«Наука о свете для часов досуга»

Сведения, опубликованные в прошлую субботу (см. дату статьи), достаточны, чтобы доказать, что великое землетрясение, опустошившее Перу, полностью сравнялось, если не превзошло, самые ужасные катастрофы, когда-либо постигавшие эту страну. Оно также представляет все те черты, которые до сих пор характеризовали землетрясения в этой местности. Они весьма достойны тщательного изучения и, по-видимому, имеют важное значение для современной теории землетрясений.

Принято считать, что очаг возмущения при землетрясениях, сотрясавших страну к западу от Анд, всегда находился в той или иной точке под этим горным хребтом. Тот факт, что в Кордильерах обнаружено несколько крупных вулканов, казался подтверждением этого взгляда. Сообщение, которое у нас есть также о великом землетрясении в Риобамбе в 1797 году, кажется объяснимым только при допущении, что очаг возмущения находился почти непосредственно под этим городом. Жителей подбросило вертикально вверх в воздух, и на такую высоту, что Гумбольдт нашел скелеты многих из них на вершине холма Ла-Кулька, на другой стороне небольшой реки, на которой построена Риобамба. Руины многих домов также были отброшены на то же место. Здесь, следовательно, было доказательство той вертикальной (или, как выражается Гумбольдт, взрывной) силы, которую следует искать только непосредственно над центром сотрясения.

Тем не менее, рассмотрение доказательств, представленных в только что опубликованных новостях, на первый взгляд кажется несколько противоречащим этому взгляду и указывает скорее на очаг возмущения, лежащий значительно западнее перуанских берегов. «В Чале, — говорит наш информатор, — море отступило, а затем поднялась волна высотой пятьдесят футов и вернулась, распространившись в город на расстояние около тысячи футов. Три раза подряд все, что находилось в пределах досягаемости, было сметено, за чем последовало двенадцать толчков землетрясения, длившихся от трех секунд до двух минут». Приход больших морских волн до того, как были ощущены толчки на суше, кажется решительно указывающим на то, что очаг возмущения находился под океаном, а не под сушей. Я склонен полагать, однако, что в смятении ума, естественно возникающем в результате столь ужасной катастрофы, за последовательностью событий могли не очень внимательно следить, ибо в других местах приход большой морской волны отчетливо описывается как последовавший за земным толчком. В Арике, например, по-видимому, прошел значительный интервал времени, прежде чем ужасная морская волна, которая всегда характеризовала перуанские землетрясения, хлынула на город. Агент Тихоокеанской пароходной компании, чей дом был разрушен земным толчком, видел большую морскую волну, когда бежал к холмам. Он пишет: «Проходя к холмам, при трясущейся земле, великий крик поднялся к небесам. Море отступило. Выбравшись из города, я оглянулся и увидел, что суда неудержимо уносятся в море. Через несколько минут море остановилось, а затем поднялась могучая волна высотой пятьдесят футов и с ужасным напором ворвалась, сметая все на своем пути в страшном величии. Все суда вернулись, устремляясь к неизбежной гибели. Через несколько минут все было кончено — каждое судно было либо на берегу, либо вверх дном». Это, следовательно, была, несомненно, великая морская волна по сравнению с малыми волнами возмущения, которые характеризуют все землетрясения вблизи берегов океана.

Одной из примечательных особенностей этого ужасного землетрясения является огромный диапазон охваченной им территории. От Кито на юг до Икике — или, другими словами, на расстояние, значительно превышающее полную треть всей длины южноамериканских Анд — толчок ощущался с самой ужасной отчетливостью. Нам еще предстоит узнать, насколько дальше на север и юг и как далеко вглубь страны, на восточные склоны Анд, ощущался толчок. Но нет сомнений, что площадь потревоженной страны была равна по меньшей мере четверти Европы.

Часть Анд, таким образом потревоженная, по-видимому, отличается от той части, к которой относятся великие чилийские землетрясения. Разница в характере между перуанскими и чилийскими землетрясениями — явление своеобразное и интересное. Разница соответствует черте, давно отмеченной сэром Чарльзом Лайелем, — чередованию в широком масштабе районов активных вулканов с районами потухших. Говорят, что в Чили едва ли проходит год без ощутимых толчков землетрясения; в некоторых регионах — даже не месяц. Подобная стойкость землетрясений характеризует и Перу. И все же, хотя оба района сотрясаются таким образом, по-видимому, существуют отчетливые доказательства чередующегося возмущения в отношении возникновения великих землетрясений. Так, в 1797 году произошло ужасное землетрясение в Риобамбе. Затем, тридцать лет спустя, серия великих землетрясений потрясла Чили, навсегда подняв всю линию побережья на высоту нескольких футов. Теперь, снова, после другого интервала примерно в тридцать лет, Анды потревожены великим землетрясением, и на этот раз толчок испытывают перуанские Анды. Между Чили и Перу есть пространство длиной более пятисот миль, в котором не наблюдалось никакой вулканической активности. Как ни странно, именно эта часть Анд, в которую, можно было бы подумать, перуанцы и чилийцы бежали бы как в регион безопасности, является наиболее малонаселенной, настолько, что, как отмечает фон Бух, она местами совершенно пустынна.

По словам М. Буссенго, вблизи Кито дрожание земли почти непрерывно. Он считает, что частота движения обусловлена скорее постоянным обрушением масс скал, которые были раздроблены недавними землетрясениями, чем стойкостью подземного действия. Он добавляет, что высота нескольких гор в Андах уменьшилась в современную эпоху. Он, несомненно, имеет в виду перуанские и колумбийские Анды, а не чилийские. В последней части хребта должно происходить постоянное увеличение высоты, поскольку каждое землетрясение в Чили вызывало заметное отступление моря. Дарвин, действительно, рассказывает, что близ Вальпараисо он видел слои морских ракушек, принадлежащих к недавним видам, на высоте около четверти мили над нынешним уровнем моря; и он пришел к выводу, что суша была поднята на эту высоту серией таких небольших поднятий, которые, как наблюдалось, имели место во время землетрясений 1822, 1835 и 1837 годов. Тот факт, что в Перу происходит обратный процесс, подтверждает мысль о том, что происходит своего рода волнообразное или балансирующее движение — один длинный участок Кордильер поднимается, в то время как другой опускается. Среди индейцев Ликана существует предание, что гора под названием Л’Альтар, или Кассак-Урку, что означает «вождь», когда-то была самой высокой из субакваториальных Анд, будучи выше даже Чимборасо; но, добавляет предание, в правление Куайния Абомата, до открытия Америки, произошло чудовищное извержение, которое длилось не менее восьми лет и обрушило вершину горы. М. Буссенго утверждает, что фрагменты трахита, которые когда-то составляли вершину этой знаменитой горы, теперь разбросаны по равнине. В настоящее время Котопахи является самым высоким вулканом Кордильер, его высота составляет не менее 18 858 футов. Ни одна гора никогда не была очагом столь ужасных и разрушительных извержений, как те, что вырвались из Котопахи. Интенсивность жара, который царит во время извержения, легко понять из того обстоятельства, что в январе 1803 года огромный слой снега, обычно покрывающий конус вулкана, растаял за одну ночь.

