«Мемуары об экстраординарных популярных заблуждениях и безумии толпы»

Дальнейшую судьбу Святой Земли можно рассказать в нескольких словах. Христиане, не помня о своих прошлых страданиях и о ревнивых соседях, с которыми им приходилось иметь дело, первыми нарушили перемирие, ограбив нескольких египетских торговцев возле Маргата. Султан немедленно отомстил за это оскорбление, овладев Маргатом, и война вновь разгорелась между народами. Маргат оказал героическое сопротивление, но подкреплений из Европы, чтобы предотвратить его падение, не прибыло. Следующим был Триполи, а затем и другие города, пока, наконец, Акра не осталась единственным городом Палестины, который оставался во владении христиан.

ГРОБНИЦА КОРОЛЕВЫ ЭЛЕОНОРЫ.

Великий магистр тамплиеров собрал свой небольшой и преданный отряд и с ничтожной помощью, оказанной королем Кипра, приготовился защищать до смерти последнее владение своего ордена. Европа была глуха к его призывам о помощи, число врагов было подавляющим, и самоотверженная храбрость не принесла пользы. В той катастрофической осаде христиане были почти полностью истреблены. Король Кипра бежал, когда увидел, что сопротивление тщетно, а великий магистр пал во главе своих рыцарей, пронзенный сотней ран. Семь тамплиеров и столько же госпитальеров — вот и все, кто спасся от страшной резни. Победоносные мусульмане затем подожгли город, и правление христиан в Палестине было навсегда завершено.

Это известие распространило тревогу и скорбь среди духовенства Европы, которое попыталось еще раз пробудить энергию и энтузиазм народов в деле Святой Земли. Но народная мания исчерпала себя; искра рвения горела отведенное ей время и никогда больше не должна была разгореться. Кое-где одинокий рыцарь объявлял о своем решении взяться за оружие, и время от времени король давал холодное поощрение этому плану; но он затихал почти сразу после того, как о нем говорили, чтобы возобновиться снова, еще слабее, через более длительный промежуток времени.

Итак, каков был главный результат всех этих сражений? Европа потратила миллионы своих сокровищ и кровь двух миллионов своих детей; а горстка сварливых рыцарей удерживала Палестину около ста лет! Даже если бы христианский мир сохранил ее до наших дней, преимущество, если ограничиться только этим, было бы куплено слишком дорогой ценой. Но, несмотря на фанатизм, который породил их, и глупость, которая ими руководила, крестовые походы не принесли только лишь зла. Феодальные вожди стали лучшими членами общества, соприкоснувшись в Азии с цивилизацией, превосходящей их собственную; народ получил некоторые небольшие части своих прав; короли, больше не воюя со своей знатью, имели время принять некоторые хорошие законы; человеческий разум извлек некоторую мудрость из сурового опыта и, сбросив кожу суеверий, в которую римское духовенство так долго его облекало, стал готов принять семена приближающейся Реформации. Так всеведущий Распорядитель событий извлек добро из зла и продвинул цивилизацию и конечное счастье народов Запада посредством самого фанатизма, который вел их против Востока. Но вся эта тема представляет собой захватывающий интерес, и если ее полностью раскрыть во всех ее аспектах, она потребует больше места, чем позволяет план этой работы. Философствующий студент сделает свои собственные выводы; и у него не может быть лучшего поля для упражнения своих способностей, чем это европейское безумие — его преимущества и недостатки, его причины и результаты.

АРРАС.

МАНИЯ ВЕДЬМ.

Какой гнев богов или злое влияние

Contents

Слез, сговорившихся мучить несчастных людей,

Излило на землю эту вредоносную заразу,

Что смертные умы изнутри заражает

Любовью к слепоте и невежеству?

Спенсер, «Слезы муз».

Селяне. Повесить ее! Избить ее! Убить ее!

Судья. Как так? Прекратите это насилие!

Матушка Сойер. Шайка злодеев — кучка кровавых палачей! Набросились, чтобы мучить меня! Не знаю за что.

Судья. Увы, сосед Бэнкс! Вы зачинщик беспорядков? Фи! Обижать пожилую женщину!

Бэнкс. Женщину! Адскую кошку, ведьму! Чтобы доказать, что она ведьма, мы едва подожгли солому на крыше ее дома, как она прибежала, словно дьявол прислал ее в бочке с порохом.

Форд, «Ведьма из Эдмонтона».

Вера в то, что бесплотным духам может быть позволено вновь посетить этот мир, основана на той возвышенной надежде на бессмертие, которая является одновременно главным утешением и величайшим триумфом нашего разума. Даже если бы откровение не учило нас этому, мы чувствуем, что в нас есть то, что никогда не умрет; и весь наш опыт этой жизни лишь заставляет нас еще нежнее цепляться за эту одну вознаграждающую надежду. Но в ранние дни «малого знания» эта великая вера стала источником целого ряда суеверий, которые, в свою очередь, стали фонтаном, из которого хлынул поток крови и ужаса. Европа в течение двух с половиной столетий вынашивала идею не только о том, что ушедшие духи ходят по земле, вмешиваясь в дела людей, но и о том, что люди имеют власть призывать злых духов себе на помощь, чтобы причинить горе своим ближним. Эпидемический ужас охватил народы; никто не считал себя в безопасности, ни в своей личности, ни в своем имуществе, от козней дьявола и его агентов. Каждое бедствие, которое постигало его, он приписывал ведьме. Если поднималась буря и сносила его сарай, это было колдовство; если его скот умирал от падежа — если болезнь поражала его конечности или смерть внезапно входила и вырывала любимое лицо из его очага — это были не посещения Провидения, а дела какой-нибудь соседней калоши, чья нищета или безумие заставляли невежд поднимать палец и указывать на нее как на ведьму. Это слово было у всех на устах. Франция, Италия, Германия, Англия, Шотландия и далекий север поочередно сходили с ума на эту тему и в течение долгого ряда лет поставляли своим трибуналам так много процессов о колдовстве, что о других преступлениях редко или никогда не говорили. Тысячи и тысячи несчастных людей стали жертвами этого жестокого и абсурдного заблуждения. Во многих городах Германии, как будет показано более полно в свое время, среднее число казней за это мнимое преступление составляло шестьсот ежегодно, или две каждый день, если исключить воскресенья, когда, надо полагать, даже это безумие воздерживалось от своей работы.

