«Автобиография Бенджамина Франклина»

Джон, ирландец, вскоре сбежал; с остальными я начал жить очень приятно, ибо все они уважали меня тем больше, чем больше убеждались в неспособности Кеймера обучать их и в том, что от меня они узнают что-то ежедневно. Мои знакомства с изобретательными людьми в городе расширились. Мы никогда не работали в субботу, так как это была суббота Кеймера, поэтому у меня было два дня для чтения. Сам Кеймер относился ко мне с большой вежливостью и явным уважением, и теперь меня ничто не беспокоило, кроме моего долга Вернону, который я все еще не мог выплатить, будучи до сих пор плохим экономистом; он, однако, любезно не требовал его возврата.

Нашей типографии часто не хватало шрифтов, а в Америке не было словолитни. Я видел, как отливают шрифты в «Джеймс» в Лондоне, но не обращал особого внимания на способ; однако теперь я придумал форму и использовал имевшиеся у нас буквы в качестве пунсонов, выбил матрицы в свинце и таким образом довольно сносно восполнил все недостатки. Я также гравировал разные вещи по случаю, делал чернила; я был кладовщиком и, короче говоря, настоящим «мастером на все руки».

Но, как бы я ни был полезен, я обнаружил, что мои услуги с каждым днем становятся все менее важными, по мере того как другие работники совершенствовались в своем деле; и когда Кеймер выплатил мне жалованье за второй квартал, он дал мне понять, что считает его слишком обременительным и думает, что мне следует сделать скидку. Он постепенно становился менее вежливым, все больше принимал вид хозяина, часто придирался, был раздражителен и, казалось, готов к вспышке. Тем не менее я продолжал работать с большим терпением, думая, что его стесненные обстоятельства отчасти являются причиной этого. Наконец, пустяк разорвал нашу связь; когда возле здания суда поднялся сильный шум, я высунул голову из окна, чтобы посмотреть, в чем дело. Кеймер, находясь на улице, поднял глаза и увидел меня; громким голосом и в гневном тоне крикнул мне, чтобы я занимался своим делом; добавив несколько упрекающих слов, которые задели меня еще больше из-за их публичности; все соседи, которые выглядывали по тому же случаю, были свидетелями того, как со мной обращаются. Он немедленно поднялся в типографию; ссора продолжилась; с обеих сторон посыпались резкие слова; он дал мне квартальное предупреждение, о котором мы договорились, выразив сожаление, что не был обязан дать такое долгое предупреждение. Я сказал ему, что его сожаление излишне, ибо я уйду от него в тот же миг; и, взяв шляпу, вышел за дверь, попросив Мередита, которого я видел внизу, присмотреть за некоторыми вещами, которые я оставил, и принести их на мою квартиру.

Мередит пришел вечером, и мы обсудили мое дело. Он проникся ко мне большим уважением и очень не хотел, чтобы я уходил из дома, пока он остается в нем. Он отговорил меня от возвращения на родину, о чем я начал подумывать; он напомнил мне, что Кеймер в долгах за все, чем владеет; что его кредиторы начинают беспокоиться; что он ведет дела в магазине жалко, часто продает без прибыли за наличные и часто дает в долг, не ведя счетов, — что он поэтому должен разориться, что создаст вакансию, которой я смогу воспользоваться. Я возразил, что у меня нет денег. Тогда он сообщил мне, что его отец высокого мнения обо мне и, исходя из некоторых разговоров, которые между ними были, он уверен, что тот даст денег, чтобы устроить меня, если я войду с ним в партнерство. Мой срок, сказал он, истекает у Кеймера весной; к тому времени мы можем получить наш пресс и шрифты из Лондона. Я понимаю, что я не мастер: если хочешь, твое мастерство в деле будет противопоставлено капиталу, который я предоставлю, и мы будем делить прибыль поровну. Предложение было мне приятно, и я согласился; его отец был в городе и одобрил его; тем более, сказал он, что я имею большое влияние на его сына; убедил его надолго воздержаться от употребления спиртного, и он надеялся, что я смогу избавить его от этой пагубной привычки совсем, когда мы станем так тесно связаны. Я составил опись для отца, который отнес ее купцу: вещи были заказаны, секрет должен был храниться до их прибытия, а тем временем я должен был найти работу, если смогу, в другой типографии. Но я не нашел там вакансии и поэтому несколько дней оставался без дела, когда Кеймер, в надежде получить заказ на печатание бумажных денег в Нью-Джерси, что потребовало бы клише и различных шрифтов, которые мог поставить только я, и опасаясь, что Брэдфорд может нанять меня и перехватить у него заказ, прислал мне очень вежливое сообщение, что старым друзьям не следует расставаться из-за нескольких слов, сказанных в порыве гнева, и выразил желание, чтобы я вернулся. Мередит убедил меня согласиться, так как это дало бы больше возможностей для его совершенствования под моим ежедневным руководством; поэтому я вернулся, и мы работали более гладко, чем некоторое время до этого. Заказ из Нью-Джерси был получен; я придумал для него медный пресс, первый, который видели в этой стране; я вырезал несколько орнаментов и клише для купюр. Мы вместе отправились в Берлингтон, где я выполнил все к удовлетворению заказчиков; и он получил за работу такую большую сумму, что смог благодаря этому дольше удерживаться от разорения.

В Берлингтоне я познакомился со многими главными людьми провинции. Некоторые из них были назначены Ассамблеей в комитет для наблюдения за типографией и заботы о том, чтобы не было напечатано больше купюр, чем предписывал закон. Поэтому они по очереди постоянно были с нами, и обычно тот, кто дежурил, приводил с собой друга или двух для компании. Поскольку мой ум был гораздо более развит чтением, чем ум Кеймера, я полагаю, именно по этой причине мою беседу ценили больше. Они приглашали меня в свои дома, представляли своим друзьям и оказывали мне много любезностей, в то время как он, хотя и был хозяином, был немного обделен вниманием. По правде говоря, он был странным существом; невежественным в обыденной жизни, любил грубо противоречить общепринятым мнениям; неряшливым до крайней степени грязи; фанатичным в некоторых вопросах религии и к тому же немного мошенником. Мы пробыли там около трех месяцев, и к тому времени я мог причислить к своим приобретенным друзьям судью Аллена, Сэмюэля Бастилла, секретаря провинции, Исаака Пирсона, Джозефа Купера и нескольких Смитов, членов Ассамблеи, и Исаака Декоу, генерального инспектора. Последний был проницательным, мудрым стариком, который рассказал мне, что начинал сам, когда был молод, возя глину для кирпичников, научился писать после совершеннолетия, носил цепь для землемеров, которые научили его съемке, и теперь, благодаря своему трудолюбию, приобрел хорошее состояние; и, сказал он, я предвижу, что ты скоро вытеснишь этого человека из его дела и составишь себе состояние в Филадельфии. У него тогда не было ни малейшего намерения о моем намерении обосноваться там или где-либо еще. Эти друзья были впоследствии очень полезны мне, как и я время от времени некоторым из них. Они все продолжали относиться ко мне с уважением до конца своей жизни.

