«Письма к сыну»

ПИСЬМО CCLXXI

БЛЭКХИТ, 4 октября 1764 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: У меня перед глазами ваше последнее письмо от 16-го числа прошлого месяца, и я передал ваше вложение Гревенкопу, что привело его в крайнее возбуждение, дабы исполнить ваши поручения как можно лучше и дешевле. Я отсылаю его к его собственному письму. Он говорит вам правду насчет бриллиантов графини Козель, которые здесь, конечно, никто не купит «вслепую», как говорится, ибо слишком много мелочей влияет на повышение или понижение стоимости бриллианта. Ваш чеширский сыр, ваш бертонский эль и пиво я беру на себя, и они будут отправлены вам как можно скорее. По этому случаю я дам вам совет, который, по опыту знаю, полезен. Во всех поручениях, будь то от мужчин или женщин, «point de galanterie» (никакой галантности) — включайте их в свой счет и требуйте оплаты до последнего фартинга; но если вы хотите проявить «une galanterie» (галантность), пусть ваш подарок будет чем-то, что не входит в поручение, иначе вы станете «Commissionaire banal» (общим комиссионером) всех женщин Саксонии. «A propos» (кстати), кто ваша графиня де Козель? Дочь или внучка знаменитой мадам де Козель времен короля Августа? Она молода или стара, дурна или хороша собой?

Я не удивлен, что люди крайне поражены нашей кротостью и терпимостью по отношению к Франции и Испании. Испания, правда, недавно согласилась на то, чтобы мы заготавливали кампешевое дерево согласно договору, и отправила строгие приказы своему губернатору разрешить это; но вы заметите также, что нет ни слова о возмещении убытков, которые мы недавно там понесли. Но Франция еще менее уступчива; она выплатит лишь половину денег, причитающихся по ликвидированному счету за содержание их пленных. Нашу просьбу отозвать и осудить графа д'Эстена они категорически отвергли, хотя по законам войны его можно было бы повесить за двукратное нарушение честного слова. Это не делает чести Франции: однако я думаю, что мы будем молчать, и это в то единственное время, пожалуй, за весь век, когда мы могли бы, без риска, поступить иначе. Но это не ново, и не в первый раз, далеко не в первый, когда национальная честь и интересы приносятся в жертву частным. Так было всегда, и можно сказать по этому поводу то, что Гораций говорит по другому: «Nam fuit ante Helenam» (Ибо было и до Елены).

Я видел «les Contes de Guillaume Vade» (Сказки Гийома Ваде) и нахожу большинство из них настолько слабыми, что едва ли могу поверить, что они принадлежат Вольтеру, а скорее это объедки, упавшие с его стола и обработанные второстепенными писаками под его именем. Я не видел другую книгу, которую вы упоминаете, «Dictionnaire Portatif» (Портативный словарь). Она еще не прибыла.

На следующей неделе я отправлюсь на зимние квартиры в Лондон, так как погода здесь очень холодная и сырая, что не подходит для старой, разбитой и зябкой туши, подобной моей. В ноябре я поеду в Бат, чтобы подлечиться к зиме и сменить обстановку. Доброй ночи.

ПИСЬМО CCLXXII

ЛОНДОН, 19 октября 1764 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Вчера утром ко мне приходил мистер — от лорда Галифакса, чтобы спросить, одобрите ли вы сложение своих полномочий в парламенте на оставшийся срок за ценное вознаграждение, подразумевая ДЕНЬГИ. Мой ответ был таков: я действительно не знаю вашего настроения по этому вопросу, но знаю, что вы были бы очень готовы пойти им навстречу, насколько это в ваших силах; что ваше избрание, насколько мне известно, стоило вам двух тысяч фунтов; что этот парламент проработал не более половины своего срока; и что я, со своей стороны, вполне одобряю эту меру, при условии, что вы получите равноценную компенсацию. Я принимаю как должное, что вы получите письмо от — с этой почтой по данному вопросу, так что вам нужно обдумать, как поступить. Мой совет таков: дайте им побольше «Galbanum» (гальбана — лести) в первой части вашего письма. «Le Galbanum ne coute rien» (Гальбан ничего не стоит), а затем скажите, что вы готовы сделать так, как они хотят, но надеетесь, что будет учтена справедливая компенсация за те две тысячи фунтов, которые стоило вам место в нынешнем парламенте, из которого истекла не более чем половина срока. Более того, позвольте себе напомнить им, что ваш отъезд из Регенсбурга в прошлую сессию, когда вы только там обосновались, стоил вам расходов в триста или четыреста фунтов, за которые вам ничего не возместили; и что поэтому вы надеетесь, что они не сочтут тысячу фунтов слишком большой суммой, учитывая все эти обстоятельства, но что в любом случае вы сделаете все, что они пожелают. В целом, я считаю это предложение выгодным для вас, так как вы, вероятно, не воспользуетесь своим местом в этом парламенте; и, кроме того, это избавит вас от еще одной неоплачиваемой поездки из Дрездена, если они встретятся или побоятся встретиться с трудностями в любой последующей сессии нынешнего парламента. Что бы ни приходилось делать, делать это следует «de bonne grace» (изящно). «Dixi» (Я сказал). Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCLXXIII

БАТ, 10 ноября 1764 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я очень обеспокоен тем, что вы рассказали мне о себе в своем последнем письме. В таком городе, как Дрезден, безусловно, должен быть хотя бы один очень искусный врач, с которым, надеюсь, вы консультировались; я бы хотел, чтобы вы ознакомили его со всеми вашими приступами подобного рода, начиная с того сильного в Лаубахе и заканчивая недавним в Дрездене. Скажите ему также, что во время вашей последней болезни в Англии врачи ошиблись в диагнозе и лечили вас от подагры, пока не пришел Мати, который определил это как ревматизм и вылечил вас. По моему собственному мнению, у вас никогда не было подагры, а всегда ревматизм, который, насколько мне известно, так же болезнен, как и подагра, и должен лечиться совершенно иначе, а именно: охлаждающими лекарствами и диетой, вместо тех воспалительных сердечных средств, которые они всегда назначают, когда предполагают подагру, чтобы, как они говорят, не допустить ее в желудок.

Я здесь уже ровно неделю, но до сих пор пил так мало воды, что не могу сказать о ней ни хорошего, ни плохого. Людей здесь бесконечное множество, но очень мало тех, кого я знаю. Харт, кажется, обосновался здесь на всю жизнь. Он нездоров, это точно, но и не так болен, как он сам думает или, по крайней мере, хочет, чтобы о нем думали.

Я с нетерпением жду вашего ответа на мое последнее письмо, содержащее определенное предложение, которое, полагаю, к этому времени вам уже было сделано и которое я в основном одобряю.

Да благословит вас Бог, мой дорогой друг! И пошлет вам здоровья лучше! Прощайте.

ПИСЬМО CCLXXIV

LONDON, February 26, 1765

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Ваше последнее письмо от 5-го числа доставило мне столько же удовольствия, сколько беспокойства доставило предыдущее, а признание Ларпента в своей небрежности избавляет вас от тех подозрений, которые, признаюсь, я питал и которые, полагаю, каждый питал бы при таком стечении обстоятельств. На этом все.

Вы можете рассчитывать на то, что я обещал вам, самое позднее к середине лета, и НЕ МЕНЕЕ того.

