«Письма о демонологии и колдовстве»

Гордость английской нации — это мужественная независимость и здравый смысл, которые не позволят долго терпеть произвол тирании или угнетения самых ничтожных и безвестных страдальцев. Многие священнослужители и джентльмены выступили против действий этого жестокого угнетателя беззащитных, и требовалось мужество, чтобы сделать это, когда у такого беспринципного злодея было так много интересов.

Мистер Гол, священнослужитель из Хоутона в Хантингдоншире, имел мужество выступить в печати на более слабой стороне; и Хопкинс, как следствие, набрался наглости написать некоторым чиновникам того места следующее письмо, которое представляет собой восхитительную смесь наглости, запугивания и трусости:—

«Мое почтение вашей милости.— Я получил сегодня письмо с просьбой приехать в город под названием Грейт-Хоутон для поиска злонамеренных людей, называемых ведьмами (хотя я слышу, что ваш священник сильно против нас, по невежеству). Я намерен приехать, если будет на то воля Божья, тем более чтобы услышать его особое суждение в пользу таких лиц. Я знал священника в Саффолке, который был так же против этого открытия на кафедре, и был вынужден отречься от него Комитетом 58 в том же месте. Я очень удивляюсь, что такие злые люди должны иметь кого-либо (тем более кого-либо из духовенства, кто должен ежедневно внушать ужас, чтобы убеждать таких преступников), кто встает на их сторону против тех, кто является жалобщиками за короля и сами страдают вместе со своими семьями и имуществом. Я намерен посетить ваш город в ближайшее время. Я приеду в Кимболтон на этой неделе, и будет десять против одного, что я приеду в ваш город первым; но я хотел бы точно знать заранее, предоставляет ли ваш город много защитников для такого скота, или готов оказать и позволить нам хороший прием и угощение, как другие, где я был, иначе я обойду ваш округ (пока еще не начав ни в одной его части сам) и направлюсь в такие места, где я делаю и могу наказывать (не только) без контроля, но и с благодарностью и вознаграждением. Итак, я смиренно прощаюсь и остаюсь вашим слугой, готовым исполнить приказание,

«МЭТЬЮ ХОПКИНС».

Примечание-->

58 (вернуться) [Парламента.]

Разумный и мужественный мистер Гол описывает пытки, применяемые этим малым, как равные любым, практикуемым в Инквизиции. «Взяв подозреваемую ведьму, ее помещают посреди комнаты, на табурет или стол, скрестив ноги, или в какую-то другую неудобную позу, которой, если она не подчиняется, ее связывают веревками; там ее сторожат и держат без еды и сна в течение двадцати четырех часов, ибо, говорят они, они должны в течение этого времени увидеть, как придет ее фамильяр и будет сосать. В двери также делается небольшое отверстие для входа фамильяров; и чтобы они не вошли в каком-то менее различимом обличье, тех, кто сторожит, учат постоянно подметать комнату, и если они увидят каких-либо пауков или мух, убивать их; и если они не могут их убить, они могут быть уверены, что это их фамильяры».

Если пытка такого рода была применена к преподобному мистеру Льюису, чья смерть слишком кратко объявлена мистером Бакстером, мы можем представить его, или любого человека, действительно настолько уставшим от жизни, чтобы признать, что с помощью своих фамильяров он потопил судно, без какой-либо цели получения удовлетворения для себя от такого беззакония. Но в другом деле судья потребовал бы доказательств corpus delecti, каких-то свидетельств того, что судно было потеряно в тот период, откуда оно шло и куда направлялось; короче говоря, что-то, чтобы установить, что вся история не была праздным воображением человека, который мог быть полностью лишен рассудка, и, безусловно, был таковым в то время, когда сделал признание. Джон Льюис был представлен к викариату Брандистона, недалеко от Фрамлингтона, в Саффолке, 6 мая 1596 года, где он прожил около пятидесяти лет, пока не был казнен как колдун на основании таких доказательств, которые мы видели. Несмотря на историю о его предполагаемом признании, он мужественно защищался на суде и, вероятно, был осужден скорее как роялист и злодей, чем по какой-либо другой причине. Он проявил значительную энергию при казни, и чтобы обеспечить, чтобы над его телом была прочитана заупокойная служба церкви, он прочитал ее вслух сам, находясь по пути к виселице.

Мы видели, что в 1647 году тон Хопкинса понизился, и он начал отрекаться от некоторых жестокостей, которые практиковал ранее. Примерно в то же время несчастная старуха попала в жестокие руки этого негодяя недалеко от Хоксна, деревни в Саффолке, и призналась во всех обычных злодеяниях после того, как оставалась без еды и отдыха достаточное время. «Ее фамильяра», — сказала она, — «звали Нэн». Джентльмен из той округи, чья вдова дожила до того, чтобы подтвердить эту историю, был настолько возмущен, что пошел в дом, забрал женщину из таких бесчеловечных рук, уволил охотников на ведьм, и после надлежащей еды и отдыха бедная старуха не могла вспомнить ничего из признания, кроме того, что дала любимой курочке имя Нэн. На это можно сослаться на доктора Хатчисона, который цитирует письмо от вдовы гуманного джентльмена.

В 1645 году была направлена Комиссия Парламента, включавшая двух священнослужителей, пользовавшихся уважением у ведущей партии, один из которых, мистер Фэрклаф из Келлара, проповедовал перед остальными на тему колдовства; и после этого появления расследования допросы и казни продолжались, как и прежде. Но народное негодование было настолько сильно возбуждено против Хопкинса, что некоторые джентльмены схватили его и подвергли его собственному любимому эксперименту с плаванием, на котором, поскольку он случайно всплыл, он был признан виновным в колдовстве, и так страна избавилась от него. Был ли он утоплен окончательно или нет, точно не известно, но он удостоился чести быть увековеченным автором «Гудибраса»:—

«Разве этот нынешний Парламент Не послал к дьяволу легата, Полностью уполномоченного вести переговоры о Поиске отступников-ведьм? И не повесил ли он за год Шестьдесят из них в одном графстве? Некоторых только за то, что не утонули, А некоторых за то, что сидели над землей Целыми днями и ночами на своих задах, И чувствуя боль, были повешены как ведьмы. И некоторых за то, что проделывали плутовские трюки С зелеными гусятами или индюшатами; Или свиньями, которые внезапно скончались От неестественных недугов, как он догадался, Кто в конце концов доказал, что сам является ведьмой, И сделал розгу для своего собственного зада». 59

Примечание-->

59 (вернуться) [«Гудибрас», часть ii, песнь 3.]