Прежде чем я приступлю к описанию моего публичного появления в бизнесе, возможно, будет хорошо дать вам знать о тогдашнем состоянии моего ума в отношении моих принципов и морали, чтобы вы могли видеть, насколько они повлияли на будущие события моей жизни. Мои родители рано привили мне религиозные чувства и провели меня через мое детство благочестиво, в духе диссентеров. Но мне едва исполнилось пятнадцать, когда, усомнившись по очереди в нескольких пунктах, по мере того как я находил их спорными в разных книгах, которые читал, я начал сомневаться в самом откровении. Некоторые книги против деизма попали мне в руки; говорили, что они представляют собой содержание проповедей, которые читались на лекциях Бойля. Случилось так, что они произвели на меня эффект, совершенно противоположный тому, что от них ожидалось; ибо аргументы деистов, которые цитировались для опровержения, показались мне гораздо сильнее, чем само опровержение; короче говоря, я вскоре стал убежденным деистом. Мои аргументы совратили некоторых других, в частности Коллинза и Ральфа: но каждый из них сильно обидел меня без малейшего раскаяния; и, вспоминая поведение Кита по отношению ко мне (который был еще одним вольнодумцем) и свое собственное по отношению к Вернону и мисс Рид, что временами доставляло мне большие неприятности, я начал подозревать, что это учение, хотя оно и может быть истинным, не очень полезно. Моя лондонская брошюра (напечатанная в 1725 году), эпиграфом к которой были эти строки Драйдена:

"Whatever is, is right. Though purblind man

Sees but a part o' the chain, the nearest link,

His eye not carrying to that equal beam

That poises all above—"

и которая, исходя из атрибутов Бога, его бесконечной мудрости, благости и силы, заключала, что в мире ничто не может быть неправильным; и что порок и добродетель — пустые различия, не существующие в действительности, — казалась теперь не такой уж умной работой, как я думал когда-то; и я сомневался, не закралась ли какая-то ошибка незаметно в мои рассуждения, чтобы заразить все последующее, как это часто бывает в метафизических рассуждениях. Я убедился, что правда, искренность и честность в отношениях между людьми имеют величайшее значение для счастья жизни; и я составил письменные резолюции (которые до сих пор остаются в моей дневниковой книге), чтобы практиковать их всегда, пока я жив. Откровение, конечно, не имело для меня веса как таковое; но я придерживался мнения, что, хотя определенные действия могут быть не плохими потому, что они запрещены им, или хорошими потому, что оно повелевает их, все же, вероятно, эти действия могут быть запрещены потому, что они плохи для нас, или повелены потому, что они полезны для нас, по своей природе, если принять во внимание все обстоятельства вещей. И это убеждение, с доброй рукой Провидения, или какого-то ангела-хранителя, или случайных благоприятных обстоятельств и ситуаций, или все вместе, сохранило меня в опасное время юности и в рискованных ситуациях, в которых я иногда оказывался среди незнакомцев, вдали от глаз и советов моего отца, свободным от какой-либо преднамеренной грубой аморальности или несправедливости, которые можно было бы ожидать от моего отсутствия религии; я говорю «преднамеренной», потому что упомянутые мной случаи имели нечто от необходимости, из-за моей юности, неопытности и мошенничества других: у меня, следовательно, была сносная репутация, чтобы начать жизнь; я ценил ее должным образом и решил сохранить.

Мы недолго вернулись в Филадельфию, как прибыли новые шрифты из Лондона. Мы рассчитались с Кеймером и оставили его с его согласия, прежде чем он узнал об этом. Мы нашли дом в аренду возле рынка и сняли его. Чтобы уменьшить арендную плату (которая тогда составляла всего двадцать четыре фунта в год, хотя с тех пор я знал, что ее сдавали за семьдесят), мы приняли Томаса Годфри, стекольщика, и его семью, которые должны были платить значительную ее часть нам, а мы — питаться у них. Мы едва успели открыть наши ящики и привести в порядок наш пресс, как Джордж Хаус, мой знакомый, привел к нам деревенского жителя, которого встретил на улице в поисках печатника. Все наши наличные были теперь потрачены на множество мелочей, которые мы были вынуждены приобрести, и эти пять шиллингов деревенского жителя, будучи нашими первыми плодами и придя так вовремя, доставили мне больше удовольствия, чем любой кроун, который я заработал с тех пор; и, благодаря чувству благодарности, которое я испытывал к Хаусу, это часто делало меня более готовым, чем, возможно, я был бы в противном случае, помогать молодым начинающим.

В каждой стране есть нытики, всегда предрекающие ее гибель. Такой человек жил в Филадельфии, особа известная, пожилой мужчина с мудрым видом и очень важной манерой говорить; его звали Сэмюэль Микл. Этот джентльмен, незнакомый мне, остановил меня однажды у моей двери и спросил, не я ли тот молодой человек, который недавно открыл новую типографию. Получив утвердительный ответ, он сказал, что сожалеет обо мне, потому что это дорогостоящее предприятие, и расходы будут потеряны, ибо Филадельфия — тонущее место; люди уже наполовину банкроты или близки к этому; все признаки процветания страны, такие как новые здания и рост арендной платы, по его твердому убеждению, обманчивы; ибо они, по сути, входят в число вещей, которые нас погубят. Затем он дал мне такой подробный перечень несчастий, существующих сейчас или которые вскоре должны были возникнуть, что оставил меня в полумеланхолии. Если бы я знал его до того, как занялся этим делом, вероятно, я никогда бы этого не сделал. Этот человек продолжал жить в этом «умирающем месте» и разглагольствовать в том же духе, отказываясь много лет покупать там дом, потому что все шло к разрушению; и в конце концов я имел удовольствие видеть, как он отдал в пять раз больше за один из них, чем мог бы купить его, когда только начал ныть.

Я должен был упомянуть раньше, что осенью предыдущего года я объединил большинство своих изобретательных знакомых в клуб для взаимного совершенствования, который мы назвали «Хунто»; мы встречались по пятничным вечерам. Правила, которые я составил, требовали, чтобы каждый член по очереди представлял один или несколько вопросов по любому пункту морали, политики или естественной философии для обсуждения компанией; и раз в три месяца представлял и читал эссе собственного сочинения на любую тему, какую пожелает. Наши дебаты должны были проходить под руководством президента и вестись в искреннем духе поиска истины, без пристрастия к спорам или желания победить; и чтобы предотвратить горячность, все выражения категоричности в мнениях или прямое противоречие были через некоторое время объявлены контрабандой и запрещены под небольшими денежными штрафами.

Первыми членами были Джозеф Бриентнал, переписчик актов для стряпчих; добродушный, дружелюбный мужчина средних лет, большой любитель поэзии, читавший все, что мог найти, и писавший кое-что сносное; очень изобретательный в изготовлении маленьких безделушек и приятный в беседе.

