. Согласно закону обычая, а возможно, и разума, заграничные путешествия завершают образование английского джентльмена: мой отец дал согласие на мое желание, но я был задержан более чем на четыре года моим опрометчивым вступлением в ополчение. Я жадно ухватился за первые мгновения свободы: три или четыре недели в Гемпшире и Лондоне были потрачены на подготовку к моему путешествию и прощальные визиты дружбы и вежливости; моим последним делом в городе было аплодировать новой трагедии Малле «Эльвира»; почтовая карета доставила меня в Дувр, пакетбот — в Булонь, и таково было мое усердие, что я достиг Парижа 28 января 1763 года, всего через тридцать шесть дней после расформирования ополчения. Два или три года были смутно определены как срок моего отсутствия; и я был предоставлен самому себе, чтобы провести это время в таких местах и таким образом, как было наиболее приятно моему вкусу и суждению.

В этот первый визит я провел три с половиной месяца (28 января — 9 мая), и гораздо более долгий срок можно было бы приятно заполнить, не имея никаких контактов с местными жителями. Дома мы довольствуемся тем, что движемся в ежедневном круговороте удовольствий и дел; и сцена, которая всегда присутствует, считается находящейся в пределах нашего знания или, по крайней мере, в пределах нашей власти. Но в чужой стране любопытство — это наше дело и наше удовольствие; и путешественник, сознающий свое невежество и жадный до времени, прилежен в поиске и осмотре каждого объекта, который может заслужить его внимание. Я посвящал много утренних часов осмотру Парижа и окрестностей, посещению церквей и дворцов, примечательных своей архитектурой, королевским мануфактурам, коллекциям книг и картин и всем разнообразным сокровищам искусства, науки и роскоши. Англичанин может без неохоты услышать, что в этих любопытных и дорогостоящих предметах Париж превосходит Лондон; поскольку богатство французской столицы проистекает из недостатков ее правительства и религии. В отсутствие Людовика XIV и его преемников Лувр остался незавершенным: но миллионы, которые были расточены на песках Версаля и болотах Марли, не могли быть обеспечены законным содержанием британского короля. Блеск французских дворян ограничен их городскими резиденциями; блеск англичан более полезно распределен по их загородным усадьбам; и мы были бы поражены собственными богатствами, если бы труды архитектуры, трофеи Италии и Греции, которые сейчас разбросаны от Инверари до Уилтона, были собраны на нескольких улицах между Мэрилебоном и Вестминстером. Все излишние украшения отвергаются холодной бережливостью протестантов; но католическое суеверие, которое всегда является врагом разума, часто бывает родителем искусств. Богатые общины священников и монахов тратят свои доходы на величественные здания; и приходская церковь Сен-Сюльпис, одно из самых благородных сооружений в Париже, была построена и украшена частным усердием покойного кюре. В этом начале, и еще более в продолжении моего тура, мой глаз был развлечен; но приятное видение не может быть зафиксировано пером; отдельные образы тускло видны сквозь среду двадцатипятилетней давности, и повествование о моей жизни не должно вырождаться в книгу путешествий.

Но главной целью моего путешествия было насладиться обществом просвещенных и любезных людей, к которым я был сильно предубежден, и побеседовать с некоторыми авторами, чья беседа, как я наивно полагал, должна быть гораздо более приятной и поучительной, чем их сочинения. Момент был выбран удачно. В конце успешной войны британское имя уважалось на континенте.

Clarum et venerabile nomen Gentibus (Имя, славное и почитаемое народами).

Наши мнения, наша мода, даже наши игры были приняты во Франции, луч национальной славы озарял каждого индивидуума, и предполагалось, что каждый англичанин рожден патриотом и философом. Что касается меня, то я привез личную рекомендацию; мое имя и мое «Эссе» были уже известны; комплимент написания на французском языке давал мне право на некоторые ответы вежливости и благодарности. Меня считали литератором, который пишет ради развлечения. Перед отъездом я получил от герцога де Ниверне, леди Херви, Малле, г-на Уолпола и др. много рекомендательных писем к их частным или литературным друзьям. Прием и успех этих посланий определялись характером и положением лиц, которыми и к которым они были адресованы: семя иногда падало на бесплодную скалу, а иногда умножалось во сто крат в производстве новых побегов, раскидистых ветвей и изысканных плодов. Но в целом у меня были основания хвалить национальную любезность, которая от двора распространила свое мягкое влияние на лавку, коттедж и школы. Из людей гения той эпохи Монтескье и Фонтенель уже ушли из жизни; Вольтер жил в своем собственном поместье близ Женевы; Руссо в предыдущем году был изгнан из своего скита в Монморанси; и я краснею от того, что пренебрег в этой поездке знакомством с Бюффоном. Среди литераторов, которых я видел, Д'Аламбер и Дидро занимали первое место по заслугам или, по крайней мере, по славе. Я ограничусь перечислением хорошо известных имен графа де Келюса, аббата де ла Блетери, Бартелеми, Рейналя, Арно, г-д де ла Кондамина, дю Кло, де Сент-Пале, де Бугенвиля, Каперонье, де Гиня, Сюара и др., не пытаясь различать оттенки их характеров или степени нашей связи. Наедине, во время утреннего визита, я обычно находил художников и авторов Парижа менее тщеславными и более разумными, чем в кругах их равных, с которыми они смешиваются в домах богатых. Четыре дня в неделю у меня было место, без приглашения, за гостеприимными столами мадам Жоффрен и дю Бокаж, знаменитого Гельвеция и барона д'Ольбаха. На этих симпозиумах удовольствия стола дополнялись живой и свободной беседой; компания была избранной, хотя разнообразной и добровольной.

Общество мадам дю Бокаж было более мягким и умеренным, чем общество ее соперниц, а вечерние беседы г-на де Фонсеманя поддерживались здравым смыслом и ученостью главных членов Академии надписей. Оперу и итальянцев я посещал время от времени; но французский театр, как в трагедии, так и в комедии, был моим ежедневным и любимым развлечением. Две знаменитые актрисы тогда делили общественные аплодисменты. Что касается меня, то я предпочитал совершенное искусство Клерон неистовым порывам Дюмениль, которые превозносились ее поклонниками как истинный голос природы и страсти. Четырнадцать недель незаметно пролетели; но если бы я был богат и независим, я бы продлил и, возможно, закрепил свое пребывание в Париже.

