Для того чтобы мы могли чувствовать, должен быть сконструирован и приведен в действие сложный аппарат нервов и клеток мозга; но простейшее, не имея отдельного мозга, является сплошным мозгом, и его ощущение просто прямое. Таким образом, зрение у этих существ, вероятно, осуществляется в грубой форме любой частью их прозрачных тел, а вкус и обоняние, несомненно, в том же положении. Обладают ли они каким-либо восприятием звука, отличным от простых вибраций, распознаваемых на ощупь, мы не знаем. Здесь мы также недалеко ушли от простейших, особенно те из нас, для кого осязание, зрение и слух — лишь чувства, без мысли или знания об используемом аппарате. Мы могли бы в той же мере быть амебами. Поднимаясь выше, мы встречаем больше различий. Тем не менее очевидно, что наше студенистое существо-собрат может чувствовать боль, бояться опасности, желать обладания, наслаждаться удовольствием и в простой неосознанной манере испытывать многие из аппетитов и страстей, которые затрагивают нас самих. Удивительно, что при столь малой организации оно может делать так много. И все же, возможно, жизнь может проявляться более широко и интенсивно там, где мало организации; и высокоорганизованный и сложный организм — это не столько необходимое условие более высокой жизни, сколько просто средство лучшей адаптации ее к текущему окружению. Те философии, которые отождествляют мыслящий разум с материальным организмом, должны казаться возмутительными ошибками амебе, с одной стороны, или ангелу — с другой, если бы кто-либо из них мог быть наделен способностью понять их; что, однако, не очень вероятно, так как они слишком тесно связаны с простыми предрассудками, присущими нынешнему состоянию нашего человечества. В любом случае простейшие учат нас тому, сколько функций животного может быть выполнено очень простым организмом, и предостерегают нас от заблуждения, что существа столь простого строения обязательно ближе к неорганической материи и легче развиваются из нее, чем существа более сложной формы.
Подобный урок преподает сложность их скелетов. Мы говорим в грубой ненаучной манере об этих животных, накапливающих известковое вещество и строящих рифы из известняка. Мы должны, однако, помнить, что они так же зависят от своей пищи в получении материалов для своих скелетов, как и мы, и что их панцири растут внутри саркоды точно так же, как наши кости внутри наших тел. Обеспечение даже питания внутренней части скелета с помощью тубул и каналов в принципе сходно с тем, что задействовано в гаверсовых каналах, клетках и канальцах кости. Амеба, конечно, знает об этом ни больше, ни меньше, чем средний англичанин. Это целиком вопрос неосознанного роста. Процесс у простейших поражает некоторые умы, однако, как более удивительный из двух. Это, говорит выдающийся современный физиолог, вопрос «глубокого значения», что эта «частица желе [саркода фораминиферы] способна направлять физические силы таким образом, чтобы дать начало этим изысканным и почти математически упорядоченным структурам». Относительно самих структур в этом нет преувеличения. Ни одна арка или купол, созданные человеческим мастерством, не являются более совершенными в красоте или в реализации механических идей, чем раковины некоторых фораминифер, и ни одна не является столь полной и удивительной по своей внутренней структуре. Частица желе, однако, — это фигура речи. Тело самой скромной фораминиферы — это нечто гораздо большее. Это организм с разнообразными частями, как мы уже видели в предыдущей главе, и он наделен таинственными силами жизни, которые в нем направляют физические силы, точно так же, как они делают это при построении фосфата кальция в наших костях, или, действительно, точно так же, как воля архитектора делает это при строительстве дворца. Глубокое значение, которое это имеет, выходит за пределы области физического и жизненного, даже к духовному. Оно цепляется за все наши концепции о живых существах: совершенно так же, например, к эволюции животного со всеми его частями из одноклеточного зародыша или к связи клеток мозга с проявлениями интеллекта. Рассматриваемое таким образом, мы можем разделить с автором процитированного мною предложения его чувство благоговения в присутствии этого великого чуда животной жизни, «горящей и не сгорающей», более того, созидающей, и притом во многих прекрасных формах. Мы можем осознать это больше всего в присутствии организма, который, возможно, первым проявил на нашей планете эти чудесные силы. Мы должны, однако, здесь также остерегаться той доверчивости, которая заставляет слишком многих мыслителей ограничивать свои концепции исключительно физической силой в делах такого рода. Просто материалистический физиолог на самом деле находится в не лучшем положении, чем дикарь, который трепещет перед грозой или радуется солнечному теплу и, не видя никакой силы или мощи за пределами, воображает себя в непосредственном присутствии своего Бога. В Eozoon мы должны разглядеть не только массу желе, но существо, наделенное той высшей жизненной силой, которая превосходит растительную жизнь, а также физические и химические силы; и в этой животной энергии мы должны видеть эманацию от Воли, более высокой, чем наша собственная, управляющей самой жизненностью; и это не просто ради цели построения скелета простейшего, но ради разработки всех удивительных развитий жизни, которые должны были последовать в последующие эпохи и по отношению к которым производство и рост этого существа были начальными шагами. Именно эта тайна замысла действительно составляет «глубокое значение» скелета фораминиферы.