Томас Годфри, математик-самоучка, великий в своем роде, а впоследствии изобретатель того, что сейчас называется квадрантом Хэдли. Но он мало что знал вне своей области и не был приятным компаньоном; так как, подобно большинству великих математиков, которых я встречал, он ожидал всеобщей точности во всем сказанном или вечно отрицал или придирался к мелочам, к беспокойству всей беседы; вскоре он покинул нас.

Николас Скалл, землемер, впоследствии генеральный инспектор, который любил книги и иногда писал немного стихов.

Уильям Парсонс, обученный сапожник, но любящий чтение, приобрел значительную долю математических знаний, которые сначала изучал с целью астрологии, а впоследствии смеялся над ней; он также стал генеральным инспектором.

Уильям Могридж, столяр, но самый изысканный механик и солидный, здравомыслящий человек.

Хью Мередит, Стивен Поттс и Джордж Уэбб, которых я охарактеризовал ранее.

Роберт Грейс, молодой джентльмен с некоторым состоянием, щедрый, живой и остроумный; любитель каламбуров и своих друзей.

Наконец, Уильям Коулман, тогда клерк купца, примерно моего возраста, который имел самую холодную, ясную голову, лучшее сердце и самые точные моральные принципы почти любого человека, которого я когда-либо встречал. Впоследствии он стал купцом большой известности и одним из наших провинциальных судей. Наша дружба продолжалась без перерыва до его смерти, более сорока лет; и клуб просуществовал почти столько же и был лучшей школой философии, морали и политики, которая тогда существовала в провинции; ибо наши вопросы (которые читались за неделю до их обсуждения) побуждали нас читать с вниманием по различным предметам, чтобы мы могли говорить более по существу: и здесь также мы приобрели лучшие привычки общения, так как в наших правилах изучалось все, что могло предотвратить наше раздражение друг друга; отсюда долгое существование клуба, о котором я буду иметь частый случай говорить подробнее в дальнейшем. Но я привожу этот отчет о нем здесь, чтобы показать некоторую часть интереса, который я имел, каждый из них прилагал усилия, рекомендуя нам дела. Бриентнал, в частности, добыл нам от квакеров печатание сорока листов их истории, остальное должно было быть сделано Кеймером; и над ними мы работали чрезвычайно усердно, ибо цена была низкой. Это был фолиант, размера «pro patria», набранный шрифтом «пика», с примечаниями шрифтом «лонг-пример». Я набирал по листу в день, а Мередит печатал его на прессе; часто было одиннадцать вечера, а иногда и позже, прежде чем я заканчивал свою разборку для работы следующего дня, ибо маленькие заказы, присылаемые нашими другими друзьями, время от времени задерживали нас. Но я был настолько полон решимости продолжать делать по листу фолианта в день, что однажды ночью, когда, сверстав свои формы, я посчитал свой дневной труд оконченным, одна из них случайно сломалась, и две страницы превратились в «пи», я немедленно разобрал и набрал ее снова, прежде чем лег спать; и это трудолюбие, видимое нашим соседям, начало создавать нам репутацию и кредит; в частности, мне сказали, что когда в купеческом клубе, собирающемся каждый вечер, упоминалось о новой типографии, общее мнение было таково, что она должна провалиться, так как в городе уже было два печатника, Кеймер и Брэдфорд; но доктор Бэрд (которого вы и я видели много лет спустя на его родине, в Сент-Эндрюсе в Шотландии) высказал противоположное мнение: «Ибо трудолюбие этого Франклина, — сказал он, — превосходит все, что я когда-либо видел в этом роде; я вижу его за работой, когда иду домой из клуба, и он снова за работой, прежде чем его соседи встали с постели». Это поразило остальных, и вскоре после этого мы получили предложения от одного из них снабжать нас канцелярскими товарами; но мы пока не хотели заниматься магазинным делом.

Я упоминаю об этом трудолюбии более подробно и более свободно, хотя это кажется разговором в мою собственную похвалу, чтобы те из моих потомков, кто будет читать это, могли знать пользу этой добродетели, когда увидят ее последствия в мою пользу на протяжении этого повествования.

Джордж Уэбб, который нашел подругу, одолжившую ему средства, чтобы выкупить свое время у Кеймера, теперь пришел предложить себя в качестве подмастерья к нам. Мы не могли тогда нанять его; но я по глупости сообщил ему по секрету, что скоро намерен начать газету и тогда, возможно, у меня будет для него работа. Мои надежды на успех, как я сказал ему, основывались на том, что единственная тогда газета, печатавшаяся Брэдфордом, была жалким делом, ужасно управляемым, нисколько не занимательным, и все же была прибыльной для него; поэтому я свободно думал, что хорошая газета вряд ли не получит хорошей поддержки. Я попросил Уэбба не упоминать об этом, но он рассказал Кеймеру, который немедленно, чтобы опередить меня, сам опубликовал предложения об одной, на которую должен был быть нанят Уэбб. Я был раздосадован этим и, чтобы противодействовать им, не имея возможности начать нашу газету, написал несколько забавных статей для газеты Брэдфорда под названием «Busybody», которые Бриентнал продолжал несколько месяцев. Таким образом внимание публики было приковано к той газете, а предложения Кеймера, которые мы высмеивали и пародировали, были проигнорированы. Он начал свою газету, однако, и, не продержав ее и трех четвертей года, имея самое большее только девяносто подписчиков, предложил ее мне за бесценок; и я, будучи готовым некоторое время продолжать ее, немедленно взялся за нее, и она оказалась через несколько лет чрезвычайно прибыльной для меня.

Я замечаю, что склонен говорить в единственном числе, хотя наше партнерство все еще продолжалось; может быть, на самом деле все управление делами лежало на мне. Мередит не был наборщиком, был плохим прессовщиком и редко бывал трезв. Мои друзья сожалели о моей связи с ним, но я должен был извлечь из этого лучшее.

Наши первые газеты производили совсем другое впечатление, чем любые ранее напечатанные в провинции; лучший шрифт и лучше напечатаны; но некоторые замечания моего сочинения о споре, происходившем тогда между губернатором Бернетом и Ассамблеей Массачусетса, поразили главных людей, заставили много говорить о газете и ее управляющем, и через несколько недель привели их всех к тому, чтобы стать нашими подписчиками.

Их примеру последовали многие, и наше число продолжало расти постоянно. Это был один из первых хороших эффектов того, что я научился немного марать бумагу; другой заключался в том, что ведущие люди, видя теперь газету в руках тех, кто также мог держать перо, сочли удобным обязать и поощрить меня. Брэдфорд все еще печатал голосования, законы и другие общественные дела. Он напечатал обращение палаты к губернатору в грубой, небрежной манере; мы перепечатали его элегантно и правильно и отправили по экземпляру каждому члену. Они почувствовали разницу; это укрепило руки наших друзей в палате; и они проголосовали за нас как за своих печатников на предстоящий год.

Среди моих друзей в палате я не должен забывать мистера Гамильтона, упомянутого ранее, который тогда вернулся из Англии и имел там место. Он сильно интересовался мной в том случае, как и во многих других впоследствии, продолжая свое покровительство до самой смерти.