Неправильное понимание знаменитого текста закона Моисея: «Ворожеи не оставляй в живых», несомненно, сбило с пути многих добросовестных людей, чье суеверие, и без того достаточно горячее, нуждалось лишь в небольшом подтверждении, чтобы вспыхнуть с опустошительной яростью. Во все времена люди пытались общаться с высшими существами и проникать с их помощью в тайны будущего. Во времена Моисея очевидно, что существовали самозванцы, которые наживались на доверчивости человечества и оскорбляли верховное величие истинного Бога, претендуя на дар прорицания. Отсюда и закон, который Моисей по Божественному повелению провозгласил против этих преступников; но из этого не следовало, как воображали суеверные мономаньяки средних веков, что Библия устанавливала существование силы прорицания своими указами против тех, кто претендовал на нее. Из лучших источников следует, что еврейское слово, которое было переведено как venefica и ведьма, означает отравительницу и прорицательницу, занимающуюся заклинаниями или гадалку. Современная ведьма была совсем другим персонажем и присоединяла к своей мнимой способности предсказывать будущие события способность причинять зло жизни, конечностям и имуществу человечества. Эту силу можно было приобрести только путем прямого договора, подписанного кровью, с самим дьяволом, посредством которого колдун или ведьма отрекались от крещения и продавали свою бессмертную душу злому духу без всякой спасительной оговорки об искуплении.

В природе существует так много удивительных явлений, которые наука и философия не могут объяснить даже сейчас, что неудивительно, что когда естественные законы понимались еще меньше, люди приписывали сверхъестественному вмешательству каждое явление, которое не могли объяснить иначе. Самый простой новичок теперь понимает различные явления, которые мудрейшие из древних не могли постичь. Школьник знает, почему на высоких горах в определенных случаях могут одновременно появляться три или четыре солнца на небосводе и почему фигура путешественника на одной возвышенности может воспроизводиться, перевернутой и гигантского роста, на другой. Мы все знаем странные шутки, которые воображение может играть при определенных болезнях; что ипохондрик может видеть видения и призраков; и что были случаи, когда люди были совершенно убеждены, что они чайники. Наука подняла завесу и развеяла все фантастические ужасы, в которые наши предки облекали эти и подобные случаи. Человек, который теперь воображает себя волком, отправляется в больницу, а не на костер, как во времена мании ведьм; а земля, воздух и море лишены гротескных духов, которые, как когда-то верили, преследовали их.

Прежде чем углубляться в историю колдовства, возможно, будет лучше, если мы рассмотрим абсурдное олицетворение злого начала, сформированное монахами в их легендах. Мы должны познакомиться с primum mobile (перводвигателем) и понять, что это был за персонаж, который давал ведьмам в обмен на их души силу мучить своих ближних. Популярное представление о дьяволе заключалось в том, что это был крупный, плохо сложенный, волосатый дух с рогами, длинным хвостом, раздвоенными копытами и крыльями дракона. В этом виде его постоянно выводили на сцену монахи в своих ранних «чудесах» и «мистериях». В этих представлениях он был важным персонажем и выполнял роль клоуна в современной пантомиме. Большим развлечением для народа было видеть, как его избивают святые дубинами или палками, и слышать, как он воет от боли, ковыляя прочь, покалеченный ударом какого-нибудь энергичного анахорета. Святой Дунстан обычно проделывал с ним славный трюк, которым он знаменит, хватая его за нос парой раскаленных щипцов, пока

«Скалы и дальние лощины оглашались его криками».

Некоторые из святых плевали ему в лицо, к его величайшему раздражению; а другие отрубали куски его хвоста, который, однако, всегда отрастал снова. Это была плата ему той же монетой, и это очень забавляло народ, ибо все они помнили подлые трюки, которые он проделывал с ними и их предками. Верили, что он пытался подставить людям подножку, кладя свой длинный невидимый хвост у них на пути и внезапно дергая его, когда их ноги оказывались над ним; — что он имел обыкновение напиваться, ругаться как кавалерист и быть настолько вредным в пьяном виде, что вызывал бури и землетрясения, чтобы уничтожить плоды земли, амбары и усадьбы истинно верующих; — что он имел обыкновение втыкать невидимые вертела в людей, чтобы развлечь себя долгими зимними вечерами, и ходить в таверны, угощаясь лучшим, предлагая в оплату куски золота, которые на рассвете следующего утра неизменно превращались в сланцы. Иногда, замаскировавшись под большого селезня, он имел обыкновение прятаться среди камышей и пугать уставшего путника до смерти своим ужасным кряканьем. Читатель вспомнит строки Бернса в его обращении к «Черту», которые так хорошо выражают популярное представление по этому вопросу:

«В одну тоскливую, ветреную зимнюю ночь,

Звезды падали косым светом,

С тобой я сам испугался

За озером;

Ты, как куст тростника, стоял на виду

С машущим шумом.

Дубинка в моем кулаке дрожала,

Каждый волосок встал дыбом, как кол,

Когда с жутким шумом, 'кря! кря!'

Среди источников

Ты улепетнул, как селезень,

На свистящих крыльях».

Во всех историях, распространяемых и принимаемых на веру о нем, он был представлен как уродливый, мелкий, вредный дух, который радовался, проделывая всякого рода фантастические трюки над бедным человечеством. Мильтон, кажется, был первым, кому удалось дать какое-либо, кроме смехотворного, описание его. Возвышенная гордость, которая является квинтэссенцией зла, была немыслима до его времени. Все другие живописцы делали его просто гротескным, но Мильтон сделал его внушающим трепет. В этом монахи показали себя лишь жалкими сочинителями; ибо их целью, несомненно, было представить дьявола как можно более ужасным. Но в их Сатане не было ничего грандиозного; напротив, он был низким, подлым дьяволом, которого легко было обвести вокруг пальца и с которым было весело проделывать трюки. Но, как хорошо и красноречиво замечает современный писатель, тема имеет и свою серьезную сторону. Индийское божество с его дикой искаженной формой и гротескной позой кажется просто смешным, когда отделено от своих аксессуаров и рассматривается при дневном свете в музее; но верните его в темноту его собственного отвратительного храма, верните в нашу память жертв, которые истекли кровью на его алтаре или были раздавлены под его колесницей, и наше чувство смешного уступает место отвращению и ужасу. Так, пока суеверные сны прежних времен рассматриваются как просто умозрительное безумие, мы можем на мгновение позабавиться дикой бессвязностью пациентов; но когда мы размышляем, что из этих отвратительных заблуждений о принципе зла возникла вера в колдовство — что это была не мертвая вера, а действующая на все существо общества, побуждающая мудрейших и кротчайших к актам убийства или жестокостям, едва ли меньшим, чем убийство — что ученые и прекрасные, молодые и старые, мужчины и женщины были преданы под его влиянием костру и эшафоту — всякое чувство исчезает, кроме изумления, что такие вещи могли быть, и унижения при мысли, что это заблуждение было столь же долговечным, сколь и всеобщим.

