Пусть это послужит оправданием для автора этих страниц, если оно ему нужно, за то, что он посвятил их делам колонии, до недавнего времени едва упоминавшейся в наших анналах; с точки зрения основания — одной из последних в британском списке, а с точки зрения ранга — одной из самых подчиненных; будучи не только подвластной, наравне с остальными, короне, но также и притязаниям собственника, который считает, что оказывает им достаточную честь, управляя ими через заместителя; следовательно, настолько дальше удаленной от королевского взора и настолько более подверженной давлению корыстных инструкций.
Значительной, однако, как и большинство из них, по счастью расположения, плодородию почвы, производству ценных товаров, количеству жителей, судоходству, сумме экспорта, широте прав и привилегий и всем другим необходимым условиям для бытия и благополучия общества, и более значительной, чем любая из них, по быстроте своего роста, не подкрепленного никакой человеческой помощью, кроме силы и добродетели ее собственной превосходной конституции.
Отец и его семья, последняя объединенная интересом и привязанностью, первый — почитаемый за мудрость своих установлений и снисходительное использование своей власти, — вот форма, в которой она была представлена поначалу. Те, кто жаждал лишь покоя, нашли его здесь; и поскольку никто не возвращался с дурными вестями о земле, многие последовали за ними, все приобщились к закваске, которую нашли; община все еще носила то же равное лицо; никто не стремился вверх, никто не был угнетен; трудолюбие было обеспечено прибылью, знание — уважением, а добродетель — почитанием.
Высокомерный землевладелец, сильно склонный превратить свободных арендаторов в жалких вассалов и пожинать то, чего он не сеял, поощряемый и поддерживаемый несколькими отчаянными и расчетливыми приспешниками с одной стороны, и с другой — все, у кого достаточно ума, чтобы знать свои права, и достаточно духа, чтобы защитить их, объединившиеся как один человек против упомянутого землевладельца и его посягательств, — вот форму, которую она приняла с тех пор.
И, конечно, для нации, рожденной для свободы, подобной этой, обязанной оставить ее нетронутой, как они получили ее от своих отцов, в вечное пользование своим наследникам, и заинтересованной в сохранении ее в каждом придатке Британской империи, подробности такого состязания не могут быть совершенно безразличны.
Напротив, разумно думать, что первые проявления власти против свободы и естественные усилия беспристрастных людей обезопасить себя от первых подступов угнетения должны обладать захватывающей силой для каждого человека чувствительности и проницательности среди нас.
Свобода, кажется, лучше всего процветает в лесах. Америка лучше всего культивирует то, что породила Германия. И если бы не некоторые неприятные сравнения, которые трудно подавить, удовольствие, возникающее от такого исследования, было бы без примеси.
В распрях Флоренции, записанных Макиавелли, мы находим больше того, о чем стоит скорбеть, и меньше того, что стоит хвалить. Едва ли мы можем поверить, что первые граждане древних республик имели такие претензии на внимание, хотя и столь высоко воспетые в древних сказаниях. А что касается нас самих, нам больше не нужно прибегать к недавнему славному выступлению французских парламентов, чтобы возбудить наше подражание.
Известный обычай среди фермеров — менять зерно из сезона в сезон ради наполнения бушеля; и в случае, если мудрость века соблаговолит провести подобный эксперимент в другом виде, отсюда мы можем узнать, куда обратиться за подходящим видом.
Не следует, однако, предполагать, что те, кто давно привык рассматривать колонии в целом лишь как множество зависимых от совета, совета по торговле и таможенного совета; или как рассадник для дел, сделок и других денежных вознаграждений, и как связанные инструкциями так же эффективно, как и законами, могут быть убеждены относиться к этим патриотичным сельским жителям с какой-либо степенью уважения.
Насмешка, напротив, должна быть уделом того, кто воображает, что в силах пера придать им какой-либо блеск; и негодование — их уделом за дерзость утверждать и поддерживать независимость, вплетенную в их конституцию, которая теперь, по-видимому, стала неподходящим ингредиентом и, следовательно, подлежит вырезанию.
Но как бы презрительно ни отзывались эти джентльмены о колониях, как бы дешево ни ценили их собрания, или насколько бы ничтожными ни были плантаторы и торговцы, которые их составляют, истина останется истиной, а принцип — принципом, несмотря ни на что.
Мужество, мудрость, честность и честь измеряются не сферой, отведенной им для действий, а испытаниями, которые они проходят, и поручительствами, которые они предоставляют; и, если они так проявлены, не нуждаются ни в мантиях, ни в титулах, чтобы украсить их.
Предложение доктора Франклина о молитвах в Конвенте, собравшемся в Филадельфии в 1787 году для пересмотра тогдашних Статей Конфедерации.
Господин Председатель,
Тот небольшой прогресс, которого мы достигли после четырех или пяти недель тесного присутствия и постоянных рассуждений друг с другом, наши различные мнения почти по каждому вопросу, когда несколько последних приводили к такому же количеству «против», как и «за», — это, мне кажется, печальное доказательство несовершенства человеческого понимания. Мы действительно, кажется, чувствуем собственную нехватку политической мудрости, поскольку мы бегали повсюду в ее поисках. Мы обратились к древней истории за моделями правления и изучили различные формы тех республик, которые, будучи изначально сформированы с семенами собственного распада, теперь больше не существуют; и мы осмотрели современные государства по всей Европе, но не нашли ни одной их конституции, подходящей для наших обстоятельств.