Все, что я могу сказать о деле между вами, дипломатическим корпусом и саксонскими министрами, это: «que voila bien du bruit pour une omelette au lard» (столько шума из-за яичницы с салом). Оно, безусловно, скоро уладится; и в этих переговорах проявите себя настолько умеренным и миролюбивым, насколько позволяют ваши инструкции отсюда, особенно по отношению к графу Флеммингу. Король Пруссии, я полагаю, хочет оскорбить его лично как старого врага или же поссориться с Саксонией, которая не смеет с ним ссориться; но некоторые из дипломатического корпуса здесь уверяют меня, что это лишь предлог, чтобы отозвать своего посланника и отправить, когда дела уладятся, маленького секретаря, «a moins de fraix» (с меньшими затратами), как он делает сейчас в Париже и Лондоне.

Граф Брюль здесь очень в моде; он мне очень нравится; у него очень сильно «le ton de la bonne campagnie» (тон хорошего общества). Бедняга Шредер умер в прошлую субботу, без малейшей боли или болезни. Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCLXXV

LONDON, April 22, 1765

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Позавчера я получил ваше письмо от 3-го числа. Я вижу, что ваше важное дело о церемониале наконец улажено, как я и предвидел. Такие мелочи часто используются как предлог державами, которые хотят поссориться, но на них никогда упорно не настаивают, если нет ни интереса, ни желания разрывать отношения. Граф Флемминг, хотя и горяч, но мудр, и я был уверен, что он не пойдет на разрыв ни с Англией, ни с Ганновером из-за такой пустяковой точки, особенно во время несовершеннолетия. «A propos» (кстати) о несовершеннолетии: король завтра придет в Палату, чтобы рекомендовать законопроект об установлении регентства на случай его кончины, пока его преемник является несовершеннолетним. После недавней болезни короля, которая была не пустяковой, вся нация громко требовала такого законопроекта по причинам, которые легко придут вам на ум, так как вы знаете здешние ситуации, лиц и характеры. Я не знаю подробностей этого предполагаемого законопроекта, но желаю, чтобы он был скопирован в точности с того, который был принят во времена покойного короля, когда нынешний король был несовершеннолетним. Я уверен, что лучше быть не может.

Вы спрашиваете о деле господина де Герши, и я дам вам настолько краткий отчет, насколько смогу, о столь необычной и запутанной сделке, но без изложения вам моего собственного мнения о ней через обычную почту. Вы знаете, что произошло сначала между господином де Герши и господином д'Эоном, в чем и наши министры, и господин де Герши, из-за полного отсутствия опыта в делах, запутали себя в неприятные затруднения. Около трех или четырех месяцев назад господин дю Вержи опубликовал в брошюре пачку писем от себя к герцогу де Шуазелю, в которых он утверждает, что господин де Герши убедил его (Вержи) приехать в Англию, чтобы убить д'Эона; слова, насколько я помню, таковы: «que ce n’etoit pas pour se servir de sa plume, mais de son epee, qu’on le demandoit en Angleterre» (что его просили приехать в Англию не для того, чтобы он воспользовался пером, а шпагой). Это обвинение в убийстве, можете себе представить, шокировало господина де Герши, который горько жаловался нашим министрам, и они оба некоторое время пребывали в недоумении, ничего не делая, потому что не знали, что делать. Наконец, дю Вержи около двух месяцев назад обратился к Большому жюри Мидлсекса и под присягой заявил, что господин де Герши нанял его (дю Вержи) убить д'Эона. На основании этого показания Большое жюри вынесло обвинительный акт в покушении на убийство против господина де Герши, который, однако, никогда не дошел до Малого жюри. Король даровал «noli prosequi» (отказ от преследования) в пользу господина де Герши, и генеральный прокурор в настоящее время преследует дю Вержи. Может ли король даровать «noli prosequi» в уголовном деле и распространяется ли «le droit des gens» (право народов) на уголовные дела — это два вопроса, которые занимают наших внутренних политиков и весь дипломатический корпус. «Enfin» (в конце концов), используя очень грубое и вульгарное выражение, «il y a de la merde au bout du baton, quelque part» (где-то здесь есть дерьмо на конце палки).

Я вижу и слышу эти бури с берега, «suave mari magno» (приятно в великом море) и т. д. Я наслаждаюсь собственной безопасностью и спокойствием, вместе с лучшим здоровьем, чем имел основания ожидать в моем возрасте и с моим телосложением: однако я чувствую постепенный упадок, хотя и мягкий; и думаю, что не упаду, а мягко скачусь к подножию холма жизни. Когда это будет, я не знаю и не забочусь, ибо я очень устал. Да благословит вас Бог!

Маллет умер два дня назад от диареи, которую он привез с собой во Францию и привез обратно сюда.

ПИСЬМО CCLXXVI

BLACKHEATH, July 2, 1765

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я только что получил ваше письмо от 22-го числа прошлого месяца; и я откладывал ответ на ваше предыдущее в ежедневном, или, скорее, ежечасном ожидании сообщить вам о рождении нового министерства, но тщетно; ибо после тысячи конференций все остается в том же состоянии, которое я описал вам в своем последнем письме. Лорд С., я полагаю, дал вам довольно верный отчет о нынешнем состоянии дел; но мой лорд сильно ошибается, я убежден, когда говорит, что КОРОЛЬ СЧЕЛ УМЕСТНЫМ ВОССТАНОВИТЬ СВОИХ СТАРЫХ СЛУГ В УПРАВЛЕНИИ СВОИМИ ДЕЛАМИ; ибо он выказывает им всю возможную общественную неприязнь; и на своем приеме едва говорит с кем-либо из них, но часами беседует с кем угодно другим. Конференции, тем временем, продолжаются, о главном предмете которых легко догадаться, но невозможно, по крайней мере для меня, узнать подробности; но я рискну предсказать, что все вскоре сосредоточится на мистере Питте.

Вы, кажется, не знаете характера королевы: вот он. Она хорошая женщина, хорошая жена, нежная мать и невмешивающаяся королева. Король любит ее как женщину, но, клянусь, я верю, что он еще ни разу не сказал ей ни слова о делах. Я рассказал вам все, что знаю об этих делах, что, я полагаю, столько же, сколько знает кто-либо другой, кто не посвящен в тайну. Тем временем вы легко догадываетесь, что домыслы, предположения и слухи бесконечны; и если, как говорят, истина лишь одна, то по крайней мере миллион этих слухов должен быть ложным, ибо они чрезвычайно разнятся.

Вы потеряли честного слугу со смертью бедняги Луи; я бы посоветовал вам взять на его место умного молодого саксонца, о характере которого вы можете получить достоверные свидетельства, вместо того чтобы выписывать кого-то из Франции, чей характер вы можете узнать только издалека.

Когда я услышу больше, я напишу больше; а пока, да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCLXXVII

BLACKHEATH, July 15, 1765

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я сказал вам в своем последнем письме, что вы снова услышите от меня, как только у меня будет что еще написать; а теперь у меня слишком много, чтобы писать, поэтому я отсылаю вас к «Gazette» и служебным письмам обо всем, что было сделано; и советую вам приостановить свое мнение, как это делаю я, обо всем, что должно быть сделано. Говорят о многих других изменениях, но так праздно и разнообразно, что я не верю ни одному из них. Уже была проведена довольно чистая метла; и я не помню, чтобы в мое время видел так много сразу, как целый новый Совет казначейства и два новых государственных секретаря, «cum multis aliis» (со многими другими) и т. д.

