«Мемуары об экстраординарных популярных заблуждениях и безумии толпы»

Следующий отрывок из опубликованных отчетов о судебном процессе покажет, какого рода доказательства были приняты:

«Сэмюэл Пейси из Лейстоффа (хороший, трезвый человек), будучи приведен к присяге, сказал, что в четверг, 10 октября прошлого года, его младшая дочь Дебора, около девяти лет, внезапно стала настолько хромой, что не могла стоять на ногах, и так продолжалось до 17-го числа того же месяца, когда ребенок попросил отнести ее на насыпь с восточной стороны дома, выходящую к морю; и пока она сидела там, Эми Дани пришла в дом этого свидетеля купить сельди, но ей было отказано. Затем она приходила еще дважды, но, получив столько же раз отказ, ушла недовольная и ворчащая. В этот самый момент у ребенка начались ужасные припадки, она жаловалась на боль в желудке, как будто ее кололи булавками, визжала голосом, похожим на щенячий, и так продолжалось до 30-го числа того же месяца. Этот свидетель далее говорит, что Эми Дани давно имела репутацию ведьмы, и его ребенок в промежутках между припадками постоянно кричал на нее как на причину своего недуга, говоря, что упомянутая Эми являлась ей и пугала ее; он сам подозревал упомянутую Эми в том, что она ведьма, обвинил ее в том, что она является причиной болезни его ребенка, и посадил ее в колодки. Через два дня его дочь Элизабет охватили такие странные припадки, что они не могли разжать ей рот без помощи палки; и младший ребенок, находясь в таком же состоянии, получил то же средство. Оба ребенка горько жаловались, что Эми Дани и другая женщина, чей облик и вид они описали, являлись им и мучили их, и кричали: «Там стоит Эми Дани! Там стоит Роуз Каллендер!», другое лицо, которое мучило их. Их припадки были неодинаковы. Иногда они хромали на правую ногу, иногда на левую; а иногда им было так больно, что они не могли вынести прикосновения. Иногда они были совершенно здоровы в других отношениях, но не могли слышать; в другое время они не могли видеть. Иногда они теряли дар речи на один, два, а однажды на восемь дней подряд. Временами у них случались обмороки, а когда они могли говорить, их охватывал приступ кашля, и они извергали мокроту и кривые булавки; а однажды — большой двухпенсовый гвоздь с более чем сорока булавками; который гвоздь он, свидетель, видел извергнутым вместе со многими булавками. Гвоздь и булавки были представлены в суде. Так дети продолжали мучиться два месяца, в течение которых свидетель часто заставлял их читать Новый Завет и замечал, что когда они доходили до слов «Господь Иисус» или «Христос», они не могли их произнести, а впадали в припадок. Когда они доходили до слова «Сатана» или «дьявол», они указывали пальцем и говорили: «Этот кусается, но заставляет меня говорить очень правильно». Находя своих детей таким образом мучимыми без надежды на выздоровление, он отправил их к своей сестре Маргарет Арнольд в Ярмут, желая попробовать, поможет ли им смена воздуха.

«Маргарет Арнольд была следующим свидетелем. Будучи приведенной к присяге, она сказала, что около 30 ноября Элизабет и Дебора Пейси пришли в ее дом с ее братом, который рассказал ей, что случилось, и что он думает, что его дети околдованы. Она, этот свидетель, не придала этому большого значения, полагая, что дети разыграли шутку и сами положили булавки себе в рот. Поэтому она вынула все булавки из их одежды, пришив ее нитками вместо того, чтобы закалывать. Но, несмотря на это, они временами извергали в ее присутствии по меньшей мере тридцать булавок и имели ужасные припадки; в этих припадках они кричали на Эми Дани и Роуз Каллендер, говоря, что видят их и слышат, как они угрожают, как и прежде; что они видят существ, похожих на мышей, бегающих по дому; и одна из них поймала одну и бросила в огонь, что произвело шум, похожий на крысиный. В другой раз, когда младший ребенок был на улице, существо, похожее на пчелу, пыталось залезть ей в рот, отчего ребенок с криком побежал в дом и, прежде чем свидетель успела подойти к ней, упал в припадке и изверг двухпенсовый гвоздь с широкой шляпкой. После этого свидетель спросила ребенка, откуда у нее этот гвоздь, на что та ответила: «Пчела принесла гвоздь и засунула его мне в рот». В другое время старший ребенок сказал этому свидетелю, что она видела, как мухи приносили ей кривые булавки. Затем она впадала в припадок и извергала такие булавки. Однажды упомянутый ребенок сказал, что видел мышь, и залез под стол, чтобы поискать ее; а впоследствии ребенок, казалось, положил что-то в свой фартук, говоря: «Она поймала ее». Затем она побежала к огню и бросила ее туда, после чего свидетелю показалось, что вспыхнула пороховая вспышка, хотя она признает, что ничего не видела в руке ребенка. Однажды ребенок, будучи немым, но в остальном очень разумным, бегал по дому, крича: «Тише! тише!», как будто видел домашнюю птицу; но свидетель ничего не видела. Наконец ребенок схватил что-то и бросил в огонь. Впоследствии, когда ребенок мог говорить, свидетель спросила ее, что она видела в то время? Она ответила, что видела утку. В другой раз младший ребенок сказал после припадка, что Эми Дани была с ней и искушала ее утопиться, или перерезать себе горло, или иным образом погубить себя. В другой раз они обе кричали на Эми Дани и Роуз Каллендер, говоря: «Почему вы не приходите сами? Почему вы посылаете своих бесов мучить нас?»»

СЭР ТОМАС БРАУН.

Знаменитый сэр Томас Браун, автор «Ошибок вульгарных», также был допрошен в качестве свидетеля на суде. Будучи попрошен высказать свое мнение о трех лицах в суде, он сказал, что твердо убежден в том, что они околдованы. Он сказал, что недавно в Дании было обнаружено ведьм, которые использовали тот же способ мучения людей, передавая кривые булавки, иглы и гвозди в их тела. Что он думает, что в таких случаях дьявол действует на человеческие тела естественными средствами, а именно, возбуждая и разжигая избыточные гуморы; он поражал их более удивительным образом теми же болезнями, которым их тела обычно подвержены; что эти припадки могут быть естественными, только доведенными до высокой степени тонкостью дьявола, сотрудничающего со злобой этих ведьм.

После завершения представления доказательств сэр Мэтью Хейл обратился к присяжным. Он сказал, что воздержится от повторения доказательств, чтобы избежать ошибок, и сказал присяжным, что им предстоит расследовать две вещи. Во-первых, были ли эти дети околдованы; во-вторых, околдовали ли их эти женщины. Он сказал, что нисколько не сомневается в существовании ведьм; во-первых, потому что Священное Писание подтверждает это; во-вторых, потому что мудрость всех народов, особенно нашего собственного, предусмотрела законы против колдовства, что подразумевает их веру в такое преступление. Он попросил их строго соблюдать доказательства и молил Бога направить их сердца в важном деле, которое они имеют в руках, поскольку осудить невинного и отпустить виновного — и то, и другое есть мерзость пред Господом.

