«Письма из Египта»

У меня был визит на днях от дамы, которая, как мне сообщили, была блудницей в Асьюте. Она раскаялась и вышла замуж за обращенного копта. Они забавная пара кающихся, такие щеголеватые в своей одежде и манерах. Но никто не se scandalise их прошлым — также не подобает каяться во вретище и пепле, или исповедоваться в грехах, кроме как одному Богу. Вы не должны потворствовать себе, рассказывая их другим; это оскорбление. Раскаивайтесь внутренне и стыдитесь показывать это перед людьми — просите прощения только у Бога. Немного этого не повредило бы в Европе, мне кажется.

Вот вам красивая история из Hadeth en-Nebbee (изречений Пророка). «Два пророка сидели вместе и рассуждали о молитве и трудности сосредоточить внимание полностью на акте. Один сказал другому: «Даже на время двух рекатов (молитв, заканчивающихся земным поклоном и Аллах акбар) человек не может сосредоточить свой ум только на Боге». Другой сказал: «Нет, но я могу это сделать!» — «Скажи тогда два реката», — ответил старший из двух; «я дам тебе свой плащ». Теперь он носил два плаща — новый красивый красный и старый потертый синий. Младший пророк встал, поднял руки к голове, сказал Аллах акбар и склонился к земле для своего первого реката; когда он снова поднялся, он подумал: «Интересно, даст ли он мне красный плащ или синий?» Это очень глупо с моей стороны не записывать все красивые истории, которые я слышу, но эта — отличный образец арабского остроумия. Однажды я должна привезти Омара с собой, Иншалла, в Англию, и он будет рассказывать вам истории, как сама Шахерезада. Веселый нубийский алим рассказал мне на днях, как в его деревне никто никогда не ест мяса, кроме дня Байрама: но однажды женщине дал кусок мяса путешественник; она положила его в печь и вышла. Во время ее отсутствия пришел ее муж, понюхал его, и так как это было как раз время эше (первой молитвы через час после заката), он побежал на холм за пределами деревни и начал распевать такбир изо всех сил — Аллах акбар, Аллах акбар и т. д., пока люди не прибежали посмотреть, в чем дело. «Почему, сегодня Байрам», — говорит он. «Где твой свидетель, о человек?» — «Мясо в печи — мясо в печи».

15 февраля 1866 г.: Миссис Остин

Миссис Остин.

Луксор, 15 февраля 1866 г.

Дорогая Муттер,

У меня есть время только на короткое письмо, чтобы сказать, что холодная погода закончилась и что я продолжаю поправляться, не очень быстро, но все же очень заметно.

Мой молодой француз оказался мсье Брюном, grand prix de Rome, архитектором, и он очень милый парень, и настоящий джентльмен. Его странная неловкая манера оказалась просто досадой от того, что он оказался поселенным nolens volens у незнакомки, да еще и женщины; но мы стали большими друзьями, и я сделала его совершенно счастливым, сказав ему, что он будет платить свою долю за еду. Он собирался поспешно уехать из-за застенчивости, хотя начал здесь работу, с помощью которой, я полагаю, надеется получить Kudos. Я вижу, что он беден и очень справедливо горд. Он уходит в храм на рассвете и возвращается к обеду в темноте, и работает хорошо, и его рисунки очень искусны. Короче говоря, я так же обязана французскому консулу за то, что он прислал мне такого умного человека, как была раздосадована поначалу. Homme sérieux с поглощающим занятием — это всегда хорошая компания в долгосрочной перспективе. Более того, мсье Брюн ведет себя как настоящий джентльмен во всех отношениях. Так что tout est pour le mieux.

Мне жаль говорить, что Мари стала настолько чрезмерно скучающей, недовольной и, как она говорит, больной, что я собираюсь отправить ее обратно, чтобы не беспокоиться так — и damit hats eine ende с европейскими горничными. Конечно, невежественная девушка должна быть смертельно скучающей здесь — земля без развлечений и без флирта невыносима. Я одолжу рабыню у друга здесь, старую чернокожую женщину, которая вполне способна и более чем готова служить мне, а когда я спущусь в Каир, я возьму либо бывшую рабыню, либо пожилую арабскую женщину. Доктор Паттерсон настоятельно советовал мне сделать это в прошлом году. У него была такая, которая тринадцать лет была его экономкой, старая бедавийка, я полагаю, и так как на меня теперь больше не смотрят как на иностранку, я смогу получить уважаемую арабскую женщину, вдову или разведенную женщину определенного возраста, которая будет слишком счастлива иметь «хороший дом», как говорят наши горничные. Думаю, я знаю одну, некую Фатуму, вдову без детей, которая занимается стиркой и шитьем в Каире. Вам не нужно ни о чем беспокоиться. Обо мне хорошо позаботятся, если я заболею, гораздо лучше, чем я получила бы от европейки в угрюмом настроении. Хаджи Али очень любезно предложил отвезти Мари в Каир и отправить ее в Александрию, откуда люди Росса могут отправить ее домой. Если она хочет остаться в Александрии и устроиться у монахинь, которые благочестиво призывали ее вымогать у меня девяносто франков в месяц, тем лучше для меня. Али отказывается взять с меня хоть пенни за ее поездку — помимо того, что приносит мне картофель и всякие вещи: и если я возражаю, он говорит, что он и вся его семья, и все, что у них есть, принадлежит мне, вследствие моего отношения к его брату.

Вы будете удивлены и довольны, услышав, как шейх Юсуф был совершенно озадачен и сбит с толку любезностями, которые он получил от путешественников в этом году, пока один американец не сказал Мустафе, что я написала книгу, которая заставила его (американца) желать добра бедным людям этой страны и стремиться вести себя с ними более любезно, чем это было бы в противном случае.

Завтра малый Байрам, и у меня будет весь гарем здесь, чтобы навестить меня.

Двое таких милых англичан заходили на днях и сказали мне, что живут на Хертфорд-стрит напротив дома леди Д. Г. и видели, как Александр входит и выходит, и встречали Мориса в садах. Это причинило мне ужасный приступ Heimweh, но я подумала, что это так мило, красиво и herzlich с их стороны — прийти и рассказать мне, как Александр и Морис выглядели, когда они шли по улице.

22 февраля 1866 г.: Миссис Росс

Миссис Росс.

22 февраля 1866 г.

Дорожайшая Джанет,

Вчера я получила твое письмо от 4-го числа. Я очень огорчена, что не слышу о тебе ничего утешительного. Почему бы тебе не поехать на время в Каир? Твой опыт общения с немцами лишь утвердил меня (если бы мне еще требовалось подтверждение) в моем решении больше не иметь дела с европейцами, если только я не найду кого-то «закаленного». Это слишком большое неудобство. На время своего пребывания здесь я одолжу слугу у соседа, а в Каире возьму кого-нибудь другого. Мои платья прекрасно приведут в порядок местные руки.

Наконец-то мне, кажется, действительно становится лучше. Зима выдалась холодная, но не изнуряющая. Ветров было немного, а погода стояла очень ровная и ясная. Жаль, что у меня нет книги Палгрейва. Хаджи Али должен был привезти мой ящик, но, когда он отплывал, тот еще не прибыл. Я отправлю старое седло вниз по реке, как только представится надежная возможность, и получу другое.

Большое спасибо за все присланные газеты, они стали для меня огромным утешением. Хотела бы я, чтобы ты прислала мне свою фотографию — большого размера, — чтобы повесить ее рядом с Рейни и Морисом здесь и на лодке. Ты говорила, что у тебя есть несколько больших копий, как та маленькая, что ты дала мне в Зодене.

