«Письма Сэмюэля Резерфорда»

Мой лорд, у меня есть причина написать это Вашей светлости; ибо я не смею скрывать Его доброту к душе страждущего, изгнанного узника. Кто имеет больше причин хвалиться в Господе, чем такой грешник, как я, который пирует утешениями Христа и не имеет боли в своих страданиях, кроме боли душевной болезни любви ко Христу и скорби, что я не могу помочь громко провозгласить хвалы Тому, Кто услышал вздохи узника и доволен тем, что кладет голову Своего угнетенного слуги на Свою грудь, под Свой подбородок, и позволяет ему почувствовать запах Своих одежд? Мне нужно было написать это, чтобы Ваша светлость знала, что Христос так же хорош, как Его называют; и засвидетельствовать Вашей светлости, что дело, которое Ваша светлость ныне исповедует перед неверным миром, есть дело Христа, и что Ваша светлость не будет иметь стыда от него.

Благодать да будет с вами.

Обязанный слуга Вашей светлости,

С. Р.

Aberdeen, March 13, 1637.

CXXIX. — Господину Роберту Гордону, бейли Эра.

[Роберт Гордон был купцом в Эре. В «Истории графства Эр» Патерсона он и его партнеры-купцы упоминаются как те, кто в 1644 году поставлял шотландской армии в Ирландии по определенной цене большое количество муки и бобов. Он был двоюродным братом Джона, виконта Кенмура, чьи «Последние и небесные речи и славный уход» были опубликованы Резерфордом, и на которые есть ссылка в начале этого письма. Именно ему Кенмур сказал: «Роберт, я знаю, у вас есть свет и понимание; и хотя вам не нужно, чтобы я вас наставлял, вам нужно, чтобы вас побуждали» (стр. 94). Гордон часто был членом городского совета Эра; в 1631 году как декан гильдии, а в 1632 году как бейли. В 1638 и 1647 годах он занимал должность провоста. Он был человеком благочестия и ревностным сторонником пресвитерианского дела. В старой пергаментной копии Национального Ковенанта 1638 года (находящейся у Хью Коуэна, эсквайра, Эр) стоит подпись Гордона, а также подписи других членов городского совета, некоторые из которых были корреспондентами Резерфорда, такие как Джон Кеннеди, Джон Осборн и Джон Стюарт. Вышеупомянутая копия Национального Ковенанта подписана Ротесом, Монтрозом и другими знатными людьми, будучи одной из копий, отправленных в то время Ковенантерами из Эдинбурга в различные города по всей стране для подписания.]

(ХРИСТОС ПРЕВЫШЕ ВСЕГО.)

ДОСТОЙНЫЙ СЭР, — Благодать, милость и мир да будут с вами. — Я жажду услышать от вас на бумаге. Помните речи вашего вождя на его смертном одре. Я молю вас, сэр, продайте все и купите Жемчужину. Время отрежет вас от славы этого мира; посмотрите, что принесет вам пользу, когда ваш песок истечет. И пусть любовь Христа занимает главное место в вашей душе, и это место подавит любовь к другим вещам. Христос ищет вашей помощи на вашем месте; дайте Ему свою руку. Кто имеет больше причин поощрять других признавать Христа, чем я? ибо Он сделал меня больным от любви и оставил меня в боли бороться с Его любовью. И любовь готова упасть в обморок из-за Его отсутствия. Я не имею в виду, что Он оставляет меня или что я лишен утешений; но это необычная боль. — О, если бы у меня было сердце и любовь, чтобы вернуть Ему! О, если бы княжества и силы, престолы и господства, и весь мир помогли мне хвалить! Хвалите Его от моего имени.

Передайте мой поклон вашей жене. Я благодарю вас очень любезно за вашу любовь к моему брату. Благодать да будет с вами.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 13, 1637.

CXXX. — Джону Кеннеди, бейли Эра.

(ЛЮБОВЬ ХРИСТА — ТРИ ЧУДА — ЖЕЛАНИЯ ЕГО ВТОРОГО ПРИШЕСТВИЯ.)