Затем присяжные удалились и примерно через полчаса вернулись с вердиктом «виновны» по всем обвинительным актам, которых было тринадцать. На следующее утро дети пришли со своим отцом в покои сэра Мэтью Хейла, совершенно здоровые и полностью восстановившиеся. Мистер Пейси, когда его спросили, в какое время их здоровье начало улучшаться, ответил, что они были совершенно здоровы через полчаса после вынесения приговора обвиняемым.

Было предпринято много попыток склонить несчастных женщин к признанию своей вины; но тщетно, и обе они были повешены.

В период с 1694 по 1701 год перед главным судьей Холтом было возбуждено одиннадцать процессов по обвинению в колдовстве. Доказательства были обычного характера; но Холт в каждом случае настолько успешно апеллировал к здравому смыслу присяжных, что все они были оправданы. Страну, казалось, охватило общее чувство, что на этих абсурдных обвинениях было пролито достаточно крови. Время от времени пламя преследований вспыхивало в отдаленном районе; но на эти случаи уже не смотрели как на нечто само собой разумеющееся. Напротив, они, по-видимому, вызывали большое внимание; верное доказательство, если не было других, того, что они становились редкими.

Дело о колдовстве рассматривалось в 1711 году перед лордом-главным судьей Пауэллом; в котором, однако, присяжные настаивали на вердикте «виновна», хотя доказательства были обычного абсурдного и противоречивого характера, и просвещенный судья делал все, что было в его силах, чтобы привести их к правильному выводу. Обвиняемой была некая Джейн Уэнхем, более известная как Ведьма из Уокерна; а лицами, которые, как утверждалось, пострадали от ее колдовства, были две молодые женщины по имени Торн и Стрит. Свидетель по имени мистер Артур Чонси показал, что видел Энн Торн в нескольких ее припадках и что она всегда приходила в себя после молитв или если Джейн Уэнхем подходила к ней. Он рассказал, что несколько раз колол обвиняемую в руки, но никогда не мог добиться от нее ни капли крови; что видел, как она извергала булавки, когда их не было в ее одежде или в пределах ее досягаемости; и что он сохранил несколько из них, которые был готов предъявить. Судья, однако, сказал ему, что это излишне, так как он полагал, что это были кривые булавки.

Мистер Фрэнсис Брагг, другой свидетель, показал, что, поскольку с подушки Энн Торн были взяты странные «лепешки» из заколдованных перьев, он хотел их увидеть. Он вошел в комнату, где были некоторые из этих перьев, взял две лепешки и сравнил их. Обе они были круглой формы, несколько больше кроновой монеты; и он заметил, что маленькие перья были расположены в изящном и любопытном порядке, на равном расстоянии друг от друга, образуя столько радиусов круга, в центре которого сходились очиненные концы перьев. Он сосчитал количество этих перьев и обнаружил, что их ровно тридцать две в каждой лепешке. Впоследствии он попытался вытащить два или три из них и заметил, что все они скреплены вместе своего рода вязким веществом, которое растягивалось в нить семь или восемь раз, прежде чем порваться. Сняв несколько из этих перьев, он удалил вязкое вещество пальцами и обнаружил под ним, в центре, несколько коротких волос, черных и серых, свалявшихся вместе, которые, как он искренне верил, были кошачьей шерстью. Он также сказал, что Джейн Уэнхем призналась ему, что заколдовала подушку и практиковала колдовство в течение шестнадцати лет.

Судья прервал свидетеля на этом этапе и сказал, что очень хотел бы увидеть заколдованное перо, и, казалось, удивился, когда ему сказали, что ни одна из этих странных лепешек не была сохранена. Его светлость спросил свидетеля, почему он не сохранил одну или две из них, и получил ответ, что все они были сожжены, чтобы избавить околдованную особу от страданий, которые она испытывала, чего нельзя было так хорошо достичь никакими другими средствами.

Человек по имени Томас Айрленд показал, что, несколько раз услышав громкий шум кошачьего крика и визга вокруг своего дома, он вышел и разогнал их, и все они побежали к коттеджу Джейн Уэнхем. Одна из них, поклялся он, имела лицо, очень похожее на лицо Джейн Уэнхем. Другой человек, по имени Бервилл, дал аналогичные показания и поклялся, что часто видел кошку с лицом Джейн Уэнхем. Однажды он был в комнате Энн Торн, когда вошло несколько кошек, и среди них кошка, о которой говорилось выше. Этот свидетель хотел бы порадовать суд гораздо более длинным заявлением, но был остановлен судьей, который сказал, что услышал достаточно.

Обвиняемая в свою защиту не сказала ничего, кроме того, что «она чистая женщина». Ученый судья затем подвел итоги, оставив присяжным решать, достаточно ли доказательств, которые они услышали, чтобы лишить обвиняемую жизни по обвинительному акту. После долгого обсуждения они вынесли вердикт, что она виновна на основании доказательств. Затем судья спросил их, признают ли они ее виновной по обвинению в общении с дьяволом в облике кошки? Мудрый старшина присяжных очень серьезно ответил: «Мы признаем ее виновной в этом». Ученый судья затем очень неохотно перешел к вынесению смертного приговора; но благодаря его настойчивым усилиям помилование было наконец получено, и несчастная старуха была отпущена на свободу.

В 1716 году женщина и ее дочь — последней было всего девять лет — были повешены в Хантингдоне за продажу своих душ дьяволу и поднятие бури путем снятия чулок и приготовления мыльной пены. Это, по-видимому, была последняя судебная казнь в Англии. С того времени до 1736 года народ время от времени поднимал старый крик и не раз подвергал опасности жизни бедных женщин, волоча их через пруды по подозрению; но философия тех, кто в силу своего положения рано или поздно задает тон мнениям и морали бедных, молчаливо работала над излечением от этого зла. Страх перед ведьмами перестал быть эпидемическим и стал индивидуальным, сохраняясь лишь в умах, скованных закоренелыми предрассудками или огрубляющим суеверием. В 1736 году карательный статут Якова I был окончательно вычеркнут из свода законов и больше не позволял позорить растущий интеллект страны. Претенденты на колдовство, гадалки, заклинатели и вся их свита подлежали лишь обычному наказанию для мошенников и самозванцев — тюремному заключению и позорному столбу.