Моя врачебная практика стала весьма внушительной. Я бы с радостью продала ее какому-нибудь «перспективному молодому хирургу». Она приносит вполне приличный доход овощами, яйцами, индейками, голубями и т. д.

Как поживает лошадь шерифа Мекки? Я мечтаю проехаться на этом священном животном.

22 февраля 1866 г.: Сэр Александр Дафф Гордон

Сэру Александру Даффу Гордону.

Луксор, 22 февраля 1866 г.

Дорожайший Алик,

Погода здесь только начинает теплеть, и я, конечно, иду на поправку. В этот Рамадан здесь было много случаев нервных головных болей. Мне пришлось лечить кади и многих других. У моего турецкого соседа в Карнаке завелся «шайтан» (дьявол), то есть эпилептические припадки, и меня позвали его изгонять, что я и пытаюсь делать с помощью нитрата серебра и прочего; но боюсь, воображение его погубит, поэтому я советую ему уехать в Каир и оставить дом, одержимый дьяволом. Я только что убила первую в этом году змею — знак лета.

Я была так рада видеть двух мистеров Уотсонов — твоих соседей напротив, — которые сказали, что каждое утро видят, как ты идешь по улице. Ojala! (О, если бы!) я тоже могла! Мне очень понравились мистер и миссис Уэбб из Ньюстедского аббатства; милые, сердечные, приятные, по-настоящему английские люди.

В этом году здесь было не более двадцати или тридцати лодок — в основном американцы. Сейчас здесь есть несколько очень милых людей с четырьмя маленькими детьми, которые вызывают настоящий восторг в округе, и их бесконечно «машаллахят». Их маленькие светлые личики выглядят здесь очень красиво и вызывают огромное восхищение.

Саид только что зашел, чтобы забрать мое письмо на пароход, который сейчас отходит вниз по реке. Так что addio, дорожайший Алик. Мне гораздо лучше, но я все еще слабовата и очень triste (грущу) из-за нашей долгой разлуки.

6 марта 1866 г.: Сэр Александр Дафф Гордон

Сэру Александру Даффу Гордону.

Вторник, 6 марта 1866 г.

Дорожайший Алик,

Пишу, чтобы успеть к последнему пароходу, идущему вниз по течению, который будет здесь через несколько дней. Мистер и мисс Норт здесь, усердно работают над эскизами, а господин Брюн займет место на их дахабии (моей старой «Зинт эль-Бахрейн») и покинет меня через шесть или семь дней. Мне будет очень жаль лишиться его компании. Если вы или кто-то из ваших встретитесь с ним, пожалуйста, поддерживайте знакомство, он очень умный, трудолюбивый и «чистокровный джентльмен», как заявляет Омар. Мы очень приуныли из-за расставания после месяца, проведенного вместе в Фивах.

Слышала, что у Оланье большой дом в Старом Каире и он приютит меня. Норты уезжают сегодня (в четверг), а господин Брюн не едет с ними, как собирался, а останется, чтобы закончить большую часть работы, и будет ждать возможности уехать.

Вчера я провела день в палатке Мустафы среди сборщиков бобов и пойду снова. Думаю, это идет мне на пользу, а поездка не слишком утомительна. Погода внезапно стала очень жаркой, что всех немного утомляет, но воздух удивительно чистый и ясный. Надеюсь, ты получишь это письмо, так как старый толстяк Хассан сам отнесет его в контору в Каире — ведь почта здесь работает очень ненадежно. Я писала очень часто, если ты не получаешь моих писем, полагаю, они интересуют двор фараона.

17 марта 1866 г.: Сэр Александр Дафф Гордон

Сэру Александру Даффу Гордону.

Фивы, 17 марта 1866 г.

Дорожайший Алик,

Сильные ветры начались с удвоенной силой, и они — большая досада.

Несколько дней назад я ездила в Медарнут и обедала в палатке Мустафы среди его урожая бобов. Меня невероятно позабавил человек, который сопровождал меня в Медарнут, некий Шериф, в прошлом прославленный разбойник, а ныне сторож и очень честный человек. Он ехал на осле размером с крошечного пони Стирлинга, и я рассмеялась и сказала: «Человек должен нести осла». Сказано — сделано: Шериф спешился, или, вернее, выпустил животное из-под своих ног, взвалил осла на плечи и побежал дальше. Его способ не спать оригинален: ночи все еще холодные, поэтому он снимает всю одежду, сворачивает ее и кладет под голову, а холод не дает ему заснуть. Я никогда не видела столь мощного, активного и здорового существа. Он был полон историй о том, как однажды получил 1000 ударов курбачем по ступням и 500 по пояснице за один раз. «За что?» — спросила я. «Да как же, я вонзил нож в каваса, который приказал мне нести арбузы; я сказал, что я не его осел; он обозвал меня похуже: кровь моя вскипела, ну и вот! — а паша, которому принадлежал кавас, избил меня. О, все было справедливо, и я ни разу не сказал «ах», правда ведь?» (обращаясь к другому). Он явно не затаил злобы, так как не чувствовал стыда. У него есть грандиозная легенда о городе в двух днях пути отсюда, в пустыне, который никто не находит, кроме как случайно, сбившись с пути; и где земля усеяна ценными anteekehs (древностями). Я рассмеялась и сказала: «Твой отец увидел бы там золото и драгоценности». «Правда, — сказал он, — когда я был молод, люди плевали на статую или что-то подобное, когда выкапывали ее, а теперь найти такую — целое состояние».

31 марта 1866 г.: Сэр Александр Дафф Гордон

Сэру Александру Даффу Гордону.

31 марта 1866 г.

Дорожайший Алик,

Что касается меня, то мне снова гораздо лучше; кашель утих, я действительно думаю, что арабское средство, верблюжье молоко, принесло мне большую пользу. С тех пор как я начала его пить, я пошла на поправку. У него есть то достоинство, что оно очень вкусное. Вчера меня очень позабавило, когда я пошла за своим послеобеденным напитком, увидеть Шерифа в большом расстройстве из-за того, что его обокрала женщина прямо у него под носом. Он увидел, как она собирает хуммуз на поле, которое он охранял, и пошел прогнать ее, на что она хладнокровно опустила край своей бурды, закрывавший голову и плечи, эффективно помешав ему подойти к ней; собрала свой узел и ушла. Однако его уважение к гарему не помешало ему использовать крепкие выражения.

Господин Брюн сделал очень красивые рисунки местной мечети, как снаружи, так и внутри; это очень хороший образец современной арабской архитектуры; и он не может поверить, что ее можно было построить без плана, чертежей и т. д., что забавляет местных жителей, которые строят без всяких подобных изобретений.

Урожай в этом году великолепный, такие бобы и пшеница, и цены на то и другое значительно упали: но мясо, масло и прочее остаются очень дорогими. Моя слава как хакиме стала слишком велика, и в базарные дни мне приходится закрывать лавочку. Вчера пришла очень красивая женщина за лекарством, чтобы стать еще красивее, так как ее муж женился на другой, которая ее дразнила, да и он сам стал пренебрегать ею. А один мужчина предложил мне верблюжью ношу пшеницы, если я прочитаю что-нибудь над ним и его женой, чтобы у них были дети. Я не пытаюсь объяснить им, насколько это неразумно, а использую более понятный аргумент, что все подобные практики отдают Ebu er Rukkeh (эквивалент черной магии) и являются haram (запретными) в высшей степени; к тому же, добавляю я, это «сплошная ложь» в придачу. Желающих завести детей и прочитать заклинания среди коптов и мусульман поровну, и они одинаково безразличны к тому, какая это «Книга»: но все, кроме одного, были женщинами; мужчины в целом совершенно рациональны в вопросах медицины и диеты.