Понимающий читатель легко поймет, что эта перемена течения в пользу тех, кто не одобрял судебные преследования ведьм, должна была получить поощрение с какой-то весомой и влиятельной стороны; однако может показаться достаточно странным, что этот дух снисходительности должен был стать результатом особых принципов тех сектантов всех деноминаций, классифицируемых в целом как индепенденты, которые, хотя изначально заигрывали с пресвитерианами как с более многочисленной и преобладающей партией, в конце концов стряхнули с себя эту связь и, наконец, сразились с ними и победили их. Индепенденты отличались самой дикой свободой в своих религиозных догматах, смешанной с большим количеством бессмысленного и мистического. Они отрицали даже титул регулярного духовенства и позволяли проповедовать любому, кто мог собрать общину, которая бы поддерживала его, или кто был готов без вознаграждения служить духовным нуждам своих слушателей. Хотя такая распущенность дисциплины давала простор самому дикому энтузиазму и место для всех возможных разновидностей доктрин, она имела, с другой стороны, эту неоценимую рекомендацию, что способствовала степени всеобщей терпимости, которая в то время была неизвестна ни одному другому христианскому учреждению. Сам дух религии, допускавшей подразделение сект ad infinitum, исключал законное преследование любой из них за ересь или отступничество. Если бы даже существовала секта манихеев, которые сделали своей практикой поклонение Злому Началу, можно сомневаться, посчитали бы другие сектанты их абсолютными изгоями из лона церкви; и, к счастью, то же самое чувство побудило их с ужасом смотреть на преследования против колдовства. Таким образом, индепенденты, когда при Кромвеле они достигли верховенства над пресвитерианами, которые до определенного момента были их союзниками, были склонны противодействовать жестокости таких разбирательств под предлогом колдовства, которые были доведены до крайности несчастным Хопкинсом в Эссексе, Норфолке и Саффолке в течение трех или четырех лет до 1647 года.

Возвращение Карла II к своей короне и королевству послужило в некоторой мере сдерживанию общего и массового способа, которым законы против колдовства применялись во время пыла Гражданской войны. Статут 1-го года короля Якова, тем не менее, все еще существовал; и ни в малейшей степени не вероятно, учитывая характер принца, что он, чтобы спасти жизни нескольких стариков или старух, пошел бы на риск навлечь на себя ненависть за поощрение или пощаду преступления, которое все еще вызывало ужас у большой части его подданных. Статут, однако, обычно применялся мудрыми и умелыми судьями, и обвиняемые имели такой шанс на спасение, какой позволяла строгость абсурдного закона.

Бессмыслица, это слишком очевидно, оставалась в некоторых случаях преобладающей. В 1663 году старуха по имени Джулиан Кокс была осуждена главным образом на основании показаний охотника, который заявил под присягой, что он натравил своих борзых на зайца, и, подойдя к месту, где он видел, как они кусают ее, там он обнаружил, по другую сторону куста, Джулиан Кокс, лежащую, тяжело дышащую и бездыханную, таким образом, что это убедило его, что она была тем существом, которое предоставило ему охоту. Несчастная женщина была казнена на основании этих показаний.

Два года спустя (1664), с сожалением мы должны процитировать почтенного и благочестивого сэра Мэтью Хейлса как председательствующего на суде, в результате которого Эми Данни и Роуз Каллендер были повешены в Сент-Эдмондсбери. Но никто, если только он не находится в очень специфических обстоятельствах, не может освободиться от предрассудков своей нации и века. Доказательства против обвиняемых основывались, во-первых, на эффекте заклинаний, используемых невежественными людьми для противодействия предполагаемому колдовству; использование которых было, согласно статуту Якова I, таким же преступным, как и акт чародейства, который такие контрзаклинания должны были нейтрализовать. Во-вторых, две старухи, которым отказали даже в привилегии купить немного сельди, выразили себя с гневным нетерпением, и ребенок торговца сельдью заболел вследствие этого. В-третьих, телега была направлена на жалкую лачугу Эми Данни. Она, конечно, ругалась; и вскоре после этого телега — (что хороший возница вряд ли поймет) — застряла в воротах, где ее колеса не касались ни одного из столбов, и все же была легко сдвинута вперед после того, как один из столбов (которым она не была затруднена) был срублен. В-четвертых, одна из страждущих девушек, будучи плотно завязана, внезапно впала в припадок при прикосновении одной из предполагаемых ведьм. Но при другом испытании было обнаружено, что человек с завязанными глазами впал в ту же ярость при прикосновении подозреваемого лица. Что, возможно, решило судьбу обвиняемых, так это свидетельство знаменитого сэра Томаса Брауна, «что припадки были естественными, но усиленными силой дьявола, сотрудничающего со злобой ведьм»; — странное мнение, безусловно, от автора трактата о «Вульгарных заблуждениях!» 60

Примечание-->

60 (вернуться) [См. отчет о сэре Т. Брауне в № XIV «Семейной библиотеки» («Жизни британских врачей»), стр. 60.]

Но факел науки был теперь по-настоящему зажжен и мерцал более чем в одном королевстве мира, пуская свои лучи во все стороны и хватаясь за все средства, которые были рассчитаны на увеличение освещенности. Королевское общество, которое возникло в Оксфорде из частной ассоциации, встречавшейся в комнатах доктора Уилкинса около 1652 года, было через год после Реставрации инкорпорировано королевской хартией и начало публиковать свои «Труды», придавая новый и более рациональный характер занятиям философией.

Во Франции, где одна лишь воля правительства могла совершить большие перемены, следствием расширенного духа научных открытий стало то, что был положен решительный конец судебным преследованиям ведьм, которые до этого были так же обычны в этом королевстве, как и в Англии. Около 1672 года произошел массовый арест очень многих пастухов и других лиц в Нормандии, и Парламент Руана готовился продолжить расследование с обычной суровостью. Но приказ, или arret, от короля (Людовика XIV), по совету его совета, повелевающий освободить и защитить всех этих несчастных людей, имел самые благотворные последствия по всему королевству. Была также основана Французская академия наук; и, по примеру, общество ученых немцев основало подобное учреждение в Лейпциге. Предрассудки, какими бы старыми они ни были, были усмирены и контролировались — многое объяснялось естественными принципами, что до сих пор приписывалось духовному воздействию — все, казалось, обещало, что дальнейший доступ к тайнам природы может быть открыт для тех, кто будет проводить свои исследования экспериментально и путем анализа — и масса древних мнений, которые подавляли темную тему, о которой мы говорим, начала высмеиваться и отвергаться людьми здравого смысла и образования.