Здесь почти построена новая политическая арка, но из материалов столь разной природы и без замкового камня, что она, на мой взгляд, не указывает ни на прочность, ни на долговечность. Она, безусловно, потребует ремонта и замкового камня следующей зимой; и этим замковым камнем будет, и должен будет обязательно, мистер Питт. Правда, он мог бы быть этим замковым камнем сейчас; и принял бы это, но не без согласия лорда Темпла, а лорд Темпл категорически отказался. В этом явно был какой-то трюк, но что именно — выше моих догадок. «Davus sum, non OEdipus» (Я Дав, а не Эдип).

В Казначействе явное междуцарствие; ибо я полагаю, что лорд Рокингем и мистер Даудсвелл не сочтут уместным быть очень активными. Генерал Конуэй, который является вашим секретарем, безусловно, обладает способностями, по крайней мере равными его делу, которому, смею сказать, он будет применять их. То же самое можно сказать, я полагаю, о герцоге Графтоне; и действительно, для исполнительной части этих должностей не требуется никакой магии. Министерская часть — это другое дело; они должны бороться со своими сослуживцами за власть и благосклонность, как могут. Иностранные дела даже не упоминаются, и, клянусь, я верю, что о них даже не думают. Но, безусловно, необходимо было бы некоторое противодействие Семейному пакту; и если он не будет скоро заключен, будет слишком поздно. Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCLXXVIII

BLACKHEATH, August 17, 1765

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Вы теперь должны мне два письма; и я боюсь, что подагра была причиной того, что вы заключили этот долг. Когда вы не в состоянии писать сами, пусть ваш секретарь пришлет мне две или три строчки, чтобы сообщить мне, как вы.

Вы теперь видели по лондонской «Gazette», какие изменения действительно были сделаны при дворе; но в то же время, я полагаю, вы видели, что их должно быть больше, прежде чем министерство может быть сформировано; какие они будут — Бог знает. Если бы я стал гадать, я бы сказал, что все вскоре сосредоточится на мистере Питте и Ко., поскольку нынешнее — это гетерогенная смесь молодости и дряхлости, которая не может быть эффективной.

Чарльз Тауншенд называет нынешнее министерство «Lutestring» (люстриновым — легкая ткань); подходящим только для лета. Следующая сессия будет не только жаркой, но и бурной, как вы легко догадаетесь, если просмотрите имена тех, кто ВНУТРИ, и тех, кто СНАРУЖИ.

Я чувствую это начало осени, которое уже очень холодное: листья увяли, быстро опадают и, кажется, намекают, что я должен последовать за ними; что я сделаю без нежелания, будучи крайне уставшим от этого глупого мира. Да благословит вас Бог, как в нем, так и после него!

ПИСЬМО CCLXXIX

BLACKHEATH, August 25, 1765

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я получил всего четыре дня назад ваше письмо от 2-го числа. Я нахожу по нему, что вы здоровы, ибо вы в хорошем настроении. Ваше понятие о новом рождении или регенерации министерства очень верное; и что у них еще нет истинной печати завета — это, смею сказать, очень верно; по крайней мере, она не находится во владении ни одного из государственных секретарей, у которых есть только печать короля; и я не верю (что бы ни воображал его светлость), что она даже во владении лорда-хранителя печати. Признаюсь, я потерян, рассматривая нынешнее положение дел; разные догадки приходят мне на ум, но ни на одной из них я не могу остановиться. Следующая сессия должна обязательно прояснить дела в значительной степени; ибо я полагаю, что она будет самой жаркой и самой язвительной из всех, что были известны со времен акциза. Покойное министерство, НЫНЕШНЯЯ ОППОЗИЦИЯ, решило публично атаковать лорда Б. в парламенте и вынудить бывшую оппозицию, НЫНЕШНЕЕ МИНИСТЕРСТВО, защищать его публично, в результате их предполагаемого договора с ним. «En attendant mieux» (в ожидании лучшего), бумажная война ведется с большой яростью и сквернословием со всех сторон, к большому развлечению таких ленивых и беспристрастных людей, как я: я не знаю, есть ли у вас «Daily Advertiser» и «Public Advertiser», в которых вставляются все политические письма, и некоторые очень хорошо написанные с обеих сторон; но я знаю, что они развлекают меня, «tant bien que mal» (как-нибудь), в течение часа или двух каждое утро. Лорд Т. считается автором брошюры, которую вы упоминаете; но я думаю, что она выше его. Возможно, его брат К. Т., который отнюдь не удовлетворен нынешним устройством, мог помочь ему тайно. Что касается последнего, в газетах два или три дня назад был хороший нелепый абзац: МЫ СЛЫШИМ, ЧТО ПРАВОДОСТОЙНЫЙ МИСТЕР К. Т. НЕДОМОГАЕТ В СВОЕМ ДОМЕ В ОКСФОРДШИРЕ ОТ БОЛИ В БОКУ; НО НЕ СКАЗАНО, В КАКОМ БОКУ.

Я не нахожу, что герцог Йоркский уже посетил вас; если он должен, это может быть дорого, «mais on trouvera moyen» (но способ найдется). Что касается дамы, если вы будете очень остро нуждаться в английской плоти, у нее есть полная возможность снабдить вас, если она пожелает. Пожалуйста, скажите мне в своем следующем письме, что вы думаете о принце Генрихе Прусском и как он вам нравится. Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCLXXX

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Ваша великая характеристика принца Генриха, которую я считаю очень верной, сильно понижает характеристику короля Пруссии; и, вероятно, это причина того, что они так плохо ладят. Но король Пруссии, с его хорошими способностями, должен поразмыслить над той избитой и верной максимой: «Qui invidet minor» (кто завидует, тот ниже), или господина де ла Рошфуко: «Que l’envie est la plus basse de toutes les passions, puisqu’on avoue bien des crimes, mais que personne n’avoue l’envie» (Что зависть — самая низкая из всех страстей, поскольку признаются во многих преступлениях, но никто не признается в зависти). Благодарю Бога, я никогда не был чувствителен к этой темной и гнусной страсти, за исключением того, что раньше я иногда завидовал успешному сопернику с красивой женщиной. Но теперь эта причина прекратилась, а следовательно, и последствия.

Что я, или, скорее, что я могу сказать вам о политическом мире здесь? Покойные министры обвиняют нынешних в том, что они ничего не сделали, нынешние обвиняют покойных в том, что они сделали гораздо хуже, чем ничего. Их писатели оскорбляют друг друга самым сквернословным образом, но иногда с остроумием. Я смотрю на это как на «peloter en attendant partie» (разминку перед игрой), пока не начнется битва в часовне Святого Стефана. Чем это закончится, уверяю вас, я не могу предположить; кроме того, что если мистер Питт не придет на помощь нынешним министрам, им будет трудно удержать свои позиции. К. Т. будет играть в поддавки; а кто еще у них есть? Никого, кроме К., у которого есть только здравый смысл, но нет необходимых талантов или опыта, «AEre ciere viros martemque accendere cantu» (Медью побуждать мужей и разжигать Марса пением). Я не помню за все свое время, чтобы видел столь проблематичное состояние дел, и человек был бы сильно озадачен, на чью сторону поставить.