Помимо этого главного персонажа, существовало бесконечное множество низших демонов, игравших заметные роли в верованиях о колдовстве. Страницы трудов Беккера, Лелуайе, Бодена, Дельрио и Де Ланкра изобилуют описаниями качеств этих бесов и функций, которые были на них возложены. Из этих авторов — трое из которых были уполномоченными по судебным процессам над ведьмами и писали на основе признаний, сделанных предполагаемыми преступниками, и доказательств, представленных против них, — а также из более недавней работы г-на Жюля Гарине, с большим трудом был извлечен следующий краткий обзор этого вероучения. Студенту, желающему узнать больше, следует обратиться к упомянутым трудам; на каждой странице он найдет достаточно, чтобы кровь застыла в жилах от стыда и ужаса: но чистота этих страниц не будет осквернена ничем столь невыразимо унизительным и отвратительным, как их полное изложение; того, что здесь отобрано, будет достаточно в качестве примера народных верований, и читатель лишь зря потратит время, если станет искать в сочинениях демонологов более подробные сведения. Он ничего не выиграет, приподняв завесу, скрывающую их непроизносимые непристойности, если только, подобно Стерну, не пожелает собрать новые доказательства того, «какой зверь человек». В таком случае он найдет там предостаточно, чтобы убедиться: сравнение со зверем было бы для последнего оскорблением.

Считалось, что земля кишит миллионами демонов обоих полов, многие из которых, подобно человеческому роду, вели свое происхождение от Адама, который после грехопадения был сбит с пути дьяволами, принимавшими облик прекрасных женщин, чтобы обмануть его. Эти демоны «плодились и размножались» между собой с необычайной быстротой. Их тела состояли из разреженного воздуха, и они могли с величайшей легкостью проходить сквозь самые твердые предметы. У них не было постоянного места жительства или пристанища, они носились туда-сюда в необъятном пространстве. Собираясь в огромные толпы, они вызывали вихри в воздухе и бури на водах, находя удовольствие в разрушении красоты природы и памятников человеческого труда. Хотя они размножались между собой, как обычные существа, их число ежедневно пополнялось душами нечестивых людей, мертворожденных детей, женщин, умерших при родах, и лиц, погибших на дуэлях. Считалось, что весь воздух полон ими, и многие несчастные мужчины и женщины вдыхали их тысячами с каждым вдохом; демоны, поселяясь в их внутренностях или других частях тела, мучили их всяческими болями и болезнями, а также насылали страшные сны. Святой Григорий Нисский рассказывает историю о монахине, которая забыла произнести «benedicite» и осенить себя крестным знамением перед тем, как сесть ужинать, и вследствие этого проглотила демона, спрятавшегося среди листьев салата. Большинство людей говорили, что число этих демонов столь велико, что их невозможно сосчитать, но Виер утверждал, что их не более семи миллионов четырехсот пяти тысяч девятисот двадцати шести; и что они разделены на семьдесят две роты или батальона, у каждого из которых был свой принц или капитан. Они могли принимать любой облик по своему желанию. Когда они были мужского пола, их называли инкубами, а когда женского — суккубами. Иногда они принимали отвратительный вид, а в другое время — облик такой трансцендентной прелести, что смертные глаза никогда не видели красоты, способной сравниться с их.

Хотя дьявол и его легионы могли явиться человечеству в любое время, общепринятым было мнение, что он предпочитает ночь с пятницы на субботу. Если сам Сатана появлялся в человеческом облике, он никогда не был в точности и во всех отношениях похож на человека. Он был либо слишком черен, либо слишком бел, слишком велик или слишком мал, или же некоторые части его конечностей были непропорциональны остальному телу. Чаще всего его ступни были деформированы, и он был вынужден сворачивать и прятать свой хвост в какой-нибудь части своего одеяния; ибо, какой бы облик он ни принимал, он не мог избавиться от этого обременения. Иногда он превращал себя в дерево или реку; а однажды, как мы узнаем из Виера (книга IV, глава 9), он принял облик барристера. В правление Филиппа Красивого он явился монаху в образе темного человека верхом на высоком черном коне, затем в образе монаха, после — в образе осла и, наконец, в образе колеса кареты. Не редки случаи, когда и он, и его низшие демоны принимали облик красивых молодых людей и, успешно скрывая свои хвосты, женились на прекрасных молодых женщинах, у которых от них рождались дети. Таких детей легко было узнать по их непрерывному визгу, по тому, что им требовалось пять кормилиц, чтобы их выкормить, и по тому, что они никогда не толстели.

Все эти демоны находились в распоряжении любого человека, который готов был отдать свою бессмертную душу князю тьмы за привилегию пользоваться их услугами в течение определенного периода. Колдун или ведьма могли посылать их на выполнение самых сложных поручений: все, что приказывала ведьма, исполнялось, за исключением добрых дел, в случае которых приказ не выполнялся, а зло обращалось против нее самой.

Периодически, по усмотрению Сатаны, происходило общее собрание демонов и всех ведьм. Это собрание называлось шабашем, поскольку оно проходило в субботу или сразу после полуночи в пятницу. Эти шабаши проводились иногда для одного района, иногда для другого, а по крайней мере раз в год он проводился на горе Броккен или среди других высоких гор как общий шабаш нечистой силы для всего христианского мира.

Дьявол обычно выбирал местом этого собрания перекресток четырех дорог, а если это было неудобно — окрестности озера. На этом месте впоследствии ничего не росло, так как горячие ноги демонов и ведьм выжигали из земли принцип плодородия и делали ее бесплодной навсегда. Когда отдавался приказ о проведении шабаша, всех колдунов и ведьм, которые не являлись на него, демоны бичевали прутьями из змей или скорпионов в наказание за их невнимательность или непунктуальность.

Во Франции и Англии считалось, что ведьмы неизменно летают на метлах; но в Италии и Испании сам дьявол в облике козла перевозил их на своей спине, которая удлинялась или укорачивалась в зависимости от количества ведьм, которых он желал разместить. Ни одна ведьма, отправляясь на шабаш, не могла выйти через дверь или окно, как бы она ни старалась. Их обычным способом входа была замочная скважина, а выхода — дымоход, вверх по которому они вылетали вместе с метлой с величайшей легкостью. Чтобы отсутствие ведьм не было замечено соседями, какому-нибудь низшему демону приказывали принять их облик и лежать в их постелях, притворяясь больным, пока шабаш не закончится.

Когда все колдуны и ведьмы прибывали к месту встречи, начинались адские церемонии шабаша. Сатана, приняв свой любимый облик большого козла с лицом спереди и другим лицом на заднице, занимал свое место на троне; и все присутствующие по очереди выражали ему свое почтение и целовали его в лицо сзади. После этого он назначал распорядителя церемоний, вместе с которым проводил личный осмотр всех колдунов и ведьм, чтобы проверить, есть ли на них тайная метка, которой они были заклеймены как принадлежащие дьяволу. Эта метка всегда была нечувствительна к боли. Те, кто еще не был помечен, получали метку от распорядителя церемоний, при этом дьявол давал им прозвища. После этого все они начинали петь и танцевать самым неистовым образом, пока не прибывал кто-то, желающий быть принятым в их общество. Тогда они на время умолкали, пока новоприбывший не отрекался от своего спасения, не целовал дьявола, не плевал на Библию и не клялся ему в повиновении во всем. Затем они снова начинали танцевать изо всех сил и петь следующие слова,

«Alegremos, Alegremos!

