«Письма Екатерины Бенинказа»

ДОСТОПОЧТЕННОМУ РЕЛИГИОЗНОМУ ЛИЦУ, БРАТУ АНТОНИО ИЗ НИЦЦЫ, ИЗ ОРДЕНА БРАТЬЕВ-ОТШЕЛЬНИКОВ СВЯТОГО АВГУСТИНА В ЛЕСУ У ОЗЕРА

Именно в ее письмах к людям, ведущим посвященную жизнь, можно наиболее ясно изучить внутренний опыт самой Екатерины. Предупреждая и утешая их, она говорит с самой собой. Эта безвестная девушка умела писать великим мира сего — и, по сути, самим Отцам христианства — с прямотой учителя, наставляющего детские умы в очевидных основах добродетели. Часто освященный здравый смысл ее писем к сановникам — это самое заметное в них. Но когда она обращается к святому отшельнику, тон меняется. Общие места нравственной жизни предполагаются или остаются позади; она говорит с душой, которая, по-видимому, уже привела свою волю в согласие с божественной волей в отношении всех внешних событий, и она спокойно принимает как должное, что это легкая и малая вещь. Мы переходим к анализу искушений более тонких и более заманчивых. У Екатерины мало равных среди религиозных мыслителей в способности проследить своеволие до его самых отдаленных логовищ, в глубоких пределах личности. В письмах к таким корреспондентам, как брат Антонио, она часто дает нам, как здесь, драгоценные записи своего общения со своим Господом.

Во имя Иисуса Христа распятого и сладчайшей Марии:

Тебе, самый любимый и дражайший отец и брат во Христе Иисусе: я, Екатерина, слуга и раба слуг Иисуса Христа, пишу и вверяю себя в Драгоценной Крови Сына Божьего, с желанием видеть тебя зажженным и воспламененным в печи божественной любви, и твое собственное своеволие — волю, которая лишает нас всей жизни, — поглощенным в ней. Откроем глаза, дражайший брат, ибо у нас есть две воли — одна чувственная, которая ищет чувственных вещей, и другая — своеволие духа, которое под видом и цветом добродетели твердо держится своего собственного пути. И это ясно, когда оно хочет выбирать места, времена и утешения по своему усмотрению и говорит: «Так я желаю, чтобы обладать Богом более полно». Это великий обман и иллюзия дьявола; ибо, будучи не в состоянии обмануть слуг Божьих через их первую волю — поскольку слуги Божьи уже умертвили ее, насколько это касается чувственных вещей, — дьявол ловит их вторую волю исподтишка с помощью духовных вещей. Так много раз душа получает утешение, а затем позже чувствует себя лишенной его Богом; и другой опыт будет терзать ее, который даст меньше утешения и больше плода. Тогда душа, вдохновленная тем, что дает сладость, страдает, будучи лишенной ее, и чувствует досаду. И почему досада? Потому что она не хочет быть лишенной; ибо она говорит: «Мне кажется, что я люблю Бога больше таким образом, чем иным. От одного я чувствую, что приношу некоторый плод, а от другого я не воспринимаю никакого плода, кроме боли и зачастую многих конфликтов; и поэтому мне кажется, что я обижаю Бога». Сын и брат во Христе Иисусе, я говорю, что эта душа обманута своим своеволием. Ибо она не хотела бы быть лишенной сладости; на эту приманку дьявол ловит ее. Часто люди теряют время, тоскуя о времени по своему усмотрению, ибо они не используют то, что имеют, иначе как в страданиях и мрачности.

Однажды наш сладкий Спаситель сказал одной Своей очень дорогой дочери: «Знаешь ли ты, как поступают те люди, которые хотят исполнить Мою волю в утешении, сладости и радости? Когда они лишаются этих вещей, они желают отступить от Моей воли, думая, что поступают хорошо и избегают оскорбления; но ложная чувственность скрывается в них, и, чтобы избежать боли, она впадает в оскорбление, не замечая того. Но если бы душа была мудра и имела свет Моей воли внутри, она смотрела бы на плод, а не на сладость. Что есть плод души? Ненависть к себе и любовь ко Мне. Эта ненависть и любовь — результат самопознания; тогда душа знает, что ее греховное «я» — ничто, и она видит в себе Мою благость, которая сохраняет ее волю доброй; и она видит, каким человеком Я сделал ее, чтобы она могла служить Мне в большем совершенстве, и судит, что Я сделал ее для лучшего и для ее величайшего блага. Такой человек, дражайшая дочь, не желает времени по своему усмотрению, потому что он научился смирению; зная свою немощь, он не полагается на свое собственное желание, но верен Мне. Он облекается в Мою высшую и вечную волю, потому что видит, что Я не даю и не забираю, кроме как для вашего освящения; и он видит, что только любовь побуждает Меня давать вам сладость и забирать ее у вас. По этой причине он не может скорбеть ни о каком утешении, которое может быть отнято у него внутри или снаружи, демоном или ближним, — потому что он видит, что, если бы это не было для его блага, Я не допустил бы этого. Поэтому этот человек радуется, потому что имеет свет внутри и снаружи, и настолько просвещен, что когда дьявол приближается к его уму с тенями, чтобы смутить его, говоря: «Это за твои грехи», он отвечает, как человек, который не уклоняется от страдания, говоря: «Благодарность моему Творцу, который вспомнил обо мне во время теней, наказывая меня болью в конечном времени. Велика эта любовь, которая не будет наказывать меня в бесконечном будущем». О, какое спокойствие ума у этой души, потому что она освободилась от своеволия, которое приносит бурю! Но не так тот, чье своеволие живо внутри, ища вещей по своему собственному пути! Ибо он, кажется, думает, что знает, в чем нуждается, лучше, чем Я. Много раз он говорит: «Мне кажется, что я обижаю Бога в этом: освободи меня от зла, и пусть будет сделано то, что Он хочет». Это знак того, что ты освобожден от зла, когда видишь в себе добрую волю не хотеть обижать Бога и неудовольствие от греха; отсюда ты должен черпать надежду. Хотя все внешние действия и внутренние утешения должны потерпеть неудачу, пусть добрая воля угодить Богу всегда остается твердой. На этом камне основана благодать. Если ты скажешь: «Мне кажется, у меня ее нет», я скажу, что это ложь, ибо если бы у тебя ее не было, ты бы не боялся обидеть Бога. Но это дьявол делает так, чтобы вещи выглядели так, чтобы душа впала в замешательство и неупорядоченную печаль и сохранила твердым свое своеволие, желая утешений, времен и сезонов по-своему. Не верь ему, дражайшая дочь, но пусть твоя душа всегда будет готова переносить страдания, как бы Бог ни наложил их. Иначе ты поступила бы как человек, который стоит на пороге со светом в руке, который протягивает руку и бросает свет наружу, а внутри темно. Таков человек, который уже соединен во внешних вещах с волей Божьей, презирая мир; но внутри его духовное своеволие живо еще, скрытое в цвете добродетели». Так говорил Бог той Своей слуге, о которой сказано выше.

Поэтому я сказала, что желаю и хочу, чтобы твоя воля была поглощена и преображена в Нем, пока мы всегда держим себя готовыми переносить боли и труды, как бы Бог ни решил послать их нам. Так мы будем освобождены от тьмы и пребудем в свете. Аминь. Хвала Иисусу Христу распятому и сладчайшей Марии.