Во многих случаях добыча теперь вырывалась из рук грабителя. Прагматичный мировой судья в Сомерсетшире начал курс расследования в отношении нарушителей статута Якова I, и если бы ему позволили продолжить, мистер Хант мог бы получить имя, столь же известное по поиску ведьм, как имя мистера Хопкинса; но его исследования были остановлены высшей властью — жизни бедных арестованных людей (двенадцать человек) были спасены, и страна оставалась в покое, хотя предполагаемым ведьмам позволили жить. Допросы подтверждают некоторые любопытные подробности, которые можно найти в Sadducismus Triumphatus: ибо среди обычной череды капризных, причудливых или, как их называли, страждущих детей, выдвинутых, чтобы объединить свои вздрагивания, пристальные взгляды и крики, появились также некоторые примечательные признания обвиняемых, из которых мы узнаем, что сомерсетский Сатана вербовал своих ведьм, как хитрый сержант-вербовщик, с одним шиллингом в руке и двенадцатью в обещаниях; что когда партия вещуний направлялась на сборище ведьм, они использовали магические слова: Thout, tout, throughout, and about; и что когда они уходили, они восклицали: Rentum, Tormentum! Нам далее сообщают, что Его Адское Высочество, при своем уходе, оставляет запах, и (в выражении няньки) не очень приятный. Относительно этого факта у нас есть любопытное объяснение мистера Гленвилла. «Это», — согласно этому уважаемому авторитету, — «по-видимому, подразумевает реальность дела, те привходящие частицы, которые он удерживал вместе в своем чувственном обличье, будучи ослабленными при исчезновении, и тем самым оскорбляя ноздри своим плаванием и рассеиванием в открытом воздухе». 61 Как сильно мы обязаны сожалеть, что открытие мистера судьи Ханта «этого адского вида ведьм», само по себе столь ясное и простое, и содержащее столь ценную информацию, было подавлено, встретив сопротивление и обескураживание со стороны некоторых лиц, облеченных властью!

Примечание-->

61 (вернуться) [«Сборник отношений» Гленвилла.]

Лорд-хранитель Гилфорд также был подавителем разбирательств против ведьм. Действительно, мы можем в целом заметить, в течение последней части семнадцатого века, что там, где судьи были людьми образования и мужества, разделяющими знания своего времени, они были осторожны, чтобы сдерживать поспешное невежество и предрассудки присяжных, давая им более точное представление о безразличной ценности признаний самих обвиняемых и показаний, полученных из притворных видений тех, кто считался околдованным. Там, где, напротив, судьи разделяли с простонародьем свои идеи о таком очаровании или довольствовались тем, что оставляли доказательства на усмотрение присяжных, боясь противостоять общему крику, слишком обычному в таких случаях, часто следовал обвинительный вердикт.

Роджер Норт сообщает нам, что случай такого рода произошел на ассизах в Эксетере, где его брат, лорд-главный судья, не вмешивался в судебные процессы по делам короны, а другой судья оставил для казни бедную старуху, осужденную, как обычно, на основании ее собственного признания и показаний соседа, который показал, что видел, как кошка прыгнула в окно лачуги обвиняемой в сумерках, однажды вечером, и что он истинно верил, что упомянутая кошка была дьяволом; на основании которых драгоценных показаний несчастная была соответственно повешена. В другом случае, примерно в то же время, страсти великого и малого простонародья были настолько возбуждены оправданием пожилой деревенской дамы, которую судья приложил некоторые усилия, чтобы спасти, что сэр Джон Лонг, человек ранга и состояния, пришел к судье в величайшем замешательстве, прося, чтобы ведьме не позволяли вернуться в ее жалкую лачугу в его владениях, поскольку все его арендаторы в этом случае пригрозили покинуть его. Из сострадания к джентльмену, который опасался разорения от причины столь причудливой, опасную старуху было решено содержать в городе, где она была оправдана, по ставке полкроны в неделю, выплачиваемой приходом, к которому она принадлежала. Но посмотрите! в период между двумя ассизами сэр Джон Лонг и его фермеры набрались достаточно мужества, чтобы подать петицию о том, чтобы эта ведьма была отправлена обратно к ним во всем своем ужасе, потому что они могли содержать ее среди себя на шиллинг в неделю дешевле, чем они были обязаны платить городу за ее содержание. В последующем судебном процессе перед самим лордом-главным судьей Нортом этот судья обнаружил одну из тех практик, которые, как можно опасаться, были слишком обычными в то время, когда свидетели находили свою выгоду в том, чтобы притворяться околдованными. Женщина, предположительно жертва колдуна-мужчины на скамье подсудимых, извергала булавки в количествах, причем прямые, отличающиеся от кривых булавок, обычно предъявляемых в такие времена, и менее легко скрываемых во рту. Судья, однако, обнаружил, перекрестно допросив откровенного свидетеля, что при имитации своих припадков конвульсий женщина опускала голову на грудь, чтобы подхватить губами булавки, которые она приготовила заранее в своем корсаже. Человек был, конечно, оправдан. Ужасная старая ведьма, которая присутствовала, отличилась настолько своими благословениями судье, что он спросил причину особого интереса, который она проявила к оправданию. «Двадцать лет назад», — сказала бедная женщина, — «они повесили бы меня как ведьму, но не смогли; а теперь, если бы не ваша светлость, они убили бы моего невинного сына». 62

Примечание-->

62 (вернуться) [«Жизнь лорда-хранителя Гилфорда» Роджера Норта.]

Такие сцены часто случались на ассизах, в то время как сельские джентльмены, подобные превосходному сэру Роджеру де Коверли, сохраняли личную долю в ужасе, с которым их арендаторы, слуги и приближенные относились к какой-нибудь старой Молл Уайт, которая сбивала гончих с толку и опустошала поля градом и ураганами. Сэр Джон Рересби, после рассказа о бедной женщине, судимой за ведьму в Йорке в 1686 году и оправданной, как он полагал, очень правильно, продолжает рассказывать нам, что, несмотря на это, часовой у тюрьмы, где она была заключена, признался, «что он видел, как свиток бумаги выполз из-под двери тюрьмы, а затем превратился сначала в обезьяну, а потом в индейку, что подтвердил младший тюремщик. Это», — говорит сэр Джон, — «я слышал из уст обоих, и теперь оставляю верить или не верить, как будет склонен читатель». 63 Мы можем видеть, что Рересби, государственный деятель и солдат, еще не «вырвал старуху из своего сердца». Даже сам Аддисон не отважился в своем неверии относительно этого преступления дальше, чем утверждать, что, хотя колдовство могло и существовало, не было такой вещи, как современный случай, компетентно доказанный.

Примечание-->

63 (вернуться) [«Мемуары сэра Джона Рересби», стр. 237.]

Еще в 1682 году три несчастные женщины по имени Сьюзан Эдвардс, Мэри Тремблс и Темперанс Ллойд были повешены в Эксетере за колдовство, и, как обычно, на основании их собственного признания. Считается, что это была последняя казнь такого рода в Англии по форме судебного приговора. Но древнее суеверие, столь интересное для вульгарной доверчивости, подобно осадку, очищающемуся от воды, опустилось в более глубокую тень на невежественные и низшие классы общества по мере того, как высшие регионы очищались от его влияния. Население, включая невежественных всех классов, было более разъярено против ведьм, когда их страсти были однажды возбуждены, пропорционально снисходительности, проявляемой к объектам их негодования теми, кто применял законы. Случилось несколько случаев, когда толпа, проникнутая убеждением в виновности некоторых обездоленных старых существ, брала закон в свои руки и, действуя на основании таких доказательств, к которым прибег бы Хопкинс, сразу же, по своему собственному разумению, устанавливала их преступность и применяла заслуженное наказание.