Мистер Вернон примерно в это время напомнил мне о долге, который я был ему должен, но не давил на меня. Я написал ему чистосердечное письмо с признанием, прося его об отсрочке еще немного, что он мне позволил; как только я смог, я выплатил основной долг с процентами и многими благодарностями: так что эта «опечатка» была в некоторой степени исправлена.

Но тут на меня свалилась другая трудность, которой я никак не мог ожидать. Отец мистера Мередита, который, согласно данным мне обещаниям, должен был оплатить нашу типографию, смог выделить только сто фунтов стерлингов, которые и были внесены; еще сто фунтов причиталось купцу, который, потеряв терпение, подал на нас всех в суд. Мы внесли залог, но понимали: если деньги не будут собраны вовремя, дело дойдет до судебного решения и описи имущества, и наши радужные перспективы рухнут вместе с нами, так как пресс и шрифты придется продать в счет уплаты долга, возможно, за полцены. В этом бедственном положении двое моих верных друзей, чью доброту я никогда не забывал и не забуду, пока буду хоть что-то помнить, пришли ко мне по отдельности, не зная друг о друге и без всякой просьбы с моей стороны, и каждый из них предложил ссудить мне все деньги, необходимые для того, чтобы я мог взять все дело на себя, если это окажется возможным. Однако им не нравилось, что я продолжаю партнерство с Мередитом, который, по их словам, часто появлялся на улице пьяным и играл в азартные игры в кабаках, что сильно вредило нашей репутации. Этими двумя друзьями были Уильям Коулман и Роберт Грейс. Я сказал им, что не могу предложить расторжение партнерства, пока остается хоть какая-то надежда на то, что Мередиты выполнят свою часть нашего соглашения, поскольку считал себя обязанным им за то, что они сделали и что сделали бы, если бы могли. Но если они окончательно не справятся со своими обязательствами и наше партнерство придется расторгнуть, тогда я сочту себя вправе принять помощь друзей. На этом дело на некоторое время остановилось. Затем я сказал своему партнеру: «Возможно, твой отец недоволен тем, какую роль ты взял на себя в этом нашем деле, и не хочет вкладывать в нас двоих то, что вложил бы в тебя одного? Если это так, скажи мне, и я уступлю тебе все дело и займусь своими делами». «Нет, — ответил он, — мой отец действительно был разочарован и сейчас действительно не в состоянии помочь, а я не хочу его больше обременять. Я вижу, что это дело не для меня. Я вырос фермером, и было глупо с моей стороны ехать в город и в тридцать лет идти в ученики, чтобы осваивать новое ремесло. Многие из наших валлийцев собираются переселиться в Северную Каролину, где земля дешевая. Я намерен поехать с ними и вернуться к своему прежнему занятию. Ты можешь найти друзей, которые помогут тебе. Если ты возьмешь на себя долги компании, вернешь моему отцу сто фунтов, которые он внес, оплатишь мои небольшие личные долги и дашь мне тридцать фунтов и новое седло, я откажусь от партнерства и оставлю все в твоих руках». Я согласился на это предложение; оно было немедленно оформлено письменно, подписано и скреплено печатью. Я дал ему то, что он требовал, и вскоре после этого он уехал в Каролину, откуда в следующем году прислал мне два длинных письма, содержавших лучшее описание этой страны, ее климата, почвы, сельского хозяйства и т. д., ибо в этих вопросах он был весьма рассудителен. Я напечатал их в газетах, и они были с большим удовлетворением встречены публикой.

Как только он уехал, я снова обратился к своим двум друзьям; и, чтобы не отдавать нежелательного предпочтения ни одному из них, я взял половину суммы, которую предлагал каждый из них, и которая мне была нужна, оплатил долги компании и продолжил вести дела от своего имени, объявив в газетах о расторжении партнерства. Думаю, это было примерно в 1729 году.

Примерно в это время среди народа раздались требования о выпуске новых бумажных денег; в провинции их оставалось всего пятнадцать тысяч фунтов, и те вскоре должны были быть изъяты из обращения. Состоятельные жители выступали против любого увеличения денежной массы, будучи противниками любой валюты из опасения, что она обесценится, как это произошло в Новой Англии, к ущербу для всех кредиторов. Мы обсуждали этот вопрос в нашей Хунто, где я был на стороне увеличения; я был убежден, что первая небольшая сумма, выпущенная в 1723 году, принесла много пользы, увеличив торговлю, занятость и число жителей в провинции. Я видел, что все старые дома заселены, а многие новые строятся, тогда как хорошо помнил, как, впервые прогуливаясь по улицам Филадельфии (жуя свою булку), я видел на многих домах на Уолнат-стрит, между Второй и Фронт-стрит, объявления «сдается внаем», а также на Честнат-стрит и других улицах, что заставляло меня думать, будто жители города один за другим покидают его. Наши дебаты настолько увлекли меня, что я написал и напечатал анонимную брошюру под названием «Природа и необходимость бумажной валюты». Она была хорошо принята простым народом в целом, но богатым людям она не понравилась, так как усилила и укрепила требования о выпуске новых денег; а поскольку среди них не оказалось писателей, способных ответить на нее, их сопротивление ослабло, и вопрос был решен большинством голосов в палате. Мои друзья там, посчитав, что я оказал некоторую услугу, сочли уместным вознаградить меня, поручив мне печатание денег; это была очень прибыльная работа и большое подспорье для меня; это было еще одно преимущество, полученное благодаря моему умению писать.

Полезность этой валюты со временем и опытом стала настолько очевидной, что принципы, на которых она основывалась, впоследствии никогда особо не оспаривались; так что вскоре сумма возросла до пятидесяти пяти тысяч фунтов, а в 1739 году — до восьмидесяти тысяч фунтов, при этом торговля, строительство и число жителей все это время росли, хотя сейчас я думаю, что существуют пределы, за которыми количество денег может стать вредным.

Вскоре после этого я получил через своего друга Гамильтона заказ на печатание бумажных денег Ньюкасла — еще одну прибыльную работу, как мне тогда казалось, ибо мелочи кажутся великими тем, кто находится в стесненных обстоятельствах; и для меня это были действительно большие преимущества, так как они служили отличным стимулом. Мистер Гамильтон также обеспечил мне заказ на печатание законов и протоколов голосования этого правительства, что оставалось в моих руках до тех пор, пока я занимался этим делом.

Теперь я открыл небольшой магазин канцелярских товаров: у меня были бланки всех видов, самые правильные из всех, что когда-либо появлялись у нас. В этом мне помогал мой друг Брейнтнал; у меня также была бумага, пергамент, книги для разносчиков и т. д. Некий Уайтмаш, наборщик, которого я знал в Лондоне, отличный мастер, пришел ко мне и работал со мной постоянно и усердно; я также взял ученика, сына Аквиллы Роуза.