В Шотландии заблуждение также приняло те же фазы и постепенно угасло в свете цивилизации. Как и в Англии, прогресс улучшений был медленным. До 1665 года никакого или почти никакого уменьшения мании не было заметно. В 1643 году Генеральная ассамблея рекомендовала тайному совету учредить постоянную комиссию, состоящую из любых «понимающих джентльменов или магистратов», для суда над ведьмами, число которых, как было заявлено, колоссально возросло за последние годы. В 1649 году был принят закон, подтверждающий первоначальный статут королевы Марии, разъясняющий некоторые сомнительные моменты последнего и устанавливающий суровые наказания не только против самих ведьм, но и против всех, кто вступал с ними в сговор или пытался с их помощью проникнуть в тайны будущего, или причинить какое-либо зло жизни, землям или конечностям своих соседей. В течение следующих десяти лет народное безумие по этому вопросу было, пожалуй, яростнее, чем когда-либо; более четырех тысяч человек пострадали за это преступление в течение этого интервала. Это было следствием акта парламента и беспрецедентной суровости магистратов; последние часто жаловались, что на двух ведьм, которых они сжигали в один день, приходилось десять, которых нужно было сжечь на следующий: они никогда не думали, что сами являются причиной этого роста. В одном выездном заседании, состоявшемся в Глазго, Эре и Стерлинге в 1659 году, семнадцать несчастных созданий были сожжены по судебному приговору за торговлю с Сатаной. В один день (7 ноября 1661 года) тайный совет издал не менее четырнадцати комиссий для судебных процессов в провинциях. В следующем году ярость преследований, по-видимому, пошла на убыль. С 1662 по 1668 год, хотя «понимающие джентльмены и магистраты», уже упомянутые, продолжали судить и осуждать, Высокому суду юстиции пришлось иметь дело только с одним преступником этого класса, и она была оправдана. Джеймс Уэлш, обычный протыкатель, был приговорен к публичной порке на улицах Эдинбурга за ложное обвинение женщины в колдовстве; факт, который сам по себе доказывает, что высший суд просеивал доказательства по этим делам с гораздо большей тщательностью и строгостью, чем это делалось несколькими годами ранее. Просвещенный сэр Джордж Маккензи, названный Драйденом «благородным остроумцем Шотландии», упорно трудился, чтобы ввести в суде правило, согласно которому признания ведьм должны считаться малоценными, а показания протыкателей и других заинтересованных лиц должны приниматься с недоверием и подозрительностью. Это было обращением старой практики и спасло много невинных жизней. Хотя он твердо верил как в древнее, так и в современное колдовство, он не мог закрыть глаза на зверства, ежедневно совершаемые во имя правосудия. В своей работе по уголовному праву Шотландии, опубликованной в 1678 году, он говорит: «Из ужаса этого преступления я заключаю, что оно, более всех других, требует яснейшей релевантности и наиболее убедительных доказательств; и я осуждаю, вслед за самими ведьмами, тех жестоких и слишком рьяных судей, которые сжигают людей тысячами как виновных в этом преступлении». В том же году сэр Джон Клерк наотрез отказался служить комиссаром на процессах по обвинению в колдовстве, ссылаясь в качестве оправдания на то, «что он сам недостаточно хороший заклинатель, чтобы быть должным образом квалифицированным». Взгляды, которых придерживался сэр Джордж Маккензи, были настолько благосклонно приняты лордами сессии, что в 1680 году его уполномочили доложить им о делах ряда бедных женщин, которые тогда находились в тюрьме в ожидании суда. Сэр Джордж заявил, что против них нет никаких доказательств, кроме их собственных признаний, которые были абсурдными и противоречивыми и были вырваны у них суровыми пытками. Они были немедленно освобождены.

В течение следующих шестнадцати лет лорды сессии не были заняты процессами по обвинению в колдовстве. Ни один из них не внесен в реестр. Но в 1697 году произошел случай, который по своей абсурдности сравнялся с любым из тех, что ознаменовали темное правление короля Якова. Девочка по имени Кристиана Шоу, одиннадцати лет, дочь Джона Шоу из Баргаррана, была подвержена припадкам; и, будучи злобного нрава, она обвинила свою служанку, с которой часто ссорилась, в том, что та околдовала ее. Ее истории, к сожалению, поверили. Поощряемая рассказывать обо всех преследованиях дьявола, которые служанка посылала, чтобы мучить ее, она в конце концов сочинила роман, который вовлек двадцать одного человека. Против них не было никаких других доказательств, кроме фантазий этого лживого ребенка и признаний, которые вырвала у них боль; но на этом основании не менее пяти женщин были осуждены перед лордом Блантайром и остальными комиссарами, назначенными специально тайным советом для рассмотрения этого дела. Они были сожжены на Грине в Пейсли. Чернокнижник этой группы, некий Джон Рид, который также был осужден, повесился в тюрьме. В Пейсли было общее убеждение, что дьявол задушил его, чтобы он не раскрыл в свои последние минуты слишком много нечестивых тайн колдовства. Этот процесс вызвал значительное отвращение в Шотландии. Преподобный мистер Белл, современный писатель, заметил, что в этом деле «лица, обладающие большей добротой и уважением, чем большинство их клеветников, были опорочены как ведьмы». Он добавляет, что лицами, которых следует винить в первую очередь, были «некоторые священники, проявлявшие слишком много рвения и абсурдной доверчивости, а также некоторые выдающиеся профессора в Глазго и его окрестностях». 34

После этого процесса вновь последовал семилетний перерыв, когда внимание общественности было болезненно привлечено к этой теме из-за жестокости толпы в Питтенвиме. Две женщины были обвинены в том, что они околдовали бродячего нищего, который страдал припадками или притворялся таковыми, чтобы вызвать сострадание. Их бросили в тюрьму и пытали до тех пор, пока они не сознались. Одной из них, по имени Джанет Корнфут, удалось бежать, но на следующий день она была возвращена в Питтенвим отрядом солдат. По приближении к городу ее, к несчастью, встретила разъяренная толпа, состоявшая в основном из рыбаков и их жен, которые схватили ее с намерением подвергнуть испытанию водой. Они притащили ее к морскому берегу, обвязали веревкой вокруг тела и привязали конец веревки к мачте рыболовецкого судна, стоявшего у причала. Таким образом они несколько раз окунули ее в воду. Когда она была полумертва, матрос на судне перерезал веревку, и толпа протащила ее по морю к берегу. Там, пока она лежала без чувств, здоровенный негодяй снял дверь со своей хижины, стоявшей неподалеку, и положил ее ей на спину. Толпа набрала с берега большие камни и навалила их на нее, пока несчастная женщина не была раздавлена насмерть. Ни один магистрат не предпринял ни малейшей попытки вмешаться, а солдаты наблюдали за происходящим, будучи довольными зрителями. Поднялся большой шум из-за этой преступной халатности, но никакого судебного расследования начато не было. Это произошло в 1704 году.

Следующий случай, о котором нам известно, — это дело Элспет Рул, признанной виновной в колдовстве лордом Анструтером на выездной сессии суда в Дамфрисе в 1708 году. Ее приговорили к клеймению щеки раскаленным железом и пожизненному изгнанию из пределов Шотландии.

