«Письма Плиния Младшего»

Эти несколько мнений были настолько крайне различны, что было невозможно, чтобы одно из них могло сосуществовать с другим. Ибо что общего у смерти и изгнания? Да ничего, не больше, чем у изгнания и оправдания вместе. Хотя оправдание приближается скорее к приговору об изгнании, чем приговор о смерти: ибо оба первых согласны, по крайней мере, в том, что они щадят жизнь, тогда как последний отнимает ее. Тем временем те сенаторы, которые были за наказание смертью, и те, кто предлагал изгнание, сидели вместе на одной стороне курии: и таким образом, благодаря видимому единодушию, приостановили свое реальное несогласие. Поэтому я предложил, чтобы голоса по каждому из трех мнений были поданы отдельно и чтобы два из них не объединялись против третьего под прикрытием короткого перемирия между собой. Я настаивал на том, чтобы те члены, которые были за смертную казнь, отделились от других, которые голосовали за изгнание; и чтобы эти две отдельные партии не допускались к объединению в одно целое в противовес тем, кто высказался за оправдание, когда они сразу после этого снова разойдутся: ибо не имело значения, что они сошлись в неприятии одного предложения, поскольку они расходились в отношении двух других. Казалось очень странным, что тому, кто предложил, чтобы вольноотпущенники были изгнаны, а рабы претерпели смерть, не разрешили объединить эти два предложения в одно, но каждое предложение было приказано ставить на голосование отдельно; и все же голоса того, кто был за смертную казнь вольноотпущенников, должны были быть учтены вместе с голосами того, кто был за их изгнание. Ибо если в первом случае было разумно, чтобы предложение было разделено, потому что оно содержало два различных суждения, я не мог понять, почему в последнем случае столь крайне различные голоса должны быть брошены на одни весы. Позволь мне, несмотря на то что вопрос уже решен, вернуться к нему снова, как если бы он был еще не решен, и спокойно изложить тебе те доводы, которые я представил курии среди множества прерываний и шума. Предположим, что для рассмотрения этого дела было назначено только три судьи, один из которых был того мнения, что виновные заслуживают смерти; другой — что они должны быть только изгнаны; а третий — что они должны быть оправданы: должны ли двое первых объединить свой вес, чтобы подавить последнего, или каждый должен быть взвешен отдельно? Ибо первое и второе не более совместимы, чем второе и третье. Поэтому их следует таким же образом считать в сенате как противоположные мнения, поскольку они были высказаны как разные. Предположим, тот же человек предложил бы, чтобы они были одновременно изгнаны и преданы смерти, могли бы они, следуя этому мнению, претерпеть оба наказания? Или это могло бы рассматриваться как одно последовательное предложение, когда оно объединяло два таких разных решения? Почему тогда одно и то же мнение, когда оно высказано разными людьми, должно считаться единым и целым, что не считалось бы таковым, если бы оно было предложено одним человеком? Разве закон явно не подразумевает, что различие должно быть сделано между теми, кто за смертный приговор, и теми, кто за изгнание, в самой форме слов, используемых, когда курии приказывают разделиться? «Вы, кто придерживается такого мнения, перейдите на эту сторону; вы, кто придерживается любого другого, перейдите на сторону того, чьего мнения вы придерживаетесь». Давайте изучим эту форму и взвесим каждое предложение: «Вы, кто придерживается этого мнения»: то есть, например, вы, кто за изгнание, перейдите на эту сторону; а именно, на сторону того, кто предложил изгнание. Откуда ясно, что он не может оставаться на этой стороне тех, кто за смерть. «Вы, кто придерживается любого другого»: заметь, закон не довольствуется просто словом «другого», но добавляет «любого». Теперь может ли быть сомнение в том, что те, кто заявляет о смертном приговоре, придерживаются любого другого мнения, чем те, кто предлагает изгнание? «Перейдите на сторону того, чьего мнения вы придерживаетесь»: разве закон не кажется призывающим, принуждающим, гонящим тех, кто придерживается разных мнений, на противоположные стороны? Разве сам консул не указывает не только этой торжественной формой слов, но и рукой и жестом место, в котором каждый человек должен оставаться или на которое он должен перейти? «Но», возражают, «если это разделение сделано между теми, кто голосует за смертную казнь, и теми, кто на стороне изгнания, мнение об оправдании заключенных должно обязательно возобладать». Но как это влияет на стороны, которые голосуют? Конечно, им не подобает бороться всеми средствами и использовать все уловки, чтобы более мягкий приговор не состоялся. «Все же», говорят они, «те, кто за осуждение обвиняемых либо к смерти, либо к изгнанию, должны быть сначала противопоставлены тем, кто за их оправдание, а затем взвешены друг против друга». Таким образом, как в некоторых публичных играх какой-то конкретный боец отбирается по жребию и оставляется для сражения с победителем; так, кажется, в сенате есть первый и второй бой, и из двух разных мнений победившее все еще должно сразиться с третьим. Что? Когда принимается какое-то конкретное мнение, разве все остальные не отпадают сами собой? Разумно ли тогда, чтобы одно было брошено на весы только для того, чтобы перевесить другое? Чтобы выразить свою мысль яснее: если две партии, которые соответственно за смертную казнь и изгнание, не разделятся немедленно при первом разделении курии, было бы бесполезно впоследствии не соглашаться с теми, к кому они присоединились раньше. Но я диктую, вместо того чтобы получать наставления. Скажи мне тогда, считаешь ли ты, что эти голоса должны были быть поданы отдельно? Мое предложение, правда, возобладало; тем не менее я желаю знать, считаешь ли ты, что я должен был настаивать на этом пункте или уступить, как тот член, который высказался за смертную казнь? Ибо, убежденный, я не скажу в законности, но, по крайней мере, в справедливости моего предложения, он отступил от своего мнения и перешел на сторону партии за изгнание: опасаясь, возможно, если голоса будут поданы отдельно (что, как он видел, будет иметь место), вольноотпущенники будут оправданы: ибо число на той стороне было намного больше, чем на любой из двух других, посчитанных отдельно. Следствием было то, что те, кто находился под влиянием его авторитета, когда увидели себя покинутыми его переходом на другую сторону, отказались от предложения, которое, как они обнаружили, было оставлено первым инициатором, и дезертировали, так сказать, вместе со своим лидером. Таким образом, три мнения в конце концов свелись к двум; и из этих двух одно возобладало, а другое было отвергнуто; в то время как третье, поскольку оно не было достаточно сильным, чтобы победить оба других, должно было только выбрать, какому из двух оно уступит. Будь здоров.