МОННЕ АГНЕСЕ, КОТОРАЯ БЫЛА ЖЕНОЙ МЕССЕРА ОРСО МАЛАВОЛЬТИ

Екатерина хорошо знает, что мир может быть такой же истинной школой святости, как и лесная келья. Она пишет знатной даме, Монне Агнесе Малавольти, в том же духе, что и брату Антонио. Опасность духовного своеволия действительно является одной из тех повторяющихся тем, которые пронизывают ее письма, подобно мотивам вагнеровской музыки — всегда одни и те же, но вплетенные во все новые гармонии.

Но общая тема этого письма — «Santissima Pazienza» (Святейшее терпение), к которому до сих пор часто взывают простые люди Сиены: и анализ Екатерины проникает глубоко. Терпение вряд ли могло быть одной из добродетелей, наиболее присущих доблестному духу этой женщины, и чувствуется в ее острых и торжественных размышлениях, что она сама познала горькую и разъедающую силу греха, «который жжет и не потребляет» и который «делает душу невыносимой для самой себя». С убедительным пылом и полнотой она представляет нетерпение как постоянное состояние погибших. Небольшое обсуждение нетерпения в человеческих отношениях и «гордого смирения», к которому прибегает душа, опустошенная чувством пренебрежения, также имеет очень личную ноту. Но в письме еще яснее видно, что натура Екатерины стала дисциплинированной, способной «переносить беспокойный ум с большим почтением, чем спокойный», если такова воля Божья, и глубоко вошедшей в радость, которая ожидает кротких.

Монна Агнесе, должно быть, особенно нуждалась в этих трогательных увещеваниях: она была женщиной, скорбно испытанной. Ее сын был обезглавлен в 1372 году в наказание за тяжкий грех; и теперь умерла ее единственная дочь. «По каковой причине, — пишет Екатерина одной из своих неподражаемых фраз, — я глубоко довольна, со святым состраданием».

Во имя Иисуса Христа распятого и сладчайшей Марии:

Дражайшая дочь во Христе сладчайшем Иисусе: я, Екатерина, слуга и раба слуг Иисуса Христа, пишу тебе в Его Драгоценной Крови, с желанием видеть тебя утвержденной в истинном терпении, поскольку я считаю, что без терпения мы не можем угодить Богу. Ибо точно так же, как нетерпение доставляет большое удовольствие дьяволу и собственной низшей природе человека и упивается ничем иным, как гневом, когда упускает то, чего хочет низшая природа, так оно очень неугодно Богу. Именно потому, что гнев и нетерпение являются самой сердцевиной и соком гордыни, они так нравятся дьяволу. Нетерпение теряет плод своего труда, лишает душу Бога; оно начинается с познания предвкушения ада, а позже приводит людей к вечному проклятию: ибо в аду злая извращенная воля горит гневом, ненавистью и нетерпением. Она горит и не потребляет, но вечно обновляется — то есть она никогда не уменьшается, и поэтому я говорю, что она не потребляет. Она действительно иссушила и потребила благодать в душах погибших, но, как я сказала, она не потребила их бытие, и поэтому их наказание длится вечно. Святые говорят, что проклятые просят смерти и не могут ее получить, потому что душа никогда не умирает. Она умирает, конечно, для благодати, через смертный грех; но она не умирает для существования. Нет ни греха, ни зла, которые давали бы человеку такое предвкушение ада в этой жизни, как гнев и нетерпение. Оно ненавистно Богу, оно питает отвращение к ближнему и не имеет ни знания, ни желания терпеть и сдерживаться перед его ошибками. И что бы ни было сказано или сделано по отношению к нему, оно тотчас же отравляет, и его порывы носятся, как лист на ветру. Оно становится невыносимым для самого себя, ибо извращенная воля всегда грызет его, и оно жаждет того, чего не может иметь; оно находится в разладе с волей Божьей и с рациональной частью собственной души. И все это происходит от древа Гордыни, из которого сочится сок гнева и нетерпения. Человек становится воплощенным демоном, и гораздо хуже сражаться с этими видимыми демонами, чем с невидимыми. Конечно, тогда каждое разумное существо должно бежать от этого греха.

Но заметь, что есть два источника нетерпения. Существует обычный вид нетерпения, испытываемый обычными людьми в мире, который постигает их из-за неупорядоченной любви, которую они питают к себе и к временным вещам, которые они любят отдельно от Бога; так что ради того, чтобы иметь их, они не прочь потерять свою душу и отдать ее в руки дьяволов. Это вне помощи, если только человек не распознает себя, как он обидел Бога, и не срубит это древо Гордыни мечом истинного смирения, которое порождает милосердие в душе. Ибо есть древо Любви, чья сердцевина — терпение и добрая воля к ближнему. Ибо, точно так же как нетерпение показывает яснее, чем любой другой грех, что душа лишена Бога — потому что сразу очевидно, что раз сердцевина там, то древо Гордыни должно быть там, — так терпение показывает лучше и совершеннее, чем любая другая добродетель, что Бог находится в душе по благодати. Терпение, я говорю, глубоко внутри древа Любви, которое ради любви к своему Творцу презирает мир и любит оскорбления, откуда бы они ни приходили.

Я говорила, что гнев и нетерпение бывают двух видов, один общий и один особый. Мы говорили об обычном виде. Теперь я говорю о более частном, о нетерпении тех, кто уже презирал мир и кто желает быть слугами Христа распятого по-своему; то есть, насколько они найдут радость и утешение в Нем. Это потому, что духовное своеволие не умерло в них: поэтому они властно требуют от Бога, чтобы Он давал им утешения и скорби по их собственному пути, а не по Его; и поэтому они становятся нетерпеливыми, когда получают противоположное тому, чего хочет их духовное своеволие. Это маленький отросток от Гордыни, прорастающий из настоящей Гордыни, как дерево пускает маленькое деревце рядом с собой, которое кажется отделенным от него, но тем не менее оно получает субстанцию, из которой оно проистекает, от того же дерева. Так и своеволие в душе, которая выбирает служить Богу по-своему; и когда этот путь подводит ее, она страдает, и ее страдание делает ее нетерпеливой, и она невыносима для самой себя, и не находит удовольствия в служении Богу или своему ближнему. Напротив, если бы кто-то пришел к ней за утешением или помощью, она не дала бы ему ничего, кроме упреков, и не знала бы, как быть терпимой к его нужде. Все это происходит от чувствительного духовного своеволия, которое растет из древа Гордыни, которое было срублено, но не выкорчевано. Оно срублено, когда душа возносит свое желание над миром и прикрепляет его к Богу, но прикрепила там несовершенно; корень Гордыни остался, и поэтому он пустил отросток рядом с собой и проявляется в духовных вещах. Так, если она упускает утешения от Бога, и ее ум остается сухим и бесплодным, она тотчас же становится встревоженной и подавленной и под цветом добродетели — потому что считает себя лишенной Бога — начинает жаловаться и устанавливает закон для Бога. Но если бы она была истинно смиренной и имела истинную ненависть и познание самой себя, она сочла бы себя недостойной посещения Бога своей душой и достойной боли, которую она страдает, будучи лишенной не благодати Божьей в душе, а ее утешений. Она страдает, значит, потому что должна работать в своих цепях; да, духовное своеволие страдает под заблуждением, что оно обижает Бога, в то время как проблема на самом деле в ее собственной низшей природе.