Ваша гостья, мисс К., — еще одна проблема, которую я не могу решить. Ей воды Карлсбада были нужны не больше, чем вам. Это чтобы показать герцогу Кингстону, что он не может жить без нее? Опасный эксперимент! который, возможно, убедит его, что он может. В этом, без сомнения, есть какой-то трюк; но какой — я не знаю и не забочусь; вы поступили очень хорошо, проявив к ней любезность, «cela ne gâte jamais rien» (это никогда ничего не портит). Я поеду на свои воды, то есть на воды Бата, через три недели или месяц, больше ради купания, чем питья. Горячая ванна всегда способствует моему потоотделению, которое вялое, и размягчает мои жесткие ревматические конечности. «D’ailleurs» (кроме того), я в настоящее время так же здоров, и лучше, чем мог разумно ожидать, «annu septuagesimo primo» (на семьдесят первом году жизни). Дай Бог вам быть таким же долго, «y mas» (и дольше)! Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCLXXXI

LONDON, October 25, 1765

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я получил ваше письмо от 10-го «sonica» (вовремя); ибо я отправляюсь в Бат завтра утром.

Если использование этих вод не принесет мне пользы, то смена обстановки на некоторое время, по крайней мере, немного развлечет меня; а в моем возрасте и с моими немощами «il faut faire de tout bois fleche» (нужно пускать в ход любую древесину). Некоторое разнообразие так же необходимо для ума, как некоторые лекарства для тела.

Здесь полная стагнация политики, которая, я полагаю, продлится до тех пор, пока парламент не соберется для ведения дел, а это будет не раньше середины января; ибо встреча 17 декабря — только ради некоторых новых предписаний. Покойные министры угрожают нынешним; но последние, кажется, нисколько не боятся первых, и по очень хорошей причине, которая заключается в том, что они имеют распределение хлебов и рыб. Я полагаю, совершенно точно, что мистер Питт никогда не войдет в эту или любую другую администрацию: он абсолютно калека весь год, и в сильной боли по крайней мере половину его. Такие физические недуги — большие препятствия для двух сильнейших страстей, к которым склонна человеческая природа: любви и амбиций. Хотя я не могу убедить себя, что нынешнее министерство может быть долговечным, я так же мало могу представить, кто или что может сменить их, «telle est la disette de sujets papables» (таков недостаток подходящих кандидатов). Герцог клянется, что заставит лорда лично атаковать в обеих Палатах; но я не вижу как, не подвергая опасности себя в то же время.

Мисс К. благополучно прибыла сюда, и ее герцог любит ее больше, чем когда-либо. Это был опасный эксперимент, который она предприняла, оставив его так надолго; но, кажется, она знала своего человека.

Я сочувствую вам из-за наводнения ваших добрых соотечественников, которое захлестывает вас; «je sais ce qu’en vaut l’aune» (я знаю, чего это стоит). Это, кроме того, дорого, но, поскольку я считаю расходы наименьшим из двух зол, я посмотрю, не компенсирует ли это новогодний подарок.

Поскольку я сейчас на крыльях, я только добавлю: да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCLXXXII

BATH, November 28, 1765

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я только что получил ваше письмо от 10-го. Я здесь уже месяц, купаюсь и пью воды от жалоб того же рода, что и ваши, я имею в виду боли в ногах, бедрах и руках: подагрические или ревматические, Бог знает; но я полагаю, и те, и другие, которые сражаются без решения в пользу кого-либо из них, и абсолютно свели меня к жалкому положению загадки Сфинкса, ходить на трех ногах; то есть с помощью моей палки, ходить, или, скорее, ковылять, очень посредственно. Я хотел бы, чтобы это была объявленная подагра, которая является болезнью джентльмена; тогда как ревматизм — это болезнь извозчика или носильщика, который обязан быть на улице в любую погоду и в любое время.

Я думаю, вы поступите очень правильно, попросив разрешения, и я смею сказать, вы легко его получите, поехать на воды в Швабию; то есть, предполагая, что вы проконсультировались с каким-нибудь искусным врачом, если таковой есть, либо в Дрездене, либо в Лейпциге, о природе вашего недуга и природе этих вод; но, «suos quisque patimur manes» (каждый из нас несет свою судьбу). У нас плохая сделка, Бог знает, с этой жизнью, и терпение — единственный способ не сделать плохое еще хуже. Мистер Питт лежит здесь в постели с самой настоящей подагрой, а не политической, как часто подозревают.

Здесь был конгресс большинства «ex Ministres» (бывших министров). Если они и воздвигли батарею, как я полагаю, они сделали, то она замаскированная, ибо ничего не просочилось; только они признаются, что намерены предпринять самую энергичную атаку. «D’ailleurs» (кроме того), кажется, существует полное приостановление всех дел до встречи парламента, а затем «Signa canant» (пусть звучат сигналы). Я очень рад, что в это время вы вне этого: и по причинам, которые мне не нужно упоминать: вас бы наверняка вызвали, и, как прежде, не заплатили бы за вашу поездку.

Бедняга Харт очень болен и приговорен к горячему источнику в Бристоле. Он лучший поэт, чем философ: ибо вся эта болезнь и меланхолия происходят изначально от плохого успеха его «Густава Адольфа». Он стал чрезвычайно набожным, чему я очень рад, потому что это всегда утешение для страждущих.

Я не могу вручить мистеру Ларпенту мой новогодний подарок, пока не приеду в город, что будет самое позднее до Рождества; а пока, да благословит вас Бог! Прощайте.

ПИСЬМО CCLXXXIII

ЛОНДОН, 27 декабря 1765 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я прибыл сюда из Бата в прошлый понедельник, скорее, но не намного лучше, чем когда я уезжал туда. Мои ревматические боли в ногах и бедрах все еще мучают меня, и я никогда не должен ожидать, что буду полностью свободен от них.

Вы, конечно, получили из офиса отчет о том, что парламент сделал, или, скорее, не сделал в день своей встречи; и тот же вопрос будет главным объектом на их следующей встрече; я имею в виду дело наших американских колоний, относительно недавно введенного гербового сбора, который наши колонисты категорически отказываются платить. Администрация за некоторое снисхождение и терпимость к этим упрямым детям их матери-страны; оппозиция за принятие энергичных, как они их называют, но я называю их насильственными мерами; не меньше, чем «les dragonnades» (драгонады); и чтобы налог собирался войсками, которые у нас там есть. Что касается меня, я никогда не видел, чтобы упрямый ребенок исправлялся поркой; и я не хотел бы, чтобы мать-страна стала мачехой. Наша торговля с Америкой приносит, «communibus annis» (в обычные годы), два миллиона в год; а гербовый сбор оценивается всего в сто тысяч фунтов в год; что я ни в коем случае не вносил бы в запас Казначейства, при потере или даже риске миллиона в год для национального запаса.

Я не говорю вам о подвязке, отданной вчера, потому что газеты скажут; но я должен заметить, что лента принца Брауншвейгского — это знак большого отличия для этой семьи; которая, я полагаю, первая (кроме нашей собственной королевской семьи), которая когда-либо имела две синие ленты одновременно; но надо признать, они их заслуживают.