Благодать, милость и мир вам. То, что вы не пишете мне, не может удержать меня от того, чтобы время от времени вспоминать о вас, дабы вы, по крайней мере, могли быть свидетелем и третьим лицом, созерцающим на бумаге то, что происходит между Христом и мною. В Его очах я был подобен юному сироте, не знающему родителей, выброшенному в открытое поле; Христу надлежало либо подобрать меня и привести в Свой дом и к Своему очагу, либо я погиб бы в поле. И теперь я освоился с любовью Христовой, так что мне кажется, что дом этот — мой собственный, а Хозяин дома — тоже мой. Христос не спрашивал, когда начал любить меня, хорош ли я, черен или опален солнцем; любовь берет то, что может иметь. Я знаю, Он любил меня и прежде; но теперь я вкушаю цвет Его любви; Его любовь расцвела прекрасным цветом, подобно молодой розе, раскрывающейся из зеленых листьев; и она источает сильный и благоуханный аромат. Мне не нужно ничего, кроме способов выразить любовь Христову. Полный сосуд должен иметь отдушину. О, если бы я мог дымить и разбрасывать угли, чтобы разжечь огонь во многих сердцах этой земли! О! Жаль, что не многие томятся в темнице за Христа, пусть даже не ради иной цели, как для того, чтобы писать книги и песни о любви Христовой. Эта любовь заставила бы все сотворенные языки людей и ангелов упражняться и трудиться день и ночь, говоря о ней. Увы! Я не могу сказать о ней ничего, кроме как изумляться трем вещам в Его любви: во-первых, свободе. О, чтобы такие груды греха получили такую любовь даром! Во-вторых, сладости Его любви. Я перестаю говорить или писать о ней; но те, кто чувствует ее, могут лучше засвидетельствовать, что это такое. Но она столь сладостна, что, после Самого Христа, ничто не может сравниться с ней. Нет, я думаю, что душа могла бы жить вечно блаженно только любовью Христовой и не питаться ничем иным. Да, когда Христос в любви наносит удар, это идет душе на пользу; и это своего рода утешение и радость — получить затрещину от любящей, нежной и мягкой руки Иисуса. И, в-третьих, какая сила и крепость в Его любви! Я убежден, что она может взойти на крутой холм, неся на спине ад; и переплыть через воду и не утонуть; и петь в огне, не чувствуя боли; и торжествовать в потерях, темницах, скорбях, изгнании, позоре, и смеяться и радоваться в смерти. О, получить бы в аренду на год ощущение Его любви без облака, чтобы испытать, что есть Христос! О, пришествие Жениха! О, когда я увижу, как Жених и Невеста встретятся в облаках и поцелуют друг друга! О, когда мы получим наш день и наше сердце насытится этой любовью! О, если бы было законно жаловаться на голод по этой любви и недостаток прямого видения Бога! О время, время! Как ты мучаешь души тех, кто хотел бы быть поглощенным любовью Христовой, ибо ты движешься так медленно! О, если бы Он пожалел бедного узника и дохнул на меня любовью, и дал узнику вкусить или испить той сладости, которая есть слава, как бы начавшаяся, в подтверждение того, что Христос и я будем насыщаться друг другом вовеки! Приди сюда, о любовь Христова, чтобы я мог хоть раз поцеловать тебя, прежде чем умру! Чего бы я не отдал за то, чтобы время, лежащее между Христом и мною, было убрано с пути, чтобы мы могли хоть раз встретиться! Я не могу думать иначе, как то, что при первом же взгляде, который я брошу на это прекраснейшее и милейшее лицо, любовь изойдет из Его двух очей и наполнит меня изумлением. Я желал бы лишь стоять у внешней стороны врат Нового Иерусалима, смотреть через скважину в двери и видеть лицо Христа. Заемное видение в этой жизни было бы моим заемным и начавшимся небом, пока не забрезжит долгожданный день. Не напрасно сказано: «Христос в вас, упование славы» (Кол. 1:27). Я не буду довольствоваться никаким залогом небес, кроме Самого Христа; ибо Христос, обретенный верою здесь, есть юное небо и слава в бутоне. Если бы у меня был этот залог, я бы выдержал и вызов в суд, и ад, прежде чем отдал бы его обратно. Все, что мы имеем здесь, едва ли является картиной славы. Разве мы, малые дети, не должны томиться и ждать истечения нашего несовершеннолетия? Хорошо было бы ежедневно выпрашивать дары и знаки любви, и милости Жениха; и, если мы не можем сделать большего, искать крохи и голодные обеды любви Христовой, чтобы сохранить вкус небес во рту до времени ужина. Я знаю, что уже далеко за полдень и близок брачный пир Агнца; стол уже накрыт. О Возлюбленный, беги, беги скорее! О прекрасный день, когда ты забрезжишь! О тени, прочь! Я думаю, надежда и любовь, переплетенные друг с другом, делают нашу разлуку со Христом духовным мучением. Это боль — ждать; но надежда, которая не постыжает, поглощает эту боль. Не недоброжелательность держит Христа и нас так долго в разлуке. Что я могу сказать о любви Христовой? Я думаю больше, чем могу сказать. Подумать только, что, когда мой Господь Иисус может выйти подышать воздухом (если можно так выразиться) и пойти странствовать, Он все же хочет быть ограниченным и сидеть в темнице со мною! Но во всем этом сладком общении с Ним, за что мне благодарить? Я лишь страдалец. Хочу я того или нет, Он будет добр ко мне; как будто Он бросил вызов моей виновности, чтобы сделать Его недобрым, так Он изливает на меня Свою любовь. Здесь я умираю от изумления, что правосудие не препятствует любви; ибо нет ни в аду, ни вне ада никого, более недостойного любви Христовой. Стыд может смутить и устрашить меня хоть раз поднять мой черный рот, чтобы принять один из незаслуженных поцелуев Христа. Если бы моя внутренняя сторона была вывернута наружу и все люди увидели мою мерзость, они сказали бы мне: «Стыдно тебе стоять, пока Христос целует и обнимает тебя». Казалось бы, мне подобает скорее бежать от Его любви, стыдясь собственного недостоинства; нет, я могу стыдиться принять небо, я, который так сильно прогневал моего Господа Иисуса. Но видя, что любовь Христова постыдит меня, я доволен быть постыженным. Мое желание в том, чтобы мой Господь дал мне более широкие и глубокие мысли, чтобы питать себя изумлением перед Его любовью. Я хотел бы взвесить ее, но у меня нет весов для нее. Когда я стер свой язык до основания, восхваляя Христа, я ничего не сделал для Него. Я должен оставить Его в покое, ибо мои иссохшие руки не охватят Его высокую, широкую, длинную и обширную любовь. Что же остается, как не тому, чтобы мой долг любви Христовой оставался неоплаченным всю вечность? Все, кто на небесах, так же, как и я, пристыжены Его любовью. Мы все должны быть должниками вместе; и благословение этого дома, или небес, полных должников, будет вечно покоиться на Нем. О, если бы эта земля и народ пришли и встали рядом с Его непостижимыми и славными совершенствами, и заглянули внутрь, и возлюбили, и поклонились! Дал бы Бог, чтобы я мог привести многих возлюбленных в дом Христов! Но этот народ оставил Источник воды живой. Господь, не лей воды на уголь Шотландии. Горе, горе будет этой земле из-за дня яростного гнева Господня, который так быстро приближается.

Благодать да будет с вами.

Ваш любящий брат во Господе нашем Иисусе,

С. Р.

Абердин.

CXXXI. — Джин Браун.

(ЕГО МУДРОСТЬ В НАШИХ ИСПЫТАНИЯХ — РАДУЙТЕСЬ В СКОРБЯХ.)

Госпожа, — Благодать, милость и мир вам. Я рад, что вы следуете за Христом в это темное и облачное время. Хорошо было бы продать другие вещи ради Него; ибо когда все эти дни пройдут, мы обнаружим, что наше преимущество в том, что мы приняли участие со Христом. Я уверенно верю, что Его враги станут подножием Его ног, и что Он сделает зеленые цветы мертвым, иссохшим сеном, когда честь и слава опадут с них, подобно цвету или цветку зеленой травы, потрясенной ветром. Не было бы мудростью с нашей стороны думать, что Христос и Евангелие придут и сядут у нашего очага; нет, мы должны выйти из своих собственных теплых домов и искать Христа и Его Евангелие. Не на солнечную сторону Христа мы должны смотреть, и мы не должны оставлять Его из-за недостатка таковой; но должны обратить свое лицо против того, что может случиться с нами в следовании за Ним, пока Он и мы не пройдем через тернии и кустарники на сухую землю. Наша мягкая натура хотела бы быть пронесенной через скорби этой жалкой жизни на руках Христовых; и это Его мудрость, знающая наш состав, что Его дети идут на небо с мокрыми и холодными ногами. О, как сладостно было бы для нас научиться облегчать наши бремена, приучая свои сердца к бремени и делая волю нашего Господа законом!

Я нахожу, что Христос и Его крест не так уж трудны для угождения, и не такие уж обременительные гости, как называют их люди; нет, я думаю, что терпение должно сделать воду, которую дает нам Христос, добрым вином, а Его шлак — добрым металлом. И у нас есть причина ждать; ибо, прежде чем пройдет много времени, наш Господин будет у нас и выведет весь этот мир, перед солнцем и дневным светом, в их черном и белом. Блаженны те, кто будет найден бодрствующими. Наши песочные часы не так длинны, чтобы нам нужно было утомляться; время съест и искоренит наши горести и печали. Наше небо в бутоне и растет к жатве. Почему же тогда нам не следовать за Ним, видя, что наша пядь времени сойдет на нет? Поэтому я вверяю Христа вам, как вашего последнего живущего и дольше всех живущего Мужа, и посох вашей старости. Пусть Он теперь имеет остаток ваших дней. И не думайте много о буре на корабле, в котором плывет Христос: ни один пассажир не упадет за борт, но разбитый корабль и страдающий морской болезнью пассажир благополучно придут к берегу.

Я нахожусь в таком сладком общении со Христом, в каком только может быть бедный грешник; и лишь огорчен тем, что Он обладает великой красотой и прелестью, а я — малой любовью; Он — великой силой и милостью, а я — малой верой; Он — великим светом, а у меня — затуманенные глаза. О, если бы я видел Его в сладости Его любви и в Его брачных одеждах, и был по уши влюблен в этого княжеского, Христа Иисуса, Господа моего! Увы, моя разбитая чаша и протекающий сосуд могут вместить мало от Христа Иисуса!

Я радуюсь тому, что не отказался бы от смерти, прежде чем отдал законное наследие Христа на людской суд; и что я знаю, угодили бы они и Христу, и мне? Увы, что эта земля выставила Христа на открытые торги, с вопросом: «Кто даст больше?». Блаженны те, кто удержит корону на Его голове и купит честь Христа ценой собственных потерь.

Я радуюсь, слыша, что ваш сын Джон приходит посетить Христа и вкусить Его любви. Я надеюсь, что он не потеряет своих трудов и не пожалеет об этом выборе. Я всегда (как часто говорил вам) питал великую любовь к дорогому мистеру Джону Брауну, потому что мне казалось, что я вижу Христа в нем больше, чем в его братьях. Я охотно написал бы ему, чтобы он стоял за моего сладкого Господина; и я желаю, чтобы вы дали ему прочитать мое письмо и ту радость, которую я буду иметь, если он выступит за моего Господа Иисуса и встанет на Его сторону. Благодать да будет с вами.