Поэтому смиренная душа, которая свободно выкорчевала с жадной любовью корень Гордыни, аннулировала свою собственную волю, ища всегда чести Божьей и спасения душ. Она не возражает против страданий, но переносит беспокойный ум с большим почтением, чем спокойный; имея святое почтительное знание, что Бог дает и дарует это ей для ее блага, чтобы она могла подняться от несовершенства к совершенству. Это путь, чтобы заставить ее достичь совершенства, ибо она лучше распознает тем самым свои собственные недостатки и благодать Божью, которую она находит внутри, в доброй воле, которую Бог дал ей, чтобы ненавидеть свой смертный грех. Также, размышляя о своих недостатках и ошибках, старых и новых, она зачала ненависть к себе и любовь к Высшей Вечной Воле Божьей. Поэтому она переносит эти вещи с почтением и довольствуется тем, чтобы терпеть внутренне и внешне, любым способом, который Бог дарует ей. При условии, что она может быть наполнена и облечена сладостью воли Божьей, она радуется всему; и чем больше она видит себя лишенной вещи, которую любит, будь то утешения Бога, как я сказала, или своих ближних, тем радостнее она становится. Ибо много раз случается, что душа любит духовно; но если она не находит утешения или удовлетворения от любимого, которое она хотела бы, или если она подозревает, что больше любви или удовлетворения дается другому, чем ей самой, она впадает в страдание, в депрессию ума, в критику своего ближнего и ложное суждение, вынося суждение об уме и намерении слуг Божьих, и особенно о тех, от кого она страдает. Отсюда она становится нетерпеливой и думает то, чего не должна думать, и говорит своим языком то, чего не должна говорить. В таком страдании, как это, она любит прибегать к гордому смирению, которое имеет вид смирения, но на самом деле является отростком Гордыни, прорастающим рядом с ней, — говоря себе: «Я не буду больше обращать внимания на этих людей или беспокоиться о них. Я буду держаться полностью сама по себе; я не хочу причинить вред ни себе, ни им». И она унижает себя с извращенным презрением. Теперь она должна была бы осознать, что это презрение, по порыву судить, который она чувствует в своем сердце, и по жалобам своего языка. Она не должна была бы тогда так делать; ибо таким образом она никогда не избавится от корня Гордыни, ни не отсечет маленького сына сбоку, который препятствует душе достичь совершенства, к которому она стремилась. Но она должна была бы преклонить колени у стола Святейшего Креста, чтобы принять пищу чести Божьей и спасения душ, со свободным сердцем, со святой ненавистью к себе, со страстным желанием: стремясь обрести добродетель через страдание и пот, а не через частные утешения ни от Бога, ни от своих ближних; следуя по стопам и учению Христа Распятого, говоря себе с резким упреком: «Ты не должна, моя душа, ты, которая являешься членом, путешествовать по другой дороге, чем твоя Глава. Неподходящая вещь, чтобы члены оставались нежными под увенчанной тернием Главой». Если такие привычки стали фиксированными, через собственную немощь, или уловки дьявола, или многие порывы, которые сотрясают сердце, как ветры, тогда душа должна была бы взойти на кресло своей совести и рассудить с собой, и не позволить ничему пройти без наказания и вразумления, ненависти и отвращения к себе. Так корень будет вырван, и через неудовольствие против себя душа изгонит неудовольствие против своего ближнего, скорбя больше о неурегулированных инстинктах своего собственного сердца и мыслей, чем о страдании, которое она могла бы получить от своих ближних, или любом оскорблении или досаде, которые они могли бы причинить ей.

Это сладкий и святой образ, наблюдаемый теми, кто всецело вдохновлен Христом; ибо таким образом они выкорчевали извращенную гордыню и тот костный мозг нетерпения, о котором мы сказали выше, что он очень приятен дьяволу, потому что он является началом и поводом всякого греха; и, напротив, что, как он очень приятен дьяволу, так он очень неугоден Богу. Гордыня не нравится Ему, а смирение нравится Ему. Настолько сильно добродетель смирения понравилась Ему в Марии, что Он был вынужден дать ей Слово, Своего Единородного Сына, и она была сладкой матерью, которая дала Его нам. Знай хорошо, что пока Мария не показала своими произнесенными словами свое смирение и чистую волю, когда она сказала: «Ecce Ancilla Domini, да будет мне по слову Твоему» — Сын Божий не воплотился в ней; но когда она сказала это, она зачала внутри себя того сладкого и Непорочного Агнца — Сладкую Изначальную Истину, показывая тем самым, как превосходна эта малая добродетель и как много получает душа, которая предлагает и представляет свою волю в смирении своему Творцу. Итак, во время трудов и преследований, оскорблений и травм, нанесенных ближним, ментальных конфликтов и лишения духовных утешений, Творцом или творением (Творцом в Его кротости, когда Он отнимает чувство ума, так что не кажется, будто Бог в душе, так много ее болей и конфликтов — и ближними, в разговоре или развлечении, или когда душа думает, что она любит больше, чем ее любят) — во всех этих вещах, я говорю, что душа, усовершенствованная смирением, говорит: «Господь мой, вот раба Твоя: да будет мне по слову Твоему, а не по тому, что я хочу своими чувствами». Так она проливает аромат терпения вокруг Творца, своего ближнего и самой себя. Она имеет мир и покой в своем уме, и она нашла мир в войне, потому что она изгнала далеко от себя свое своеволие, основанное на гордыне, и зачала божественную благодать в своей душе. И она носит в груди своего ума Христа распятого и радуется Ранам Христа распятого, и стремится знать ничего, кроме Христа распятого; и ее постель — Крест Христа распятого. Там она аннулирует свою собственную волю и становится смиренной и послушной.

Ибо нет послушания без смирения, ни смирения без милосердия. Это показано Словом, ибо в послушании Своему Отцу и в смирении Он побежал к позорной смерти Креста, пригвоздив и связав Себя гвоздями и узами милосердия и терпя в таком терпении, что ни одного крика жалобы не было услышано от Него. Ибо гвоздей было недостаточно, чтобы удержать Бога-и-Человека пригвожденным и закрепленным на Кресте, если бы Любовь не удерживала Его там. Это, я говорю, душа чувствует; поэтому она не будет радоваться иначе, чем со Христом распятым. Ибо если бы она могла достичь добродетели и избежать Ада и иметь вечную жизнь без страданий, и иметь в мире утешения духовные и временные, она не пожелала бы их; но она желает скорее страдать, терпя даже до смерти, чем иметь вечную жизнь любым другим путем: только пусть она сообразуется со Христом распятым и облечется в Его позоры и боли. Она нашла стол Непорочного Агнца.

О, славная добродетель! Кто не отдал бы себя на смерть тысячу раз и не перенес бы любое страдание из желания победить тебя? Ты — королева, которая обладает всем миром; ты населяешь вечную жизнь; ибо пока душа, которая облачена в тебя, еще смертна, ты заставляешь ее пребывать силой любви с теми, кто бессмертен. Поскольку, тогда, эта добродетель так превосходна и приятна Богу и полезна нам и спасительна для нашего ближнего, восстань, дражайшая дочь, от сна небрежности и невежества, бросая на землю слабость и немощь своего сердца, чтобы оно не чувствовало ни страдания, ни нетерпения ни по поводу чего, что Бог допускает нам, чтобы мы не впали ни в обычный вид нетерпения, ни в особый вид, как мы говорили раньше, но служили нашему сладкому Спасителю мужественно, со свободой сердца и истинным совершенным терпением. Если мы сделаем иначе, мы потеряем благодать от первого вида нетерпения, а от второго мы будем препятствовать нашему состоянию совершенства; и ты не достигла бы того, к чему Бог призвал тебя.