По-видимому, мексиканские вулканы также принадлежат к тому же региону возмущения. Вблизи Панамского перешейка великая Кордильера Анд уменьшается до высоты около 800 футов, а за ним начинается продолжение вулканической цепи в Центральной Америке и Мексике. Не являются полностью изолированными от региона возмущения в Южной Америке и вулканы Вест-Индских или Карибских островов. И довольно странно, что даже землетрясения, произошедшие в долине Миссисипи, по-видимому, связаны с Вест-Индским и южноамериканским вулканическим регионом. Сильные землетрясения, произошедшие в Нью-Мадриде в 1812 году, случились в точности в то же время, что и землетрясение в Паранесе, «так что возможно, — говорит сэр Чарльз Лайель, — что эти две точки являются частью одного вулканического региона».

(Из газеты «Daily News», 18 сентября 1868 г.)

САМАЯ ВЕЛИКАЯ МОРСКАЯ ВОЛНА, КОГДА-ЛИБО ИЗВЕСТНАЯ.

13 августа 1868 года одно из самых ужасных бедствий, когда-либо посещавших народ, постигло несчастных жителей Перу. В той стране землетрясения почти так же обычны, как у нас ливни; и толчки, превращающие целые города в груду руин, отнюдь не редки. И все же даже в Перу, «стране землетрясений», как назвал ее Гумбольдт, такой катастрофы, как в августе 1868 года, не случалось на памяти человеческой. В руины был превращен не один город, а целая империя. Погибших исчисляли десятками тысяч, в то время как имущество, уничтоженное землетрясением, оценивалось в миллионы фунтов стерлингов.

Хотя прошло так много месяцев с тех пор, как произошла эта ужасная катастрофа, ученые до самого недавнего времени были заняты попытками установить истинное значение различных событий, которые наблюдались во время и после землетрясения. Географы Германии проявили особый интерес к интерпретации доказательств, представленных этим великим проявлением сил природы. Недавно были написаны две статьи о великом землетрясении 13 августа 1868 года, одна профессором фон Хохштеттером, другая герром фон Чуди, которые представляют интересное описание различных последствий, на суше и на море, которые стали результатом колоссальной поднимающей силы, которой подверглись западные склоны перуанских Анд в тот день. Последствия на суше, хотя и удивительные и ужасные, все же отличаются лишь по степени от тех, что наблюдались при других землетрясениях. Но продвижение великой морской волны, которая была порождена поднятием перуанских берегов и распространилась по всему Тихому океану, совершенно отличается от любых явлений землетрясений, наблюдавшихся ранее. Другие землетрясения, действительно, сопровождались океаническими возмущениями; но они сопровождались земными движениями, что наводило на мысль, что они были вызваны движением морского дна или соседней суши. Ни в одном случае ранее не было известно, чтобы хорошо выраженная волна огромных пропорций распространялась по самому большому океаническому пространству на нашем земном шаре от земного толчка, прямое действие которого ограничивалось относительно небольшим регионом, причем этот регион был расположен не в центре, а с одной стороны широкой области, пройденной волной.

Я предлагаю дать краткий очерк истории этой огромной морской волны. Прежде всего, однако, может быть полезно напомнить читателю о нескольких наиболее заметных особенностях великого толчка, которому эта волна обязана своим происхождением.

Именно в Арекипе, у подножия высокой вулканической горы Мисти, были испытаны самые ужасные последствия великого землетрясения. В исторические времена Мисти не извергала лавовых потоков; но то, что вулкан не потух, ясно видно из того факта, что в 1542 году из его кратера была извергнута огромная масса пыли и пепла. 13 августа 1868 года Мисти не проявляла признаков беспокойства. Что касается их вулканического соседа, то у 44 000 жителей Арекипы не было причин ожидать катастрофы, которая вскоре их постигла. В пять минут шестого был ощущен толчок землетрясения, который, хотя и был сильным, по-видимому, причинил мало вреда. Однако полминуты спустя под землей был услышан ужасный шум; был ощущен второй толчок, более сильный, чем первый; а затем началось раскачивающее движение, постепенно увеличивающееся по интенсивности. В течение первой минуты это движение стало настолько сильным, что жители в ужасе выбежали из своих домов на улицы и площади. В следующие две минуты раскачивающее движение усилилось настолько, что более легкие дома были сброшены на землю, а бегущие люди едва могли удержаться на ногах. «И вот, — говорит фон Чуди, — в течение двух или трех минут последовала ужасная сцена. Раскачивающее движение, которое до сих пор преобладало, сменилось яростным вертикальным поднятием. Подземный гул усилился самым ужасающим образом: затем послышались пронзительные крики несчастных людей, треск стен, грохот падающих домов и церквей, в то время как над всем этим катились густые облака желтовато-черной пыли, которые, если бы они извергались еще много минут, задушили бы тысячи». Хотя толчок длился всего несколько минут, весь город был разрушен. Ни одно здание не осталось неповрежденным, и было мало таких, которые не лежали бы бесформенными грудами руин.

В Такне и Арике земной толчок был менее сильным, но последовали странные и ужасные явления. В первом месте произошло обстоятельство, причина и природа которого до сих пор остаются загадкой. Примерно через три часа после землетрясения — другими словами, около восьми часов вечера — над соседними горами появился чрезвычайно яркий свет. Он длился целых полчаса и был приписан извержению какого-то пока еще неизвестного вулкана.

В Арике морская волна произвела даже более разрушительные последствия, чем те, что были вызваны землетрясением. Примерно через двадцать минут после первого земного толчка море, казалось, отступило, как будто собираясь оставить берега совершенно сухими; но вскоре его воды вернулись с огромной силой. Могучая волна, длина которой казалась неизмеримой, надвигалась подобно темной стене на несчастный город, большая часть которого была ею поглощена. Два судна, перуанский корвет «Америка» и американский «двухсторонний» пароход «Уотер-Три», были отнесены почти на полмили к северу от Арики, за железную дорогу, идущую к Такне, и там оставлены выброшенными на берег. Эта огромная волна, по мнению английского вице-консула в Арике, достигала в высоту полных пятидесяти футов.

В Чале три такие волны нахлынули после первых толчков землетрясения. Они затопили почти весь город, море зашло более чем на полмили за свои обычные пределы.