Ни о чем сейчас не слышно в городе, кроме как о расставании мужей и жен. Уилл Финч, бывший вице-камергер, лорд Уорик и ваш друг лорд Болингброк. Я не удивляюсь ни одному из них из-за расставания; но я удивляюсь многим за то, что они все еще живут вместе; ибо в этой стране, безусловно, брак не очень хорошо понимают.

Я сегодня отправил мистеру Ларпенту двести фунтов для вашей рождественской коробки, о чем, я полагаю, он сообщит вам с этой почтой. Сделайте это Рождество настолько веселым, насколько можете; ибо «pour le peu du bon tems qui nous reste, rien n’est si funeste, qu’un noir chagrin» (для того немногого хорошего времени, которое у нас осталось, ничто так не губительно, как черная печаль). А на новый год — Бог пошли вам много счастливых! Прощайте.

1766-1771

ПИСЬМО CCLXXXIV

LONDON, February 11, 1766

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я получил два дня назад ваше письмо от 25-го числа прошлого месяца; и ваше предыдущее, которое вы упоминаете в нем, всего десять дней назад; это легко объясняется плохой погодой и, следовательно, дорогами. Я едва помню столь суровую зиму; она вызвала здесь много болезней. Я уверен, что она так сильно прижала мою сумасшедшую тушу, что около трех недель назад я был вынужден пустить кровь дважды за четыре дня, что, как я обнаружил позже, было очень необходимо из-за облегчения, которое это дало моей голове и ревматическим болям в моих конечностях; и из-за отвратительного вида крови, которую я потерял.

Возможно, вы ожидаете от меня подробного отчета о нынешнем состоянии дел здесь; но если вы ожидаете, вы будете разочарованы; ибо никто из живущих (и я еще меньше, чем кто-либо) не знает, что это такое; оно варьируется не только ежедневно, но и ежечасно.

Большинство людей думают, и я в том числе, что срок нынешних министров почти истек; но как скоро у нас будет новый стиль, Бог знает. Это, однако, верно, что министры имели спорные выборы в Палате общин и получили их только одиннадцатью голосами; слишком маленькое большинство, чтобы провести что-либо; на следующий день они проиграли вопрос в Палате лордов тремя голосами. Вопрос в Палате лордов был о принуждении к исполнению закона о гербовом сборе в колониях «vi et armis» (силой оружия). Какие выводы вы сделаете из этих предпосылок, я не знаю; но я уверяю вас, я не делаю никаких; а только смотрю на нынешнее неразборчивое состояние дел, подобного которому за пятьдесят лет опыта я никогда не видел. Закон о гербовом сборе оказался самой пагубной мерой; ибо, будет ли он отменен или нет, что все еще очень сомнительно, он внушил такой ужас американцам, что наша торговля с ними не будет, в течение нескольких лет, такой, какой она была раньше; и большое количество наших производителей дома останется голодать из-за отсутствия той работы, которую давала им наша очень прибыльная торговля с Америкой: а голод — всегда причина беспорядков и мятежей.

Поскольку вы избежали приступа подагры в эту суровую холодную погоду, есть надежда, что вы можете быть полностью свободны от нее, по крайней мере до следующей зимы.

P. S. Лорд, расставшись с женой, теперь содержит другую шлюху за большие деньги. Боюсь, он полностью разорен.

ПИСЬМО CCLXXXV

ЛОНДОН, 17 марта 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Вы неправы, думая, что я в вашем долгу; ибо я никогда не получаю вашего письма, не ответив на него следующей почтой, или, самое позднее, через одну: но я легко могу представить, что мои два последних письма к вам могли быть утоплены или заморожены на пути; ибо знамения и чудеса мороза, снега и наводнений были так часты этой зимой, что они почти потеряли свои названия.

Вы говорите мне, что собираетесь на воды БАДЕНА; но это немного сбивает меня с толку, поэтому я рекомендую это письмо заботам мистера Ларпента, чтобы переслать его вам; ибо Баден я принимаю за общее немецкое слово для ванн, а конкретные различаются каким-то эпитетом, как Вайсбаден, Карлсбаден и т. д. Я надеюсь, что это не холодные ванны, о которых я очень плохого мнения во всех артритных или ревматических случаях; а ваш случай я принимаю за смесь обоих, но скорее больше последнего.

Вы, вероятно, удивитесь, что я ничего не говорю вам о публичных делах; о которых я буду так же скрытен, как нежная Кейт Хотспера, которая не хотела говорить того, чего не знала; но что странно, никто, кажется, не знает о них больше, чем я. Люди открывают рты, смотрят, гадают и уточняют. Изменения в министерстве, или по крайней мере в министерстве, ежедневно сообщаются и предсказываются, но какого рода — знает только Бог. Также очень сомнительно, войдет ли мистер Питт в администрацию или нет; два нынешних секретаря чрезвычайно желают, чтобы он вошел; но другие думают о лошади, которая позвала человека на помощь. Я ничего не скажу вам об американских делах, потому что у меня нет достаточно ручек, чернил или бумаги, чтобы дать вам понятный отчет о них. Они были предметами жарких и язвительных дебатов, как в Палате лордов и общин, так и во всех компаниях.

Отмена закона о гербовом сборе наконец проведена. Я рад этому и дал свою доверенность на это, потому что видел гораздо больше неудобств от принуждения, чем от его отмены.

Полковник Браун был у меня на днях и заверил меня, что оставил вас очень здоровым. Он сказал, что видел вас в Спа, но я не помнил его; хотя я очень хорошо помню его двух братьев, полковника и насильника. У вашего саксонского полковника сильный акцент. Передайте мое почтение графу Флеммингу; я очень сожалею о болезни графини; она была очень воспитанной женщиной.

Вы вряд ли подумаете, что я давал обед принцу Брауншвейгскому, вашему старому знакомому. Я рад, что это закончилось; но я не мог этого избежать. «Il m’avait accable de politesses» (Он засыпал меня любезностями). Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCLXXXVI

БЛЭКХИТ, 13 июня 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я получил вчера ваше письмо от 30-го числа прошлого месяца. Я ждал его с нетерпением, не получив от вас ни одного за шесть недель; ни ваша мать тоже, которая начала быть очень уверенной, что вы мертвы, если не похоронены. Вы должны писать ей раз в неделю, или по крайней мере раз в две недели; ибо женщины не делают скидок ни на дела, ни на лень; тогда как я могу, по опыту, делать скидки на то и другое: однако я хотел бы, чтобы вы обычно писали мне раз в две недели.

На прошлой неделе я заплатил мое подношение к Иванову дню, пятьсот фунтов, мистеру Ларпенту, для вашего использования, как я полагаю, он сообщил вам. Я пунктуален, вы должны признать.