Другое явление животности, навязываемое нашему вниманию простейшими, — это условия жизни у животных не индивидуальных, как мы, а агрегативных и кумулятивных в неопределенных массах. Каковы, например, отношения друг к другу полипов, растущих вместе в коралловой массе, отдельных частей губки, или отдельных клеток фораминиферы, или массы саркоды бесконечно распространяющейся строматопоры или батибия. В случае с полипами мы можем полагать, что существует особое ощущение в щупальцах и ротовом отверстии каждого индивида, и что каждый может испытывать голод, когда нуждается, или удовлетворение, когда он наполнен пищей, и что травмы одной части массы могут косвенно влиять на другие части, но что питание всей массы может быть столь же нечувствительным для отдельных полипов, как процессы, происходящие в наших собственных костях, для нас. Так и в случае с крупной губкой или фораминиферой, может существовать некоторое особое ощущение в отдельных клетках, псевдоподиях или сегментах, а общее ощущение может быть очень ограниченным, в то время как неосознанные жизненные силы пронизывают целое. В этом вопросе агрегации животных мы имеем, таким образом, различные градации. Фораминиферы и губки представляют нам простейшую из всех, и ту, которая наиболее напоминает агрегацию почек у растения. Полипы и сложные мшанки представляют более высокий и более специализированный тип; и хотя двусторонняя симметрия, которая преобладает у высших животных, имеет иную природу, она все же по крайней мере напоминает нам о том умножении подобных частей, которое мы видим в низших градациях бытия. Здесь стоит заметить, что низшие животные, которые проявляют агрегативные тенденции, представляют лишь несовершенные признаки, или не представляют их вовсе, двусторонней симметрии. Их тела, подобно телам растений, по большей части построены вокруг центральной оси, или они проявляют тенденции к спиральным способам роста.
Именно с этим сложным видом жизни связана основная геологическая функция фораминиферы. В то время как активное ощущение, аппетит и наслаждение пронизывают псевдоподии и внешнюю саркоду массы, твердый скелет, общий для всего целого, растет внутри; и таким образом известковое вещество постепенно удаляется из морской воды и выстраивается в твердые рифы или в груды рыхлых раковин фораминифер. Таким образом, именно агрегативная или общая жизнь, одинаково у фораминифер, как и у кораллов, наиболее мощно способствует накоплению известкового вещества; и те существа, чья жизнь носит столь сложный характер, лучше всего подходят для того, чтобы быть строителями мира, поскольку результатом их роста является не просто кладбище их костных остатков, а огромное коммунистическое сооружение, в которое внесли свой вклад множества жизней и в котором последующие поколения поселяются на останках своих предков. Этот процесс, столь мощный в прогрессе геологической истории земли, начался, насколько нам известно, с Eozoon.
Таким образом, задавая вопросы нашему протофораминиферу, имеем ли мы в виду жизненные функции его студенистой саркоды, сложность и красоту его известковой раковины или его способность достигать больших материальных результатов через объединение индивидов, мы осознаем, что имеем дело не с низким состоянием тех сил, которые мы называем жизнью, а с проявлением этих сил посредством простого организма; и это в степени совершенства, которую мы, с нашей точки зрения, в первом приближении сочли бы невозможной.