Ваш, в Его сладком Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 13, 1637.

CXXXII. — Джин Макмиллан.

[В Далшангане, близ Карссферна, были Макмилланы, известные как ковенантеры. Но это имя распространенное, и этот корреспондент, вероятно, был прихожанином Анвота.]

(ПОДВИЗАЙТЕСЬ ВОЙТИ.)

Любящая сестра, — Благодать, милость и мир вам. Я не могу прийти к вам, чтобы дать вам свой совет; и хотя бы я пришел, я не могу остаться с вами. Но я умоляю вас держаться Христа, ибо я сделал все, что мог, чтобы вы ухватились за Него. Я рассказал вам о завете и последней воле Христа ясно, и я не утаил ничего, что дал мне мой Господь; и я отдал Христа вам с доброй волей. Я молю вас сделать Его своим собственным и не отступать от той истины, которой я учил вас, ни на волосок. Эта истина спасет вас, если вы будете следовать ей. Спасение — это не легкая вещь, и не скоро достигается. Я часто говорил вам, что немногие спасаются, а многие прокляты: я молю вас сделать вашу бедную душу уверенной в спасении, а искание небес — вашей ежедневной задачей. Если у вас никогда не было больной ночи и страдающей души из-за греха, вы еще не встретились со Христом. Смотрите на верные признаки того, что вы соединились со Христом. Если вы любите Его больше мира и оставили бы весь мир ради Него, тогда это говорит о том, что работа верна. О, если бы вы увидели красоту Иисуса и почувствовали аромат Его любви, вы побежали бы через огонь и воду, чтобы быть с Ним? Бог пошлет вам Его.

Молитесь за меня, ибо я не могу забыть вас. Благодать да будет с вами.

Ваш любящий пастор,

С. Р.

Aberdeen, 1637.

CXXXIII. — Леди Басби.

[Леди Басби, вероятно, теща Р. Блэра, близкого друга Резерфорда. Р. Блэр женился на Кэтрин, дочери Хью Монтгомери, лэрда Басби, в Эйршире, в 1635 году. В «Жизни» Уэлша упоминается «Моат из Басби», в восьми милях от Эйра. Он был отцом Мэтью Моата из Килмарнока.]

(ПОЛНАЯ ПРЕДАННОСТЬ ХРИСТУ — НИКАКИХ ИДОЛОВ — ИСПЫТАНИЯ ОБНАРУЖИВАЮТ ГРЕХИ — БЕСПЛАТНОЕ СПАСЕНИЕ — БРАЧНЫЙ ПИР.)

Госпожа, — Благодать, милость и мир вам. — Я рад слышать, что Христос и вы — одно, и что вы сделали Его своим «единым на потребу», тогда как многие мучительно трудятся, ища многих вещей, и их многие вещи — ничто. Только лучше всего, чтобы вы отделили себя, как вещь, отложенную в сторону и убранную с дороги, только для Христа; ибо вы не годитесь ни для чего иного, кроме Христа; и Он ходил вокруг вас эти многие годы, через скорби, чтобы привлечь вас к Себе. Было бы жаль и потерей сказать Ему «нет». Воистину, я хотел бы, чтобы я мог проплыть через ад и всю дурную погоду в мире, держа Христа в своих объятиях. Но это мое зло и глупость, что, если Христос не приходит непрошенным, я не могу пойти искать Его: когда Он и я начинаем сводить счеты, мы оба в долгу, Он — в платежах, а я — в подсчетах; и так границы остаются неразмеченными, а счета между нами не сведены. О, если бы Он взял Свою собственную кровь для счетов и просчетов, чтобы я мог быть свободным человеком, и никто не имел бы на меня никаких притязаний, кроме только, только Иисуса. Я не буду считать рабством быть проданным, заложенным и обладаемым Христом как Его невольник.

Думайте хорошо о посещении вашего Господа; ибо я нахожу одну вещь, которую не видел хорошо прежде, что когда святые находятся под испытаниями и хорошо смирены, малые грехи вызывают великие крики и боевые кличи в совести; а в процветании совесть — это папа, дающий отпущения, выпускающий и впускающий, и дающий широту и свободу нашему сердцу. О, как мало мы заботимся о прощении из рук Христа, когда делаем отпущения! И все это лишь детские игры, пока крест снаружи не породит более тяжелый крест внутри, и тогда мы больше не играем со своими идолами. Хорошо всегда быть строгими к самим себе; ибо мы лишь превращаем милость Божью в идола, и идола, который имеет отпущение, чтобы давать его, для превращения благодати Божьей в распутство. Блаженны те, кто принимает Бога, гнев, правосудие и грех такими, как они есть на самом деле, ибо у нас есть обманчивый свет, который расстается с ребенком, когда у нас есть только добрые намерения. Но, слава Богу, что спасение не вращается на наших колесах.

О, но у Христа спасительный взор! Спасение в Его веках! Когда Он впервые посмотрел на меня, я был спасен; Ему стоило лишь одного взгляда, чтобы ад отстал от меня! О, но заслуги, свободные заслуги и драгоценная кровь Божья были лучшим выходом, который мы когда-либо могли найти из ада! О, какой сладкий, о, какой безопасный и верный путь — выйти из ада, опираясь на Спасителя! То, что Христос и грешник должны быть одним, иметь небо между собой и быть соучастниками спасения, есть чудо спасения. Какой более смиренной могла быть любовь? И какой превосходный аромат источает Христос в Своем нижнем саду, где растут лишь полевые цветы, если говорить для сравнения. Но на небесах нет ничего, кроме совершенных садовых цветов, и лучшее украшение, которое там есть, — это Христос. Мы все обязаны любить небо ради Христа. Он украшает небо и весь дом Своего Отца Своим присутствием. Он — Роза, которая украшает весь верхний сад Божий; лепесток этой Розы Божьей по аромату стоит мира. О, если бы Он дохнул Своим ароматом на иссохшую и мертвую душу! Давайте же пойдем навстречу Ему и наполнимся сладостью Его любви. Ничто не удержит Его от нас. Он постановил убрать время, грех, ад, дьяволов, людей и смерть с пути и расчистить неровную дорогу между нами и Им, чтобы мы могли наслаждаться друг другом. Странно и удивительно, что Он томился бы на небесах без нас; и что Он хотел бы иметь общество грешников, чтобы утешаться и наслаждаться им на небесах. И теперь ужин ждет нас. Христос, Жених, с желанием ждет, пока невеста, жена Агнца, будет наряжена для брака, и большой зал будет убран для встречи этой радостной пары. О, глупцы! Что мы здесь делаем? И почему мы сидим сложа руки? Почему мы спим в темнице? Не лучше ли было бы отрастить крылья, чтобы улететь к нашему благословенному Супругу, нашему Родственнику и нашему другу.

Я думаю, госпожа, что вы смотрите в ту сторону, и что это ваша вторая или третья мысль. Идите вперед; ваш Путеводитель ждет вас.

Я не могу не благословить вас за вашу заботу и доброту к святым. Да даст вам Бог обрести милость в тот день Господа нашего Иисуса; к чьей спасительной благодати я рекомендую вас.

Ваша, во Господе нашем Иисусе,

С. Р.

Абердин, 1637.