Следующий пример таких незаконных и бесчеловечных действий произошел в Окли, недалеко от Бедфорда, 12 июля 1707 года. Была одна женщина, старше шестидесяти лет, которая, будучи под подозрением в колдовстве, желала избежать столь грязного подозрения и расположить к себе добрую волю своих соседей, позволив им окунуть ее. Приходские чиновники настолько согласились на их гуманный эксперимент, что пообещали бедной женщине гинею, если она очистит себя, утонув. Несчастный объект был связан в мокрой простыне, ее большие пальцы рук и ног были связаны вместе, чепец сорван, и вся ее одежда обыскана на предмет булавок; ибо существует идея, что одна булавка портит действие заклинания. Затем ее протащили через реку Уз на веревке, привязанной вокруг ее талии. К несчастью для бедной женщины, ее тело всплыло, хотя голова оставалась под водой. Эксперимент был проделан три раза с тем же эффектом. Крик повесить или утопить ведьму стал тогда всеобщим, и пока она лежала полумертвая на берегу, они осыпали негодяйку упреками и едва удерживались от ударов. Один гуманный свидетель взял ее сторону и подверг себя грубому обращению за это. К счастью, один из самой толпы в конце концов предложил дополнительный эксперимент — взвесить ведьму против церковной Библии. Друг человечества ухватился за это средство спасения, подкрепив предложение ошеломляющим аргументом, что Писание, будучи работой самого Бога, должно обязательно перевесить все действия или вассалов дьявола. Рассуждение было принято как окончательное, тем более охотно, что оно обещало новый вид развлечения. Женщину затем взвесили против церковной Библии весом в двенадцать фунтов, и так как она значительно перевешивала, ее отпустили с честью. Но многие из толпы сочли ее оправдание неправильным и хотели бы, чтобы бедную даму утопили или повесили по результату ее окунания, как более подлинному виду испытания.

В конце концов, подобный акт бесчеловечности, имевший, однако, совсем иной исход, привел к окончательной отмене статута Якова I, поскольку тот служил оправданием для подобных жестоких расправ. Пожилой нищий по фамилии Осборн и его жена, проживавшие близ Тринга в Стаффордшире, попали под подозрение толпы из-за предполагаемого колдовства. Смотрители за бедняками, узнав, что чернь намеревается подвергнуть этих немощных существ испытанию водой, о чем они даже объявили во всеуслышание, попытались воспрепятствовать их замыслу, укрыв несчастную пару в ризнице, которую они забаррикадировали. Однако защитить их должным образом им не удалось. Толпа выломала дверь, схватила обвиняемых и с невыразимой жестокостью волочила несчастных через пруд, пока женщина не скончалась. Некий изверг в человеческом облике, руководивший этим убийством, ходил среди зрителей и просил денег за показанное им «развлечение»! Жизнь второй жертвы удалось спасти с большим трудом. Троих мужчин судили за участие в этой бесчеловечной расправе. Лишь один из них, по фамилии Колли, был осужден и повешен. Когда его вели на казнь, чернь, вместо того чтобы, как обычно, окружить виселицу, стояла поодаль и поносила тех, кто, по их словам, казнил честного парня за то, что он избавил приход от проклятой ведьмы. Это гнусное убийство было совершено 30 июля 1751 года.

Повторение подобных ужасов, склонность народа к столь жестокому и душераздирающему суеверию были прослежены законодателями до их первоисточника, а именно до еще не отмененного статута Якова I. Соответственно, актом 9-го года правления Георга II, глава 5, этот одиозный закон, столь долго бывший предметом ужаса для всех престарелых и нищих женщин королевства, был аннулирован, а всякое уголовное преследование по делам о чародействе или колдовстве впредь по всей Великобритании прекращено; при этом за теми, кто выдавал себя за предсказателей, искателей краденого или им подобных, сохранялось наказание в виде исправительного дома, как для мошенников и бродяг. С того времени о колдовстве в Англии почти не слышно, и хотя вера в его существование в отдаленных местах пережила закон, признававший доказательства этого преступления и назначавший за него наказание, — все же такая вера постепенно забывается, поскольку чернь лишилась всякого предлога пробуждать ее своими бесчинствами. Случались редкие попытки, подобные той, за которую пострадал Колли; и я отмечаю, что одна из них сохранилась в любопытном реестре сведений — «Популярных развлечениях» мистера Хоуна, из которого следует, что еще в конце прошлого века эта жестокость практиковалась, хотя, к счастью, и без человеческих жертв.

Ирландский статут против колдовства, по-видимому, существует до сих пор. В этом королевстве не произошло ничего, что побудило бы к его формальной отмене; однако он считается устаревшим, и если бы в наши дни была предпринята попытка применить столь дикий закон, то, несомненно, никакое судопроизводство на его основании допущено не было бы.

Если бы потребовалось подтверждение общего тезиса о том, что эпидемический страх перед колдовством усиливается и становится всеобщим пропорционально росту числа судебных процессов над ведьмами, было бы достаточно привести определенные чрезвычайные события в Новой Англии. Здесь можно дать лишь краткий отчет о том ужасном помрачении, под влиянием которого колонисты этой провинции некоторое время находились, будучи обмануты и угнетены странным заразительным ужасом, и о том, как внезапно и необычно он был излечен — даже самим своим излишеством; но это слишком сильное доказательство воображаемого характера данного чудовищного расстройства, чтобы его можно было полностью обойти молчанием.

Новая Англия, как известно, была заселена преимущественно эмигрантами, которые были недовольны правлением Карла I в церковных и государственных делах до начала великой Гражданской войны. Многие из более состоятельных поселенцев были пресвитерианами и кальвинистами; другие, менее многочисленные и менее влиятельные по своему достатку, были квакерами, анабаптистами или членами иных сект, включенных в общее название индепендентов. Кальвинисты принесли с собой то же рвение к религии и строгой морали, которые повсюду отличали их. К несчастью, они не были мудры в своем рвении, а напротив, питали склонность верить в сверхъестественное и прямое личное общение между дьяволом и его вассалами — заблуждение, которому, как мы пытались показать, их собратья в Европе с самого начала были особенно подвержены. В стране, возделанной лишь частично, где частично облагороженные участки были окружены неприступными лесами, населенными многочисленными племенами дикарей, было естественно, что склонность к суевериям скорее укоренится, чем ослабнет, и что к другим опасностям и ужасам, которыми они были окружены, колонисты добавят страхи перед дьяволом — не просто как перед Злым Началом, искушающим человеческую природу ко греху и тем самым подвергающим опасности наше спасение, но как перед существом, объединившимся с колдунами и ведьмами для причинения смерти и мучений детям и другим людям.