Снова наступил долгий перерыв. В 1718 году отдаленное графство Кейтнесс, где заблуждение сохранялось во всей своей первозданной силе еще долгие годы после того, как оно прекратилось в других местах, было выведено из равновесия криками о колдовстве. Глуповатый малый по имени Уильям Монтгомери, плотник, питал смертельную неприязнь к кошкам, и так уж вышло, что эти животные обычно выбирали его задний двор местом для своих кошачьих концертов. Он долго ломал голову, пытаясь понять, почему именно его, больше всех соседей, так донимают. Наконец он пришел к мудрому заключению, что его мучители — вовсе не кошки, а ведьмы. В этом мнении его поддержала служанка, которая дала клятву, что часто слышала, как вышеупомянутые кошки разговаривали между собой человеческими голосами. В следующий раз, когда злополучные кошки собрались на его заднем дворе, доблестный плотник был начеку. Вооружившись топором, кинжалом и палашом, он бросился среди них. Одну он ранил в спину, вторую в бедро, а третьей отрубил топором лапу, но поймать ни одну из них не смог. Через несколько дней две старухи из прихода умерли, и говорили, что когда их тела обмывали, на спине одной обнаружился след, похожий на недавнюю рану, а на бедре другой — такой же шрам. Плотник и его служанка были убеждены, что это и были те самые кошки, и все графство повторяло ту же историю. Все высматривали подтверждающие доказательства, и вскоре было обнаружено весьма примечательное. Нэнни Гилберт, жалкое старое создание более семидесяти лет от роду, нашли в постели со сломанной ногой. Поскольку она была достаточно уродлива для ведьмы, было заявлено, что она тоже была одной из тех кошек, которые так пострадали от рук плотника. Последний, узнав о народных подозрениях, заявил, что отчетливо помнит, как нанес одной из кошек удар обухом палаша, который должен был сломать ей ногу. Нэнни немедленно вытащили из постели и бросили в тюрьму. Прежде чем ее подвергли пыткам, она весьма естественным и понятным образом объяснила, как сломала ногу, но этот рассказ не принес удовлетворения. Профессиональные убеждения палача заставили ее рассказать другую историю, и она призналась, что действительно была ведьмой и была ранена Монтгомери в указанную ночь, а также назвала имена двух недавно скончавшихся старух и еще около двадцати других ведьм. Бедное создание так сильно пострадало от перевозки из собственного дома и причиненных ей пыток, что на следующий день скончалось в тюрьме. К счастью для лиц, названных ею в признании, Дандас из Арнистона, бывший в то время королевским генеральным адвокатом, написал шерифу-депутату, некоему капитану Россу из Литтлдина, предостерегая его не приступать к судебному разбирательству, поскольку «дело представляет слишком большую трудность и находится вне юрисдикции низшего суда». Дандас сам с большой тщательностью изучил предварительные показания и был настолько убежден в полной нелепости всего дела, что прекратил все дальнейшее разбирательство.

Мы обнаруживаем, что этот же шериф-депутат Кейтнесса четыре года спустя проявляет большую активность в другом процессе о колдовстве. Несмотря на полученное им предупреждение о том, что все подобные дела впредь должны рассматриваться высшими судами, он приговорил к смерти старуху в Дорнохе по обвинению в том, что она околдовала коров и свиней своих соседей. Это бедное создание было безумным и на самом деле смеялось и хлопало в ладоши при виде «прекрасного костра», который должен был ее поглотить. У нее была дочь, хромая на обе руки и ноги, и одним из обвинений, выдвинутых против нее, было то, что она использовала эту дочь как пони в своих поездках на шабаш дьявола, и что сам дьявол подковал ее, что и вызвало хромоту.

Это была последняя казнь в Шотландии за колдовство. Уголовные законы были отменены в 1736 году, и, как и в Англии, наказаниями для всех притворяющихся магами или ведьмами были объявлены порка, позорный столб или тюремное заключение.

Тем не менее, еще много лет после этого суеверие сохранялось как в Англии, так и в Шотландии, а в некоторых районах оно далеко от исчезновения даже в наши дни. Но прежде чем мы продолжим прослеживать его историю вплоть до юридического исчезновения, нам еще предстоит увидеть ужасающие опустошения, которые оно произвело в континентальной Европе с начала XVII до середины XVIII века. Франция, Германия и Швейцария были странами, которые больше всего пострадали от этой эпидемии. О числе жертв в этих странах в XVI веке уже упоминалось, но в начале XVII века их число настолько велико, особенно в Германии, что если бы они не были зафиксированы в официальных записях трибуналов, было бы почти невозможно поверить, что человечество могло когда-либо дойти до такого безумия и заблуждения. По словам ученого и неутомимого Хорста, «мир казался большим сумасшедшим домом, в котором ведьмы и дьяволы разыгрывали свои представления». Считалось, что сатана готов по первому зову каждого вызвать вихрь, низвергнуть молнию, погубить плоды земные или разрушить здоровье и парализовать конечности человека. Эту веру, столь оскорбительную для величия и благости Творца, разделяли самые благочестивые служители религии. Те, кто в своих утренних и вечерних молитвах признавали единого истинного Бога и славили Его за благословения посева и жатвы, были убеждены, что бренное человечество может вступить в сговор с духами ада, чтобы ниспровергнуть Его законы и воспрепятствовать всем Его милосердным намерениям. Сменявшие друг друга папы, начиная с Иннокентия VIII, проповедовали это унизительное учение, которое распространялось так быстро, что общество, казалось, разделилось на две большие фракции: околдовывающих и околдованных.

Комиссарами, назначенными Иннокентием VIII для ведения процессов над ведьмами в Германии, были Якоб Шпренгер, столь печально известный своим трудом по демонологии под названием «Malleus Maleficarum», или «Молот ведьм»; Генрих Инститор, ученый правовед; и епископ Страсбургский. Бамберг, Трир, Кельн, Падерборн и Вюрцбург были главными резиденциями комиссаров, которые только за время своей жизни приговорили к костру, по весьма умеренным подсчетам, свыше трех тысяч жертв. Число ведьм настолько возросло, что в Германии, Франции и Швейцарии постоянно назначались новые комиссары. В Испании и Португалии преступление находилось исключительно в ведении инквизиции. Невозможно изучить архивы этих мрачных, но ныне, к счастью, не существующих трибуналов, но разум содрогается от ужаса даже при попытке предположить, какое множество людей погибло.

Способ ведения процесса в других странах установить легче. Шпренгер в Германии, Боден и Дельрио во Франции оставили более чем исчерпывающие записи о зверствах, совершавшихся под злоупотребляемыми именами правосудия и религии. Боден, пользовавшийся большим авторитетом в XVII веке, говорит: «Суд по этому преступлению не должен проводиться так, как по другим делам. Тот, кто придерживается обычного порядка правосудия, извращает дух закона, как божественного, так и человеческого. Тот, кто обвиняется в колдовстве, никогда не должен быть оправдан, если только злонамеренность обвинителя не яснее солнца; ибо так трудно представить полные доказательства этого тайного преступления, что из миллиона ведьм ни одна не была бы осуждена, если бы следовало обычному порядку!» Анри Боге, охотник на ведьм, называвший себя «Великим судьей ведьм на территории Сен-Клод», составил кодекс для руководства всем лицам, участвующим в процессах над ведьмами, состоящий из семидесяти статей, столь же жестоких, как и кодекс Бодена. В этом документе он утверждает, что одного подозрения в колдовстве достаточно для немедленного ареста и пытки подозреваемого. Если заключенный бормотал, смотрел в землю и не проливал слез — все это было неоспоримым доказательством вины! Во всех случаях колдовства показания ребенка должны приниматься против его родителя, а лицам с заведомо дурной репутацией, хотя им и нельзя верить под присягой в обычных спорах, которые могут возникнуть между людьми, следует верить, если они клянутся, что кто-то их околдовал! Кто, услышав, что это дьявольское учение было общепринятым мнением церковных и гражданских властей, может удивляться тому, что тысячи и тысячи несчастных были отправлены на костер? Что Кельн в течение многих лет ежегодно сжигал по триста ведьм? Округ Бамберг — по четыреста? Нюрнберг, Женева, Париж, Тулуза, Лион и другие города — по двести?