Кажется, что Бог призывает тебя к великому совершенству. И я воспринимаю это по тому, что Он отнимает у тебя каждую связь, которая могла бы препятствовать этому в тебе. Ибо, как я слышала, кажется, что Он призвал к Себе твою дочь, которая была твоей последней связью с внешним миром. По каковой причине я глубоко довольна, со святым состраданием, что Бог освободил тебя и забрал ее от ее трудов. Теперь же, я хочу, чтобы ты всецело уничтожила свою собственную волю, чтобы она не цеплялась ни за что, кроме Христа распятого. Таким образом ты исполнишь Его волю и мое желание. Поэтому, не зная никакого другого пути, которым ты могла бы исполнить его, я сказала тебе, что я желала видеть тебя утвержденной в истинном и святом терпении, потому что без этого мы не можем достичь нашей сладкой цели. Больше я не говорю. Пребывай в святой и сладкой благодати Божией. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

СЕСТРЕ ЕВГЕНИИ, ЕЕ ПЛЕМЯННИЦЕ В МОНАСТЫРЕ СВЯТОЙ АГНЕСЫ В МОНТЕПУЛЬЧАНО

Две племянницы, дочери Бартоло Бенинказа, были монахинями в монастыре Монтепульчано. Одной из них адресовано следующее письмо. Можно прочитать между строк живую заботу. Никогда не будучи затворницей сама, Екатерина имела близкую близость с монастырями и знала их лучшие и худшие стороны. Она питала сердечное и лояльное уважение к возможностям, которые они предлагали для ведения возвышенной жизни; к этому монастырю Святой Агнессы она была особенно привязана. В то же время она хорошо знала, как показывают другие письма, помимо настоящего, что даже лучшие из монастырей предоставляли в это время скудное убежище молодым девушкам от эмоционального искушения, грубого или тонкого. Ее предупреждения своей племяннице имеют авторитетный тон тревоги. Будем надеяться, что Евгения приняла их близко к сердцу; и что, ведя дисциплинированную жизнь по желанию Екатерины, она стала не недостойной принять и постичь во всей ее красоте проницательное размышление о Молитве, которое составляет вторую часть письма. Мысли этого размышления, как и многие другие в письмах Екатерины, будут найдены расширенными в ее Диалоге — коллоквиуме между Богом и ее душой, составленном и продиктованном в трансе в течение 1378 года. Следующая цитата иллюстрирует интересный отрывок письма:—

«Таким образом, вокальная молитва может быть полезна душе и доставлять Мне удовольствие, и от несовершенной вокальной молитвы она может продвигаться через упорную практику к совершенной ментальной молитве. Но если она стремится просто завершить свое число (отче наш), или если она отказалась от ментальной молитвы ради вокальной, она никогда не придет к совершенству. Иногда, когда душа приняла решение сказать определенное количество молитв, Я могу посетить ее ум, то одним образом, то другим: в одно время со светом самопознания и сокрушения о своей легкости, в другое — с щедростью Моей любви; в другое — поставив перед ее умом, разнообразным образом, как может Мне понравиться, и как та душа могла жаждать, Присутствие Моей Истины. И душа будет настолько невежественна, что отвернется от Моего Посещения, чтобы завершить свое число, из добросовестного скрупула против отказа от того, что она начала. Она не должна так делать, ибо это была бы уловка дьявола. Но тотчас же, когда она чувствует свой ум готовым к Моему Посещению, любым образом, как Я сказал, она должна оставить вокальную молитву. Затем, когда ментальная прошла, если есть время, она может возобновить другую, которую она планировала сказать. Но если нет времени, она не должна заботиться или быть обеспокоенной или сбитой с толку».

Во имя Иисуса Христа распятого и сладчайшей Марии:

Дражайшая дочь во Христе сладчайшем Иисусе: я, Екатерина, слуга и раба слуг Иисуса Христа, пишу тебе в Его драгоценной Крови, с желанием видеть, как ты вкушаешь пищу ангелов, поскольку ты создана для другой цели; и чтобы ты могла вкусить ее, Бог купил тебя Кровью Своего Единородного Сына. Но поразмысли, дражайшая дочь, что эта пища не принимается на земле, а в вышине, и поэтому Сын Божий решил быть вознесенным на древо Святейшего Креста, чтобы мы могли принять эту пищу на этом столе в вышине. Но ты скажешь мне: что это за пища ангелов? Я отвечаю тебе: это желание Бога, которое притягивает к себе желание, находящееся в глубинах души, и они становятся одним целым.

Это пища, которая, пока мы являемся странниками в этой жизни, влечет к себе благоухание истинных и искренних добродетелей, приготовленных огнем божественного милосердия и принятых на трапезе Креста. То есть добродетель обретается через боль и усталость, через умерщвление собственной плотской природы; Царство души, называемое Небом (cielo), потому что оно скрывает (cela) в себе Бога через терпение, берется силой и натиском. Это пища, которая делает душу ангельской, и поэтому она называется пищей ангелов; а также потому, что душа, отделенная от тела, вкушает Бога в Его сущностном Бытии. Он насыщает душу таким образом, что она не жаждет ничего иного и не может желать ничего, кроме того, что может помочь ей более совершенно хранить и приумножать эту пищу, так что она питает ненависть к тому, что ей противно. Поэтому, подобно благоразумному человеку, она смотрит светом святейшей веры, который находится в оке ума, и созерцает, что для нее вредно, а что полезно. И как она увидела, так она любит и осуждает — удерживая, говорю я, свою собственную плотскую природу и все пороки, происходящие от нее, связанными под ногами своих привязанностей. Она бежит от всех причин, которые могут склонить ее к пороку или помешать ее совершенству. Так она аннулирует свою самовольность, которая является причиной всякого зла, и подчиняет ее игу святого послушания не только Ордену и его главе, но и каждой, даже самой малой твари через Бога. Она бежит от всякой славы и человеческого потворства и хвалится только позором и скорбями Христа распятого: оскорбления, поругания, насмешки, обиды — для нее молоко; она радуется им, чтобы сообразоваться с Женихом, Христом распятым. Она отрекается от общения с ближними, потому что видит, что они часто встают между нами и нашим Творцом, и бежит в келью действительную и мысленную.

К этому я призываю тебя и других: и повелеваю тебе, дочь моя возлюбленная, чтобы ты пребывала вечно в келье самопознания, где мы находим ангельскую пищу жаждущего желания Бога к нам; и в келье действительной, с бдением и смиренной, верной, непрестанной молитвой, совлекая с сердца и ума всякую тварь и облекая их в Христа распятого. Иначе ты ела бы на земле, а там, как я уже говорила тебе, есть не следует. Поразмысли о том, что твой Жених, Христос, сладчайший Иисус, не желает ничего между Тобой и Им и очень ревнив. Поэтому, как только Он увидит, что ты любишь что-либо помимо Него, Он уйдет от тебя, и ты станешь достойна есть пищу зверей. И не была бы ты поистине зверем и пищей для зверей, если бы оставила Творца ради твари, а бесконечное благо — ради конечных и преходящих вещей, которые проходят, как ветер, свет — ради тьмы, жизнь — ради смерти, Того, кто облекает тебя в солнце справедливости с застежкой послушания и жемчугом живой веры, твердой надежды и совершенной любви, ради того, кто крадет их у тебя? И не была бы ты поистине глупа, если бы отошла от Того, кто дает тебе совершенную чистоту — так что чем ближе ты к Нему прилепляешься, тем более очищается цветок твоей девственности, — ради тех, кто многократно и часто источает зловоние нечистоты, оскверняя ум и тело? Да отвратит их Бог от тебя Своим бесконечным милосердием!