Que gente va tenemos!»

Через час или два они обычно уставали от этого неистового упражнения, после чего все садились и рассказывали о злых делах, которые они совершили со времени их последней встречи. Те, кто был недостаточно злобен и вреден по отношению к своим ближним, получали телесные наказания от самого Сатаны, который хлестал их терновником или скорпионами до тех пор, пока они не покрывались кровью и не могли ни сидеть, ни стоять.

Когда эта церемония завершалась, всех развлекал танец жаб. Тысячи этих существ выскакивали из земли и, стоя на задних лапах, танцевали, пока дьявол играл на волынке или трубе. Все эти жабы были наделены даром речи и умоляли ведьм вознаградить их за старания доставить им удовольствие плотью некрещеных младенцев. Ведьмы обещали исполнить это. Дьявол велел им не забывать держать свое слово; а затем, топнув ногой, заставлял всех жаб мгновенно уйти под землю. Место таким образом очищалось, и начиналась подготовка к пиру, где подавались всевозможные отвратительные вещи, которые жадно пожирались демонами и ведьмами; хотя последних иногда угощали отборными яствами и дорогими винами с золотых блюд и из хрустальных кубков; но они никогда не удостаивались такой чести, если только не совершили необычайное количество злых дел со времени последнего периода встречи.

После пира они снова начинали танцевать; но те, у кого не было желания продолжать упражнения в этом роде, развлекались тем, что высмеивали святое таинство крещения. Для этой цели снова вызывались жабы, которых окропляли грязной водой; дьявол совершал крестное знамение, а все ведьмы выкрикивали: «In nomine Patricâ, Aragueaco Petrica, agora! agora! Valentia, jouando goure gaits goustia!», что означало: «Во имя Патрика, Петрика Арагонского, сейчас, сейчас, все наши беды позади!»

Когда дьявол хотел особенно развлечься, он заставлял ведьм раздеться и танцевать перед ним, каждую с кошкой, привязанной вокруг шеи, и другой, свисающей с тела в форме хвоста. Когда пел петух, они все исчезали, и шабаш заканчивался.

Это краткое изложение верований, которые преобладали на протяжении многих веков почти по всей Европе и которые до сих пор далеко не искоренены. В некоторых странах они варьировались, но основные пункты были одинаковыми во Франции, Германии, Великобритании, Италии, Испании и на крайнем севере Европы.

Ранние летописи Франции изобилуют историями о предполагаемом колдовстве, но лишь во времена Карла Великого это преступление приобрело большое значение. «Этот монарх, — говорит г-н Жюль Гарине, — несколько раз отдавал приказы, чтобы все некроманты, астрологи и ведьмы были изгнаны из его владений; но поскольку число преступников ежедневно росло, он в конце концов счел необходимым прибегнуть к более суровым мерам. Вследствие этого он опубликовал несколько эдиктов, которые можно найти полностью в Capitulaire de Baluse. Ими запрещались всякого рода магия, чародейство и колдовство; а за тех, кто каким-либо образом вызывал дьявола, составлял любовные зелья, насылал на мужчину или женщину бесплодие, возмущал атмосферу, вызывал бури, уничтожал плоды земные, иссушал молоко у коров или мучил своих ближних язвами и болезнями, была назначена смертная казнь. Все лица, признанные виновными в совершении этих гнусных искусств, должны были быть казнены немедленно после вынесения приговора, чтобы земля могла избавиться от бремени и проклятия их присутствия; и даже те, кто обращался к ним за советом, также могли быть наказаны смертью».

С этого времени судебные процессы над ведьмами постоянно упоминаются, особенно французскими историками. Это было преступление, которое так легко приписать и от которого так трудно отбиться, что сильные мира сего, когда хотели погубить слабых и не могли найти другого обвинения, должны были лишь обвинить их в колдовстве, чтобы обеспечить их уничтожение. Примеры, когда это преступление становилось предлогом для самых жестоких преследований как отдельных лиц, так и целых общин, чьи реальные проступки были чисто политическими или религиозными, должны быть знакомы каждому читателю. Истребление штедингов в 1234 году, тамплиеров с 1307 по 1313 год, казнь Жанны д'Арк в 1429 году и печальные события в Аррасе в 1459 году являются наиболее заметными. Первое из них, возможно, наименее известно, но не является наименее примечательным. Следующий отчет из интересной истории республиканских конфедераций средних веков доктора Кортюма покажет ужасающее удобство обвинений в колдовстве, когда королевские или священнические волки хотели найти предлог для ссоры с овцами.

Фризы, населявшие район от Везера до Зёйдерзе, долгое время славились своей приверженностью свободе и успешной борьбой за ее защиту. Еще в XI веке они сформировали общую конфедерацию против посягательств норманнов и саксов, которая была разделена на семь «зеландов», ежегодно проводивших сейм под большим дубом в Аурихе, недалеко от Упсталбоома. Здесь они управляли своими делами без контроля со стороны духовенства и амбициозных дворян, окружавших их, к великому скандалу последних. У них уже были верные представления о представительном правительстве. Депутаты народа взимали необходимые налоги, обсуждали дела общины и выполняли, в своей простой и патриархальной манере, почти все функции представительных собраний наших дней. Наконец, архиепископ Бременский вместе с графом Ольденбургским и другими соседними властителями сформировали лигу против той части фризов, которая была известна под именем штедингов, и преуспели, после многих лет преследований и сеяния раздоров среди них, в том, чтобы поставить их под ярмо. Но штединги, преданно привязанные к своим древним законам, благодаря которым они достигли степени гражданской и религиозной свободы, очень необычной для того века, не подчинились без яростной борьбы. Они подняли восстание в 1204 году в защиту древних обычаев своей страны, отказались платить налоги феодальным вождям или десятину духовенству — которое силой проникло в их мирные убежища — и изгнали многих своих угнетателей. В течение двадцати восьми лет храбрые штединги продолжали борьбу в одиночку против сил архиепископов Бременских и графов Ольденбургских и разрушили в 1232 году сильный замок Слуттерберг близ Дельменхорста, построенный последним дворянином как позиция, с которой он мог посылать своих мародеров грабить и уничтожать имущество крестьян.

Поскольку непобедимое мужество этих бедных людей оказалось слишком сильным для того, чтобы их угнетатели могли справиться с ними обычными средствами войны, архиепископ Бременский обратился к папе Григорию IX за духовной помощью против них. Тот прелат сердечно поддержал это дело и, обрушив свою анафему на штедингов как на еретиков и ведьм, призвал всех истинно верующих помочь в их истреблении. Большая группа воров и фанатиков ворвалась в их страну в 1233 году, убивая и сжигая все на своем пути и не щадя в своей ярости ни женщин, ни детей, ни больных, ни стариков. Штединги, однако, собрались с большими силами, разгромили своих захватчиков и убили в битве их предводителя, графа Буркхарда Ольденбургского, вместе со многими низшими вождями.