CXXXIV. — Джону Юарту, бейлифу Керкубри.

[Имя Джона Юарта часто встречается в «Книге протоколов комитета ковенантеров» как жителя Керкубри. Считается, что он отец того Джона Юарта, который был приговорен к изгнанию в 1663 году за отказ принять участие в подавлении беспорядков, возникших при вторжении кюре на место изгнанного священника Керкубри. (История Уодроу). У его потомка в Странраере есть маленькая серебряная чаша, которая передавалась от его предков.]

(КРЕСТ НЕ БРЕМЯ — НУЖДА В ТВЕРДОМ ОСНОВАНИИ.)

Мой очень достойный и дорогой друг, — Я не могу не поблагодарить вас самым сердечным образом за выражения вашей любви. Ваша любовь и уважение ко мне — великое утешение для меня.

Я благословляю Его высокое и славное имя за то, что ужасы великих людей не устрашили меня от открытого исповедания Сына Божьего. Нет, Его крест — самое сладкое бремя, которое я когда-либо нес; это такое бремя, как крылья для птицы или паруса для корабля, чтобы нести меня вперед к моей гавани. У меня нет большой причины влюбляться в мир; но скорее желать, чтобы Тот, Кто восседает над потоками, привел мой разбитый корабль к берегу и сохранил мою совесть в безопасности в эти опасные времена; ибо гнев от Господа грядет на эту грешную землю.

Хорошо было бы, чтобы мы, узники надежды, знали о своей твердыне, куда бежать, прежде чем придет буря; поэтому, сэр, я умоляю вас милосердием Божьим и утешениями Его Духа, кровью вашего Спасителя и вашим явлением перед грехоотмщающим Судьей мира, храните свои одежды чистыми и стойте за истину Христову, которую вы исповедуете. Когда придет время, что ваши глазные жилы лопнут, лицо побледнеет, дыхание станет холодным, и этот дом из глины пошатнется, и одна ваша нога будет за чертой, в вечности, вашим утешением и радостью будет то, что вы отдали свое имя Христу. Большая часть мира думает, что небо за соседней дверью, и что христианство — легкая задача; но они будут обмануты. Достойный сэр, я умоляю вас, сделайте дело спасения верным. Я нашел по своему опыту, что все, что я мог сделать, имело много хлопот в день моего испытания; и поэтому заложите верное основание для времени, которое придет.

Я не могу отплатить вам за ваши незаслуженные милости ко мне и моему ныне страждущему брату. Но я уповаю поминать вас перед Богом. Передайте сердечный привет вашей доброй жене.

Ваш, в Его единственном Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 13, 1637.

CXXXV. — Уильяму Фуллертону, провосту Керкубри.

(НЕ БОЙТЕСЬ ТЕХ, КТО УБИВАЕТ ТЕЛО — НЕОЖИДАННАЯ МИЛОСТЬ.)

Весьма уважаемый сэр, — Благодать, милость и мир вам. Я многим обязан вашей любви в Боге.

Я умоляю вас, сэр, пусть ничто не будет для вас так дорого, как истина Христова, ибо спасение стоит всего мира, и поэтому не бойтесь людей, которые умрут. Господь сделает для вас в ваших страданиях за Него и благословит ваш дом и семя; и у вас есть обещание Божье, что вы будете иметь Его присутствие в огне, воде и в семи скорбях. Ваш день подойдет к концу, и ваше солнце зайдет. В смерти вашей радостью будет то, что вы рискнули всем, что у вас есть, ради Христа; и нет обещания небес, данного тем, кто не желает страдать за него. Это замок, взятый силой. Эта земля — лишь глиняная доля бастардов; и поэтому неудивительно, что мир улыбается своим; но лучшие вещи отложены для Его законнорожденных детей, которых мир ненавидит.

У меня есть опыт, чтобы сказать это; ибо я не променял бы свою темницу и печальные ночи на двор, почести и покой моих противников. Моему Господу угодно, чтобы многие незнакомые лица улыбались мне и предоставляли мне ночлег; и Он Сам посещает мою душу пиршествами духовных утешений. О, какой сладкий Господин — Христос! Блаженны те, кто отдает все ради Него.

Я сердечно благодарю вас за вашу любовь к моему страждущему брату. Вы имеете благословение и молитвы узника Христова за вас, вашу жену и ваших детей.

Передайте мою любовь и благословение Уильяму и Сэмюэлю. Я желаю им в их юности искать Господа и бояться Его великого имени; молиться Богу по крайней мере дважды в день и читать Слово Божье; хранить себя от проклятий, лжи и сквернословия.

Теперь единый премудрый Бог и присутствие Сына Божьего да будут со всеми вами.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 13, 1637.

CXXXVI. — Роберту Глендиннингу, священнику Керкубри.

(ПРИГОТОВЬСЯ К ВСТРЕЧЕ С БОГОМ ТВОИМ — ХРИСТОС ЕГО РАДОСТЬ.)

Мой дорогой друг, — Благодать, милость и мир вам. Я сердечно благодарю вас за вашу заботу обо мне и вашу любовь и уважительную доброту к моему брату в его беде. Я молю Господа, чтобы вы обрели милость в день Христов; и я умоляю вас, сэр, подумать о временах, в которые вы живете, и о том, что ваша душа дороже вам, чем весь мир, который в день трубного гласа Последней Трубы будет лежать в белом пепле, как старый замок, сгоревший дотла. И помните, что суд и вечность перед вами. Мой дорогой и достойный друг, позвольте мне умолять вас во имя Христа, и спасением вашей души, и вашим явлением перед страшным и грехоотмщающим Судьей мира, подготовить свои счета. Сведите их, прежде чем придете к берегу воды; ибо ваш полдень будет коротким, а солнце опустится низко и зайдет; и вы знаете, что это долгое время ваш Господь ждал вас. О, как утешительно будет для вас, когда времени больше не будет, и ваша душа отойдет из дома из глины в обширную и бесконечную вечность, иметь свою душу наряженной и приготовленной для вашего Жениха! Никакая потеря не сравнима с потерей души; нет надежды на возмещение этой потери. О, как радостно было бы моей душе услышать, что вы устремитесь к вратам, будете бороться за корону, оставите все суеты и сделаете Христа своим венцом! Пусть ваша душа отбросит ваших старых любовников, и пусть Христос имеет всю вашу любовь.

У меня есть некоторый опыт, чтобы написать об этом вам. Мой свидетель на небесах, что я не променял бы свои цепи и узы за Христа, и свои вздохи, на славу десяти миров. Я считаю этого глиняного идола, за которого сыны Адама торгуются и продают свои души, не стоящим глотка холодной воды. О, если бы ваша душа была на месте моей души, как больны бы вы были от любви к Тому Прекраснейшему, Прекраснейшему среди сынов человеческих! Майские цветы, утренний туман и летняя дымка не уносятся так быстро, как эти изъеденные червями удовольствия, за которыми мы следуем. Мы строим замки в воздухе, и ночные сны — наши ежедневные идолы, на которых мы помешаны. Спасение, спасение — наша единственная необходимая вещь. Сэр, призовите свои мысли к этой работе, чтобы искать вашего Возлюбленного. Эта земля — доля бастардов: ищите наследие Сына и пусть истина Христова будет вам дорога.

Я закладываю свое спасение на то, что это честь царства Христова, за которую я сейчас страдаю (и этот мир, я надеюсь, не встанет между мною и моим венцом); и что это путь к жизни. Когда вы и я будем лежать грудами бледной глины на земле, наши удовольствия, которые мы сейчас естественно любим, будут меньше, чем ничто в тот день. Дорогой брат, исполните мою радость и обратитесь ко Христу без дальнейшего промедления. Вы в конце концов будете рады искать Его, или поступить бесконечно хуже. Передайте мою любовь вашей жене. Благодать да будет с вами.