Какой отчет я дам вам о министерских делах здесь? Уверяю вас, я не знаю: ваше собственное описание их такое же точное, как любое, которое я, находясь на месте, могу дать вам. Это полная дислокация и «derangement» (беспорядок); следовательно, полная неэффективность. Когда герцог Графтон оставил печати, он дал именно эту причину для этого в речи в Палате лордов: он заявил, «что у него нет возражений против лиц или мер нынешних министров; но что он думал, что им не хватает силы и эффективности для проведения надлежащих мер с успехом; и что он знал только одного человека, ИМЕЯ В ВИДУ, КАК ВЫ ЛЕГКО ДОГАДАЕТЕСЬ, МИСТЕРА ПИТТА, который мог бы дать им силу и солидность; что под этим человеком он был бы готов служить в любом качестве, не только как генеральный офицер, но и как сапер; и взял бы лопату и кирку». Когда он оставил печати, они были предложены сначала лорду Эгмонту, затем лорду Хардвику; которые оба отказались от них, вероятно, по тем же причинам, которые заставили герцога Графтона уйти в отставку; но после того, как они некоторое время ходили побираясь, герцог — выпросил их, и имеет их «faute de mieux» (за неимением лучшего). О лорде Маунтстюарте никогда не думали для Вены, куда лорд Стормонт возвращается через три месяца; первый собирается жениться на одной из мисс Виндзор, с большим состоянием. Рассказать вам спекуляции, рассуждения и догадки, либо неосведомленной, либо даже самой информированной публики, о нынешнем чудесном положении дел, заняло бы гораздо больше времени и бумаги, чем вы или я можем позволить, хотя ни у одного из нас сейчас нет большого количества дел.

Я в таком хорошем здоровье, как мог разумно ожидать, в моем возрасте, и с моей разбитой тушей; то есть, от пояса вверх; но вниз это не то же самое: ибо мои конечности сохраняют ту жесткость и слабость моего долгого ревматизма; я не могу ходить полчаса за раз. Поскольку осень, и еще больше зима приближается, позаботьтесь о том, чтобы держать себя в тепле, особенно ваши ноги и ступни.

Леди Честерфилд шлет вам свои комплименты и торжествует по поводу успеха своего пластыря. Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCLXXXVII

БЛЭКХИТ, 11 июля 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Вы счастливый смертный, раз ваше время так занято между великими мира сего и прекрасными дамами; надеюсь, вы оказываете должные почести вашей стране перед последними. Император, судя по вашим словам, чувствует себя очень неплохо для императора, который, будучи выше прочих монархов Европы, по справедливости может считаться получившим пропорционально худшее образование. Из вашего описания я заключаю, что его приучали к человекоубийству — единственной науке, которой когда-либо обучают принцев; и по веской причине, поскольку их величие и слава всецело зависят от числа ближних, которых истребляет их честолюбие. Если бы государь по великой случайности уклонился в сторону умеренности, справедливости и милосердия, какой жалкий вид он имел бы в каталоге принцев! Я всегда питал большое уважение к царю-бревну. После встречи в Торгау между двумя монархами им станет либо намного лучше, либо намного хуже друг с другом; но я полагаю, скорее второе; ибо наш тезка Филипп де Коммин замечает, что никогда не видел ничего хорошего от l’abouchement des Rois (свиданий королей). Король Пруссии проявит всю свою проницательность, чтобы проанализировать Его Императорское Величество; и я бы поставил на одну голову его черного орла против двух голов австрийского орла, хотя пословица гласит, что одна голова хорошо, а две лучше. Хотел бы я иметь влияние на обоих монархов, и они вместе с некоторыми из своих союзников отобрали бы Лотарингию и Эльзас у Франции. Вы назовете меня «аббатом де Сен-Пьером», но я лишь говорю то, чего желаю, тогда как он считал все, чего желал, осуществимым.

Теперь вернемся к нашим делам. При дворе большая суматоха, и смена лиц, безусловно, очень близка. Вы, возможно, спросите меня, кто уйдет, а кто придет? На что я отвечу: не знаю. Мое предположение таково: каким бы ни было новое устройство, во главе его будет мистер Питт. Если это так, я полагаю, «qu’il aura mis de l’eau dans son vin par rapport a Mylord B———» (что он разбавит свое вино водой по отношению к лорду Б———); когда это станет известно, а известно это, безусловно, скоро станет, он может распрощаться со своей популярностью. Министр как министр очень склонен быть объектом общественного недовольства, а фаворит как фаворит — тем более. Если произойдет какое-либо событие подобного рода, которое (если вообще произойдет) я предполагаю, случится где-то на следующей неделе, вы услышите от меня подробности.

Я последую вашему совету и буду чувствовать себя как можно лучше следующей зимой, хотя знаю, что никогда не избавлюсь от своих летучих ревматических болей, пока жив; но будет ли их больше или меньше, мне совершенно безразлично; в любом случае, да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCLXXXVIII

БЛЭКХИТ, 1 августа 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Занавес наконец был поднят позавчера и открыл новых актеров вместе с некоторыми из старых. Я не называю их вам, потому что завтрашняя «Газетт» сделает это не хуже меня. Мистер Питт, которому дали карт-бланш, назвал каждого из них: но как вы думаете, кем он назвал себя? Лордом-хранителем печати; и (что поразит вас, как поражает здесь каждого смертного) графом Чатемом. Шутка здесь в том, что он СОВЕРШИЛ ПАДЕНИЕ ВВЕРХ ПО ЛЕСТНИЦЕ и нанес себе такой вред, что никогда больше не сможет стоять на своих ногах. Все недоумевают, как объяснить этот шаг; хотя это был бы не первый случай, когда великие способности оказывались одурачены низким коварством. Но как бы то ни было, теперь он, безусловно, только граф Чатем, и больше не мистер Питт ни в каком отношении. О таком событии, я полагаю, никогда не читали и не слышали. Уйти в расцвете своего могущества и при полном удовлетворении своего честолюбия из Палаты общин (которая обеспечила ему власть и которая одна могла ее гарантировать) и отправиться в этот госпиталь для неизлечимых, Палату лордов, — это мера настолько необъяснимая, что ничто, кроме неопровержимых доказательств, не заставило бы меня поверить в нее: но это правда. Ганс Стэнли отправляется послом в Россию, а мой племянник Эллис — в Испанию, украшенный красной лентой. Лорд Шелберн — ваш государственный секретарь, что, я полагаю, он уведомил вас в этот почтовый день циркулярным письмом. Чарльз Тауншенд теперь единолично управляет Палатой общин; но как долго он будет довольствоваться ролью лишь наместника лорда Чатема там — вопрос, который я не берусь решать. Есть один очень плохой знак для лорда Чатема в его новом достоинстве: все его враги без исключения радуются этому, а все друзья ошеломлены и онемели. Если я не сильно ошибаюсь, в течение года он будет наслаждаться совершенным «otium cum dignitate» (досугом с достоинством). Довольно о политике.

С вами все еще эта прекрасная, или, по крайней мере, дородная мисс С———? Должно признать, что она знает придворные искусства, раз ее так принимают в Дрездене и так закрывают на нее глаза в Лестер-Филдс.

На памяти человеческой не было такого дождливого лета, как это; с марта у нас не было ни одного дня без дождя, а в большинстве дней — очень сильного. Надеюсь, это не влияет на ваше здоровье, как сильный холод; ибо, несмотря на все эти наводнения, холода не было. Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCLXXXIX

БЛЭКХИТ, 14 августа 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Вчера я получил ваше письмо от 30-го числа прошлого месяца и обнаружил, что оно разминулось с моим в пути, где у них не было времени заметить друг друга.

