«Жизнь и смерть»

Но это лишь непосредственная причина явления; и если мы хотим знать, почему растворимость уменьшилась на поврежденной поверхности, Оствальд объясняет нам это, показывая, что кристаллизация стремится сформировать многогранник, в котором поверхностная энергия является относительным минимумом.

ГЛАВА VI. ПИТАНИЕ У ЖИВОГО СУЩЕСТВА И У КРИСТАЛЛА.

Ассимиляция и рост в кристалле. — Методы роста в кристалле и в живом существе; интуссусцепция; аппозиция. — Вторичный и неважный характер процесса интуссусцепции.

Я уже заявлял (гл. VI, стр. 209), что питание может рассматриваться как наиболее характерное и существенное свойство живых существ. Такие существа находятся в состоянии постоянного обмена с окружающей средой. Они ассимилируют и диссимилируют. Путем ассимиляции вещество их существа увеличивается за счет окружающего алиментарного материала, который становится подобным веществу самого существа.

Ассимиляция и рост в кристалле. — В кристалле существует свойство, аналогичное питанию, своего рода нутритивность, которая является рудиментом этого фундаментального свойства живых существ. Развитие кристалла начинается с примитивного ядра, зародыша кристаллического индивида, который мы вскоре сравним с яйцеклеткой или эмбрионом растения или животного. Помещенный в подходящую питательную среду — то есть в раствор вещества — этот зародыш развивается. Он ассимилирует вещество в растворе, включает его частицы и увеличивается, сохраняя при этом свою форму, воспроизводя свой специфический тип или его разновидность. Его рост продолжается без перерыва. Кристаллический индивид может достичь довольно большого размера, если мы знаем, как правильно его питать — мы могли бы сказать, откармливать. Очень часто в определенное время новая частица кристалла служит в свою очередь примитивным ядром и становится отправной точкой для нового кристалла, привитого к первому.

Взятый из своего маточного раствора, помещенный туда, где он не может питаться, кристалл, остановленный в своем росте, впадает в состояние покоя, не лишенное аналогии с состоянием семени или оживающего животного. Его эволюция возобновляется с возвращением благоприятных условий — ванны из растворимого вещества.

Кристалл находится в отношении постоянного обмена с окружающей средой, которая его питает. Эти обмены регулируются состоянием этой среды, или, точнее, состоянием жидкого слоя, который находится в непосредственном контакте с кристаллами. Он теряет или приобретает вещество, если, например, этот слой нагревается или охлаждается быстрее, чем кристалл. В общем смысле он ассимилирует или диссимилирует в зависимости от того, насыщена или разбавлена его непосредственная среда. Здесь, следовательно, мы имеем своего рода подвижное равновесие, сравнимое в некоторой мере с равновесием живого существа.

Методы роста кристалла и живого существа. Интуссусцепция. Аппозиция. — По правде говоря, кажется, существует полное противопоставление между кристаллом и живым существом в отношении их способа питания и роста. В одном случае метод — интуссусцепция; в другом — аппозиция. Кристаллический индивид — это сплошная поверхность. Его масса непроницаема для питательных материалов. Поскольку доступна только поверхность, включение подобных частиц возможно только путем внешнего сопоставления, и здание увеличивается только потому, что новый слой камней был добавлен к тем, что были там раньше. Напротив, тело животного — это масса, по существу проницаемая. Клеточные элементы, которые его составляют, имеют более или менее округлые и гибкие формы. Их контакт отнюдь не идеален. Они не обладают ни жесткостью, ни точностью подгонки, которые имеют кристаллические частицы. Жидкости и газы могут проникать извне и циркулировать внутри ячеек этой рыхлой конструкции. Ассимиляция может поэтому происходить по всей его глубине, и здание увеличивается, потому что каждый камень сам увеличивается.

Вторичный и обыденный характер процесса интуссусцепции. — Кажущееся противопоставление этих двух процессов, несомненно, уменьшается, если мы сравним простого минерального индивида с элементарной живой единицей, кристаллическую частицу с протоплазматической массой клетки. Не доводя анализ до такой степени, все же легко увидеть, что аппозиция и интуссусцепция — это механические средства, которые живые существа используют одновременно и комбинируют в соответствии со своими потребностями. Твердые части внутреннего и внешнего скелета увеличиваются одновременно путем интерпозиции и суперпозиции. Именно последним методом кости увеличиваются в диаметре, и формируются раковины моллюсков, чешуя рептилий и рыб, а также панцири многих лучистых животных. В этих органах, как и в кристаллах, жизнь и питание происходят на поверхности.

Аппозиция и интуссусцепция — это, следовательно, вторичные, механические устройства, имеющие отношение к физическим характеристикам тела — твердости в кристалле, полужидкости в клеточной протоплазме. Если мы сравним неорганическую жидкую материю с полужидкой организованной материей, мы признаем, что добавление вещества происходит одинаковым образом в каждой — то есть путем интерпозиции. Если мы добавим растворимую соль в жидкость, молекулы соли отделяются и вклиниваются между молекулами жидкости. Поэтому в процессе интуссусцепции нет ничего особенно таинственного или особенно жизненного. Примененная к жидкой протоплазме, это просто диффузия, которая обычно происходит в смешанных жидкостях.

ГЛАВА VII. РАЗМНОЖЕНИЕ В НЕЖИВЫХ ТЕЛАХ И ЖИВЫХ ТЕЛАХ. САМОЗАРОЖДЕНИЕ.

Протоплазма — вещество, которое продолжается — Случай кристалла — Характеристики размножения в живом существе — Свойство роста — Предполагается, что оно ограничено живым существом — Оплодотворение микроорганизмов — Оплодотворение кристаллов — Стерилизация кристаллических и живых сред — Самозарождение кристаллов — Метастабильные и лабильные зоны — Кристаллы глицерина — Возможная гибель кристаллического вида — Заключение.

Мы еще не исчерпали аналогии между кристаллом и живым существом. Обладание специфической формой, тенденция восстанавливать ее путем реинтеграции и существование своего рода питания недостаточны для установления полного сходства. Ему все еще не хватает фундаментальной характеристики — размножения. Шофар некоторое время назад, в атаке, которую он предпринял на физиологические идеи своего времени, метко продемонстрировал это слабое место. «Давайте не будем обращать внимания, — сказал он, — на те интересные факты, касающиеся приобретения типичной формы — факты, которые общи как для минерального мира, так и для живых существ. Тем не менее остается верным, что кристаллический тип никоим образом не происходит от других ранее существовавших типов и что ничто в кристаллизации не напоминает действия предков и законы наследственности».