Ваш, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 13, 1637.

CXXXVII. — Уильяму Глендиннингу.

[Уильям Глендиннинг был сыном мистера Роберта Глендиннинга, священника Керкубри. Незадолго до написания этого письма ему было приказано быть заключенным в Керкубри епископом Сидсерфом за отказ заключить в тюрьму своего отца, которого этот нетерпимый прелат отстранил от должности и приказал заключить в тюрьму, потому что он не хотел ни подчиниться епископату, ни принять в качестве своего помощника креатуру епископа. Он был членом Генеральной Ассамблеи в Глазго 1638 года, будучи избранным от города Керкубри, провостом которого он тогда был. В последующие годы он часто был членом Генеральной Ассамблеи; и его имя фигурирует как члена парламента от города Керкубри, посланного Комитетом поместий в 1644, 1645 и 1646 годах.]

(СТОЙКОСТЬ ПРОТИВ ОППОЗИЦИИ.)

Возлюбленный и дорогой брат, — Благодать, милость и мир вам. Я сердечно благодарю вас за вашу заботу и любовь ко мне, и в частности к моему брату, в его беде в Эдинбурге. Идите через свои воды, не утомляясь; ваш Путеводитель знает путь; следуйте за Ним и возложите свои заботы и искушения на Него. И пусть черви, сыны человеческие, не пугают вас; они умрут, и моль съест их. Храните свой венец; на кону в этой игре между нами и миром не меньше, чем наша совесть и спасение. Нам нужно быть внимательными к игре и не уступать им. Пусть они забирают у нас другие вещи; но здесь, в вопросах совести, мы должны держаться и тянуть вместе с царями, и ставить себя в условия противостояния с щитами земли. О, сладкое общение, во веки веков, которое было между Христом и Его узником! Он не утомляется быть добрым. Он — самое прекрасное зрелище, которое я вижу в Абердине или в любой части, где когда-либо были мои ноги.

Передайте мою сердечную доброту вашей жене. Я желаю ей верить, возложить свои заботы на Бога и сделать дело спасения верным. Благодать да будет с вами.

Ваш в Его единственном Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 13, 1637.

CXXXVIII. — Мистеру Хью Хендерсону.

[Хью Хендерсон был первым священником Далри, прихода в округе Каннингем, Эйршир; а затем Дамфриса. Мы встречаем его имя как священника Далри в 1643 году, когда он был назначен одним из восьми священников, которых Генеральная Ассамблея назначила посетить Ирландию парами, каждая пара на три месяца последовательно, чтобы наставлять, утешать и ободрять пресвитериан в той стране, которые были лишены своих священников из-за тирании прелатов. В 1645 году он был назначен Генеральной Ассамблеей капелланом полка полковника Стюарта; а в 1648 году переведен в Дамфрис. Вскоре после реставрации Карла II он и все священники пресвитерии Дамфриса были по приказу королевского комиссара доставлены в Эдинбург в качестве заключенных за отказ соблюдать 29-й день мая как религиозную годовщину в ознаменование рождения и реставрации короля. Но он и остальные (за исключением двоих) в конце концов уступили настолько, что обязались просто проповедовать в тот день, зная, что это будет день их обычной еженедельной проповеди; обещание, едва ли совместимое с прямотой, будучи чем-то вроде неискренней попытки сделать вид, что они соблюдают статут парламента, когда они просто выполняли профессиональный долг. Хендерсон проявил больше последовательности и стойкости в последующем году, когда предпочел быть изгнанным со своей должности, чем подчиниться прелатству. Он был изгнан в конце 1662 года графом Миддлтоном. После этого Хендерсон часто проповедовал в своем собственном доме в Галлоуэе.]

(ИСПЫТАНИЯ, ИЗБРАННЫЕ БОГОМ — ТЕРПЕНИЕ — ОЖИДАНИЕ СУДЬИ.)

Мой преподобный и дорогой брат, — Я слышу, что вы носите на себе знаки смерти Христовой и что ваши братья изгнали вас ради вашего Господина. Давайте ждать до вечера, и пока наш расчет в черном и белом не предстанет перед нашим Господином. Брат, поскольку у нас должен быть дьявол, чтобы беспокоить нас, я больше люблю разъяренного дьявола. Наш Господь знает, какой дьявол нам нужен: лучше всего, чтобы сатана был в своей собственной шкуре и выглядел как он сам. Христос плачущий тоже выглядит как Он Сам, с Кем книжники и фарисеи были в противоречии и резком споре.

Вы слышали о терпении Иова. Когда он лежал в пепле, Бог был с ним, скребя и исцеляя его струпья, выпуская его нарывы, утешая его душу; и Он поднял его в конце концов. Тот Бог еще не умер; Он наклонится и поднимет падших детей. Многие сломанные ноги со дней Адама Он исцелил, и многие утомленные сердца Он освежил. Благословите Его за утешение. Почему? Никто не приходит сухим из колодца Давидова. Давайте пойдем среди остальных и бросим наши пустые ведра в океан Христов, и будем сосать утешения из Него. Мы не так сильно поражены, чтобы не могли наполнить зал Христов плачем. Мы еще не получили ответа от Него. Давайте отложим наши нерешенные споры до полного моря и сохраним их до дня Пришествия Христова. Мы и этот мир не будем в расчете до тех пор: они хотели бы отнять у нас нашу одежду; но давайте мы будем держаться, а они пусть тянут.

Брат, это странный мир, если мы не смеемся. Я никогда не видел подобного, если не будет «наказания человеку» за это презрение, оказанное Сыну Божьему. Мы должны поступать как те, кто хранит окровавленный платок для бейлифа и дает ему увидеть кровь; мы должны хранить наши обиды для нашего Судьи и дать Ему увидеть наши заплаканные и грязные лица. Узники надежды должны бежать ко Христу с бороздами, которые слезы проложили на их щеках.

Брат, что касается меня, я сейчас — лелеемый Христа; и я живу не на пустых орехах, как мы привыкли говорить. Он открыл для меня источники в пустыне. Идите, посмотрите на моего Господа Иисуса: Его любовь ко мне такова, что я бросаю вызов миру найти либо край, либо дно у нее. Благодать да будет с вами.

Ваш брат, в Его сладком Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 13, 1637.

CXXXIX. — Моему лорду Балмерино.

[Джон Эльфинстон, второй лорд Балмерино, был единственным сыном от первого брака достопочтенного сэра Джеймса Эльфинстона, первого лорда Балмерино. Он отличился в 1633 году своим противодействием мерам двора в пользу прелатства, и в частности тем, что выступал в парламенте против Акта, касающегося прерогативы короля в навязывании одежды церковникам, а также Акта, ратифицирующего акты, ранее принятые для урегулирования состояния епископов. Вскоре после этого он был обвинен и приговорен к смерти как виновный в государственной измене. Однако после долгого и сурового тюремного заключения он получил от Его Величества свободное, хотя и неохотное помилование. Верный своим прежним принципам, он продолжал противостоять мерам, проводимым правительством, и в частности попыткам внедрить Служебник в Шотландии. Он был членом Ассамблеи в Глазго 1638 года, будучи избранным старейшиной от пресвитерии Эдинбурга. «Его светлость», — говорит Вуд, — «был, без исключения, лучшим другом, который был у ковенантеров, так как он не только помогал этой партии своим советом во всех случаях, но и снабжал их большими суммами денег, которыми он непоправимо повредил очень обширное состояние, унаследованное от отца. Он жил в привычках строгой дружбы с главными лидерами пресвитериан и был особенно близок с сэром Арчибальдом Джонстоном из Уорристона. Он имел такое сильное чувство справедливости, что, имея основания подозревать, что его отец сделал слишком выгодную покупку земель Баламби в графстве Форфар, он по собственной воле дал 10 000 мерков наследнику этого поместья в качестве компенсации» (Вуд, «Крамонд»). Он внезапно скончался в 1649 году, в то самое время, когда комиссары (одним из которых он был) были отправлены для переговоров с Карлом II в Голландии. (Дневник Ламонта, стр. 1.)]