Можно привести несколько таких процессов, расположив их в хронологическом порядке, как они происходили в разных частях континента. В 1595 году старуха, жившая в деревне недалеко от Констанца, рассердившись на то, что ее не пригласили разделить веселье сельских жителей в день всенародного праздника, была услышана бормочущей что-то про себя, а впоследствии ее видели направляющейся через поля к холму, где она скрылась из виду. Примерно через два часа разразилась сильная гроза, которая промочила танцующих до нитки и нанесла значительный ущерб посевам. Эту женщину, подозревавшуюся ранее в колдовстве, схватили, заключили в тюрьму и обвинили в том, что она вызвала бурю, наполнив яму вином и помешивая его палкой. Ее пытали до тех пор, пока она не созналась, и на следующий вечер сожгли живьем.

ГОРОД ЛИОН.

Примерно в то же время двое колдунов в Тулузе были обвинены в том, что таскали распятие по улицам в полночь, останавливаясь время от времени, чтобы плюнуть на него и пнуть, и произнося с перерывами заклинание, чтобы вызвать дьявола. На следующий день град нанес значительный ущерб урожаю, а девушка, дочь сапожника в городе, вспомнила, что слышала ночью проклятия колдунов. Ее рассказ привел к их аресту. Были применены обычные средства для получения признания. Колдуны признались, что могут вызывать бури, когда им заблагорассудится, и назвали несколько человек, обладавших подобными способностями. Их повесили, а затем сожгли на рыночной площади, и семеро из упомянутых ими лиц разделили ту же участь.

Хоппо и Стадлин, два известных колдуна из Германии, были казнены в 1599 году. Они вовлекли двадцать или тридцать ведьм, которые ходили вокруг, вызывая у женщин выкидыши, низвергая молнии с небес и заставляя девиц рожать жаб. В этом последнем факте несколько девушек поклялись самым решительным образом! Стадлин признался, что убил семерых младенцев в утробе одной женщины.

Боден высоко оценивает усилия охотника на ведьм по имени Нидер во Франции, который привлек к суду столько людей, что не мог их сосчитать. Некоторые из этих ведьм могли одним словом заставить людей упасть замертво; другие заставляли женщин ходить беременными три года вместо девяти месяцев; в то время как третьи, с помощью определенных призываний и церемоний, могли перевернуть лица своих врагов вверх ногами или повернуть их назад. Хотя так и не удалось найти ни одного свидетеля, который видел бы людей в этом ужасном состоянии, ведьмы признавались, что обладали этой силой и использовали ее. Ничего больше не требовалось, чтобы обеспечить костер.

В Амстердаме сумасшедшая девушка призналась, что может вызывать бесплодие у скота и околдовывать свиней и домашнюю птицу, просто повторяя магические слова «Turius und Shurius Inturius»! Ее повесили и сожгли. Другая женщина в том же городе, по имени Корнелис ван Пурмерунд, была арестована вследствие некоторых разоблачений, сделанных первой. Выступила свидетельница и поклялась, что однажды заглянула в окно ее хижины и увидела, как Корнелис сидит перед огнем, бормоча что-то дьяволу. Она была уверена, что это дьявол, потому что слышала, как он ей отвечает. Вскоре после этого двенадцать черных кошек поднялись из пола и танцевали на задних лапах вокруг ведьмы в течение примерно получаса. Затем они исчезли с ужасным шумом, оставив после себя неприятный запах. Ее также повесили и сожгли.

В Бамберге, в Баварии, казни с 1610 по 1640 год совершались со скоростью около ста в год. Одна женщина, подозреваемая в колдовстве, была схвачена из-за того, что, чрезмерно похвалив красоту ребенка, тот вскоре после этого заболел и умер. На дыбе она призналась, что дьявол дал ей силу причинять зло тем, кого она ненавидела, произнося слова в их похвалу. Если она с необычайным рвением говорила: «Какой сильный мужчина!», «Какая прекрасная женщина!», «Какой милый ребенок!», дьявол понимал ее и немедленно поражал их болезнями. Совершенно излишне описывать конец этого бедного создания. Многих женщин казнили за то, что они вызывали появление странных предметов в телах тех, кто их обидел. Кусочки дерева, гвозди, волосы, яичная скорлупа, кусочки стекла, лоскуты льняной и шерстяной ткани, галька и даже горячие угли и ножи были предметами, которые обычно выбирались. Считалось, что они остаются в теле до тех пор, пока ведьмы не признаются или не будут казнены, после чего они выходили из кишечника или через рот, ноздри или уши. Современные врачи часто сталкивались с подобными случаями, когда девушки проглатывали иглы, которые выходили на руках, ногах и других частях тела. Но наука того времени не могла объяснить эти явления иначе, как силой дьявола, и каждая игла, проглоченная служанкой, стоила жизни старухе. Более того, если в результате страдала не более чем одна, округ мог считать себя счастливым. Комиссары редко останавливались на одной жертве. Откровения на дыбе в большинстве случаев вовлекали десяток человек.

БАМБЕРГ.