Теперь я начал постепенно выплачивать долг за типографию. Чтобы обеспечить себе кредит и репутацию делового человека, я старался не только быть на самом деле трудолюбивым и бережливым, но и избегать всего, что могло бы свидетельствовать об обратном. Я одевался просто, меня не видели в местах праздных развлечений; я никогда не ходил на рыбалку или охоту; книга, правда, иногда отвлекала меня от работы, но это случалось редко, было делом частным и не вызывало осуждения; и, чтобы показать, что я не гнушаюсь никакой работы, я иногда привозил домой бумагу, купленную в лавках, на тачке прямо по улицам. Таким образом, прослыв трудолюбивым, преуспевающим молодым человеком и исправно расплачиваясь за покупки, я стал получать заказы от купцов, импортировавших канцелярские товары; другие предлагали мне книги, и мои дела пошли успешно. Тем временем кредит и дела Кеймера с каждым днем приходили в упадок, и в конце концов он был вынужден продать свою типографию, чтобы расплатиться с кредиторами. Он уехал на Барбадос и прожил там несколько лет в очень стесненных обстоятельствах.

Его ученик, Дэвид Гарри, которого я обучал, пока работал с ним, открыл свое дело на его месте в Филадельфии, купив его оборудование. Сначала я опасался появления сильного соперника в лице Гарри, так как его друзья были очень состоятельными и имели большое влияние; поэтому я предложил ему партнерство, которое он, к моему счастью, с презрением отверг. Он был очень горд, одевался как джентльмен, жил на широкую ногу, часто развлекался и предавался удовольствиям, влез в долги и запустил дела; после чего все клиенты отвернулись от него, и, не найдя работы, он последовал за Кеймером на Барбадос, забрав с собой типографию. Там этот ученик нанял своего бывшего хозяина в качестве подмастерья; они часто ссорились, дела Гарри постоянно шли все хуже, и в конце концов он был вынужден продать свои шрифты и вернуться к сельской работе в Пенсильвании. Человек, который их купил, нанял Кеймера работать на них, но через несколько лет тот умер.

В Филадельфии теперь не осталось других печатников, кроме старого Брэдфорда; но он был богат и беспечен, делал немного работы силами случайных людей, но не беспокоился об этом. Однако, поскольку он держал почтовое отделение, считалось, что у него больше возможностей получать новости, его газета считалась лучшим распространителем объявлений, чем моя, и поэтому их у него было гораздо больше; что было выгодно ему и невыгодно мне. Ибо, хотя я действительно получал и отправлял газеты по почте, общественное мнение было иным; то, что я отправлял, делалось путем подкупа почтальонов, которые брали их тайно; Брэдфорд был настолько недоброжелателен, что запрещал это, что вызывало у меня некоторое негодование, и я настолько низко ставил эту практику, что, когда впоследствии занял его место, я позаботился никогда ее не повторять.

До сих пор я продолжал жить на квартире у Годфри, который жил с женой и детьми в части моего дома и использовал одну сторону магазина для своего стекольного дела, хотя работал мало, будучи всегда поглощен математикой. Миссис Годфри задумала женить меня на дочери своей родственницы, часто находила поводы сводить нас вместе, пока с моей стороны не начались серьезные ухаживания, тем более что девушка была очень достойной. Старики поощряли меня постоянными приглашениями на ужин и оставляли нас наедине, пока, наконец, не пришло время объясниться. Миссис Годфри вела наши маленькие переговоры. Я дал ей понять, что ожидаю за их дочерью приданое, достаточное для погашения моего оставшегося долга за типографию; который, как я полагаю, тогда не превышал ста фунтов. Она принесла мне ответ, что у них нет такой свободной суммы; я сказал, что они могут заложить свой дом в ссудной кассе. Ответ на это через несколько дней был таков: они не одобряют этот брак; что, наведя справки у Брэдфорда, они узнали, что печатное дело — не прибыльное; шрифты скоро износятся, и потребуются новые; что Кеймер и Дэвид Гарри потерпели неудачу один за другим, и я, вероятно, скоро последую за ними; и поэтому мне было запрещено появляться в доме, а дочь заперта. Была ли это реальная перемена в их чувствах или только уловка в предположении, что мы слишком сильно привязаны друг к другу, чтобы отступить, и поэтому мы тайно поженимся, что оставило бы им свободу давать или удерживать то, что они пожелают, я не знаю. Но я заподозрил этот мотив, возмутился и больше не приходил. Позже миссис Годфри принесла мне более благоприятные известия об их расположении и хотела снова вовлечь меня в это дело; но я твердо заявил о своем решении не иметь больше никаких дел с этой семьей. Это вызвало негодование у Годфри; мы поссорились, и они съехали, оставив мне весь дом, и я решил больше не брать жильцов. Но эта история заставила меня задуматься о женитьбе, я огляделся вокруг и сделал предложения в других местах; но вскоре обнаружил, что, поскольку печатное дело в целом считается бедным, мне не стоит ожидать денег с женой, если только она не будет такой, которую я в противном случае не счел бы привлекательной.

Дружеская переписка, как между соседями, продолжалась у меня с семьей мисс Рид, которые все относились ко мне с симпатией с того времени, как я впервые поселился в их доме. Меня часто приглашали туда и советовались по их делам, в чем я иногда был полезен. Я жалел бедную мисс Рид в ее несчастном положении, она была обычно подавлена, редко весела и избегала общества; я считал свою легкомысленность и непостоянство, когда был в Лондоне, в значительной степени причиной ее несчастья, хотя мать была достаточно добра, чтобы считать вину больше своей, чем моей, так как она помешала нашему браку до того, как я уехал туда, и убедила ее на другой брак в мое отсутствие. Наша взаимная привязанность возродилась, но теперь были большие возражения против нашего союза; тот брак действительно считался недействительным, так как говорили, что предыдущая жена жива в Англии; но это было трудно доказать из-за расстояния и т. д., и хотя ходили слухи о его смерти, это не было достоверно. Затем, даже если бы это было правдой, он оставил много долгов, которые могли потребовать выплатить с его преемника; мы, однако, решились преодолеть все эти трудности, и я взял ее в жены 1 сентября 1730 года. Никаких неудобств, которых мы опасались, не произошло; она оказалась хорошей и верной помощницей, очень помогала мне, присматривая за магазином; мы процветали вместе и всегда взаимно старались сделать друг друга счастливыми. Таким образом, я исправил эту большую опечатку, насколько мог.

Примерно в это время наш клуб, собиравшийся не в таверне, а в небольшой комнате мистера Грейса, отведенной для этой цели, принял мое предложение: поскольку к нашим книгам часто обращались в ходе дискуссий по вопросам, было бы удобно иметь их все вместе, когда мы встречаемся, чтобы при случае можно было ими воспользоваться; и, таким образом, объединив наши книги в общую библиотеку, мы, пока нам хотелось держать их вместе, имели бы преимущество пользоваться книгами всех остальных членов, что было бы почти так же выгодно, как если бы каждый владел всем собранием. Это понравилось и было принято, и мы заполнили один конец комнаты книгами, которые могли выделить. Количество их было не таким большим, как мы ожидали; и хотя они приносили большую пользу, из-за отсутствия должного ухода за ними возникли некоторые неудобства, и примерно через год коллекция была разделена, и каждый забрал свои книги домой.