В Ислае и Икике проявились подобные явления. В первом городе море вливалось не менее пяти раз, и каждый раз с большей силой. Впоследствии движение постепенно уменьшалось, но даже через полтора часа после начала этого странного возмущения волны все еще поднимались на сорок футов выше обычного уровня. В Икике люди видели набегающую волну, когда она была еще далеко. Темно-синяя масса воды высотой около пятидесяти футов с невообразимой быстротой неслась на город. Остров, лежащий перед гаванью, был полностью поглощен великой волной, которая продолжала нестись вперед, черная от грязи и ила, которые она смела с морского дна. Те, кто наблюдал за ее продвижением с верхних балконов своих домов и вскоре увидел, как ее черная масса проносится прямо под их ногами, считали свое спасение чудом. Многие здания были действительно смыты, и в низменных частях города были ужасные человеческие жертвы. Пройдя далеко вглубь суши, волна медленно вернулась в море, и, как ни странно, море, которое в других местах вздымалось и металось часами после того, как через него прошла первая великая волна, здесь вскоре успокоилось.

В Кальяо был представлен еще более своеобразный пример того, какое влияние обстоятельства могут оказывать на движение моря после того, как его потревожило великое землетрясение. В прежние землетрясения Кальяо ужасно страдал от последствий великой морской волны. Фактически, дважды весь город был разрушен, и почти все его жители утонули из-за наплыва точно таких же волн, какие вливались в порты Арики и Чалы. Но в этом случае центр подземного возмущения должен был быть расположен так, что либо волна была отведена от Кальяо, либо, что более вероятно, две волны достигли Кальяо из разных источников и в разное время, так что две волны частично нейтрализовали друг друга. Несомненно то, что, хотя вода странным образом отступила от побережья близ Кальяо, настолько, что обнажился широкий участок морского дна, не было набегающей волны, сравнимой с описанными выше. Море впоследствии поднималось и опускалось нерегулярным образом, что подтверждает предположение о том, что возмущение было вызвано двумя отдельными колебаниями. Через шесть часов после земного толчка двойные колебания, по-видимому, на время вошли в унисон, ибо в это время на город накатились три значительные волны. Но ясно, что эти волны нельзя сравнивать с теми, которые в других случаях появлялись в течение получаса после земных толчков. Мало оснований сомневаться в том, что если бы отдельные колебания усилили друг друга раньше, Кальяо был бы полностью разрушен. Как бы то ни было, был причинен значительный ущерб; но движение моря вскоре снова стало нерегулярным и продолжалось так до утра 14 августа, когда оно начало спадать с некоторой регулярностью. Но в течение 14-го числа происходили периодические возобновления нерегулярного движения, и прошло несколько дней, прежде чем возобновились регулярные приливы и отливы.

Таковы были некоторые из явлений, проявившихся в регионе, где ощущалось само землетрясение. Сразу видно, что в пределах этого региона, или, скорее, вдоль той части морского побережья, которая попадает в центральный регион возмущения, истинный характер морской волны, порожденной землетрясением, не мог быть распознан. Если скала падает с высокого утеса в сравнительно мелкое море, вода вокруг места падения возмущается нерегулярным образом. Море, кажется, в одном месте подпрыгивает вверх и вниз; в другом месте одна волна, кажется, бьется о другую, и самый зоркий глаз не может обнаружить закона в движении бурлящих вод. Но вскоре, за пределами сцены возмущения, можно увидеть образование круговой волны, и если наблюдать за движением этой волны, то видно, что она представляет самый разительный контраст с суматохой и путаницей в ее центре. Она несется вперед и наружу регулярной волной. Постепенно она теряет свою круговую форму (если только морское дно не оказывается необычайно ровным), показывая, что, хотя ее движение везде регулярно, оно не везде одинаково быстро. Волна такого рода, хотя и несравненно более обширная, быстро пронеслась во все стороны от места великого землетрясения близ перуанских Анд. Было подсчитано, что ширина этой волны варьировалась от одного миллиона до пяти миллионов футов, или, грубо говоря, от 200 до 1000 миль, в то время как в середине Тихого океана длина волны, измеренная вдоль ее гребня по широко изогнутому пути от одной стороны до другой великого океана, не могла быть менее 8000 миль.

Мы не можем сказать, насколько глубоко залегал центр подземного действия; но нет сомнений, что он был очень глубоким, потому что иначе толчок, ощущавшийся в городах, отделенных друг от друга сотнями миль, не мог быть столь почти одновременным. Следовательно, часть земной коры, поднятая вверх, должна была быть огромной, ибо длина региона, где ощущались прямые последствия землетрясения, оценивается профессором фон Хохштеттером не менее чем в 240 миль. Ширина региона неизвестна, потому что с одной стороны склон Анд, а с другой — океан скрывали движение земной коры.

Великая океанская волна, как я сказал, пронеслась во всех направлениях вокруг места земного толчка. На большей части своего пути ее прохождение осталось незамеченным, потому что в открытом море последствия даже столь обширной волны не могли быть восприняты. Корабль медленно поднимался, когда гребень великой волны проходил под ним, а затем так же медленно опускался снова. Это может показаться странным на первый взгляд, если вспомнить, что в действительности великая морская волна, которую мы рассматриваем, пронеслась со скоростью триста или четыреста морских миль в час над большей частью Тихого океана. Но когда понят истинный характер океанских волн, когда помнится, что нет переноса самой воды с этой огромной скоростью, а просто передача движения (точно так же, как при сильном ветре волны быстро проносятся по хлебному полю, в то время как каждый стебель остается закрепленным в земле), станет ясно, что последствия великой морской волны могли быть восприняты только вблизи берега. Даже там, как мы вскоре увидим, было много такого, что создавало впечатление, будто сама суша поднимается и опускается, а не пучина движется. Но среди сотен кораблей, которые плыли по Тихому океану, когда его длина и ширина были пройдены великой морской волной, не было ни одного, на котором ощущалось бы какое-либо необычное движение.

Менее чем через три часа после землетрясения океанская волна затопила порт Кокимбо на чилийском побережье, примерно в 800 милях от Арики. Часом или около того позже она достигла Конститусьона, на 450 миль южнее; и здесь в течение трех часов море поднималось и опускалось со странной силой. Дальше на юг, вдоль берега Чили, вплоть до острова Чилоэ, береговая волна путешествовала, хотя и с постоянно уменьшающейся силой, несомненно, из-за сопротивления, которое неровности берега оказывали ее продвижению.

Северная береговая волна, по-видимому, была более значительной; и момент изучения карты двух Америк покажет, что это обстоятельство весьма существенно. Когда мы помним, что основные последствия земного толчка ощущались в том углу, который перуанские Анды образуют с длинной линией чилийских и боливийских Анд, идущей с севера на юг, мы сразу видим, что если бы центр подземного действия находился близ места, где ощущались наиболее разрушительные последствия, никакая морская волна, или лишь малая, не могла бы быть направлена к берегам Северной Америки. Выступающие берега северного Перу и Эквадора не могли не отклонить морскую волну к западу; и хотя отраженная волна могла бы достичь Калифорнии, это произошло бы только после значительного интервала времени и с размерами, гораздо меньшими, чем у морской волны, которая двигалась на юг. Когда мы видим, что, напротив, волна даже больших пропорций двигалась к берегам Северной Америки, мы вынуждены прийти к выводу, что центр подземного действия должен был находиться настолько далеко на западе, что морская волна, порожденная им, имела свободный путь к берегам Калифорнии.