Между дорогим стилем Парижа и Италии было благоразумно вставить несколько месяцев спокойной простоты; и при мысли о Лозанне я снова жил удовольствиями и занятиями моей ранней юности. Направляя свой путь через Дижон и Безансон, в последнем из которых я был любезно принят моим кузеном Актоном, я прибыл в мае 1763 года на берега Леманского озера. У меня было намерение перейти Альпы осенью, но таковы простые прелести этого места, что год почти истек до моего отъезда из Лозанны следующей весной. Пятилетнее отсутствие не внесло больших изменений в манеры или даже в людей. Мои старые друзья, обоих полов, приветствовали мое добровольное возвращение; самое подлинное доказательство моей привязанности. Им польстил подарок моей книги, продукта их почвы; и добрый Павильяр пролил слезы радости, обнимая ученика, чьи литературные заслуги он мог справедливо приписать своим собственным трудам. К своему старому списку я добавил несколько новых знакомств, и среди иностранцев я выделю принца Людовика Вюртембергского, брата правящего герцога, за чьим загородным домом, близ Лозанны, я часто обедал: блуждающий метеор, а в конце концов падающая звезда, его легкий и честолюбивый дух последовательно падал с небосвода Пруссии, Франции и Австрии; и его ошибки, которые он называл своими несчастьями, привели его в философское изгнание в кантон Во. Теперь он мог морализировать о суете мира, равенстве человечества и счастье частного положения. Его обращение было приветливым и вежливым, и, поскольку он блистал при дворах и в армиях, его память могла поставлять, а его красноречие — украшать обильный запас интересных анекдотов. Его первым энтузиазмом была благотворительность и сельское хозяйство; но мудрец постепенно превратился в святого, и принц Людовик Вюртембергский ныне похоронен в скиту близ Майнца, на последней стадии мистического благочестия. Из-за какой-то церковной ссоры Вольтер был спровоцирован удалиться из Лозанны и уйти в свой замок в Фернее, где я снова посетил поэта и актера, не ища его более близкого знакомства, на которое я теперь мог бы претендовать с лучшим правом. Но театр, который он основал, актеры, которых он сформировал, пережили потерю своего хозяина; и, недавно вернувшись из Парижа, я с удовольствием посещал представления нескольких трагедий и комедий. Я не буду опускаться до указания конкретных имен и характеров; но я не могу забыть частное учреждение, которое продемонстрирует невинную свободу швейцарских нравов. Мое любимое общество приняло, по возрасту своих членов, гордое название «Весна» (la société du printemps). Оно состояло из пятнадцати или двадцати молодых незамужних дам из благородных, хотя и не самых первых семей; старшей, возможно, около двадцати, все приятные, несколько красивых и две или три исключительной красоты. В домах друг друга они собирались почти каждый день, без контроля или даже присутствия матери или тети; они доверялись собственной благоразумности среди толпы молодых людей всех наций Европы. Они смеялись, пели, танцевали, играли в карты, разыгрывали комедии; но посреди этой беззаботной веселости они уважали себя и были уважаемы мужчинами; невидимая грань между свободой и распущенностью никогда не переступалась жестом, словом или взглядом, и их девичья чистота никогда не была запятнана дыханием скандала или подозрения. Уникальное учреждение, выражающее невинную простоту швейцарских нравов. Вкусив роскошь Англии и Парижа, я не мог с удовлетворением вернуться к грубому и простому столу мадам Павильяр; и ее муж не обиделся, что я теперь записался как пансионер в элегантный дом г-на де Мезери, который может заслужить краткое воспоминание, так как он простоял более двадцати лет, возможно, не имея аналогов в Европе. Дом, в котором мы жили, был просторным и удобным, на лучшей улице, и открывал сзади благородный вид на сельскую местность и озеро. Наш стол был сервирован с аккуратностью и изобилием; пансионеры были избранными; мы имели свободу приглашать любых гостей по установленной цене; и летом сцена иногда переносилась на приятную виллу, примерно в лиге от Лозанны. Характеры хозяина и хозяйки были удачно подходили друг другу и их положению. В возрасте семидесяти пяти лет мадам де Мезери, пережившая своего мужа, все еще грациозная, я почти сказал бы, красивая женщина. Она была одинаково квалифицирована, чтобы председательствовать на своей кухне и в своей гостиной; и таково было равное приличие ее поведения, что из двух или трех сотен иностранцев никто никогда не нарушал уважения, никто не мог жаловаться на ее пренебрежение и никто никогда не мог похвастаться ее благосклонностью. Сам Мезери, из знатной семьи де Круза, был человеком мира, веселым компаньоном, чьи легкие манеры и естественные порывы поддерживали жизнерадостность его дома. Его остроумие могло посмеяться над его собственным невежеством: он скрывал под видом расточительности строгое внимание к своим интересам; и в этой ситуации он выглядел как дворянин, который тратил свое состояние и развлекал своих друзей. В этом приятном обществе я прожил почти одиннадцать месяцев (май 1763 — апрель 1764); и в этот второй визит в Лозанну, среди толпы моих английских товарищей, я узнал и оценил г-на Холройда (ныне лорд Шеффилд); и наша взаимная привязанность была возобновлена и укреплена на последующих этапах нашего итальянского путешествия. Наши жизни во власти случая, и небольшое изменение с любой стороны, во времени или месте, могло лишить меня друга, чья активность в пылу юности всегда была продиктована благожелательным сердцем и направлялась сильным умом.

