Второй том «Жизни и писем Чарльза Дарвина» под редакцией его сына Фрэнсиса Дарвина представляет собой глубокое погружение в научную и личную жизнь великого натуралиста в период его наивысшей творческой активности. Книга начинается с момента завершения работы над «Происхождением видов» в 1859 году и охватывает последующие десятилетия, в течение которых Дарвин продолжал развивать свои идеи, несмотря на слабое здоровье. Основу тома составляет обширная переписка с выдающимися учеными того времени — Чарльзом Лайелем, Джозефом Гукером, Томасом Гексли, Асой Греем и другими. Эти письма позволяют проследить, как эволюционная теория постепенно завоевывала признание в научном сообществе, преодолевая сопротивление консервативных кругов.
Дарвин предстает не только как гениальный мыслитель, но и как человек необычайной скромности, научной честности и глубокой человечности. Он подробно обсуждает свои сомнения, трудности в поиске доказательств, реакцию на критику и поддержку со стороны единомышленников. Особое внимание уделено процессу работы над последующими трудами, такими как «Изменение животных и растений в домашнем состоянии» и «Происхождение человека». Книга является бесценным историческим документом, раскрывающим внутреннюю кухню научной революции XIX века и показывающим, как упорный труд и преданность истине позволили Дарвину изменить представление человечества о самом себе и окружающем мире.