Первый случай, который я отмечаю, касался четырех детей некоего Джона Гудвина, каменщика. Старшая, девочка, поссорилась с прачкой семьи из-за пропавшего белья. Мать прачки, невежественная, раздражительная и вспыльчивая старая ирландка, отчитала обвинительницу; и вскоре после этого старшая Гудвин, ее сестра и два брата были охвачены столь странными болезнями, что все их соседи пришли к выводу, что они околдованы. Они вели себя так, как обычно ведут себя те, кто, как предполагается, страдает от недугов, вызванных подобным влиянием. Временами они так сильно напрягали шеи, что суставы невозможно было сдвинуть; в другое время их шеи становились такими гибкими и податливыми, что казалось, будто кость растворилась. У них случались сильные конвульсии, при которых челюсти щелкали с силой пружинного капкана, поставленного на вредителей. Их конечности были причудливо искривлены и тем, кто имел вкус к чудесам, казались полностью вывихнутыми и смещенными. Среди этих искажений они кричали на бедную старуху по фамилии Гловер, утверждая, что она присутствует рядом с ними и усиливает их мучения. Несчастная ирландка, которая едва могла говорить по-английски, повторяла «Отче наш» и «Аве Мария», как добрая католичка; но были слова, которые она забыла. Поэтому сочли, что она не способна произнести все последовательно и правильно, и, соответственно, осудили и казнили.

Но дети Гудвина обнаружили, что ремесло, которым они занялись, слишком прибыльно, чтобы его бросать, и старшая, в частности, продолжала демонстрировать все внешние признаки колдовства и одержимости. Некоторые из них были превосходно рассчитаны на то, чтобы польстить самолюбию и предрассудкам кальвинистских священников, которыми она была окружена, и поэтому несут на себе явный отпечаток обдуманной и добровольной мистификации. Молодая женщина, действуя, как предполагалось, под влиянием дьявола, с легкостью и явным удовольствием читала квакерский трактат; но книгу, написанную против бедных безобидных «Друзей», дьявол не позволял своей жертве даже тронуть. Она могла смотреть в молитвенник Церкви Англии и без труда или препятствий читать содержащиеся в нем отрывки из Священного Писания; но дух, овладевший ею, ввергал ее в припадки, если она пыталась читать те же Писания из Библии, как будто трепет, который, как полагают, испытывают демоны перед Священным Писанием, зависел не от смысла слов, а от расположения текста на странице и шрифта, которым они были напечатаны. Этот своеобразный вид лести был призван пленить священника через его профессиональные убеждения; другие были более сугубо личными. Страдающая девица, по-видимому, была несколько схожа по нраву с возлюбленной господ Смака, Плака, Кэтча и компании, и имела, подобно ей, как веселые, так и меланхолические припадки. Она часто воображала, что сопровождающие ее духи приносят ей красивого пони, чтобы она ускакала с ними на их сборище. В таких случаях она делала прыжок вверх, как будто садясь на лошадь, а затем, все еще сидя на стуле, с ловкостью и проворством имитировала движения животного — шаг, рысь и галоп, как ребенок на коленях у няни; но когда она таким образом «скакала» вверх по лестнице, она притворялась, что не может войти в кабинет священника, а когда ее втаскивали туда силой, она становилась совершенно здоровой и стояла как разумное существо. «Причины для этого приводились, — говорит простодушный священник, — которые кажутся более любезными, чем правдивыми». Вскоре после этого она, по-видимому, стала относиться к бедному священнику с той долей нежности и внимания, которая доставляла ему большее смущение, чем ее прежняя ярость. Она имела обыкновение врываться к нему во время занятий, чтобы настойчиво просить его спуститься вниз, и тем самым, несомненно, способствовала царству Сатаны, прерывая его труды. В конце концов Гудвины были, или казались, исцеленными. Но пример был подан и подхвачен, и кровь бедной дамы Гловер, которая послужила вступлением к этой сказке о «игрушечной лошадке», должна была стать предвестником новых злодеяний и пугающе более масштабных безумств.

Эта сцена началась с болезни двух девочек, дочери и племянницы мистера Пэрвиса, священника из Салема, которые подверглись недугу, подобному тому, что был у Гудвинов. Их рты были закрыты, горла перехвачены, конечности сведены судорогой, в их плоть втыкались колючки, а из желудков извлекались булавки. Индеец и его жена, слуги в доме, пытаясь с помощью какого-то собственного заклинания выяснить, кем было наложено роковое проклятие на детей их хозяина, сами попали под подозрение и были повешены. Судьи и присяжные упорствовали, ободренные обнаружением вины этих бедных индейцев и надеясь, что таким образом смогут изгнать из колонии виновников подобных практик. Они действовали, говорит историк Мэзер, из добросовестного желания вершить правосудие; но случаи колдовства и одержимости множились, словно передаваясь через заражение, и тот же вид спектральных доказательств, который привел к осуждению индейской женщины Титу, стал повсеместно роковым. Страдающие не преминули увидеть призраков, как их называли, тех лиц, которыми они были мучимы. Против этого вида доказательств нельзя было выдвинуть алиби, поскольку, как мы уже говорили в другом месте, признавалось, что реальные лица обвиняемых там не присутствовали; и все основывалось на предположении, что страдающие говорят правду, поскольку их показания не могли быть опровергнуты. Эти призраки обычно представлялись предлагающими своим жертвам книгу, подписав которую, они избавились бы от своих мучений. Иногда дьявол появлялся собственной персоной и добавлял свое собственное красноречие, чтобы побудить страдающих дать согласие.

Поначалу, что кажется вполне естественным, были вовлечены только бедные и несчастные; но вскоре, когда такие доказательства были признаны неопровержимыми, страдающие начали видеть спектральные явления лиц более высокого положения и безупречной жизни, некоторые из которых были арестованы, некоторые бежали, а несколько человек были казнены. Чем больше людей страдало, тем больше становилось число «страдающих», и тем шире и многочисленнее были доносы на предполагаемых ведьм. Обвиняемые были всех возрастов. Пятилетний ребенок был обвинен некоторыми из страдающих, которые вообразили, что видят этого юного колдуна, активно мучающего их, и указывали на следы маленьких зубов на своих телах, где, по их словам, он их кусал. Бедная собака также была повешена как якобы замешанная в этом адском преследовании. Эти грубые оскорбления здравого смысла вызвали отвращение в общественных настроениях, но не раньше, чем было принесено в жертву множество жизней. Таким образом, девятнадцать мужчин и женщин были казнены, не считая стойкого человека по имени Кори, который отказался признать вину и был, согласно старому закону, раздавлен насмерть. В этом ужасном случае произошло обстоятельство, отвратительное для человечности, которое, однако, должно быть рассказано, чтобы показать, как суеверие может ожесточить сердце человека против страданий ближнего. Умирающий человек в смертной агонии высунул язык, который шериф своей тростью запихнул обратно ему в рот. Восемь человек были осуждены помимо тех, кто уже пострадал, и не менее двухсот находились в тюрьме под следствием.