Как бы то ни было, нет сомнений, что волна, которая пронеслась по берегам Южной Калифорнии, поднявшись более чем на шестьдесят футов над обычным уровнем моря, была абсолютно самой внушительной из всех косвенных последствий великого землетрясения. Когда мы учитываем, что даже в заливе Сан-Педро, в пяти тысячах миль от центра возмущения, волна высотой в два обычных дома накатилась с невыразимой силой всего через несколько часов после земного толчка, мы поражаемся колоссальной энергией движения земли.

Обращаясь к открытому океану, давайте проследим путь великой волны мимо многочисленных островов, которые усеивают поверхность великого Тихого океана.

Жители Сандвичевых островов, которые лежат примерно в 6300 милях от Арики, могли бы вообразить себя в безопасности от любых последствий, которые могли быть вызваны землетрясением, происходящим так далеко от них. Но в ночь между 13 и 14 августа море вокруг этой островной группы поднялось удивительным образом, настолько, что многие подумали, что острова тонут и вскоре совсем уйдут под волны. Некоторые из меньших островов, действительно, были на время полностью поглощены. Вскоре, однако, море снова спало, и по мере того, как это происходило, наблюдатели «находили невозможным сопротивляться впечатлению, что острова поднимаются целиком из воды». Не менее трех дней продолжало ощущаться это странное колебание моря, причем самые примечательные отливы и приливы были замечены в Гонолулу, на острове Оаху.

Но морская волна пронеслась далеко за пределы этих островов.

В Иокогаме, в Японии, более чем в 10 500 милях от Арики, 14 августа хлынула огромная волна, но в какой час — у нас нет удовлетворительной записи. Что касается расстояния, эта волна дает самые удивительные доказательства грандиозного характера возмущения, которому были подвергнуты воды Тихого океана. Вся окружность Земли составляет лишь 25 000 миль, так что эта волна прошла расстояние, значительно превышающее две пятых окружности Земли. Расстояние, которое самый быстрый из наших кораблей не смог бы преодолеть менее чем за пять или шесть недель, было пройдено этой огромной волной в течение нескольких часов.

Более полные подробности доходят до нас из южной части Тихого океана.

Незадолго до полуночи Маркизские острова и низменная группа Туамоту были посещены великой волной, и некоторые из этих островов были ею полностью поглощены. Одинокий остров Опара, где пароходы, курсирующие между Панамой и Новой Зеландией, имеют свою угольную станцию, был посещен около половины двенадцатого вечера валом, который смыл часть угольного склада. Впоследствии большие волны накатывались с интервалами около двадцати минут, и прошло несколько дней, прежде чем море возобновило свои обычные приливы и отливы.

Только около половины третьего утра 14 августа острова Самоа (иногда называемые островами Навигатора) были посещены великой волной. Сторожа разбудили жителей от сна криком, что море собирается поглотить их; и уже тогда, когда испуганные люди выбежали из своих домов, было обнаружено, что море поднялось далеко выше самой высокой отметки уровня воды. Но вскоре оно начало снова опускаться, и тогда началась серия колебаний, которые длились несколько дней и были весьма примечательного характера. Раз в четверть часа море поднималось и опускалось, но было замечено, что оно поднималось вдвое быстрее, чем опускалось. Эта особенность заслуживает внимания. Выдающийся физик Маллет говорит так (я следую цитате Лайеля) о волнах, которые пересекают открытое море: «Великая морская волна, продвигающаяся со скоростью несколько миль в минуту, состоит в глубоком океане из длинного низкого зыби огромного объема, имеющего равный склон спереди и сзади, и настолько пологий, что она могла бы пройти под кораблем, не будучи замеченной. Но когда она достигает края отмелей, ее передний склон становится коротким и крутым, в то время как ее задний склон — длинным и пологим». На берегах, посещаемых такой волной, море, казалось бы, поднимается быстрее, чем опускается. Мы видели, что это произошло на берегах группы Самоа, и поэтому то, как море поднималось и опускалось в дни, последовавшие за великим землетрясением, дало значимое доказательство природы морского дна в окрестностях этих островов. Поскольку изменение формы великой волны не могло быть быстро передано, мы можем с уверенностью заключить, что острова Самоа являются вершинами высоких гор, чьи пологие склоны простираются далеко на восток.

Этот вывод дает интересное доказательство необходимости наблюдения даже за кажущимися пустяковыми деталями важных явлений.

Волна, посетившая острова Новой Зеландии, была совершенно иной по характеру, представляя собой примечательную иллюстрацию другого замечания Маллета. Он говорит, что там, где морское дно имеет такой уклон, что вода некоторой глубины находится близко к берегу, великая волна может накатиться и причинить мало вреда; и мы видели, что так оно и случилось в случае с островами Самоа. Но он добавляет, что «там, где берег пологий, сначала произойдет отступление воды, а затем волна разобьется о пляж и хлынет далеко вглубь суши». Это именно то, что произошло, когда великая волна достигла восточных берегов Новой Зеландии, которые, как известно, имеют пологий спуск к очень мелкой воде, продолжающийся далеко в море на восток:

Около половины четвертого утра 14 августа вода начала отступать странным образом из порта Литтелтон на восточных берегах самого южного из островов Новой Зеландии. В конце концов весь порт остался совершенно сухим и оставался таковым около двадцати минут. Затем было видно, как вода возвращается подобно стене пены высотой десять или двенадцать футов, которая с ужасным шумом устремилась на порт и город. Около пяти часов вода снова отступила, очень медленно, как и прежде, не достигнув своего самого низкого уровня до шести. Часом позже вторая огромная волна затопила порт. Четыре раза море отступало и возвращалось с большой силой с интервалами около двух часов. Впоследствии колебание воды было менее значительным, но оно не прекратилось полностью до 17 августа, и только 18-го возобновились регулярные приливы и отливы.

Вокруг группы Самоа вода поднималась и опускалась раз в пятнадцать минут, в то время как на берегах Новой Зеландии каждое колебание длилось не менее двух часов. Несомненно, различная глубина воды, нерегулярная конфигурация островных групп и другие подобные обстоятельства были главным образом причастны к возникновению этих странных вариаций. И все же они не кажутся вполне достаточными, чтобы объяснить столь широкий диапазон различий. Возможно, причина, еще не замеченная, могла иметь некоторое отношение к этой особенности. В волнах столь огромного масштаба было бы совершенно невозможно определить, было ли направление волнового движения направлено прямо на линию берега или более или менее косо. Ясно, что в первом случае волны, казалось бы, следовали друг за другом быстрее, чем во втором, даже если бы не было разницы в их скорости.