Этот пробел с тех пор был заполнен. Работа Жерне, Виолетта, Лекока де Буабодрана, эксперименты Оствальда и Таммана, наблюдения Крукса и Армстронга — вся эта серия исследований, так ясно обобщенная М. Лео Эррерой в его эссе по ботанической философии, имела своим результатом установление неожиданной связи между процессами кристаллизации и процессами размножения у животных и растений.

Протоплазма — это вещество, которое продолжается. Случай кристалла. — При нынешних условиях живое существо любого рода происходит от другого живого существа, подобного ему самому.

Его протоплазма всегда является продолжением протоплазмы предка. Это атавистическое вещество, начала которого мы не видим; мы видим только, как оно продолжается. Анатомический элемент происходит от предшествующего анатомического элемента, а высшее животное само происходит от ранее существовавшей клетки материального организма, яйцеклетки. Лестница филиации уходит бесконечно в прошлое.

Мы увидим, что есть нечто аналогичное этому в некоторых кристаллах. Они рождаются от предшествующего индивида; их можно рассматривать как потомство предшествующего кристалла. Если мы говорим о веществе кристалла так, как говорят о веществе живого существа, в случаях такого рода мы сказали бы, что кристаллическое вещество — это атавистическое вещество, продолжение которого мы видим, как в случае с протоплазмой.

Характеристики размножения в живом существе. — Рост живого вещества, и, следовательно, самого существа, является фундаментальным законом жизненности. Размножение — необходимое следствие роста (стр. 210).

Живые элементы или клетки не могут существовать бесконечно, не увеличиваясь и не размножаясь. Должно наступить время, когда клетка делится, прямо или косвенно; и тогда вместо одной клетки их становится две. Это метод размножения для анатомического элемента. В сложном индивиде именно более или менее ограниченная часть организма, обычно простая половая клетка, берет на себя формирование нового существа и обеспечивает вечность протоплазмы, а следовательно, и вида.

Свойство роста. Его предполагаемое ограничение живыми существами. — Поначалу казалось бы, что ничего подобного не происходит в неживой природе. Физическая машина, если мы снабдим ее материей и энергией, могла бы продолжать работать бесконечно, не будучи вынужденной увеличиваться и воспроизводиться. Здесь, следовательно, есть совершенно новое условие, свойственное организованному существу, свойство, хорошо приспособленное, казалось бы — и на этот раз без всякого сомнения — для отделения живой материи от неживой. Это не так.

Было бы нетрудно представить систему химических тел, организованных подобно животной или растительной экономике, так что разрушение компенсировалось бы ростом. Единственное, что невозможно, — это предположить, вместе с М. ле Дантеком, разрушение, которое в то же время было бы анализом. И дополнительное недоумение возникает, когда он предполагает, что в последовательных актах могут происходить обмены материалом.

Нет необходимости делать эту невозможную химию характеристикой живого существа. Химия живого существа — это общая химия. Лавуазье и Бертло настаивали на этом взгляде. Мы не должны упускать из виду учения мастеров.

Вернемся к размножению, собственно так называемому, и найдем в нем характеристики неживых тел и кристаллов.

Посев микроорганизмов. — Когда микробиолог хочет размножить вид микроорганизмов, он помещает в питательную среду несколько индивидов (одного на самом деле достаточно) и вскоре наблюдает их быстрое размножение. Обычно, если нужны только обычные микробы из атмосферной пыли, оператору не нужно беспокоиться о зарядке культуры; если культуральная пробирка остается открытой и среда подобрана подходящим образом, какой-нибудь зародыш обычного вида попадет внутрь, и жидкость будет колонизирована. Это имеет вид самозарождения.

Посев кристаллов. — Концентрированные растворы различных веществ, пересыщенные растворы сульфата натрия-магния и хлората натрия также являются замечательными питательными средами для некоторых минеральных органических единиц — некоторых кристаллических зародышей. Ш. Дюфур, экспериментируя с водой, охлажденной ниже 0° C, ее точки затвердевания; Оствальд с салолом, выдержанным ниже 39,5°, его точки плавления; Тамман с бетолом, который плавится при 96°; и до них Жерне с расплавленным фосфором и серой — все эти физики показали, что жидкости в состоянии переохлаждения также являются средами, специально подходящими для культуры и размножения некоторых видов кристаллических индивидов.

Некоторые из этих фактов стали классическими. Ловиц показал в 1785 году, что раствор сульфата натрия может быть сконцентрирован путем испарения так, чтобы содержать больше соли, чем это соответствовало температуре, без выпадения избытка. Но если твердый фрагмент, кристалл соли, бросить в раствор, весь избыток немедленно переходит в состояние кристаллизованной массы. Первый кристалл породил второй, подобный себе; последний породил третий и так далее, от одного к другому. Если сравнить это явление с явлением быстрого размножения вида микробов в подходящей питательной среде, никакой разницы не будет замечено. Или, возможно, мы можем отметить одну неважную разницу — быстроту распространения кристаллических зародышей в противоположность относительной медленности размножения микроорганизмов.

Опять же, распространение кристаллизации в пересыщенной или переохлажденной жидкости может быть задержано соответствующими устройствами. Кристаллический индивид дает рождение, таким образом, другому индивиду, который соответствует его собственному типу, или даже разновидностям этого типа, когда таковые существуют. В правую ветвь U-образной трубки, наполненной серой в состоянии переохлаждения, Жерне опустил октаэдрические кристаллы серы, а в левую ветвь — призматические кристаллы. С обеих сторон были произведены новые кристаллы, соответствующие типу, который был посеян.

Стерилизация кристаллических сред и живых сред. — Оствальд варьировал эти эксперименты, используя салол. Он расплавил вещество, нагрев его выше 39,5° C; затем, защитив его от кристаллов любого рода, он оставил раствор стоять в закрытой пробирке. Салол оставался жидким бесконечно — пока его не коснулись платиновой проволокой, которая была в контакте с твердым салолом — то есть пока не был введен кристаллический зародыш. Но если платиновая проволока была предварительно стерилизована путем прокаливания ее, как это делают бактериологи, в пламени, ее можно затем вводить в раствор безнаказанно.

Размеры кристаллических зародышей, сравнимые с размерами микробов. — Мы можем разбавить твердый салол инертным порошком — лактозой, например — разбавить первую смесь второй, вторую третьей и так далее; затем, бросив в раствор переохлажденного салола десятую долю миллиграмма из одной из этих различных смесей, мы обнаружим, что образование кристаллов не произойдет, если брошенный фрагмент весит менее миллионной доли миллиграмма или имеет длину менее десяти тысячных долей миллиметра. Казалось бы, это размеры кристаллической частицы или кристаллографической молекулы салола. Точно так же Оствальд убедился, что кристаллический зародыш гипосульфита натрия весит около миллиардной доли миллиграмма и имеет размер в тысячную долю миллиметра; зародыш хлората натрия весит десятимиллионную долю миллиграмма. Эти размеры вполне сравнимы с размерами микробов.