Если бы мои занятия в Париже ограничивались изучением мира, три или четыре месяца не были бы потрачены бесполезно. Мои визиты, сколь бы поверхностными они ни были, в Академию медалей и публичные библиотеки открыли новое поле для исследований; и вид стольких рукописей разных эпох и характеров побудил меня обратиться к двум великим бенедиктинским трудам: «Дипломатике» Мабильона и «Палеографии» Монфокона. Я изучал теорию, не достигнув практики искусства: и мне не следует жаловаться на запутанность греческих сокращений и готических алфавитов, поскольку каждый день, на знакомом языке, я затрудняюсь расшифровать иероглифы женской записки. В спокойной обстановке, которая оживила память о моих первых занятиях, праздность была бы менее простительна: публичные библиотеки Лозанны и Женевы щедро снабжали меня книгами; и если многие часы были потеряны в рассеянности, многие другие были использованы в литературном труде. В деревне Гораций и Вергилий, Ювенал и Овидий были моими прилежными спутниками, но в городе я составил и выполнил план занятий для использования в моей трансальпийской экспедиции: топография старого Рима, древняя география Италии и наука о медалях. 1. Я прилежно читал, почти всегда с пером в руке, обстоятельные трактаты Нардини, Донато и др., которые заполняют четвертый том «Римских древностей» Гревиуса. 2. Затем я взялся и закончил «Italia Antiqua» Клюверия, ученого уроженца Пруссии, который измерил пешком каждое место и составил и переработал каждый отрывок древних писателей. Эти отрывки в греческих или латинских авторах я просматривал в тексте Клюверия, в двух томах in folio: но я отдельно читал описания Италии Страбона, Плиния и Помпония Мелы, каталоги эпических поэтов, маршруты Антонина Весселинга и каботажное плавание Рутилия Нумациана; и я изучал два родственных предмета в «Measures Itineraires» д'Анвиля и обширном труде Бержье «История больших дорог Римской империи». Из этих материалов я составил таблицу дорог и расстояний, приведенных к нашей английской мере; заполнил фолиант записной книжки своими коллекциями и замечаниями по географии Италии; и вставил в свой дневник много длинных и ученых примечаний об инсулах и населенности Рима, Союзнической войне, переходе Ганнибала через Альпы и т. д. 3. Бросив взгляд на приятные диалоги Аддисона, я более серьезно прочел великий труд Иезекииля Спангейма «О превосходстве и использовании нумизматики» и применил вместе с ним медали королей и императоров, семей и колоний для иллюстрации древней истории. И так я был вооружен для своего итальянского путешествия.

Я буду продвигаться с быстрой краткостью в повествовании об этом туре, в котором чуть более года (апрель 1764 — май 1765) было приятно проведено. Довольный тем, что проследил свою линию марша и слегка коснулся своих личных чувств, я воздержусь от детального исследования сцен, которые были просмотрены тысячами и описаны сотнями наших современных путешественников. РИМ — великий объект нашего паломничества: и 1-е, путешествие; 2-е, пребывание; и 3-е, возвращение; сформируют наиболее правильное и ясное деление. 1. Я взобрался на гору Сени и спустился на равнину Пьемонта, не на спине слона, а на легком ивовом сиденье, в руках ловких и бесстрашных носильщиков Альп. Архитектура и правительство Турина представляли тот же аспект прирученного и утомительного единообразия: но двор был устроен с приличной и блестящей экономией; и я был представлен его сардинскому величеству Карлу Эммануилу, который после несравненного Фридриха занимал второе место (proximus longo tamen intervallo — хотя и на большом расстоянии) среди королей Европы. Размер и населенность Милана не могли удивить жителя Лондона: но воображение развлекается посещением Борромейских островов, заколдованного дворца, работы фей посреди озера, окруженного горами и далеко удаленного от мест обитания людей. Я был менее развлечен мраморными дворцами Генуи, чем недавними мемориалами ее избавления (в декабре 1746 года) от австрийской тирании; и я провел военный обзор каждой сцены действий внутри ограды ее двойных стен. Мои шаги были задержаны в Парме и Модене драгоценными реликвиями коллекций Фарнезе и Эсте: но, увы! большая часть уже была перевезена по наследству или покупке в Неаполь и Дрезден. Дорогой через Болонью и Апеннины я наконец достиг Флоренции, где отдыхал с июня по сентябрь, во время жары летних месяцев. В Галерее, и особенно в Трибуне, я впервые признал у ног Венеры Медицейской, что резец может оспаривать первенство с карандашом — истина в изобразительном искусстве, которую нельзя почувствовать или понять по эту сторону Альп. Дома я взял несколько уроков итальянского, на месте я читал с ученым туземцем классиков тосканского идиома: но краткость моего времени и использование французского языка помешали мне приобрести какую-либо легкость в разговоре; и я был молчаливым зрителем в беседах нашего посланника сэра Горация Манна, чьим самым серьезным делом было развлечение англичан за его гостеприимным столом. Покинув Флоренцию, я сравнил одиночество Пизы с трудолюбием Лукки и Ливорно и продолжил свое путешествие через Сиену в Рим, куда прибыл в начале октября. 2. Мой характер не очень восприимчив к энтузиазму; и энтузиазм, который я не чувствую, я всегда презирал изображать. Но на расстоянии двадцати пяти лет я не могу ни забыть, ни выразить сильные эмоции, которые волновали мой ум, когда я впервые приблизился и вошел в вечный город. После бессонной ночи я ступал с гордым шагом по руинам Форума; каждое памятное место, где стоял Ромул, или говорил Туллий, или пал Цезарь, было сразу представлено моему взору; и несколько дней опьянения были потеряны или наслаждены, прежде чем я смог спуститься к прохладному и детальному исследованию. Моим гидом был г-н Байерс, шотландский антиквар с опытом и вкусом; но в ежедневном труде восемнадцати недель силы внимания иногда утомлялись, пока я сам не стал квалифицирован, в последнем обзоре, выбирать и изучать капитальные произведения древнего и современного искусства. Шесть недель были заимствованы для моего тура по Неаполю, самому населенному из городов относительно своего размера, чьи роскошные жители, кажется, живут на границе рая и адского огня. Я был представлен королю-мальчику нашим новым посланником сэром Уильямом Гамильтоном; который, мудро перенаправив свою переписку от государственного секретаря к Королевскому обществу и Британскому музею, прояснил страну, столь бесценную для натуралиста и антиквара. По возвращении я нежно обнял в последний раз чудеса Рима; но я уехал, не поцеловав ног Реццонико (Климента XIII), который не обладал ни остроумием своего предшественника Ламбертини, ни добродетелями своего преемника Ганганелли. 3. В моем паломничестве из Рима в Лорето я снова пересек Апеннины; с побережья Адриатики я прошел через плодородную и густонаселенную страну, которая одна могла опровергнуть парадокс Монтескье, что современная Италия — это пустыня. Не принимая исключительных предрассудков туземцев, я искренне восхищаюсь картинами болонской школы. Я спешил избежать печального одиночества Феррары, которая в эпоху Цезаря была еще более пустынной. Зрелище Венеции доставило несколько часов изумления; университет Падуи — умирающая свеча: но Верона все еще хвастается своим амфитеатром, а его родная Виченца украшена классической архитектурой Палладио: дорога Ломбардии и Пьемонта (нашел ли их Монтескье без жителей?) привела меня обратно в Милан, Турин и перевал горы Сени, где я снова пересек Альпы на пути в Лион.