Я обнаружила, что среди коптов много недовольства своими священниками и многими старыми обычаями. Несколько молодых людей очень горячо высказывались мне о глупости их постов, а также о порочности и невежестве их священников. Я верю, что многие переходят в ислам из искреннего убеждения, что это лучшая религия, чем их собственная, а не, как я сначала думала, просто из корысти; действительно, они редко выигрывают от этого много и часто подвергаются страшным преследованиям со стороны своих семей; даже они не избегают рационалистических тенденций, ныне распространенных в христианском мире. Кроме того, их ранние и нерасторжимые браки ощущаются как тяжкое бремя: мальчика женят в восемь лет, возможно, на его двоюродной сестре семнадцати лет (я знаю здесь один такой случай), а когда он вырастает, он жалеет, что это вообще произошло. Один умный семнадцатилетний парень поделился со мной своим недовольством и, казалось, склонялся к исламу. Я дала ему арабский Новый Завет и сказала, чтобы он сначала прочитал его и сам решил, не может ли он по-прежнему придерживаться церкви своего народа, внутренне веруя и стараясь следовать Евангелиям. Я сказала ему, что так приходится поступать большинству христиан, поскольку каждый человек не может создать секту для себя, в то время как немногие могут верить во все, что проповедует любая Церковь. Полагаю, мне следовало предложить ему «Тридцать девять статей» и тем самым сразу сделать из него мусульманина. Он немного прижал меня к стенке по поводу нескольких вопросов, которые, по его словам, он не находит в «Книге»: но в целом он остался доволен моим советом.

Коптское Вербное воскресенье, 1 апреля.

Мы слышали, что Фадиль-паша получил приказ в Асуане отправиться в Хартум вместо Джаффар-паши: это вежливый способ убить толстого старого турка, если это правда. Он был здесь неделю или две назад. Мой информатор — один из членов моего старого экипажа, который был на лодке Фадиль-паши.

Я подожду с наймом служанки до поездки в Каир, местные женщины не умеют гладить или шить; поэтому пока жена Абд эль-Кадера стирает, а Омар гладит; и мы отлично справляемся. Маленький Ахмет прислуживает и т. д., и мне кажется, что так мне комфортнее, чем если бы у меня была горничная — покупать рабыню не было бы смысла, так как хлопот с ее обучением было бы больше, чем пользы от ее работы.

Моя медицинская репутация стала слишком велика, и все мои обычные лекарства — английская соль, сенна, алоэ, ревень, квассия — заканчиваются. Особенно меня обожают все бедные, утомительные, уродливые старухи, которые изводят меня своими болями и недугами. Они всегда самая большая головная боль для врача. Признаком доверия является то, что теперь они приводят больных детей, чего, я думаю, раньше в этих краях не бывало. Я уверена, что европейскому врачу было бы выгодно здесь обосноваться; люди платили бы ему немного, а зимой была бы хорошая прибыль от лодок. Я получала индеек, когда они стоили шесть или восемь шиллингов за штуку на рынке, и феллахи буквально навязывали их мне. Должна запечатать это письмо, боясь, что лодка придет; она только заберет господина Брюна и пойдет дальше.

Апрель 1866 г.: Миссис Росс

Миссис Росс.

Ид эль-Кебир, среда, апрель 1866 г.

Дорожайшая Джанет,

Я ни слова не слышала о болезни Генри, пока не приехал мистер Палгрейв и не рассказал мне, а также что ему стало лучше. Alhamdulillah! Я только надеюсь, что ты не свалилась с ног, моя дорогая. Я не больна, но все еще чувствую необъяснимую слабость и апатию. Я почти не кашляю и поправилась на своем режиме верблюжьего молока — так что надеюсь, что справлюсь с этой вялостью. Ящик так и не появился. Какой умный человек мистер Палгрейв! Я никогда не знала такого знатока языков. Люди здесь в восхищении от его арабского. Надеюсь, ты увидишься с господином Брюном. Уверена, он тебе понравится. Он очень образованный и воспитанный человек.

Ты никогда не рассказывала мне о своих планах на этот год и о том, застану ли я тебя, когда спущусь вниз. Последние три дня началась сильная жара, и я, соответственно, чувствую себя лучше. Я только что вернулась с утренней молитвы Байрам на кладбище, на которой присутствовал и Палгрейв. Он нездоров и говорит мне, что покидает Луксор завтра утром. Я останусь здесь, пока не станет слишком жарко, так как лето, очевидно, мне подходит.

Большое спасибо за мисс Берри и за вино, которое стало очень приятным разнообразием после довольно плохого кларета, что у меня был. Книгу Палгрейва я прочитала от корки до корки, так как он хотел забрать ее обратно для тебя. Она очень забавная.

Если ты приедешь сюда следующей зимой, Мустафа надеется, что ты привезешь седло и проедешься на «всех его лошадях». Думаю, я смогу достать тебе очень хорошую лошадь у некоего шейха Абдаллы здесь.

Что ж, должна попрощаться. Kulloo sana intee tayib (С праздником!), привет Генри.

Апрель 1866 г.: Миссис Остин

Миссис Остин.

Байрам, апрель 1866 г.

Дорожайшая Mutter,

Пишу это, чтобы отправить с мистером Палгрейвом, который уезжает завтра. Он был здесь с Мустафой-беем, проводя расследование дел Мустафы Аги. Мариетт-бей ударил Мустафу, и я, а также некоторые американцы, восприняли это в штыки и написали очень резкую жалобу нашим соответствующим консулам. Мариетт отрицал удар и слова «лжец и сын собаки» — поэтому американский и английский консулы прислали Палгрейва в качестве комиссара для расследования этого дела, а паша прислал с ним Мустафу-бея. Палгрейв, конечно, очень забавный, и его знание языков удивительно, шейх Юсуф говорит, что немногие улемы знают столько о литературе и тонкостях грамматики и композиции. Мустафа-бей — прелесть; он знал нескольких моих друзей, Хассана-эфенди, Мустафу-бея Субки и других, так что мы сразу подружились.

У меня до сих пор нет служанки, но я совсем не чувствую в ней нужды; маленький Ахмет очень расторопен, рабыня Магомета стирает, а Омар гладит, убирает дом и выполняет обязанности горничной, и я оставила кроткого повара Абд эль-Кадера, которого наняла, пока здесь был француз. У меня не хватило духу его уволить; он такой meskeen (бедняга). Он был бойким официантом, но его брат умер, оставив сварливую вдову с четырьмя детьми, и бедный Абд эль-Кадер посчитал своим долгом склонить шею под ярмо, женился на ней, и у них появилось еще двое детей. Он достойнейшее, болезненное, запуганное создание.

Я слышала, что один порядочный копт здесь хочет продать чернокожую женщину из-за превратностей судьбы, и что она могла бы мне подойти. Шейх Юсуф должен договориться об этом деле и посмотреть, понравлюсь ли я самой женщине в качестве хозяйки, и я возьму ее на испытательный срок, а если я ей понравлюсь, а она мне, шейх Юсуф купит ее на мои деньги на свое имя. Признаюсь, у меня очень мало сомнений по этому поводу, так как я бы посчитала ее цену авансом за два или три года жалованья и разорвала бы купчую, как только она отработает свою цену, что, я думаю, было бы честной сделкой. Но сначала я должна увидеть, действительно ли Фельтас (копт) хочет ее продать или только получить цену выше справедливой, в таком случае я подожду до поездки в Каир. Что угодно лучше, чем привозить европейку, которая сразу начинает думать, что ты у нее в руках из-за расходов на обратную дорогу.