XC. Патерну

Болезнь, недавно поразившая мой дом и унесшая жизни нескольких моих слуг, некоторые из которых были в расцвете лет, стала для меня большим горем. Однако у меня есть два утешения, которые, хотя и не равноценны такой скорби, все же являются утешениями. Одно из них заключается в том, что, поскольку я всегда охотно отпускал своих рабов на волю, их смерть не кажется совсем уж безвременной, если они прожили достаточно долго, чтобы получить свободу: другое — в том, что я позволял им составлять своего рода завещание, которое я соблюдаю так же религиозно, как если бы они имели законное право на эту привилегию. Я принимаю и исполняю их последние просьбы и распоряжения как авторитетные приказы, позволяя им распоряжаться своим имуществом, кому они пожелают; с тем единственным ограничением, что они оставляют его кому-то из моего дома, ибо для рабов дом, в котором они живут, — это своего рода государство и республика, если можно так выразиться. Но хотя я стараюсь примириться с этими размышлениями, та же нежность, которая побудила меня проявить к ним эти снисхождения, ослабляет меня и берет верх. Однако я не хотел бы из-за этого стать жестче: хотя большинство людей, я знаю, смотрят на потери такого рода не иначе как на уменьшение своего имущества и воображают, что, лелея такой бесчувственный нрав, они проявляют превосходную стойкость и философию. Их стойкость и философию я оспаривать не буду. Но гуманными, я уверен, они не являются; ибо именно критерий истинного мужества — чувствовать те впечатления скорби, которым оно пытается сопротивляться, и признавать, что оно не выше нужды в утешении. Но, возможно, я слишком долго задержал тебя на эту тему, хотя и не так долго, как хотелось бы. Есть определенное удовольствие даже в том, чтобы дать выход своему горю; особенно когда мы плачем на груди друга, который одобрит или, по крайней мере, простит наши слезы. Будь здоров.

XCI. Макрину

У вас погода такая же грубая и бурная, как у нас? Здесь повсюду буря и наводнение. Тибр вздулся в своем русле и широко разлился по берегам. Хотя мудрая предусмотрительность императора предохранила от этого зла, прорезав несколько отводов для реки, она, тем не менее, затопила все поля и долины и полностью покрыла всю поверхность равнины. Кажется, она вышла навстречу тем рекам, которые обычно принимала и уносила в одном объединенном потоке, и отбросила их назад, чтобы затопить те страны, до которых не могла добраться сама. Эта самая восхитительная из рек, Анио, которая, кажется, приглашена и задержана в своем течении виллами, построенными вдоль ее берегов, почти полностью вырвала с корнем и унесла леса, которые затеняли ее границы. Она низвергла целые горы и, пытаясь найти проход через массу руин, которые преграждали ей путь, обрушила дома, поднялась и распространилась по опустошению, которое сама же и вызвала. Жители горных стран, расположенные выше досягаемости этого наводнения, были печальными зрителями его ужасных последствий, видя, как дорогая мебель, сельскохозяйственные орудия, плуги и волы с их погонщиками, целые стада скота, вместе со стволами деревьев и балками соседних вилл, плавают в разных местах. Да и сами эти возвышенности, до которых воды не могли дотянуться, не избежали бедствия. Продолжительный сильный дождь и бурный ураган, столь же разрушительный, как и сама река, обрушились на них и уничтожили все ограждения, которые разделяли эту плодородную страну. Он повредил также и даже опрокинул некоторые общественные здания, от падения которых множество людей было искалечено, задушено, ушиблено. И таким образом к потерям добавился плач о судьбе друзей. Я крайне обеспокоен тем, что это обширное разрушение не распространилось на вас: поэтому я прошу, если этого не случилось, немедленно облегчить мою тревогу; и, действительно, я желаю, чтобы вы сообщили мне, даже если это произошло; ибо разница невелика между страхом перед опасностью и ее ощущением; за исключением того, что зло, которое чувствуешь, имеет некоторые границы, тогда как у опасений их нет. Ибо мы не можем страдать больше, чем то, что действительно произошло, но мы боимся всего, что могло бы произойти. Будь здоров.

XCII. Руфину

Общее мнение, безусловно, совершенно ложно, что завещание человека — это своего рода зеркало, в котором мы можем ясно разглядеть его истинный характер, ибо Домиций Тулл кажется гораздо лучшим человеком после своей смерти, чем он казался при жизни. Искусно подогрев ожидания тех, кто ухаживал за ним в расчете стать его наследниками, он оставил свое состояние племяннице, которую усыновил. Он также сделал несколько очень значительных легатов своим внукам, а также правнуку. Одним словом, он показал себя самым добрым родственником во всем своем завещании; что тем более достойно восхищения, что от него этого не ожидали. Об этом деле много говорили и высказывали различные мнения: одни называют его лживым, неблагодарным и забывчивым и, браня его таким образом, как будто они были фактически лишенными наследства родственниками, выдают свои собственные нечестные замыслы: другие, напротив, крайне хвалят его за то, что он обманул надежды этой позорной толпы людей, которых, учитывая нравы времени, благоразумно обманывать. Они добавляют, что он не был волен составить какое-либо другое завещание и что нельзя так уж правильно сказать, что он завещал, а скорее вернул свое состояние своей приемной дочери, поскольку именно благодаря ей оно к нему попало. Ибо Куртилий Манция, чью дочь взял в жены Домиций Лукан, брат этого Тулла, невзлюбив своего зятя, сделал эту молодую леди (которая была плодом этого брака) своей наследницей при условии, что Лукан, ее отец, эмансипирует ее. Он соответственно сделал это, но она, будучи впоследствии усыновленной Туллом, ее дядей, замысел завещания Манции был полностью сорван. Ибо эти два брата никогда не делили свое наследство, а жили вместе как совместные владельцы одного общего имущества, дочь Лукана, несмотря на акт эмансипации, вернулась вместе со своим огромным состоянием под власть своего отца посредством этого мошеннического усыновления. Кажется, действительно, судьбой этих двух братьев было обогащаться теми, кто питал к ним наибольшую неприязнь. Ибо Домиций Афер, которым они были усыновлены, оставил завещание в их пользу, которое он составил за восемнадцать лет до своей смерти; хотя было ясно, что с тех пор он изменил свое мнение в отношении семьи, потому что он способствовал конфискации имущества их отца. Есть что-то крайне своеобразное в негодовании Афера и удаче двух других; как было очень необычно, с одной стороны, что Домиций пытался искоренить из привилегий общества человека, чьих детей он усыновил, а с другой стороны, что эти братья нашли родителя в самом человеке, который разорил их отца. Но Тулл поступил справедливо, будучи назначенным единственным наследником своим братом, в ущерб своей собственной дочери, возместив ей это, передав ей это состояние, которое досталось ему от Афера, а также все остальное, что он приобрел в партнерстве со своим братом. Его завещание поэтому заслуживает тем большей похвалы, будучи продиктованным природой, справедливостью и чувством чести; в котором он вернул свои обязательства своим различным родственникам в соответствии с их соответствующими добрыми услугами по отношению к нему, не забыв свою жену, завещав этой превосходной женщине, которая терпеливо перенесла многое ради него, несколько восхитительных вилл, помимо большой суммы денег. И действительно, она заслуживала тем большего от него, в пропорции к неудовольствию, которое она навлекла на себя своим браком с ним. Считалось недостойным человека ее происхождения и репутации, так долго оставленной вдовой своим прежним мужем, от которого у нее были дети, выйти замуж на закате своей жизни за старика, только ради его богатства, и который был настолько болезненным и немощным, что, даже если бы он провел лучшие годы своей молодости и здоровья с ней, она могла бы вполне устать от него. Он настолько полностью потерял владение всеми своими конечностями, что не мог пошевелиться в постели без посторонней помощи; и единственным удовольствием, которое он получал от своего богатства, было созерцание его. Он был даже (печально и отвратительно рассказывать) доведен до необходимости того, чтобы ему мыли и чистили зубы другие: в аллюзии на что он часто говорил, когда жаловался на унижения, которые его немощи заставляли его терпеть, что он каждый день вынужден лизать пальцы своего слуги. Все же, однако, он продолжал жить и был готов принять жизнь на таких условиях. То, что он прожил так долго, как прожил, было особенно обязано заботе его жены, которая, какую бы репутацию она ни потеряла сначала из-за своего брака, приобрела большую честь своей неустанной преданностью как его жена. — Таким образом, я сообщил тебе все новости города, где ни о чем не говорят, кроме Тулла. Ожидается, что его диковинки вскоре будут проданы с аукциона. У него была такая обильная коллекция очень старых статуй, что он фактически заполнил ими обширный сад в тот же самый день, когда приобрел его; не говоря уже о бесчисленных других антиквариатах, лежащих без присмотра в его кладовой. Если у тебя есть что-нибудь стоящее, чтобы рассказать мне в ответ, я надеюсь, ты не откажешься от труда написать мне: не только потому, что мы все, как ты знаешь, естественно любим новости, но и потому, что пример оказывает очень благотворное влияние на наше собственное поведение. Будь здоров.