А чтобы ничего подобного никогда с тобой не случилось, будь на страже: пусть не будет твоим несчастьем вступать в какие-либо частные разговоры с монахом или мирянином. Ибо если бы я узнала или услышала об этом, даже если бы я была гораздо дальше, чем сейчас, я дала бы тебе такую дисциплину, что она осталась бы в твоей памяти на всю жизнь; неважно, кто будет рядом. Остерегайся ни давать, ни принимать, кроме как в случае нужды, помогая каждому в общем, внутри и снаружи. Будь тверда и зрела в себе. Служи сестрам нежно, со всей бдительностью, особенно тем, кого видишь в нужде. Когда гости проходят мимо и спрашивают тебя у решеток, пребывай в своем мире и не ходи — но пусть они скажут настоятельнице то, что хотели сказать тебе, если только она не прикажет тебе идти по твоему послушанию. Тогда держи голову опущенной и будь дикой, как еж. Храни в своем уме манеры, которые та славная дева святая Агнесса велела соблюдать своим дочерям. Иди на исповедь и скажи о своей нужде; а когда получишь епитимью, беги. Остерегайся, более того, чтобы твои исповедники не были из тех людей, которые тебя воспитали. И не удивляйся, что я так говорю; ибо много раз ты могла слышать, как я говорю, и это истина, что разговоры так называемых благочестивых мужчин и женщин, полные развращенных выражений, губят души, привычки и практики монашествующих. Остерегайся привязывать свое сердце к кому-либо, кроме Христа распятого; ибо придет час, когда ты захочешь освободить его и не сможешь, что будет для тебя очень тяжело. Я говорю, что душа, вкусившая пищи ангелов, увидела в свете, что это и другие вещи, о которых мы говорили, являются препятствием между ней и ее пищей, и поэтому бежит от них с величайшим рвением. Я говорю, что она любит и ищет то, что может приумножить и сохранить ее. И поскольку она увидела, что эта пища лучше всего вкушается посредством молитвы, возносимой в самопознании, она упражняется в ней непрестанно всеми способами, какими может держаться ближе к Богу.

Молитва бывает трех видов. Один — непрестанный: это святое непрестанное желание, которое молится пред очами Бога, что бы ты ни делала; ибо это желание направляет все твои дела, духовные и телесные, к Его чести, и поэтому оно называется непрестанным. О нем, кажется, говорил славный святой Павел, когда сказал: Молитесь непрестанно. Другой вид — это устная молитва, когда службы или другие молитвы произносятся вслух. Она предназначена для того, чтобы достичь третьего — то есть молитвы мысленной: твоя душа достигает этого, когда использует устную молитву в благоразумии и смирении, так что, пока язык говорит, сердце не далеко от Бога. Но нужно прилагать усилия, чтобы удержать и утвердить свое сердце в силе божественной любви. И всякий раз, когда чувствуешь, что твой ум посещен Богом, так что он влечется к помышлению о своем Творце каким-либо образом, следует оставить устную молитву и устремить свой ум с силой любви к тому, в чем видишь, что Бог посещает тебя; затем, если есть время, когда это прекратится, следует снова взяться за устную молитву, чтобы ум всегда оставался полным, а не пустым. И хотя в молитве может изобиловать множество конфликтов разного рода и тьма ума с большим смятением, когда дьявол заставляет душу чувствовать, что ее молитва не угодна Богу, — тем не менее, она не должна сдаваться из-за этих конфликтов и теней, но пребывать твердой в мужестве и долгом постоянстве, учитывая, что дьявол делает так, чтобы отвратить ее от молитвы-матери, а Бог допускает это, чтобы испытать мужество и постоянство этой души. Также, чтобы через эти конфликты и тени она могла познать себя не-сущей, а в доброй воле, которую она чувствует сохраненной внутри себя, могла познать благость Бога, Который есть Даятель и Хранитель добрых и святых воль: таких воль, которые даруются не всем, кто их хочет.

Этим путем она достигает третьего и последнего — мысленной молитвы, в которой получает награду за труды, понесенные в ее несовершенной устной молитве. Тогда она вкушает молоко верной молитвы. Она возвышается над собой — то есть над грубыми импульсами чувств — и с ангельским умом соединяется с Богом силой любви, и видит и познает светом мысли, и облекается в истину. Она становится сестрой ангелов; она пребывает со своим Женихом на трапезе распятого желания, радуясь искать чести Бога и спасения душ; поскольку она хорошо видит, что ради этого Вечный Жених поспешил к позорной смерти на Кресте и таким образом исполнил послушание Отцу и наше спасение. Эта молитва, несомненно, есть мать, которая зачинает добродетели любовью к Богу и рождает их в любви к ближнему. Где ты проявляешь любовь, веру, надежду и смирение? В молитве. Ибо ты никогда не стала бы трудиться, чтобы искать то, чего не любишь; но тот, кто любит, всегда хотел бы быть единым с тем, что любит, — то есть с Богом. Посредством молитвы ты просишь у Него о своей нужде; ибо, познавая себя — познание, на котором основана истинная молитва, — ты видишь, что имеешь великую нужду. Ты чувствуешь себя окруженной своими врагами — миром с его оскорблениями и напоминаниями о суетных удовольствиях, дьяволом с его многими искушениями, плотью с ее великим бунтом и борьбой против духа. И ты видишь, что в себе ты — ничто; не будучи, ты не можешь помочь себе; и поэтому ты спешишь в вере к Тому, кто есть, кто может и хочет помочь тебе во всякой твоей нужде, и ты с надеждой просишь и ожидаешь Его помощи. Так следует совершать молитву, если ты хочешь иметь то, чего ожидаешь. Никогда не будет отказано тебе ни в чем справедливом, о чем ты просишь таким образом у Божественной Благости; но если ты будешь делать иначе, мало плода ты получишь. Где ты почувствуешь скорбь в своей совести? В молитве. Где ты совлечешь с себя самолюбие, которое делает тебя нетерпеливой во время оскорблений и других болей, и облечешься в божественную любовь, которая сделает тебя терпеливой и заставит хвалиться Крестом Христа распятого? В молитве. Где ты вдохнешь аромат девственности и голод по мученичеству, держа себя готовой отдать свою жизнь за честь Бога и спасение душ? В этой сладкой матери, молитве. Это сделает тебя соблюдающей свое Правило: это запечатлеет в твоем сердце и уме три торжественных обета, которые ты принесла при своем постриге, оставив там отпечаток желания соблюдать их до смерти. Это освобождает тебя от общения с ближними и дает тебе общение с твоим Творцом; это наполняет сосуд твоего сердца Кровью Смиренного Агнца и венчает его пламенем, потому что пламенем любви эта Кровь была пролита.