Все эти явления были изучены с детализацией, в которую здесь невозможно вдаваться, и которая ясно показывает все более и более тесные аналогии между образованием кристаллов и размножением микроорганизмов.

Расширение и распространение кристаллизации. Оптимальная температура инкубации. — Кристаллизация, которая началась вокруг зародыша, распространяется более или менее быстро и заканчивается тем, что охватывает весь раствор.

Быстрота этого движения расширения зависит от условий среды, особенно от ее температуры. Это очень хорошо показывают эксперименты Таммана с бетолом. Это тело, салициловый эфир нафтола, плавится при 96° C. Если его расплавить в запаянных трубках при температуре 100° C, его можно охлаждать до все более низких температур — до +70°, до +25°, до +10°, до -5° без затвердевания. Предположим, что в результате некоторого сочетания обстоятельств в растворе появилось несколько центров кристаллизации — то есть кристаллических зародышей. Затвердевание будет распространяться медленно при обычной температуре, при 20°–25° и около того. С другой стороны, оно будет распространяться с большой быстротой, если раствор поддерживать при температуре около 70°. Эта точка — 70° — является термическим оптимумом для распространения зародышей. Это наиболее благоприятная температура для того, что можно назвать их инкубацией. Как только зародыши оказываются в растворе при 70°, они увеличиваются, размножаются и показывают, что находятся в наилучших условиях для роста.

Самозарождение кристаллов. Оптимальная температура для появления зародышей. — Если мы рассмотрим различные пересыщенные растворы или жидкости в состоянии переохлаждения, мы вскоре обнаружим, что их можно разделить на две категории. Некоторые остаются бесконечно жидкими при данных условиях, если в них не введен кристаллический зародыш. Другие затвердевают спонтанно без искусственного вмешательства, и такая кристаллизация может даже распространяться очень быстро при определенных условиях. Это подразумевает, что существуют условия, благоприятствующие спонтанному появлению зародышей.

Это различие между веществами кристаллического размножения путем филиации и веществами спонтанного кристаллического размножения не является специфическим. Одно и то же вещество может представлять два метода размножения в зависимости от условий, в которые оно помещено. Бетол дает хороший пример этого. Разжижьте его при 100° в запаянной трубке и держите с помощью печи выше 30°, и он будет оставаться жидким почти бесконечно. С другой стороны, понизьте его температуру и оставьте на одну или две минуты при 10°, и в растворе появятся зародыши; продлите воздействие этой степени тепла, и количество этих спонтанно появляющихся зародышей, появляющихся в изоляции, быстро увеличится. С другой стороны, вы заметите, что распространение путем филиации — то есть путем расширения от одного к другому — почти отсутствует. Температура 10° не благоприятна для этого метода размножения; и мы только что видели, на самом деле, что именно при температуре около 70° расширение кристаллизации от одного к другому осуществляется лучше всего. Температура 70° была оптимумом для распространения путем филиации. Наоборот, температура 10° является оптимумом для самозарождения. Выше и ниже этого оптимума действие медленнее. Мы можем подсчитать центры кристаллизации, которые медленно расширяются все дальше и дальше, как в микробной культуре подсчитывают колонии, соответствующие примитивно сформированным зародышам. Подводя итог, если существует оптимум для формирования кристаллов, существует другой оптимум для их быстрого расширения.

Метастабильные и лабильные зоны. — Это явление общее. Для каждого вещества существует набор условий (температура, степень концентрации, объем раствора), при которых кристаллические индивиды могут быть произведены только зародышами или путем филиации. Это то, что происходит для бетола выше температуры 30°. Тело находится тогда в том, что Оствальд назвал метастабильной зоной. Существует, однако, для того же тела другой набор обстоятельств, более или менее полных, при которых его зародыши появляются одновременно. Это то, что происходит для бетола при температуре около 10°. Эти обстоятельства являются обстоятельствами лабильной зоны или зоны самозарождения.

Кристаллы глицерина. — Мы можем пойти еще дальше. Предположим, вместе с Л. Эррерой, что у нас есть жидкость в состоянии метастабильного равновесия, чье лабильное равновесие пока неизвестно. Это то, что на самом деле происходит для очень широко известного тела — глицерина. Мы не знаем, при каких условиях глицерин кристаллизуется спонтанно. Если мы охладим его, он становится вязким; мы не можем получить его кристаллы таким образом. Он не был найден в кристаллах до 1867 года. В том году в бочке, отправленной из Вены в Лондон зимой, был найден кристаллизованный глицерин, и Крукс показал эти кристаллы Химическому обществу Лондона. Какие обстоятельства определили их формирование? Мы не знали тогда, и не знаем сейчас. Можно заметить, что этот случай самозарождения кристаллов глицерина не остался единственным примером. М. Хеннингер отметил случайное формирование кристаллов глицерина на мануфактуре в Сен-Дени.

Можно заметить, что этот кристаллический вид появился, как могли появиться живые виды, в данный момент в среде, в которой благоприятный случай объединил необходимые условия для его производства. Это также вполне сравнимо с созданием живого вида; ибо, появившись однажды, мы смогли увековечить его. Кристаллические индивиды 1867 года имели потомство. Они были посеяны в глицерин в состоянии переохлаждения, и там они воспроизвели себя. Эти поколения были достаточно многочисленны, чтобы распространить вид по большей части Европы. М. Хогеверф показал большую колбу, полную их, голландским биологам, которые встретились в Утрехте в 1891 году. М. Л. Эррера представил другие в июне 1899 года Обществу медицинских и естественных наук в Брюсселе. Сегодня большая мануфактура Sarg & Co. в Вене занимается их производством в больших масштабах для промышленных целей.

Таким образом, мы можем изучать этот кристаллический вид глицерина и определять с точностью условия его продолженного существования. Было показано, что он не выдерживает температуру 18°, так что если бы не были приняты меры предосторожности для его сохранения, одного лета было бы достаточно, чтобы уничтожить всех кристаллических индивидов, существующих на поверхности земного шара, и таким образом вид был бы истреблен.