Польза заграничных путешествий часто обсуждалась как общий вопрос; но вывод должен быть окончательно применен к характеру и обстоятельствам каждого индивидуума. С воспитанием мальчиков, где или как они могут провести некоторые юношеские годы с наименьшим вредом для себя или других, я не имею дела. Но после предположения предыдущих и необходимых требований возраста, суждения, компетентного знания людей и книг и свободы от домашних предрассудков, я кратко опишу квалификации, которые считаю наиболее существенными для путешественника. Он должен быть наделен активной, неутомимой энергией ума и тела, которая может использовать любой способ передвижения и переносить с беззаботной улыбкой любые трудности дороги, погоды или постоялого двора. Преимущества заграничных путешествий будут соответствовать степеням этих квалификаций; но в этом очерке те, кому я известен, не обвинят меня в составлении собственного панегирика. Именно в Риме, 15 октября 1764 года, когда я сидел, размышляя среди руин Капитолия, в то время как босоногие монахи пели вечерню в храме Юпитера, идея написания упадка и падения города впервые пришла мне в голову. Но мой первоначальный план был ограничен упадком города, а не империи: и хотя мое чтение и размышления начали указывать на этот объект, прошло несколько лет и вмешалось несколько отвлечений, прежде чем я серьезно занялся выполнением этой трудоемкой работы.

Я не полностью отказался от южных провинций Франции, но письма, которые я нашел в Лионе, выражали некоторое нетерпение. Рим и Италия насытили мой любопытный аппетит, и я был теперь готов вернуться к мирному убежищу моей семьи и книг. После счастливых двух недель я неохотно покинул Париж, сел на корабль в Кале, снова высадился в Дувре после интервала в два года и пять месяцев и поспешно проехал через летнюю пыль и одиночество Лондона. 25 июня 1765 года я прибыл в дом моего отца: и пять с половиной лет между моими путешествиями и смертью моего отца (1770) — это часть моей жизни, которую я провел с наименьшим удовольствием и которую вспоминаю с наименьшим удовлетворением. Каждую весну я посещал ежемесячные собрания и учения ополчения в Саутгемптоне; и благодаря отставке моего отца и смерти сэра Томаса Уорсли я был последовательно повышен до звания майора и подполковника-командира; но я с каждым годом все больше испытывал отвращение к постоялому двору, вину, компании и утомительному повторению ежегодного присутствия и ежедневных упражнений. Дома экономика семьи и фермы все еще поддерживала тот же достойный вид. Моя связь с миссис Гиббон смягчилась в теплую и прочную привязанность: мои растущие годы уничтожили дистанцию, которая могла еще оставаться между родителем и сыном, и мое поведение удовлетворяло моего отца, который гордился успехом, пусть и несовершенным при его жизни, моих литературных талантов. Наше одиночество вскоре и часто оживлялось визитом друга моей юности, г-на Дейвердюна, чье отсутствие из Лозанны я искренне оплакивал. Примерно через три года после моего первого отъезда он эмигрировал со своего родного озера на берега Одера в Германии. Res angusta domi (стесненные домашние обстоятельства), растрата приличного наследства нерасчетливым отцом заставили его, как и многих его соотечественников, полагаться на собственное трудолюбие; и ему было поручено воспитание молодого принца, внука маркграфа Шведтского, из королевской семьи Пруссии. Наша дружба никогда не остывала, наша переписка иногда прерывалась; но я скорее желал, чем надеялся заполучить г-на Дейвердюна в качестве спутника моего итальянского тура. Несчастная, хотя и почетная страсть, изгнала его из немецкого двора; и влечения надежды и любопытства были подкреплены ожиданием моего скорого возвращения в Англию. В течение четырех последовательных лет он проводил несколько недель или месяцев в Беритоне, и наши свободные беседы на любую тему, которая могла заинтересовать сердце или понимание, примирили бы меня с пустыней или тюрьмой. В зимние месяцы в Лондоне моя сфера знаний и действий была несколько расширена многими новыми знакомствами, которые я завел в ополчении и за границей; и я должен сожалеть, как о большем, чем знакомстве, о г-не Годфри Кларке из Дербишира, приятном и достойном молодом человеке, который был вырван безвременной смертью. Еженедельная дружеская встреча была основана мной и путешественниками под названием Римского клуба.

Возобновление или, возможно, улучшение моей английской жизни было отравлено изменением моих собственных чувств. В возрасте двадцати одного года я был, в своем подобающем положении юноши, освобожден от ига образования и восхищен сравнительным состоянием свободы и достатка. Мое сыновнее послушание было естественным и легким; и в радужной перспективе будущего мои амбиции не простирались дальше наслаждения моими книгами, моим досугом и моим наследственным поместьем, не потревоженным заботами о семье и обязанностями профессии. Но в ополчении я был вооружен властью; в моих путешествиях я был свободен от контроля; и по мере того, как я приближался, по мере того, как я постепенно перешагнул свой тридцатый год, я начал чувствовать желание быть хозяином в своем собственном доме. Самая мягкая власть иногда хмурится без причины, самое веселое подчинение иногда ропщет без причины; и таков закон нашей несовершенной природы, что мы должны либо командовать, либо подчиняться; что наша личная свобода поддерживается услужливостью наших собственных иждивенцев. В то время как так много моих знакомых были женаты или в парламенте, или продвигались быстрыми шагами по различным дорогам чести и фортуны, я стоял один, неподвижный и незначительный; ибо после ежемесячного собрания 1770 года я даже удалился из ополчения, сложив с себя пустой и бесплодный чин. Мой характер не восприимчив к зависти, и вид успешных заслуг всегда вызывал мои самые теплые аплодисменты. Страдания пустой жизни никогда не были известны человеку, чьих часов было недостаточно для неисчерпаемых удовольствий учебы. Но я сожалел, что в подобающем возрасте не принял прибыльных занятий правом или торговлей, шансов гражданской службы или приключений в Индии, или даже жирного сна церкви; и мое раскаяние стало более живым, так как потеря времени была более невосполнимой. Опыт показал мне пользу привития моего личного значения к важности большого профессионального тела; преимущества тех прочных связей, которые скрепляются надеждой и интересом, благодарностью и соревнованием, взаимным обменом услугами и одолжениями. От доходов профессии я мог бы получить обширное состояние или компетентный доход, вместо того чтобы быть ограниченным тем же узким пособием, которое должно было увеличиться только событием, которое я искренне отвергал. Прогресс и знание наших внутренних беспорядков усугубляли мою тревогу, и я начал опасаться, что могу остаться в старости без плодов промышленности или наследства.