(ЕГО СЧАСТЛИВЫЕ ОБЯЗАТЕЛЬСТВА ПЕРЕД ХРИСТОМ — ПУСТОТА МИРА.)

Мой весьма благородный и поистине достопочтенный лорд, — Я осмеливаюсь писать новости вашей светлости из своей темницы, хотя ваша светлость имеет опыт больше, чем я могу иметь. При моем первом вступлении сюда я был не мало подавлен упреками за старые, нераскаянные грехи; и сатана и мои собственные опасения сотворили ложь о Христе, что Он бросил сухое, иссохшее дерево через дамбу виноградника. Но это была моя глупость (благословенно Его великое имя), огонь не может сжечь сухое дерево. Ему угодно теперь пировать с изгнанным узником Своим прекрасным присутствием; ибо Христу подобает быть добрым, и Он обедает и ужинает с таким грешником, как я. Я здесь под опекой Христа. Он сделал меня довольным заемным очагом, и он излучает столько же тепла, сколько мой собственный. Мне не нужно ничего, кроме реального обладания Христом; и Он дал мне залог и этого, который я надеюсь хранить, пока Он Сам не придет, чтобы освободить залог. Я не могу получить помощи, чтобы восхвалить Его высокое имя. Он сделал меня царем над моими потерями, заключением, изгнанием; и только мои немые субботы застревают в моем горле. Но я прощаю мудрость Христа в этом. Я не смею сказать ни слова; Он сделал это, и я положу руку на свои уста. Если бы любая другая рука сделала это со мною, я не смог бы вынести этого.

Теперь, мой лорд, я должен сказать вашей светлости, что я не дал бы глотка холодной воды за этого глиняного идола, этот оштукатуренный мир. Я свидетельствую и даю это под своей собственной рукой, что Христос более чем достоин того, чтобы страдать за Него. Наша ленивая плоть, которая хотела бы, чтобы Христос провозгласил отмену крестов открытым объявлением, лишь возвела клевету на крест Христов. Мой лорд, я надеюсь, что вы не забудете, что Он сделал для вашей души. Я думаю, что вы в счетной книге Христа как Его обязанный должник.

Благодать, благодать да будет с вашим духом.

Обязанный слуга вашей светлости,

С. Р.

Aberdeen, March 13, 1637.

CXL. — Моей леди Мар, младшей.

[Леди Мар, младшая, чьей девичьей фамилией была Кристиан Хэй, была женой Джона Эрскина, восьмого графа Мара. Она стала вдовой в 1654 году, так как его светлость скончался в том году. Ее сын Джон стал девятым графом Мара, а ее дочь Элизабет была выдана замуж за Арчибальда, лорда Нейпира. Леди Мар, старшая, была леди Мэри Стюарт, дочь Эсме, герцога Леннокса, вторая жена Джона, лорда Эрскина, седьмого графа Мара. Она скончалась в доме сэра Томаса Хоупа в Коугейте, Эдинбург, и была похоронена в Аллоа 11 мая 1644 года. (Дневник сэра Томаса Хоупа, стр. 205.) Именно для нее в 1625 году была составлена книга благочестия под названием «Святилище графини Мар, или Аркадия» — небольшая работа, о которой было известно существование лишь двух экземпляров, пока она не была переиздана в 1862 году в Эдинбурге.]

(НИКАКОГО ОБМЕНА НА ХРИСТА.)

Моя весьма благородная и дорогая леди, — Благодать, милость и мир вам. Я получил письмо вашей светлости, которое утешило мою душу. Да даст вам Бог обрести милость в день Христов.

Я в таких же хороших отношениях и при дворе со Христом, в каких может быть изгнанный, угнетенный узник Христов. Я по-прежнему желанный гость в Его доме; Он знает мой стук и впускает бедного друга. Под этим черным, грубым деревом креста Христова Он восхитил меня Своей любовью и унес мое сердце на небо с Собой. Хорошо и долго пусть Он наслаждается им. Я не променял бы Христа на все радости, которые человек или ангел может придумать помимо Него. Кто имеет такую причину говорить с почтением о Христе, как я? Христос — Царь всех крестов, и Он сделал Своих святых маленькими царями под Собой; и Он может ехать и торжествовать на более слабых телах, чем я (если кто-то может быть слабее), и Его конь не упадет и не споткнется.

Мадам, ваша светлость имеет много дел со Христом для вашей души, мужа, детей и дома. Пусть Он найдет много занятий для Своего призвания с вами; ибо Он такой друг, который любит быть обремененным просьбами и делами; и чем больше вы возлагаете на Него, и чем более вы освоились с Ним, тем более вы желанны. О, глубина любви Христовой! У нее нет ни края, ни дна. О, если бы этот слепой мир увидел Его красоту! Когда я считаю с Ним Его милости ко мне, я должен стоять и изумляться, и уходить как бедный должник, которому нечем платить. Свободное прощение — это оплата. Я хотел бы, чтобы я мог поставить Его высоко; ибо Его любовь сделала меня больным, и я умру, если не получу реального обладания.

Благодать, благодать да будет с вами.

Вашей светлости, во всем послушная во Христе,

С. Р.

Aberdeen, March 13, 1637.

CXLI. — Джеймсу Макадаму.

[Джон Ливингстон («Историческое повествование») вместе с Мэрион Макнот и другими подобными упоминает Джона Макадама и Кристиан Макадам из Уотерхеда, близ Карссферна, как выдающихся христиан. Лицо, которому адресовано это письмо, возможно, было одним из этой семьи. Знаменитый дорожный инженер нашего времени, Макадам, родившийся в Уотерхеде, происходил из этой древней семьи.]

По-видимому, христианка Макадам, упомянутая выше, была впоследствии леди Кардонесс; и из-за ее связи с этим корреспондентом Резерфорда мы можем привести надпись на ее гробнице. Гробница является частью огороженного сооружения рядом со старой церковью Анвот. Надпись находится на северной стороне сооружения: —

«Кристиан Макадам, леди Кардонесс. Скончалась 16 июня 1628 года. Ætatis suæ, 33.»

"Ye gazers on the trophy of a tomb,

Send out one groan for want of her whose life,

Twice born on earth, now is in earth's womb.

Lived long a virgin, now a spotless wife.

Church keeps her godly life, the tomb her corpse,

And earth her precious name. Who then does lose?

Her husband? No, since heaven her soul doth gain."]

(ЦАРСТВО, ВЗЯТОЕ СИЛОЙ.)

Мой весьма дорогой и достойный друг, — Благодать, милость и мир вам. Я жажду услышать о вашем возрастании в благодати и о вашем продвижении в вашем путешествии на небо. Радостью моего сердца будет услышать, что вы держите свое лицо вверх по склону и идете через искушения, не боясь того, что может сделать человек. Христос, когда Он восстанет, скосит Своих врагов и положит груды (как они привыкли говорить) на зелени, и наполнит ямы мертвыми телами (Пс. 109:6; «места»). Они будут лежать как горсти иссохшего сена, когда Он восстанет на добычу. Спасение, спасение — единственная необходимая вещь. Этот глиняный идол, мир, не должен быть искомым; это кусок не для вас, а для голодных бастардов. Подвизайтесь за спасение. Ваш Господин, Христос, завоевал небо ударами: это осажденный замок; он должен быть взят насилием. О, этот мир думает, что небо за соседней дверью, и что благочестие может спать на пуховой постели, пока не попадет на небо! Но это не поможет.