XCIII. Галлу

Те произведения искусства или природы, которые обычно являются мотивами наших путешествий, часто остаются без внимания и пренебрегаются, если они находятся в пределах нашей досягаемости: будь то потому, что мы естественно менее любопытны в отношении тех вещей, которые находятся рядом с нами, в то время как наше любопытство возбуждается отдаленными объектами; или потому, что легкость удовлетворения желания всегда наверняка подавляет его; или, возможно, потому, что мы откладываем время от времени поездку и осмотр того, что, как мы знаем, имеем возможность увидеть, когда захотим. Какова бы ни была причина, несомненно, что в Риме и его окрестностях есть бесчисленные диковинки, которые мы не только никогда не видели, но даже никогда не слышали о них: и все же, если бы они были продуктом Греции, или Египта, или Азии, или любой другой страны, которой мы восхищаемся как плодородной и производящей веру в чудеса, мы бы давно уже услышали о них, прочитали о них и расспросили о них. Что касается меня, по крайней мере, я признаюсь, что в последнее время я был развлечен одной из этих диковинок, о которой я был совершенно не осведомлен раньше. Дед моей жены пожелал, чтобы я осмотрел его поместье близ Америи. Когда я прогуливался по его землям, мне показали озеро, которое лежит ниже них, называемое Вадирнон, о котором рассказывают несколько очень необычных вещей. Я подошел к этому озеру. Оно совершенно круглое по форме, как колесо, лежащее на земле; нет ни малейшего изгиба или выступа берега, но все регулярно, ровно и точно так, как если бы оно было выдолблено и вырезано рукой искусства. Вода прозрачно-небесно-голубая, хотя и с некоторым зеленоватым оттенком; ее запах сернистый, а вкус обладает лечебными свойствами и считается очень эффективным при всех переломах конечностей, которые, как предполагается, она исцеляет. Хотя оно умеренного размера, ветры оказывают на него большое влияние, приводя его в бурное волнение. Никаким судам не позволено плавать здесь, так как его воды считаются священными; но несколько плавучих островов плавают вокруг него, покрытые тростником и камышом, и всем тем, что другие растения, которые окружающая болотистая местность и сам край озера производят в большем изобилии. Каждый остров имеет свою особую форму и размер, но края всех их изношены от их частого столкновения с берегом и друг с другом. Они все одной высоты и движения; так как их соответствующие корни, которые сформированы как киль лодки, можно увидеть свисающими не очень далеко в воде, и на равной глубине, с какой бы стороны вы ни стояли. Иногда они движутся в скоплении и, кажется, образуют один целый маленький континент; иногда они рассеиваются в разные стороны ветром; в другое время, когда тихо, они плавают вверх и вниз по отдельности. Вы можете часто видеть один из больших островов, плывущий вместе с меньшим, присоединенным к нему, как корабль со своей шлюпкой; или, возможно, кажущийся стремящимся, который из них переплывет другой: затем снова они все гонимы к одному месту, и, присоединяясь к берегу, иногда с одной стороны, иногда с другой, уменьшают или восстанавливают размер озера в той или иной части, соответственно, пока, наконец, объединившись в центре, они не восстанавливают его до обычного размера. Овцы, которые пасутся на границах этого озера, часто заходят на эти острова, чтобы кормиться, не замечая, что они покинули берег, пока не пугаются, обнаружив себя окруженными водой; как будто они были насильно перевезены и помещены туда. Впоследствии, когда ветер гонит их обратно, они так же мало замечают свое возвращение, как и свой отъезд. Это озеро впадает в реку, которая, пробежав немного, уходит под землю, и, если что-то брошено в нее, она выносит это снова там, где поток выходит наружу. — Я дал вам этот отчет, потому что вообразил, что он будет не менее новым и не менее приятным для вас, чем он был для меня; так как я знаю, что вы получаете такое же удовольствие, как и я, в созерцании произведений природы. Будь здоров.

XCIV. Арриану

Ничто, на мой взгляд, не придает более милой и подобающей грации нашим занятиям, а также манерам, чем смягчение серьезного веселым, чтобы первое не выродилось в меланхолию, а второе не переросло в легкомыслие. Исходя из этого плана, я разноображу свои более серьезные работы сочинениями более легкого характера. Я выбрал удобное место и время для того, чтобы некоторые произведения такого рода появились; и, намереваясь приучить их рано к столам праздных, я выбрал месяц июль, который обычно является временем отпуска для судов, чтобы прочитать их некоторым из моих друзей, которых я собрал вместе; и соответственно я поставил пюпитр перед каждой кушеткой. Но так как случилось, что в то утро меня неожиданно вызвали для участия в деле, я воспользовался случаем, чтобы предварять свою декламацию извинением. Я умолял свою аудиторию не приписывать мне никакого отсутствия должного уважения к делу, к которому я их пригласил, что в тот самый день, который я назначил для чтения моих выступлений небольшому кругу моих друзей, я не отказал в своих услугах другим в их судебных делах. Я заверил их, что буду соблюдать то же правило в своих писаниях и всегда буду отдавать предпочтение делам перед удовольствием; серьезным обязательствам перед забавными; и моим друзьям перед самим собой. Стихи, которые я читал, состояли из множества тем в разных метрах. Именно так мы, кто не смеет полагаться на многое в своих способностях, стараемся избежать пресыщения наших читателей. В соответствии с настойчивой просьбой моей аудитории, я читал два дня подряд; но не так, как практикуют некоторые, пропуская более слабые отрывки и делая из этого достоинство: напротив, я ничего не опускал и свободно признавался в этом. Я читал все, чтобы я мог исправить все; что невозможно сделать тем, кто выбирает только определенные отрывки. Последний метод, действительно, может иметь больше вида скромности и, возможно, уважения; но первый показывает большую простоту, а также более привязанное расположение к аудитории. Ибо вера в то, что друзья человека имеют к нему такое уважение, чтобы не уставать в этих случаях, является верным признаком любви, которую он питает к ним. Иначе, какая польза от друзей, которые собираются только ради собственного развлечения? Тот, кто предпочел бы найти выступление своего друга правильным, чем сделать его таковым, должен рассматриваться как незнакомец или тот, кто слишком ленив, чтобы причинить себе какие-либо хлопоты. Твоя привязанность ко мне не оставляет мне сомнений в том, что ты нетерпелив прочитать мою книгу, даже в ее нынешнем очень несовершенном состоянии. И так ты сделаешь, но не раньше, чем я внесу те исправления, которые были главным побуждением моей декламации. Ты уже знаком с некоторыми ее частями; но даже те, после того как они были улучшены (или, возможно, испорчены, как это иногда бывает из-за задержки чрезмерной редакции), покажутся тебе совершенно новыми. Ибо когда произведение претерпело различные изменения, оно начинает выглядеть новым, даже в тех самых частях, которые остаются неизменными. Будь здоров.