Газеты уже сообщили вам о фактически произведенных переменах; вероятно, последуют и другие, но какие именно — я, конечно, сказать не могу; и полагаю, никто не может, даже те, кто должен их совершать: они, я полагаю, будут случайными, по мере того как люди будут себя вести. Причины и последствия ссоры мистера Питта теперь появились в печати в памфлете, опубликованном лордом Т———; и в опровержении его, не самим мистером Питтом, я полагаю, а кем-то из его друзей и с его санкции. Первый очень груб и скандален, и выдает частные разговоры. Мой лорд говорит, что на своем последнем совещании он считал, что имеет такое же право назначать новое министерство, как и мистер Питт, и, следовательно, назвал лорда Г———, лорда Л——— и т. д. на должности в Кабинете министров; на что мистер Питт не согласился, лорд Т——— прервал совещание и в гневе отправился в Стоу, где, я полагаю, он может оставаться потревоженным еще долго, поскольку мистер Питт не будет ни желать, ни иметь возможности снова послать за ним. Памфлет со стороны мистера Питта дает отчет о всей его политической жизни; и в этом отношении он утомителен для тех, кто был знаком с ней ранее; но в конце есть статья, которая выражает такое крайнее презрение к лорду Т——— и в такой изящной манере, что я подозреваю, что она принадлежит самому мистеру Питту: вы сами будете судить, ибо я переписываю здесь эту статью: «Но я осмелюсь сказать, что если бы он (лорд Т———) не прицепился к свите мистера Питта и не приобрел тем самым такой интерес к этому великому человеку, он мог бы уползти из жизни так же незаметно, как вполз в нее; и уйти без всякой иной степени заслуг, кроме как добавления единицы к спискам смертности». Хотел бы я послать вам все памфлеты и листки, которые кишат здесь по этому случаю; но это невозможно; ибо каждую неделю набирался бы груз для корабля. Несомненно, что мистер Питт своим достоинством графа потерял большую часть своей популярности, особенно в Сити; и я полагаю, что оппозиция будет очень сильной и, возможно, возьмет верх на следующей сессии в Палате общин; поскольку там теперь нет никого, кто мог бы иметь такой авторитет и влияние над ними, как Питт.

Люди говорят мне здесь, как молодой Харви говорил вам в Дрездене, что я выгляжу очень хорошо; но это дежурные слова, которые каждый говорит каждому. Настолько верно, что я чувствую себя лучше, чем мог ожидать в моем возрасте и с моим подорванным здоровьем. Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCXC

БЛЭКХИТ, 12 сентября 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я только что получил ваше письмо от 27-го числа прошлого месяца. Я надеялся, что ваш курс лечения водами в этом году в Бадене даст вам более длительную передышку от вашего болезненного недуга. Если я не ошибаюсь, вы взяли с собой немного порошков доктора Монси. Принимали ли вы их и принесли ли они вам пользу? Я знаю, что мне они принесли большую пользу. Я, претендующий на некоторые познания в медицине, советую прохладный режим и охлаждающие лекарства.

Я не удивлен, что вы удивлены поведением лорда С———. Если его не перехитрил лорд Б———, заставив принять пэрство, то его согласие на это совершенно необъяснимо. Инструменты, которые он выбрал для великого поста, я полагаю, никогда не подойдут к одному делу. Было жестоко ставить такого мальчика, как лорд Г———, выше старого Лигонье; и если бы я был на месте первого, я бы отказался от этого назначения при жизни этого честного и храброго старого генерала. Все это, чтобы успокоить герцога Р——— до отставки и сделать лорда Б——— наместником Ирландии, где, осмелюсь предсказать, он ничего не сделает. Лигонье настоятельно просили отказаться от своего полка гвардии, но он ни в коем случае не хотел этого делать; и заявил, что король может уволить его, если пожелает, но сам он себя увольнять не будет.

У меня нет политических событий, о которых можно было бы сообщить; они не созреют до созыва парламента. Сразу после получения этого письма напишите мне, чтобы сообщить, как вы себя чувствуете.

Да благословит вас Бог; и, в частности, пусть Он пошлет вам здоровье, ибо это величайшее благословение!

ПИСЬМО CCXCI

БЛЭКХИТ, 30 сентября 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Вчера я получил с большим удовольствием ваше письмо от 18-го числа, по которому я считаю этот последний неприятный приступ завершенным; и, чтобы предотвратить его возвращение, я очень одобряю ваш план поездки на юг Франции, где я рекомендую в качестве основного места жительства Пезенас, Тулузу или Бордо; но не позволяйте уговорить себя поехать в Экс-ан-Прованс, который, по опыту, я знаю, является одновременно самым жарким и самым холодным местом в мире из-за жара провансальского солнца и резкости альпийских ветров. Я также настоятельно рекомендую вам для лечения вашего недуга в груди принимать дважды в день ослиное или (что лучше) кобылье молоко, и так по крайней мере в течение шести месяцев. Добавляйте репу, насколько можете, в свой рацион.

Я написал, как вы просили, государственному секретарю Конвею; но ручаюсь, что не будет никаких трудностей с получением разрешения, о котором вы просите.

В политическом мире нет новых событий с момента моего последнего письма; так что да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCXCII

ЛОНДОН, 29 октября 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Последняя почта принесла мне ваше письмо от 17-го числа. Я рад слышать, что вашей груди стало намного лучше. Вы найдете достаточно ослиного и кобыльего молока на юге Франции, где его много пили, когда я был там. Ги Патен рекомендует пациенту не иметь другого врача, кроме лошади, и другого аптекаря, кроме осла. Что касается ваших болей и слабости в конечностях, «je vous en offre autant» (я предлагаю вам то же самое); я никогда не был свободен от них со времени моего последнего ревматизма. Я использую свои ноги, насколько могу, и вы должны делать то же самое, ибо бездействие делает их хуже. Я не могу теперь использовать их долгое время из-за слабости старости; но я ухитряюсь, урывками, ходить по крайней мере два часа каждый день, либо в своем саду, либо в помещении, как позволяет погода. Завтра я отправляюсь в Бат в надежде на частичный ремонт, ибо котел Медеи не мог бы дать мне полного; бревна моего жалкого судна слишком прогнили, чтобы снова быть снаряженными для использования. Я увижу там беднягу Харта, который, как мне сказали, находится в жалком состоянии между некоторыми реальными и некоторыми воображаемыми недугами.