Возможная гибель кристаллического вида. — Поскольку эти кристаллы плавятся при 18°, эта температура представляет точку плавления твердого глицерина или точку затвердевания жидкого глицерина. Но раствор вовсе не затвердевает, если его температура падает ниже 18° C, как мы хорошо знаем, ибо именно при этой температуре мы его используем. Не затвердевает он и при нуле, и даже при 18° ниже нуля; при 20°, например, он лишь густеет и становится пастообразным. Мы знаем глицерин, следовательно, только в состоянии переохлаждения, факт, который химики узнали не без изумления. При этих условиях, столь аналогичных появлению живого вида, его неограниченному размножению и его вымиранию, минеральный мир предлагает вполне верный аналог животному миру. Живое тело иллюстрирует здесь историю неживого тела и облегчает ее изложение. Наоборот, неживое тело в свою очередь проливает замечательный свет на предмет живого тела и на одну из самых серьезных проблем, относящихся к его происхождению, — проблему самозарождения.

Заключение. — Эти факты ведут к одному заключению. Пока не было достигнуто стечение благоприятных обстоятельств, способствующих их самозарождению, кристаллы получали только путем филиации. До открытия электромагнетизма магниты делали только путем филиации, посредством простого или двойного применения ранее существовавшего магнита. До открытия, которое басня приписывает Прометею, каждый новый огонь производился только с помощью искры от ранее существовавшего огня. Мы находимся на той же исторической стадии в отношении живого мира, и именно поэтому до настоящего времени никогда не было сформировано ни одной частицы живой материи иначе, как путем филиации, иначе, как при вмешательстве ранее существовавшего живого организма.

КНИГА V. СТАРЕНИЕ И СМЕРТЬ.

Гл. I. Различные точки зрения, с которых можно рассматривать смерть. — Гл. II. Конституция организмов — Частичная смерть — Коллективная смерть. — Гл. III. Физические и химические характеристики клеточной смерти — Некробиоз. — Гл. IV. Кажущаяся вечность сложных индивидов. — Гл. V. Бессмертие простейших и слабо дифференцированных клеток.

Мы стареем и умираем. Мы видим, как существа, которые нас окружают, стареют и исчезают. Поначалу мы не видим исключений из этого неумолимого закона и рассматриваем его как универсальный и неизбежный закон природы. Но обоснована ли эта генерализация? Правда ли, что ни одно существо не может избежать жестокой участи старости и смерти, которой подвержены мы и все представители высшей анимальности? Или, с другой стороны, являются ли какие-либо существа бессмертными? Биология отвечает, что, на самом деле, некоторые существа бессмертны. Есть существа, жизни которых никакой закон не назначает предела, и это самые простые, наименее дифференцированные и наименее совершенные. Смерть, таким образом, представляется как особая привилегия, привязанная к органическому превосходству, выкуп, уплаченный за мастерскую сложность. Выше этих элементарных, моноцеллюлярных, недифференцированных существ, которые защищены от смертности, мы находим других, более высоких в своей организации, которые подвержены ей, но для которых смерть кажется лишь случайностью, избегаемой в принципе, если не в факте. Анатомические элементы этого высшего животного — тому пример. Флуранс однажды пытался убедить нас, что порог старости можно значительно отодвинуть, и есть биологи в наши дни, которые дают нам некоторое представление о своего рода смутном бессмертии. Мы можем, следовательно, попросить наших читателей следовать за нами в нашем изучении этих вновь открытых, если не новых вопросов, и мы объясним взгляды современной физиологии на природу смерти, ее причины, ее механизмы и ее признаки.

ГЛАВА I. РАЗЛИЧНЫЕ ВЗГЛЯДЫ НА СМЕРТЬ.

Различные значения слова «смерть» — Физиологическое различие между элементарной и общей смертью — Ненаучные мнения — Обыденная точка зрения — Медицинская точка зрения — Признаки смерти как прогностические признаки.

Различные значения слова «смерть». — Один английский философ утверждал, что слово, которое мы переводим как «причина», имеет не менее шестидесяти четырех различных значений у Платона и сорока восьми у Аристотеля. Слово «смерть» в современных языках имеет не так много значений, но все же их немало. Иногда оно обозначает происходящее действие — процесс умирания, а иногда — состояние, которое наступает после завершения этого процесса. Явления, которые оно подразумевает, в глазах многих биологов представляются совершенно различными в зависимости от того, наблюдаем ли мы их у животного со сложной организацией или, напротив, у одноклеточных существ, простейших и протофитов.

Физиологическое различие между элементарной и общей смертью. — Мы различаем смерть анатомических элементов, элементарную смерть, и смерть индивида, рассматриваемого как целое, — общую смерть. Отсюда мы признаем кажущуюся смерть, которая является неполной и временной приостановкой явлений жизненности, и реальную смерть, которая представляет собой окончательную и полную остановку этих явлений. Когда мы рассматриваем ее в ее сущностной природе (предполагаемой, но не познанной), мы видим в ней, подобно «Энциклопедии», Кювье и Биша, противоположность жизни; или же мы рассматриваем ее, вслед за другими, либо как следствие жизни, либо просто как конец жизни.

Ненаучные мнения. — Что такое смерть для тех, кто находится вне сферы науки? Прежде всего, мы находим утешительное решение, предлагаемое теми, кто верит, что смерть — это начало иной жизни. Затем мы оказываемся вовлеченными в путаную смесь, бесконечное разнообразие философских сомнений и суеверий. «Прыжок в неизвестность», — говорит один. «Безмятежная и бессознательная ночь», — говорит другой. И еще: «Сон, который не знает пробуждения». Или, вслед за Горацием, «вечное изгнание», или, вслед за Сенекой, аннигиляция. Post mortem nihil; ipsaque mors nihil.

Идея, которая постоянно возникает посреди этого конфликта мнений, — это идея распада элементов, союз которых образует живое существо. Она, как мы увидим, имеет реальное основание, которое, возможно, получит поддержку со стороны науки. Мы не сочтем, что лучший способ определить смерть — это сказать, что она состоит в «растворении общества, образованного анатомическими элементами, или, иначе, в растворении сознания, которое индивид имеет о самом себе, т. е. о существовании этого общества». Это разрыв социальной связи. Старая идея рассеяния является вариантом того же понятия. Но древние, очевидно, не могли понять, как мы, природу этих элементов, которые объединяются, чтобы сформировать живое существо, и которые освобождаются или рассеиваются смертью. Мы, как биологи, можем видеть микроскопическое органическое единство с реальным объективным существованием. Древние думали о духовных элементах, о принципах, о сущностях. Для римлян, которые, как можно сказать, придерживались мнения о наличии трех душ, смерть наступала в результате их отделения от тела. Первая, дыхание, spiritus, устремлялась к небесным областям (astra petit); вторая, тень, возвращалась на поверхность земли и блуждала вокруг гробниц; третья, manes, спускалась в нижние области. Верования индусов были несколько иными. Тело возвращалось земле, дыхание — ветрам, огонь взгляда — солнцу, а эфирная душа — миру чистого. Таковы были идеи о смертном рассеянии, сформированные древним человечеством.