Если мы представим мир, совершенно лишенный жизни, мы все равно могли бы иметь геологические формации в процессе развития. Не только вулканы извергали бы свои жидкие лавы, камни и пепел, но волны и течения океана, дожди и потоки на суше, вместе с непрекращающимся разлагающим действием углекислого газа атмосферы, нагромождали бы ил, песок и гальку в море. Могло бы даже происходить некоторое образование известняка там, где источники, насыщенные бикарбонатом кальция, просачивались бы на сушу или на дно вод. Но в таком мире весь углерод находился бы в состоянии углекислого газа, а весь известняк либо был бы рассеян в небольших количествах по различным породам, либо находился бы в ограниченных местных пластах, либо в растворе, возможно, в виде хлорида кальция, в море. Доктор Хант привел химические основания для предположения, что древнейшие моря были в значительной степени снабжены этой весьма растворимой солью, вместо хлорида натрия, или поваренной соли, которая сейчас преобладает в морской воде.
Где в таком мире была бы привнесена жизнь? на суше или в водах? Вся научная вероятность сказала бы, что в последних. Океан сейчас несравненно более густонаселен, чем суша. Только воды предоставляют условия, необходимые одновременно для самых мелких и для величайших организмов, одновременно для простейших и для других, самого сложного характера. Особенно они предоставляют лучшие условия для тех животных, которые существуют в сложных сообществах и которые агрегируют большие количества минерального вещества в своих скелетах. Это настолько верно, что до настоящего времени все виды простейших и животных, наиболее близко родственных им, являются водными. Даже в водах, однако, растительная жизнь, хотя, возможно, в очень простых формах, должна предшествовать животной.
Пусть в водах появятся простейшие растения, и они сразу же начнут использовать солнечный свет для разложения углекислого газа и образования углеродных соединений, которые ранее не существовали и которые независимо от растительной жизни никогда бы не возникли. В то же время известь и другие минеральные вещества, присутствующие в морской воде, будут фиксироваться в тканях этих растений — либо в мелкораздробленном состоянии, в виде крошечных зерен или кокколитов, либо в виде более твердых масс, подобных тем, что встречаются у коралловых водорослей и нуллипор. Таким образом, может быть положено начало образованию известняка, а на морском дне могут скапливаться количества углеродистого и битуминозного вещества, образующегося в результате разложения морских растений. Теперь возникает возможность для появления животной жизни. Растения накопили запасы органического вещества, и их мельчайшие зародыши, наряду с микроскопическими видами, повсюду плавают в море. Более того, могут существовать многочисленные примеры таких амебоподобных зародышей водных растений, которые на время имитируют жизнь животного, а затем возвращаются в цикл растительной жизни. В них некоторые могут увидеть предшественников простейших (Protozoa), хотя они, вероятно, являются скорее пророческими аналогами, чем кровными родственниками. Растение выполнило свою функцию в том, что касается вод, и теперь возникает возможность для животного. В какой форме оно должно появиться? Многие из его высших форм, зависящие от животной пищи или от более сложных растений для пропитания, очевидно, были бы непригодны. Кроме того, морская вода все еще слишком насыщена солями, чтобы быть пригодной для высших водных животных. Более того, может сохраняться остаточное внутреннее тепло, препятствующее охлаждению, а также растворению свободного кислорода, который является необходимым условием существования большинства современных животных. Нужно найти что-то подходящее для этого соленого, недостаточно насыщенного кислородом, теплого моря. Также требуется нечто, способное помочь в создании условий, более благоприятных для высшей жизни в будущем. Наш опыт изучения современного мира показывает, что все эти условия могут быть лучше выполнены простейшими, чем любыми другими существами. Они могут жить сейчас как в тех великих океанских глубинах, где условия наиболее неблагоприятны для других форм жизни, так и в теплых нездоровых водоемах, перенасыщенных растительным веществом в состоянии гниения. Они образуют наиболее подходящую основу для высших форм жизни. Они обладают замечательной способностью извлекать минеральные вещества из воды и фиксировать их в твердых формах. Таким образом, в силу целесообразности вещей, Эозоон (Eozoon) — это именно то, что нам нужно, и после того, как он распространится по илу и породам первобытных морей и построит в них обширные рифы, могут быть введены другие животные, способные питаться им или укрываться в его каменных массах, и таким образом мы получаем соответствующий рассвет животной жизни.