Люди начали тогда спрашивать, не может ли дьявол хитроумно обмануть страдающих, заставив их обвинять добрых и невинных людей, представляя ведьм и демонов в облике безупречных лиц, якобы занятых мучением их больных соотечественников. Этот аргумент отнюдь не противоречил вере в колдовство и по этой причине был воспринят более охотно. Кроме того, люди обнаружили, что никакой ранг или положение не могут спасти их от опасности этого ужасного обвинения, если они продолжат поощрять свидетелей в таком неограниченном курсе, какой был им предоставлен до сих пор. Под влиянием этих размышлений поселенцы проснулись, как от сна, и голос общественности, который еще недавно требовал возмездия всем, кто подозревался в чародействе, теперь, напротив, начал оплакивать пролитие крови, под сильным подозрением, что часть ее, по крайней мере, была принесена в жертву невинно и несправедливо. Выражаясь словами самого Мэзера, которые мы используем как слова человека, глубоко убежденного в реальности преступления: «Опыт показал, что чем больше было арестовано, тем больше людей продолжало страдать от Сатаны, и число признаний лишь увеличивало число обвиняемых, а казнь одних прокладывала путь к аресту других. Ибо страдающие все еще жаловались на мучения от новых объектов по мере того, как прежние устранялись, так что некоторые из тех, кто был вовлечен, приходили в изумление от количества и положения обвиняемых и опасались, что Сатана своими кознями вовлек невинных людей под обвинение в этом преступлении; и, наконец, как было очевидно, необходимо было положить этому конец, иначе поколение Царства Божьего пало бы под осуждение».

Примечание

64 (вернуться) [«Magnalia» Мэзера, книга VI, глава LXXXII. Ревностный автор, однако, сожалеет о всеобщем освобождении тюрем по делам о чародействе и полагает, что, будь времена спокойными, дело могло бы потребовать дальнейшего расследования, и что, в целом, все закончилось слишком внезапно. Но, учитывая дух того времени, он откровенно признает, что лучше действовать умеренно в делах, караемых смертью, и позволить виновным избежать наказания, чем рисковать уничтожением невинных.]

Поэтому судебные преследования были внезапно прекращены, заключенные отпущены, осужденные помилованы, и даже те, кто признался, число которых было весьма необычайным, были помилованы наряду с другими; и автор, которого мы только что процитировали, так записывает результат: «Когда это преследование прекратилось, Господь так сковал Сатану, что страдающие немедленно выздоровели. Обвиняемые в основном вели себя тихо, и в течение пяти лет у нас не было подобных притеснений».

К этому следует добавить, что община Салема заставила мистера Пэрвиса, в чьей семье начались беспорядки и который, как они утверждали, был тем человеком, кто в самом начале наиболее яростно их разжигал, покинуть свое поселение среди них. Те из обвиняемых, кто признался в приписываемых им актах колдовства, в основном отрицали и отказывались от своих признаний, утверждая, что они были сделаны под страхом пыток, под влиянием убеждения или при других обстоятельствах, исключающих их свободную волю. Несколько судей и присяжных, участвовавших в вынесении приговоров казненным, опубликовали свое покаяние за опрометчивость в осуждении этих несчастных людей; и один из судей, человек, занимавший самое важное положение в колонии, до конца своей жизни соблюдал годовщину первой казни как день торжественного поста и смирения за свою долю в этом деле. Даже варвары-индейцы были поражены безумием английских колонистов в этом случае и проводили невыгодные сравнения между ними и французами, среди которых, как они отмечали, «Великий Дух не посылает ведьм».

Система колдовства, в которую верили в Шотландии, должна далее привлечь наше внимание, поскольку она в некоторых отношениях отличается от английской, просуществовала до более позднего периода и преследовалась с гораздо большей суровостью.

ПИСЬМО IX.

Шотландские процессы — Граф Мар — Леди Глэмис — Уильям Бартон — Ведьмы Олдерна — Их обряды и чары — Их превращение в зайцев — Суровость Сатаны по отношению к ним — Их преступления — Мнение сэра Джорджа Маккензи о колдовстве — Примеры признаний, сделанных обвиняемыми в отчаянии, чтобы избежать дальнейших преследований — Допрос с помощью иголок — Порядок судебного разбирательства против ведьм и характер допустимых доказательств открыли путь обвинителям и не оставили обвиняемым шанса на спасение — Суеверие шотландского духовенства во времена короля Якова VI побуждало их, подобно их государю, поощрять процессы над ведьмами — Дело Бесси Грэм — Предполагаемый заговор с целью потопить корабль Якова во время его плавания в Данию — Сборища ведьм и обряды, совершенные для достижения их цели — Суд над Маргарет Барклай в 1618 году — Дело майора Вейра — Сэр Джон Клерк в числе первых, кто отказался выступать в качестве комиссара на суде над ведьмой — Ведьмы Пейсли и Питтенвима — Преследование в Кейтнессе, предотвращенное вмешательством королевского адвоката в 1718 году — Последний смертный приговор за колдовство, вынесенный в Шотландии в 1722 году — Остатки суеверий о ведьмах — Случай предполагаемого колдовства, рассказанный по собственным сведениям автора, который произошел так поздно, как в 1800 году.

В течение многих лет шотландская нация была известна своей доверчивой верой в колдовство, и летописи поставляли повторяющиеся примеры кровавых казней по этому печальному обвинению. Наше знакомство с шатким фундаментом, на котором Боэций и Бьюкенен возвели раннюю часть своих историй, может сильно склонить нас к сомнению в том, правил ли когда-либо в Шотландии король по имени Дафф, и, тем более, умер ли он от действий банды ведьм, которые причиняли мучения изображению, сделанному от его имени, ради того, чтобы добиться его смерти. В сказании о Макбете, которое является еще одним ранним примером демонологии в шотландской истории, вещие сестры, которые были изначальными прорицательницами, явились узурпатору во сне и описываются скорее как вольвы, или сивиллы, нежели как ведьмы, хотя Шекспир неизгладимо запечатлел за ними последний характер.

Один из самых ранних реальных важных случаев, основанных на колдовстве, был, подобно делам герцогини Глостер и других в соседней стране, смешан с обвинением политического характера, которое, скорее, чем чародейство, привело преступников к их судьбе. Граф Мар, брат Якова III Шотландского, попал под подозрение короля в том, что советовался с ведьмами и колдунами, как сократить дни короля. По такому обвинению, сформулированному весьма неясно, несчастный Мар был обескровлен до смерти в своих собственных покоях без суда и следствия; сразу после этой катастрофы двенадцать женщин низкого происхождения и три или четыре колдуна, или чернокнижника, как их называли, были сожжены в Эдинбурге, чтобы придать видимость вины графа.

В 1537 году благородная матрона стала жертвой подобного обвинения. Это была Джанет Дуглас, леди Глэмис, которая вместе со своим сыном, вторым мужем и несколькими другими была обвинена в покушении на жизнь Якова с помощью яда, с целью восстановления семьи Дугласов, главой которой был брат леди Глэмис, граф Ангус. Она умерла, оплакиваемая народом, который, по-видимому, считал пункты обвинения против нее сфабрикованными с целью лишить ее жизни, поскольку ее род и само имя были столь ненавистны королю.