Далеко за пределами берегов Новой Зеландии великая волна продолжала свой путь, достигнув наконец побережья Австралии. На рассвете 14 августа пять отчетливо выраженных волн достигли залива Мортон. В Ньюкасле, на реке Хантер, море поднималось и опускалось несколько раз примечательным образом, причем колебательное движение началось в половине седьмого утра. Но наиболее значительное свидетельство того, на какое расстояние распространилась морская волна в этом направлении, было получено в Порт-Фэри, Белфаст, Южная Виктория. Здесь колебания воды были отчетливо замечены в полдень 14 августа; и все же, чтобы достичь этой точки, морская волна должна была не только пройти по извилистому пути, почти равному по длине половине окружности Земли, но и миновать Бассов пролив, между Австралией и Землей Ван-Димена, и тем самым утратить значительную часть своей силы и размеров.

Если мы вспомним, что, если бы последствия земного толчка не были ограничены берегами Южной Америки, волна возмущения, равная по масштабу той, что распространялась на запад, устремилась бы на восток, мы увидим, что сила толчка была достаточной, чтобы взволновать воды океана, покрывающего всю поверхность Земли. Ибо морские волны, достигшие Йокогамы в одном направлении и Порт-Фэри в другом, каждая преодолела расстояние, почти равное половине окружности Земли; так что если бы вся поверхность Земли была покрыта морем, волны, начавшие движение в противоположных направлениях от центра возмущения, встретились бы друг с другом в антиподах точки своего возникновения.

Невозможно размышлять о последствиях, последовавших за великим землетрясением — прохождении морской волны огромного объема по доброй трети земной поверхности и силе, с которой на самых дальних пределах своего распространения волна обрушилась на берега, находящиеся более чем в 10 000 миль от места своего возникновения, — не чувствуя, что правы те геологи, которые отрицают уменьшение интенсивности подземных сил Земли. Возможно, трудно смотреть на последствия, приписываемые древним земным потрясениям, не воображая на какое-то время, что мощь современных землетрясений в целом меньше. Но когда мы справедливо оцениваем долю, которую время имело в тех древних процессах изменений, когда мы видим, что в то время как воздвигались горные хребты или опускались долины до их нынешнего положения, раса за расой и тип за типом появлялись на Земле и проживали долгие жизни, свойственные расам и типам, мы возвращаемся к воспоминанию о великой работе, в которой все еще заняты подземные силы Земли. Даже сейчас континенты медленно опускаются или поднимаются, даже сейчас горные хребты поднимаются на новый уровень, идет процесс формирования плоскогорий, и постепенно вымываются великие долины. Может потребоваться случайный выброс, такой как землетрясение в августе 1868 года, чтобы напомнить нам, что под поверхностью Земли действуют великие силы. Но в действительности признаки изменений отмечались давно. Старые береговые линии меняют свое местоположение, старые промеры глубин варьируются; море наступает в одном месте и отступает в другом; со всех сторон пластичная рука Природы работает, моделируя и перестраивая Землю, чтобы она всегда могла быть пригодным жилищем для тех, кому суждено на ней обитать.

(Из журнала Fraser’s Magazine, июль 1870 г.)

ПОЛЬЗА ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЙ.

Мы недавно получили страшное свидетельство энергии внутренних сил Земли. Вибрация, которую, если рассматривать ее в отношении размеров земного шара, можно назвать бесконечно малой дрожью, ограниченной незначительной областью, оказалась достаточной, чтобы разрушить города и деревни целых провинций, стать причиной смерти тысяч людей и вызвать разрушение имущества, которое должно исчисляться миллионами фунтов стерлингов. Такая катастрофа действительно служит доказательством того, насколько бедно и слабо существо человек перед лицом грандиозных процессов Природы. Сами толчки, сопровождающие ее невидимые подземные усилия, способны в одно мгновение превратить в пыль самые прочные здания человека, в то время как несчастные жители либо оказываются раздавленными насмерть среди руин, либо вынуждены оставаться содрогающимися свидетелями разрушения своих домов.

На первый взгляд может показаться парадоксальным утверждение, что землетрясения, какими бы ужасно разрушительными они часто ни оказывались, тем не менее являются по сути своей консервативными и восстановительными явлениями; однако это именно так. Если бы в старые времена не происходило землетрясений, человек не жил бы сейчас на лице Земли; если бы землетрясения не происходили в будущем, срок существования человека был бы ограничен диапазоном времени, гораздо меньшим, чем тот, до которого он, по всей вероятности, скорее всего, будет продлен.

Если твердое вещество Земли образовывало идеальную сферу в догеологические времена — то есть в эпохи, предшествующие тем, к которым относятся наши нынешние геологические исследования, — нет сомнений, что тогда над поверхностью воды не было видимой суши; океан должен был образовывать равномерно глубокий покров над погруженной поверхностью твердого шара. В таком состоянии вещей ничто, кроме подземных сил Земли, не могло способствовать образованию континентов и островов. Позвольте мне быть правильно понятым. Я не имею в виду возможность или невозможность того, что земли и моря внезапно приняли бы свой нынешний вид без какого-либо потрясения; это могло бы произойти, поскольку Творец всего сущего, несомненно, может изменять все вещи по Своей воле; я лишь говорю, что, предполагая, что в начале, как и сейчас, Он позволил всему действовать согласно законам, которые Он установил, тогда, несомненно, погруженная Земля должна была подняться над морем под действием тех самых форм силы, которые вызывают землетрясения в наши времена.

Как бы то ни было, совершенно очевидно, что как только континенты и земли были сформированы, немедленно началась борьба между разрушительными и восстановительными (скорее, возможно, чем консервативными) силами.

Великий враг суши — это вода, и вода совершает разрушение суши двумя основными способами.

Во-первых, море стремится разрушить сушу, ударяясь о ее берега и тем самым постоянно размывая ее. На первый взгляд может показаться, что этот процесс должен быть обязательно медленным; на самом деле многие могут быть склонны сказать, что это, безусловно, медленный процесс, поскольку мы видим, что он не меняет формы континентов и островов заметно в течение долгих промежутков времени. Но, по сути, у нас никогда не было возможности оценить полные последствия этой причины, поскольку ее действие постоянно сдерживается восстановительными силами, которые мы вскоре должны будем рассмотреть. Если бы оно не сдерживалось таким образом, не было бы сомнений, что его последствия были бы кумулятивными; ибо чем дольше продолжался бы процесс — то есть чем больше суши было бы размыто, — тем выше поднималось бы море и тем большую силу оно имело бы для осуществления разрушения оставшейся суши.

Я перехожу к приведению нескольких примеров способности моря осуществлять быстрое разрушение суши, когда ничто не мешает местному действию, — с оговоркой, что этот эффект совершенно незначителен по сравнению с тем, который имел бы место даже в этом конкретном месте, если бы действие моря повсюду было оставлено без контроля.