В первое лето после моего возвращения, пока я наслаждался в Беритоне обществом моего друга Дейвердюна, наши ежедневные беседы распространялись на поле древней и современной литературы; и мы свободно обсуждали мои занятия, мое первое «Эссе» и мои будущие проекты. «Упадок и падение Рима» я все еще созерцал на ужасном расстоянии: но два исторических замысла, которые уравновешивали мой выбор, были представлены его вкусу: и в параллели между революциями Флоренции и Швейцарии наша общая привязанность к стране, которая была его по рождению, а моей по усыплению, склонила чашу весов в пользу последней. Согласно плану, который был вскоре задуман и переработан, я охватил период в двести лет, от объединения трех крестьян Альп до полноты и процветания Гельветического союза в шестнадцатом веке. Я должен был описать избавление и победу швейцарцев, которые никогда не проливали кровь своих тиранов, кроме как на поле битвы; законы и нравы союзных государств; блестящие трофеи австрийских, бургундских и итальянских войн; и мудрость нации, которая после некоторых порывов воинственных приключений довольствовалась охраной благословений мира мечом свободы.

—Manus haec inimica tyrannis Ense petit placidam sub libertate quietem.

Мое суждение, как и мой энтузиазм, были удовлетворены этой славной темой; помощь Дейвердюна, казалось, устранила непреодолимое препятствие. Французские или латинские мемуары, о которых я был осведомлен, незначительны по количеству и весу; но в совершенном знании моим другом немецкого языка я нашел ключ к более ценной коллекции. Были добыты самые необходимые книги; он перевел для моего пользования фолиант Шиллинга, пространное и современное описание Бургундской войны; мы прочитали и отметили самые интересные части великой хроники Чуди; и благодаря его труду, или труду его помощника, были сделаны обширные выписки из «Истории» Лауффера и «Словаря» Лева: однако таковы были расстояние и задержка, что два года ушли на эти подготовительные шаги; и было уже поздно в третье лето (1767), прежде чем я приступил, с этими скудными материалами, к более приятной задаче сочинительства. Образец моей «Истории», первая книга, был прочитан следующей зимой в литературном обществе иностранцев в Лондоне; и, поскольку автор был неизвестен, я слушал без замечаний свободную критику и неблагоприятный приговор моих судей. Мгновенное ощущение было болезненным; но их осуждение было подтверждено моими более хладнокровными размышлениями. Я предал свои несовершенные листы огню — и навсегда отказался от замысла, в который так тщетно были вложены некоторые расходы, много труда и еще больше времени. Я не могу сожалеть о потере легкого и поверхностного эссе, ибо именно таким должен был быть труд в руках чужестранца, не просвещенного учеными и государственными деятелями и удаленного от библиотек и архивов швейцарских республик. Мои прежние привычки и присутствие Дейвердюна побуждали меня писать по-французски для континентальной Европы; но я сам сознавал, что мой стиль, выше прозы и ниже поэзии, вырождается в многословную и напыщенную декламацию. Возможно, я могу приписать эту неудачу неразумному выбору иностранного языка. Возможно, я могу заподозрить, что сам язык плохо приспособлен для поддержания силы и достоинства важного повествования. Но если бы Франция, столь богатая литературными достоинствами, породила великого оригинального историка, его гений сформировал бы и закрепил идиому в надлежащем тоне, в особой модели исторического красноречия.

Именно в поисках какой-нибудь свободной и прибыльной работы мой друг Дейвердюн посетил Англию. Его денежные переводы из дома были скудными и ненадежными. Мой кошелек был всегда открыт, но часто пуст; и я горько чувствовал нехватку богатства и власти, которые могли бы позволить мне исправить ошибки его судьбы. Его желания и квалификация требовали должности наставника в путешествии у какого-нибудь богатого ученика; но каждая вакансия вызывала столько жаждущих кандидатов, что долгое время я боролся без успеха; и лишь после многих усилий я смог даже устроить его клерком в канцелярию государственного секретаря. За несколько лет проживания он так и не приобрел правильного произношения и свободного владения английским языком, но читал наших самых сложных авторов с легкостью и вкусом: его критическое знание нашего языка и поэзии было таково, каким обладали немногие иностранцы; и немногие из наших соотечественников могли наслаждаться театром Шекспира и Гаррика с более изысканным чувством и проницательностью. Сознание собственной силы и уверенность в моей помощи побудили его подражать примеру доктора Мати, чей «Journal Britannique» был уважаем и оплакиваем; и улучшить свою модель, соединив с литературными трудами философский взгляд на искусства и нравы британской нации. Наш журнал за 1767 год под названием «Memoires Literaires de la Grand Bretagne» был вскоре закончен и отправлен в печать. За первую статью, «Историю Генриха II» лорда Литтелтона, я должен признать себя ответственным; но публика подтвердила мое суждение об этом объемистом труде, в котором здравый смысл и ученость не освещены лучом гения. Следующим образцом был выбор моего друга, «Bath Guide», легкое и причудливое произведение, полное местного и даже словесного остроумия. Я вздрогнул при этой попытке: он улыбнулся моим страхам: его мужество было оправдано успехом; и мастер обоих языков оценит любопытную удачливость, с которой он перенес во французскую прозу дух и даже юмор английского стиха. Я не желаю отрицать, насколько глубоко я был заинтересован в этих «Мемуарах», которых мне, конечно, нечего стыдиться; но по прошествии более двадцати лет мне было бы невозможно установить соответствующие доли двух соавторов. Долгое и близкое общение идей отлило наши чувства и стиль в одну форму. В наших совместных трудах мы сочиняли и исправляли по очереди; и похвала, которую я мог бы честно расточать, возможно, относилась бы к какой-нибудь статье или отрывку, наиболее подобающим мне самому. Был опубликован второй том (за 1768 год) этих «Мемуаров». Я осмелюсь сказать, что их достоинство было выше их репутации; но не менее верно и то, что они принесли больше репутации, чем дохода. Они представили моего друга под покровительство, а меня — к знакомству с графом Честерфилдом, чья старость и немощи уединили его от мира; и с мистером Дэвидом Юмом, который был заместителем секретаря в ведомстве, где Дейвердюн был занят более скромно. Первый принял посвящение (12 апреля 1769 г.) и приберег автора для будущего образования своего преемника: последний обогатил журнал ответом на «Исторические сомнения» мистера Уолпола, который он впоследствии оформил в виде примечания. Материалы третьего тома были почти завершены, когда я порекомендовал Дейвердюна в качестве наставника сэру Ричарду Уорсли, юноше, сыну моего покойного подполковника. Они отправились в свои путешествия; и не возвращались в Англию до некоторого времени после смерти моего отца.