Снова обратились к папе, и во всей той части Германии был проповедан крестовый поход против штедингов. Папа написал всем епископам и предводителям верных увещевание вооружиться, чтобы искоренить из земли тех отвратительных ведьм и колдунов. «Штединги, — сказал его святейшество, — соблазненные дьяволом, отреклись от всех законов Бога и человека, оклеветали Церковь, оскорбили святые таинства, советовались с ведьмами, чтобы вызывать злых духов, проливали кровь как воду, лишали жизни священников и составили адский план по распространению поклонения дьяволу, которому они поклоняются под именем Асмоди. Дьявол является им в разных обличьях — иногда как гусь или утка, а в других случаях в образе бледного черноглазого юноши с меланхоличным видом, чьи объятия наполняют их сердца вечной ненавистью к святой Церкви Христовой. Этот дьявол председательствует на их шабашах, когда они все целуют его и танцуют вокруг него. Затем он окутывает их полной тьмой, и они все, мужчины и женщины, предаются грубейшему и самому отвратительному разврату».

Вследствие этих писем папы император Германии Фридрих II также объявил им свою опалу. Епископы Ратцебурга, Любека, Оснабрюка, Мюнстера и Миндена взялись за оружие, чтобы истребить их, при поддержке герцога Брабантского, графов Голландских, Клевских, Маркских, Ольденбургских, Эгмондских, Дистских и многих других могущественных дворян. Вскоре была собрана армия из сорока тысяч человек, которая под командованием герцога Брабантского двинулась в страну штедингов. Последние энергично собрались для защиты своих жизней и свобод, но не смогли собрать больше одиннадцати тысяч человек, включая каждого способного носить оружие, чтобы противостоять подавляющим силам врага. Они сражались с энергией отчаяния, но все было напрасно. Восемь тысяч из них были убиты на поле битвы; весь народ был истреблен; а разъяренные победители прочесали страну во всех направлениях, перебили женщин, детей и стариков, угнали скот, подожгли леса и хижины и превратили землю в полную пустыню.

ФИЛИПП IV.

Столь же абсурдным и эффективным было обвинение, выдвинутое против тамплиеров в 1307 году, когда они стали ненавистны властителям и прелатам христианского мира. Их богатство, их власть, их гордость и их дерзость создали им врагов со всех сторон; и против них выдвигались всякого рода обвинения, но они не приводили к их свержению, пока на них не был обрушен страшный крик о колдовстве. Это достигло своей цели, и тамплиеры были истреблены. Их обвинили в том, что они продали свои души дьяволу и совершали все адские таинства шабаша ведьм. Утверждалось, что, когда они принимали послушника в свой орден, они заставляли его отречься от своего спасения и проклясть Иисуса Христа; что затем они заставляли его подчиниться многим нечестивым и отвратительным церемониям и принуждали целовать настоятеля в щеку, пупок и зад, а также трижды плевать на распятие; что всем членам было запрещено иметь связь с женщинами, но они могли без ограничений предаваться всякого рода невыразимому разврату; что когда по какой-либо случайности тамплиер нарушал этот приказ и рождался ребенок, весь орден собирался и перебрасывал его, как волан, друг другу, пока он не испускал дух; что затем они зажаривали его на медленном огне, и жиром, который стекал с него, помазывали волосы и бороду большого изображения дьявола. Говорили также, что когда один из рыцарей умирал, его тело сжигали в порошок, а затем смешивали с вином и выпивали каждым членом ордена. Филипп IV, который, чтобы удовлетворить свою собственную непримиримую ненависть, по всей вероятности, изобрел большую часть этих обвинений, отдал приказы о немедленном аресте всех тамплиеров в своих владениях. Папа впоследствии взялся за это дело с почти таким же рвением, как и король Франции; и во всех частях Европы тамплиеров бросали в тюрьмы, а их имущество и поместья конфисковывали. Сотни из них, будучи подвергнуты пыткам, признавались даже в самых нелепых обвинениях против них и тем самым усиливали народный шум и надежды своих врагов. Правда, когда их снимали с дыбы, они отрицали все, в чем признались ранее; но это обстоятельство лишь усиливало крики и заносилось как дополнительное преступление против них. Их стали рассматривать в еще худшем свете, чем прежде, и немедленно приговаривали к сожжению как рецидивистов-еретиков. Пятьдесят девять этих несчастных жертв были сожжены все вместе на медленном огне в поле в пригороде Парижа, до самого последнего момента своей жизни протестуя против своей невиновности в преступлениях, которые им приписывались, и отказываясь принять помилование при условии признания себя виновными. Подобные сцены разыгрывались в провинциях; и в течение четырех лет едва ли проходил месяц без того, чтобы не стать свидетелем казни одного или нескольких из этих несчастных людей. Наконец, в 1313 году последняя сцена этой трагедии завершилась сожжением Великого магистра Жака де Моле и его товарища Ги, командора Нормандии. Невозможно представить ничего более чудовищного — одинаково позорного для монарха, который это затеял, папы, который это поддержал, и века, который терпел это чудовищное беззаконие. То, что злоба немногих могла изобрести такое обвинение, — унизительная мысль для любителя своего вида; но то, что миллионы людей могут поверить в это, — еще более унизительно.

Казнь Жанны д'Арк — следующий наиболее известный пример, который история предоставляет нам в отношении обвинения в колдовстве против политического врага. Примеры подобных преследований, в которых это преступление становилось предлогом для удовлетворения политической или религиозной ненависти, можно было бы умножить в значительной степени. Но лучше сразу перейти к рассмотрению буллы папы Иннокентия, факела, который поджег давно заложенный пороховой заряд и вызвал столь страшный взрыв в христианском мире. Однако необходимо будет вернуться на несколько лет назад, предшествовавших этому событию, чтобы лучше понять мотивы, которые повлияли на Церковь при обнародовании этого страшного документа.

К концу XIV и началу XV века во многих частях Европы было сожжено много ведьм. Как естественное следствие суровых преследований, преступление или претенденты на него увеличились. Те, кто оказывался обвиненным и кому угрожали наказаниями, если они случались людьми дурного и злобного нрава, желали, чтобы у них была сила, приписываемая им, чтобы они могли отомстить своим преследователям. В записях зафиксировано множество случаев, когда полубезумные люди бормотали заклинания, которые, как предполагалось, вызывали лукавого. Когда религия и закон одинаково признавали это преступление, неудивительно, что слабые разумом и сильные воображением, особенно когда они были нервного темперамента, воображали себя наделенными ужасными силами, о которых говорил весь мир. Вера их соседей не отставала от их собственной, и казнь была быстрым следствием.

ЖАННА Д'АРК.

