Четвертый том «Жизни лорда Байрона» Томаса Мура представляет собой глубокое документальное исследование жизни великого английского поэта в период его итальянского изгнания (1817–1820). Книга построена на основе обширной переписки Байрона с его издателем Джоном Мюрреем, поэтом Томасом Муром и другими современниками. Этот период жизни Байрона характеризуется творческим расцветом, созданием таких произведений, как «Манфред», «Беппо», «Дон Жуан» и «Пророчество Данте». Автор подробно описывает быт поэта в Венеции и Равенне, его увлечения, сложные отношения с местным обществом и, что особенно важно, его глубокую привязанность к графине Терезе Гвиччиоли.
Мур не скрывает противоречивости натуры Байрона, его склонности к меланхолии, сарказму и самобичеванию, при этом подчеркивая его искренность, щедрость и интеллектуальную мощь. Книга содержит важные свидетельства современников, включая воспоминания о его повседневных привычках, верховых прогулках на Лидо и отношении к литературным критикам. Особое внимание уделено творческому процессу Байрона, его отношению к собственному наследию и нежеланию подстраиваться под викторианскую мораль того времени. Текст является ценным историческим источником, позволяющим увидеть Байрона не как мифическую фигуру, а как живого человека, раздираемого внутренними конфликтами, но остающегося верным своему поэтическому призванию. Том завершается описанием событий, приведших к его переезду в Равенну и началу нового этапа в его жизни, тесно связанного с итальянским освободительным движением и личной драмой.