Моей следующей публикацией была случайная вылазка любви и негодования; моего почтения к скромному гению и моей неприязни к наглому педантству. Шестая книга «Энеиды» — самое приятное и совершенное сочинение латинской поэзии. Спуск Энея и Сивиллы в адские области, в мир духов, открывает ужасный и безграничный вид, от ночного мрака Кумской пещеры,

Ibant obscuri sola sub nocte per umbram,

до меридианного блеска Елисейских полей;

Largior hic campos aether et lumine vestit Purpureo—

от снов простой Природы до снов, увы! египетского богословия и философии греков. Но окончательное изгнание героя через ворота из слоновой кости, откуда

Falsa ad coelum mittunt insomnia manes,

по-видимому, разрушает все очарование и оставляет читателя в состоянии холодного и тревожного скептицизма. Это самое хромое и бессильное заключение по-разному приписывалось вкусу или безбожию Вергилия; но, согласно более тщательному толкованию епископа Уорбертона, спуск в ад — это не ложная, а имитирующая сцена; которая представляет посвящение Энея, в характере законодателя, в Элевсинские мистерии. Эта гипотеза, необычная глава в «Божественном посольстве Моисея», была признана многими как истинная; она была восхвалена всеми как остроумная; и не была подвергнута, в течение тридцати лет, справедливому и критическому обсуждению. Ученость и способности автора возвысили его до заслуженной известности; но он царствовал как диктатор и тиран мира литературы. Истинное достоинство Уорбертона было принижено гордостью и самомнением, с которыми он провозглашал свои непогрешимые указы; в своих полемических сочинениях он хлестал своих противников без милосердия и умеренности; и его раболепные льстецы (см. низкое и злобное «Эссе о деликатности дружбы»), превознося мастера-критика далеко над Аристотелем и Лонгином, нападали на каждого скромного диссидента, который отказывался вопрошать оракула и поклоняться идолу. В стране свободы такой деспотизм должен вызвать всеобщую оппозицию, а рвение оппозиции редко бывает откровенным или беспристрастным. Покойный профессор Оксфорда (доктор Лоут) в остром и отточенном послании (31 августа 1765 г.) защищал себя и нападал на епископа; и, каковы бы ни были достоинства незначительной полемики, его победа была ясно установлена молчаливым замешательством Уорбертона и его рабов. Я тоже, без всякого личного оскорбления, стремился сломать копье о щит гиганта; и в начале 1770 года мои «Критические наблюдения над шестой книгой Энеиды» были отправлены без моего имени в печать. В этом коротком эссе, моей первой английской публикации, я направил свои удары против личности и гипотезы епископа Уорбертона. Я доказал, по крайней мере к собственному удовлетворению, что древние законодатели не изобретали мистерии и что Эней никогда не был наделен должностью законодателя: что нет никакого аргумента, никакого обстоятельства, которое могло бы превратить басню в аллегорию или перенести сцену от озера Аверн к храму Цереры: что такое дикое предположение одинаково оскорбительно и для поэта, и для человека: что если Вергилий не был посвящен, он не мог, а если был, то не стал бы раскрывать секреты посвящения: что анафема Горация (vetabo qui Cereris sacrum vulgarit, &c.) сразу свидетельствует о его собственном невежестве и невинности его друга. Поскольку епископ Глостерский и его партия хранили благоразумное молчание, мое критическое исследование вскоре затерялось среди памфлетов того дня; но общественная холодность была перевешена для моих чувств весомым одобрением последнего и лучшего редактора Вергилия, профессора Гейне из Геттингена, который соглашается с моим опровержением и называет неизвестного автора doctus - - - et elegantissimus Britannus. Но я не могу устоять перед искушением переписать благоприятное суждение мистера Хейли, самого поэта и ученого: «Запутанная гипотеза, скрученная в длинную и трудоемкую цепь цитат и аргументов, Диссертация о шестой книге Вергилия оставалась некоторое время неопровергнутой. - - - Наконец, появился превосходный, но анонимный критик, который в одном из самых рассудительных и энергичных эссе, которые наша нация произвела по вопросу классической литературы, полностью опрокинул это плохо обоснованное здание и разоблачил высокомерие и тщетность его самоуверенного архитектора». Он даже снисходит до того, чтобы оправдать язвительность стиля, которая была мягко порицаема более беспристрастным немцем; «Paullo acrius quam velis - - - perstrinxit». Но я не могу простить себе презрительного обращения с человеком, который, со всеми своими недостатками, заслуживал моего уважения; [Примечание: «Божественное посольство Моисея» — это памятник, уже рассыпающийся в прах, силы и слабости человеческого разума. Если новый аргумент Уорбертона что-то и доказывал, то это была бы демонстрация против законодателя, который оставил свой народ без знания о будущей жизни. Но некоторые эпизоды труда, о греческой философии, иероглифах Египта и т. д., заслуживают похвалы за ученость, воображение и проницательность.] и я еще меньше могу простить, в личном нападении, трусливое сокрытие моего имени и характера.