Что до меня, то я пребываю в столь добром здравии, в каком только может пребывать узник Христов; ибо Им я — господин и царь всех моих крестов. Я выше темницы и бича людских языков; Христос торжествует во мне. Я был повержен, отягощен страхами и преследуем упреками. Я плыл в пучине, но Христос все это время держал Свою руку под моим подбородком и зорко следил, чтобы я не лишился дыхания; и теперь я снова твердо стою на ногах, и между Христом и мною — пиры любви, радости и весенние приливы утешения. Мы хорошо ладим; я имею доступ к Нему; я по-прежнему желанный гость в Его доме. О, мои короткие руки не могут объять Его любви! Я умоляю вас, я заклинаю вас, помогите мне славить Его. У вас есть молитвы узника, посему не забывайте меня.

Я желаю, чтобы Сибилла передала мой сердечный привет всем в том приходе, кто знает Христа, как если бы я назвал их по именам.

Благодать, благодать да пребудет с вами.

Ваш, в его сладчайшем Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 13, 1637.

CXLII.— Моему очень дорогому брату, Уильяму Ливингстону.

[Вероятно, один из его прихожан в Анвоте. Ливингстоны живут в тех краях и по сей день.]

(НАСТАВЛЕНИЕ ЮНОШЕ.)

МОЙ ОЧЕНЬ ДОРОГОЙ БРАТ, — Я радуюсь, слыша, что Христос похитил вашу юную любовь и что вы столь рано, на заре жизни, сочетались с таким Господом; ибо юноша часто бывает украшенным пристанищем, в котором обитает дьявол. Будьте смиренны и благодарны за благодать; и взвешивайте ее не столько по весу, сколько по ее истинности. Христос не станет лить воду на ваш дымящийся фитиль; Он еще никогда не гасил тусклую свечу, зажженную от Солнца Правды. Я рекомендую вам молитву и бодрствование над грехами вашей юности; ибо я знаю, что между дьяволом и молодой кровью ходят тайные послания. У сатаны есть друг при дворе в сердце юноши; и там гордыня, роскошь, похоть, мстительность, забвение Бога наняты в качестве его агентов. Счастлива ваша душа, если Христос возьмет дом под Свое начало, Сам возьмет ключи и будет повелевать всем, как Ему, правящему всем, где бы Он ни был, подобает в полной мере. Держитесь Христа и принимайте Его достойно. Лелейте Его благодать; раздувайте свой уголь; и позвольте Ему быть вашим наставником.

Теперь о себе: знайте, что я полностью примирился с моим Господом. Христос заключил Отца и меня в объятия друг друга. Он совершил немало сладостных сделок прежде, и совершил эту среди прочих. Я царствую как король над своими крестами. Я не стану льстить искушению и не скажу доброго слова дьяволу: я бросаю вызов железным вратам ада. Бог простил мне мое препирательство с Ним при моем прибытии сюда, и теперь Он питает и угощает меня.

Славьте, славьте со мною; и да возвеличим имя Его вместе.

Ваш брат во Христе,

С. Р.

Aberdeen, March 13, 1637.

CXLIII.— Уильяму Гордону из Уайтпарка.

[Возможно, это сын Джорджа Гордона, который значится наследником поместья «Уайтпарк» от 20 марта 1628 года. Оно находилось не в приходе Анвот, но близ Касл-Дугласа.]

(НИЧЕГО НЕ ПОТЕРЯНО В ИСПЫТАНИЯХ — ТОСКА ПО САМОМУ ХРИСТУ ИЗ-ЗА ЕГО ЛЮБВИ.)

ДОСТОПОЧТЕННЫЙ СЭР, — Благодать, милость и мир да будут с вами. Я жажду получить от вас весточку. Я здесь узник и пациент Господа, с которым Мой Врач обращается так нежно, словно я больной, проходящий лечение. У меня были тяжелые отношения с моим Господом, и я препирался с Ним, но остался в проигрыше. Удивительно, что Он позволил такому, как я, давать прозвища Сыну любви Его, Христу, и называть Его изменившимся Господом, Который оставил меня. Но неверие никогда не скажет доброго слова о Христе. Шлак моего креста собрал пену страхов в огне — сомнения, нетерпение, неверие, упреки Провидению в том, что Оно спит и не взирает на мою скорбь; но моему ювелиру, Христу, было угодно снять эту пену и сжечь ее в огне. И, благословен будь мой Очиститель, Он сделал металл лучше и даровал новый запас благодати, чтобы я мог выдержать вес; и я надеюсь, что Он не потерял ни крупицы, сжигая Своего слугу. Теперь Его любовь в моем сердце излучает мощный жар; Он знает, что желание быть с Ним самим причиняет мне боль. У меня бывают болезненные ночи и частые приступы любовной лихорадки по моему Возлюбленному. Ничто не причиняет мне боли теперь, кроме отсутствия Его присутствия. Мне кажется, что день наступает слишком медленно. Я упрекаю время за то, что оно слишком медленно движется, удерживая от меня моего единственного Прекрасного, мою любовь, моего Возлюбленного. О, если бы мы были вместе хоть раз! Я подобен старому разбитому кораблю, который выдержал много штормов и который хотел бы оказаться под защитой берега, опасаясь новых бурь; я хотел бы быть так близко к небесам, чтобы их тень могла сломить силу шторма, а разбитый корабль мог достичь земли. Солнце моего Господа изливает жар любви и луч света на мою душу. Мое благословение трижды на дню сладкому кресту Христову! Я не стыжусь своей гирлянды — «изгнанный служитель», как называют это в Абердине. Любовь, любовь презирает упреки. Любовь Христова имеет на себе испытанный панцирь, и стрелы не пустят из нее кровь. Мы более чем победители силою Того, Кто возлюбил нас (Рим. 8:37). Дьявол и мир не могут ранить любовь Христову. Я дальше от того, чтобы уступить курсу отступничества, чем когда прибыл сюда. Страдания не притупляют огненное острие любви. Бросьте любовь в потоки ада, она всплывет. Ей нет дела до приукрашенных и заштукатуренных предложений мира. Моему Господу было угодно так наполнить мое сердце любовью моего Господа Иисуса, что, как если бы поле битвы было уже выиграно и я был по ту сторону времени, я смеюсь над золотыми удовольствиями мира и над этим грязным идолом, которому поклоняются сыны Адама. Этот изъеденный червями бог — то, к чему моя душа охладела.

Сэр, вы когда-то были моим слушателем: я желаю теперь услышать от вас и вашей жены. Я приветствую ее и ваших детей с благословениями. Я рад, что вы по-прежнему связаны со Христом. Идите вперед в своем путешествии и возьмите город силой. Храните свои одежды чистыми. Будьте чистыми девами для вашего мужа, Агнца. Мир будет следовать за вами до врат небесных: и вы бы не пожелали, чтобы он вошел вместе с вами. Храните крепко любовь Христову. Молитесь за меня, как я молюсь за вас.

Господь Иисус да будет с вашим духом.

Ваш, в его сладчайшем Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 13, 1637.

CXLIV.— Мистеру Джорджу Гиллеспи.