Современная наука придерживается более объективной точки зрения. Она спрашивает, какими фактами, какими наблюдаемыми событиями обозначается смерть. В общем и целом можно сказать, что эти факты прерывают внутреннее положение вещей, которое было жизнью и которому они кладут конец. Таким образом, смерть определяется через жизнь. Это прекращение событий и явлений, которые характеризуют жизнь. Следовательно, мы должны знать, что такое жизнь, чтобы понять значение смерти. Как мудр был Конфуций, когда сказал своему ученику Ли-Коу: «Если мы не знаем жизни, как мы можем знать смерть?» Согласно биологии, существуют два вида смерти, потому что существуют два вида жизни; элементарная жизнь и смерть соответствуют друг другу точно так же, как общая жизнь и смерть, и именно здесь научное мнение расходится с общепринятым.

Что заботит человека, рассуждающего так, как большинство людей, об этой жизни анатомических элементов его тела, существование и безмолвная деятельность которых ему никак не открываются? Что для него их смерть? Для него существует лишь один мучительный вопрос: быть или не быть отделенным от общества себе подобных. Смерть — это больше не чувствовать, больше не мыслить; это уверенность в том, что никогда больше не будешь чувствовать, никогда больше не будешь мыслить. Сон, безмятежный сон, уже кажется нам своего рода преходящей смертью; но, засыпая, мы уверены, что снова проснемся. От сна смерти пробуждения нет. Но это еще не все. Человек знает, что за смертью, этим безмятежным сном, не знающим пробуждения, последует разложение его тела. И какое разложение ждет тело, объект его постоянной заботы! Вспомните описание Кювье: плоть, которая переходит от зеленого к синему, а от синего к черному, часть, которая вытекает в виде зловонного яда, другая часть, которая испаряется в виде гнилостных эманаций, и, наконец, те немногие остатки пепла, та крошечная щепотка минеральных, солевых или землистых веществ, которые являются всем, что осталось от этого некогда одушевленного шедевра.

Народный взгляд. — Человеку, боящемуся смерти, кажется, что перед лицом столь великой катастрофы тщательный анализ физиолога, скрупулезно отмечающего последовательность явлений и объясняющего их порядок, не представляет интереса. Он придаст лишь самое ничтожное значение тому факту, что следы жизненности остаются в той или иной части его тела, если они не восстанавливают во всех частях status quo ante. Ему не хочется слышать, что через некоторое время после официального объявления его смерти его ногти и волосы будут продолжать расти, что его мышцы все еще будут обладать бесполезной способностью к сокращению, что каждый орган, каждая ткань, каждый элемент будут оказывать более или менее продолжительное сопротивление вторжению смерти.

Медицинский взгляд. — Однако именно эти факты и детали, это «почему» и «зачем» интересуют физиолога. Состояние ума врача в этом отношении опять же иное. Когда, например, врач объявляет, что такой-то человек мертв, он на самом деле делает не столько констатацию факта, сколько прогноз. Сколько элементов все еще живы и будут способны к новому рождению в этом трупе, который он видит перед собой? Это не то, о чем он себя спрашивает, и не то, о чем мы должны спрашивать его. Он знает, кроме того, что все эти частичные выживания угаснут и никогда не найдут условий, необходимых для оживления, и что организация никогда не будет восстановлена до своей первоначальной активности; и именно это он утверждает. Страх перед преждевременным погребением, который преследует столько воображений, — это страх ошибки в прогнозе. Чтобы избежать этого, практическая медицина посвятила так много внимания открытию верного — и раннего — признака смерти. Под этим мы понимаем открытие верного прогностического признака общей смерти. Нам нужен прогностический признак, позволяющий утверждать, что жизнь мозга теперь угасла и никогда не будет реанимирована. И все же в этом организме есть много элементов, которые все еще живы. Многие другие даже могут родиться заново, если бы мы могли предоставить им подходящие условия, которых они больше не встречают в вышедшей из строя животной машине. Какой лучший пример мы могли бы привести, чем эксперимент Кулябко, русского физиолога, который поддерживал работу и биение сердца человека в течение восемнадцати часов после официальной констатации его смерти.

ГЛАВА II. ПРОЦЕСС СМЕРТИ.

Строение организмов. — Частичные жизни. — Коллективная жизнь. — Роль аппаратов. — Смерть вследствие поражения основных аппаратов. — Жизненный треножник. — Солидарность анатомических элементов. — Гуморальная солидарность. — Нервная солидарность. — Независимость и подчинение анатомических элементов.

Частичные жизни. Коллективная жизнь. — За исключением физиолога, никто — ни невежда, ни интеллектуал, ни даже врач — не ломает голову над жизнью или смертью элемента, хотя это основа, реальный фундамент деятельности, проявляемой социальным телом и его различными органами. Жизнь индивида, животного, зависит от этих элементарных частичных жизней точно так же, как существование государства зависит от существования его граждан. Для физиолога организм — это федерация клеточных элементов, объединенных тесной ассоциацией. Гёте сравнивал их с «множеством», Кант — с «нацией», а другие уподобляли их густонаселенному городу, анатомические элементы которого являются гражданами и который обладает собственной индивидуальностью. Таким образом, деятельность федеративного организма может обсуждаться в каждой из его частей, и тогда это элементарная жизнь, или в его совокупности, и тогда это общая жизнь. Парацельс и Борде предвидели эту истину, когда рассматривали жизнь, присущую каждой части (vita propria), и коллективную жизнь, жизнь целого (vita communis). Точно так же мы должны различать элементарную смерть, которая является прекращением жизненных явлений в изолированной клетке, от общей смерти, которая является исчезновением явлений, характеризующих коллективность, совокупность, федерацию, нацию, город, целое в той мере, в какой оно является единицей.