Из всех записей о процессах над ведьмами, сохранившихся на удивление будущим поколениям, запись Вюрцбурга с 1627 по 1629 год является самой ужасной. Хаубер, сохранивший этот список в своем «Acta et Scripta Magica», говорит в примечании в конце, что он далеко не полон и что было много других сожжений, слишком многочисленных, чтобы их перечислять. Эта запись, которая относится только к городу, а не к провинции Вюрцбург, содержит имена ста пятидесяти семи человек, которые были сожжены за два года в двадцати девяти кострах, в среднем по пять-шесть человек за раз. Список включает трех актеров, четырех трактирщиков, трех членов городского совета Вюрцбурга, четырнадцать викариев собора, жену бургомистра, жену и дочь аптекаря, двух певчих собора, Гёбель Бабелин, самую красивую девушку в городе, а также жену, двух маленьких сыновей и дочь советника Штольценберга. Богатые и бедные, молодые и старые страдали одинаково. На седьмом из этих зафиксированных сожжений жертвами описываются странствующий мальчик двенадцати лет и четверо чужеземных мужчин и женщин, найденных спящими на рыночной площади. Тридцать два человека из общего числа, по-видимому, были бродягами обоего пола, которые, не сумев дать удовлетворительного объяснения о себе, были обвинены и признаны виновными в колдовстве. Число детей в списке ужасает. Тринадцатое и четырнадцатое сожжения включали четырех человек, которые, как утверждается, были маленькой девочкой девяти лет, девочкой еще меньшего возраста, ее сестрой, их матерью и их тетей, красивой молодой женщиной двадцати четырех лет. На восемнадцатом сожжении жертвами были два мальчика двенадцати лет и девочка пятнадцати лет; на девятнадцатом — юный наследник знатного дома Ротенхан, девяти лет, и два других мальчика, одному десять, а другому двенадцать лет. Среди других записей появляются имена Баунаха, самого толстого, и Штейнахера, самого богатого бюргера в Вюрцбурге. Что способствовало поддержанию заблуждения в этом несчастном городе, да и во всей Европе, так это количество ипохондриков и больных людей, которые добровольно приходили и делали признания в колдовстве. Несколько жертв из вышеприведенного списка могли винить в своей судьбе только самих себя. Многие другие, включая уже упомянутых жену и дочь аптекаря, притворялись колдунами и продавали яды или пытались с помощью чар и заклинаний вызвать дьявола. Но на протяжении всего этого страшного периода заблуждение преступников было столь же велико, как и судей. Развращенные люди, которые в обычное время были бы ворами или убийцами, добавляли к своей порочности стремление к колдовству, иногда в надежде приобрести власть над ближними, а иногда в надежде обеспечить себе безнаказанность в этом мире под защитой сатаны. Один из казненных на первом сожжении, проститутка, был услышан повторяющим заклинание, которое, как предполагалось, обладало силой вызвать главного врага в образе козла. Этот драгоценный образец человеческого безумия был сохранен Хорстом в его «Zauberbibliothek». Он звучал следующим образом и должен был повторяться медленно, с множеством церемоний и взмахов рук:

«Lalle, Bachera, Magotte, Baphia, Dajam,

Vagoth Heneche Ammi Nagaz, Adomator

Raphael Immanuel Christus, Tetragrammaton

Agra Jod Loi. König! König!»

Два последних слова произносились быстро и с чем-то вроде крика, и считалось, что они весьма приятны сатане, который любил, когда его называли королем. Если он не появлялся немедленно, необходимо было повторить дальнейшее заклинание. То, которое пользовалось наибольшей репутацией, было следующим и должно было читаться задом наперед, за исключением последних двух слов:

«Anion, Lalle, Sabolos, Sado, Pater, Aziel

Adonai Sado Vagoth Agra, Jod,

Baphra! Komm! Komm!»

Когда ведьма хотела избавиться от дьявола, который иногда имел привычку затягивать свои визиты на невообразимо долгий срок, ей нужно было только повторить следующее, также задом наперед, после чего он обычно исчезал, оставляя после себя удушливый запах:

«Zellianelle Heotti Bonus Vagotha

Plisos sother osech unicus Beelzebub

Dax! Komm! Komm!»

Этот бессмысленный жаргон вскоре стал известен всем праздным и глупым мальчишкам Германии. Многие несчастные сорванцы, которые в юношеской шалости повторяли его, заплатили за свою глупость жизнью. Трое, чей возраст варьировался от десяти до пятнадцати лет, были сожжены живьем в Вюрцбурге без всякого другого правонарушения. Конечно, каждый другой мальчик в городе становился еще более убежденным в силе заклинания. Один мальчик признался, что охотно продал бы себя дьяволу, если бы мог вызвать его, за хороший обед и пирожные каждый день своей жизни и пони, на котором можно было бы ездить. Этого избалованного юнца вместо того, чтобы выпороть за глупость, повесили и сожгли.

Небольшой округ Линдхайм был, если это возможно, еще более печально известен, чем Вюрцбург, числом своих сожжений ведьм. В 1633 году была обнаружена и сожжена вместе с тремя своими сообщницами знаменитая ведьма по имени Помп Анна, которая могла заставить своих врагов заболеть, просто посмотрев на них. Каждый год в этом приходе, состоявшем максимум из тысячи человек, среднее число казней составляло пять. В период между 1660 и 1664 годами число сожженных составило тридцать. Если бы казни по всей Германии происходили в такой ужасающей пропорции, едва ли какая-либо семья могла бы избежать потери одного из своих членов.

В 1627 году в Германии была очень популярна баллада под названием «Druten Zeitung», или «Ведьмина газета». Согласно титульному листу копии, напечатанной в Шмалькальдене в 1627 году, она содержала «Отчет о примечательных событиях, которые произошли во Франконии, Бамберге и Вюрцбурге, с теми негодяями, которые из алчности или честолюбия продали себя дьяволу, и как они получили свою награду в конце: положено на музыку и исполняется на мотив Доротеи». Страдания ведьм на костре объясняются в ней с большой тщательностью, причем поэт становится чрезвычайно остроумным, когда описывает ужасные гримасы боли на их лицах и крики, раздирающие воздух, когда сжигали живьем кого-то с виной более чем обычной. Уловка, к которой прибегли, чтобы заставить одну ведьму признаться, рассказывается в этом собачьем стихе как отличная шутка. Поскольку она упорно отказывалась признать, что находится в сговоре с силами зла, комиссары предложили палачу одеться в медвежью шкуру, с рогами, хвостом и всеми прочими атрибутами, и в таком виде проникнуть в ее темницу. Женщина в темноте своей камеры не могла обнаружить обман, подкрепленный ее собственными суеверными страхами. Она думала, что действительно находится в присутствии князя ада; и когда ей сказали набраться мужества и что она будет освобождена от власти своих врагов, она упала на колени перед предполагаемым дьяволом и поклялась впредь посвятить себя, тело и душу, его службе. Германия, пожалуй, единственная страна в Европе, где заблуждение было настолько велико, что сделало такие отвратительные стихи любимыми в народе:

«Man shickt ein Henkersknecht

Zu ihr in Gefängniss n’unter,

Den man hat kleidet recht,

Mit einer Bärnhaute,

Als wenns der Teufel wär;

Als ihm die Drut anschaute

Meints ihr Buhl kam daher.

Sie sprach zu ihm behende,

Wie lässt du mich so lang

In der Obrigkeit Hände?

Hilf mir aus ihren Zwang,

Wie du mir hast verheissen,

Ich bin ja eben dein,

Thu mich aus der Angst entreissen

O liebster Buhle mein!»

Этот редкий поэт добавляет, что, обращаясь с таким призывом к палачу, ведьма никогда не предполагала, какое жаркое из нее сделают, и вставляет в скобках: «Разве это не было забавной игрой! — was das war für ein Spiel!». Как перья, брошенные в воздух, показывают, куда дует ветер, так и эта пустяковая баллада служит для того, чтобы показать направление народных чувств во время ее сочинения.