В этом положении нашего Собрания, ощупью, так сказать, в темноте, в поисках политической истины и едва способные отличить ее, когда она представлена нам, как же случилось, сэр, что мы до сих пор ни разу не подумали смиренно обратиться к Отцу Светов, чтобы Он просветил наше понимание? В начале борьбы с Британией, когда мы осознавали опасность, у нас ежедневно были молитвы в этом зале о Божественной защите! Наши молитвы, сэр, были услышаны; и они были милостиво приняты. Все мы, кто участвовал в борьбе, должны были наблюдать частые примеры руководящего Провидения в нашу пользу. Этому благому Провидению мы обязаны этой счастливой возможностью совещаться в мире о средствах установления нашего будущего национального счастья. И неужели мы теперь забыли этого могущественного друга? Или мы воображаем, что больше не нуждаемся в его помощи? Я жил, сэр, долгое время: и чем дольше я живу, тем более убедительные доказательства я вижу этой истины: что Бог правит в делах людей! И если воробей не может упасть на землю без его ведома, вероятно ли, что империя может подняться без его помощи? Мы были уверены, сэр, в Священных Писаниях, что «если Господь не построит дом, напрасно трудятся строящие его». Я твердо верю в это; и я также верю, что без его содействующей помощи мы преуспеем в этом политическом строительстве не лучше, чем в строительстве Вавилона: мы будем разделены нашими мелкими частными местными интересами, наши проекты будут смешаны, и мы сами станем укором и притчей во языцех для будущих веков. И, что еще хуже, человечество может впредь, на этом прискорбном примере, отчаяться в установлении правления человеческой мудростью и оставить его на волю случая, войны и завоевания.
Поэтому я прошу позволения внести предложение,
Чтобы впредь молитвы, испрашивающие помощи Небес и их благословения на наши совещания, проводились в этом Собрании каждое утро, прежде чем мы приступим к делам; и чтобы один или несколько священнослужителей этого города были приглашены для совершения этой службы.
[Примечание доктора Франклина.] — «Конвент, за исключением трех или четырех человек, счел молитвы ненужными!!»
КОНЕЦ ТОМА I.
СНОСКИ:
[18] Нижеследующее, по-видимому, является историей этого знаменитого Акта: До 1763 года, всякий раз, когда Великобритании требовались поставки непосредственно из колоний, государственный секретарь от имени короля посылал им письмо с требованием, в котором выражался повод для поставок; и колонии возвращали «свободный дар», способ взимания которого они полностью предписывали сами. В этот период канцлер казначейства (мистер Джордж Гренвилл) говорит Палате общин: «Мы должны потребовать деньги из колоний путем налога»; и агентам колоний: «Пишите своим колониям и скажите им: если им не нравится пошлина на марки и они предпочитают любой другой метод сбора денег сами, я буду доволен, при условии, что сумма будет собрана». «То есть, — заметили колонии, комментируя его условия, — если мы не будем облагать себя налогом так, как нам укажут, Парламент обложит нас налогом». Инструкции доктора Франклина, о которых говорилось выше, относились к этому любезному выбору. Поскольку колонии не могли выбрать «другой налог», отказываясь от «всякого» налога, Парламент принял закон о гербовом сборе. Этот акт объявлял, что американцы не должны вести торговлю, совершать обмен собственностью друг с другом, ни покупать, ни давать, ни взыскивать долги; они не должны ни вступать в брак, ни составлять завещания, если не уплатят такие-то суммы в звонкой монете за марки, которые должны придавать законную силу действиям. Действие такого налога, его ежегодная продуктивность при введении оценивались его автором в Палате общин в 100 000 фунтов стерлингов. Поскольку колонии уже были доведены до необходимости иметь бумажные деньги, отправляя в Британию звонкую монету, которую они собирали во внешней торговле, чтобы компенсировать нехватку других доходов для британских мануфактур, возникали сомнения, может ли остаться достаточно звонкой монеты для уплаты налога.
[19] Некоторые из колоний были доведены до необходимости бартера из-за отсутствия средства обращения.
[20] Впоследствии выражено в Декларативном акте.
[21] Когда эта армия находилась в крайнем бедственном положении из-за нехватки фургонов и т. д., наш автор и его сын добровольно объехали страну, чтобы собрать достаточное количество; и выполнили свою цель, обязавшись на сумму в много тысяч фунтов для оплаты. Лишь незадолго до последнего возвращения доктора Франклина из Англии в Америку счета по этой сделке были проведены через британское казначейство.
[22] Публикация этой работы доктором Франклином была сделана в Лондоне во время войны, начавшейся в 1773 году. Введение — образец яркого стиля и здравой мудрости. Оно написано как в Лондоне.
Примечания транскриптора
Транскриптор внес следующие изменения в текст, чтобы исправить очевидные ошибки:
1. стр. 35 obnoxions --> obnoxious 2. стр. 53 expcetations --> expectations 3. стр. 84 fifteeen --> fifteen 4. стр. 105 6. Moderation. --> 9. Moderation. 5. стр. 125 retailiating --> retaliating 6. стр. 162 Virnia --> Virginia 7. стр. 226 with with more lustre --> with more lustre 8. стр. 250 obejct --> object 9. стр. 275 aleak --> a leak 10. стр. 280 perpretrators --> perpetrators 11. стр. 285 dependancies --> dependencies 12. стр. 287 succed --> succeed