Эти сравнения позволяют нам понять, как общая жизнь зависит от частичных жизней каждого анатомического гражданина. Если все умрут, нация, федерация, тотальное существо явно перестает существовать. Этот город имеет огромное население — в теле человека тридцать триллионов клеток; он населен абсолютно оседлыми гражданами, каждый из которых имеет свое фиксированное место, которое он никогда не покидает и в котором живет и умирает. Он должен обладать системой более или менее совершенных устройств для обеспечения материальной жизни каждого жителя. Все имеют аналогичные потребности: они питаются очень похоже; они дышат одинаковым образом; каждый, по сути, имеет свою профессию, индустрию, таланты и способности, которыми он вносит вклад в социальную жизнь и от которых, в свою очередь, зависит. Но процесс питания одинаков для всех. Им нужны вода, азотистые материалы и аналогичные тернарные соединения; те же минеральные вещества и тот же жизненный газ, кислород. Не менее необходимо, чтобы отходы и экскременты, очень похожие во всех отношениях, были выведены и удалены в стоках, устроенных так, чтобы освободить всю систему от неудобств, нездоровости и опасности этих остатков.

Вторичная организация в органах. — Вот почему, как мы сказали выше, существуют вторичные организации экономики: пищеварительный аппарат, который подготавливает пищу и позволяет ей переходить в кровь, в лимфу и, наконец, в жидкую среду, которая омывает каждую клетку и составляет ее реальную среду; дыхательный аппарат, который импортирует кислород и экспортирует газообразный экскремент, углекислоту; сердце и система кровообращения, которые распределяют по системе внутреннюю среду, должным образом очищенную и восстановленную. Организация доминирует над потребностями клеточной жизни. Это закон города, которому Клод Бернар дал название закона строения организмов.

Смерть вследствие поражения основных органов. Жизненный треножник. — Таким образом, мы понимаем, что такое жизнь, и в то же время что такое смерть сложного живого существа. Город погибает, если его более или менее сложные механизмы, которые следят за его снабжением и его очисткой, серьезно затронуты в какой-либо точке. Различные группы могут выживать в течение более или менее длительного периода, но, постепенно лишаясь средств питания или очистки, они в конечном итоге вовлекаются в общую гибель. Если сердце останавливается, наступает всеобщий голод; если легкие серьезно повреждены, мы задыхаемся; если главный орган очистки, почка, перестает выполнять свою назначенную задачу, происходит общее отравление использованными и токсичными материалами, удерживаемыми в крови.

Мы понимаем, как целостность основных органов — сердца, легких, почек — необходима для поддержания существования. Мы понимаем, что их поражение, через ряд последовательных отголосков, влечет за собой всеобщую смерть. Мы всегда умираем, говорили врачи древности, из-за отказа одного из этих трех органов: сердца, легких или мозга. Жизнь, говорили они на своем неточном языке, зависит от них, как от трех опор. Отсюда идея жизненного треножника. Но не только это трио органов поддерживает организм; почка и печень не менее важны. В разной степени каждая часть оказывает свое действие на остальные. Жизнь в действительности основана на огромном множестве живых клеток, объединенных для формирования тела; на тридцати триллионах анатомических элементов, каждая часть более или менее необходима для всех остальных, в зависимости от того, насколько тесно натянута связь солидарности в рассматриваемом организме.

Смерть и мозг. — Существуют, действительно, более благородные элементы, наделенные более высокими функциями, чем остальные. Это нервные элементы. Элементы мозга управляют высшими функциями анимальности, чувствительностью, произвольным движением и осуществлением интеллекта. Остальная часть нервной системы образует инструмент централизации, который устанавливает отношения частей друг с другом и обеспечивает их солидарность. Когда мозг поражен и его функции прекращаются, человек теряет сознание своего существования. Жизнь, кажется, исчезла. Мы говорим о человеке в таком положении, что он больше не живет, тем самым путая общую жизнь с церебральной жизнью, которая является ее высшим проявлением. Но человек или животное без мозга живет тем, что можно назвать вегетативной жизнью. Человеческий анэнцефальный плод живет некоторое время, точно так же, как плод, который правильно сформирован. Наблюдение всегда показывает, что это существование других частей тела не может поддерживаться бесконечно в отсутствие жизни мозга. В результате ряда импульсов, обусловленных солидарностью группировки частей, травма, полученная мозгом, влияет по отголоску на другие органы и приводит в конечном итоге к остановке элементарной жизни во всех анатомических элементах. Смерть целого тогда завершена.

У врачей, следовательно, есть двоякая причина говорить, что мозг может вызвать смерть. Смерть мозга подавляет высшее проявление жизни, и, во-вторых, посредством более или менее отдаленного отголоска, она подавляет жизнь во всей остальной системе.

Смерть — это процесс. — К тому же, этот факт является общим. Смерть одной части всегда влечет за собой смерть остальных — т. е. всеобщую смерть. Живой организм не может быть одновременно живым и кладбищем. Трупы не могут существовать бок о бок с живыми элементами. Мертвый заражает живое или каким-то иным образом вовлекает его в свою гибель. Смерть распространяется; это прогрессивный феномен, который начинается в одной точке и постепенно распространяется на целое. У него есть начало и продолжительность. Другими словами, смерть сложного организма — это процесс. И далее, конец простого организма, простейшего, клетки, сам по себе является процессом, бесконечно более сокращенным.

Сама совершенность организма является, следовательно, причиной его хрупкости. Именно степень солидарности частей друг с другом вовлекает одну группу в катастрофу остальных, точно так же, как в тонком механизме расстройство колеса приближает общую поломку. Важные части — легкие, сердце, мозг — не претерпевают серьезных изменений без того, чтобы рефлекс не ощущался повсюду. Но есть также колеса менее очевидные, целостность которых едва ли менее необходима.

Солидарность анатомических элементов. — Причину смертного процесса — т. е. расширения и распространения первоначального разрушения — следует, следовательно, искать в солидарности частей организма. Чем она теснее, тем больше становятся шансы на разрушение, ибо несчастный случай, произошедший с одной, по отголоскам затронет остальные.

Теперь солидарность частей организма может осуществляться двумя способами; существует гуморальная солидарность и нервная солидарность.

Гуморальная солидарность. — Гуморальная солидарность реализуется посредством смеси гуморов. Все жидкости организма, которые разместились в промежутках элементов и которые пропитывают ткани, находятся в контакте и в отношении обмена друг с другом, и через проницаемую стенку малых сосудов они находятся в отношении с кровью и лимфой.

Все жидкие атмосферы, которые окружают клетки и формируют их окружающую среду, имеют взаимосвязь. Изменение, произошедшее в одной клеточной группе, а следовательно, и в соответствующей жидкости, изменяет среду более дальних или более близких групп, а следовательно, и сами эти группы.