XCV. Максиму

Моя привязанность к тебе обязывает меня, не то чтобы направлять тебя (ибо ты далеко выше нужды в проводнике), но увещевать тебя внимательно наблюдать и решительно применять на практике то, что ты уже знаешь, то есть, другими словами, знать это с большей пользой. Подумай о том, что ты отправлен в ту благородную провинцию, Ахайю, настоящую и подлинную Грецию, где вежливость, обучение и даже само земледелие, как полагают, взяли свое первое начало; отправлен регулировать состояние свободных городов; отправлен, то есть, в общество людей, которые дышат духом истинного мужества и свободы; которые поддерживали права, полученные ими от Природы, мужеством, добродетелью, союзами; одним словом, гражданской и религиозной верой. Почитай богов, их основателей; их древнюю славу и даже ту самую древность, которая, почтенная в людях, священна в государствах. Почитай их поэтому за их дела старой славы, нет, за их самые легендарные традиции. Предоставь каждому его полное достоинство, привилегии, да, и снисхождение к его самому тщеславию. Помни, что именно от этой нации мы получили наши законы; что она не получила наши путем завоевания, но дала нам свои путем благосклонности. Помни, это Афины, куда ты едешь; это Лакедемон, которым ты управляешь; и лишить таких людей угасающей тени, оставшегося имени свободы, было бы жестоко, бесчеловечно, варварски. Врачи, ты видишь, хотя в болезни нет разницы между свободой и рабством, все же относятся к лицам первого ранга с большей нежностью, чем к лицам последнего. Подумай, чем эти города были когда-то; но так подумай, чтобы не презирать их за то, чем они являются сейчас. Далеки будут гордость и суровость от моего друга; не бойся также, путем надлежащего снисхождения, подвергнуть себя презрению. Может ли тот, кто облечен властью и носит знаки авторитета, может ли он не встретить уважения, если только не преследуя низкие и грязные меры и сначала не нарушив то почтение, которое он обязан самому себе? Плохо, поверь мне, доказывается власть оскорблением; плохо может террор командовать почитанием, и гораздо более эффективна привязанность в достижении своей цели, чем страх. Ибо террор действует не дольше, чем присутствует его объект, но любовь производит свои эффекты, когда ее объект находится на расстоянии: и как отсутствие превращает первое в ненависть, оно поднимает последнее до уважения. И поэтому ты должен (и я не могу не повторять это слишком часто), ты должен хорошо обдумать природу своей должности и представить себе, как велика и важна задача управления свободным государством. Ибо что может быть лучше для общества, чем такое управление, что может быть более драгоценным, чем свобода? Как позорно тогда должно быть его поведение, кто превращает хорошее управление в анархию, а свободу в рабство? К этим соображениям позволь мне добавить, что у тебя есть установленная репутация, которую нужно поддерживать: слава, которую ты приобрел администрацией квестуры в Вифинии, доброе мнение императора, кредит, который ты получил, когда был трибуном и претором, одним словом, это самое управление, которое может рассматриваться как награда за твои прежние услуги, — все это так много славных весов, которые лежат на тебе, чтобы поддерживать их с подобающим достоинством. Тем более решительно поэтому ты должен стремиться, чтобы не было сказано, что ты проявил большую урбанистичность, честность и способность в провинции, удаленной от Рима, чем в той, которая лежит так намного ближе к столице; посреди нации рабов, чем среди свободного народа; чтобы не было замечено, что это случайность, а не суждение, назначила тебя на эту должность; что твой характер был неизвестен и неопытен, не испытан и одобрен. Ибо (и это максима, которую твое чтение и разговор должны были часто подсказывать тебе) это гораздо больший позор потерять имя, которое однажды приобрел, чем никогда не достичь его. Я снова прошу тебя быть убежденным, что я не писал это письмо с замыслом наставления, но напоминания. Хотя, действительно, если бы я сделал это, это было бы только следствием большой привязанности, которую я питаю к тебе: чувство, которое я не боюсь довести до его справедливых границ: ибо не может быть опасности избытка, где нельзя любить слишком сильно. Будь здоров.

XCVI. Павлину

Другие могут думать, как им угодно; но самый счастливый человек, на мой взгляд, — это тот, кто живет в сознательном предвкушении честного и прочного имени, и уверен в будущей славе в глазах потомства. Признаюсь, если бы у меня не было перед глазами награды бессмертной репутации, я бы предпочел жизнь непрерывного покоя и праздного уединения любой другой. Кажется, есть два пункта, достойные внимания каждого человека: бесконечная слава или короткая продолжительность жизни. Те, кто движим первым мотивом, должны приложить все усилия, на которые они способны; в то время как те, на кого влияет последнее, должны спокойно предаться покою и не изнашивать короткую жизнь в скоропреходящих занятиях, как мы видим, многие делают — и затем погрузиться в конце концов в полное самоуничижение, посреди жалкого и бесплодного курса ложного усердия. Это мои ежедневные размышления, которые я сообщаю тебе, чтобы отказаться от них, если ты не согласен с ними; как, несомненно, будешь, ты, кто вечно обдумывает какое-то славное и бессмертное предприятие. Будь здоров.

XCVII. Кальвизию

Я провел эти несколько дней, читая и записывая, с самым приятным спокойствием, какое только можно вообразить. Ты спросишь: «Как это возможно посреди Рима?» Это было время празднования Цирковых игр; развлечение, к которому у меня нет ни малейшего вкуса. В них нет новизны, нет разнообразия, чтобы рекомендовать их, ничего, короче говоря, что хотелось бы увидеть дважды. Поэтому меня тем более удивляет, что так много тысяч людей должны быть одержимы детской страстью желать так часто видеть кучку лошадей, скачущих галопом, и людей, стоящих прямо в своих колесницах. Если бы, действительно, это была быстрота лошадей или мастерство людей, которые привлекали их, могло бы быть некоторое оправдание для этого. Но это одежда, которая им нравится; это одежда, которая захватывает их воображение. И если бы посреди гонки и состязания разные партии сменили цвета, их разные сторонники сменили бы стороны и мгновенно покинули бы тех самых людей и лошадей, за которыми только что с нетерпением следили глазами, насколько могли видеть, и выкрикивали их имена изо всех сил. Такие могучие чары, такая чудесная сила заключены в цвете никчемной туники! И это не только у простой толпы (более презренной, чем одежда, которую они поддерживают), но даже у серьезно мыслящих людей. Когда я наблюдаю таких людей, столь ненасытно любящих столь глупое, столь низкое, столь неинтересное, столь обычное развлечение, я поздравляю себя со своим безразличием к этим удовольствиям: и рад использовать досуг этого сезона для своих книг, которые другие выбрасывают на самые праздные занятия. Будь здоров.