Сегодня утром я ходила на утреннюю молитву в день Байрама, которая проходила на кладбище. Махмуд ибн-Мустафа проповедовал, но мальчики и гарем подняли такой шум за нашими спинами, что я не могла расслышать проповедь. Погода в последние дни стала жаркой, и мне гораздо лучше. Странно, что то, от чего другие вянут, меня, кажется, укрепляет. Все это время я была очень слаба и вяла, но верблюжье молоко невероятно меня откормило, к великой радости Шерайеф; а последние жаркие дни начали снимать это жалкое чувство усталости и вялости.

Палгрейв совсем нездоров, и он боится, что его маленький чернокожий мальчик умрет, и несколько человек на пароходе больны, но в Луксоре нет болезней, о которых стоило бы говорить, только хронические старухи, такие старые, уродливые и achy (больные), что я не знаю, что с ними делать, кроме как слушать их жалобы, которые начинаются со слов «Ya ragleh». Ragel — это мужчина, так что ragleh — это старая немецкая Männin, и это вежливый способ обращения к женщине из Саида. Одной старушке я дала порошок, завернутый в обрывок Saturday Review. Она пришла снова и заявила: «Машаллах!», хегаб (амулет) оказался мощным, ибо хотя она не смогла смыть все мелкие буквы с бумаги, даже это малое принесло ей большую пользу. Сожалею, что не могу сообщить вам, какова была тема статьи в Saturday, которая возымела столь радикальный эффект.

До свидания, дорожайшая Mutter, я должна пойти поспать перед временем приема визитов сегодня (великий праздник). Я встала до восхода солнца, чтобы увидеть молитву, так что должна устроить сиесту в прохладном месте. Завтра рано утром это письмо уйдет. Надеюсь, вы получили письмо, которое я отправила дней десять назад.

10 мая 1866 г.: Сэр Александр Дафф Гордон

Сэру Александру Даффу Гордону.

Луксор, 10 мая 1866 г.

Дорожайший Алик,

Настоящая летняя жара — Skems el-Kebeer (большое солнце) — окончательно установилась, и, конечно, мне стало гораздо лучше. Ты бы дал моему верблюду хороший бакшиш, если бы увидел, как невероятно я растолстела на ее молоке; оно бьет рыбий жир наповал. Его можно выпить галлон, не заметив, оно так легко усваивается.

Я одолжила дахабию Мустафе и еще паре человек, чтобы они съездили в Кену по делам, и когда она вернется (а это будет сегодня), я тоже начну готовиться к отъезду и спущусь вниз по течению. Омар хочет, чтобы я спустилась к Дамиетте, чтобы немного «развлечь ум и растянуть желудок»; и я подумываю так и сделать.

Палгрейв был здесь около двух недель назад по делам Мустафы и Мариетта. «Клянусь Богом! Этот английский способ удивителен, — сказал свидетель, — этот английский бей допрашивал меня, пока у меня желудок не вывернулся». Я полюбила Мустафу-бея, который был с ним; такое милое, доброе, нежное создание, очень умное и полное здравого смысла. Я радуюсь, слыша, что он отвечает мне взаимностью и объявил себя «одним из моих дервишей». Говоря о дервишах, вспоминаю фестиваль шейха Гибрила в этом году. Я забыла день, но вечером пришли люди, чтобы я пошла поесть мяса шейха, который, говорят, тоже мой покровитель; будучи святым бедняков и обладая смиренным духом, говорят, он благоволит мне. Было много мяса, мелохии и хлеба; а затем зикры разных видов и Gama el Fokara (собрание бедных). Gama — это истинное слово для мечети, то есть Собрание, которое состоит из большого круга мужчин, плотно сидящих на земле, с двумя поэтами, стоящими друг против друга, которые импровизируют религиозные стихи. В этом случае правилом игры было заканчивать каждую строфу словом, имеющим звук wahed (один) или el Had (первый). Так один пел: «Пусть человек остерегается, как он ходит» и т. д.; и «молись Богу, чтобы не дать ему упасть», что звучит как Had. И так они продолжали, каждый по очереди распевая стих. Один жестикулировал почти как итальянец и произносил прекрасно; другой был спокоен, но имел приятный голос, и в целом это было очень красиво. В конце каждого стиха люди издавали своего рода хор, который печально напоминал рев ослов. Зикр людей из Эдфу был очень любопытен. Наши люди делали это тихо, а муншид пел очень сладко — действительно, «песня муншида — это сахар в шербете для зиккира», сказал человек, который подошел, когда все закончилось, обливаясь потом и сияя улыбками. Однажды я напишу вам всю «grund Idee» (основную идею) зикра, который, по сути, является попыткой сделать присутствующим «общение святых», мертвых или живых. Пока я пишу, прибывает Arooset er-rallee, и мой экипаж сворачивает ее большой парус совсем «по-бристольски». Мои люди снова собрались вместе, некоторые из Нубии, некоторые из Дельты; и я спущусь вниз со своей старой командой.

Омар и Ахмет умоляли меня не брать больше никакую горничную; они говорят, что живут как паши теперь, когда им нужно угождать только леди; что будет удовольствием «лизать мои туфли до блеска», тогда как сапоги Cameriera были невыносимы. Чувство арабских слуг по отношению к европейским коллегам немного похоже на чувство «ниггеров» к «подлым белым» — смешанная ненависть, страх и презрение. Эти двое так хорошо справляются, чтобы мне было комфортно, что у меня нет никакой причины настаивать на том, чтобы обременять себя «стариком с моря» в виде горничной; и разница в стоимости огромна. Одно блюдо моего обеда — отличное дополнение к их хлебу и бобам, в то время как готовка для горничной, ее пиво и вино стоят очень дорого. Омар гладит мою одежду очень аккуратно, а маленький Ахмет убирает дом как можно лучше. Признаюсь, я чувствую такое же облегчение от отсутствия «цивилизованного элемента», как и мои слуги. Отношения, своего рода сыновние, одновременно фамильярные и почтительные, слуг к хозяину, который им нравится, отвратительны английским и еще более французским слугам. Если я встречу арабскую или абиссинскую женщину, которая мне подойдет, я возьму ее; но, конечно, это редкость; необученная рабыня ничего не умеет, как и феллаха, а каирской женщине скучно до смерти в Саиде. Что касается заботы и внимания, я ни в чем не нуждаюсь. Омар делает все хорошо, с гордостью и удовольствием, и в восторге от экономии на вине, пиве, мясе и т. д. На деньги для одного европейца можно хорошо накормить шесть или восемь арабов.

Я описывала коптскую Страстную пятницу? Представьте 450 рекатов в церкви! Я видела много странных вещей, но ничего более странного, чем поклоны коптов.

На днях я ездила в старую церковь в шести или восьми милях отсюда, где похоронили бедного старого епископа, который умер неделю назад. Абу Хом, христианский shaheed (мученик), похоронен там. Он явился отцу Мустафы, когда тот заблудился в пустыне, и благополучно довел его домой. В тот раз он был хорошо оседлан и облачен во все белое, с литамом на лице. Никто не смеет красть что-либо возле его гробницы, даже колосок. Он открылся давным-давно одному из потомков Абу-ль-Хаггага, и по сей день каждый копт, который женится в Луксоре, дает пару кур семье того мусульманина в память об Абу Хоме.

Я покину Луксор через пять или шесть дней — и пишу сейчас, чтобы остановить все письма в Каире.

Я не знаю, что делать со своими больными; они приходят за сорок миль, и иногда двадцать или тридцать человек спят снаружи дома. Вчера вечером я обедала с маон — «чем бог послал» — и осталась очень довольна. Дорогая старая леди была так расстроена, что у нее не было для меня лучшего обеда, что сегодня утром прислала мне великолепный поднос баклавы, чтобы загладить вину.