По мере того как страх перед колдовством возрастал, католическое духовенство стремилось приписать его тем религиозным сектам, пионерам Реформации, которые начали в это время становиться грозными для Римской церкви. Если обвинение в ереси не могло обеспечить их уничтожение, то обвинение в чародействе и колдовстве никогда не подводило. В 1459 году преданная община вальденсов в Аррасе, которая имела обыкновение собираться ночью, чтобы поклоняться Богу по-своему в уединенных местах, стала жертвой обвинения в колдовстве. В Аррасе ходили слухи, что в пустынных местах, куда они удалялись, дьявол являлся перед ними в человеческом облике и читал из большой книги свои законы и постановления, которым они все обещали повиноваться; что затем он раздавал им деньги и пищу, чтобы привязать их к своей службе, после чего они предавались всякого рода распутству и разврату. На основании этих слухов несколько уважаемых лиц в Аррасе были схвачены и заключены в тюрьму вместе с рядом дряхлых и слабоумных старух. Дыба, этот удобный инструмент для того, чтобы заставить обвиняемого признаться в чем угодно, была, конечно, пущена в ход. Монстреле в своей хронике говорит, что их пытали до тех пор, пока некоторые из них не признали правдивость всех обвинений и не сказали, кроме того, что они видели и узнали на своих ночных собраниях многих знатных лиц; многих прелатов, сеньоров, губернаторов бальяжей и мэров городов, называя имена, которые следователи сами подсказывали жертвам. Несколько человек, на которых таким образом донесли, были брошены в тюрьму и так ужасно пытаемы, что разум помутился, и в своих бреднях от боли они также признавались в своих полуночных встречах с дьяволом и клятвах, которые они дали служить ему. На основании этих признаний был вынесен приговор. Бедных старух, как обычно в таких случаях, повесили и сожгли на рыночной площади; более состоятельным преступникам позволили спастись после уплаты крупных сумм. Вскоре после этого было повсеместно признано, что эти процессы проводились самым отвратительным образом и что у судей были мотивы личной мести против многих из более влиятельных лиц, которые были замешаны. Парламент Парижа впоследствии объявил приговор незаконным, а судей — нечестивыми; но его «arrêt» был слишком поздним, чтобы принести пользу даже тем, кто заплатил штраф, или наказать власти, которые вели себя ненадлежащим образом, ибо он был вынесен лишь через тридцать два года после того, как казни состоялись.

Тем временем обвинения в колдовстве быстро распространялись во Франции, Италии и Германии. Странно сказать, что, хотя в первом случае они были направлены главным образом против еретиков, последние были такими же твердыми верующими в это преступление, как и сами католики. В более поздние времена мы также обнаруживаем, что лютеране и кальвинисты стали большими сжигателями ведьм, чем когда-либо были католики, настолько глубоко укоренилось это предубеждение. Любой другой пункт вероучения был предметом спора, но это считалось каждой сектой столь же хорошо установленным, как подлинность Священного Писания или существование Бога.

Но в этот ранний период эпидемии преследования направлялись главами Католической церкви. Распространение ереси предвещало, как считалось, пришествие Антихриста. Флоримон в своей работе об Антихристе раскрыл секрет этих преследований. Он говорит: «Все, кто предоставил нам некоторые признаки приближения Антихриста, согласны с тем, что рост чародейства и колдовства должен отличать меланхолический период его пришествия; и был ли когда-либо век столь поражен, как наш? Места, предназначенные для преступников в наших судах, почернели от лиц, обвиняемых в этой вине. Судей не хватает, чтобы судить их. Наши темницы переполнены ими. Не проходит дня, чтобы мы не обагряли наши трибуналы приговорами, которые мы выносим, или в который мы не возвращались бы в свои дома обескураженными и напуганными ужасными признаниями, которые мы слышали. И дьявол считается столь хорошим хозяином, что мы не можем предать пламени такое большое количество его рабов, чтобы из их пепла не восстало достаточное число, чтобы занять их место».

Флоримон здесь выразил общее мнение Римской церкви; но никому из участвовавших в этих процессах не приходило в голову, что если это действительно был дьявол, который поднимал так много новых ведьм, чтобы заполнить места тех, кто был поглощен, то это был не кто иной, как один из тех, кто находится у них на службе, — дьявол преследования. Но так оно и было. Чем больше они сжигали, тем больше находили, кого сжечь, пока не стало общей молитвой женщин из низших слоев общества, чтобы они никогда не дожили до старости. Достаточно было быть старой, бедной и полубезумной, чтобы обеспечить себе смерть на костре или эшафоте.

ВОРОТА КОНСТАНЦА.

В 1487 году в Швейцарии разразился сильный шторм, который опустошил страну на четыре мили вокруг Констанца. Две несчастные старухи, которых народная молва давно обвиняла в колдовстве, были арестованы по нелепому обвинению в том, что они вызвали бурю. Была выставлена дыба, и две бедные женщины были растянуты на ней. В ответ на различные вопросы своих мучителей они в своей агонии признались, что постоянно встречались с дьяволом; что они продали ему свои души; и что по их приказу он вызвал бурю. По этому безумному и богохульному обвинению они были приговорены к смерти. В уголовных реестрах Констанца напротив имени каждой стоит простая, но значимая фраза: «convicta et combusta».

Этот случай и сотни других были должным образом доложены церковным властям. В то время во главе Церкви оказался понтифик, который уделял много внимания теме колдовства и который, с намерением искоренить предполагаемое преступление, сделал больше для его увеличения, чем любой другой человек, когда-либо живший. Джованни Баттиста Чибо, избранный на папство в 1485 году под именем Иннокентия VIII, был искренне встревожен количеством ведьм и обрушил на них свой страшный манифест. В своей знаменитой булле 1488 года он призвал народы Европы на спасение Церкви Христовой на земле, которой угрожали искусства Сатаны, и изложил ужасы, которые достигли его ушей; как множество лиц обоих полов вступали в связь с адскими демонами; как своими чарами они поражали и людей, и зверей; как они губили брачное ложе, уничтожали плоды чрева женщин и приплод скота; и как они поражали зерно на земле, виноград в винограднике, плоды деревьев и травы в поле. Чтобы столь чудовищные преступники больше не оскверняли землю, он назначил инквизиторов в каждой стране, вооруженных апостольской властью для выявления и наказания.

Именно тогда, можно сказать, по-настоящему началась «охота на ведьм» в собственном смысле этого слова. В Европе немедленно возник класс людей, которые сделали единственным делом своей жизни обнаружение и сожжение ведьм. Шпренгер в Германии был самым знаменитым из этих национальных бичей. В своей печально известной работе «Malleus Maleficarum» он установил регулярную форму судебного процесса и назначил курс допроса, с помощью которого инквизиторы в других странах могли бы лучше всего обнаружить виновных. Вопросы, которые всегда подкреплялись пытками, были самого абсурдного и отвратительного характера. От инквизиторов требовалось спрашивать подозреваемых, имеют ли они полуночные встречи с дьяволом? посещают ли они шабаш ведьм на Броккене? есть ли у них духи-помощники? могут ли они вызывать вихри и низводить молнии? и вступали ли они в половую связь с Сатаной?