За пятнадцать лет между моим «Эссе об изучении литературы» и первым томом «Упадка и падения» (1761–1776) эта критика Уорбертона и некоторые статьи в журнале были моими единственными публикациями. Мне особенно важно отметить занятость или признать потерю времени от моих путешествий до смерти отца, интервал, в который я не отвлекался никакими профессиональными обязанностями от трудов и удовольствий жизни ученого. 1. Как только я освободился от бесплодной задачи швейцарских революций (1768), я начал постепенно продвигаться от желания к надежде, от надежды к замыслу, от замысла к исполнению моего исторического труда, о пределах и объеме которого я еще имел весьма неадекватное представление. Классики, вплоть до Тацита, младшего Плиния и Ювенала, были моими старыми и знакомыми спутниками. Я незаметно погрузился в океан августовской истории; и в нисходящем ряду я исследовал, почти всегда с пером в руке, оригинальные записи, как греческие, так и латинские, от Диона Кассия до Аммиана Марцеллина, от правления Траяна до последнего века западных цезарей. Вспомогательные лучи медалей и надписей по географии и хронологии были направлены на их надлежащие объекты; и я применил коллекции Тиллемона, чья неподражаемая точность почти принимает характер гениальности, чтобы зафиксировать и расположить в пределах моей досягаемости разрозненные атомы исторической информации. Сквозь тьму средних веков я прокладывал свой путь в «Анналах и древностях Италии» ученого Муратори; и усердно сравнивал их с параллельными или поперечными линиями Сигониуса и Маффеи, Барониуса и Паги, пока почти не охватил руины Рима в XIV веке, не подозревая, что эта заключительная глава должна быть достигнута трудом шести кварто и двадцати лет. Среди книг, которые я приобрел, с благодарностью следует вспомнить «Феодосиев кодекс» с комментариями Жака Годфруа. Я использовал его (и много использовал) как труд по истории, а не по юриспруденции: но в любом свете его можно рассматривать как полное и вместительное хранилище политического состояния империи в IV и V веках. Поскольку я верил и до сих пор верю, что распространение Евангелия и триумф церкви неразрывно связаны с упадком римской монархии, я взвесил причины и следствия революции и противопоставил повествования и апологии самих христиан взглядам откровенности или враждебности, которые язычники бросали на возникающие секты. Еврейские и языческие свидетельства, собранные и проиллюстрированные доктором Ларднером, направляли, не заменяя, мой поиск оригиналов; и в обширной диссертации о чудесной тьме во время страстей я в частном порядке вывел свои заключения из молчания неверующего века. Я собрал подготовительные исследования, прямо или косвенно относящиеся к моей истории; но, по строгой справедливости, они должны быть распределены за пределами этого периода моей жизни, на два лета (1771 и 1772), которые прошли между смертью моего отца и моим поселением в Лондоне. 2. В свободной беседе с книгами и людьми было бы бесконечно перечислять имена и характеры всех, кто представлен нашему знакомству; но в этом общем знакомстве мы можем выбрать степени дружбы и уважения, согласно мудрой максиме: Multum legere potius quam multa. Я пересматривал снова и снова бессмертные труды французских и английских, латинских и итальянских классиков. Мои греческие занятия (хотя и менее усердные, чем я планировал) поддерживали и расширяли мое знание этой несравненной идиомы. Гомер и Ксенофонт оставались моими любимыми авторами; и я почти подготовил к печати эссе о «Киропедии», которое, по моему собственному суждению, не без успеха проработано. После определенного возраста новые публикации достоинства являются единственной пищей для многих; и самый строгий студент часто будет искушен нарушить линию ради удовлетворения собственного любопытства и обеспечения тем для модной валюты. Более достойный мотив можно привести для третьего прочтения «Комментариев» Блэкстоуна, и пространный и критический реферат этого английского труда был моим первым серьезным произведением на родном языке. 3. Мой литературный досуг был гораздо менее полным и независимым, чем это могло показаться глазу чужестранца. В суете Лондона я был лишен книг; в уединении Гэмпшира я не был хозяином своего времени. Мой покой постепенно нарушался нашей домашней тревогой, и мне было бы стыдно за свою бесчувственную философию, если бы я нашел много времени или вкуса к учебе в последнее роковое лето (1770) упадка и кончины моего отца.

Расформирование ополчения в конце войны (1763) вернуло майора (нового Цинцинната) к сельской жизни. Его труды были полезны, его удовольствия невинны, его желания умеренны; и мой отец, казалось, наслаждался состоянием счастья, которое воспевается поэтами и философами как наиболее приятное природе и наименее доступное фортуне.

Beatus ille, qui procul negotiis (Ut prisca gens mortalium) Paterna rura bubus exercet suis, Solutus omni foenore. HOR. Epod. ii. Подобно первым смертным, блажен тот, кто свободен от долгов, ростовщичества и дел, кто собственными волами пашет почву, которая благодарно когда-то признавала труд его отца. ФРЭНСИС.

Но последнее необходимое условие, свобода от долгов, отсутствовало в счастье моего отца; и суетность его юности была сурово наказана беспокойством и печалью его преклонных лет. Первая ипотека, по моему возвращении из Лозанны (1758), принесла ему частичное и временное облегчение. Ежегодное требование процентов и пособий было тяжелым вычетом из его дохода; ополчение было источником расходов, ферма в его руках не была прибыльным предприятием, он был обременен издержками и убытками устаревшего судебного процесса; и каждый год умножал число и истощал терпение его кредиторов. В этих болезненных обстоятельствах я согласился на дополнительную ипотеку, на продажу Патни и на всякую жертву, которая могла облегчить его бедствие. Но он был уже не способен на рациональное усилие, и его неохотные задержки откладывали не сами беды, а средства от этих бед (remedia malorum potius quam mala differebat). Муки стыда, нежности и самобичевания непрестанно терзали его жизненные силы; его конституция была сломлена; он потерял силы и зрение; быстрое развитие водянки предупредило его о конце, и он погрузился в могилу 10 ноября 1770 года, на шестьдесят четвертом году жизни. Семейное предание намекает, что мистер Уильям Ло изобразил своего ученика в легком и непостоянном характере Флатуса, который всегда уверен и всегда разочарован в погоне за счастьем. Но эти конституционные недостатки были счастливо компенсированы добродетелями ума и сердца, самыми теплыми чувствами чести и человечности. Его грациозная фигура, вежливое обращение, мягкие манеры и непринужденная веселость рекомендовали его благосклонности любой компании; и в смене времен и мнений его либеральный дух давно избавил его от рвения и предрассудков торийского воспитания. Я подчинился порядку Природы; и мое горе было смягчено сознательным удовлетворением, что я выполнил все обязанности сыновней почтительности.