Нервная солидарность. — Но реальным инструментом солидарности частей является нервная система. Благодаря ей в живой машине совокупные действия клеточного множества сдерживают и контролируют друг друга. Нервная солидарность делает из сложного существа не толпу клеток, а связанную систему, индивида, в котором части подчинены целому, а целое — частям; в котором социальный организм имеет свои права точно так же, как индивид имеет свои права. Весь секрет жизненной функциональной активности сложного существа содержится в этих двух факторах: независимости и подчинении элементарных жизней. Общая жизнь — это гармония элементарных жизней, их симфония.

Независимость и подчинение анатомических элементов. — Независимость анатомических элементов проистекает из того факта, что они являются реальными хранителями жизненных свойств, действительно активными компонентами. С другой стороны, подчинение частей целому является самим условием сохранения формы у животных и растений. Архитектура, которая характерна для них, морфологический план, который они реализуют в своем эволютивном развитии, который они постоянно сохраняют и восстанавливают, образуют поразительное доказательство этого. Эта зависимость никоим образом не противоречит автономии элементов. Ибо когда мы вместе с Клодом Бернаром и Вирховым изучаем обстоятельства, мы видим, что элемент приспосабливается к органическому плану без насилия над своей природой. Он ведет себя на своем естественном месте так же, как вел бы себя в другом месте, если бы в другом месте он встретил вокруг себя ту же жидкую среду, которая одновременно является стимулом и пищей. Это, по крайней мере, вывод, который мы можем сделать из экспериментов по пересадке или по животной и растительной прививке. Ни соседние элементы, ни вся система не действуют на него на расстоянии посредством своего рода таинственной индукции, согласно идеям виталистов, чтобы регулировать активность элемента. Они способствуют исключительно составу жидкой атмосферы, которая омывает его. Они вмешиваются, чтобы обеспечить его определенной средой, чья самая характерная физическая и химическая конституция регулирует его активность. Эта конституция может быть когда-нибудь имитирована устройствами эксперимента. Когда этот результат будет достигнут, анатомический элемент будет жить в изоляции точно так же, как он живет в органической ассоциации, и таинственная связь, которая вызывает его солидарность с остальной экономикой, станет понятной. На самом деле, мы можем более или менее отсрочить зрелость этого пророчества, но нет сомнения, что мы ежедневно приближаемся к его исполнению.

Общая жизнь сложного существа является, следовательно, более или менее совершенной синергией, упорядоченным процессом элементарных жизней. Общая смерть — это разрушение этих частичных жизней. Нервная система, инструмент этой гармонии частей, представляет собой социальную связь. Она удерживает большинство частичных элементов под своим влиянием и является, таким образом, посредником их отношений. Чем теснее эта зависимость, тем выше развитие нервного аппарата и тем лучше, также, обеспечена всеобщая солидарность, а следовательно, и единство организма. Клеточная федерация приобретает характеристику уникальной индивидуальности пропорционально развитию этой нервной централизации. При идеально совершенной нервной системе корреляция частей также достигла бы совершенства. Как сказал Кювье: «Ничто не могло бы претерпеть изменение без изменения в остальном».

Но ни одно животное не обладает этой крайней солидарностью частей живой экономики. Это мечта философа. Это мечта Канта, для которого совершенный организм был бы «телеологической системой», системой взаимных целей и средств, суммой частей, каждая из которых существует для и посредством остальных, для и посредством целого. Организм, столь полностью связанный, вряд ли мог бы жить. На самом деле, живые организмы показывают немного больше свободы во взаимодействии своих частей. Их нервный аппарат, к счастью, не достигает этого воображаемого совершенства; их единство не столь строго. Идея индивидуальности, индивидуального существования, следовательно, не абсолютна, а относительна. Существуют все степени ее в зависимости от развития нервной системы. То, что обыватель и сам врач понимают под смертью, — это ситуация, созданная остановкой общих колес: мозга, сердца и легких. Если дыхание не оставляет следа на стекле, поднесенном ко рту, если биение сердца больше не ощутимо рукой, которая касается, или ухом, которое слушает, если движение и реакция чувствительности перестали быть явными, эти признаки заставляют нас сделать вывод, что это смерть. Но этот вывод, как мы уже говорили ранее, является скорее прогнозом, чем суждением о факте. Он выражает уверенность в том, что субъект обязательно умрет, а не то, что он с этого момента мертв. Для физиолога субъект только на пути к смерти. Процесс начался. Единственная реальная смерть — это когда всеобщая смерть всех элементов была завершена.

ГЛАВА III. ФИЗИЧЕСКИЕ И ХИМИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ КЛЕТОЧНОЙ СМЕРТИ. НЕКРОБИОЗ. СТАРЕНИЕ.

Характеристика элементарной жизни — Изменения, производимые смертью в составе и смерть клетки — Шлемм; Лёв; Бокорни; Пфлюгер; А. Готье; Дюкло — Процессуальный характер смерти — Случайная смерть — Некробиоз — Атрофия — Дегенерация — Так называемая естественная смерть — Сенесценция — Теория сенесценции Мечникова — Возражения.

Элементарная смерть — это не что иное, как подавление в анатомических элементах всех явлений жизненности.

Характеристики элементарной жизни. — Характерные черты элементарной жизни были достаточно точно определены наукой. Прежде всего, это морфологическое единство. Все живые элементы имеют идентичный морфологический состав. Это означает, что жизнь только осуществляется и поддерживается во всей своей полноте в органических единицах, обладающих анатомическим строением клетки, с ее цитоплазмой и ядром, устроенных по классическому типу. Во-вторых, это химическое единство. Составное вещество, материя, из которой построена клетка, мало отклоняется от химического типа — белкового комплекса с гексоновым ядром, и от физической модели, которая представляет собой эмульсию зернистых, несмешивающихся жидкостей различной вязкости. Третий характер состоит в обладании специфической формой, приобретаемой, сохраняемой и восстанавливаемой элементом. Четвертый характер, и, возможно, самый существенный из всех, — это свойство роста или питания с его следствием, а именно отношением обменов с внешней средой, обменов, в которых кислород играет значительную роль. Наконец, есть последнее свойство, свойство воспроизводства, которое в известной мере является необходимым следствием предыдущего — т. е. роста.

Эти пять жизненных характеров элементов наиболее очевидны в клетках, живущих в изоляции, в микроскопических существах, образованных одной клеткой, протофитах и простейших. Но мы находим их также в ассоциациях, образованных клетками друг с другом — т. е. в обычных растениях и животных, многоклеточных комплексах, называемых по этой причине метафитами и метазоа. Свободные или ассоциированные, анатомические элементы ведут себя одинаково — питаются, растут, дышат, переваривают одинаковым образом. На самом деле, группировка клеток, отношения, близость и соприкосновение, которые они принимают, вносят некоторые варианты в выражение общих явлений; но эти небольшие различия не могут скрыть существенную общность жизненных процессов.