Инквизиторы немедленно принялись за дело: Куманус в Италии сжег сорок одну бедную женщину только в одной провинции; а Шпренгер в Германии сжег число, которое невозможно установить точно, но которое, как все соглашаются, превышало пятьсот человек в год. Большое сходство между признаниями несчастных жертв рассматривалось как новое доказательство существования преступления. Но это неудивительно. Всем им задавались одни и те же вопросы из «Malleus Maleficarum», и пытки никогда не подводили в получении ответа, требуемого инквизитором. Множество людей, чье воображение было наполнено этими ужасами, заходили в своих признаниях дальше, чем даже ожидали их мучители, в надежде, что они тем самым будут спасены от дыбы и немедленно избавлены от своих страданий. Некоторые признавались, что у них были дети от дьявола; но ни одна женщина, когда-либо бывшая матерью, не произносила такого неистового воображения, даже в крайности своей муки. Только бездетные признавались в этом и немедленно сжигались как недостойные жить.

Из страха, что рвение врагов Сатаны остынет, последующие папы назначали новые комиссии. Одна была назначена Александром VI в 1494 году, другая Львом X в 1521 году и третья Адрианом VI в 1522 году. Все они были вооружены теми же полномочиями для выслеживания и уничтожения и выполняли свои страшные функции слишком жестко. Только в Женеве в 1515 и 1516 годах было сожжено пятьсот человек под названием протестантских ведьм. По-видимому, их главным преступлением была ересь, а колдовство — лишь отягчающим обстоятельством. У Бартоломео де Спина есть список еще более страшный. Он сообщает нам, что в 1524 году не менее тысячи человек пострадали смертью за колдовство в округе Комо и что в течение нескольких лет после этого среднее число жертв превышало сто человек ежегодно. Один инквизитор, Ремигиус, приписывал себе большую заслугу в том, что за пятнадцать лет осудил и сжег девятьсот человек.

Во Франции, около 1520 года, костры для казни ведьм пылали почти в каждом городе. Данеус в своих «Диалогах о ведьмах» говорит, что их было так много, что было бы почти невозможно сосчитать их число. Настолько глубоким было порабощение человеческого разума, что друзья и родственники обвиняемых сторон смотрели и одобряли. Жена или сестра убийцы могла сочувствовать его судьбе, но у жен и мужей колдунов и ведьм не было жалости. Правда в том, что жалость была опасна, ибо считалось, что никто не может сострадать страданиям ведьмы, не будучи сам причастным к колдовству: оплакать ведьму означало обеспечить себе костер. В некоторых районах, однако, раздражение народа прорвалось наружу, вопреки суевериям. Инквизитор сельского городка в Пьемонте сжигал жертв так обильно и так быстро, что не было семьи в этом месте, которая не потеряла бы члена. Люди в конце концов восстали, и инквизитор был слишком счастлив, чтобы сбежать из страны целым и невредимым. Архиепископ епархии приступил впоследствии к суду над теми, кого инквизитор оставил в тюрьме.

Некоторые из обвинений были настолько совершенно нелепыми, что бедные несчастные были немедленно освобождены; другие встретили более суровую, но обычную судьбу. Некоторые из них были обвинены в том, что присоединились к танцу ведьм в полночь под пораженным молнией дубом, где их видели уважаемые люди. Мужья нескольких из этих женщин (две из которых были молоды и красивы) клялись, что в указанное время их жены были удобно спящими в их объятиях; но все было напрасно. Их слова были приняты, но архиепископ сказал им, что они были обмануты дьяволом и своими собственными чувствами. Это правда, что у них могло быть подобие их жен в их постелях, но оригиналы были далеко на танце дьявола под дубом. Честные парни были сбиты с толку, а их жены немедленно сожжены.

КАРЛ IX.

В 1561 году пять бедных женщин из Вернёя были обвинены в том, что превращались в кошек и в этом облике посещали шабаш нечистой силы — рыская вокруг Сатаны, который председательствовал над ними в облике козла, и танцуя, чтобы развлечь его, на его спине. Они были признаны виновными и сожжены.

В 1564 году три колдуна и ведьма предстали перед президентами Сальвером и Д'Авантоном: они признались, будучи растянутыми на дыбе, что мазали овечьи загоны адскими мазями, чтобы убить овец; что они посещали шабаш, где видели большого черного козла, который говорил с ними и заставлял их целовать его, каждый держал зажженную свечу в руке, пока совершал церемонию. Все они были казнены в Пуатье.

В 1571 году знаменитый колдун Труа Эшель был сожжен на Гревской площади в Париже. Он признался в присутствии Карла IX и маршалов де Монморанси, де Реца и сьера дю Мазиля, врача короля, что мог совершать самые удивительные вещи с помощью дьявола, которому продал себя. Он подробно описал сатурналии нечистой силы, жертвы, которые они приносили, разврат, который они совершали с молодыми и красивыми ведьмами, и различные способы приготовления адской мази для поражения скота. Он сказал, что у него было более тысячи двухсот сообщников в преступлении колдовства в различных частях Франции, которых он назвал королю и многие из которых были впоследствии арестованы и подвергнуты казни.

В Доле, два года спустя, Жиль Гарнье, уроженец Лиона, был обвинен в том, что он «loup-garou», или человек-волк, и в том, что рыскал в этом облике по округе ночью, чтобы пожирать маленьких детей. Обвинительный акт против него, как его зачитал Анри Камю, доктор права и советник короля, гласил, что он, Жиль Гарнье, схватил маленькую девочку двенадцати лет, которую затащил в виноградник и там убил, частично зубами, а частично руками, похожими на волчьи лапы; что оттуда он волочил ее окровавленное тело по земле зубами в лес Ла Серр, где съел большую часть ее за один присест, а остальное принес домой своей жене; что в другой раз, за восемь дней до праздника Всех Святых, его видели схватившим зубами другого ребенка, и он бы сожрал ее, если бы ее не спасли сельские жители, и что упомянутый ребенок умер через несколько дней от травм, которые он нанес; что через пятнадцать дней после того же праздника Всех Святых, будучи снова в облике волка, он сожрал мальчика тринадцати лет, предварительно оторвав зубами его ногу и бедро и спрятав их для своего завтрака на следующий день. Он был далее обвинен в том, что предавался тем же дьявольским и неестественным наклонностям даже в своем человеческом облике; и что он задушил мальчика в лесу с намерением съесть его, которое преступление он бы совершил, если бы его не увидели соседи и не предотвратили.

Жиль Гарнье был подвергнут пыткам после того, как пятьдесят свидетелей дали против него показания. Он признался во всем, что ему вменялось. После этого его привели обратно в присутствие судей, когда д-р Камю от имени парламента Доля вынес следующий приговор:

«Видя, что Жиль Гарнье, по свидетельству заслуживающих доверия свидетелей и по его собственному добровольному признанию, был признан виновным в отвратительных преступлениях ликантропии и колдовства, этот суд приговаривает его, упомянутого Жиля, быть сегодня отвезенным в телеге с этого места к месту казни в сопровождении палача (maître exécuteur de la haute justice), где он, упомянутым палачом, должен быть привязан к столбу и сожжен заживо, и что его пепел должен быть затем развеян по ветру. Суд далее приговаривает его, упомянутого Жиля, к оплате судебных издержек».