22 июня 1866 г.: Морис Дафф Гордон

Морису Даффу Гордону.

Каир, 22 июня 1866 г.

Морис, мой дорогой,

Я посылаю тебе римскую монету, которую мне дал человек в качестве платы за медицинскую помощь. Надеюсь, она тебе понравится для цепочки часов. Я попросила нашего коптского ювелира просверлить в ней дырочку. Почему ты не пишешь мне, маленький негодник? Сейчас я живу в своей лодке и часто мечтаю, чтобы ты был здесь и катался со мной на ослике. Я не могу написать тебе нормальное письмо сейчас, так как Омар ждет, чтобы отвезти его мистеру Палгрейву вместе с рисунками для твоего отца. Омар передает тебе и Рейни свой лучший салам и очень разочарован тем, что вы не приедете зимой, чтобы отправиться в Луксор. У нас был ураган, когда мы спускались по Нилу, и лодка позади нас затонула. Мы потеряли только якорь и должны были ждать, пока его выловят рыбаки из соседней деревни. Местами вода была такой мелкой, что людям приходилось толкать лодку силой, и все они зашли в реку. Капитан и я кричали: «Islam el Islam», что эквивалентно «Навались, ребята». Здесь скоро будут великолепные иллюминации, потому что паша получил разрешение сделать своего младшего сына своим преемником, и людям приказано радоваться, что они и делают с большим ворчанием — это будет стоить чего-то колоссального.

10 июля 1866 г.: Миссис Остин

Миссис Остин.

Напротив Булака, Каир, 10 июля 1866 г.

Дорожайшая Mutter,

Мне снова гораздо лучше. Моя простуда прошла без тяжелой болезни, я была только слабой и нервной. Мне здесь очень комфортно, на якоре напротив Булака, с моим реисом и одним матросом, который чистит и стирает мою одежду, а Омар гладит, как в Луксоре, так как он обнаружил, что здешние прачки берут пять франков за дюжину за все мелкие вещи и больше за платья. Плохой мальчишка-хашаш вскружил голову Ахмету, который убежал на два дня и потратил доллар на разгульную жизнь; он вернулся с покаянием, и не получил откормленного теленка, а только сухой хлеб и конфискацию своей новой одежды.

Жара, когда я покидала Луксор, была колоссальной. Я задержалась на три дня из-за смерти бедной маленькой жены шейха Юсуфа и ребенка (при родах), поэтому я была вынуждена остаться и съесть поминальный обед, и присутствовать на Хатме (чтении Корана на третью ночь), иначе это выглядело бы не по-доброму. Кади подарил мне очень любопытный молитвенник, «Руководство верных», написанный в Дарфуре! прекрасными буквами, с очень своеобразными украшениями и в великолепном переплете. Он содержит имена всех пророков и сто имен Магомета, и поэтому является мощным хегабом или талисманом. Он попросил меня никогда его не отдавать и всегда держать при себе. Такие книги вообще нельзя купить за деньги. Я также купила красивейший хегаб из сердолика, оправленный в эмаль, с великолепно выгравированным аятом Трона, датированный 250 годами назад. Я отправила с Палгрейвом Алику прекрасные рисунки Луксора и Карнака господина Брюна, а Морису — золотую монету, которую я получила в качестве платы от старого бедуина.

Было так жарко, что я не могла решиться на поездку в Кену, когда все мои друзья оттуда приехали за мной, и не могла поехать в Сиут. Я никогда не чувствовала такой жары. В Бенисуэфе я ездила на свадьбу дочери нашего маона с другим маоном; это был приятный визит. Хозяина дома не было, и его мать и жена приняли меня как родную; такая красивая женщина и такие милые дети! — бледная, маленькая, хрупкая девочка пяти лет, крепкий мальчик четырех лет и годовалый ребенок. Ревностное гостеприимство маленьких созданий было просто трогательным. Маленькая девочка попросила надеть свое лучшее платье, а затем встала передо мной и серьезно и усердно обмахивала меня, и время от времени спрашивала: «Сделать тебе шербет?», «Принести тебе кофе?», а потом вопросы о дедушке и бабушке, и Абд эль-Хамиде и Абд эль-Фаттахе; в то время как мальчик сидел на корточках передо мной и задавал вопросы о моей семье на своем детском языке, и уверял меня, что это хороший день для него, и хотел, чтобы я осталась на три дня и спала с ними. Их отец пришел и дал каждому по ашаре (10 фодда, ½ пиастра), которые, посовещавшись, они завязали в уголок моего платка; «потратить на дорогу». Маленькая девочка так заботилась о моей шляпе, перчатках и туфлях, очень странных одеждах для нее, но вежливость была сильнее любопытства у маленьких созданий. Я завтракала со всеми ними на следующий день и обнаружила, что для меня готовится много еды. Я взяла куклу для своей маленькой подруги Аюше и немного леденцов для Магомета, но они отложили их в сторону, чтобы посвятить себя гостю, и все тихо, без всякого хвастовства или навязчивости. Даже ребенок, казалось, имел инстинкт гостеприимства и был полон улыбок. Все это было в духе доброй старой леди, их бабушки в Луксоре, которая хотела сама стирать мою одежду, потому что я сказала, что черная рабыня Магомета плохо стирает. Помните, что выполнять «черную работу» для гостя — это честь и удовольствие, а вовсе не унизительно здесь. Дамы готовят для вас и говорят: «Я приготовлю лучшее для тебя». Хуже всего то, что они так пичкают. Маленькая Аюше спрашивала о моих детях и говорила: «Пусть Бог хранит их для тебя! Скажи своей маленькой девочке, что Магомет и я любим ее издалека». На что Магомет заявил, что через несколько лет, даст Бог, когда он будет balal (в брачном возрасте), он женится на ней и будет жить со мной. Когда я вернулась к лодке, эфенди был болен астмой, и я не позволила ему ехать со мной в жару (вежливый человек сопровождает почетного гостя до его дома, лодки или палатки). Поэтому маленький мальчик вызвался, и мы поехали на осле эфенди, на котором мне пришлось ехать верхом, с Магометом на горбу седла передо мной. Он был в восторге от лодки, конечно, и резвился и играл, пока мы не отплыли, когда его раб отвел его домой. Эти дети подарили мне счастливый день своим искренним, любезным гостеприимством.

14 июля. — С тех пор как я написала это, у меня в лодке все вверх дном, с плотником и menegget (набивщиком подушек), и не было даже уголка, чтобы написать. Мне лучше, но я все еще кашляю каждое утро. Я, однако, чувствую себя намного лучше и полностью преодолела нервную депрессию, из-за которой чувствовала себя неспособной и стыдилась писать. Мой молодой плотник — христианин, наполовину сириец, наполовину копт, греческого обряда, и в целом каирец — вам бы понравился. Он не хотел работать в воскресенье, но вместо этого приехал верхом на великолепном высоком черном осле, красиво одетый, чтобы нанести мне визит и поехать со мной на прогулку. Итак, он, я и Омар отправились к мечети Ситти (Леди) Зейнеб, чтобы спросить о Мустафе-бее Субки, хаким-паше, которого я знала в Луксоре. Сторож мечети сказал мне искать его в лавке некоего бакалейщика, его близкого друга, где он сидит каждый вечер. Придя туда, мы обнаружили лавку с опущенной крышкой (лавка похожа на ящик, положенный на бок, с крышкой, поднятой, когда открыто, и опущенной, когда закрыто; размером с лавку сапожника в Европе). Молодой бакалейщик женился, а Мустафа-бей был болен. Поэтому я пошла к нему домой в квартал — такие узкие улицы! — и была проведена молодым евнухом в гарем, и нашла своего старого друга очень слабым, но провела приятный вечер с ним, его молодой женой — грузинской рабыней, на которой он женился, — его дочерью от предыдущей жены — на которой он женился, когда ему было четырнадцать, и женщиной-карликом, шутихой Валиде-паши (матери Исмаила), чье сердце я завоевала, встав перед ней, потому что она была такой старой и уродливой. Другие женщины смеялись, но маленькой старой карлице это понравилось. Она была черкешенкой и казалась умной. Вы видите, как «Тысяча и одна ночь» совершенно правдива и реальна; как великие беи сидят с бакалейщиками, а плотники без колебаний предлагают вежливость naas omra (благородным людям). Это то, что делает арабское общество совершенно непонятным и невозможным для большинства европейцев.