И теперь я начал свой первый проект общественного характера — подписочную библиотеку; я составил предложения, придал им форму с помощью нашего великого писца Брокдена и, с помощью моих друзей из Хунто, набрал пятьдесят подписчиков по сорок шиллингов каждый для начала и по десять шиллингов в год в течение пятидесяти лет — срока, на который создавалась наша компания. Впоследствии мы получили хартию, так как компания увеличилась до ста человек; это была мать всех североамериканских подписочных библиотек, ныне столь многочисленных. Она сама стала большим делом и постоянно продолжает расти: эти библиотеки улучшили общий уровень бесед американцев, сделали простых ремесленников и фермеров такими же образованными, как большинство джентльменов из других стран, и, возможно, в некоторой степени способствовали той позиции, которая была столь повсеместно занята по всей территории колоний в защиту своих привилегий.

[До сих пор было написано с намерением, выраженным в начале; и, попав в свет, это вызвало большой интерес из-за своей простоты и искренности; и побудило ко многим просьбам о продолжении. То, что следует далее, было написано много лет спустя, в соответствии с советом, содержащимся в письмах, которые следуют, и поэтому имеет меньше семейных картин и больше общественного характера. Американская революция вызвала перерыв.]

ПРИМЕЧАНИЯ:

[1] Доктор Шипли.

[2] Возможно, с того времени, когда имя Франклин, которое раньше было названием сословия людей, было принято ими в качестве фамилии, когда другие принимали фамилии по всему королевству. В качестве доказательства того, что Франклин в древности было обычным названием сословия или ранга в Англии, см. судью Фортескью, «De laudibus Legum Angliæ», написанную около 1412 года, в которой есть следующий отрывок, показывающий, что хорошие присяжные могли легко быть сформированы в любой части Англии: «Regio etiam illa, ita respersa refertaque est possessoribus terrarum et agrorum, quod in ea, villula tam parva reperiri non poterit, in qua non est miles, armiger, vel pater-familias, qualis ibidem Frankleri vulgariter nuncupatur, magnis ditatus possessionibus, nec non libere tenentes et alii valecti plurimi, suis patrimoniis sufficientes, ad faciendum juratam, in forma prænotata. «Более того, та же страна настолько заполнена и наполнена землевладельцами, что в ней нельзя найти столь маленькой деревушки, в которой не жил бы рыцарь, эсквайр или такой домовладелец, который там обычно называется Франклином, обогащенный большими владениями; а также другие свободные держатели и многие йомены, способные своим достатком составить присяжных в форме, упомянутой выше». — Старый перевод. Чосер тоже называет своего сельского джентльмена Франклином; и, описав его хорошее хозяйство, так характеризует его:

"This worthy Franklin bore a purse of silk

Fix'd to his girdle, white as morning milk;

Knight of the shire, first justice at th' assize,

To help the poor, the doubtful to advise.

In all employments, generous, just he proved,

Renown'd for courtesy, by all beloved."

[3]

Копия оригинального письма, найденного среди бумаг доктора Франклина, от Джосайи к Б. Франклину.

Бостон, 26 мая 1739 г.

Любимый сын, — Что касается происхождения нашего имени, то существуют различные мнения; некоторые говорят, что оно произошло от своего рода титула, о котором живо повествует книга, купленная тобой, когда ты был здесь. Некоторые думают, что мы французского происхождения, которое раньше называлось франками; некоторые — что из свободной линии; линии, свободной от той вассальной зависимости, которая была обычной для подданных в старые времена; некоторые — от птицы с длинными красными ногами. Твой дядя Бенджамин наводил справки у одного знатока геральдики, который сказал ему, что есть два герба: один принадлежит франклинам севера, а другой — франклинам запада. Однако наши обстоятельства были таковы, что вряд ли стоило беспокоиться об этих вещах, кроме как немного потешить воображение. Первый, о ком я могу дать отчет, — это мой прадед, так как в те дни у молодых людей было обычаем слишком часто отправляться на поиски счастья, и в своих странствиях он пошел на испытательный срок к портному; но тот вел настолько скупое хозяйство, что он оставил его и отправился дальше, и пришел в дом кузнеца, и, придя в постный день, будучи в папистские времена, ему не понравилось там в первый день; на следующее утро слугу позвали в пять утра, но через некоторое время принесли хороший тост и хорошее пиво, и он нашел там хорошее хозяйство; он служил и выучился ремеслу кузнеца. Во времена королевы Марии либо его жена, либо моя бабушка по отцовской линии сообщили моему отцу, что они держали свою Библию прикрепленной под верхом табурета, чтобы они могли перевернуть книгу и читать Библию; что, когда кто-нибудь приходил к двери, они переворачивали табурет из страха перед церковным приставом; ибо если бы это обнаружилось, они подверглись бы опасности для жизни. Мой дед тоже был кузнецом и поселился в Эктоне, в Нортгемптоншире, и он был заключен в тюрьму на год и день по подозрению в том, что он автор какой-то поэзии, которая задела характер какого-то великого человека. У него был только один сын и одна дочь; моего деда звали Генри, моего отца звали Томас, мою мать звали Джейн. Мой отец родился в Эктоне или Итоне, Нортгемптоншир, 18 октября 1598 года; женился на мисс Джейн Уайт, племяннице полковника Уайта из Банбери, и умер на 84-м году жизни. Нас было девять детей, которые были счастливы своими родителями, которые очень заботились своими наставлениями и благочестивым примером воспитать нас в религиозном духе. У моего старшего брата был только один ребенок, который был женат на неком мистере Фишере в Уоллингборо, Нортгемптоншир. Город недавно сгорел, и пострадала она или нет, я не могу сказать, или жива ли она. Ее отец умер, оставив полторы тысячи фунтов, но каковы ее обстоятельства сейчас, я не знаю. У нее нет детей. Если ты, благодаря свободе своей должности, сделаешь более вероятным передачу письма ей, это было бы приемлемо для меня. Есть также дети брата Джона и сестры Моррис, но я ничего не слышу от них, и они не пишут мне, так что я не знаю, где их найти. Я снова был в поисках... но упустил возможность быть информированным. Мы получили твое письмо и рады слышать, что бедный Джемми так хорошо поправился. Сын Джон получил письмо, но сейчас так занят, что не может написать тебе ответ, но сделает все, что сможет. Теперь с сердечной любовью к вам и молитвой за вас всех, я остаюсь твоим любящим отцом,

ДЖОСАЙЯ ФРАНКЛИН.

[4] Шербурн, на острове Нантакет.

[5] Число в 1817 году превышает 400.

[6]

«Молчите, волки, пока Ральф воет на Синтию, И делает ночь отвратительной: ответьте ему, совы!»

«Дунсиада» Поупа, кн. III, ст. 165.

