Пятый том фундаментального труда Томаса Мура представляет собой глубокое погружение в жизнь и творчество лорда Байрона в период его пребывания в Италии (1820–1822 гг.) Книга построена на основе писем Байрона к друзьям, издателям и близким, а также фрагментов его личных дневников. Этот период жизни поэта характеризуется его активным участием в политической жизни Италии, симпатией к движению карбонариев и глубокой личной привязанностью к графине Терезе Гвиччиоли. Читатель получает уникальную возможность увидеть Байрона не только как великого поэта, но и как человека, раздираемого внутренними противоречиями, вынужденного жить в изгнании и постоянно сталкивающегося с враждебностью английского общества и прессы.
Значительное место в томе занимают размышления Байрона о литературе, его защита творчества Александра Поупа, полемика с современниками и критиками, а также работа над такими произведениями, как «Дон Жуан», «Каин» и «Сарданапал». Мур тщательно документирует быт поэта, его привычки, отношение к смерти дочери Аллегры и трагическую гибель Перси Биши Шелли. Текст пронизан меланхолией, иронией и искренним стремлением автора биографии представить своего друга в истинном свете, очистив его образ от многочисленных домыслов и клеветы, которыми была окружена его фигура в Англии. Книга является важнейшим историческим и литературным источником для понимания позднего периода творчества Байрона, его философских исканий и политических взглядов, сформировавшихся под влиянием событий в Италии и Греции.