Большинство физиологов, следуя Клоду Бернару, признают веским и убедительным доказательство, которое прославленный экспериментатор представил относительно этого единства жизненных процессов. Однако есть несколько голосов, вопиющих в пустыне. М. Ле Дантек — один из них. В своей новой теории жизни он усиливает и превозносит различия, которые существуют между элементарной жизнью белков и ассоциированной жизнью метазоа. В них он не видит ничего, кроме контрастов и отклонений.

Если это элементарная жизнь, давайте спросим, что такое элементарная смерть — т. е. смерть клетки. И в этой связи давайте зададим вопросы, которые мы должны рассмотреть в случае животных с высокой организацией и самого человека. Каковы характеристики элементарной смерти? Когда клетка умирает, предшествует ли ее смерти старение или сенесценция? Каковы предварительные признаки и признанные симптомы?

Изменения, производимые смертью. — Состояние смерти по-настоящему реализуется только тогда, когда фундаментальные свойства живой материи, перечисленные выше, полностью исчезли. Мы должны проследить шаг за шагом это исчезновение во всех анатомических элементах метазоа.

Теперь свойства клетки связаны с физической и химической организацией живой материи. Чтобы они полностью исчезли, эта организация должна быть разрушена во всем, что в ней есть существенного. Мы не можем признать вместе с виталистами, что существует какое-либо материальное различие между мертвым и живым и что только нематериальный принцип, который улетучился в воздух, отличает труп от одушевленного существа. На самом деле, внешняя конфигурация может быть почти сохранена, и труп может иметь аспект и формы предыдущего состояния. Но это появление обманчиво. Что-то в реальности изменилось. Структура, химический состав живого вещества претерпели существенные изменения. Каковы эти изменения?

Физические изменения. — Некоторые физиологи пытались их определить. Клемм, ботаник, указал в 1895 году на физические изменения, которые характеризуют смерть растительных клеток — потерю тургесценции, фрагментацию протоплазмы, образование гранул и появление вакуолей.

Химические изменения. — О. Лёв и Бокорни придавали большое значение в 1886 и 1896 годах химическим изменениям. Живая протоплазма, по их словам, является нестабильным белковым соединением. Небольшое изменение отделило бы от альбуминоидной молекулы ядро с функцией альдегида и в то же время трансформировало бы амидогруппу в амидогруппу. Этого было бы достаточно для перехода протоплазмы из живого в мертвое состояние. Эта теория основана на том факте, что соединения, которые оказывают токсическое действие на живую клетку, не действуя химически на мертвый альбумин, легко фиксируются альдегидами; и на том факте, что многие из них, которые атакуют одновременно живые альбуминоиды и мертвый альбумин, легко соединяются с амидогруппой.

Э. Пфлюгер, знаменитый немецкий ученый, рассматривал живое вещество как альбумин, спонтанно разлагающийся, существенное ядро которого образовано цианогеном. Его активная нестабильность была бы обусловлена проникновением в молекулу кислорода, который фиксируется на углероде и отделяет его от азота. Арман Готье не подтвердил этот взгляд. Дюкло (1898) заявил, что различие между живым и мертвым альбумином было бы стереохимического порядка.

Процессуальный характер смерти. Случайная смерть. — Мы видели, что в общем исчезновение характеристик жизненности не является мгновенным, по крайней мере в естественном ходе вещей, в сложных организмах. Это конец более или менее быстрого процесса. Но смерть не является мгновенной в изолированном анатомическом элементе, так же как она не является таковой в простейшем или протофите. Мы должны прибегнуть к очень насильственным устройствам разрушения, чтобы убить клетку одним ударом, чтобы не оставить абсолютно ничего от ее существующей организации. Протоплазма дрожжей при насильственном раздавливании Бюхнером все еще обладала способностью секретировать растворимые ферменты. Мощное действие, очень высокая температура необходимы для получения результата. A fortiori, трудность возрастает в случае сложных организмов, все живые элементы которых не могут быть атакованы в один и тот же момент разрушительной причиной. Механическое действие, способное разрушить одним ударом все живые части сложного существа, животного, растения, должно быть почти невообразимой силы. Удар молота Несмита был бы недостаточно силен.

Химическое изменение, производимое очень токсичным веществом, распределенным по всей крови и, таким образом, приведенным в контакт с каждым элементом, произвело бы дезорганизацию, которая, как бы быстра она ни была, не могла бы быть названа мгновенной. И то же самое справедливо для физических агентов.

Но это не процессы природы при нормальных обстоятельствах. Это несчастные случаи или устройства. Мы оставим в стороне их рассмотрение и будем иметь дело здесь только с естественными процессами организма.

Представьте его помещенным в среду, соответствующую его потребностям, и следующим без вмешивающихся осложнений эволюции, назначенной ему его конституцией. Эксперимент говорит нам, что эта естественная эволюция в каждом известном нам случае заканчивается смертью. Смерть наступает рано или поздно. Для существ с более высокой организацией, которые мы можем привести во все более близкое сходство с человеком, мы обнаруживаем, что они умирают от болезни, от несчастного случая или от старости. И так как болезнь — это несчастный случай, мы можем естественно спросить, не является ли то, что мы называем старостью, также болезнью.

Как бы то ни было, смертный процесс, будучи никогда не мгновенным, имеет продолжительность, начало, развитие, конец — одним словом, историю. Он составляет промежуточную фазу между совершенной жизнью и определенной смертью.

Некробиоз. Атрофия. Дегенерация. — Процесс в зависимости от обстоятельств может быть сокращен или продлен. Когда смерть является результатом насилия, события ускоряются. Физические и химические трансформации живого вещества составляют своего рода острое изменение, называемое Шульце и Вирховым некробиозом. Согласно патологам, существуют два вида некробиоза: — тот, что путем разрушения, путем простой атрофии, которая заставляет анатомические элементы постепенно исчезать, не претерпевая заметных модификаций; и некробиоз путем дегенерации, который трансформирует протоплазму в жировое вещество, в известковое вещество, в грануляции (жировая дегенерация, кальцификация, гранулезная дегенерация). Нет разногласий относительно причин этого некробиоза. Они всегда случайны; они возникают из внешних обстоятельств: — недостаточности алиментарных материалов, воды, кислорода; присутствия в среде реальных ядов, разрушающих организованное вещество; насильственного вмешательства физических агентов, тепла, электричества; рефлекса на состав клеточной атмосферы насильственной атаки на какой-либо существенный орган, сердце, легкие, почки.