Шетландские острова состоят из веществ, которые кажутся лучше всего приспособленными для противостояния разрушительным силам моря — а именно гранита, гнейса, слюдяного сланца, серпентина, зеленокаменных пород и многих других форм горных пород: однако, будучи подверженными неконтролируемой ярости Атлантического океана, эти острова подвергаются процессу разрушения, который даже в исторические времена привел к весьма примечательным изменениям. «Крутые скалы выдолблены, — говорит сэр Чарльз Лайель, — в глубокие пещеры и высокие арки; и почти каждый мыс заканчивается скоплением скал, имитирующих формы колонн, шпилей и обелисков». Говоря об одном из островов этой группы, доктор Хибберт отмечает: «Остров Стеннес представляет собой сцену бесподобного запустения. В штормовые зимы большие глыбы камня опрокидываются или удаляются со своих природных мест и переносятся на невероятное расстояние. Зимой 1802 года таблитчатая масса размером восемь футов два дюйма на семь футов и пять футов один дюйм толщиной была выбита со своего места и перенесена на расстояние от восьмидесяти до девяноста футов. В других частях Шетландских островов, где море сталкивалось с менее твердыми материалами, работа разрушения шла еще более эффективно. В Ронессе, например, море проложило себе путь так яростно, что было выдолблено большое пещеристое отверстие длиной 250 футов. Но самая величественная сцена, — говорит доктор Хибберт, — там, где стеноподобная груда порфира, избежав процесса дезинтеграции, опустошающего побережье, по-видимому, была оставлена как своего рода вал против вторжений океана. Атлантика, когда ее провоцируют зимние штормы, бьет по нему со всей силой настоящей артиллерии; и волны в своих повторяющихся нападениях в конце концов пробили себе вход. Этот пролом, названный Гринд-оф-зе-Навир, каждую зиму расширяется сокрушительным прибоем, который, находя проход через него, отделяет большие камни от его сторон и отбрасывает их на расстояние не менее 180 футов. В двух или трех местах обломки, которые были отделены, собираются в огромные кучи, которые выглядят как скопление кубических масс, продукт какого-то карьера».

Давайте теперь обратимся к части береговой линии Великобритании, которая не защищена, с одной стороны, барьерами скал, и не атакована, с другой стороны, полной яростью атлантических течений. Вдоль всего побережья Йоркшира мы находим свидетельства постоянного процесса разрушения. Между выступающим мысом Фламборо и Сперн-Пойнтом (побережье Холдернесса) разрушение особенно быстрое. Многие места, которые сейчас являются лишь песчаными отмелями, отмечены на старых картах Йоркшира как места древних городов и деревень. Говоря о Хайде (одном из них), Пеннант пишет: «Осталось лишь предание об этом городе». Оуторн и его церковь были по большей части разрушены, как и Оберн, Хартберн и Килнси. Мистер Филлипс в своей «Геологии Йоркшира» утверждает, что существуют не лишенные оснований опасения, что в будущем Сперн-Пойнт сам станет островом или будет полностью смыт, и тогда океан, войдя в эстуарий Хамбера, вызовет великое опустошение. Пеннант утверждает, что «несколько мест, когда-то известных городов на Хамбере, теперь записаны только в истории; а Равенсперг был одно время соперником Халла и портом настолько значительным в 1332 году, что Эдуард Баллиол и союзные английские бароны отплыли отсюда для вторжения в Шотландию; и Генрих IV в 1399 году выбрал этот порт для высадки, чтобы осуществить низложение Ричарда II; однако все это с тех пор было поглощено безжалостным океаном; вместо них можно увидеть обширные пески, сухие во время отлива». Тот же автор также описывает Сперн-Пойнт как имеющий форму серпа, а земля к северу, говорит он, «постоянно подвергалась ярости Немецкого моря, которое поглощает целые акры за раз».

Разрушение берегов Норфолка и Саффолка также удивительно быстрое. Сэр Чарльз Лайель приводит некоторые факты, которые проливают интересный свет на опустошения, которые море совершает здесь на суше. Было подсчитано, что когда строилась определенная гостиница в Шеррингеме, пройдет семьдесят лет, прежде чем море сможет достичь этого места: «средняя потеря земли, рассчитанная по предыдущим наблюдениям, составляет несколько менее одного ярда в год». Но не было сделано никакой поправки на тот факт, что земля имела уклон от моря. Вследствие этой особенности разрушение становилось все больше и больше с каждым годом по мере того, как утес становился ниже. «В период между 1824 и 1829 годами было смыто не менее семнадцати ярдов»; и когда сэр Чарльз Лайель увидел это место, между зданием и морем оставался лишь небольшой сад. Мне едва ли нужно добавлять, что все следы гостиницы давно исчезли. Лайель также сообщает, что в 1829 году глубина воды была достаточной, чтобы держать фрегат в точке, где менее полувека назад стоял утес высотой пятьдесят футов с домами на нем.

Я выбрал эти части побережья Великобритании не потому, что разрушение наших берегов здесь больше, чем где-либо еще, а как служащие для иллюстрации процессов растраты и сноса, которые происходят вокруг всех берегов, не только Великобритании, но и каждой страны на лице Земли. Кое-где, как я уже сказал, есть случаи, когда, по-видимому, действует противоположный процесс. Образуются низменные банки и отмели — иногда вдоль участков побережья, простирающихся на значительное расстояние. Но когда мы рассматриваем эти образования внимательно, мы обнаруживаем, что они скорее свидетельствуют об энергии разрушительных сил, которым подвержена суша, чем обещают компенсировать сушу, которая была смыта. Во-первых, каждая часть этих банок состоит из обломков других берегов. Теперь мы не можем сомневаться, что из земли, которая смывается с наших берегов, большая часть попадает на дно глубоких морей; лишь небольшая часть может быть принесена (благодаря какой-то особенности в распределении океанических течений или в продвижении приливной волны) для содействия формированию отмелей и банок. Следовательно, чем больше могут быть такие отмели и банки, тем больше должно быть количество суши, которая была смыта, чтобы никогда не появиться вновь. И хотя отмели и банки такого рода растут год от года все больше и больше, все же (если они не пополняются искусственно) они всегда остаются либо под поверхностью воды в случае отмелей, либо лишь очень незначительно поднятыми над поверхностью. Теперь, если мы предположим, что разрушение суши продолжается без контроля, очевидно, что в какой-то период, как бы отдален он ни был, формирование отмелей и банок должно закончиться из-за постоянного уменьшения суши, от сноса которой они получают свое вещество. Тем временем дно моря постоянно заполнялось бы, уровень моря постоянно поднимался бы, и таким образом банки были бы либо полностью погружены под воздействием одной только этой причины, либо они имели бы столь незначительное возвышение над уровнем моря, что оказывали бы мало сопротивления разрушительным эффектам моря, которое тогда не имело бы другой суши для воздействия.