До казни этой леди, по-видимому, было мало людей, казненных по обвинению в колдовстве, хотя отсутствие судебных записей того периода оставляет нас в неведении. Но в конце XV и начале XVI веков, когда такие обвинения стали обычными по всей Европе, подобные случаи происходили в Шотландии очень часто и, как мы уже отмечали, иногда носили своеобразный характер. В большинстве подобных историй действительно есть определенная монотонность. Вассалы обычно склоняются к тому, чтобы продать себя за небольшую цену Автору Зла, который, имея дело обычно с женщинами, ведет очень жесткий торг. Напротив, когда ему было угодно разыграть женщину в подобном случае, он принес своему кавалеру, некоему Уильяму Бартону, состояние не менее пятнадцати фунтов, что, даже если предположить, что это была шотландская денежная единица, было очень щедрым даром по сравнению с его скупым поведением по отношению к прекрасному полу в таких случаях. Не подсунул он и фальшивую монету в этом случае, а, напротив, щедро дал Бартону марку, чтобы сохранить пятнадцать фунтов в целости. Наблюдая за поведением Сатаны в этом деле, мастер Джордж Синклер отмечает, что хорошо, что Врагу лишь изредка позволяют давать такие большие взятки (как 15 фунтов шотландских); ибо если бы это было так, он мог бы найти мало мужчин или женщин, способных устоять перед его щедростью. Я считаю это одним из самых суровых отражений бедности наших предков, которые существуют.

Во многих процессах над шотландскими ведьмами, что касается описания Домданиэля Сатаны и шабаша, который он там празднует, северное суеверие совпадает с английским. Но некоторые из признаний отходят от монотонности повторений и добавляют некоторые более причудливые обстоятельства, чем те, что встречаются в общем случае. Признание Изобель Гоуди, уже упомянутое, чрезвычайно детально, и некоторую его часть, по крайней мере, можно процитировать, так как есть и другие отрывки, не очень назидательные. Ведьмы Олдерна, согласно этой кающейся, были так многочисленны, что их распределяли на отряды, или «ковины», как их называли, к каждому из которых были назначены два офицера. Одну из них называли Девой Ковина, и она обычно, подобно Нэнни из «Тэм о'Шентера», была девушкой с привлекательной внешностью, которую Сатана сажал рядом с собой и относился с особым вниманием, что сильно раздражало старых ведьм, чувствовавших себя оскорбленными таким предпочтением. Собравшись, они раскапывали могилы и завладевали трупами (особенно некрещеных младенцев), чьи суставы и члены они использовали в своих магических мазях и притираниях. Когда они хотели обеспечить для собственного пользования урожай соседа, они делали вид, что пашут его парой жаб. Эти гнусные существа тянули плуг, который держал сам дьявол. Плужная упряжь и постромки были из пырея, сошник и нож были сделаны из рога барана, а ковин присутствовал при операции, моля дьявола передать им плоды земли, пройденной таким образом, и оставить владельцам лишь чертополох и терновник. Игры ведьм с их эльфийской стрельбой из лука я уже упоминал (стр. 136). Они входили в дом самого графа Мюррея и в другие особняки, которые не были защищены от них бдением и молитвой, и пировали найденными там припасами.

Примечание

65 (вернуться) [Это слово «Ковин», по-видимому, означает подразделение или отряд. Дерево возле фасада древнего замка называлось «деревом Ковина», вероятно, потому, что лорд принимал там свою компанию.]

«Он лорд охотничьего рога, И король дерева Ковина; Его хорошо любят в западных водах, Но больше всего — его собственная матушка».

Поскольку эти ведьмы были соотечественницами вещих сестер из «Макбета», читатель, возможно, пожелает услышать некоторые из их заклинаний и поэзию, которой они сопровождались и подкреплялись. Они имели обыкновение рубить плоть некрещеного ребенка, смешанную с плотью собак и овец, и помещать ее в дом тех, кого они обрекали на уничтожение в теле или имуществе, говоря или напевая —

«Мы кладем это в этот дом, Во имя нашего лорда Дьявола; Первые руки, что коснутся тебя, Пусть будут сожжены и ошпарены! Мы уничтожим дома и владения, Со всем скотом в загоне; И мало что останется, От всего остального малого запаса!»

Метаморфозы были, согласно Изобель, очень распространены среди них, и в таких случаях принимались формы ворон, кошек, зайцев и других животных. В облике зайца у самой Изобель было плохое приключение. Она была послана дьяволом в Олдерн в этой любимой маскировке с каким-то сообщением к своим соседям, но имела несчастье встретить слуг Питера Пэпли из Киллхилла, идущих на работу, с его гончими. Гончие набросились на переодетую ведьму, «и я, — говорит Изобель, — бежала очень долго, но, будучи сильно прижатой, была вынуждена направиться к своему дому, дверь была открыта, и там укрылась за сундуком». Но гончие вошли и заняли другую сторону сундука, так что Изобель спаслась, только попав в другой дом и выиграв время, чтобы произнести расколдовывающую рифму: —

«Заяц, заяц, Бог пошлет тебе беду! Я сейчас в облике зайца; Но я буду женщиной прямо сейчас — Заяц, заяц, Бог пошлет тебе беду!»

Такие происшествия, по ее словам, были не редкостью, и ведьм иногда кусали собаки, следы от чего оставались после их возвращения в человеческий облик. Но никто не был убит в таких случаях.

Церемониал собраний шабаша был очень строгим. Злой Дух был очень требователен в соблюдении самого церемониального внимания со стороны своих приверженцев и титула «Лорд», когда они к нему обращались. Иногда, однако, вещие сестры, шепчась между собой, непочтительно называли своего государя именем «Черный Джон»; в таких случаях Дьявол набрасывался на них, как школьный учитель, застигающий своих учеников в проступке, и бил и колотил их без милосердия и рассуждения, говоря: «Я прекрасно знаю, что вы обо мне говорите». Тогда можно было увидеть различные характеры тех, кем он командовал. Александр Элдер из Эрлсита часто попадал под немилость своего лорда за невыполнение обязанностей и, будучи слабым и простодушным, никогда не мог защитить себя, кроме как слезами, криками и мольбами о милосердии; но некоторые из женщин, согласно признанию Изобель Гоуди, имели больше духа, который оживлял старую даму из Келлиберн Брейс. Маргарет Уилсон из Олдерна «отлично защищалась» и заставляла свои руки спасать голову, по старому шотландскому обычаю. Бесси Уилсон также могла говорить очень резко своим языком и решительно «вешала кота» с дьяволом. Остальные в основном искали спасения в криках «Пощады! милосердия!» и тому подобном, в то время как Сатана продолжал бить их чесальными досками и другими острыми бичами, не обращая внимания на их мольбы или жалобы. Были сопровождающие дьяволы и бесы, которые служили ведьмам. Они обычно отличались своими ливреями, которые были темно-коричневыми, травянисто-зелеными, морской волны и желтыми. Ведьм учили называть этих бесов именами, некоторые из которых могли принадлежать людям, в то время как другие имели дьявольское звучание. Это были Роберт Джакис, Сондерс Красный Грабитель, Томас Фери, Свейн — вероятно, старый скандинавский цверг; Ревущий Лев, Вор Ада, Ждущая-на-себе, Маккилер, Роберт Правило, Хендри Крейг и Рори. Эти имена, достаточно странные и грубые, по крайней мере лучше придуманы, чем те, которые Хопкинс изобрел для бесов, которых он обнаружил — такие как Пайвакет, Пек-в-Короне, Мешок-и-Сахар, Новости, Уксусный-Том и Гризель Жадное Брюхо, широкая вульгарность эпитетов которых показывает, какое плоское воображение он привнес для поддержки своих наглых вымыслов.