Душа принимает и вкушает эту мать-Молитву более или менее совершенно, в зависимости от того, как она питает себя пищей ангелов — то есть святым и истинным желанием Бога, возвышаясь, как я сказала, чтобы принять ее на трапезе сладчайшего Креста. Поэтому я сказала тебе, что желала видеть тебя питающейся ангельской пищей, потому что не вижу, что иначе ты могла бы быть истинной невестой Христа распятого, посвященной Ему в святой религии. Так сделай, чтобы я могла видеть тебя драгоценностью, драгоценной в очах Бога. И не трать свое время попусту. Омойся и утопай в сладкой Крови твоего Жениха. Больше не скажу. Пребывай в святой и сладкой благодати Божией. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

НАННЕ, ДОЧЕРИ БЕНИНКАЗА, МАЛЕНЬКОЙ ДЕВОЧКЕ, ЕЕ ПЛЕМЯННИЦЕ, ВО ФЛОРЕНЦИИ

Это нежное и игривое маленькое письмо с его детской простотой воображения и мягким авторитетным тоном побуждает нас верить, что Екатерина ценила все преимущества того, чтобы быть тетей. У нас есть и другие указания на то, что многие духовные узы, которые удерживали ее по мере взросления, никогда не ослабляли связь какой-либо естественной привязанности. Действительно, Екатерина воссоздавала каждую естественную связь, когда это было возможно, как связь духовную — достижение, не столь уж частое. Несомненно, многие дети росли вокруг нее в большом доме Бенинказа. Мы знаем, что во время чумы, в 1374 году, Лапа воспитывала одиннадцать внуков в своем собственном доме. Из них восемь стали жертвами эпидемии, и у нас есть отрывок о том, как Екатерина хоронила их собственными руками, говоря, когда укладывала их на покой одного за другим: «Этого, по крайней мере, я не потеряю». О маленькой Нанне, которой было написано это письмо, мы ничего не знаем, кроме того, что она была ребенком старшего брата, который, как мы уже видели, переехал во Флоренцию.

Во Имя Иисуса Христа распятого и сладкой Марии:

Возлюбленная дочь во Христе сладком Иисусе: Я, Екатерина, служанка и раба слуг Иисуса Христа, пишу тебе в Его драгоценной Крови, с желанием видеть тебя настоящей невестой Христа распятого, убегающей от всего, что могло бы помешать тебе обладать этим сладким и славным Женихом. Но ты не могла бы сделать этого, если бы не была среди тех мудрых дев, посвященных Христу, у которых были лампы с маслом в них, и свет был внутри. Смотри же, если ты хочешь быть невестой Христа, ты должна иметь лампу, и масло, и свет. Знаешь ли ты, что это значит, дочь моя? Под лампой подразумевается наше сердце, потому что сердце должно быть сделано как лампа. Ты видишь, что лампа широка сверху и узка снизу, и так сделано сердце, чтобы обозначить, что мы должны всегда держать его широким сверху через святые мысли и святые воображения и непрестанную молитву; всегда храня в памяти благословения Бога, и главным образом благословение Крови, которой мы куплены. Ибо Благословенный Христос, дочь моя, не купил нас золотом или серебром, или жемчугом, или другими драгоценными камнями; нет, Он купил нас Своей драгоценной Кровью. Поэтому нужно никогда не забывать о столь великом благословении, но всегда держать его перед своими глазами, в святой и сладкой благодарности, видя, как неизмеримо Бог любит нас: Тот, кто не уклонился от того, чтобы отдать Своего единородного Сына на позорную смерть Креста, чтобы дать нам жизнь благодати.

Я сказала, что лампа узка снизу, и таково наше сердце: чтобы обозначить, что сердце должно быть узким по отношению к этим земным вещам — то есть оно не должно желать или любить их чрезмерно, ни жаждать большего, чем Бог хочет дать нам; но всегда благодарить Его, видя, как сладко Он заботится о нас, так что мы никогда ни в чем не нуждаемся.

Теперь таким образом наше сердце будет действительно лампой. Но поразмысли, дочь моя, что этого было бы недостаточно, если бы внутри не было масла. Под маслом подразумевается та сладкая маленькая добродетель, глубокое смирение: ибо подобает, чтобы невеста Христа была смиренной, кроткой и терпеливой; и она будет настолько смиренной, насколько терпеливой, и настолько терпеливой, насколько смиренной. Но мы не можем достичь этой добродетели смирения иначе, как через истинное познание самих себя, зная нашу нищету и немощь, и то, что мы сами по себе не можем совершить никакого доброго дела, ни избежать какого-либо конфликта или боли; ибо если у нас есть телесная немощь, или боль, или конфликт в наших умах, мы не можем избежать этого или устранить это — ибо если бы могли, мы бы быстро избежали этого. Так что это совершенно верно, что мы в себе — не что иное, как позор, нищета, зловоние, немощь и грехи; поэтому мы должны всегда пребывать низкими и смиренными. Но пребывать всецело в таком познании себя было бы нехорошо, потому что душа впала бы в уныние и смятение; а из смятения она впала бы в отчаяние: так что дьявол не хотел бы ничего лучше, чем заставить нас впасть в смятение, чтобы потом довести нас до отчаяния. Мы должны, следовательно, пребывать в познании благости Бога в Нем Самом, осознавая, что Он сотворил нас по Своему образу и подобию и воссоздал нас в благодати Кровью Своего единородного Сына, сладкого воплощенного Господа; и размышляя о том, как непрестанно благость Бога действует в нас. Но смотри, что пребывать всецело в этом познании Бога было бы нехорошо, потому что душа впала бы в самомнение и гордыню. Поэтому нам подобает иметь одно смешанным с другим — то есть пребывать в святом познании благости Бога, а также в познании самих себя: и так мы будем смиренными, терпеливыми и кроткими, и таким образом у нас будет масло в нашей лампе.

Теперь, значит, у нас должен быть свет — иначе этого было бы недостаточно. Этот свет должен быть светом святейшей веры. Но святые говорят, что вера без дел мертва, поэтому наша вера могла бы быть ни живой, ни святой, а мертвой. Поэтому нам нужно прилагать усилия добродетельно все время, и оставить наше ребячество и суету, и не вести себя больше как мирские девушки, но как верные невесты, посвященные Христу распятому; таким образом у нас будет лампа, и масло, и свет.

Евангелие говорит, что этих мудрых дев было пять. Поэтому я говорю тебе, что их должно быть пять в каждой из нас — иначе мы не войдем на свадебный пир вечной жизни.

Под этими пятью подразумевается, что мы должны подчинить и умертвить наши пять телесных чувств таким образом, чтобы мы никогда не согрешали ими, принимая через них или некоторые из них нерегулируемое удовольствие или наслаждение. Таким образом мы будем пятью, когда покорим наши пять чувств.

Но подумай, что тот сладкий Жених Христос более ревнив к Своим невестам, чем я могла бы тебе рассказать! Поэтому, если бы Он увидел, что ты любишь кого-то больше, чем Его, Он сразу бы разгневался на тебя. И если бы ты не исправилась, дверь не была бы открыта для тебя на свадебный пир, который Христос, Агнец без пятна, устраивает для всех Своих верных: но мы были бы изгнаны, как плохие женщины, как те пять неразумных дев, которые, хвалясь только и суетно целостностью и девственностью своего тела, потеряли девственность своей души через развращение пяти чувств, потому что не несли с собой масла смирения, так что их лампы погасли. Поэтому им было сказано: «Идите купите масла». Под этим маслом здесь подразумеваются лесть и похвалы людей; поскольку все льстецы и хвалители мира продают это масло. Как если бы им было сказано: «Вы не захотели купить вечную жизнь своей девственностью и своими добрыми делами; нет, вы захотели купить похвалы людей, и ради похвал людей вы трудились. Идите теперь и купите похвалы, ибо вы не войдете сюда». Поэтому, дочь моя, остерегайся похвал людей; и не желай похвалы за какое-либо дело, которое ты можешь совершить, ибо дверь вечной жизни не была бы открыта для тебя позже.