Мальчик моего плотника был сыном муншида (певца в мечети), и по ночам он сидел и распевал нам своим маленьким детским голоском и с маленьким круглым невинным лицом самые страстные песни о любви. Ему было около восьми лет, и он пел с удивительной законченностью и точностью, но без выражения, пока я не попросила его спеть священную песню, которая начинается: «Я не могу спать от тоски по тебе, о Полная Луна» (Пророк), и тогда маленький паренек вошел во вкус, и чувство проявилось.

Палгрейв оставил на мое попечение своего маленького чернокожего мальчика, который сейчас в Луксоре, где он оставил его очень больным, у Мустафы Аги. Ребенок сказал мне, что он nyan-nyan (людоед), но он не выглядел людоедом. Я написала Мустафе, чтобы он прислал его мне при первой возможности. Ахмет полностью пришел в себя, и я справляюсь гораздо лучше без горничной, так что останусь в таком положении. Разница в расходах огромна, а мир и покой — еще большее приобретение; больше никакого ворчания, «требований» и беспокойства; Омар гладит очень прилично, а матрос стирает достаточно хорошо, и мне не нужен туалет — во всяком случае, я бы предпочла носить мешок, чем пробовать это снова. Необразованный, грубый европеец — слишком беспокоящий элемент в семейной жизни восточных людей; своего рода сыновние отношения, одновременно фамильярные и почтительные, слуг к хозяину, который им нравится, отвратительны английским и еще более французским слугам. Если я встречу арабскую или абиссинскую женщину, которая мне подойдет, я возьму ее; но, конечно, это редкость; необученная рабыня ничего не умеет, как и феллаха, а каирской женщине скучно до смерти в Саиде. Что касается заботы и внимания, я ни в чем не нуждаюсь. Омар делает все хорошо, с гордостью и удовольствием, и в восторге от экономии на вине, пиве, мясе и т. д. На деньги для одного европейца можно хорошо накормить шесть или восемь арабов.

Пока плотник, его мальчик и два meneggets были здесь, передо мной ставили очень умеренное блюдо из овощей, тушенных с фунтом мяса, за которым следовал цыпленок или голубь только для меня. Затем рагу ставили на землю для всех мужчин, и по два хлеба по пиастру каждому, кувшин воды, и, Alhamdulillah, четыре мужчины и два мальчика пообедали великолепно. На завтрак арбуз и еще по хлебу, и чашка кофе всем; и я сошла за истинную арабку в гостеприимстве. Конечно, ни один европеец не может так жить, и они презирают арабов за это, в то время как арабский слуга не польщен, видя, как европеец получает всевозможные дорогостоящие предметы роскоши, которые он считает ненужными; к тому же ему приходится защищаться, чтобы не стать чернорабочим для своего европейского коллеги и не быть презираемым за это; и поэтому он оставляет невыполненными всевозможные вещи, которые делает с готовностью, когда это только для «хозяина». То, что делает Омар сейчас, кажется удивительным, но он говорит, что чувствует себя как султан теперь, когда ему нужно угождать только мне.

15 июля. — Вчера вечером пришли два meneggets, чтобы нанести дружеский визит, и сидели и рассказывали истории; поэтому я заказала кофе, и один достал сахар из кармана, чтобы положить в чашку, что заставило меня внутренне рассмеяться. Он рассказал рыбаку, который остановил свою лодку рядом для небольшого разговора, историю о двух рыбаках, один еврей, другой мусульманин, которые были партнерами во времена арабского Пророка (да пребудет над ним благословение и мир!). Еврей, когда бросал свои сети, взывал к Пророку евреев и каждый раз вытаскивал их полными рыбы; затем мусульманин взывал к нашему господину Магомету и т. д., и вытаскивал каждый раз только камни, пока еврей не сказал: «Уходи, о человек, ты приносишь нам несчастье; должен ли я продолжать брать половину твоих камней и давать тебе половину моей рыбы? Не так». Поэтому мусульманин пошел к нашему господину Магомету и сказал: «Смотри, я упоминаю твое имя, когда бросаю сеть, и ловлю только камни и бедствия. Как это?» Но благословенный Пророк сказал ему: «Потому что твой желудок черен внутри, и ты думал продать свою рыбу по несправедливой цене и обмануть своего партнера и людей, в то время как сердце еврея было чисто по отношению к тебе и людям, и поэтому Бог слушал его, а не тебя». Надеюсь, наш рыбак был назидаем этой прекрасной моралью. У меня также были хорошие истории от главного водолаза Каира, который пришел осмотреть дно моей лодки и рассказал мне шепотом длинную историю о спуске своего деда под воды Нила, в страну людей, которые жили там и держали ручных крокодилов, чтобы охотиться на рыбу для них. Они дали ему полный рукав рыбьей чешуи и сказали никогда не возвращаться и не рассказывать о них: и когда он вернулся домой, чешуя превратилась в деньги. Но самым удивительным из всего была история Хаджи Ханны о ее собственной жизни и путешествии матери Омара, несущей свою старую мать в корзине на голове из Дамиетты в Александрию и тащащей Омара, тогда еще совсем маленького мальчика, за руку. Энергия многих женщин здесь поразительна.

Нил быстро поднимается, и пришел Bisheer (посланник, который предшествует хаджу и приносит письма). Bisheer — это «добрые вести», если придумать слово. Многие сердца сегодня облегчены, а многие наполовину разбиты. Я поеду в Аббасию, чтобы встретить Махмал и увидеть прибытие хаджи.

В следующую пятницу я должна вытащить свою лодку из воды, или, по крайней мере, наклонить ее, чтобы исправить плохие места, сделанные в Александрии. Кажется, я однажды вылечила реиса паши от дизентерии в Минье, и он не забыл этого, хотя я забыла; поэтому реис Авад даст мне хорошее место на берегу паши и одолжит веревки и рычаги, что сэкономит массу расходов и хлопот. Я перенесу все вещи и сама перееду в лодку Зубейды на четыре или пять дней и останусь рядом, чтобы руководить моими конопатчиками.