[7] Член Королевского общества, автор «Взгляда на философию сэра Исаака Ньютона» и «Трактата по химии»; умер в 1771 году.

[8] Типография всегда называется «часовней» рабочими, потому что книгопечатание впервые появилось в Англии в древней часовне, и это название сохранилось по традиции. «Bien venu» среди печатников соответствует терминам «вход» и «вступление» среди механиков; так, подмастерье, входя в типографию, обычно платил один или несколько галлонов пива на благо «часовни»; этот обычай выходил из употребления тридцать лет назад; он очень правильно полностью отвергнут в Соединенных Штатах.

[9] Впоследствии я получил для его сына пятьсот фунтов.

ЧАСТЬ II.

От мистера Абеля Джеймса (получено в Париже).

«Мой дорогой и уважаемый друг,

«Я часто хотел написать тебе, но не мог примириться с мыслью, что письмо может попасть в руки британцев, чтобы какой-нибудь печатник или сплетник не опубликовал часть содержания и не причинил нашему другу боль, а мне — порицание.

«Некоторое время назад ко мне в руки, к моей великой радости, попало около двадцати трех листов, написанных твоей собственной рукой, содержащих отчет о твоем происхождении и жизни, адресованный твоему сыну, заканчивающийся 1730 годом, к которым были приложены заметки, также написанные тобой; копию которых я прилагаю в надежде, что это может стать средством, если ты продолжишь его до более позднего периода, чтобы первая и последняя части могли быть соединены; и если он еще не продолжен, я надеюсь, ты не отложишь это. Жизнь ненадежна, как говорит нам проповедник; и что скажет мир, если добрый, гуманный и благожелательный Бен Франклин оставит своих друзей и мир лишенными столь приятной и полезной работы; работы, которая была бы полезна и интересна не только немногим, но и миллионам? Влияние сочинений этого класса на умы молодежи очень велико, и нигде не казалось мне таким ясным, как в дневниках нашего общественного друга. Это почти незаметно ведет молодежь к решению стараться стать такими же хорошими и выдающимися, как журналист. Если бы твои, например, при публикации (а я думаю, они не могли бы не быть опубликованы), привели молодежь к тому, чтобы сравняться с трудолюбием и умеренностью твоей ранней юности, каким благословением в этом классе была бы такая работа! Я не знаю ни одного живущего персонажа, ни многих из них, взятых вместе, кто имел бы столько власти, сколько ты, чтобы способствовать большему духу трудолюбия и раннего внимания к делу, бережливости и умеренности среди американской молодежи. Не то чтобы я думал, что работа не имела бы других достоинств и пользы в мире; отнюдь нет: но первое имеет такое огромное значение, что я не знаю ничего, что могло бы сравниться с ним».

Вышеупомянутое письмо и прилагаемые к нему протоколы, будучи показаны другу, я получил от него следующее:

От мистера Бенджамина Воэна.

«Париж, 31 января 1783 г.

«Мой дорогой сэр,

«Когда я прочитал ваши листы с заметками об основных событиях вашей жизни, восстановленные для вас вашим знакомым квакером, я сказал вам, что пришлю вам письмо, в котором изложу свои причины, почему я считаю, что было бы полезно завершить и опубликовать его, как он желал. Различные заботы некоторое время назад помешали написанию этого письма, и я не знаю, стоило ли оно каких-либо ожиданий; однако, будучи в настоящее время свободным, я, по крайней мере, заинтересую и научу себя, написав его; но поскольку термины, которые я склонен использовать, могут оскорбить человека ваших манер, я только скажу вам, как бы я обратился к любому другому человеку, который был бы так же хорош и велик, как вы, но менее застенчив. Я бы сказал ему: сэр, я прошу историю вашей жизни по следующим мотивам:

«Ваша история настолько примечательна, что, если вы не расскажете ее, кто-то другой, безусловно, расскажет ее; и, возможно, так, что это принесет почти столько же вреда, сколько ваше собственное управление этим делом могло бы принести пользы.

«Более того, она представит таблицу внутренних обстоятельств вашей страны, что будет очень способствовать привлечению в нее поселенцев с добродетельными и мужественными умами. И, учитывая рвение, с которым такая информация ищется ими, и масштаб вашей репутации, я не знаю более эффективной рекламы, чем та, которую дала бы ваша биография.

«Все, что с вами произошло, также связано с описанием нравов и положения восходящего народа; и в этом отношении я не думаю, что сочинения Цезаря и Тацита могут быть более интересными для истинного ценителя человеческой природы и общества.

«Но это, сэр, малые причины, на мой взгляд, по сравнению с шансом, который ваша жизнь даст для формирования будущих великих людей; и, в сочетании с вашим «Искусством добродетели» (которое вы планируете опубликовать), для улучшения черт частного характера и, следовательно, для содействия всеобщему счастью, как общественному, так и частному.

«Две работы, на которые я ссылаюсь, сэр, в частности, дадут благородное правило и пример самообразования. Школьное и другое образование постоянно основывается на ложных принципах и показывает неуклюжий аппарат, направленный на ложную цель; но ваш аппарат прост, а цель — истинная; и пока родители и молодые люди остаются лишенными других справедливых средств оценки и подготовки к разумному жизненному пути, ваше открытие, что это во многом находится во власти частного человека, будет бесценным!»

«Влияние на частный характер в позднем возрасте — это не только влияние в позднем возрасте, но и слабое влияние. Именно в юности мы закладываем наши главные привычки и предрассудки; именно в юности мы выбираем свою сторону в отношении профессии, занятий и брака. Поэтому в юности дается поворот; в юности дается образование даже следующего поколения; в юности определяется частный и общественный характер; и поскольку срок жизни простирается только от юности до старости, жизнь должна начинаться хорошо с юности; и тем более до того, как мы выберем свою сторону в отношении наших главных целей.

«Но ваша биография будет учить не просто самообразованию, но образованию мудрого человека; и мудрейший человек получит свет и улучшит свой прогресс, видя детально поведение другого мудрого человека. И почему более слабые люди должны быть лишены такой помощи, когда мы видим, что наша раса блуждает в темноте, почти без проводника в этом отношении, с самых дальних времен? Покажите же, сэр, сколько нужно сделать, как сыновьям, так и отцам; и пригласите всех мудрых людей стать похожими на вас, а других людей — стать мудрыми.

«Когда мы видим, какими жестокими могут быть государственные деятели и воины по отношению к человеческому роду и какими абсурдными могут быть выдающиеся люди по отношению к своим знакомым, будет поучительно наблюдать, как множатся примеры мирных, покладистых манер; и обнаружить, насколько совместимо быть великим и домашним; завидным и все же добродушным.

«Маленькие частные инциденты, которые вам также придется рассказать, будут иметь значительную пользу, так как нам нужны, прежде всего, правила благоразумия в обычных делах; и будет любопытно посмотреть, как вы действовали в них. Это будет в некотором роде ключ к жизни и объяснит многие вещи, которые все люди должны иметь объясненными им однажды, чтобы дать им шанс стать мудрыми благодаря предвидению.