Но нам еще предстоит рассмотреть вторую основную причину разрушения суши. Причина, с которой мы только что имели дело, действует на берега или очертания островов и континентов; та, которую нам теперь предстоит рассмотреть, действует на их внутренние части. Многие, возможно, едва ли предположили бы, что падение дождя на сушу может иметь какое-либо заметное влияние на разрушение континентов; но, по сути, существует немного причин, которым геологи придают большее значение. Сам факт того, что в устьях многих рек образовались огромные дельты — другими словами, фактический рост континентов вследствие воздействия осадков — является доказательством того, насколько сильно эта причина должна способствовать разрушению и дезинтеграции внутренних частей наших континентов. Останавливаясь на этом пункте, сэр Чарльз Лайель приводит следующую примечательную иллюстрацию: «Во время путешествия по Испании, — пишет он, — я был удивлен, увидев район слегка холмистой местности в Каталонии, состоящий из красного и серого песчаника, а в некоторых частях из красного мергеля, почти полностью лишенный растительности; в то время как корни сосен, каменных дубов и некоторых других деревьев были наполовину обнажены, как если бы почва была смыта наводнением. Таково состояние лесов, например, между Ористо и Вичем и около Сан-Лоренцо. Но будучи застигнутым сильной грозой в августе, я увидел, как вся поверхность, даже самые высокие уровни некоторых плосковершинных холмов, струилась грязью, в то время как на каждом склоне опустошение от потоков было ужасающим. Особенности в физиономии района были сразу объяснены; и я усвоил, что, размышляя о больших эффектах, которые прямое действие дождя могло когда-то произвести на поверхность некоторых частей Англии, нам не нужно возвращаться к периодам, когда климат был тропическим».

Объединяя эффекты воздействия моря на берега континентов и действия дождя на их внутренние части, и помня, что если бы процесс разрушения не сдерживался каким-либо образом, каждая причина действовала бы из года в год с новой силой — одна через эффекты постепенного подъема морского дна, а другая через эффекты постепенного увеличения поверхности океана, подверженной испаряющему действию солнца, которое увеличение неизбежно увеличило бы количество дождя, ежегодно выпадающего на сушу, — мы видим справедливость мнения, высказанного сэром Джоном Гершелем, что «если бы первобытный мир был построен так, как он существует сейчас, прошло достаточно времени и достаточно силы, направленной на эту цель, было в действии, чтобы давно уничтожить всякий след суши».

Мы видим, таким образом, необходимость, которая существует для действия какой-либо восстановительной или консервативной силы, достаточной для противодействия эффектам непрерывных процессов разрушения, указанных выше. Если мы рассмотрим, мы увидим, что разрушительные силы обязаны своей эффективностью своему выравнивающему действию, то есть своему влиянию на приведение твердой части Земли к фигуре идеальной сферы; поэтому форма силы, которая требуется для противодействия им, — это та, которая стремилась бы вызвать неровности в контуре поверхности Земли. И будет замечено, что хотя поднятие — это процесс, который на первый взгляд кажется единственным эффективным средством против выравнивающего действия дождей и океанических течений, все же насильственное опускание поверхности Земли может оказаться во многих случаях еще более эффективным, поскольку оно может служить для снижения уровня моря в других местах.

Теперь, подземные силы Земли служат для производства тех самых эффектов, которые требуются для противодействия постоянной дезинтеграции берегов и внутренних частей континентов. Во-первых, их действие не распределено с каким-либо приближением к единообразию по разным частям земной коры, и поэтому фигура, которую они стремятся придать поверхности этой коры, не является фигурой идеальной сферы. Это само по себе обеспечивает поднятие некоторых частей твердой Земли над уровнем моря. Но это еще не все. При сравнении различных эффектов, обусловленных действием подземных сил, было обнаружено, что силы поднятия действуют (в целом) более мощно под континентами, и особенно под береговыми линиями континентов, в то время как силы опускания действуют наиболее мощно (в целом) под дном океана. Едва ли нужно говорить, что всякий раз, когда Земля поднимается в одной части, она должна опускаться где-то еще. Не обязательно в тот же самый момент, следует заметить. Процесс поднятия может либо мгновенно сопровождаться соответствующим процессом опускания, либо последний процесс может происходить путем постепенного действия упругих сил земной коры; но тем или иным способом баланс между поднятием и опусканием должен быть восстановлен. Следовательно, если можно показать, что по большей части силы поднятия действуют под сушей, из этого следует — хотя мы, возможно, не способны распознать этот факт по очевидным видимым признакам, — что процессы опускания происходят под океаном. Теперь, активные вулканы отмечают центр района поднятия, и большинство вулканов находятся рядом с морем, как если бы (хотя, конечно, это не истинное объяснение) Природа предусмотрела защиту от вторжений океана, разместив поднимающие силы Земли именно там, где они наиболее нужны.

Даже в районах землетрясений, которые не имеют активного жерла, обнаруживается преобладание того же закона. Самыми выдающимися сейсмологами предполагается, что районы землетрясений вокруг вулкана и районы землетрясений, по-видимому, не связанные с каким-либо выходом, различаются только в этом отношении: что в одном случае подземные силы имели достаточную мощность для производства явлений извержения, в то время как в другом — нет. «В землетрясениях, — говорит Гумбольдт, — мы имеем свидетельство вулканообразующей силы; но такая сила, столь же повсеместно распространенная, как внутреннее тепло земного шара, и провозглашающая себя повсюду, редко действует с достаточной энергией для производства фактических эруптивных явлений; и когда она это делает, это происходит только в изолированных и конкретных местах».

О влиянии подземных сил Земли на изменение уровня суши я мог бы привести много примечательных примеров, но соображения пространства вынуждают меня ограничиться двумя или тремя. Медленные процессы поднятия или опускания могут, возможно, казаться менее непосредственно относимыми к подземному действию, чем те, которые производятся в ходе фактического землетрясения. Поэтому я пропускаю такие явления, как постепенное поднятие Швеции, медленное опускание Гренландии и (все еще продолжающееся на запад) постепенное поднятие Новой Шотландии и берегов Гудзонова залива. Примечательными и наводящими на размышления, какими эти явления действительно являются, и неоспоримыми, как доказательства, на которых они основываются, они, вероятно, покажутся читателю гораздо менее поразительными, чем те, которые я сейчас собираюсь привести.

19 ноября 1822 года в Чили произошло широко ощущавшееся и разрушительное землетрясение. На следующий день было впервые замечено, что широкая полоса морского побережья была оставлена морем на протяжении более ста миль. Большая часть этого участка была покрыта моллюсками, которые вскоре погибли и источали самые неприятные зловония. Между старой отметкой низкого уровня воды и новой рыбаки находили роющих моллюсков, которых им раньше приходилось искать среди прибоя. Скалы в некотором отдалении в море, которые раньше были покрыты, теперь были сухими во время половины отлива.