Но что мы можем сказать о причине этой новой серии фактов, столь удивительно наложенной на чисто растительное и минеральное? Должно ли это оставаться для нас актом творения, или же оно произошло из какой-то ранее существовавшей материи, в которой потенциально присутствовало? Наука не дает нам ответа, но на ее место приходит умозрительная «филогенетика». Геккель, пророк этой новой философии, взмахивает своей волшебной палочкой, и простые массы саркоды возникают из неорганической материи, образуя диффузные слои морской слизи, из которых со временем выделяются отчетливые амебоидные и фораминиферовые формы. Опыт, однако, не дает нам фактов, на которых можно было бы построить это предположение, и оно остается ничуть не более научным или достоверным, чем та старая фантазия египтян, которые выводили животных из плодородного ила Нила.
Если мы не можем узнать ничего о происхождении Эозоона (Eozoon) и если его жизненные процессы столь же непостижимы, как и процессы высших существ, мы можем, по крайней мере, поинтересоваться его историей в геологическом времени. В этом отношении мы обнаруживаем, во-первых, что простейшие не имели монополии на свою профессию накопителей известняковых пород. Зародившись благодаря Эозоону в старое Лаврентийское время, этот процесс продолжался на протяжении всех геологических эпох; и в то время как простейшие, столь же простые, как великий прототип рода, продолжали и продолжают свою функцию, создавая новые известняки в каждом геологическом периоде и тем самым увеличивая объем последовательных формаций, были введены новые работники более высоких классов, способные к более высоким формам животной активности и в равной степени трудящиеся над великой задачей построения континентов; существующие, к тому же, в морях, менее богатых минеральными веществами, чем моря Эозойского времени, и именно по этой причине более подходящих для более высоких и более искусных художников. В связи с этим следует заметить, что по мере того, как работа фораминифер переходила к другим, их размер и значение уменьшались, и более грандиозные формы недавних времен некоторые из них были вынуждены строить свои твердые части из цементированного песка, а не из известняка.
Но мы далее обнаруживаем, что, будучи первыми, хотя и не единственными органическими собирателями известняка из океанских вод, они имели дело не только с образованием известковых отложений, но и с образованием кремнистых отложений. Зеленоватый силикат, называемый глауконитом, или зеленопесчаником, как выяснилось, связан со значительной частью фораминиферовой слизи, накапливающейся сейчас в океане, а также с более старыми отложениями этого типа, ныне консолидированными в мелах и подобных породах. Это название «глауконит» используется, как показал доктор Хант, для обозначения не только водного силиката железа и калия, который, возможно, имеет на него наибольшее право, но и соединений, содержащих, кроме того, большие проценты глинозема, или магнезии, или того и другого; и один глауконит из третичных известняков близ Парижа, как говорят, является настоящим серпентином, или водным силикатом магния. Теперь ассоциация таких веществ с фораминиферами не является чисто случайной. Точно так же, как фрагмент гниющего дерева, погруженный в осадок, обладает способностью разлагать растворимые силикаты, приносимые к нему водой, и отдавать свой углерод в виде углекислого газа в обмен на кремнезем, тем самым замещая, частица за частицей, углерод дерева кремнием, так что в конечном итоге он превращается в окаменелую кремнистую массу, так и саркода фораминиферы, которая является более плотным видом животного вещества, чем обычно предполагается, может подобным же образом извлекать кремнезем из окружающей воды или пропитанного водой осадка. Однако из-за некоторой особенности условий нашего случая простейшее обычно окаменевает с водным силикатом вместо чистого кремнезема. Благоприятные условия, создаваемые глубоким морем для соединения кремнезема с основаниями, могут, возможно, отчасти объяснить это. Но какова бы ни была причина, обычно можно найти ископаемые фораминиферы, у которых саркода замещена таким материалом. Мы также находим пласты глауконита, сохраняющие формы фораминифер, в то время как их известковые раковины были удалены, по-видимому, кислыми водами.