«Самое близкое к тому, чтобы иметь собственный опыт, — это иметь дела других людей, представленные нам в интересной форме; это обязательно произойдет из-под вашего пера. Ваши дела и управление будут иметь оттенок простоты или важности, который не преминет поразить; и я убежден, что вы вели их с такой же оригинальностью, как если бы вы вели дискуссии в политике или философии; и что более достойно экспериментов и системы (учитывая ее важность и ошибки), чем человеческая жизнь!

«Некоторые люди были добродетельны вслепую, другие спекулировали фантастически, а третьи были проницательны в плохих целях; но вы, сэр, я уверен, дадите под своей рукой только то, что в то же время мудро, практично и хорошо.

«Ваш отчет о себе (ибо я полагаю, что параллель, которую я провожу для доктора Франклина, будет верна не только в отношении характера, но и частной истории) покажет, что вы не стыдитесь никакого происхождения; вещь тем более важная, что вы доказываете, насколько мало необходимо любое происхождение для счастья, добродетели или величия.

«Поскольку никакой конец, также, не происходит без средства, так мы обнаружим, сэр, что даже вы сами составили план, по которому стали значительным; но, в то же время, мы можем видеть, что, хотя событие лестно, средства так же просты, как мудрость могла их сделать; то есть, зависящие от природы, добродетели, мысли и привычки.

«Еще одна вещь, которая будет продемонстрирована, — это уместность ожидания каждым человеком своего времени для появления на сцене мира. Наши ощущения очень привязаны к моменту, мы склонны забывать, что за первым должны последовать другие моменты, и, следовательно, что человек должен устроить свое поведение так, чтобы оно соответствовало всей жизни. Ваше распределение, кажется, было применено к вашей жизни, и проходящие моменты ее были оживлены довольством и наслаждением, вместо того чтобы быть измученными глупым нетерпением или сожалениями. Такое поведение легко для тех, кто делает добродетель и самих себя своим стандартом, и кто пытается поддерживать себя примерами других поистине великих людей, чьей характеристикой так часто является терпение.

«Ваш корреспондент-квакер, сэр (ибо здесь я снова предположу, что субъект моего письма напоминает доктора Франклина), хвалил вашу бережливость, усердие и умеренность, которые он считал образцом для всей молодежи: но странно, что он забыл вашу скромность и ваше бескорыстие, без которых вы никогда не смогли бы дождаться своего продвижения или найти свое положение в то же время комфортным; что является сильным уроком, показывающим бедность славы и важность регулирования наших умов.

«Если бы этот корреспондент знал природу вашей репутации так же хорошо, как я, он бы сказал, что ваши прежние сочинения и меры обеспечат внимание к вашей Биографии и Искусству добродетели; а ваша Биография и Искусство добродетели, в свою очередь, обеспечат внимание к ним. Это преимущество, сопутствующее разнообразному характеру, и которое приводит все, что к нему относится, в большую игру; и это тем более полезно, что, возможно, больше людей теряются в средствах улучшения своих умов и характеров, чем у них есть время или склонность делать это.

«Но есть одно заключительное размышление, сэр, которое покажет пользу вашей жизни как простого куска биографии. Этот стиль письма, кажется, немного вышел из моды, и все же он очень полезен; и ваш образец его может быть особенно полезен, так как он сделает предмет сравнения с жизнями различных общественных головорезов и интриганов, и с абсурдными монашескими самоистязателями или тщеславными литературными бездельниками. Если это поощрит больше сочинений того же рода, что и ваши, и побудит больше людей проводить жизни, достойные того, чтобы быть написанными, это будет стоить всех «Жизнеописаний» Плутарха, вместе взятых.

«Но, устав представлять себе характер, в котором каждая фигура подходит только одному человеку в мире, не воздавая ему хвалы, я закончу свое письмо, мой дорогой доктор Франклин, личным обращением к вашей собственной персоне.

«Я искренне желаю, тогда, мой дорогой сэр, чтобы вы позволили миру узнать черты вашего подлинного характера, так как гражданские распри могут иначе склонить к тому, чтобы скрыть или оклеветать его. Учитывая ваш преклонный возраст, осторожность вашего характера и ваш особый стиль мышления, маловероятно, что кто-либо, кроме вас самих, может быть достаточно мастером фактов вашей жизни или намерений вашего ума.

«Помимо всего этого, огромная революция настоящего периода неизбежно обратит наше внимание к автору ее; и когда в ней притворялись добродетельными принципами, будет крайне важно показать, что таковые действительно влияли; и, поскольку ваш собственный характер будет главным, который подвергнется проверке, уместно (даже для его влияния на вашу огромную и восходящую страну, а также на Англию и на Европу), чтобы он оставался уважаемым и вечным. Для содействия человеческому счастью я всегда утверждал, что необходимо доказать, что человек даже в настоящее время не является порочным и отвратительным животным; и еще более доказать, что хорошее управление может значительно исправить его; и по той же причине я стремлюсь увидеть установленным мнение, что среди индивидов расы есть честные характеры; ибо в тот момент, когда все люди, без исключения, будут считаться брошенными, хорошие люди прекратят усилия, считающиеся безнадежными, и, возможно, подумают о том, чтобы принять участие в схватке жизни, или, по крайней мере, сделать ее комфортной главным образом для себя.

«Возьмите же, мой дорогой сэр, эту работу как можно скорее в руки: покажите себя хорошим, как вы хороши; умеренным, как вы умеренны; и, прежде всего, докажите себя как того, кто с младенчества любил справедливость, свободу и согласие, таким образом, что это сделало естественным и последовательным для вас действовать так, как мы видели, что вы действовали в последние семнадцать лет вашей жизни. Пусть англичане будут сделаны не только уважать, но даже любить вас. Когда они будут хорошо думать об индивидах в вашей родной стране, они будут ближе к тому, чтобы хорошо думать о вашей стране; и когда ваши соотечественники увидят, что англичане хорошо думают о них, они будут ближе к тому, чтобы хорошо думать об Англии. Расширьте свои взгляды еще дальше; не останавливайтесь на тех, кто говорит на английском языке, но, после того как уладили так много пунктов в природе и политике, подумайте об улучшении всего рода человеческого.

«Поскольку я не читал никакой части жизни, о которой идет речь, но знаю только характер, который прожил ее, я пишу несколько наугад. Я уверен, однако, что жизнь и трактат, на который я ссылаюсь (об Искусстве добродетели), обязательно выполнят главные из моих ожиданий; и еще более, если вы возьмете на себя меру приспособления этих исполнений к нескольким взглядам, изложенным выше. Если они даже окажутся неудачными во всем, на что надеется от них ваш пылкий поклонник, вы, по крайней мере, создали произведения, чтобы заинтересовать человеческий ум; и тот, кто дает чувство удовольствия, которое невинно для человека, добавил столько же к светлой стороне жизни, иначе слишком омраченной тревогой и слишком поврежденной болью.