Все читатели истории знакомы со знаменитым процессом маршальши д’Анкр, которая была казнена в Париже в 1617 году. Хотя колдовство было одним из обвинений, выдвинутых против нее, настоящим преступлением, за которое она пострадала, было ее влияние на разум Марии Медичи и, как следствие, влияние, которое она косвенно оказывала на недостойного короля Людовика XIII. Ее кучер дал показания, что она принесла в жертву петуха в полночь в одной из церквей, а другие клялись, что видели, как она тайно ходила в дом известной ведьмы по имени Изабелла. Когда ее спросили, какими средствами она приобрела столь необычайное влияние на разум королевы-матери, она смело ответила, что не оказывала на нее никакой другой власти, кроме той, которую сильный ум всегда может оказывать на слабый. Она умерла с большой твердостью.

Два года спустя сцены, гораздо более ужасные, чем любые, которые до сих пор происходили во Франции, разыгрались в Лабуре, у подножия Пиренеев. Парламент Бордо, возмущенный количеством ведьм, которые, как говорили, наводнили Лабур и его окрестности, поручил одному из своих членов, известному Пьеру де Ланкру, и своему президенту Эспаньелю расследовать это дело с полными полномочиями наказывать виновных. Они прибыли в Лабур в мае 1619 года. Де Ланкр написал книгу, излагающую все его великие деяния в этой битве против сил зла. Она полна непристойностей и абсурда, но фактам можно доверять, поскольку они касаются количества процессов и казней, а также странных признаний, которые пытки вырвали у несчастных преступников.

Де Ланкр называет причиной того, что в Лабуре было найдено так много ведьм, то, что страна была гористой и бесплодной! Многих из них он обнаружил из-за их пристрастия к курению табака. Из этого можно сделать вывод, что он был того же мнения, что и король Яков, что табак — это «дьявольская трава». Когда комиссия впервые приступила к работе, число лиц, привлеченных к суду, составляло около сорока в день. Оправдательные приговоры не превышали пяти процентов. Все ведьмы признались, что присутствовали на великом Домданиэле, или шабаше. На этих сатурналиях дьявол сидел на большом позолоченном троне, иногда в образе козла; иногда как джентльмен, одетый во все черное, в сапогах, со шпорами и шпагой; и очень часто как бесформенная масса, напоминающая ствол опаленного дерева, неясно видимая в темноте. Обычно они направлялись к Домданиэлю, верхом на вертелах, вилах или метлах, и по прибытии предавались с демонами всякого рода разврату. Однажды у них хватило дерзости отпраздновать этот фестиваль в самом сердце города Бордо. Трон главного демона был помещен посреди площади Галльен, и все пространство было покрыто множеством ведьм и колдунов, которые стекались к нему отовсюду, некоторые прибывали даже из далекой Шотландии.

После того как двести несчастных были повешены и сожжены, не было заметно уменьшения числа преступников, подлежащих суду. Многих из последних на дыбе спрашивали, что сказал сатана, когда узнал, что комиссары действуют с такой суровостью? Общий ответ был таков, что его это, по-видимому, не очень заботило. Некоторые из них утверждали, что смело упрекали его за то, что он допустил казнь их друзей, говоря: «Прочь от тебя, лживый демон! Твое обещание было, что они не умрут! Посмотри, как ты сдержал свое слово! Они были сожжены и представляют собой кучу пепла!». В этих случаях он никогда не обижался: он отдавал приказы, чтобы игры Домданиэля прекратились, и, создавая иллюзорные огни, которые не обжигали, призывал их пройти сквозь них, уверяя, что огни, зажженные палачом, причиняют не больше боли, чем эти. Затем они спрашивали его, где их друзья, раз они не пострадали; на что «Отец лжи» неизменно отвечал, что они счастливы в далекой стране и могут видеть и слышать все, что там происходит; и что если они назовут по имени тех, с кем хотят поговорить, то могут услышать их голоса в ответ. Сатана затем имитировал голоса умерших ведьм так успешно, что все они были обмануты. Ответив на все возражения, оргии возобновлялись и длились до тех пор, пока не пропел петух.

Де Ланкр также был очень ревностен в суде над несчастными мономаньяками за преступление ликантропии. Несколько человек, которые были арестованы, признались, не будучи подвергнутыми пыткам, что они оборотни и что по ночам они бросались среди стад, убивая и пожирая их. Один молодой человек в Безансоне, с полным осознанием ужасной участи, которая его ожидала, добровольно сдался комиссару Эспаньелю и признался, что он слуга сильного демона, который был известен под именем «Повелитель лесов»: его силой он превращался в подобие волка. «Повелитель лесов» принимал тот же облик, но был гораздо крупнее, свирепее и сильнее. Они вместе рыскали по пастбищам в полночь, душа сторожевых собак, защищавших загоны, и убивая больше овец, чем могли сожрать. Он чувствовал, сказал он, свирепое удовольствие в этих вылазках и выл от избытка радости, разрывая своими клыками теплую плоть овец. Этот юноша был не одинок в этом ужасном признании; многие другие добровольно признавались, что они оборотни, и многие другие были вынуждены пытками сделать то же признание. Такие преступники считались слишком ужасными, чтобы их сначала повесить, а потом сжечь: их обычно приговаривали к сожжению живьем, а их пепел развеивали по ветру. Серьезные и ученые доктора богословия открыто поддерживали возможность этих превращений, полагаясь главным образом на историю Навуходоносора. Они не могли представить, почему, если он был быком, современные люди не могли стать волками с Божественного позволения и силой дьявола. Они также утверждали, что если люди признаются, то это достаточное доказательство, даже если не было другого. Дельрио упоминает, что один джентльмен, обвиненный в ликантропии, был подвергнут пыткам не менее двадцати раз; но все же он не хотел признаваться. Затем ему дали одурманивающий напиток, и под его влиянием он признался, что он оборотень. Дельрио приводит это, чтобы показать крайнюю справедливость комиссаров. Они никогда никого не сжигали, пока он не признавался; и если одного курса пыток было недостаточно, их терпение не истощалось, и они испытывали его снова и снова, вплоть до двадцатого раза! Вполне можем мы воскликнуть, когда такие зверства совершались во имя религии,

«Quel lion, quel tigre égale en cruauté,

Une injuste fureur qu’arme la piété?»

Процесс несчастного Урбена Грандье, кюре из Лудена, за то, что он околдовал ряд девушек в монастыре урсулинок в этом городе, был, подобно процессу маршальши д’Анкр, обвинением, к которому прибегли его враги, чтобы погубить того, против кого нельзя было так легко выдвинуть другое обвинение. Это известное дело, которое держало Францию в волнении месяцами и истинный характер которого был известен даже в то время, заслуживает здесь не более чем беглого упоминания. Оно не возникло из эпидемического страха перед колдовством, столь распространенного тогда, а велось жалкими интриганами, которые поклялись лишить жизни своего врага. Такое обвинение нельзя было опровергнуть в 1634 году: обвиняемый не мог, как выражается Боден, «сделать злонамеренность обвинителей яснее солнца»; и его собственное отрицание, каким бы понятным, честным и прямолинейным оно ни было, не принималось в расчет как опровержение показаний сумасшедших женщин, которые воображали себя околдованными. Чем абсурднее и противоречивее были их утверждения, тем сильнее был аргумент, используемый его врагами, что в них вселился дьявол. Он был сожжен живьем при обстоятельствах великой жестокости.