XCVIII. Роману

Мне приятно узнать из твоего письма, что ты занят строительством; ибо теперь я могу защитить свое собственное поведение твоим примером. Я сам занят такой же работой; и раз у меня есть ты, кто станет отрицать, что я имею разум на своей стороне? Наши ситуации тоже не так уж непохожи; твои здания ведутся на морском побережье, мои поднимаются на стороне Ларианского озера. У меня есть несколько вилл на границах этого озера, но есть две, в частности, в которых, как я получаю наибольшее удовольствие, так они доставляют мне больше всего работы. Они обе расположены, как те в Байях: одна из них стоит на скале и выходит на озеро; другая фактически касается его. Первую, поддерживаемую, так сказать, высокой котурной, я называю своей трагической; другую, как покоящуюся на скромной скале, — своей комической виллой. Каждая имеет свое особое очарование, рекомендующее ее своему владельцу тем больше из-за этой самой разницы. Первая командует более широким, вторая наслаждается более близким видом на озеро. Одна, мягким изгибом, охватывает небольшую бухту; другая, будучи построенной на большей высоте, образует две. Здесь у тебя есть прямая прогулка, простирающаяся вдоль берегов озера; там — просторная терраса, которая падает мягким спуском к нему. Первая не чувствует силы волн; вторая разбивает их; оттуда ты видишь рыбацкие суда; отсюда ты можешь рыбачить сам и бросать свою леску из своей комнаты, и почти из своей постели, как с лодки. Это красоты, поэтому, которыми обладают эти приятные виллы, искушают меня добавить к ним те, которых не хватает. — Но мне не нужно называть причину тебе; кто, несомненно, сочтет ее достаточной, что я следую твоему примеру. Будь здоров.

XCIX. Гемину

Твое письмо было особенно приемлемо для меня, так как оно упоминало твое желание, чтобы я прислал тебе что-то свое, адресованное тебе, чтобы вставить в твои работы. Я найду более подходящий случай для выполнения твоей просьбы, чем тот, который ты предлагаешь, так как предмет, на который ты указываешь мне, сопровождается некоторыми возражениями; и когда ты пересмотришь его, ты подумаешь так. — Так как я не воображал, что в Лугдунуме есть книготорговцы, я тем более рад узнать, что мои работы продаются там. Я радуюсь, обнаружив, что они поддерживают характер за рубежом, который они подняли дома, и я начинаю льстить себе, что они имеют некоторую заслугу, так как лица таких отдаленных стран согласны в своем мнении в отношении них. Будь здоров.

C. Юниору

Один мой друг недавно наказал своего сына в моем присутствии за то, что он был несколько слишком расточителен в вопросе собак и лошадей. «И скажи, пожалуйста», — спросил я его, когда юноша покинул нас, — «разве ты никогда не совершал ошибку сам, которая заслуживала наказания твоего отца? Разве ты никогда? Я повторяю. Нет, разве ты не иногда даже сейчас виновен в ошибках, которые твой сын, если бы он был на твоем месте, мог бы с равной серьезностью упрекнуть? Разве все человечество не подвержено неблагоразумию? И разве у каждого из нас нет наших особых глупостей, в которых мы нежно потакаем себе?»

Большая привязанность, которую я питаю к тебе, побудила меня поставить этот пример неразумной строгости перед тобой — предостережение не обращаться с твоим сыном с излишней суровостью и строгостью. Подумай, он всего лишь мальчик, и что было время, когда ты был таким же. Проявляя, поэтому, авторитет отца, помни всегда, что ты человек и родитель человека. Будь здоров.

CI. Квадрату

По-видимому, то удовольствие и внимание, с которыми вы прочли опубликованную мною апологию Гельвидия, в значительной степени подогрели ваше любопытство узнать те подробности этого дела, которые не были упомянуты в защитительной речи, поскольку вы были слишком молоды, чтобы присутствовать при том разбирательстве лично. Когда Домициан был убит, мне показалось, что представилась блестящая возможность преследовать виновных, защитить пострадавших и упрочить собственную репутацию. Но среди бесконечного множества гнуснейших преступлений ни одно не показалось мне более чудовищным, чем то, что сенатор, облеченный преторским достоинством и священным саном судьи, осмелился даже в самом сенате поднять руку на члена этого собрания, человека консульского ранга, который в тот момент находился перед ним в качестве обвиняемого. Помимо этого общего соображения, я также состоял в особенно близких отношениях с Гельвидием, насколько это было возможно с человеком, который из страха перед тогдашними временами старался скрыть блеск своей славы и добродетелей в безвестности и уединении. Аррия, а также ее дочь Фанния, приходившаяся Гельвидию тещей, также были в числе моих друзей. Но меня побуждали к этому случаю не столько личные привязанности, сколько общественный долг, справедливое негодование по поводу случившегося и опасность прецедента, если бы он остался безнаказанным. При первом же восстановлении свободы каждый человек выделил своего личного врага (хотя следует признать, что лишь врагов более низкого ранга) и среди всеобщего шума и смятения не столько предъявлял обвинение, сколько добивался осуждения. Что же касается меня, то я счел более разумным и действенным не пользоваться всеобщим общественным негодованием, а сокрушить этого преступника одним лишь весом его собственного чудовищного злодеяния. Поэтому, когда первый жар общественного негодования начал остывать и утихающая страсть уступила место справедливости, хотя я в то время был глубоко опечален потерей жены, я послал за Антеей, вдовой Гельвидия, и попросил ее прийти ко мне, так как мое недавнее несчастье не позволяло мне появляться на людях. Когда она пришла, я сказал ей: «Я твердо решил не оставлять без отмщения обиды, нанесенные вашему мужу; пусть Аррия и Фанния» (которые только что вернулись из изгнания) «знают об этом; и обсудите вместе, не пожелаете ли вы присоединиться ко мне в этом обвинении. Не то чтобы мне нужен был сообщник, но я не настолько ревнив к собственной славе, чтобы отказывать вам в праве разделить ее со мной в этом деле». Она передала это сообщение, и все они без малейших колебаний согласились на мое предложение. Очень кстати оказалось, что сенат должен был собраться через три дня. У меня было заведено общее правило — советоваться во всех своих делах с Кореллием, человеком величайшей прозорливости и мудрости, каких только породил наш век. Однако в данном случае я полностью положился на собственное усмотрение, опасаясь, что он не одобрит мой замысел, так как он был весьма осторожен и рассудителен. Но хотя я не советовался с ним заранее (ибо опыт научил меня никогда не делать этого с человеком по вопросу, который мы уже решили, когда он вправе ожидать, что решение будет принято по его суждению), я все же не мог удержаться от того, чтобы не сообщить ему о своем решении в тот момент, когда намеревался привести его в исполнение. Сенат собрался, я вошел в курию и попросил позволения внести предложение; что я и сделал в немногих словах, встретив всеобщее одобрение. Когда я начал касаться обвинения и указывать на лицо, которое намеревался обвинить (хотя еще не называя его по имени), на меня набросились со всех сторон. «Дайте нам знать, — восклицает один, — кто является предметом этого внеочередного предложения?» «Кто это, — спрашивает другой, — кого так обвиняют, не сообщая собранию ни его имени, ни его преступления?» «Конечно, — добавил третий, — мы, пережившие недавние опасные времена, можем теперь, по крайней мере, рассчитывать на безопасность». Я выслушал все это с полным спокойствием, ничуть не встревожившись. Таков эффект чистой совести; и велика разница в том, внушает ли человек доверие или страх, в зависимости от того, желает ли мир лишь того, чтобы он воздержался от определенного действия, или решительно осуждает его. Было бы слишком утомительно пересказывать все, что выдвигалось разными сторонами по этому случаю. Наконец консул сказал: «У тебя будет свобода, Секунд, предложить то, что сочтешь нужным, когда до тебя дойдет очередь высказать свое мнение по повестке дня». Я ответил: «Вы должны предоставить мне свободу, в которой вы еще никогда никому не отказывали», — и сел; после чего собрание немедленно перешло к другим делам. Тем временем один из моих друзей-консуляров отвел меня в сторону и с большой серьезностью сказал, что, по его мнению, я вел это дело с большей смелостью, чем благоразумием, и использовал все способы упреков и убеждений, чтобы заставить меня отступиться; добавив при этом, что, если я буду упорствовать, я непременно навлеку на себя немилость какого-нибудь будущего принцепса. «Пусть так, — ответил я, — если он окажется дурным». Едва он отошел от меня, как подошел второй: «Что ты пытаешься сделать? Зачем ты хочешь погубить себя? Ты задумываешься о рисках, которым подвергаешь себя? Почему ты так полагаешься на нынешнее положение общественных дел, когда так неясно, какой оборот они могут принять в будущем? Ты нападаешь на человека, который фактически возглавляет казну и вскоре станет консулом. К тому же вспомни, каким влиянием он обладает и какими могущественными друзьями поддерживается?» После чего он назвал некое лицо, которое (не без множества упорных и подозрительных слухов) в то время стояло во главе могущественной армии на востоке. Я ответил:

«Все это я предвидел и часто обдумывал в мыслях; и готов, если так суждено судьбе, пострадать за правое дело, лишь бы я мог навлечь возмездие на самое позорное». Настало время сенаторам высказывать свои мнения. Домиций Аполлинарий, избранный консул, говорил первым; после него Фабриций Вейентон, затем Фабий Максимин, далее Веттий Прокул (который был женат на матери моей жены и был коллегой Публиция Церта, человека, на котором сосредоточились прения), и последним Амиций Флакк. Все они защищали Церта, как если бы я назвал его (хотя я еще ни разу не упомянул его имени), и принялись за его оправдание, как если бы я выдвинул конкретное обвинение. Нет необходимости повторять здесь то, что они говорили, поскольку я привел все это дословно в вышеупомянутой речи. Авидий Квиет и Корнут Тертулл ответили им. Первый заметил, «что крайне несправедливо не выслушивать жалобы тех, кто считает себя обиженным, и поэтому Аррии и Фаннии нельзя отказывать в праве представить свои жалобы на рассмотрение собрания; и что предметом рассмотрения сената должен быть не ранг лица, а достоинство дела».

Затем встал Корнут и сообщил собранию, «что, поскольку он был назначен опекуном дочери Гельвидия консулами по просьбе ее матери и тещи, он чувствует себя обязанным исполнить свой долг. При исполнении которого, однако, он постарается ограничить свое негодование, следуя тому великому примеру умеренности, который подали те достойные женщины, ограничившиеся лишь тем, что довели до сведения сената о жестокостях, совершенных Цертом ради своей позорной лести; и поэтому, — сказал он, — он внесет лишь предложение, чтобы, если наказание, причитающееся за столь общеизвестное преступление, будет смягчено, Церт был хотя бы заклеймен каким-либо знаком неудовольствия этого августейшего собрания». Сатрий Руф говорил следующим и, желая придерживаться середины, выражался весьма двусмысленно. «Я придерживаюсь мнения, — сказал он, — что будет учинена великая несправедливость по отношению к Церту, если он не будет оправдан (ибо я не стесняюсь называть его имя, поскольку друзья Аррии и Фаннии, как и его собственные, сделали это тоже), да и нет у нас причин для беспокойства по этому поводу. Мы, кто хорошо думает об этом человеке, будем судить его с той же беспристрастностью, что и остальные; но если он невиновен, как я надеюсь, и буду рад узнать, то я считаю, что это собрание может вполне справедливо отклонить нынешнее предложение, пока против него не будет доказано какое-либо обвинение». Таким образом, в соответствии с порядком, в котором их вызывали, они высказывали свои мнения. Когда дошла очередь до меня, я встал и, используя то же вступление к своей речи, которое я опубликовал в защите, ответил каждому из них. Удивительно, с каким вниманием, с какими шумными аплодисментами меня слушали, даже те, кто еще мгновение назад громче всех выступал против меня: столь чудесная перемена была вызвана либо важностью дела, либо успешным ходом речи, либо решимостью оратора. После того как я закончил, Вейентон попытался ответить; но всеобщий шум, поднятый против него, не позволил ему продолжать. «Умоляю вас, отцы-сенаторы, — сказал он, — не принуждайте меня взывать к помощи трибунов». Немедленно трибун Мурена крикнул: «У тебя есть мое разрешение, достопочтенный Вейентон, продолжать». Но шум возобновился. В этот промежуток консул приказал сенаторам разойтись по сторонам и, подсчитав голоса, распустил сенат, оставив Вейентона посреди зала, все еще пытающегося говорить. Он горько жаловался на это оскорбление (как он его назвал), применяя к себе следующие строки Гомера:

«Великие опасности, отец, ждут в неравном бою; те юные воины одолеют твою силу».

Едва ли нашелся в сенате человек, который не обнял бы и не поцеловал меня, и все старались перещеголять друг друга в похвалах мне за то, что я ценой личной вражды возродил столь давно забытый обычай свободно советоваться с сенатом по делам, касающимся общественной чести; одним словом, за то, что я смыл тот упрек, который бросали сенату другие сословия государства, «что сенаторы взаимно покровительствуют членам своего собственного круга, в то время как они весьма суровы в порицании остальных своих сограждан». Все это происходило в отсутствие Церта, который держался в стороне либо потому, что подозревал, что будет внесено нечто подобное, либо (как утверждали в его оправдание) потому, что был действительно болен. Цезарь, однако, не передал рассмотрение этого дела в сенат. Но я все же достиг своей цели: на должность консула вместо Церта был назначен другой человек, в то время как избрание его коллеги на эту должность было подтверждено. И таким образом, пожелание, которым я закончил свою речь, действительно исполнилось: «Пусть он будет вынужден, — сказал я, — при добродетельном принце отказаться от той награды, которую получил от позорного!» Некоторое время спустя я по памяти, насколько мог, восстановил речь, которую произнес по этому случаю; в которую я внес несколько дополнений. Случилось так (хотя, признаться, это выглядело как нечто большее, чем случайность), что через несколько дней после того, как я опубликовал это произведение, Церт заболел и умер. Мне рассказывали, что его воображение постоянно преследовало это дело, и он все время видел меня перед глазами как человека, преследующего его с обнаженным мечом. Была ли хоть какая-то доля правды в этом слухе, я не возьмусь утверждать; но ради примера, во всяком случае, мне хотелось бы, чтобы он заслужил доверие. А теперь я посылаю вам письмо, которое (учитывая, что это письмо) столь же длинно, как и защитительная речь, которую, как вы говорите, вы прочли: но вы должны винить себя за то, что не удовлетворились той информацией, которую могло дать вам то произведение. Прощайте.