Я не посылаю вам политических новостей по одной причине, среди прочих, а именно потому, что не знаю никаких. Возлагаются большие ожидания на эту сессию, которая собирается 11-го числа следующего месяца; но какого рода — никто не знает, и, следовательно, все строят различные догадки. Лорд Чатем приезжает в город завтра из Бата, где он был, чтобы привести себя в порядок для зимней кампании; у него до сих пор лишь посредственный набор адъютантов; и где он найдет лучше, я не знаю. Чарльз Тауншенд и он уже в плохих отношениях. «Enfin je n’y vois goutte» (в конце концов, я ничего не понимаю); и так да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCXCIII

БАТ, 15 ноября 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я только что получил ваше письмо от 5-го числа сего месяца из Базеля. Я очень рад узнать, что вашей груди стало легче, хотя, возможно, ценой ваших ног: ибо, если гумор подагрический или ревматический, лучше ему быть в ногах, чем где-либо еще. Я проконсультировался по этому поводу с Мойзи, великим врачом этого места, который говорит, что на таком расстоянии он не осмеливается ничего прописывать, так как могут быть такие разные причины вашего недуга, которые должны быть тщательно взвешены врачом на месте; то есть, короче говоря, он ничего не знает об этом деле. Поэтому я расскажу вам о своем собственном случае в 1732 году, который может быть в чем-то схож с вашим. В том году я был опасно болен лихорадкой в Голландии; и когда я оправился от нее, лихорадочный гумор опустился в мои ноги и раздул их до такой степени, и главным образом по вечерам, что это было так же болезненно для меня, как и шокирующе для других. Я приехал в Англию с ними в таком состоянии и консультировался с Мидом, Броксольмом и Арбетнотом, никто из которых не принес мне ни малейшей пользы; но, напротив, увеличил отек, применяя припарки и смягчающие средства. В этом состоянии я оставался около шести месяцев, пока, обнаружив, что врачи не могут мне помочь, я не решил проконсультироваться с Палмером, самым выдающимся хирургом больницы Святого Фомы. Он сразу сказал мне, что врачи применили очень неправильный метод, так как отек моих ног происходил только от расслабления и слабости кожных сосудов; и он должен применять укрепляющие средства вместо смягчающих. Соответственно, он приказал мне каждое утро опускать ноги до колен в рассол от солельщиков, такой горячий, как я мог вытерпеть; рассол должен был быть таким, в котором солилось мясо. Я так и сделал; и после того, как я мариновал свои ноги таким образом около трех недель, недуг абсолютно прекратился, и с тех пор у меня не было ни малейшего отека в них. После того, что я сказал, я должен предостеречь вас не использовать то же самое средство опрометчиво и без самого квалифицированного совета, который вы можете найти там, где вы находитесь; ибо если ваш отек происходит от подагрического или ревматического гумора, может быть большая опасность в применении такого мощного вяжущего и, возможно, ОТТАЛКИВАЮЩЕГО средства, как рассол. Так что go piano (действуйте осторожно) и не без лучшего совета, после осмотра частей тела.

Я буду направлять все свои письма вам «Chez Monsieur Sarraxin» (к господину Сарразену), который по своему ремеслу, я полагаю, «sedentaire» (оседлый) в Базеле, в то время как не уверен, что вы будете в каком-то одном месте на юге Франции. Знаете ли вы, что он потомок французского поэта Сарразена?

Бедняга Харт, которого я часто навещаю здесь из сострадания, находится в самом жалком состоянии; у него был удар паралича, который лишил его возможности пользоваться правой ногой, сильно повлиял на его речь и, возможно, немного на голову. Таковы промежуточные дани, которые мы вынуждены платить в той или иной форме нашей жалкой природе, пока не заплатим последнюю великую дань из всех. Пусть вы заплатите ее очень поздно и как можно меньше промежуточных даней; и так «jubeo te bene valere» (желаю вам доброго здоровья). Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCXCIV

БАТ, 9 декабря 1766 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Два дня назад я получил ваше письмо от 26-го числа прошлого месяца. Я очень рад, что вы начинаете чувствовать благотворное влияние климата, где вы находитесь; я знаю, что он спас мне жизнь в 1741 году, когда и искусные, и неискусные врачи поставили на мне крест. В той поездке я остановился на три или четыре дня в Ниме, где, я полагаю, больше остатков древности, чем в любом городе Европы, за исключением Италии. То, что ошибочно называют «la maison quarree» (квадратный дом), на мой взгляд, самое прекрасное произведение архитектуры, которое я когда-либо видел; а амфитеатр — самый неуклюжий и уродливый: если бы он был в Англии, все поклялись бы, что его построил сэр Джон Ванбру.

Это место сейчас точно такое же, каким вы видели его раньше; здесь большая толпа пустых и неизвестных людей, с которыми я редко общаюсь в общественных залах; так что я могу проводить свое время «tres uniment» (очень просто), совершая прогулки в своей почтовой карете каждое утро и читая по вечерам. И «a propos» (кстати) о последнем, я укажу книгу, которая, я полагаю, доставит вам некоторое удовольствие; по крайней мере, она доставила мне большое. Я никогда не читал ее раньше. Это «Reflexions sur la Poesie et la Peinture, par l’Abbee de Bos» (Размышления о поэзии и живописи аббата Дюбо) в двух томах октаво; и, я полагаю, ее можно достать в каждом большом городе Франции. Критика и размышления справедливы и живы.

Может быть, вы ждете от меня политических новостей: но я могу сказать вам, что вы их не получите, ибо ни один смертный не может понять нынешнее состояние дел. Восемь или девять человек, имеющих некоторое значение, подали в отставку; после чего лорд С——— сделал предложения герцогу Б——— и его людям; но они ни в коем случае не могли договориться, и Его Светлость на следующий день, полный гнева, отправился в Уоберн, так что переговоры полностью закончены. Люди ждут, чтобы увидеть, кого лорд С——— возьмет к себе, ибо кого-то он должен иметь; даже ОН не может быть один, «contra mundum» (против всего мира). Такого положения дел, конечно, никогда не видели раньше ни в этой, ни в какой-либо другой стране. Когда это министерство будет сформировано, это будет шестое министерство за шесть лет.

Бедняга Харт здесь, и в самом жалком состоянии; те, кто желает ему лучшего, как я, должны желать ему смерти. Да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCXCV

ЛОНДОН, 13 февраля 1767 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Прошло так много времени с тех пор, как я получил от вас письмо, что я встревожен вашим здоровьем; и боюсь, что южные части Франции не так хорошо подействовали на вас, как на меня в 1741 году, когда они вырвали меня из пасти смерти. Дайте мне знать по получении этого письма, как вы себя чувствуете и где вы находитесь.

У меня нет новостей, чтобы послать вам отсюда; ибо все кажется приостановленным, как при дворе, так и в парламенте, до возвращения лорда Чатема из Бата, где он был прикован к постели в течение этого месяца сильным приступом подагры; и в настоящее время он обладает всей видимой властью. В тех немногих делах, которые до сих пор велись в Палате общин, Чарльз Тауншенд вел себя с большими министерскими замашками, чем лорд Чатем, я полагаю, одобрил бы. Однако, поскольку лорд Чатем счел нужным удалиться из этой Палаты, он не может обойтись без способностей Чарльза, чтобы управлять ею в качестве своего заместителя.

Я не посылаю вам отчет о свадьбах, рождениях и похоронах, так как принимаю как должное, что вы знаете их все из английских печатных газет; некоторые из которых, я полагаю, посылаются вам вслед. Ваш старый знакомый, лорд Эссекс, женится на этой неделе на Гарриет Блейден, у которой 20 000 фунтов стерлингов наличными, помимо разумного ожидания такой же суммы после смерти ее отца. Мой родственник, лорд Стратмор, женится через две недели на мисс Боуз, возможно, самой большой наследнице в Европе. Короче говоря, брачное безумие, кажется, свирепствует в настоящее время и является эпидемическим. Мужчины женятся из-за денег, и я полагаю, вы догадываетесь, из-за чего выходят замуж женщины. Да благословит вас Бог и пошлет вам здоровье!

ПИСЬМО CCXCVI