Своеобразный случай эпидемического страха перед колдовством произошел в Лилле в 1639 году. Благочестивая, но не совсем здоровая леди по имени Антуанетта Буриньон основала школу, или приют, в этом городе. Однажды, войдя в класс, она вообразила, что видит множество маленьких черных ангелов, летающих над головами детей. В большой тревоге она рассказала своим ученикам о том, что видела, предупреждая их остерегаться дьявола, чьи бесы кружили вокруг них. Глупая женщина продолжала ежедневно повторять ту же историю, и сатана и его сила стали единственной темой разговоров не только между самими девочками, но и между ними и их наставниками. Одна из них в это время убежала из школы. Когда ее вернули и допросили, она сказала, что не убегала, а была унесена дьяволом; она ведьма и была ею с семилетнего возраста. Некоторые другие маленькие девочки в школе впали в припадки при этом объявлении и, придя в себя, признались, что они тоже ведьмы. В конце концов, все они, числом пятьдесят, воздействовали на воображение друг друга до такой степени, что также признались, что они ведьмы — что они посещали Домданиэль, или собрание демонов — что они могли летать по воздуху на метлах, пировать на плоти младенцев или пролезать через замочную скважину.

Граждане Лилля были поражены этими разоблачениями. Духовенство поспешило расследовать дело; многие из них, к их чести, открыто выразили свое мнение, что все это дело — обман, но не большинство; они решительно настаивали на том, что признания детей действительны и что необходимо создать прецедент, сжечь их всех как ведьм. Бедные родители, встревоженные за свое потомство, умоляли со слезами на глазах проверяющих капуцинов спасти их молодые жизни, настаивая на том, что они околдованы, а не околдовывают. Это мнение также приобрело популярность в городе. Антуанетта Буриньон, которая вложила эти абсурдные идеи в головы детей, была обвинена в колдовстве и допрошена перед советом. Обстоятельства дела казались настолько неблагоприятными для нее, что она не стала дожидаться второго допроса. Замаскировавшись, как могла, она поспешила из Лилля и избежала преследования. Если бы она осталась еще на четыре часа, она была бы сожжена по судебному приговору как ведьма и еретичка. Следует надеяться, что, куда бы она ни отправилась, она усвоила опасность вмешательства в юные умы и ей больше никогда не доверяли управление детьми.

Герцог Брауншвейгский и курфюрст Майнцский были поражены великой жестокостью, проявляемой при пытках подозреваемых, и в то же время убеждены, что ни один праведный судья не сочтет признание, вырванное болью и противоречивое само по себе, достаточным доказательством для оправдания казни любого обвиняемого. Рассказывают о герцоге Брауншвейгском, что он пригласил к себе домой двух ученых иезуитов, которые, как было известно, придерживались твердых мнений по вопросу колдовства, с целью показать им жестокость и абсурдность таких практик. В темнице города лежала женщина, обвиненная в колдовстве, и герцог, дав предварительные инструкции палачам, пошел с двумя иезуитами слушать ее признание. С помощью серии искусных наводящих вопросов бедное создание, в крайности своей муки, было вынуждено признаться, что она часто посещала шабаш демонов на Броккене; что она видела там двух иезуитов, которые стали печально известны даже среди ведьм своими мерзостями; что она видела, как они принимали форму козлов, волков и других животных; и что многие известные ведьмы рожали от них по пять, шесть и семь детей за раз, у которых были головы как у жаб, а ноги как у пауков. На вопрос, далеко ли от нее иезуиты, она ответила, что они в комнате рядом с ней. Герцог Брауншвейгский увел своих пораженных друзей и объяснил уловку. Это было убедительным доказательством для обоих, что тысячи людей пострадали несправедливо; они знали свою собственную невиновность и содрогались при мысли о том, какой могла быть их судьба, если бы враг, а не друг вложил такое признание в уста преступника. Одним из этих иезуитов был Фридрих Шпее, автор «Cautio Criminalis», опубликованной в 1631 году. Эта работа, разоблачающая ужасы процессов над ведьмами, оказала самый благотворный эффект в Германии: Шёнборн, архиепископ и курфюрст Майнцский, полностью отменил пытки в своих владениях, и его примеру последовали герцог Брауншвейгский и другие властители. Число предполагаемых ведьм немедленно уменьшилось, и неистовство мании начало спадать. Курфюрст Бранденбургский издал рескрипт в 1654 году в отношении дела Анны из Эллерброка, предполагаемой ведьмы, запрещающий использование пыток и клеймящий испытание водой как несправедливый, жестокий и обманчивый тест.

Это было начало рассвета после долгой затянувшейся тьмы. Трибуналы больше не приговаривали ведьм к казни сотнями в год. Вюрцбург, великий театр сожжений, сжег лишь одну там, где сорок лет назад сжег шестьдесят. С 1660 по 1670 год избирательные палаты во всех частях Германии постоянно заменяли смертный приговор, вынесенный провинциальными трибуналами, на пожизненное заключение или клеймение на щеке.

РУАН.

Более верная философия постепенно избавила общественное сознание от заблуждений. Ученые люди освободились от оков унизительного суеверия, а правительства, как гражданские, так и церковные, подавляли народное заблуждение, которое они так долго поощряли. Парламент Нормандии приговорил ряд женщин к смерти в 1670 году по старому обвинению в полетах на метлах к Домданиэлю, но Людовик XIV заменил приговор на пожизненное изгнание. Парламент выразил протест и направил королю следующую примечательную просьбу. Читатель, возможно, будет рад увидеть этот документ полностью. Он важен как последняя попытка законодательного собрания поддержать эту великую ошибку; и аргументы, которые они использовали, и примеры, которые они приводили, в высшей степени любопытны. Делает честь памяти Людовика XIV, что он не поддался на нее.

«ПРОСЬБА ПАРЛАМЕНТА РУАНА К КОРОЛЮ В 1670 ГОДУ.

«Сир, — Ободренные властью, которую ваше величество возложило в наши руки в провинции Нормандия для суда и наказания преступлений, и более конкретно тех преступлений, которые по своей природе являются колдовством, ведущим к разрушению религии и гибели наций, мы, ваш парламент, смиренно протестуем перед вашим величеством по поводу определенных дел такого рода, которые были недавно представлены нам. Мы не можем позволить, чтобы письмо, адресованное по приказу вашего величества генеральному прокурору этого округа для отсрочки исполнения приговора определенным лицам, осужденным на смерть за колдовство, и для приостановки разбирательства по нескольким другим делам, осталось незамеченным, и не отметить последствия, которые могут из этого последовать. Существует также письмо от вашего государственного секретаря, объявляющее о намерении вашего величества заменить наказание этих преступников на пожизненное изгнание и подчиниться мнению генерального прокурора и наиболее ученых членов парламента Парижа относительно того, следует ли в вопросе колдовства следовать юриспруденции парламента Руана в предпочтение юриспруденции парламента Парижа и других парламентов королевства, которые судят иначе.