Тщательные измерения показали, что поднятие суши было больше на некотором расстоянии вглубь страны, чем вдоль пляжа. Водоток мельницы примерно в миле вглубь страны от моря получил падение в четырнадцать дюймов на чуть более чем сотню ярдов. В Вальпараисо поднятие составило три фута; в Кинтеро — четыре фута.

В феврале 1835 года и в ноябре 1837 года большой участок Чили был аналогичным образом потрясен, причем постоянное поднятие на два фута последовало за первым землетрясением, а поднятие на восемь футов — за последним.

Землетрясение, которое произошло в Катче в 1819 году, возможно, в некоторых отношениях еще более примечательно. В этом случае наблюдались явления опускания, а также явления поднятия. Эстуарий Инда, который долгое время был закрыт для судоходства — будучи, по сути, глубиной всего в фут во время отлива и никогда не более шести футов во время прилива, — был углублен местами до более чем восемнадцати футов во время отлива. Форт и деревня Синдри были затоплены, только верхушки домов и стен были видны над водой. Но хотя это землетрясение, таким образом, казалось, имело разрушающий сушу, а не создающий сушу эффект, все же случаи поднятия были даже в этом случае гораздо более примечательными, чем случаи опускания. «Сразу после толчка, — говорит сэр Чарльз Лайель, — жители Синдри увидели на расстоянии пяти с половиной миль от своей деревни длинный возвышенный холм, где ранее была низкая и совершенно ровная равнина. Этому поднятому участку они дали название Улла-Бунд, или «Холм Бога», чтобы отличить его от нескольких искусственных дамб, ранее возведенных через восточный рукав Инда. Было установлено, — добавляет он, — что эта вновь поднятая местность имеет более пятидесяти миль в длину с востока на запад, проходя параллельно линии опускания, которая вызвала затопление земель вокруг Синдри. Ширина возвышения, как предполагается, составляет в некоторых местах шестнадцать миль, а его наибольшая установленная высота над первоначальным уровнем дельты составляет десять футов — возвышение, которое кажется глазу очень равномерным повсюду».

(Из журнала Chambers’s Journal, 7 ноября 1868 г.)

ВЫНУЖДАЮЩАЯ СИЛА ДОЖДЯ.

Существует старая пословица, которая подразумевает, что Англии никогда не стоит бояться засухи; и у нас были ясные доказательства в этом году (1868), что за исключительно сухим летом не обязательно следует плохой урожай. Но я полагаю, что когда тщательно взвешиваются добрые и злые последствия, вытекающие из чрезмерной засухи в Англии, окажется, что последние значительно преобладают. Фактически, достаточно лишь наблюдать последствия, последовавшие за недавней влажной погодой, чтобы признать тот факт, что дождь обладает вынуждающей силой, само уменьшенное снабжение которой в надлежащее время не может не иметь серьезно вредных последствий. В различных частях Англии мы видим свидетельства действия такой силы в течение нынешней осени в цветении деревьев, в цветении примул и других весенних растений, в богатом росте грибов и различными другими способами. Нельзя сомневаться, что здесь имеет место сравнительная трата сил, которые, будучи израсходованы в надлежащее время, принесли бы ценные результаты.

Современные теории корреляции сил достаточны, чтобы показать, какой огромный ущерб несет страна, когда происходит сбой в снабжении дождем или когда это снабжение приходит не в свое время. Когда мы рассматриваем дождь в связи с причинами, которым он обязан, мы начинаем осознавать огромное количество энергии, представителем которой является обычное количество осадков в стране; и мы можем хорошо понять, почему «облака проливают тучность на землю».

Солнечное тепло, конечно, является главным агентом — мы можем почти сказать, единственным агентом — в обеспечении осадков в стране. Процесс испарения, происходящий над большими частями поверхности океана, постоянно накапливает огромные массы воды в форме невидимого водяного пара, готового превратиться в облако, затем переносимого на сотни миль через моря и континенты, чтобы быть окончательно осажденным над той или иной страной, в соответствии с условиями, которые определяют выпадение дождя. Эти процессы не кажутся на первый взгляд показательными для какой-либо очень большой затраты силы, однако в действительности силовой эквивалент количества осадков одной только Англии за один год является чем-то положительно поразительным. Было подсчитано, что количество тепла, необходимое для испарения количества воды, которое покрыло бы площадь в 100 квадратных миль на глубину в один дюйм, было бы равно теплу, которое было бы произведено сгоранием полумиллиона тонн угля. Количество силы, эквивалентом которого было бы это потребление тепла, соответствует тому, которое потребовалось бы для поднятия веса более чем в одну тысячу миллионов тонн на высоту в одну милю. Теперь, когда мы помним, что площадь Великобритании и Ирландии составляет около 120 000 квадратных миль, и что годовое количество осадков в среднем составляет около 25 дюймов, мы видим, что силовой эквивалент количества осадков огромен. Весь уголь, который мог бы быть добыт из наших английских угольных шахт за сотни лет, не выделил бы достаточно тепла, чтобы произвести количество осадков Англии за один год. Когда к этому соображению мы добавляем обстоятельство, что сила дождя производит как плохие, так и хорошие эффекты — первые, когда дождь выпадает в неподходящее время или нерегулярным образом, вторые только тогда, когда количество осадков распределено обычным образом между сезонами, — мы видим, что значительный ущерб наносится стране в такие исключительные годы, как нынешний.

Существует немного предметов более интересных, чем те, которые зависят от корреляции физических сил; и мы можем добавить, что существует немного предметов, изучение которых имеет большее отношение к вопросам сельскохозяйственной и коммерческой экономики. Только в последние годы безмолвные силы природы — силы, постоянно находящиеся в действии, но которые слишком склонны оставаться незамеченными и нераспознанными, — заняли свое должное место в научных исследованиях. Как ни странно, было обнаружено, что предмет имеет одновременно самое практическое отношение к деловым отношениям и аспект более поразительно поэтичный, чем любой другой предмет, возможно, который люди науки когда-либо брались исследовать. Мы видим обычные процессы Природы, как их называют, занимающие свое место в мастерской современного богатства и в то же время демонстрируемые в сотне поразительных и интересных физических отношений. Что, например, может быть страннее или поэтичнее, чем контраст, который профессор Тиндаль установил между тем старым другом земледельца — зимней снежинкой — и дикими пейзажами Альп? «Я видел, — говорит он, — дикие каменные лавины Альп, которые дымят и гремят вниз по склонам с силой, почти достаточной, чтобы оглушить наблюдателя. Я также видел снежинки, опускающиеся так мягко, что не повреждали хрупкие блестки, из которых они состояли; однако, чтобы произвести из водяного пара количество этого нежного материала, которое мог бы унести ребенок, требуется проявление энергии, способной собрать разбитые глыбы самой большой каменной лавины, которую я когда-либо видел, и подбросить их на высоту вдвое большую, чем та, с которой они упали».