CII — Генитору

Я получил ваше письмо, в котором вы жалуетесь на то, что недавно были крайне раздосадованы на очень пышном пиру кучкой шутов, мимов и распутных девиц, танцевавших вокруг столов. Но позвольте мне посоветовать вам немного разгладить нахмуренные брови. Признаюсь, я, конечно, ничего подобного у себя дома не допускаю; однако я терплю это у других. «Почему же тогда, — готовы будете вы спросить, — не приглашаешь их сам?»

Правда в том, что жесты распутниц, шутки шута или экстравагантности мима не доставляют мне удовольствия, как не вызывают и удивления. Видите ли, я выступаю против них, исходя из своего особого вкуса, а не суждения. И в самом деле, сколько есть людей, которые считают развлечения, доставляющие наибольшее удовольствие вам и мне, не более чем нелепыми глупостями! Сколько таких, кто, как только появляется чтец, лирист или комедиант, либо покидают компанию, либо, если остаются, выказывают столько же неприязни к подобным вещам, сколько вы к этим «чудовищам», как вы их называете! Давайте же, мой друг, будем терпимы к чужим развлечениям, чтобы они, в свою очередь, проявили снисходительность к нашим. Прощайте.

CIII — Сабиниану

Ваш вольноотпущенник, о котором вы недавно упоминали мне с неудовольствием, был у меня и бросился к моим ногам с такой покорностью, с какой мог бы пасть к вашим. Он со слезами и со всей красноречивостью безмолвной скорби настоятельно просил меня заступиться за него; короче говоря, всем своим поведением он убедил меня, что искренне раскаивается в своей вине. Я убежден, что он полностью исправился, потому что глубоко осознает свою вину. Я знаю, что вы сердитесь на него, и знаю также, что не без причины; но милосердие никогда не проявляется более похвально, чем тогда, когда есть наибольший повод для негодования. Вы когда-то питали привязанность к этому человеку и, надеюсь, будете питать ее снова; тем временем позвольте мне лишь убедить вас простить его. Если он в будущем снова вызовет ваше неудовольствие, у вас будет тем более веское оправдание для своего гнева, чем милосерднее вы покажете себя к нему сейчас. Уступите немного его молодости, его слезам и вашему собственному природному мягкосердечию: не мучайте его больше, и я добавлю также — не мучайте себя; ибо человек с вашей добротой сердца не может сердиться, не испытывая при этом великого беспокойства. Боюсь, если бы я присоединил свои мольбы к его, я показался бы скорее принуждающим, чем просящим вас простить его. И все же я не побоюсь написать свою просьбу вместе с его; и в столь более сильных выражениях, поскольку я очень резко и сурово отчитал его, категорически пригрозив никогда больше не заступаться за него. Но хотя было уместно сказать это ему, чтобы заставить его больше бояться проступков, я не говорю этого вам. Возможно, у меня еще будет повод просить вас об этом и снова добиться вашего прощения; подразумевая, конечно, что его вина будет такой, за которую мне подобает заступиться, а вам — простить. Прощайте.

CIV — Максиму

Часто случалось, когда я выступал перед судом Ста, что эти почтенные судьи, долго сохранявшие подобающую их сану серьезность и торжественность, внезапно, словно побуждаемые непреодолимым порывом, вставали как один и аплодировали мне. Часто я также обретал в сенате столько славы, сколько могли пожелать мои самые смелые мечты: но я никогда не испытывал более ощутимого удовольствия, чем от рассказа, который недавно получил от Корнелия Тацита. Он сообщил мне, что на последних Цирковых играх он сидел рядом с римским всадником, который после того, как они побеседовали на различные темы, касающиеся наук, спросил его: «Вы итальянец или провинциал?» Тацит ответил: «Ваше знакомство с литературой, должно быть, подсказало вам, кто я такой». «Прошу прощения, так с кем я разговариваю — с Тацитом или Плинием?» Я не могу выразить, как я доволен тем, что наши имена — это не столько собственные имена людей, сколько своего рода знак отличия самой учености; и что красноречие делает нас известными тем, кто иначе не знал бы о нас. Подобный случай произошел со мной несколько дней назад. Фабий Руфин, человек выдающихся достоинств, сидел рядом со мной за столом; а ниже него — его земляк, который только что впервые приехал в Рим. Руфин, обращая внимание своего друга на меня, сказал ему: «Ты видишь этого человека?» — и завел разговор о моих занятиях; на что тот немедленно ответил: «Это, несомненно, Плиний». По правде говоря, я считаю эти случаи весьма значительным вознаграждением за свои труды. Если Демосфен имел основания быть довольным тем, что афинская старуха воскликнула: «Это Демосфен!», то разве мне не позволительно поздравить себя с той известностью, которую приобрело мое имя? Да, мой друг, я буду радоваться этому и без колебаний признаю, что радуюсь. Поскольку я упоминаю лишь суждение других, а не свое собственное, я не боюсь навлечь на себя обвинение в тщеславии; особенно от вас, кто, не завидуя чужой репутации, особенно ревностно относится к моей. Прощайте.

CV — Сабиниану

Я очень одобряю то, что вы, в соответствии с моим письмом, снова приняли в свою милость и в свой дом изгнанного вольноотпущенника, которого вы когда-то допустили к части своей привязанности. Это, я не сомневаюсь, доставит вам большое удовлетворение. Мне — безусловно, как доказательство того, что вашей страстью можно управлять, и как пример того, что вы придаете мне столько значения, что либо уступаете моему авторитету, либо выполняете мою просьбу. Позвольте же мне одновременно и похвалить, и поблагодарить вас. В то же время я должен посоветовать вам в будущем быть готовым прощать проступки своих людей, даже если не найдется никого, кто заступился бы за них. Прощайте.

CVI — Луперку

Я однажды сказал (и, думаю, не без основания) об одном ораторе нашего времени, чьи сочинения чрезвычайно правильны и корректны, но лишены величия и украшений: «Его единственный недостаток в том, что у него нет никаких недостатков». В то время как тот, кто обладает истинным духом ораторского искусства, должен быть смелым и возвышенным, а иногда даже вспыхивать, увлекаться и часто ступать по самому краю пропасти: ибо опасность обычно близка ко всему, что возвышается и превозносится. Равнина, правда, предлагает более безопасный, но по этой причине более скромный и бесславный путь: те, кто бегут, скорее споткнутся, чем те, кто ползают; но последние не обретают чести от того, что не поскальзываются, в то время как первые падают со славой. С красноречием дело обстоит так же, как и с некоторыми другими искусствами; оно никогда не бывает более приятным, чем когда больше всего рискует. Разве вы не замечали, какие возгласы вызывают наши канатоходцы в момент неминуемой опасности? Все, что наиболее неожиданно, или, как греки выражаются сильнее, все, что наиболее опасно, больше всего возбуждает наше восхищение. Мастерство пилота отнюдь не так доказывается в штиль, как в шторм: в первом случае он смиренно входит в порт, незамеченный и невознагражденный аплодисментами; но когда снасти трещат, мачта гнется, а руль стонет, вот тогда он блистает во всей своей славе и его приветствуют как почти равного морскому богу.