Итак, размышляя, что это был лучший путь, я сказала, что желала видеть тебя настоящей невестой Христа распятого; и поэтому я прошу и повелеваю тебе, чтобы ты старалась изо всех сил быть ею. Больше я тебе ничего не скажу. Пребывай в святой и сладкой благодати Божией. Сладкий Иисус, Иисус Любовь.

ПИСЬМА О ПОСВЯЩЕННОЙ ЖИЗНИ

Екатерина известна в истории как одна из великих аскетов Церкви; эти письма показывают ее сокровенное отношение к умерщвлению плоти. Она была женщиной, призванной Богом и своими естественными силами постоянно брать на себя опасный долг убеждения людей в их грехе; эти письма дают нам ее концепцию мер предосторожности, необходимых при исполнении этого долга.

Оба письма были написаны монашествующим. Отец Уильям Флит был англичанином, который, проезжая через Италию в юности, был очарован этой землей и провел остаток своей жизни в келье отшельника в лесу Лекчето. Летописи того времени проливают некоторый занимательный свет на его фигуру. Знаменитый своими суровостями и святостью жизни, он был также очень нетерпеливым и несколько нетерпимым человеком, склонным к придирчивой критике своих братьев-отшельников. Екатерина, в письме к нему, безжалостно анализирует опасности аскетической жизни; чувствуется, что не так уж много самоправедности могло остаться в человеке после прочтения ее резких фраз. Вскоре, однако, она возносит его вместе с собой к пламенному созерцанию совершенной жизни; словами исключительной красоты она описывает отношение великодушной любви, некритичное, смиренное и радостное, с которым истинный слуга Божий рассматривает все виды и состояния людей: «Такой человек радуется каждому типу, который он видит, говоря: Благодарю Тебя, Отче Вечный, что у Тебя много обителей в Твоем доме... Он радуется различиям между людьми больше, чем радовался бы, видя их всех идущими одним путем; ибо так он видит более явным величие благости Бога. Он получает от всего аромат роз».

В письме к сестре Даниэлле Екатерина развивает эти идеи дальше. Об этой «великой служанке Божьей» ничего не известно, кроме того, что показывают письма Екатерины к ней. Нечто можно предположить из того факта, что она — одна из немногих людей, которым великая женщина пишет как духовному равному. Она повторяет Даниэлле письмо к отцу Уильяму — такие предостережения, действительно, нужны всем лицам, ведущим посвященную жизнь, — а затем продолжает, в остальной части письма, как здесь приведено, обсуждать те дальние пределы совершенства, в которых милосердие совершило свою совершенную работу. Две вещи она желает, чтобы она сама и Даниэлла соблюдали: первая — воздержание от критических мыслей. Давайте не будем «судить умы наших ближних, которые судить может только Бог». Это ключ к ее собственному методу в ее великом врачевании душ, который она здесь дает нам: «Когда кажется, что Бог показывает нам недостатки других, держись более безопасной стороны — ибо может быть, что твое суждение ложно. На твоих устах пусть пребывает молчание. И любой порок, который ты можешь приписать другим, припиши сразу им и себе, в истинном смирении. Если этот порок действительно существует в человеке, он исправит себя лучше, видя, что его так нежно понимают, и скажет по своей воле то, что ты хотела бы сказать ему». — Другой момент, на котором Екатерина настаивает в отношении Даниэллы, — это второстепенная важность той жизни умерщвления, к которой она твердо верит, что они обе были призваны. «Хороши покаяние и изнурение тела; но не представляй мне их как правило для каждого. Если либо для себя, либо для других мы сделали покаяние нашим основанием... мы были бы невежественны и впали бы в критическое отношение, и стали бы утомленными и очень горькими: ибо мы стремились бы дать законченную работу Богу, который есть Бесконечная Любовь, и требует от нас только бесконечного желания». Конечно, в этой последней мысли Екатерина достигла в одно мгновение возвышенного духовного прозрения.

Святые знали все о телепатии задолго до того, как Общества психических исследований проявили к этому интерес. Некоторых современных психологов могло бы удивить спокойствие отрывка, в котором Екатерина, принимая как должное, что любой слуга Божий, занятый заступнической молитвой, имеет мистическое и прямое знание о состоянии тех, за кого она молится, продолжает предупреждать Даниэллу так же разумно, как мог бы сделать любой современный человек, хотя и в других терминах, относительно ограничений, в которых этому виду знания можно доверять.

Маленькая записка, которой заканчивается эта группа, написана не великой затворнице, а жене портного. С простыми Екатерина показывала себя простой; но Монна Аньезе должна вести посвященную жизнь не меньше, чем сестра Даниэлла. Прямые указания Екатерины одной о ее повседневной жизни проявляют ту же ясность ума и трезвость, что и ее увещевания другой, и различают почти таким же образом между возбуждением религиозных практик и истинным посвящением.

БРАТУ УИЛЬЯМУ ИЗ АНГЛИИ, ИЗ БРАТЬЕВ-ОТШЕЛЬНИКОВ СВЯТОГО АВГУСТИНА

Во Имя Иисуса Христа распятого и сладкой Марии:

Возлюбленный сын во Христе сладком Иисусе: Я, Екатерина, служанка и раба слуг Иисуса Христа, пишу вам в Его драгоценной Крови, с желанием видеть вас в истинном свете. Ибо без света мы не сможем идти путем истины, но будем ходить во тьме. Необходимы два света. Во-первых, мы должны быть просвещены, чтобы познать преходящие вещи мира, которые все проходят, как ветер. Но они не познаются правильно, если мы не знаем нашей собственной немощи, как она склонна, из-за извращенного закона, который связан с нашими членами, бунтовать против своего Творца. Этот свет необходим каждому разумному творению, в каком бы состоянии оно ни было, если оно желает иметь божественную благодать и участвовать в благословении Крови Непорочного Агнца. Это общий свет, который каждый в целом должен иметь, ибо кто его не имеет, тот находится в состоянии осуждения. Вот причина: не имея света, он не находится в состоянии благодати; ибо тот, кто не знает зла греха, ни того, кто является его причиной, не может избежать его или возненавидеть причину. Так и тот, кто не знает добра и добродетели — причины добра, не может любить или желать этого добра.

Душа не должна оставаться довольной тем, что она пришла к обретению общего света; нет, она должна идти дальше со всем рвением к совершенному свету. Ибо поскольку люди сначала несовершенны, а не совершенны, они должны продвигаться в свете к совершенству. Два вида совершенных людей ходят в этом совершенном свете. Есть некоторые, которые предаются тому, чтобы карать свое тело совершенно, совершая очень великое суровое покаяние; и чтобы плоть не бунтовала против разума, они поместили все свое желание скорее на умерщвлении своего тела, чем на умерщвлении своей самовольности. Эти люди питаются за трапезой покаяния и они добры и совершенны; но если они не имеют великого смирения и не сообразуются всецело, чтобы судить согласно воле Бога, а не согласно воле людей, они часто вредят своему совершенству, делая себя судьями тех, кто не ходит тем же путем, которым ходят они.