«Дано в Доле, 18-го дня января 1573 года».

В 1578 году парламент Парижа был занят в течение нескольких дней судом над человеком по имени Жак Ролле. Он также был признан виновным в том, что был «loup-garou», и в этом облике пожирал маленького мальчика. Он был сожжен заживо на Гревской площади.

В 1579 году такая тревога была вызвана в окрестностях Мелёна ростом числа ведьм и «loup-garous», что был созван совет для разработки мер по прекращению зла. Был принят декрет, что все ведьмы и те, кто советуется с ведьмами, должны быть наказаны смертью; и не только они, но и предсказатели и заклинатели всякого рода. Парламент Руана занялся тем же вопросом в следующем году и постановил, что владение «grimoire», или книгой заклинаний, является достаточным доказательством колдовства и что все лица, у которых будут найдены такие книги, должны быть сожжены заживо. В 1583 году в разных частях Франции было проведено три совета, все в отношении той же темы. Парламент Бордо издал строгие предписания всем кюре и духовенству вообще использовать удвоенные усилия для искоренения преступления колдовства. Парламент Тура был столь же категоричен и опасался судов разгневанного Бога, если все эти торговцы с дьяволом не будут сметены с лица земли. Парламент Реймса был особенно суров против «noueurs d’aiguillette», или «завязывателей узла» — людей обоих полов, которые находили удовольствие в предотвращении консуммации брака, чтобы противодействовать заповеди Бога нашим первым родителям плодиться и размножаться. Этот парламент считал греховным носить амулеты для защиты от колдовства; и чтобы эта практика не продолжалась в пределах его юрисдикции, составил форму экзорцизма, которая более эффективно побеждала бы агентов дьявола и заставляла их бежать.

Случай колдовства, который произвел большую сенсацию в свое время, произошел в 1588 году в деревне в горах Оверни, примерно в двух лье от Апшона. Джентльмен из того места находился у своего окна, когда мимо проходил его друг, который был на охоте и возвращался в свой дом. Джентльмен спросил своего друга, какой была охота; на что последний сообщил ему, что на него напал в поле большой и свирепый волк, в которого он стрелял, не ранив, и что он тогда вытащил свой охотничий нож и отрезал переднюю лапу животного, когда оно прыгнуло ему на шею, чтобы сожрать его. Охотник после этого засунул руку в свою сумку, чтобы вытащить лапу, но был потрясен, обнаружив, что это женская рука с обручальным кольцом на пальце. Джентльмен немедленно узнал кольцо своей жены, «что, — говорится в обвинительном акте против нее, — заставило его начать подозревать в ней нечто злое». Он немедленно отправился на ее поиски и нашел ее сидящей у огня на кухне, с рукой, спрятанной под фартуком. Он с великой яростью сорвал с нее фартук и обнаружил, что у нее нет руки и что культя даже тогда кровоточила. Она была взята под стражу и сожжена в Риоме в присутствии нескольких тысяч зрителей.

В разгар этих казней лучи милосердия были редким явлением. В летописях сохранилось мало примеров оправдания, когда преступлением было колдовство. Освобождение четырнадцати человек парижским парламентом в 1589 году является почти единственным примером возвращения к здравому смыслу. Четырнадцать человек, приговоренных к смерти за колдовство, подали апелляцию на решение суда в парижский парламент, который по политическим причинам был изгнан в Тур. Парламент назначил четырех комиссаров — Пьера Пигре, королевского хирурга, и господ Леруа, Ренара и Фалезо, королевских врачей, — чтобы осмотреть этих ведьм и проверить, есть ли на них метка дьявола. Пигре, который описывает это обстоятельство в своем труде по хирургии (книга vii, глава 10), говорит, что осмотр проводился в присутствии двух советников суда. Всех ведьм раздели донага, и врачи очень тщательно осматривали их тела, прокалывая все найденные ими метки, чтобы увидеть, не лишены ли они чувствительности к боли, что всегда считалось верным доказательством вины. Однако они были очень чувствительны к уколам, и некоторые из них громко кричали, когда в них вонзали булавки. «Мы обнаружили, — продолжает Пьер Пигре, — что это были очень бедные, глупые люди, а некоторые из них — безумные. Многие из них были совершенно равнодушны к жизни, а один или двое желали смерти как избавления от своих страданий. Наше мнение заключалось в том, что они больше нуждались в лечении, чем в наказании; и так мы и доложили парламенту. Их дело было после этого принято к дальнейшему рассмотрению; и парламент, после зрелого совета между всеми членами, приказал отправить бедных созданий по домам, не подвергая их никакому наказанию».

Таково было ужасное состояние Италии, Германии и Франции в XVI веке, который был далеко не самым худшим кризисом массового безумия в отношении колдовства. Посмотрим, каково было состояние Англии в тот же период. Реформация, которая в ходе своего развития искоренила так много заблуждений, остановилась перед этим, самым великим заблуждением из всех. Лютер и Кальвин были такими же твердыми сторонниками веры в колдовство, как и сам папа Иннокентий; а их последователи проявили себя более ревностными гонителями, чем католики. Доктор Хатчинсон в своем труде о колдовстве утверждает, что мания проявилась в Англии позже и свирепствовала с меньшей силой, чем на континенте. Верно только первое утверждение; ибо, хотя преследования начались позже как в Англии, так и в Шотландии, их развитие было таким же страшным, как и везде.

Лишь спустя более пятидесяти лет после издания буллы Иннокентия VIII законодательный орган Англии счел нужным принять более суровые постановления против колдовства, чем те, что уже действовали. Статут 1541 года был первым, который определил конкретное преступление колдовства. В гораздо более ранний период многие люди претерпели смерть за чародейство в дополнение к другим правонарушениям; но не было никаких казней за посещение шабаша ведьм, вызов бурь, наведение бесплодия на скот и всю ту фантастическую чепуху, что была на континенте. В 1551 году были приняты два статута: первый касался ложных пророчеств, вызванных, несомненно, главным образом обманами Элизабет Бартон, святой девы из Кента, в 1534 году; а второй — против заклинаний, колдовства и чародейства. Но даже этот закон не рассматривал колдовство как наказуемое само по себе и приговаривал к смерти только тех, кто с помощью заклинаний, заговоров или контрактов с дьяволом покушался на жизнь своих ближних. Статут Елизаветы 1562 года наконец признал колдовство преступлением величайшей тяжести, независимо от того, было ли оно направлено на причинение вреда жизни, здоровью и имуществу общества или нет. С этой даты можно справедливо сказать, что в Англии начались преследования. Они достигли своего апогея в начале XVII века, который был самым жарким периодом этой мании по всей Европе.