Мисс Берри, несомненно, скучна, но, должна вам сказать, сейчас мне мало какие книги кажутся скучными, и я была очень рада такому «гвоздю программы». Мисс Иден мне не по душе — этот своего рода театрально-фарсовый взгляд на обычаи чужой страны невыразимо утомителен для того, кто знаком с чем-то подобным. Здесь можно найти массу настоящего веселья, но такой взгляд забавен лишь для лондонских обывателей. Я очень хочу прочесть книгу Бейкера. Я осталась очень довольна книгой Абд эль-Кадера, которую прислал мне Дозон, и отчаянно нуждаюсь в оригинале для шейха Юсуфа, чтобы показать ему, что он и я находим поддержку в таких авторитетах, как великий эмир, в наших представлениях об истинном единстве веры. Книга представляет собой любопытную смесь здравого смысла и легковерия — совершенно «арабская из арабов». Я напишу статью о народных верованиях Египта; думаю, это будет любопытно. Кстати, я вижу в газетах и обзорах домыслы о каком-то воображаемом мусульманском заговоре из-за очень большого числа паломников, прибывших в прошлом году со всех концов света в Мекку. C’est chercher midi à quatorze heures. В прошлом году день жертвоприношения Авраама — а значит, и день паломничества (проповедь на горе Арафат) — пришелся на пятницу, а когда это случается, всегда наблюдается наплыв людей из-за бытующего в народе представления, что Хадж эль-Джумма (пятничное паломничество) в семь раз благодатнее или даже равносильно совершению его семь раз в обычные годы. Поскольку любой нищий на улице мог бы рассказать это человеку, это может дать вам некоторое представление о том, до какой нелепости люди доходят, выстраивая теории на пустом месте из-за недостатка здравого смысла.

Мулид ан-Наби (праздник в честь Пророка) только что начался. Мне предоставят место в палатке великого дервиша, чтобы увидеть Досе.

Нил быстро прибывает; в день открытия канала мы забьем бедного маленького луксорского черного ягненка и устроим вечером фантазию; только я скорблю о своей маленькой белой кошечке, которая каждую ночь спит на шерстистой шее Аблука (ягненка) и нежно его любит. Кошечка («Биш» по-арабски значит «киска») была подарком коптского мальчика в Луксоре, она удивительно забавная, а еще гораздо более активная и гибкая, чем европейская кошка, так же как араб активнее англичанина. Они с Ахметом и Аблуком славно играют. Омар мечтает об английском печатке с овальным камнем, чтобы выгравировать на нем свое имя; здесь, знаете ли, документы подписывают печатью, а не пером. Он должен быть прочным, чтобы выдержать тяжелую работу.

Что ж, должна закончить это бесконечное письмо. А вот и букет из сада паши (сын чьей-то сестры служит у главного евнуха и приносит его мне) — огромный круг алых цветов, окруженный белыми и зелеными, с высокими тростинками, на которые нанизаны отдельные цветки туберозы, возвышающиеся над ним, словно огромный цветок с белыми пестиками. Арабские садовники превосходят французских цветочниц в составлении букетов.

17 июля 1866 г.: Алик

Каир, 17 июля 1866 г.

Дорогой Алик,

Теперь мне вполне удобно в моем водном хозяйстве. Рейс ведет себя очень хорошо, он надежен и осторожен, а этот матрос, своего рода Калибан, — весьма достойный дикарь. Омар, конечно, перегружен работой — ходит на рынок, готовит, убирает, гладит и вообще поддерживает все в отличном порядке, но он и слышать не хочет ни о какой служанке. Еще бы!

Приходил толковый старый рейс, осмотрел дно лодки и говорит, что может починить ее, не вынимая из воды. Посмотрим; будет большой удачей, если он сможет. Поскольку я «речной доктор», все моряки рады оказать мне любезность.

У нас было жарчайшее лето; сейчас в каюте 98 градусов. Я чувствовала себя очень неважно, но моя хандра совсем прошла, и мне стало гораздо лучше. Какая же это жалкая война в Европе! С нетерпением жду следующих газет. Здесь же — денежная беда; паша почти банкрот, и никто не получал жалованья уже три месяца, даже пенсии по шестьдесят пиастров в месяц (семь шиллингов) бедным старым рабыням Мухаммеда Али приостановлены.

4 августа. — Жара стоит и стояла просто страшная: мы все задыхаемся. Не понимаю, что имел в виду Пэлгрейв, говоря, что я устала от бедного старого Египта; я очень счастлива и мне комфортно, только в этом году я чувствовала себя довольно слабой и больной, и иногда, полагаю, немного «вахам», как говорят арабы, тосковала по тебе и детям. Жара также сделала меня ленивой — в каюте 110 градусов, а ночью 96.

Я видела Мулид ан-Наби (праздник в честь Пророка) и удивительную Досе (шествие); это жуткое зрелище; так много людей, опьяненных религиозным рвением. Я также была в турецком гареме, куда меня пригласили мои друзья-дервиши; это точь-в-точь как чаепитие в Хэмптон-Корте, только красивее — не в плане дам, а в плане одежды, обстановки и драгоценностей, и ничуть не похоже на описание в необычайной книге миссис Лотт. Ничто не сравнится с чистотой турецкого гарема, мебель там голландская по части опрятности, а сами они похожи только на самих себя — но о! как же все это казалось скучно и печально. Одна милая дама сказала мне: «Если бы у меня был муж и дети, как у тебя, я бы сто раз умерла, чем оставить их хоть на час», другая завидовала мне, что я могу выйти на улицу и увидеть Досе. Она никогда ее не видела и никогда не увидит.

Завтра Оланье будет обещать и ночевать здесь, чтобы увидеть прорытие канала и «Невесту Нила» в понедельник утром. Вечером мы поплывем в Старый Каир на лодке «Невесты»; также придет Хаджи Ханна на фантазию; после высокого Нила мы вытащим лодку, законопатим ее, а затем, если будет продолжаться чрезмерная жара, я подумываю о месячной поездке в Бейрут, просто чтобы освежиться. Хаджи Али там, со всеми своими дорожными принадлежностями и палатками, так что мне нужно взять только Омара, ванну и саквояж. Если погода станет прохладной, я останусь в своей лодке. Жара здесь гораздо более гнетущая, чем была в Луксоре два года назад; здесь не так сухо. Вице-король боится холеры и в этом году измучил бедных хаджи совершенно бесполезным карантином. Махмаль был тайно доставлен в Каир до восхода солнца, без обычных почестей, все зеваки и отдыхающие разочарованы, а все правоверные мусульмане глубоко оскорблены. Мысль о том, что паша стал христианином или даже иудеем, быстро распространяется; я слышу это со всех сторон. Новый фирман, лишающий законных прав столь многих его детей, конечно, так же приятен искреннему мусульманину, как был бы нам закон, разрешающий многоженство для нашей королевской семьи.

20 августа 1866 г.: сэр Александр Дафф Гордон

Сэру Александру Дафф Гордону.

У Булака, 20 августа 1866 г.

Дорогой Алик,

С тех пор как я писала, у меня был сильный приступ желчи, который, конечно, усилил мой кашель. У всех было то же самое, и у большинства гораздо хуже, чем у меня, но я была очень несчастна и позорно раздражительна. Омар сказал: «Это не вы, а болезнь», когда я придиралась ко всему, и это было сущая правда. Я все еще нездорова. Кроме того, я безмерно раздражена из-за своей лодки. Я ездила на Ата эль-Халиг (прорытие канала), чтобы увидеть великое зрелище «Невесты Нила», прекрасное зрелище; и на обратном пути мы чуть не утонули. Я перебралась в лодку Зубейды со всеми своими вещами, и мы вытащили мою лодку, обнаружив, что ее дно сгнило от носа до кормы. И вот я здесь, среди торговцев лесом, пильщиков и т. д., перестраиваю ее дно. Мой рейс сказал, что «все это время носил ее на своей голове», но «что мог такой, как он, сказать против слова ховаги, вроде кладовщика Росса?» Когда англичане обманывают друг друга, не остается ничего, кроме как искать убежища у Бога. Омар покупает дерево и руководит вместе с рейсом, а строители, кажется, хорошие мастера и честные люди. Я плачу день за днем и держу писца для ведения счетов. Если я выберусь из этого за 150 фунтов, я буду считать, что Омар сотворил чудо, ибо каждая частица должна быть новой. Я никогда не видела ничего более гнилого на плаву. Если бы я пошла вверх по порогам, я бы никогда не вернулась живой. Чудо, что мы не утонули давным-давно.