Дьявол, который командовал прекрасным сестринством, будучи любителем имитировать формы христианской церкви, имел обыкновение перекрещивать ведьм своей кровью и своим собственным великим именем. Гордая Маргарет Уилсон, которая презирала получать удар без ответа, даже от самого Сатаны, называлась «Пикл-ближе-к-ветру»; ее подруга, Бесси Уилсон, была «Брось-через-двор»; Элспет Ниш была «Бесси Лысая»; прозвище Бесси Хэй было «Способная-и-Крепкая»; а Джейн Мэйртен, Дева Ковина, называлась «Через-канаву-с-этим».

Изобель взяла на себя и приписала своим сестрам, как уже упоминалось, смерть разных лиц, застреленных эльфийскими стрелами, потому что они забыли перекреститься, когда воздушный полет ведьм проносился мимо них. У нее самой хватило дерзости стрелять в Лэрда Парка, когда он ехал через брод, но она промахнулась из-за влияния бегущего потока, возможно, за что она благодарит Бога в своем признании; и добавляет, что в то время она получила сильный удар от Бесси Хэй за свою неуклюжесть. Они обрекли мужское потомство этого джентльмена (известной семьи Гордонов из Парка, полагаю) на изнурительную болезнь с помощью следующих строк, помещая в то же время в огонь фигурки, сделанные из глины, смешанной с тестом, чтобы представлять объект: —

«Мы кладем эту воду в эту муку, Для долгого изнурения и нездоровья; Мы кладем это в огонь, Чтобы сжечь их дотла. Чтобы они сгорели по нашей воле, Как любая стерня в печи».

Примечание

66 (вернуться) [См. стр. 136.]

Примечание

67 (вернуться) [Изнурение.]

Примечание

68 (вернуться) [Нам следует читать, возможно, «до костей и плоти».]

Примечание

69 (вернуться) [Стерня.]

Таково было необычное признание Изобель Гоуди, сделанное добровольно, по-видимому, и без какого-либо принуждения, юридически заверенное подписью нотариуса, священников и присутствовавших джентльменов; подтвержденное после их отдельных «диет», как их называют, допроса, и не содержащее никаких разночтений или противоречий в деталях. Каким бы ни было ее душевное состояние в других отношениях, она, по-видимому, прекрасно осознавала опасные последствия своих откровений для своей собственной личности. «Я не заслуживаю, — говорит она, — сидеть здесь в покое и невредимой, а скорее быть растянутой на железной дыбе: и мои преступления не могут быть искуплены, даже если бы меня разорвали дикие лошади».

Остается только предположить, что это несчастное существо находилось во власти какого-то особого вида безумия, к которому полное прочтение ее признания могло бы, возможно, направить медицинского специалиста с суждением и опытом. Ее случай интересен тем, что проливает на обряды и церемонии шотландских ведьм свет, который мы тщетно ищем в других местах.

Другие несчастные лица были преданы собственному осуждению иными средствами, нежели расстройство ума, которое, по-видимому, действовало на Изобель Гоуди. Некоторые, как мы видели, пытались избежать обвинения в колдовстве, признаваясь в общении с народом фей; оправдание, которое никогда не признавалось уместным. Другие подвергались жестоким пыткам, с помощью которых наши предки думали, что виновных можно привести к признанию, но которые гораздо чаще заставляли невинных давать показания против самих себя. По этому предмету знаменитый сэр Джордж Маккензи, «этот благородный ум Шотландии», как его называет Драйден, имеет несколько весьма здравых размышлений, которые мы попытаемся изложить как результат опыта человека, который в своем качестве Лорда-адвоката часто имел случай вести процессы над ведьмами и, не сомневаясь в существовании преступления, был того мнения, что из-за самого его ужаса оно требовало самого ясного и строгого доказательства.

Он сначала настаивает на большой невероятности того, что дьявол, не имея богатств, чтобы даровать их, и заведомо подчиненный высшей силе, способен завербовать такое количество новобранцев, и на малой выгоде, которую он сам получил бы от этого. Но, во-вторых, говорит Маккензи, «лица, обычно обвиняемые в этом преступлении, — это бедные невежественные люди или же женщины, которые не понимают природы того, в чем их обвиняют; и многие принимают свои собственные страхи и опасения за колдовство, о чем я приведу два примера. Один — бедного ткача, который после того, как признался в колдовстве, на вопрос, как он видел дьявола, ответил: «Как мух, танцующих вокруг свечи». Другой — женщины, которая серьезно спросила, когда ее обвинили, может ли женщина быть ведьмой и не знать об этом? И опасно, чтобы лица, более всех остальных простые, судились за преступление, более всех остальных таинственное. В-третьих, эти бедные существа, когда их порочат, становятся настолько сбитыми с толку страхом и тесной тюрьмой, в которой их держат, и настолько изголодавшимися от недостатка пищи и питья, что любой из этих недостатков достаточен, чтобы обезоружить самый сильный разум, что вряд ли более мудрые и серьезные люди, чем они, избежали бы помешательства; и когда люди сбиты с толку страхом и опасением, они будут воображать вещи самые нелепые и абсурдные», примеры чего приведены. В-четвертых, «Большинство этих бедных существ пытают их тюремщики, которые, будучи убеждены, что оказывают Богу добрую службу, считают своим долгом досаждать и мучить бедных заключенных, отданных им как мятежники против небес и враги людей; и я знаю» (продолжает сэр Джордж), «ex certissima scientia, что большинство из всех, кто когда-либо был схвачен, были замучены таким образом, и это обращение было основой всего их признания; и хотя бедные несчастные не могут доказать это обращение, так как исполнители являются единственными свидетелями, судья должен быть подозрителен к нему, как к тому, что сначала вызвало признание, и из страха перед чем они не смеют от него отказаться». В-пятых, этот ученый автор приводит нам пример того, как эти несчастные существа могли быть доведены до признания самой позорностью, которую обвинение навлекало на них, и которая обязательно следовала за этим, обрекая их на всю жизнь на состояние нужды, нищеты и подозрения, такое, которое любой человек с репутацией охотно променял бы на короткую смерть, какой бы болезненной она ни была.