[Джордж Гиллеспи был сыном мистера Джона Гиллеспи, некоторое время служившего проповедником Евангелия в Керколди. Он получил разрешение проповедовать Евангелие некоторое время до 1638 года; и в апреле того же года был рукоположен в сан служителя в Уимсе. В 1642 году Генеральной Ассамблеей он был переведен в одну из церквей Эдинбурга, где и оставался до самой смерти. Гиллеспи обладал талантами высочайшего порядка; и они ценились настолько высоко, что, будучи еще молодым, он был одним из четырех служителей, отправленных в качестве уполномоченных от Церкви Шотландии на Вестминстерскую ассамблею в 1643 году. Там он привлек всеобщее внимание убедительностью аргументов и редкой ученостью, которую проявил, отстаивая дело пресвитерии и противостоя эрастианству. На одном из заседаний этой Ассамблеи, когда ученый Селден произнес длинную и обстоятельную речь в пользу эрастианства, на которую, казалось, никто не был готов ответить, Гиллеспи, который был еще молодым человеком, был замечен пишущим. Почтенный друг подошел к его креслу и спросил, делает ли он заметки, но обнаружил, что он не написал ничего, кроме часто повторяемых слов: «Дай свет, Господи». Его друг убеждал его ответить. Гиллеспи наконец встал и в экспромтной речи опроверг Селдена с такой силой рассуждения и таким объемом знаний, что вызвал восхищение всех присутствующих. Говорят, что сам Селден заметил после того, как услышал этот ответ: «Этот молодой человек одной речью смел труд и ученость десяти лет моей жизни!» Гиллеспи умер в декабре 1648 года, на 36-м году жизни. Во время своей последней болезни он не находил большого утешения, но был силен в вере в приверженность божественным обетованиям — теме, на которой он часто настаивал в своих проповедях. Когда его спросили, есть ли у него какое-либо утешение, он сказал: «Нет; но хотя Господь не дает мне утешения, все же я буду верить, что мой Возлюбленный — мой, а я — Его». Двум служителям, которые спросили, какой совет он может им дать, он ответил: «У меня мало опыта в служении, так как я в нем всего девять лет; но я могу сказать, что получил больше помощи в деле проповедования от молитвы, чем от изучения; и гораздо больше помощи от содействия Духа, чем от книг». И все же он был известен как неутомимый исследователь. Он является автором различных работ, которые в основном носят полемический характер, таких как «Английские папистские церемонии» и «Жезл Ааронов расцветающий».]

(ПОДОЗРЕНИЯ В ЛЮБВИ ХРИСТА УСТРАНЕНЫ ТРЕМЯ ЖЕЛАНИЯМИ.)

ПРЕПОДОБНЫЙ И ДОРОГОЙ БРАТ, — Я получил ваше письмо. Что касается моего положения, брат, я благословляю Его славное имя за то, что мои потери — это мое приобретение, моя темница — дворец, а моя печаль — радость. При моем первом прибытии мои опасения так сильно воздействовали на мой крест, что я стал ревновать к любви Христа, как будто Он изгнал меня из виноградника, и я был под великими упреками, как обычно расплавленное золото исторгает шлаковую пену, и сатана и наша испорченность формируют первые слова, которые произносит тяжелый крест, и говорят: «Бог гневается, Он не любит тебя». Но наши опасения не каноничны; они возводят ложь на Бога и любовь Христову. Но с тех пор, как мой дух успокоился и глина осела на дно колодца, я лучше вижу, что делал Христос. И теперь мой Господь вернулся со спасением под Своими крыльями. Теперь мне почти хватает половины небес, и я нахожу Христа каждый день столь сладким, утешительным, прекрасным и добрым, что меня беспокоят только три вещи: 1-е, я не вижу, как быть благодарным или как получить помощь, чтобы славить того Царственного Царя, Который поднимает согбенных. 2-е, Его любовь причиняет мне боль и ранит мою душу, так что я в лихорадке от отсутствия реального присутствия. 3-е, чрезмерное желание засвидетельствовать во имя Божье, что это Христос и Его истина, за которую я теперь страдаю; да, зеница ока чести Христовой, даже суверенитет и королевские привилегии нашего Царя и Законодателя, Христа. И поэтому пусть никто не пугается креста Христова или не возводит дурную молву на Него или на него; ибо Он несет и страдальца, и крест.

Я здесь обеспокоен спорами великих докторов (особенно с доктором Б.) в церемониальных и арминианских противоречиях, ибо все здесь развращены; но, благодарю Бога, без ущерба для истины или дискредитации моего исповедания. Итак, я вижу, что Христос может торжествовать в человеке более слабом, чем я; а кто может быть слабее? Но благодати Его достаточно для меня.

Брат, помните наш старый ковенант, молитесь за меня и напишите мне о своем положении. Господь Иисус да будет с вашим духом.

Ваш, в его сладчайшем Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 13, 1637.

CXLV.— Джин Гордон.

(БОГ — УДОВЛЕТВОРЯЮЩАЯ ДОЛЯ — ПРИВЕРЖЕННОСТЬ ХРИСТУ.)

МОЯ ОЧЕНЬ ДОРОГАЯ И ЛЮБИМАЯ СЕСТРА, — Благодать, милость и мир да будут с вами. — Я жажду услышать от вас. Я призываю вас подняться на холм к городу Царя, который должен быть взят силой. Ваше послеполуденное солнце склоняется к закату. Время съест вашу бренную жизнь, как червь, грызущий корень майского цветка. Одолжите Христу свое сердце. Поставьте Его как печать на нем. Впустите Его внутрь, а мир и детей оставьте за дверью. Они не ваши; сделайте себя и их для вашего истинного владельца, Христа. Хорошо, что Он — ваш Муж и их Отец. Какая может быть нехватка в умирающем человеке, когда Бог наполняет Его место? Уделяйте часы дня молитве. Докучайте Христу (если я могу так выразиться) и умоляйте Его; будьте часто у Его ворот; не давайте Его двери покоя. Я могу сказать вам, что Он будет найден. О, какое сладкое общение между Ним и мною! Я в темнице, но Он не в темнице. Он посрамил меня Своей добротой. Он пришел в мою темницу и похитил мое сердце и всю мою любовь. Пусть Он наслаждается этим! Я желаю, чтобы у моей любви никогда не было владельца, кроме Христа. Увы, увы старым любовникам, которые так долго держали нас в разлуке! Мы не расстанемся теперь. Он и я будем услышаны, прежде чем Он вырвется из моих рук. Я решил бороться со Христом, прежде чем оставлю Его. Но моя любовь к Нему повергла мою душу в лихорадку, и нет охлаждения моей лихорадке, пока я не получу реального обладания Христом. О сильная, сильная любовь Иисуса, ты ранила мое сердце своими стрелами! О боль! О боль любви ко Христу! Кто поможет мне славить?

Пусть у меня будут ваши молитвы. Благодать да будет с вами.

Ваша, в его сладчайшем Господе Иисусе,

С. Р.

Aberdeen, March 13, 1637.

CXLVI.— Мистеру Джеймсу Брюсу, служителю Евангелия.

[Мистер Джеймс Брюс был служителем в Кингсбарнсе, в пресвитерии Сент-Эндрюса; принят в 1630 году. Прелатство и английские церемонии к тому времени уже значительное время навязывались Церкви Шотландии. Но Брюс, как и многие другие ее служители, будучи по принципам решительно расположенным к пресвитерии, отказался подчиниться. Однако ему было позволено продолжать свое служение, поскольку епископы в то время смещали очень немногих, так как введенные церемонии были настолько непопулярны, что считалось опасным и неблагоразумным принуждать к жесткому и повсеместному их соблюдению. Брюс рано выступил публично против попыток двора навязать англо-папистскую литургию, или Служебник, в 1637 году. Он был членом Глазговской ассамблеи 1638 года. Он умер в Кингсбарнсе 26 мая 1662 года, когда буря преследований была готова обрушиться на Церковь Шотландии, будучи таким образом избавленным от грядущего зла.]