Это случается с ними потому, что они вложили больше мысли и желания в умерщвление своего тела, чем в умерщвление своей самовольности. Такие люди всегда хотят выбирать времена, места и ментальные утешения, чтобы угодить себе; также мирские скорби и свои битвы с дьяволом; говоря, через самообман, введенные в заблуждение своей собственной волей — которая называется духовной самовольностью: «Я хотел бы этого утешения, а не этих нападок или битв с дьяволом; не ради себя, а чтобы угодить Богу и обладать Им более полно, потому что мне кажется, что я обладаю Им лучше таким образом, чем иным». Много раз, таким образом, душа впадает в страдание и усталость и становится невыносимой для самой себя через них, и таким образом вредит своему состоянию совершенства. Запах гордыни прилипает к ней, и этого она не замечает. Ибо, если бы она была истинно смиренной, а не самонадеянной, она хорошо видела бы, что Сладкая Изначальная Истина дает условия, время и место, и утешение и скорбь, согласно тому, как это необходимо для нашего совершенства и чтобы исполнить в душе совершенство, к которому она избрана. Она видела бы, что все дается через любовь, и поэтому с любовью.

Все вещи должны быть приняты с благоговением, как это делается вторым классом людей, которые пребывают в этом сладком и славном свете, которые совершенны в любом состоянии, в котором они находятся, и, насколько Бог позволяет им, держат все в должном благоговении, считая себя достойными страданий и скандалов в мире и упущения своих утешений. Как они считают себя достойными страданий, так они считают себя недостойными награды, которая следует за страданием. Они познали и вкусили в свете вечную волю Бога, которая не желает ничего, кроме нашего блага, и чтобы мы были освящены в Нем, поэтому давая Свои дары. Когда душа познала эту волю, она облекается в нее и не заботится ни о чем, кроме того, чтобы видеть, каким образом она может расти и сохранять свое состояние совершенным, для славы и хвалы Имени Бога. Поэтому она открывает око ума на свой объект, Христа распятого, который есть правило, путь и учение для совершенных и несовершенных: и видит любящего Агнца, Который дает ей учение совершенства, которое видя, она любит.

Совершенство есть вот что: Слово, Сын Божий, питалось за трапезой святого желания чести Бога и нашего спасения; и с этим желанием бежало с великим рвением к позорной смерти Креста, не избегая ни труда, ни работы, не отступая из-за неблагодарности и невежества нас, людей, которые не признавали Его благодеяний, ни из-за преследования иудеев, ни из-за насмешек, или оскорблений, или критики людей, но претерпело их все, как наш капитан и истинный рыцарь, который пришел научить нас Своему пути, правилу и учению, открывая дверь ключами Своей драгоценной Крови, пролитой с пламенной любовью и ненавистью против греха. Как говорит это сладкое, любящее Слово: «Смотрите, Я сделал вам путь и открыл дверь Своей кровью. Не будьте же нерадивы следовать ему и не садитесь в самолюбии, невежественно не зная Пути и самонадеянно желая выбирать его на свой манер, а не на Мой, кто сделал его. Восстаньте же и следуйте за Мной: ибо никто не может прийти к Отцу, кроме как через Меня. Я есть Путь и Дверь».

Тогда душа, влюбленная и мучимая любовью, бежит к трапезе святого желания и не ищет себя в себе, ища частного утешения, духовного или временного, но, как тот, кто всецело разрушил свою собственную волю в этом свете и познании, не отказывается ни от какого труда, с какой бы стороны он ни приходил. Нет, в страдании, в боли, во многих нападках дьявола и критике людей она ищет на трапезе Креста пищу чести Бога и спасения людей. И она не ищет награды от Бога или от ближних; такие люди служат Богу не ради своей радости, и ближнему не ради своей воли или выгоды, а из чистой любви. Они теряют себя, совлекая с себя ветхого человека, свои плотские желания, и облекаются в нового человека, Христа сладкого Иисуса, следуя за Ним мужественно. Это те, кто питается за трапезой святого желания и имеет больше рвения к умерщвлению своей самовольности, чем к умерщвлению и умерщвлению тела. Они умертвили тело, конечно, но не как главную цель, а как инструмент, которым оно является, чтобы помочь в умерщвлении самовольности; ибо главной целью должно быть и есть умерщвление воли; чтобы она могла искать и желать ничего, кроме следования за Христом распятым, ища чести и славы Его Имени и спасения душ. Такие люди пребывают всегда в мире и покое; нет никого, кто мог бы оскорбить их, потому что они отбросили вещь, которая дает оскорбление, — то есть самовольность. Все преследования, которые мир и дьявол могут причинить, бегут под их ноги; они стоят в воде, прикрепленные к ветвям жаждущего желания, и не погружаются. Такой человек радуется всему; он не делает себя судьей слуг Божьих, ни какого-либо разумного творения; нет, он радуется каждому состоянию и каждому типу, который он видит, говоря: «Благодарю Тебя, вечный Отче, что у Тебя много обителей в Твоем Доме». И он радуется различиям между людьми больше, чем радовался бы, видя их всех идущими одним путем, ибо так он видит величие благости Бога более явным. Он радуется всему и получает от этого аромат роз. И даже в отношении вещи, которую он может прямо видеть как грех, он не позирует как судья, но рассматривает ее скорее со святым истинным состраданием, говоря: «Сегодня твоя очередь, а завтра моя, если бы не божественная благодать, которая хранит меня».

О, святые умы, которые питаются за трапезой святого желания, которые достигли в великом свете питаться святой пищей, облеченные в сладкое одеяние Агнца, Его любовь и милосердие! Вы не теряете время на принятие ложных суждений, ни слуг Божьих, ни слуг мира; вы не обижаетесь на какую-либо критику, ни против вас самих, ни против других. Ваша любовь к Богу и ближнему управляется хорошо, а не неуправляемо. И поскольку она управляется, такие люди, возлюбленный сын, никогда не обижаются на тех, кого они любят; ибо внешние проявления мертвы для них, и они подчинили себя не тому, чтобы ими руководили люди, а только Святому Духу. Смотри же, эти вкушают в этой жизни залог жизни вечной.

Я хочу, чтобы вы и другие невежественные сыновья достигли этого света, ибо я вижу, что этого совершенства не хватает вам и другим. Ибо если бы его не хватало вам, вы не впали бы в такую критику, и оскорбление, и ложное суждение, чтобы говорить и верить, что другой человек был ведом и управляем волей твари, а не Творца. Моя душа и мое сердце скорбят, видя, что вы вредите совершенству, к которому Бог призвал вас, под предлогом любви и запаха добродетели. Тем не менее, это плевелы, которые дьявол посеял на поле Господнем; он сделал это, чтобы задушить семя святого желания и учения, посеянное на ваших полях. Желайте же больше так не делать, поскольку Бог по благодати дал вам великие света; первый — презирать мир; второй — умерщвлять тело; третий — искать чести Бога. Не вредите этому совершенству духовной самовольностью, но восстаньте от трапезы покаяния и достигните трапезы желания Бога, где душа всецело мертва для своей собственной воли, питая себя без страдания честью Бога и спасением душ, возрастая в совершенстве и не вредя ему.