Причина, по которой я делаю это замечание, заключается в том, что, если я не ошибаюсь, вы отметили некоторые места в моих сочинениях как напыщенные, избыточные и чрезмерно отделанные, которые, по моей оценке, лишь адекватны мысли или смело возвышенны. Но важно рассмотреть, касается ли ваша критика таких моментов, которые являются реальными ошибками, или только яркими и примечательными выражениями. Все, что возвышенно, обязательно будет замечено; но требуется очень тонкое суждение, чтобы различить границы между истинным и ложным величием; между возвышенностью и преувеличением. Приведу пример из Гомера, автора, который может с величайшей уместностью переходить из одной крайности стиля в другую.

«Небо громким громом велит трубе звучать; и широко под ними стонет разрываемая земля».

Снова,

«Прислонившись к облакам, лежали его конь и доспехи».

Так и в этом отрывке:

«Как потоки катятся, увеличенные многочисленными ручьями, с яростным напором вниз по своим эхо-холмам, несутся к долинам и, разливаясь по равнине, ревут через тысячу каналов к морю».

Требуется, говорю я, тончайший баланс, чтобы взвесить эти метафоры и определить, являются ли они невероятными и бессмысленными или величественными и возвышенными. Не то чтобы я думал, что что-либо из того, что я написал или могу написать, допускает сравнение с ними. Я не настолько глуп; но я хочу доказать, что мы должны дать красноречию свободную волю и не ограничивать силу и стремительность гения слишком узкими рамками. Но, возможно, скажут, что один закон применяется к ораторам, другой — к поэтам. Как будто, по правде говоря, Марк Туллий не был столь же смел в своих метафорах, как любой из поэтов! Но не говоря уже об отдельных примерах из него, в вопросе, где, я полагаю, не может быть споров; разве Демосфен, этот образец и стандарт истинного ораторского искусства, разве Демосфен сдерживает и подавляет огонь своего негодования в том хорошо известном отрывке, который начинается так: «Эти нечестивцы, эти льстецы и эти губители человечества» и т. д. И снова: «Не камнями и кирпичами я укрепил этот город» и т. д. — И далее: «Я воздвиг эти укрепления перед Аттикой и указал вам на все ресурсы, которые может подсказать человеческая благоразумие» и т. д. — И в другом месте: «О афиняне, клянусь бессмертными богами, что он опьянен величием своих собственных действий» и т. д. — Но что может быть более дерзким и прекрасным, чем то длинное отступление, которое начинается таким образом: «Ужасная болезнь?» — Следующий отрывок, хотя и несколько короче, столь же смело задуман: — «Тогда я встал в оппозицию к дерзкому Пифону, который извергал поток угроз против вас» и т. д. — Последующее замечание того же толка: «Когда человек укрепил себя, как Филипп, в алчности и нечестии, первый предлог, первый ложный шаг, будь он сколь угодно незначительным, опрокинул и уничтожил все» и т. д. — Так же в том же стиле, что и предыдущее, и это: — «Отгороженный, так сказать, от привилегий общества согласованными и справедливыми суждениями трех трибуналов в городе». — И в том же месте: «О Аристогитон! Ты предал то милосердие, которое обычно проявлялось к правонарушениям такого рода, или, вернее, ты полностью уничтожил его. Тщетно тогда ты искал бы убежища в порту, который ты закрыл и окружил скалами». — Он сказал ранее: «Я боюсь, поэтому, что вы покажетесь в суждении некоторых воздвигшими общественную семинарию фракций: ибо есть слабость во всяком нечестии, которая делает его склонным к саморазоблачению!» — И немного ниже: «Я не вижу ни одного из этих ресурсов, открытых для него; но все — пропасть, бездна и глубокая пучина». — И снова: «И я не думаю, что наши предки воздвигли эти суды, чтобы люди его характера были посажены там, но, напротив, искоренены, чтобы никто не мог подражать их злым делам». — И далее: «Если он тогда творец всякого нечестия, если он только делает это своим ремеслом и торговлей» и т. д. — И тысяча других отрывков, которые я мог бы процитировать с той же целью; не говоря уже о тех выражениях, которые Эсхин называет не словами, а чудесами. — Вы скажете мне, возможно, что я неосторожно упомянул Эсхина, поскольку Демосфен осуждается даже им за то, что прибегает к этим образным выражениям. Но заметьте, умоляю вас, насколько выше первый оратор своего критика, и выше именно в том отрывке, который он оспаривает; ибо в других сила его гения, в вышеприведенных — его возвышенность, делает себя явной. Но разве сам Эсхин избегает тех ошибок, которые он порицает в Демосфене? «Оратор, — говорит он, — афиняне, и закон должны говорить на одном языке; но когда голос закона провозглашает одно, а голос оратора — другое, мы должны отдать свой голос справедливости закона, а не наглости оратора». — И в другом месте: «Впоследствии он явно обнаружил замысел, который имел, скрыть свой обман под прикрытием декрета, прямо заявив в нем, что послы, посланные к оретам, дали пять талантов не вам, а Каллию. И чтобы вы убедились в истинности того, что я говорю (после того, как я сорвал с декрета его галеры, его отделку и его высокомерное хвастовство), вот сам пункт». — И в другой части: «Не позволяйте ему вырваться из укрытия и ускользнуть за пределы вопроса». Метафора, к которой он так привязан, что повторяет ее снова. «Но оставаясь твердым и уверенным в собрании, загоните его в суть вопроса и внимательно наблюдайте, как он удваивает». — Является ли его стиль более сдержанным и простым, когда он говорит: «Но вы постоянно раните наши уши и больше заботитесь об успехе своих ежедневных речей, чем о спасении города?» — То, что следует далее, задумано в еще более высоком ключе метафоры: «Разве вы не изгоните этого человека как общее бедствие Греции? Разве вы не схватите и не накажете этого пирата государства, который плавает в поисках благоприятных обстоятельств» и т. д. — Со многими другими отрывками подобного рода. А теперь я ожидаю, что вы предпримете те же нападки на некоторые выражения в этом письме, как вы сделали на те, которые я пытался защитить. Руль, который стонет, и пилот, сравниваемый с морским богом, не ускользнут, я полагаю, от вашей критики: ибо я замечаю, что, пока я прошу снисхождения к своему прежнему стилю, я впал в тот же род образной речи, который вы осуждаете. Но нападайте на них, если хотите, при условии, что вы немедленно назначите день, когда мы сможем встретиться, чтобы обсудить эти вопросы лично: вы тогда либо научите меня быть менее дерзким, либо я научу вас быть более смелым. Прощайте.