Как только я отдал последние торжественные долги моему отцу и обрел, благодаря времени и разуму, сносное спокойствие духа, я начал формировать план независимой жизни, наиболее подходящей моим обстоятельствам и склонностям. Однако сеть была столь запутанной, мои усилия столь неловкими и слабыми, что почти два года (ноябрь 1770 — октябрь 1772) прошли, прежде чем я смог распутаться с управлением фермой и перенести свое местожительство из Беритона в дом в Лондоне. В течение этого интервала я продолжал делить свой год между городом и деревней; но мое новое положение было озарено надеждой; мое пребывание в Лондоне продлилось до лета; и однообразие лета время от времени нарушалось визитами и экскурсиями вдали от дома. Удовлетворение моих желаний (они не были неумеренными) редко разочаровывалось нехваткой денег или кредита; моя гордость никогда не была оскорблена визитом назойливого торговца; и моя мимолетная тревога о прошлом или будущем рассеивалась прилежным или социальным занятием текущего часа. Моя совесть не обвиняет меня ни в каком акте расточительности или несправедливости, и остаток моего состояния обеспечивает достаточное и почетное содержание для моих преклонных лет. Я не буду распространяться о своих экономических делах, которые не могут быть поучительными или забавными для читателя. Это правило благоразумия, как и вежливости, — приберегать такую уверенность для уха частного друга, не выставляя наше положение на зависть или жалость незнакомцев; ибо зависть порождает ненависть, а жалость граничит слишком близко с презрением. Однако я могу верить и даже утверждать, что в обстоятельствах более бедных или более богатых я никогда не выполнил бы задачу и не приобрел бы славу историка; что мой дух был бы сломлен бедностью и презрением и что мое трудолюбие могло бы ослабнуть в труде и роскоши излишнего состояния.

Я достиг теперь первого из земных благ — независимости: я был абсолютным хозяином своих часов и действий: и я не был обманут в надежде, что создание моей библиотеки в городе позволит мне делить день между учебой и обществом. Каждый год круг моих знакомств, число моих мертвых и живых спутников расширялись. Для любителя книг магазины и распродажи Лондона представляют непреодолимые искушения; и производство моей истории требовало разнообразного и растущего запаса материалов. Ополчение, мои путешествия, Палата общин, слава автора способствовали умножению моих связей: я был избран членом модных клубов; и до того, как я покинул Англию в 1783 году, было мало лиц какой-либо известности в литературном или политическом мире, с которыми я не был бы знаком. [Примечание: Из смешанной, хотя и вежливой, компании Boodle's, White's и Brooks's я должен почетно выделить еженедельное общество, которое было основано в 1764 году и которое до сих пор продолжает процветать под названием Литературного клуба. (Hawkins's Life of Johnson, p.415. Boswell's Tour to the Hebrides, p 97.) Имена доктора Джонсона, мистера Берка, мистера Топхэма Боклерка, мистера Гаррика, доктора Голдсмита, сэра Джошуа Рейнольдса, мистера Колмана, сэра Уильяма Джонса, доктора Перси, мистера Фокса, мистера Шеридана, мистера Адама Смита, мистера Стивенса, мистера Даннинга, сэра Джозефа Бэнкса, доктора Уортона и его брата мистера Томаса Уортона, доктора Берни и др. образуют большое и светящееся созвездие британских звезд.] Безусловно, в моей власти было бы развлечь читателя галереей портретов и коллекцией анекдотов. Но я всегда осуждал практику превращения частных мемуаров в средство сатиры или похвалы. По собственному выбору я проводил в городе большую часть года; но всякий раз, когда я желал вдохнуть деревенский воздух, я обладал гостеприимным убежищем в Шеффилд-плейс в Сассексе, в семье моего ценного друга мистера Холройда, чей характер под именем лорда Шеффилда с тех пор стал более заметным для публики.

Как только я обосновался в своем доме и библиотеке, я предпринял сочинение первого тома моей «Истории». Вначале все было темно и сомнительно; даже название труда, истинная эра Упадка и падения Империи, пределы введения, деление глав и порядок повествования; и я часто был искушен отбросить труд семи лет. Стиль автора должен быть образом его ума, но выбор и владение языком — плод упражнения. Было сделано много экспериментов, прежде чем я смог попасть в средний тон между скучной хроникой и риторической декламацией: трижды я сочинял первую главу и дважды вторую и третью, прежде чем был сносно удовлетворен их эффектом. В остальной части пути я продвигался более ровным и легким шагом; но пятнадцатая и шестнадцатая главы были сокращены тремя последовательными пересмотрами, от большого тома до их нынешнего размера; и они могли бы быть сжаты еще больше, без потери фактов или чувств. Противоположный недостаток можно приписать краткому и поверхностному повествованию о первых правлениях от Коммода до Александра; недостаток, о котором я никогда не слышал, кроме как от мистера Юма в его последней поездке в Лондон. С таким оракулом можно было советоваться и повиноваться с рациональной преданностью; но я вскоре почувствовал отвращение к скромной практике чтения рукописи моим друзьям. Из таких друзей некоторые будут хвалить из вежливости, а некоторые будут критиковать из тщеславия. Сам автор — лучший судья своего собственного исполнения; никто так глубоко не размышлял над предметом; никто так искренне не заинтересован в исходе.

Благодаря дружбе мистера (ныне лорда) Элиота, который женился на моей двоюродной сестре, я был избран на всеобщих выборах от боро Лискерд. Я занял свое место в начале памятного спора между Великобританией и Америкой и поддерживал, многими искренними и молчаливыми голосами, права, хотя, возможно, и не интересы, метрополии. После мимолетной иллюзорной надежды благоразумие осудило меня на то, чтобы смириться со скромной ролью немого. Я не был вооружен Природой и воспитанием для бесстрашной энергии ума и голоса.

Vincentem strepitus, et natum rebus agendis.

Робость была укреплена гордостью, и даже успех моего пера препятствовал испытанию моего голоса. Но я присутствовал на дебатах свободного собрания; я слушал нападение и защиту красноречия и разума; у меня был близкий взгляд на характеры, взгляды и страсти первых людей века. Дело правительства умело защищал лорд Норт, государственный деятель безупречной честности, искусный мастер дебатов, который мог владеть с равной ловкостью оружием разума и насмешки. Он сидел на скамье Казначейства между своим генеральным атторнеем и генеральным солиситором, двумя столпами закона и государства, magis pares quam similes; и министр мог позволить себе короткий сон, в то время как его поддерживали с обеих сторон величественный здравый смысл Терлоу и искусное красноречие Уэддерберна. С противоположной стороны палаты пылкая и мощная оппозиция поддерживалась живой декламацией Барре, юридической остротой Даннинга, обильной и философской фантазией Берка и аргументированной яростью Фокса, который в руководстве партией доказал, что он равен руководству империей. Такими людьми каждая операция мира и войны, каждый принцип справедливости или политики, каждый вопрос власти и свободы подвергались нападению и защите; и предметом знаменательного спора было объединение или разделение Великобритании и Америки. Восемь сессий, которые я просидел в парламенте, были школой гражданского благоразумия, первой и самой важной добродетели историка.