Мабрук, мальчик Пэлгрейва, прибыл и оказался хорошим. Это крепкий, неуклюжий паренек с бесконечным добродушием, совсем не глупый, и он смеется настоящим негритянским «ях-ях», которое при звуке его смеха вызывает у меня перед глазами свежие бризы и сиреневые горы Мыса Доброй Надежды. Когда я прошу его что-то сделать, он делает это с усердной заботой, а затем спрашивает: «тайиб?» (хорошо ли?), и если я говорю «да», он разражается, как говорит Омар, «как пушка в лицо миледи», гоготом удовлетворения. Ахмет, который вдвое меньше его, командует им и учит его с видом крайнего достоинства и говорит мне с жалостью: «Видите, о леди, он совсем новенький, совсем зеленый». Ахмет, который два года назад никогда не видел одежды или каких-либо предметов европейской жизни, теперь стал щеголеватым камердинером, с очень четкими представлениями о том, как подавать на стол, приводить в порядок мои вещи и т. д., и готовит довольно искусно. Арабские мальчики удивительны. Я назначила ему жалованье — один наполеон в месяц — так что теперь он будет содержать свою семью. Он примерно на голову выше Рейни.

Я намереваюсь написать статью о различных праздниках и обычаях коптов и мусульман; но я должна дождаться Абу Сейфейна, близ Луксора, великого христианского святого, куда все ходят, чтобы исцелиться от одержимости — все сумасшедшие. Вице-король ведет постоянную войну со всеми праздниками и обычаями. Махмаль в этом году был отменен, а ярмарка в Танте запрещена. Затем европейцы все портят; арабы больше не ходят на Ата эль-Халиг, а на Досе кареты франков были как на скачках в Дерби. Только в глубинке сохраняется все по-настоящему.

Завтра моего бедного черного ягненка убьют над новым носом лодки; его кровь будет «начертана» на ней, а мясо сварено и съедено всеми рабочими, чтобы отвести сглаз; а в день, когда она спустится на воду, несколько фики будут читать Коран в каюте, и снова будет вареная баранина и хлеб. Христианские мааллимы (квалифицированные рабочие) придерживаются обряда с ягненком ничуть не меньше, чем остальные, и всегда совершают его над новым домом, лодкой, мельницей, водоподъемным колесом и т. д.

Говорила ли я вам, что у Омара родилась еще одна девочка — около двух месяцев назад? Его жена и дети должны приехать из Александрии, чтобы повидаться с ним, ибо он не оставит меня ни на день из-за того, что я постоянно так больна и слаба. Надеюсь, если я умру вдали от вас всех, вы сделаете что-нибудь для Омара ради меня, я не могу представить, что бы я делала без его верной и любящей заботы. Не знаю, почему он так преданно любит меня, но он определенно любит меня, как он говорит, «как свою мать», и, более того, как очень любящий сын любит свою мать. Как было бы приятно, если бы вы могли приехать — но, пожалуйста, не подвергайте себя риску усталости или простуды по возвращении. Если вы не сможете приехать, я отправлюсь в Луксор в начале октября и отправлю лодку обратно в аренду. Я слышала из Луксора, что люди бегут с земли, не в силах платить тройные налоги и есть хлеб: разорение повсеместно. Бедные шейхи эль-белед, имевшие честь обедать с вице-королем в Минье, каждый подверглись вежливому вымогательству. Один бедный дьявол, которого я знаю, должен был «преподнести подарок» в 50 кошельков.

Как моя дорогая Рейни? Я так тоскую по ее серьезным глазам временами и гадаю, смогу ли я когда-нибудь вернуться к вам всем снова. Боюсь, тот срыв в Содене сильно меня подкосил. С тех пор у меня ни на день не проходили боль и кашель. Я целую вечность не выходила из дома и никого не видела. Узнали бы вы жену своей груди в розовых шароварах и турецком тобе? Таков мой костюм, пока я пишу. Женщина, которая приходила шить, не смогла сделать платье, поэтому вместо этого она сшила мне шаровары. Прощай, дорогой, я едва осмеливаюсь сказать, как ваше намек о возможном приезде заставил меня желать этого, и все же я боюсь уговаривать вас. Сильная жара совсем спала с высоким Нилом, и воздух на реке свежий и прохладный — даже холодный по ночам.

27 августа 1866 г.: сэр Александр Дафф Гордон

Сэру Александру Дафф Гордону.

У Булака, 27 августа 1866 г.

Дорогой Алик,

Ваше письмо от 18-го только что пришло. Я очень рада слышать, что вам гораздо лучше. Я все еще немного нездорова, но не хуже. В этом году у всех проблемы с печенью, я даю каломель и ялапу всем вокруг — кроме себя.

Последние два-три дня мы были в большой тревоге из-за лодки. В субботу все ее ребра были закончены, а обшивка и конопатка готовы к установке, когда ночью нахлынул старый Нил и пригрозил унести ее; но милостью Абу-ль-Хаггага и шейха эль-Бостави она была спасена следующим образом. Помните высокого старого рулевого, который ездил с нами в Бедрейшен и которого мы считали таким невоспитанным; так вот, он был ответственным за дахабию неподалеку, и он позвал всех рейсов и рулевых на помощь. «О люди эль-Бостави, это наша лодка (т.е. мы слуги ее владельца), и она перед нашими лицами»; а затем он подал пример, разделся, носил пыль и забивал сваи всю ночь, и к утру она была окружена дамбой по грудь. «Береговые» люди Булака были немало удивлены, увидев достойных рейсов, работающих бесплатно, как феллахи. Тем временем мои три мааллима, главный строитель, конопатчик и прораб, также оставались всю ночь с Омаром и моим рейсом, который работал, как и остальные, а шейх всех лодочников пришел навестить одного из моих мааллимов, который является его племянником, и, услышав о деле, тоже пришел в час ночи и остался до рассвета. Затем, когда рабочие проходили мимо, направляясь к своим делам, он позвал их и сказал: «Приходите и закончите эту лодку; она должна быть готова к завтрашнему вечеру». Некоторые люди, которые возражали и говорили, что идут на верфь паши, получили побои pro forma, и в итоге я обнаружила сорок шесть человек под своей лодкой, работающих «как африты и шайтаны», когда утром пошла посмотреть, как идут дела. Старый шейх отметил участок для каждых четырех человек, а затем сказал: «Если это не будет сделано сегодня вечером, о собаки! завтра я надену шляпу» — т.е. «Сегодня я бил умеренно, по-арабски, но завтра, даст Бог, я буду бить по-французски и буду безумен с палкой». Kurz und gut, лодка, которая вчера утром была скелетом, сегодня в четыре часа дня закончена, законопачена, просмолена и все сделано отлично; если Нил не унесет дамбу, она будет в безопасности. Берег, я полагаю, усеян обломками чужих полуготовых лодок. Я обязана рвением мааллимов и шейха строителей одному из моих абсурдных проявлений арабской вежливости. В тот день, когда Омар забил бедного Аблука, моего черного ягненка, над носом лодки и «начертал» его кровь на нем, три мааллима пришли на борт этой лодки, чтобы съесть свое блюдо, и я последовала старой арабской моде и ела из деревянного блюда вместе с ними и рейсом «на удачу», или, скорее, «на благословение», как мы говорим здесь; и, кажется, это доставило огромное удовлетворение.